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第141章

发现这是巡抚府邸方向…… “原来是何副将！您怎么这么早就出门了？昨夜去玩的晚了，这不是刚回来！”米承福勉强露出一丝笑容说道。 “那正好，我就是在等你们！给我拿下！”何副将一声令下，几人束手就擒。一年之计在于春，一日之计在于晨。太阳刚刚升起，巡抚院中就有人起床洗漱，原本喜欢睡懒觉的李琦，今天意外的早起了，也不知是不是昨天没有去鬼混的原因。 “啊！这帮子不讲义气的狗东西，枉我带他们发财，昨天就是拌了两句嘴，竟然出去不叫我！”李琦嘴里念念叨叨的来到了厨房附近。还是跟平日一样，因为缺水早晚的洗漱只能来厨房打水解决，平白耽误了一会懒觉，只是往日不爽的李琦，今天却没什么意见，他起的太早了…… “嘿，这柴房门口怎么又有人站着？不会是昨天晚上他们几个回来，也跟我上回一样打了门房吧？”李琦奇怪的看着柴房门口的将士，有些幸灾乐祸的想到。也不知道这嘴是不是开过光，虽然猜的有些出入，却也将几人被抓猜了个准。正当李琦顶着惺忪的睡眼要经过柴房的时候，何姚从里面出来了，见到李琦很是暧昧的打了个招呼：“早啊李进士！” 伸手不打笑脸人，李琦虽然不知道这何姚今天抽了哪门子的风，对自己这么客气，可也不好驳了人家面子，还没睡醒的脸上挤出一个笑容回了个早。只是何姚却好似忘记了之前的不快，挺身挡在了李琦的路上。 “何副将这是？若是对前些日子的误会有什么不满，可以去找王大人，在这堵我，恐怕到时候你没什么好果子吃啊。”感到了何姚的来者不善，李琦也不客气了。 “李琦，你找老夫？”却不料王文听见竟也从柴房内走出。 “这，王大人！你怎么在这？”李琦惊讶的看着王文，一时间脑子有些转不过来。王文没回应，又问了一遍：“李公子找老夫何事？” 李琦虽不明白王文这葫芦里是卖的什么药，可知道来者不善，当下也不示弱，用下巴指着何姚说：“那就要问何副将是什么意思了，一大早在这堵我，不知道要干什么。” “哦？何姚！竟有此事！”王文夸张的看向何姚。此时天已经完全亮了，于友等一些上了年级的进士纷纷出门，见到似曾相识的一幕都围了过来，正好听见王文的问话。何姚见人多了，也赶紧装出一副惊讶的表情看着李琦，“李公子，你怎么这么问！你干了什么不知道吗？” 李琦皱起眉头，看着一唱一和的两人，脸色已经很不好看了，“王大人，若是你授意这位何副将来找我的麻烦，大可以出手，何必在这惺惺作态！” “我？李公子你这话说的是不是武断了些？”王文惊讶的看着李琦反问道。于友毕竟是精于世故，见此情形赶紧走到近前拉住了李琦，“王大人，年轻人不懂事，有时候说话办事每个分寸。若是有得罪的地方，大人您是左都御史又兼着巡抚宁夏的差事，实实在在的封疆大吏。我们只是奉命清查田亩的官场新人，跟你比起来犹如蚂蚁一般，还请您不要跟这样一个毛头小子一般见识！” 王文看了一眼于友，上次就是他出来挑动进士跟他对抗，现在又用钦差的名头压自己，看来不说两句狠的，都以为我王文怕了你们是吧？ “原来是于，于，您这称呼确实不好说，要叫公子吧，可年龄太大，要说大人吧，你又无职在身，让人难办啊！”王文刻意强调了于友的年纪跟官职，对应刚才的那个封疆大吏。于友也不恼，笑言道：“大人说的对，一辈子都在考功名，今天才在皇恩下中了进士，跟您肯定是没什么可比的！您要不嫌弃，叫我的大名于友就好！” 两人年纪相差并不悬殊，这个时候直呼大名，就算是地位相差很大也是显得无礼。想当初三国之时，就算刘备被曹操追的上天无路入地无门。也从没有直呼过曹操的名字，顶多就是叫一个曹阿瞒来羞辱对方。于友这么一说，边上围观的进士们脸色就不好看了，打于友的脸跟打他们又有什么分别？王文自然没有上当，摇头叹息：“于先生，这么说你也参与了？” 于友一脸的诧异问道：“大人这是什么意思？什么参与？”扭头一看就见李琦脸色都是大变，心中顿生不祥之感。王文当然知道这位老夫子没有参与到什么懊糟事里，只是不满他出来抖机灵，拿自己刷声望，这才吓了一吓。此事几乎所有的进士都已经来到此处，就像两个月前的那样。他环视全场，沉声开口：“李琦伙同米承福等人勾结本地官绅，将不属免税之田偷天换日，登记在册。所行种种骇人听闻，更是有负皇恩。昨夜更是准备将知情者孙纪杀害，幸得何副将等人机敏，这才没有让朝廷再损失一位栋梁之才，李琦，你可知罪！” 王文的目光如雷霆一般打在李琦身上，这位翩翩公子身形摇晃几下，跌坐在地上。第357章 “什么？王大人您不是说笑呢吧？这怎么可能啊，这么大的事李琦不敢吧？”有人将信将疑的问。王文也不解释，何副将已经将柴房中关押的几人带了出来，引得了有一片哗然之声。 “这不是米承福、余安歌他们几个吗？好像他们都是跟李琦在西南边清查啊，难道真的是如王大人所说的那样？他们怎么敢干这种事啊！” “王大人这是怎么回事？你怎么能私自扣押我们的同年！这样是不是有违大明律法！” …… 等人被带出来，原本就不坚定的人群，顿时变得更加摇摆不定起来，有说看着几人成天就在一起密谋自己觉得奇怪的。也有人说自己听见过他们谈论这事的，还有人更离谱，就说他们拉自己入伙，当时自己没有进还被威胁了一番的。这位大哥许是没有听清楚，因为怀疑孙纪知道这件事，他们已经要下杀手了，真要是他也知道，恐怕这时候就该给他烧纸钱了。王文没有着急开口，平静的目光似乎在注视着每一个在场之人，那个并不严厉的目光，渐渐的让所有人都停下了喧哗的声音。 “嗯，不错，比我预想的要快一点安静下来，现在你们有什么问题，可以找一个人说出来，记住，是一个人！”王文终于开口。此言一出全场寂静了一瞬，重新恢复了正常的进士们倒是真的不再像刚才那样乱糟糟的自说自话，而是转而形成了一个个以房间为划分的小团体，在一片窃窃声中中间减少了分歧。孙纪等人跟李琦走的最近，相比算是处在风暴中心的几个人，他们考虑的问题多是在李琦和孙纪身上。 “我以为应该先将李琦与那几人区分开，云霞兄即使再如何，也断然不会对修竹兄下手！”刘宇说道。耿应点头附议，“广大兄所言极是，我也这么想，只是这事的性质太过恶劣。在下觉得咱们是不是重点要放在定罪上，要给云霞惩戒的同时，保留他可以迷途知返的希望？” 倒是有人在考虑另外一个问题，“难道你们就默认了果然如王大人所说的那般，李琦是参与了所谓的更改黄册之事？而不是因为前些天的冲突使有人蓄意报复？” “年兄如此说倒也不是没有道理，只是既然王大人敢当着所有人的面下这个判断，我以为肯定不会是无的放矢。咱们还是将这个情况当做一个前提，先将后面的事考虑好。到时既然会有一个年兄代表我们问话，那就要做好万全的准备，否则岂不是白白浪费了这次机会？”谢古说。几人基本已经达成了一致，在确认事实的前提下，为李琦的具体行为与惩罚做谈判。倒不是一个房间中只有这么多人，其实是因为有些人对此事并不关心，甚至觉得有失体统，对他们几人的同情心不多。其中以家世为分水岭，家世太好或太差的都有这种想法。其余也多是事不关己但是有一荣俱荣一损俱损的考量，也怕皇帝知道了对他们这科进士整体会有什么看法，所以才要据理力争，不能因为几颗老鼠屎就坏了一锅粥。拢共二十个房间，就有了二十位代表汇集在一起，耿应也成了其中一个，代表几人发言交换意见。这二十个人再次统一了想法之后，之后的发言者还是落在了耿应这个李琦相熟的人身上。只是李琦见了之后没有什么高兴的模样，反而害怕耿应会因此前跟他的冲突而将矛头放在自己身上。耿应也觉到了李琦表情的不自然，一惯有些腼腆的耿应露出一张有些不自然的笑脸，更增添了李琦的担忧。 “算了，王大人也就是走个流程，就算他们都维护我又能如何？还能改的了我的下场？只希望几个人不要太傻，将所有的事一股脑的抖搂出来就好，单单那些无法查证的东西总不至于掉脑袋！”李琦如是的碎碎念。 “王大人！晚生有礼了！”耿应站在了王文对面。 “不该，当日皇上特意夸奖了你，今天你却要为他出头，不怕皇上失望吗？”王文认出了耿应。耿应表情不变，再行一礼说：“多谢大人关心，只是学生以为，维护大明律的尊严，更是皇上期望的事，恕学生无礼了！” “呵呵，既然是要维护大明律，那你就要想好，你此来不是为了犯错之人说好话的！请吧！”王文眼神冷漠。 “敢问大人，李琦等人所犯之事，可有明证？”耿应深吸一口气开始发文。 “带上来！”王文没有废话，一声令下之后，几本文册被拿到王文身边。李琦一看，自己的问册赫然在内，一时情急伸手要去夺走，不过被何副将察觉，暗暗伸出脚掌，将他绊了个狗吃屎。 “这是皇上交办的差事，我还没有弄完，你们还给我！” 看着李琦的样子，在场之人心里已经明白个七七八八，本就倾向于王文的人脸上也挂不住了。 “呸！什么东西，真给我们新科进士丢人！” “就是！这做贼心虚的样子还有什么可说的，直接按律惩处就行了！” “严惩！必须严惩！坏了皇上的大事，大家的名声，不杀不足以平民愤！” …… 看着刚才还很是温和，甚至跟自己站在同一个立场的同年，现在竟然变脸的如此之快。李琦腿一软，跌坐在地，双眼无神的看着地上的蚂蚁，它背着一颗不知什么植物的种子，虽然很吃力却坚持在向家的方向而挣扎奋斗。 “王大人！各位年兄！我们所要搞清楚的不只是他们几个人到底做出了什么样的错事。还要知道他们在这些事中的角色，更重要的通过他们的教训来为我们敲响警钟！不要再重蹈覆辙！尤其是这只是我们的第一站，大明两京一十三省，我们要走的路还很长！我耿应衷心的希望可以从这件事上为我们日后的差事有一个更好的参考。” 耿应的肺腑之言使得在场之人不在吵闹，暂时按捺住了心中的厌恶，静观事情的发展。王文听完也是暗暗点头，之所以要将这件事摆上台面，他也是为了更好的教育这些新科进士。皇上既然让他来带领众人，那就肯定不单单是为了黄册之事，对于新任官员的培养也是重中之重！要是事情办得让皇上满意，自己的仕途自然一片光明，不愁不能向内阁更进一步。况且，有了这么一段经历之后，自己以后在朝中自然能够多出一些簇拥，两全其美的事何乐而不为？ “耿应，相信大家都知道了你的想法，既然如此，你就将大家共同的想法说出来吧！”王文充满鼓励的目光落在耿应身上。耿应喉结一动，“谢王大人！谢诸位年兄！大人，学生的第二问，便是这事李琦是如何做得的！为何他在这个人生地不熟的地方，竟能与当地官员勾结，进而做到更改田亩，而他又是如何更改，如何避税？” 事情是如何发生，进行的详细情况，是大家共有的疑问。 “李琦，是你自己说，还是本官看着你的文册为大家解释？”王文显然想给李琦一个认罪的机会。李琦自然没有放过，坐在地上，也不再顾忌什么干净与否，这个样子又有没有进士的威严，他就像一个斗败的公鸡一样，满是落寞的缓缓开口。 “那是我们刚到宁夏卫不久的一天晚上……” 第358章在李琦的讲述中，他是在极其偶然的情况下结识了徐星这位大贪官。后来在徐星的反复诱惑下，他一时心软没有能够坚持自己的底线，帮他改了一笔田亩情况。操作也很简单，就是将该收税的田亩改成了挂靠在仕人名下的免税田。其实这士绅的免税田，大明本来就是人亡政息的政策。一个考了功名的士绅，只有在活着的时候才能享受免税。虽然士绅之家多多少少都跟县衙的官员有些关系，也能硬挺个几年，不向上报人没了这事。可终究也就是躲得过初一躲不过十五，没几年该交出来就得交出来。所以他们就会提前找些寒门的学子联姻，就如严武他一般，他没钱但是他能考功名。徐星有钱，他要的是功名带来的利益，双方一拍即合，这就合作共赢上了。至于庆王的情况，跟他们虽然在免税的时间上有区别，可总体还是一样的，就是利用藩王永不会交税，将田亩挂在藩王名下，而且已经形成了默契，合作共赢一起发财。在王文的补充中，有些高高在上的家庭出身的进士，从小就没见过钱的样子。经他这么一提醒，才知道原来还有这些操作，也算是开了眼界了。 “李琦已经认罪，你们呢？还有什么要补充的吗？”王文看向了剩下的几人。他们早就对李琦各种将自己摘出去的行为不满，只是碍于何副将站在身边才不敢说话，此时有了王文的问话背书，哪里还能再等。 “王大人！我们是受了李琦的蛊惑才参与的！您明察秋毫一定不能被他蒙蔽啊！”余安歌吼着，一张脸红成了猴屁股。 “是啊大人，他反复怂恿我们，我们原先都没跟那个徐大人见过几次，都是他，是他将我们带进了一条不归路！大人请您看在我们是从犯的份上，从轻发落啊！” 米承福跟着开口，一时间八个人仿佛几台大喇叭，不停地在这广播着自己遭受的欺骗。目睹之人除了心中叹息之外，还会由衷的吐一口唾沫再说一句活该！ “好了！话说清楚就可以，其他多余的不必再说，自有公堂任你们分说！”王文高声制止了逐渐狂躁的几人。几个人被何副将的眼神一吓，登时不敢再说话了。只是苦了李琦，刚刚用尽全力给自己摘了出去，却忘了其他几个人也会说话，这种时候谁也好不了，只能大家一起死。不过李琦随即眼睛一亮，高举右手恨不能跳起来引起其他人的注意。王文当然看见了李琦的所为，沉吟片刻说道：“何事？若还是推卸责任的话，就不必说了，自有公堂定夺。” “禀大人，我要举报！举报徐星等官员，擅自改动黄册、鱼鳞册的誊抄件。他们的私心致使原本交税田产变成了免税之田，致使我朝的赋税连年减少，朝廷财政越发困难。他们就是趴在大明身上吸血的蚂蟥！”李琦越说越生气，凛然一个大清官的样子，引得众人皆是不齿。王文自然知道有这种操作，毕竟自己也是士绅之一，更是位列九卿的人，他们说的这些操作不说是都亲手干过，最起码是见过不止一次了。但是在场的人并不都能了解，尤其是一些人在盛世的面纱下一些情况被人忽略。那些生活得到了改进的寒门子弟中，他们自然会有些天真的以为朝廷很好，只是有贪官作祟。其实哪有什么清官贪官的区别，自古有名有姓留下千古佳话的廉正之人，上下五千年有几个？其实这也不怪他们，现实如此，谁也不会说生下来都接触到的东西有错。我打小接受的教育都告诉我，要做士绅，因为这样可以免税可以有黄金屋颜如玉。那你现在跟我说这样不行了，是你骗我，还是我这人觉悟不高？所以在这种情况下，诸如于谦这种能够脱离时代限制，将目光真正超脱出来的人，更显得珍贵难得。 “你所说的情况我会亲自核实，若是属实，这也算你检举有功，我会在呈送陛下的奏疏中说明，请陛下对你从轻发落。” 听见王文的承诺，李琦激动的跪在地上，“谢大人！谢大人！我一定会好好回忆，将所有有用的信息都汇报给大人！” 李琦没有发现的是，他身下那只蚂蚁已经带着自己的美食消失不见。王文看也没看李琦的模样，做了这么多年左都御史，他见过东窗事发之后的罪臣堪称包罗万象，这种还算是正常，有些甚至接受不了这样的事实，当场疯了的也有。 “耿不该，你还有什么要替大家问的吗？”王文看向了耿应。 “大人，还望您看在他们初入仕途从轻发落！”耿应长稽及地。 “你倒是个好心人，我会如实将你们的意思上奏，不过具体怎么处置还要看皇上的意思。来人！将李琦等人分别关押进大牢，尤其是米承福几人，杀人未遂，要严加看管！”王文答应下来耿应的请求。屋内被敲了闷棍的二人终于悠悠醒转，孙纪看着眼前陌生的环境，记忆还停留在偶遇米承福等人的那一刻。 “呃啊！我的头！”孙纪捂着额头，上面已经肿起了老高，手指一