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第53章

”孟鉴赶忙阻止道。老汉嘴里说着好好好，可上桌不久就从厨房端出来一盆鸡肉，香气扑鼻，一闻就知道是家中下蛋的老母鸡，盆里更是飘满了金黄的鸡油。趁着老两口在厨房忙活，王竑悄悄将几枚铜钱压在盆下，与孟鉴咧嘴一笑。第121章 “公度这几天收获如何？与军户们聊天，也不知有没有帮到你？”孟鉴问。王竑脸上带着浅浅笑容，破天荒的有些腼腆的说：“侍郎大人见笑了，经过这些天的经历，下官已经转变了想法。能多跟这些军户聊聊，才更明白自己的不足，以前总是太过想当然。指望拿了好处的人，嘴里能讲多少实话？总是以前天真了点。百姓，尤其是军户，现在其实已经是另类的贱籍了，哎！。” “公度慎言，这可不是你我在这可以议论的。”孟鉴赶紧拦住王竑。 “侍郎大人说的是，是我孟浪了。”王竑表情无奈，仿佛是恨自己刚才没有闭嘴。不过孟鉴却不以为然的说：“少年人自然要有少年人的样子，如果昔日面唾王振一党的朝堂利剑，如今也要谨言慎行，那才是我大明的悲哀！恐怕皇上也不想看到这一幕。” 王竑背向后靠着，忙摆手说：“您可是太高看我了，就是一腔热血上了头，愣头青罢了。再说下官也都三十六了，再以少年自居恐怕就有人要说不要脸了，已经而立之年，离着不惑也就没两天了，不能在成天冒冒失失的了。” 孟鉴一笑，正巧老人将剩下的饭菜端上来。一只老母鸡，三盘二人认不出名头的青菜，再配上一碗白粥，在普通人家中，已经是过年才能一见的好饭。 “二位大人，怎么还没动呢？快动筷子动筷子，我们庄稼人上不了台面，你们吃你们的，厨房留的还有。”老丈竟是放下碗碟，就准备要离开了。王竑欲言又止的看着孟鉴，孟鉴心里明白王竑是想让他这个上官出言，不由得暗笑，这王竑出来一趟，人情世故倒是懂了不少。可能孟鉴永远也无法明白，搓背这个经历对王竑的影响，那里一个个身处最底层的同伴，各有各的不幸人生，对王竑的震撼。孟鉴直接站起身子，拉住了老丈说：“老丈，论年岁你是我们俩的长辈。长辈不吃，我们怎么敢动筷子？您要是不在这，那我们就只能告辞了。” 老丈惶恐的说：“二位都是官家老爷，怎么能……” 不管再怎么说，二位官老爷始终坚持与老丈夫妇同桌吃饭，老人最终还是拗不过这两个饱读诗书的大人，四人同坐一桌，一起拉家常。 “老丈可会驾船？”孟鉴突然问道。老汉理所当然的点头道：“那是自然，我们自小生活在珠江边上，谁小时候没在这水里呛过水？呵呵。” “若有一天，朝廷开放海禁，也给咱这些军户一个讨生活的机会，不知道家里人愿不愿意去外面。”孟鉴想从老丈身上，得到朱祁镇问题的答案。老两口对视一眼后，老汉不无顾虑的说：“那朝廷让我们怎么办就怎么办，军户嘛，不就是为国出力的。” 见老夫妻有顾虑，孟鉴忙说：“老丈不用害怕，这只是我的一个想法。原意是想在目前这种情况下，咱们军户实在过得太苦，想为找一个出路。不过皇上觉得咱们大明百姓都是讲究落月归根的，说要让大家可以在家安居乐业。不过我想是不是可以有更多的准备，不管是占那头，总比两头不占的强。对，前提肯定是要转出军户，您看这么说能听懂吗？” 这个问题已经困扰孟鉴多日，他知道不该说，只是再也忍不住罢了。老两口又互看一眼，面面相觑的摇摇头。 “呃，吃饭吃饭，就是我的一点想法，不当真不当真。”孟鉴看没听懂，也不强求。不是每个人都要想这么多事，日出而作日落而息，问心无愧顶天立地的过一辈子，何尝不是返璞归真的境界，大家真能这样了，这天下就真的长治久安了。老两口不好意思的笑了笑，有些害羞的轻轻扒拉汤饭。虽然孟鉴想问的人没有听明白，可有人听明白了，王竑眼睛一亮，忙追问孟鉴所说面圣细节。孟鉴是一个纯臣，丝毫没有因为王竑是于谦看重的人，而于谦现在与胡濙关系比较微妙，说话就有所保留，一五一十的将谈话内容告诉了王竑。 “侍郎大人，你是说皇上生气之后，就在跟您说辱没了圣人？您千万别误会，下官是想帮你分析分析，看看能不能帮得上忙。”看孟鉴面色不太好看，王竑忙解释道。孟鉴本意也有这个意思，只是王竑直接点破，方式还是有些生硬，难免脸上有些变化了。不过话已至此，也没有什么可避讳的，点点头，确认了此事。王竑思忖片刻有些纳闷的说：“孟大人，您真没想到皇上想说什么？” 孟鉴眉头紧皱，心中已经有些不快：“王大人，你觉得我是在跟你一起开自己的玩笑吗？” “下官不敢，您千万别多想，只是下官觉得皇上说的这个，应该十分浅白，大人饱读诗书，不应该不知道啊。”王竑解释道。孟鉴语气依旧生硬：“你说便是。” 王竑等了片刻，发现孟鉴并不是与自己说笑，又觉得是不是自己想简单了，找补了句：“您觉得不对，就当下官瞎说的就是。” 等孟鉴点头后，王竑这才说道：“《孟子·尽心下》中有一句话：民为贵，社稷次之，君为轻。” 王竑开口的第一句，孟鉴本就紧皱的眉头就又加重了几分，等话说完后，不由得陷入了沉思。也不怪孟鉴，自打朱元璋坐了天下，为了加强中央集权，将《孟子》等书中，宣扬自由思想之类的句子，在主流书籍刻板中删去，书里现在净剩些忠君爱国的部分。老朱对普通百姓是挺好，可这点上没得洗，他是一个有权的铁公鸡，不允许自己或者自己的后人，权利被任何人削弱。孟鉴能做这么大的官，对于皇帝家的喜好还是很拿的准的，之所以没往这方面想，也是觉得祖传基因影响，皇帝应该不会是这个意思，一直想着是不是没有照顾到皇上的利益，所以朱祁镇才没有同意，可他哪能想到，现在这位皇帝，已经不只是朱家的子孙了。第122章鸿宝布店 “苟简，你去仓库抱一匹大红新布回来，记得是要棉布啊，别弄错了。”汪掌柜坐在柜台后，轻摇蒲扇吩咐道。苟简诚惶诚恐的答应道：“好嘞掌柜，您放心，我这就去。” 汪掌柜瞧见苟简的表情，十分满意的点点头，然后表情立马转冷说道： “要是再在外面乱跑，这次可没有东家帮你说话了，就自己卷铺盖卷滚蛋！” 苟简连用力点头，脸上一副快哭出来的表情，在汪掌柜不耐烦的表情中，慌忙离开布店，向着仓库跑去。鸿宝布店为了装卸货物方便，将仓库放在了江边，这也是大多商家选择的地方，地点上肯定不是为了难为苟简所定。只不过鸿宝布店所处城中西北角，几乎要横穿半个广州城了拿个货极不方便。虽然离着衙门等官署不远，有地理优势，可对于苟简这个伙计来说，就只能以非常不友好来下结论了。路虽然远，但是苟简这次却一定要快快的将货品拿回来，交给汪掌柜的。想着不远将来的画面，苟简嘴角不禁泛起期待的微笑，那笑容除了有些让人不舒服外，还充满了掌控欲。自鸿宝布店出发，沿途经过三条小巷来到广州大道，一路走到珠江沿岸街道，又沿着江岸向东走了数条大街，进入一条死胡同。死胡同的尽头就是他们鸿宝布店的仓库，那一扇久经水汽侵蚀的大门，此时已经显得异常破败，坑坑洼洼的门脸保护着后面的仓库。苟简抬头看看时间，他自酉时一刻出发，到仓库门口，正好用了三刻钟，四十五分钟。还是没有负重情况下的用时。苟简深深呼吸了几口新鲜空气，然后打开仓库大门，扑面而来的是五颜六色的布匹，每一种都堆成了座小山。苟简爬上“大红山顶”费力的将其中一匹布抱住，仔细分辨材质后，终于长出一口气，转身跳下的“山头”，锁上大门沿着原路狂奔而回。鸿宝客栈门口，汪掌柜斜靠在门梆子上，不时抬头看看天色，来到九月下旬天已经越来越短，此时天空就有了昏暗的感觉，路上行人已经不多，城内到处飘散着炊烟。 “嘿嘿，我看你这次能不能按我说的办到？敢跟老子唱反调，老子混这么多年混出来的掌柜，还压不住你？还告老子状，真把自己当个人物了，老子不整死你，不听话的狗东西。”汪掌柜嘴里念念有词，忍不住扯开一抹冷笑。心里盘算着怎么收拾苟简，远处的街口就出现了对方的身影。只见苟简此时步履蹒跚的抱着那批大红棉布，虽然已经是力竭的样子，可还是努力的迈着步子，想要继续跑起来，肺部就像风箱一样，呼哧呼哧的喘着粗气，终于…… “掌、掌柜的，你、要的布，给你拿过来了。呼哈、呼哈……”苟简还没站稳，就先跟汪掌柜打了个招呼。汪掌柜抬头看了眼天色，冷笑说：“苟简，让你不要偷懒，你怎么就是记不住？这都快戌时了我盘点都做完了，你这会才过来？是不是觉得我太闲了，想给我找点事干干？” “哈，咳咳，哈哈。”苟简一时没忍住笑出声来，果然如他所料，狗是改不了吃屎的。汪掌柜看神经病一样的瞅着苟简，满脑子都是：不是脑子坏了吧？可随着苟简压住了笑意之后，他那副唯唯诺诺的样子，就让汪掌柜心中畅快万分，一股可以掌控别人生死的错觉从心中浮现。 “汪汪掌柜，我一刻也没有停啊，实在是太远了，您不信问路上的店家，平日见得多了，都对我眼熟，都能给我作证的。”苟简眼含泪水，声孕哭腔的说。可越是这样，汪掌柜心中就越是满足。我说你是，你就是，不是也是。 “哼，少跟我狡辩，当我不知道吗？我以前运货那都是半个时辰就算是多的了，你看看你能干什么事？前两天城里闹贼你知道吧？汇通钱庄被封了你知道吧？没有东家，你早就喝西北风了，多想想你该怎么为铺子里赚钱，别一天到晚想着偷懒。” “掌柜的我真没有。”苟简还想再解释解释。 “够了！赶紧去把货放好，给我记住，以后让你干什么就干什么，别跟我讲那么多条件，这家店不姓苟，你没资格跟我谈条件。”汪掌柜打断了苟简，抛下一句冰冷的言语，拂袖而去。苟简望着掌柜的背影，眼中噙满了泪水，汪掌柜进后院时不着痕迹的瞥了一眼，自得的感觉充斥了胸膛。东家，看看，我多为您考虑？哎，真是没办法，雇了我你真是有福了东家。东家如果知道自己为他做的一切，那该是如何感动，又该如何赏赐自己几根大大的肉骨头，汪掌柜浑身都掀起一阵战栗，那滋味不足以为外人道也。苟简终于喘匀了那口气，冲着消失的汪掌柜满意的点点头。宽伯不知何时出现在他的身边，担忧的看着苟简开口：“少爷，您，还是跟我回去吧！” 苟简斜了一眼宽伯，有些扫兴的说：“没看我已经要收网了吗？你的事办的怎么样了？” 宽伯叹了口气，他知道这位少爷以前受过刺激，性格有些极端，不是自己三言两语就能劝回来的。也就暂时搁置了规劝的念头，回答道：“少爷安排的事情我已经在做，不过目前还没有太大的进展。” 苟简意料之中的结果，他无所谓的耸耸肩道：“正好，马上就到了最诱人的前戏了，不着急，鱼儿还没咬紧钩，等我再撒撒鱼饵放放线再说。” “我回去吃饭去了，宽伯你也照顾好自己。”苟简嘱咐一声，进入店内，随着黑夜的降临，鸿宝布店的大门渐渐关闭。宽伯无奈的摇摇头，眨眼间就消失在了街道上。临时行宫朱祁镇擦擦自己的嘴角，满意的打了个饱嗝，却没来由闻到一股味道，忍不住捂住了自己的鼻子。 “皇上，您该吃药了！”金齐端着一碗黑色汤药，满面红光的走了进来。第123章 “怎么又吃药？”朱祁镇满心的不乐意。金齐看在眼里，脸上马上挤出谄媚的笑容，娘里娘气说：“万岁爷，最后两顿药了，您就乖乖吃了啊，要不奴婢喂您？” 朱祁镇身上一股恶寒袭来，浑身起鸡皮疙瘩，纵使以前就喝不得这苦药汤，现在也是赶紧接过药碗，一饮而尽。 “皇上您真……” “行行行，赶紧停下！” 朱祁镇真怕他说出一个棒字，就算是自己想想这个字，胃里的隔夜饭都差点吐出来。 “行了，金齐你跟谁学的？现在怎么这么娘？好歹你曾经也是……别让朕抽你啊。”朱祁镇警告道。金齐面色一僵，忙下跪道：“奴婢也是想让万岁好好吃药，奴婢有罪，是奴婢恶心了。” “以后别老整这花里胡哨的，朕不喜欢，不喜欢！”朱祁镇强调，语气却有一股怪怪的感觉。 “皇上，孟鉴孟大人求见。”锦衣卫进来禀报。 “孟鉴？他来干什么？”朱祁镇问。 “孟大人说他想明白了，特来向皇上复命。”锦衣卫说。 “皇上若是不想见孟大人，奴婢就替您挡回去。”金齐尝试着说。 “叫他进来吧。”朱祁镇瞥了一眼金齐。不消片刻，孟鉴就出现在朱祁镇眼前，朝着朱祁镇跪倒高呼道：“臣孟鉴……” “行了，有事说事。” 孟鉴一个头还没磕下去就被朱祁镇叫住，不过依然固执的将礼法行完之后，人方才起身。 “启奏皇上，您日前所问问题臣已经有了答案。”孟鉴目视朱祁镇，眼中自信满满。朱祁镇心里纳闷，实在是想不起来跟这孟鉴说什么了。难道是那天喝酒，我迷迷糊糊的还问了点什么？不过这话不可能说出来，朱祁镇不露声色的看着孟鉴说：“然后呢？” 孟鉴好像料到了朱祁镇会这么说，于是答道：“是臣让皇上失望了，臣确实丢了祖宗的学问，愧对先祖啊！多亏皇上将臣叫醒，臣谢主隆恩！” 朱祁镇好像抓住了关键词，祖宗的学问，再一想就全明白了。害，我还以为什么呢，就是刚见面怼他辱没祖宗啊，这人还挺能记，这会又来找我。想明白了前因后果，朱祁镇当下露出鼓励的微笑：“你且说来听听。” 孟鉴看朱祁镇的表情，心里的底气又足了几分。跑偏之后又无缝衔接了属于是。 “回皇上话，臣答您问：民为贵，社稷次之，君为轻！这是我孟氏先祖，亚圣孟子所说，意在告诉当时帝王，这天下是百姓的天下，非是王侯的天下，要以民为本。” 朱祁镇做出倾听的表情，孟鉴心中大定，接着说： “臣当时在想，太祖承天之运，即位皇帝，夺燕云驱鞑虏，开创大明盛世，自然是震古烁今的帝王，这么看来，先祖所说却也不一定全对。皇上承继大宝之后，励精图治，身先士卒捍卫国土，更有太祖太宗之风范，所以臣才以为要以君权为纲，日月山河皆为所用。却没想到陛下有如此仁心，以天下万民为先，以祖宗社稷为先，真乃是圣君之资，天下楷模啊！臣钦佩之至！” 朱祁镇看着高谈阔论的孟鉴，心中万匹草泥马穿过，这什么跟什么，咱能不绕弯子吗？说的我都忘了我想让你干什么了。孟鉴眼中的狂热丝毫没有减退，注视着朱祁镇继续说： “臣以为开海禁不止可以使民富，也可收得海税使国强，又可弘扬陛下英姿，简直一举三得的好事，请陛下允准！” 行，绕这么大个圈子，总算是说到正题上了，不枉我埋下的伏笔。朱祁镇郑重其事的点头说：“爱卿此言甚合朕心，为百姓计，为大明计，这海禁是非开不可了！” “皇上圣明！”孟鉴跪地叩首。 “那你就尽快写一道奏疏递上去，等朕回京之后也方便与其他臣工细细商议，毕竟此等大事，还是要拿出一个具体的章程来。”朱祁镇补充道。孟鉴身子僵在那里，他只是想提个建议。自己是胡濙的门生，老师历经四朝，又深得仁宗、宣宗看重，自然继承了二帝的政治理念。大明通向海外的大门，就是宣宗朱瞻基关上的，怎么会同意开海禁？真要是自己提了，恐怕离被扫地出门也不远了。 “怎么，可是有什么顾虑？”朱祁镇问。孟鉴赶忙摇了摇头，嘴里也说不出个所以然来。朱祁镇心说，一见面就跟我说开海禁，让你递折子想起来自己是谁的门生了，你当朕是赌场，在这两头下注呢？ “既然还没想好，就回去想清楚了再跟朕说吧。” 朱祁镇倒也没有多失望，他心里已经有了打算，回去就让这些大臣尝尝什么叫左右为难。 “臣……” “孟大人，皇上刚吃过药，见您已经是格外的恩典了，请吧。”金齐拦住孟鉴。孟鉴恍然大悟的连连点头：“龙体为重，龙体为重。臣告退，告退！” 少顷，朱祁镇脚缓缓伸进蒸腾着雾气的热水中，刚一接触就烫的龇牙咧嘴，却依然将脚稳稳落在盆地。 “要不奴婢添点凉水？”金齐见状忙问。 “有些事难做，却不得不做，就像这热水泡脚一样，虽然烫，可最能解乏，还能去湿气，对身体简直百利而无一害，你说是吧？”朱祁镇问。金齐不敢回答，默默的擦拭着朱祁镇的双脚，等到金齐端着水盆离