大唐：开局摆地摊卖面膜_第149章

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第149章

了拐子案吗？朱家的大火，与此事有关吗？” 杜云瑟嗯了一声。 “知府大人查到青芜庵，线索便断了。他索性设了个局，让夫人大张旗鼓地去青芜庵礼神，故意惊动他们，顺着他们慌忙处理罪证的路线摸查。” “还刻意捣乱让贼人自乱阵脚，没有处理干净罪证，当场被发现，这样之后动手，贼人们便不会怀疑是朱家那条线暴露了。” 秋华年皱眉，“结果还是被他们发现了？” “困兽之斗而已。”杜云瑟淡淡说。 “上次是为了钦差，为了他背后的二皇子，这次你又是为什么打工？” 秋华年听出来，杜云瑟又在这件事里发挥了不小的作用。 “这批拐子不止在一个地方作案，他们背后有官员庇护，专门拐骗大家出身的女子，按容貌才情等分为几等，最顶尖的会送到南边，训练之后做一些见不得人的交易。” “隐有证据指向其中一些甚至改名换姓，进了达官贵人家的后院，组成一张不起眼的大网，帮助幕后之人收集情报。” “皇城里的那位怀疑，此事真正的受益者，是晋王。” 晋王嘉泓瀚，在皇子中行三，岁数不比太子小多少，母妃颖妃出身世家大族，素有贤德之名。作为第一位封王的皇子，他也是皇位的有力竞争者，但他并不像二皇子那样把野心明晃晃摆出来。 “先是二皇子，又是晋王，你……决意要站在太子一方了吗？” “是皇位上的人要我站在那里。” “而且……” 杜云瑟的眼睛在昏暗的帘子中亮起寒光。 “不想坐以待毙，任人揉捏。从龙之功，怎能不搏？” 这个时候的杜云瑟，锋锐、深沉、仿佛积雪压成的寒冰，但他的怀抱依旧是柔软的、温暖的。怀里的人是他此生最大的软肋。秋华年紧紧抱着杜云瑟，甚至觉得有些不可思议。这样一个人，当真与他相爱相守，将他视若珍宝了。 “太子是什么样的人？”秋华年忽然问。 “虽然晋王有潜心好学、爱重士人的美名，但论才学，所有皇子加起来也比不得太子。” 杜云瑟是真正和太子同窗读过书的，他知道那个病弱的、目前地位看似岌岌可危的皇天贵胄，有怎样的能量。 “太子素以宽和闻名，宫中之人都说他像先皇后。” “实则不然。” 杜云瑟言尽于此，妄议储君，就算是背过了所有人，也十分危险。秋华年现在离这些还太远了，知道的多了，反而增加风险。秋华年也没再问。从之前太子把农事作为人设，至今还在皇庄里研究耕种和农书时，秋华年就知道他绝不简单。看似不争不抢，一心远离权势，实则握住了一个国家最重要的命脉。如今三皇子领先一步，二皇子声势浩大，倒是让半废不废的太子避开了最激烈的斗争。 …… 朱霞在衙门内堂的房间里抱着膝盖坐了很久。因为打过招呼，办案的差役没有为难她，她只是感觉不断有人进来问她问题，到最后，她已经忘了问题是什么，她是如何回答的。傍晚时分，仵作确认了朱宅所有尸体的身份。朱宅连同仆役与回家探亲的大小姐朱露在内，一共十九口人齐齐葬身火海。烧得面目模糊的尸身上有刀刃的痕迹。朱霞被再次请回了废墟。衙役们在她母亲近几年最长待的小祠堂废墟上开挖，原本蒲团所在的地方掘地三尺，挖出了一只密封的盒子。朱霞突然明白了一切。她脱力地跪在地上，张大嘴嚎啕，发不出一丝声音，流不出一滴眼泪。次日，圣旨查抄提刑按察使司，皇帝的手依旧是早就到了襄平府。襄平府按察使畏罪自尽，把一切明面上的线索断在了自己身上。朱家大火的始末也被审问出来揭开了。原来朱父发现自家的勾当暴露后，心生退意，想携家口逃跑，朱露专门回到娘家，与父亲商议。然而幕后之人怎么可能放心放他们离开，收到消息后，早早就定下了悄无声息灭门的计划。那场引发所有人关注的大火，并非他们的本意，是朱霞的母亲在挣扎中点燃的。她藏在小祠堂地下的证据，也被询问朱霞的查案之人敏锐察觉，暴露在阳光下，成为指向襄平府按察使的关键证据。经此一事，真正的幕后人虽然侥幸藏身，但人手几乎损失殆尽。久经训练的死士和完善严备的组织，被摧毁后都不是能速成的。朱露死亡的消息传来后，祝家敏锐察觉到不对劲，将二房众人关了起来。二房长子先是大喊偏心，随着事情一点点揭露，传来的消息越来越多，逐渐慌张起来。 “我不知道，我真的不知道朱家是干这个的！我只是、只是喜欢他们送我的人，要什么样的都有……”二房长子目光躲闪，痛哭流涕。祝老太太握着拐杖，气得发抖，“当初你突然说自己对朱家长女一往情深，我们想你终于正经了些，便遂了你的意。” “结果你大婚后不见丝毫情谊，一房一房地抬妾室，在外面还养着外宅。我虽心中疑惑，可见朱露自己都十分支持，便没有多管。” “原来你娶的不是心上人，而是位老鸨，把长辈们全骗了进去！” 祝经诚扶住祝老太太，吩咐下人们带她回去休息。 “祖母别气坏了身体，这里交给我处理吧。” “好、好。”祝老太太吸了口气安顿他，“我和你祖父是一个意思，这样的孽畜我们祝家不能袒护，把他交给官府审问，该怎么样就怎么样！” “我明白了。”祝经诚点头。 “祖母——祖母！我不去官府！求求您给知府递个帖子，知府会给我们祝家面子的！” “大哥、大哥！之前的事是我错了，您看在我是您亲弟弟的份上，看在大嫂肚子里孩子的份上，给孩子积福——” “我去你的吧！”一旁的祝经纬没忍住骂道，“我才是亲弟弟！你算哪门子的亲弟弟！给我大哥提鞋都不配！” 祝经诚拦着想冲上去暴揍二房长子一顿的祝经纬。他居高临下看着痛哭流涕的二房长子，碾碎对方眼中的最后一丝侥幸。 “把你交给官府，把你做的脏事一一审出来，好好补偿受害之人，才是给我未出世的孩子积福。” …… 祝经诚让下人主动将二房长子和他的贴身仆役送去官衙，同时清点对方的姬妾与外宅，务必全部问出来历。一项项事务安排下去，祝经诚走出屋子，看见了苏信白身边的点墨。想到苏信白，祝经诚身上的气势瞬间消失。 “哥儿让我问问大公子今日回去用饭吗？” “当然回去。”祝经诚顿了顿，“我擦洗一下，换身干净衣裳就回去。” “让信白好好休息，外面的糟心事别告诉他。” 点墨连连点头，“哥儿每天又恶心又休息不好，哪敢让他知道。” 祝经诚皱眉，“我回头再去附近府县请几位大夫和厨子。” …… 朱家大火十日之后，秋华年收到了黄大娘和黄二娘的邀请。 “大娘要收朱霞做干女儿？”秋华年愣了一下，笑道，“这是好事，我一定备份厚礼到场。” 朱父干的事情，哪怕死亡也不能逃脱追责，被处以尸刑，流放三族，以告慰这些年被他害死之人的魂灵。但司泾感念朱霞之母的遭遇和功劳，以小祠堂蒲团下埋藏的盒子中的那份满是缺字错字的和离书为凭，判了她与朱父和离。被母亲想方设法赶出去逃过一劫的朱霞，随母和离，不再算做朱家人，不用流放。朱霞与舒家和黄家姐妹住了许多时日，渐渐有了感情。黄家姐妹没有亲生孩子，见朱霞孤苦无依，可怜她的遭遇，动了收干女儿的心思。 “官府的人要你改名字，朱这个姓确实不该继续叫了。我也不让你随我的姓，你母亲是位奇女子，你便随她姓魏吧。” 黄大娘拉着朱霞的手轻拍，“我是个粗人，没读过书，起不了好名字。你看是让我给你取，还是找位先生花些钱取？” 朱霞刚刚安葬了母亲，司泾为她请了“烈妇”的封赏，坟墓规格高出庶民，坟前的牌坊正在建造。朱霞喉咙动了动，“您给我取吧，干娘。” 黄大娘其实已经想了几天几夜了，就是总觉得自己起的不好听，太俗了。 “那好，我想你大难脱险，必有后福，咱们讨个吉头，就叫魏福霞怎么样？” 朱霞轻轻念了两遍这个名字，回头看了眼母亲的坟墓。 “这个名字好听，就叫它了。” 过了几日，黄家姐妹摆了几桌席面，请了在府城的亲朋好友，正式把干女儿魏福霞介绍给大家。魏福霞还在给生母守孝，没有上桌吃席。黄大娘专门给她做了好几道精致美味的素菜，让她别委屈自己。魏福霞眼睛一酸，就要落下泪来。 “我的儿，今天是好日子，千万别哭，外头秋乡君已经来了，如棠去见客了，你也快过去玩吧。” 秋华年带着九九上门道喜，送了魏福霞一块在神前开过光的玉质平安扣，笔墨纸砚和书籍也送了一套。魏福霞尴尬地看着九九，道了声歉。九九叹气，拉着魏福霞的手晃了晃。 “我不怪你了。以后如棠来我家玩，你也要一起来，我带你们读书打秋千。” …… 拐子案轰轰烈烈调查了半个多月，掘地三尺，最终结案，一干十恶不赦的罪人全被拉去菜市口问斩。舒华采的弟弟舒二牛也被判了斩刑，所幸没有累及家人。舒华采的名字是逃来府城后，家道中落能识文断字的郑意晚帮他改的，他之前叫舒大牛，如棠知道父亲曾经的名字，忍了好久才没笑。古人有个奇怪的爱好，那就是看砍头，砍的是十恶不赦的人的话，还会一起叫好。所以行刑的地方一般是闹市区。拐子案一干罪犯在菜市口被处以斩刑时，黄大娘等人还问秋华年要不要去看热闹。秋华年想象了一下那个场景，有些抗拒。杜云瑟直接帮他拒绝，“华年身体弱，还是不要受血腥冲撞为好。” 黄大娘点头，“是我考虑不周了，那我们就先走了。” 秋华年看向杜云瑟，杜云瑟替他拢起发丝。 “华哥儿不是酿了青梅酒嘛？取来与我共饮一杯吧。” 说是青梅酒，其实就是在清酒里泡了一些选好的青梅，发酵了几日，取一些其中的清香。杜云瑟一直管着秋华年，不许他乱喝酒，今天破天荒要一起饮酒，秋华年立即把酒抱了出来。天空下起了蒙蒙细雨，亭台楼阁笼罩在烟雾中，湿润的气息吸入肺部，叫人怅然。秋华年取了一只大杯，一只小杯。 “你一杯，我一杯，我们不醉不归？” 杜云瑟看穿他以退为进，想多喝几口的心思，“那我就一杯便醉。” 秋华年嘟囔，“小气。” 杜云瑟轻笑着帮他斟好酒，轻轻碰杯。 “今日细雨祭冤魂，应当庆祝，便多喝两杯吧。” 秋华年抿了口酒，这酒其实与后世的果味酒精饮料差不多，对现在的他来说刚刚好。虽然没有去菜市口凑那古怪的热闹，但官府早就把受刑之人的名字和罪证贴在了各处布告栏里，秋华年也看了。他在里面看到了一个眼熟的名字——李故儿。 “自作孽，不可活啊。” …… 转眼间五月结尾，六月弹指而过，花圃里的花已经全谢了，天气由湿热转为干爽，城郊的田地也变成了喜人的金黄色。元化二十二年辽州一地风调雨顺，无灾无乱。在城里感觉不到，一出城门，所有人都会被丰收的热浪席卷。秋华年的庄子上的棉花已经收了好几波，还有一部分秋桃等待成熟。收下的皮棉当场就用脱籽机处理过，变成雪白的净棉，一大包一大包堆满了庄子上的库房。这一年秋华年证明了自己的棉花种植方法在别处依旧可行，农书在一步步修改下也趋近完善。三十亩棉花丰收的消息传出去，原本还在观望的人陆续抱着不同的目的上门，其中甚至包括知府司泾，还有辽州都指挥使。秋华年熟练地处理着这些帖子，心思却不全在棉花上。时间到了七月，不只意味着庄稼的丰收，杜云瑟参加乡试的日子也即将到来。今年到底是不是一个彻底的“丰年”，全等乡试放榜那一日揭晓。第91章 “辛苦啦，好好睡一觉吧，杜云瑟。” 乡试每隔三年举行一届, 有秀才功名且无罪、无重孝在身的学子可以报名应考，考试共分三场，每场三日, 由皇帝亲派的翰林主持。乡试上榜, 即为举人，拥有了做官的资格, 可以使用奴婢, 有赏银与赏田，免五十亩地的赋税。对古代许多读书人来说，功名考到举人这一步，已经称得上功成名就了。这是真正称得上鲤鱼跃龙门的考试, 襄平府是辽州都府, 府城里读书人众多，时间来到七月，大街小巷上似乎都传递着考前的紧张氛围。许多家住的远的、祖籍在辽州的秀才已经提前来到襄平府, 预备着八月份的乡试。秋华年出门逛街时，常看见路边有小摊小贩售卖讨好彩头的东西, 那些书坊书肆，也把历年各地乡试的锦绣文章重新刻印, 大赚了一笔。祝经纬如今算半个闲人，买了一堆有用没用的东西，趁杜云瑟休沐上门拜访，美名其曰在办正事。 “坊间都在赌这一届辽州乡试的解元是谁，开了好些盘呢。” 秋华年感兴趣地问, “哪些人身上的注多？” “云瑟兄自不用说, 除他之外，还有位祖籍在辽州的秀才, 今年二十有八，名叫祁雅志，学名不低。” “如今解元的人选里，呼声最大的就是他们二人了。” 秋华年看向杜云瑟。 “这位祁雅志是谁？你见过吗？” 杜云瑟点头，“他七月初来襄平府，到清风书院拜访过闵山长，也与甲字班的学子们切磋了一番。” “如何？” “是位学问扎实的实干之人。” 这个评价相当高了，秋华年点头，并没有太过担心。祁雅志厉害，但他也十分相信杜云瑟的能力，有位惺惺相惜的竞争对手，其实是件好事。官场上有同榜、同乡之说，如果祁雅志能力出众、人品上佳，未来一同入朝为官，互相也是一个照应。秋华年问祝经纬，“你不会也下注了吧？” 祝经纬脸上一苦，苏信白有身孕后，祝经诚的精力几乎全集中在了自家夫郎身上，他这个弟弟松快了许多，不免多出去游逛。要是让兄长知道，他肯定又要挨教训了。 “只浅浅压了五两银子，就当讨个好彩头嘛。况且我相信云瑟兄肯定不会让我输钱的。” 秋华年劝诫，“无论如何，赌博不是正道，上瘾都是从小注开始的，你去把钱要回来，别赌了。” 祝经纬怕被祝经诚知道挨训，也不在乎赚的那点银子，点头应是。秋华年转而说道，“我还以为郁闽也是有力的竞争人选呢。” 祝经纬这些日子把这打探的清楚。 “也有一些人压郁氏一族的天才，不过比起云瑟兄和祁雅志就差远了。” “乡试是整个辽州的厉害秀才一起考的，和院试不一样，大家更看好年纪大些，经验丰富的。” “如果不是云瑟兄书生钦差的名头传的响，他也不会有那么多人看好。” 元化二十二年八月前夕，所有辽州籍有把握下场举业的秀才齐聚襄平府，预备着鲤鱼跃龙门的那一试。作为舆论的焦点，被无数人看好的解元人选，杜云瑟依旧神情平静，一切如常。所有在考前试图递贴子与他攀谈的人，都被拒绝了。杜云瑟照常