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第182章

挣扎着向前，也没有停。他不再做孝子了，也不再做皇帝的忠臣。从此后，他只做他自己。在开明坊前，严从铮有一瞬间的犹豫。从这里向东，穿过四条坊街，便是芙蓉园。芙蓉园中，曲江池水从城墙下的暗道流出。李策让他到曲江池去，去找叶娇。他们是想让他从暗道逃走吗？但他原本决定去闯城门。城门由武候看守，跟禁军关系密切。他强行逼迫，对方或许会开门放行。但是李策说，若他相信叶娇，就到曲江池去。马匹嘶鸣一声，已经转向。卫士紧追不舍，巡街的武候和禁军加入队列，向严从铮追去。 “闪开！”追击严从铮的军士已经找来马匹，努力缩短距离。逃跑的囚犯大多都被格杀，一部分跪地求饶的，被带回去。大街上没有行人，偶尔有喝醉酒的男人摇摇晃晃在街道上走过，不明缘由地问：“咋了？这是咋了？” 军士拔刀，厉声道：“滚开！” 男人酒醒了大半，向道旁躲避，一不小心就摔到排水沟去了。朱雀大道两边的排水沟也叫御沟，丈余宽、丈余深，里面遍布淤泥虫鼠。若掉进去，就算爬出来，也会一身腥臭，好些天洗不干净。同样倒霉的还有一辆马车。那马车被奔跑的囚徒吓得往道旁躲避，又被军士责骂驱赶，车轮掉进水沟中，只露出一个歪斜的华贵车顶。车里的妇人哭着大骂：“大胆！你们大胆！连你们也欺负我！呜呜呜……” 一个身穿红衣的女人倒是没有哭，她率先爬出车，站在车顶上骂：“是谁吃了熊心豹子胆？白羡鱼呢？滚过来见我!” 听那骂人的语气，似乎这俩女人来头不小。但军士们没时间安抚贵人。眼下最重要的是追击囚犯。谋逆的反贼如果跑了，他们少不了跟着受罚。再说了，白羡鱼不是武候铺的吗？他们可不是武候，就让白羡鱼背锅吧。芙蓉园外有台阶，门栏很高。严从铮跳下马，牵着李北辰的手走进去。这里没有守卫，想必叶娇已经清理干净。曲江池上停着一条窄小的龙舟，一个身穿黑色劲装的人站在龙舟上。她身姿挺拔，浓密的头发束成男子的模样，黑布蒙面，静静站着，剪影如一幅画。这个夜晚，他们竟然穿着同样的衣服，同样的装束。 “上船。”她对严从铮道。严从铮心中不安，攥紧李北辰的手，道：“你下来，我自己去就好。我知道通往暗渠的路。” “不走暗渠，”叶娇道，“暗渠是个幌子，让他们以为你们要从暗渠跑，就可以了。” 严从铮怔怔地站着，他看不清叶娇的神情，却看到她桃花眼中镇定清亮的光芒。她同以前不一样了。更英勇，也更聪慧。 “不逃吗？” “不逃，”叶娇道，“今天晚上，李北辰必须死。他死了，鲁氏心死，皇帝心安，才能真正地活下去。” 死了，却又活下去。这句话令人费解，但严从铮明白。斩草要除根。皇帝就算不忍心，但只要李北辰活着，他就会长大，就会得到鲁氏余孽的支持。到时候难免又是血雨腥风。所以李北辰只有“死”，死得从大唐除去名籍，死得就算他长大，也无法自证身份，才能自由自在地活下去。然而，怎么做？ “你也要活，”叶娇对严从铮道，“待会儿你想办法脱身，回严府去。你被火烧伤，如今正躺在严府奄奄一息，等待太医诊治。” “烧伤？”严从铮今夜一直提起的心，乱乱地跳动。 “对，”叶娇轻轻滑动船桨，龙舟撞在堤岸上，微微作响。 “我知道你不屑于活，不屑于做官，”她诚恳道，“但你今晚必须好好的，才不会连累到我。” 严从铮再无犹豫，他带着李北辰跳上龙舟，却没有动。 “我猜我们要等一等。”他看着叶娇，轻轻叹息。 “是的。”叶娇与他相视一笑，像许多年前，他们也曾经如今夜般，心有灵犀。那是某一年三月三上巳节，他们在野外凫水玩乐。只相互看了一眼，便同时钻入水中闭气不出、假装溺水，吓得严霜序在岸上抹泪大哭。时隔多年，他们已不再是往日意气风发、顽皮活泼的少年。命运让他们犹如云泥般隔开，却又让他们如风雨般相会。在等待追兵到来的半刻钟，严从铮的视线一直停在叶娇脸上。这是最后一次了。最后一次同她说这么多的话，最后一次觊觎她，渴望得到她。今日之后，他对她将只有感激和尊重。因为对她的亏欠，因为对李策的心折，也因为回忆起往昔时光时，猝不及防的满足。他与她无法共白头，李策也永远不能与十四岁时的她游湖戏水。够了，足够了。原来上天早就恩赐过他，只是他忘记了。他静静地看着叶娇，直到听到脚步声，听到卫士喊：“在这里！他们要乘船逃跑！” 箭射过来，严从铮挥刀格挡。卫士扑过来，叶娇已划动船桨。然而她会凫水，划船却不快，终于被游来的卫士掀翻了船。众人跌入水中，却仍在厮打。李北辰不会凫水，浮浮沉沉间大喊救命。严从铮护着他，叶娇被一个举刀的卫士拦住，岸边仍有人放箭。天色微亮，水面散开红色的血，叶娇听到李北辰的惨叫，她转过身，见一个卫士偷袭，长刀划破了李北辰的眼睛。严从铮勉力推举着李北辰，更多的卫士围上来。 “放手！”叶娇道。严从铮毫不犹豫，松开了手。几乎在同一时间，湖水没过李北辰的头顶，留下一串气泡。严从铮下潜入水，感觉有人推了自己一把，再浮出水面时，叶娇已不知去向。晨曦未能穿透幽深的湖水，湖底漆黑一片，严从铮向远处游去。他曾经想要带着李北辰亡命天涯，但李策和叶娇显然有更好的安排。那便信任她。把自己活下去的支撑和信仰交给她，也交给李策。他输得心服口服。输得释然放手。劫狱的警讯传入宫中时，皇帝正在立政殿休息。偶尔总要来皇后宫中一夜的，免得御史说他偏爱妃妾，与中宫离心。猛然从睡梦中惊醒，皇帝心神大乱，许久才喘匀了气。 “是谁？”他问道。大理寺官员隔着殿门禀告。 “还不知道是谁，有人说是严大人，只是夜深，看不真切。” “严从铮？”皇帝道，“你不是说他们有火药？我大唐的火药，是谁都能用的吗？” “这个……”高福在殿外开口道，“回禀圣上，劫狱前不久，有人火烧严府，听说严大人受了伤，差人在宫门外求医。” 受了伤，求医，那怎么还去劫狱？ “派御医去了吗？”皇帝语气关切。高福有些讪讪道：“这个，不合规矩啊。” “有什么不合规矩的？”皇帝不悦道，“京都治疗烧伤最好的大夫，就在宫里。不让他们救人，难道朕白养着他们吗？” 高福连声称是。被吵醒的皇后披散着头发，为皇帝送来热茶。皇帝抿了一口，想起了什么，道：“让太子去，今日无论是劫狱还是出逃的囚犯，一律格杀，不必再来报了。” 说到这里，皇帝眉心蹙起，抬手按住了胸口。李琛的那个孩子，也逃了吗？他曾经跟着李琛觐见，见李琛为自己揉脚，乖巧地说自己长大了也要伺候皇爷爷。那孩子有一双清亮湿润的眼睛。皇帝迟疑着，沉声道：“叫上楚王，让他一起去吧。” 官员应着，却还没有走。 “还有别的事？”皇帝问。 “回禀圣上，”那官员道，“今夜追击囚犯，我部卫士匆忙之间，把一辆马车赶到御沟里去了。” 这种小事还需要请罪吗？皇帝有些不耐烦。官员补充道：“那是……赵王府的马车。” 皇帝抬眼，皇后惊道：“车里有谁？赵王出去了？” “不是赵王殿下，”官员道，“微臣没有亲见，只听说一位妇人在车里哭，像是赵王妃，一位站在车顶骂，身穿红衣，说要白武候长滚过去，微臣猜，是……” “她称‘白武候长’？”皇帝问。 “她称‘白羡鱼’。”官员回答。 “不用猜了，”皇帝道，“是楚王妃。” 也就楚王妃，曾经做过武候长，飞扬跋扈，敢让白羡鱼滚过去。 …… 注：根据考古发掘和史料记载，朱雀大道旁边的排水沟，宽约三米三，深两米多，马车的确能掉进去。大唐长安下雨天一定不积水。第248章只是深更半夜，两位王妃不在家好好待着，怎么跑到朱雀大道上去了？皇帝浓眉紧锁。皇家的媳妇已经没有媳妇的样子了，都要被叶娇带坏。 “她们人呢？”皇后开口问。教导训诫王妃，是皇后的职责。 “那位骂人的——楚王妃，跳下车顶跑了。马车里另外一位，一直在哭，不肯出来。” 外面的大理寺官员有些懵。今晚真不消停。天牢被劫，追击中又冲撞了贵人，看来他的官帽保不住了。皇帝默不作声，等着皇后开口。皇后想了想道：“夜晚出行，想必是有原因的。本宫让杜潇然前去安抚，陪着赵王妃归家吧。” 那个叶娇也真是，把人带出来，怎么不带回去呢。就让赵王妃坐在水沟里哭？不会是看到有人劫狱，凑热闹去了吧？叶娇浑身湿透，却没有去更换衣服。她跪在一个用黑布遮挡窗子的房间内，手持烛火，看着面前平躺在地的孩子。也看着同样跪在孩子身体边，忙碌的术士。看术士的面容，约莫只有四十来岁，却已经满头银发。他长得普普通通，紧抿唇角、神情恭肃。术士的额头束一条五色丝线缠绕的细绳，在皮肤上勒出一道斑痕。身上穿着松散的白色长袍，袍服从上到下，都缝着桃木制成的纽扣。桃木驱凶撵鬼。这五色缕和桃木的装束，不仅仅是因为今日端午，还因为术士面前躺着的，是一具尸体。一个八岁男童的尸体。尸体冰凉，是因为在极冷处浸泡过。一层幽蓝色的液体包裹术士的手，像是某种药膏。术士目不转睛盯着男童的脸，手指碰触男童薄薄的皮肤，扭、扯、贴、捏、揉，一点点，改变男童的面容。时不时，术士抬头看向叶娇身后，叶娇便把灯盏移过去。那里也躺着一个孩子，李北辰。李北辰的衣服已经换了干的，原先的衣服穿在男童身上。他紧闭双眼，沉沉睡去。受伤的右眼上糊满金疮药，已经止血。曲江池里，当严从铮放开李北辰，早就在水中等待的青峰便把李北辰拖下去，游到远处带出水面。时间短，这孩子只是吐了几口水，并无性命之忧。被术士改变面容的男童，就没有这么幸运。他只是跟随家人一起观看龙舟比赛，被拥挤的人群挤下水，救出来时，已经溺毙。未成婚而夭折的孩子，不能葬入祖坟。青峰从乱葬岗中找到他，把他放在冰水中保存，已有两日。这碰巧得到的尸体，让叶娇不必到周边城镇寻找适龄死去的孩子，可也让叶娇感受到命运的无常。 “好了吗？”她看着眼前男童的脸，紧绷的心弦一点点松弛。太像了。眉眼、鼻梁、嘴唇、下巴，就连皮肤的颜色，都同李北辰一模一样。 “这孩子身上，有没有什么特殊的地方？”术士嗓音浑厚，问道。叶娇道：“只在腰部有一颗痣。” 术士跪行几步，示意叶娇掀开李北辰的衣服，看了看痣的位置。 “还有呢？”术士道。叶娇轻轻放下灯盏，从衣袖中取出匕首。 “右眼受伤，”她声音悲悯，几乎落泪，却还是狠下心道，“他们刺伤了眼睛，必会验看。” 术士接过匕首，叶娇背过脸去，听到匕首割破皮肉。此时外面传来敲门声。叶娇起身开门，青峰站在门外。天色像少女脸上被风吹动的薄纱，随时会掀开，露出瑰丽的脸。 “他们开始搜湖，下了渔网。”青峰道。叶娇点头，青峰快步进屋，看到男童的面容，吃了一惊。 “去吧。”叶娇亲自抱起男童，交到青峰手上。尸体冰冷沉重的感觉让她恐惧，但更多的情绪，是悲伤难过和愧疚。 “我们会善待你的家人，”她对男童承诺道，“当作是赎罪和报答。” 这座木屋紧邻湖水，外面“嗵”地一声，水面散开波纹，又渐渐恢复平静。 “夫人，”术士收起药箱，对叶娇施礼，“老朽也该走了。” 叶娇对他回礼。