长月生文集_第74章

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第74章

……他对你好吗？”顾青松捏着衣角，别别扭扭地问。第二百七十八章山林的打算 “谁？”顾青竹一时反应不过来，旋即明了，哑然失笑，“他……挺好的，你该叫他一声姐夫的。” 半大的小子，扭捏半天，涨红脸道：“我又不是青英，才不会那么容易认他！” 顾青竹揉揉他的脑袋，有些无奈：“为啥呀？” “想叫我喊他姐夫，还早着呢，我才不稀罕他的东西，我是你阿弟，他对你好原是该的，若对你不好，看我怎么收拾他！”小子捏着拳头，用力挥了挥。顾青竹被他逗笑了，心里又酸又甜，她的阿弟，想要做她的依仗呢！ “臭小子，我对你姐不好吗？” 慕锦成背着青英，一脚跨进来，正听见姐弟两人的说话，十分冤枉地叫屈。青松白了他一眼，目光看向别处，溜到地上的青英跑去拉阿哥的手，朝慕锦成做了个鬼脸。 “嘿！”慕锦成哭笑不得。不愧是顾青竹的弟妹，这两个小人精，敢情没那么好收买的。顾青竹抿唇笑：“我们走吧，别让薛管家久等了。” 慕锦成转身出去了，顾青竹揽着两个小的说：“姐还有事，等得空了再来看你们。” “你忙吧，别惦记，爹时常来看我们的。”顾青松拉住撇嘴想哭的青英。顾青竹心里发酸，低声道：“嗯，包袱里还有一件长衫是给爹的，他的衣裳该换了。” 待她走出来的时候，正看见慕锦成和杨氏说话，瞥见她来了，遂匆匆告别，与她一起走了。从翠屏镇进山，张西在前头领路，顾青竹改骑了匹矮脚马，慕锦成陪在她身侧，薛宁带着人跟在后面。山里春天来得晚，这个时候的南苍县已经繁花似锦，而太华山脉才刚刚春意萌动，山间的草木换了嫩绿的新装，不知名的野藤铺陈到山路上，挡住行人的脚步，有星星点点的红点缀其间，一直蔓延到另一边。一行人嗒嗒的马蹄声敲击着山路，回荡在寂静的山谷中。走了约莫半个时辰，眼前豁然开朗，一处群山环抱的山间平坦之地出现在众人面前，足有三四个慕家东西两院合起来那般大，最难得的是，山脚下有一条山涧，溪水清澈，在低洼处汇聚出一汪与风塘一般的水面。 “县老爷也看中这里，说是有山有水，宜居宜养，再有这周围的五个山头，植被茂盛，物产丰富，是旁处不能比的，少夫人眼光极好，刚巧选了此处。”张西指点着介绍了一番。 “我看在这里造一个慕家别院，夏日纳凉观星极好。”慕锦成仰头看看蓝盈盈的天空笑。薛宁接口道：“三爷这个主意不错。” 慕锦成苦笑：“算了，我就一说，若我爹知道了，准又要骂我贪图享受。” 薛宁倒不以为然，摇头道：“大老爷若是不允，还有咱西府呢，昨儿二夫人拨了一万两，吩咐我说，三爷和少夫人在山林上，想做什么就做什么，不要怕花钱。” “别院就算了，若按我的意，不如造个山庄。”顾青竹四下看过，踢了踢马腹：“咱们去看看界碑吧，刚好走走看看，琢磨琢磨能做点什么。” 山路难行，大多是山里采药打猎人踩出的小径，几日无人，疯长的草蔓枝丫就遮蔽了去路，薛宁让人在前披荆斩棘开路，他们跟在后面细细查看山中情况。这片山林，有五个大小不一的山头，东边和顾家坳的老君山接壤，站在高处几乎能看见顾家坳的阡陌田地和炊烟农舍，而另一边紧挨着莲花菁的北崖，黄墙金顶在阳光下熠熠生辉，钟鼓之声，隐约可闻，玉华菁也刚好被圈在这片地域之内。顾青竹对此处十分满意，山石不多，泥土厚实肥沃，她看过几处朝阳的山坡，都是种茶的上好之地，她心里跃跃欲试。众人继续前行勘察，突然，前面山林中，鸟雀呱噪惊飞，野兔等小兽四下逃窜。薛宁面色一凝，猛地一挥手，十个府兵将慕锦成和顾青竹围在当中，他们都是久经沙场的老卒，短刀霍然出鞘，寒芒毕现！一股风夹着血腥之气扑面而来，一头庞大的野猪咆哮着从山林中冲出来，它口涎直流，背上插着五六只白羽，鲜血一路淋漓。野猪似乎疼疯了，完全不知避让，红着眼睛直直朝府兵冲来，就在这紧要关头，三支箭羽，齐头并进，宛若拖着白尾的流星飞奔而至。 “噗噗噗”连着三声，庞然大物轰然倒地，三羽微颤！顾青竹被突然的变故吓了一跳，她尚没从惊讶里缓过劲儿来，就见林中走出七八个猎户装扮的男子。 “你们是谁啊，这野猪我追一早上了，可不带这么拣便宜的！”领头的男人陡然见着面前的众人，也是一惊。男人身形精悍，穿着黑色短打，手中握着大弓，他站在不远处，毕竟双方人数悬殊，他不敢贸然靠近抢猎物。薛宁不服他的傲气，拧眉道：“这片山林是我家主人的，不要说一头野猪，就是一个野果，一片落叶也是有主的，你这样擅闯私地，告到衙门里，可是要受罚的！” 男人气笑了：“嘿！你为了不劳而获，贪墨我的猎物，居然还想出这样的烂招，我们在这里世代居住，怎不知这山林有主？主在哪儿呢，叫出来，我见见！” “莫天林，你还这么横！”顾青竹脆声说道。隔着远，他的面容看不真切，但声音却是不假的。对面的男人闻声一愣，往前走了几步，惊喜道：“妹子？” 薛宁仗剑一挡，十人府兵俱都横刀向前。 “哈哈，都是误会，大水冲了龙王庙，一家不认一家人。”莫天林连连摆手，嘻笑着上前，“她是你们的主吧，她还是我妹子呢！” 薛宁寸步不让，少夫人才刚刚看过弟妹，哪里冒出这么大一个哥哥！ “薛管家，别紧张，他是我们认识的人。”眼见着剑拔弩张，慕锦成驱马上前。 “你小子也在！”莫天林半点不讲究地喝了一声。慕锦成倒是不恼，笑着说：“这片山林都是青竹新得的赏赐，我们今天来看看，这么巧，又遇见你。” “赏赐？难怪我前些日子见几个官差来过，当时还纳闷，荒郊野岭的，到这里作甚，可这赏赐也太寒碜了，一不能种粮，二不能卖地，有啥子用！”莫天林挠挠头。顾青竹淡淡地笑：“我想在这里建一个山庄，种茶卖茶。” “造房子？在那片山谷里？”莫天林眉毛一挑，狡黠地说，“你找我呀，采石伐木，我有人，不出一个月就能给你备齐，可就是……” “此话当真？”薛宁截住他的话追问。他适才正想着造房子的材料不容易运进来，若是能就地取材，就省力多了。 “自是真的，就是……”莫天林做了个捻银票的动作。薛宁明了，扬声道：“只要你说话算话，慕家还愁没银子给你赚吗？” 莫天林竖起大拇指，巴结道：“大管家就是爽快，我看我妹子的面子，价钱比外头低一成，你看好不好？” 薛宁想都不想，点头道：“成交！” 顾青竹看看慕锦成，后者耸耸肩，这两个正经主子一时仿佛成了摆设。 “好好，走走，到老鸦岭喝一杯去。”莫天林得意忘形，笑嘻嘻地邀请。薛宁猛然挥剑架在他脖子上，厉声喝道：“原来，你就是那个山匪！” “妹子救我！我再给你便宜点，还不行嘛。”莫天林傻眼了。大意失荆州啊，这会儿他就是砧板上的鱼肉，只有任人宰割的份！跟他一起来的人急得一起涌上来，可又不敢硬抢，生怕薛宁一怒之下，抹了他的脖子。顾青竹见他冷汗涔涔，白了脸色，遂道：“薛管家，当初的事都过去了，你别再为难他了。” “哼！”薛宁瞪了他一眼，哗啦一声收了剑。莫天林咽了口口水，劫后余生地摸摸自个冰凉的脖子。慕锦成幸灾乐祸：“走走，上老鸦岭，饭要吃，酒更要喝！” “酒就不要喝了，过会儿去慈恩寺，酒气熏天的，对佛祖不敬。”顾青竹给他泼冷水。莫天林一下子乐了：“还是我妹子好！” 他转身招呼寨子里的人，将大野猪捆住抬下山去。及到老鸦岭，厨房的张一刀和冯驼子带着人剥皮分肉，准备吃食，莫天林在屋里陪着说话。顾青竹第二次上老鸦岭，这里物什和人大致未变，只是，她今儿是客，心境平和，和那日的慌乱完全不同，她端着黑黑的茶汁，大多时候只是默默听他们说话，并不插言。薛宁办事极有效率，隔了一会儿，他转身拱手道：“少夫人，我与他说妥了，山石和树木都由他提供，我再找批能工巧匠，约莫十日之后就可开工兴建。” 莫天林凑过来说：“妹子，你只管信我，我寨子里的劳力多，闲着也是闲着，也不多赚你钱，只图今年冬天好过些。” “这会儿正是春日，你们没田地山林忙的？”顾青竹讶然道。这会儿的顾家坳家家都在忙茶园桑园，别说没闲工夫上山采石伐木，就是在外头打零工的都赶回来帮忙了。莫天林搓搓手，有些难为情地说：“嗐，老鸦岭比不得顾家坳，这一片山地贫瘠，种啥也没大收成，寨子里的人就改打猎过活，可这样也只能饥一顿饱一顿糊个肚圆，我今儿算是运气好，打了个野猪，够吃几天的，可后面天气热起来，肉食不好保管，总不及钱财用的方便。” 顾青竹盯他看了一眼道：“山石树木，我都要了，待山庄建成，你若愿意，就带着寨子上的人来住，我要种茶，反正是要雇人的。” 第二百七十九章福条 “啊？好好好，我一百个愿意！”莫天林喜出望外，一叠声保证，“妹子，你放心，你的山庄我帮你看着，保管建得又快又好，不出半年，不，不出三个月就能住人！” 薛宁眉头微拧，抱拳道：“少夫人，您别被他花言巧语蒙骗了，他可是山匪啊！” “嗐，你这人没完了！”莫天林吸吸鼻子，摆出一副可怜兮兮的委屈样：“我不就是抢我妹子一回嘛，又没咋的，最后还不是毫发无损地送他们回去了，反倒是我整个寨子里的人跑肚拉稀喝牛马尿，折腾了好几天，这怎么说，都是我吃亏了好吧。” 薛宁有些不相信地看了眼慕锦成，后者呲牙笑，并未言语。这其中恐怕是有故事的，可薛宁不想知道，也不想听，他只想劝顾青竹改变主意：“一日为匪，终生是匪，少夫人不可不防啊！” “薛管家，我知道你是好意。”顾青竹抬手给他斟了一碗茶，继而说，“在翠屏镇，老鸦岭有山匪的传说不是一年两年了，可这几十年，谁也没见过，我猜，他除了截过我的道以外，并没有害过旁人，我想着，谁也不是天生做匪，若是给了活路，必定还是想过安稳日子的。” “妹子说的一点不错，我真只做过这一次，若有谎话，天打五雷轰！”莫天林急得指天指地地发誓。慕锦成好整以暇地咳瓜子，面前地上吐了一圈瓜子壳：“不是我说你，与其在这里说这些没用的，还不如趁早将那个买通你的人招出来，也好洗清你的嫌疑。” “这……这不能说！”莫天林头摇得跟货郎担子上的拨浪鼓似的，他涨红了脸，咬牙道，“人活一张脸，树活一层皮，我穷是穷点，若再不讲信用，真是没脸没皮了。” 薛宁拍着桌上，怒道：“那个乌龟王八蛋是害你妹子的坏人，你做什么这般迂腐！” “我答应人家的，不能反悔！”莫天林微微退后，却还是坚持道。 “算了，我就晓得你会这样说。”顾青竹一点也不意外，“你若当真是个见风使舵，顺杆爬的，我反倒不敢将山庄托付给你了。” 莫天林哀求道：“妹子，我以后啥也不瞒，给你做牛做马，只这一件事，你就别问了，行不行？” “与你这个榆木疙瘩的脑袋说不通，罢了！”慕锦成拍拍手上的碎屑，端起茶碗喝了一口。正说着，冯驼子带着人来上菜，莫天林赶忙起身招呼，趁机岔开话题：“咱们吃饭吧，再细细谈谈山庄。” 薛宁自认身份低微，转身想到外头和府兵一处吃饭，却架不住慕锦成和莫天林一再劝说，只得和他们一起落座。寨子里没啥调味料，好在肉食新鲜，只放点辣椒和盐煮煮，味道也不错。因着慕锦成待会儿要上慈恩寺，不能喝酒，薛宁负有护卫之责，不便喝酒，故而，莫天林只能以茶代酒作陪。三个男人边吃边说，热烈谈论着关于山庄的种种设想。见他们越聊越离谱，顾青竹在一旁说：“这里暂且只造简单实用的房舍，今年春上要赶着尽快翻耕土地，早些将茶枝插条才是正事。” 莫天林一听，更来劲了：“这个好办，我们离着近，工匠造房子，我带着寨子里的人来做事，男人翻地，女人插条，三处并举，保管你三天一小变，五天一大变。” 慕锦成促狭地笑：“若真能如此，我就请你当山庄管事，这以后山庄里里外外就交给你了。” “你还别激将，不要说一个山庄管事，就是给我一个县城，我也能管好！”莫天林豪气地拍拍胸脯。众人哄笑，只说他，喝茶都能醉了。吃了饭，慕锦成和顾青竹告辞，薛宁留了五百两银票做定金，莫天林当天就组织人山上采石伐木大干起来。慈恩寺上，卢氏陪着罗霜降拜菩萨，这里香火旺盛，求子嗣颇为灵验，每年初春都有很多人来拜。待慕锦成和顾青竹来的时候，慈恩寺的了悟大师正给卢氏和罗霜降解签，他俩老老实实陪着坐了会儿。 “既然来了，你们也去拜拜，记得一定要心诚。”卢氏还想问慕锦成和顾青竹的子孙缘，遂打发他俩道。慕锦成正想逛逛，一听这话，立时行礼，拉着顾青竹出去了。两人并不知道拜哪里是好，只觉慈恩中各大殿宇恢弘，遂各处转转，忽见一处院中有一棵两人合抱的木樨树，上面挂满红色丝带，随风飘舞。慕锦成顺手捏住一根，只见上面写着蟾宫折桂，前程似锦八个字，落款章秀，字迹龙飞凤舞，狂放不羁，想来是个信心满满应试的青年。他又抓住另一根，一行执子之手与子偕老的清秀小楷映入眼帘，这个没名没姓，定是个情窦初开的妙龄女子所写。 “青竹，我们也写一个福条挂挂！”慕锦成笑盈盈地拉她的手。顾青竹嗔了他一眼，却是抽不回手，只由着他握着。两人拜了菩萨，在一边的长案上写福条，慕锦成一挥而就，他只写了三个字，顾青竹。而顾青竹想了想才落笔，她写的字似乎比慕锦成的多，她写好后，犹豫了下，又添了几个字。 “你写的什么，让我看看！”慕锦成捏着自个的福条，凑过来说。顾青竹将福条藏与身后，推推他：“不能看，看了就不灵了！” 慕锦成嘻笑作罢，到树前绑福条，他生怕旁人人看不见似的，执意搬了梯子，挂在高处。顾青竹站在树下，将福条拴在一根树枝上，合掌默念了几句话。两人又去别处看看，正当他们想要折返的时候，了然正从门前经过，见是她，立时叫住。 “青竹，我可见着你了。”了然急急地说。 “了然师父，怎么了？”顾青竹疑惑道。 “还不是炒茶的事嘛，你当初托付我，我日日忧心，眼见着头茬新叶就要萌出，可我还半点找不到炒茶的窍门，你说急人不急人！”了然愁眉不展道。 “这……”顾青竹瞥了眼慕锦成，走开几步，压低声音道，“过几日，我就回来了，到时再说。” “哦哦哦，好。”了然面上缓和了，忙不迭地点头。两人回主院去找卢氏，走到墙角处，慕锦成忍不住问：“你到底还是要走的，对不对？” 顾青竹闷头走，她心里何尝不纠结，根本不想回答这个扎心的问题。慕锦成见她不说话，心里愈发气恼，不由得口无遮拦：“你说话呀，你让莫天林管山庄，是不是早存了其他心思，为自个留了后路！” “你长脑子，只用来吃饭？”顾青竹呛声。这男人真是不可理喻，他们之间的恩怨爱恨，自是两个人的事，扯旁人算什么！ “你……”慕锦成心中妒火中烧，根本听不出顾青竹话里的意思，只一味钻牛角尖，“我脑子不好使，你就要上赶着找别人！” “我懒得和你说！”顾青竹不想在这里和他吵闹，遂快步走了。而此时，卢氏和罗霜降正为了悟大师说的一句话高兴，这位主持大师说他们将来子孙满堂，富贵无比。 “我们回吧，我累了。”慕锦成歪在椅子上，面色不佳道。 “怎么了？刚才不是好好的吗？”卢氏这才止住满脸的笑容，看向两人。只见一个精神萎靡不振，另一个紧绷着脸，一看便是闹了别扭。新婚小夫妻吵架是常有的事，卢氏不以为意，笑着对罗霜降道：“这两人昨儿还好得跟一个人似的，这会儿又折腾，当真是年轻，有大把的精力。” 罗霜降陪笑，柔声道：“嫂嫂，时候不早了，我们出来一整日，也该回去了。” “好吧，我也乏了。”卢氏挥挥手。慕锦成护着两位长辈下山，顾青竹一个人落在后面，她心里酸酸的，仿佛吃了一整筐山杏，酸气都跑到眼睛里来了。卢氏心疼儿子，不让他骑马，留他同乘一辆马车，顾青竹听了，垂下眼眸，折身去坐了自个来时的车。慕锦成回头看她，正见她背对着他提裙登车，连一个挽留他的眼神都没有。 “没心肝的丫头！”慕锦成暗恨，索性坐了卢氏的马车。两人回到蕤华院，各自洗漱，今儿跑了很多路，又生闷气，俱都累了，顾青竹晚饭只喝了一碗粥，就回内室去了。待慕锦成进内，就见床上帐幔低垂，脚踏上摆着顾青竹的绣鞋，想来她先睡了。虽说那低垂的帐幔不过薄薄两层，却像阻挡彼此的城墙，平日里，就算谁先躺下，也不会放帐幔，定是等两人一起的，可今日…… 慕锦成在桌边坐下，给自个倒了一盏茶，慢慢一口一口轻啜。床上的顾青竹身心俱疲，可偏偏睡不着，她清晰地听见他喝茶的吞咽声，他足足喝了五杯，却还没有睡觉的打算，她有些悔自个在慈恩寺的态度，又恼自个不该先放了帐幔。久久不见外间动静，顾青竹忍不住起身撩开帐幔，却见慕锦成趴在桌上，似是睡着了。她忙趿拉上绣鞋，走到他身旁，轻轻推他：“怎么在这里睡，仔细着了风寒！” “青竹！”慕锦成猛地转身，一把抱住只着月白里衣的顾青竹。第二百八十章宋允湘跳湖她的双手搭在他肩上，第一次没有推开他，而是任由他抱着，良久，春夜的寒意爬上背脊，冷得顾青竹打了个寒颤，慕锦成双臂收紧，恨不能将她揉进自个的骨血里。 “慕锦成，清明之后，我定是要走的，你……只当我亏欠你的，山林我算你一半股，另外……”顾青竹声音低低的，这会儿更低了几分，“你若……觉得……，我也可……” 说着，顾青竹反手开始脱慕锦成的衣裳。他一把捉住她纤细的手腕，扬起赤红的眼眸，笑得凄凉：“我在你眼里，竟然如此不堪吗？” “不……是我不好。”顾青竹哽咽，“我们本是云泥之别，我有我一定要去做的事，你待我极好，我除了……，又拿什么回报你！” “我是想要你，从来没有避讳，但我要的不是这种，用报答来偿还！”慕锦成死死握着她的手，面色惨白，心头寸寸滴血。自个真的暖化不了她吗？她宁愿拿身体偿他，也不肯爱他！顾青竹被他的骇人的面色吓住了，蚊吟道：“我们合离后，我肯定不会再嫁的，我……你……”她到底是个未经人事的姑娘，一时还没说明白，就已经红了脸，哆嗦着没法再说下去。 “我明白你的意思了。”慕锦成脱下外裳披在她身上，“你好好来，好好走，是我没出息，何必糟蹋你一个清清白白的姑娘，他年，你若没有遇见意中人，我慕锦成还会再娶你一次！” 顾青竹压抑地哭，哭得梨花带雨。哪里有什么意中人，他早偷了她的心！慕锦成裹紧她，她虽仍旧是瘦的，但女孩子像花骨朵儿似的，也许一日，或许几夜，她就悄悄饱满起来，这会儿的顾青竹早不是初见时的一马平川了。 “去睡吧，明日还要早起跟爹学管铺子。”慕锦成忍了忍，哄她，“是要我抱你？” 顾青竹摇头忍泪上床，慕锦成拧了热帕子：“把眼睛捂捂，明儿见人呢。” 她极听话地将热帕子搭在眼睛上，虽是不哭了，却一直不停地抽气。慕锦成又换了一条，塞到她手里：“把脸擦擦！” 顾青竹依旧不说话，胡乱擦了，递还帕子，便歪到里间睡了。到底是累了一天，适才又哭了一场，待慕锦成洗漱回来，顾青竹已经睡着了，他挨着她躺下。 “丫头，你执意走，我可以放你，但你一定等我，所有的烂桃花，一朵都不许有，我必定全给你掐了！”他将她揽在怀里，睡过去之前，最后的念头。第二日，慕锦成早起练了剑，和顾青竹一起吃早饭，茯苓亲自送了凤梨酥来。顾青竹接了，轻声说：“茯苓姐姐，这大清早的，你打发小丫头送来就是了，母亲那里早间那么忙，怎么能离的了你。” 茯苓偷眼看了看两人面上神情，一个眼皮微肿，另一个神态自然，显然是和好了，遂笑道：“夫人新得的，想着给你们尝尝，怕你们晚间回来不新鲜了，这才催着我来的。” 慕锦成翘着二郎腿，拈了块凤梨酥道：“我瞧着是我娘不放心，让茯苓姐姐来看看，看我们到底有没有闹得把蕤华院的屋顶掀掉吧。” “三爷惯会与我玩笑，两位主子今儿都有大事忙，我就不耽搁了。”茯苓笑着行礼告辞去了。 “我去换衣裳，不能让爹和二哥等。”顾青竹匆匆吃了粥，起身进了内室。不大会儿工夫，顾青竹换了身宝蓝的长袍，头发绾起，只用同色发带束着，她生得黛眉杏眼，有股子女孩子少有的英气，这般男子的衣裳穿上身，活脱脱就是个淡雅清嘉的粉面小公子。慕锦成一时看呆了。 “我穿的不对吗？”顾青竹头一次穿，有些担心道。 “咳……右玉！”慕锦成尴尬地咳了一声，转头朝外间喊。右玉闻声进来，看见顾青竹也是一愣：“少夫人？” “你把她的眉毛画浓些，面色再抹黑点。”慕锦成吩咐道。 “这……”右玉为难。慕锦成心里微恼，抢白道：“什么这那的，她是去学经管，又不是去出风头，各处的大掌柜都是五十开外的年纪，最是守旧，不喜长得好看的草包！” 这说的是人话吗？他自个就是那个啥，也没见各处掌柜怎么嫌弃他。右玉不敢说，顾青竹倒是挺信他的话，拿了螺黛递到大丫头手上。顾青竹再出来，已经完完全全像个少年郎了，乌黑浓密的眉毛，浅麦色的肌肤，唯有那双灵动的大眼睛和忽闪的长睫毛让人过目不忘。 “走吧。”慕锦成恨不能用墨镜将她那对美目遮住，可这里啥也没有，也就想想罢了。在门口等了半盏茶的工夫，慕绍堂和慕明成也出来了，见着慕锦成身边的顾青竹，父子两人俱都一愣，尤其是慕绍堂，若不是顾青竹曲身行礼请安，他差点没认出她来。慕绍堂本还担心不好和各处掌柜的介绍顾青竹，见她这般装扮，倒是省事，遂嗯了一声，若无其事负手走了。 “弟妹既穿了男装，就行男子礼吧。”慕明成走过她身边，低声道。 “啊？好。”顾青竹连声应了，她看了眼慕锦成，急急地跟上去。慕锦成看着顾青竹坐在车辕上，庆丰吆喝了一声，马车嗒嗒得走了，他翻身上马，自去聚宝钱庄。廖青昨日和金福谈妥，两家共同管理钱庄，两家小主子，肖骏和慕锦成也由他俩一起教，几时教会，几时正式移交。肖骏背负父亲的冤屈，慕锦成为了顾青竹，两人难得舍了懒性儿，一本正经地学，廖青和金福自然是倾尽所有的教。慕锦成前世学的是经济管理，虽大学没正经好好上，但多少懂一些，人又聪明，当真用了心，倒真学进去了。做男子打扮的顾青竹，跟着慕绍堂和慕明成到各处铺子里去，掌柜的见她低头顺眼，只听只看，不言不语的，只当是私学里的新出来见习的，并不放在心上。平日里慕绍堂应酬多，顶多在铺子里听听有什么大事和棘手的事，关键的时候拿个主意，定个法子，其他的时候，都是慕明成带着顾青竹视察各处铺子。因着她的男子打扮，又不曾开口与人说话，故而，两人同行，并没有引出什么非议，何况，顾青竹谨守做下人的本分，并未与他同乘同坐，自然心里坦然。慕明成见她虚心上学，并不以得了妙机亲传而自傲，心里对她颇为赞赏，在处理事情的时候，故意多说些缘由和方法，变现地教她。顾青竹聪慧，又肯用心琢磨，不过几日，已经将各家铺子都熟悉起来了。两夫妻日日忙得脚不沾地，晚间说的也是白日遇见的各种事情，彼此互相提点，举一反三，愈有进益，感情倒比往日更融洽了，只是日子一天天过去，分别在所难免，两人都小心翼翼，谁也不敢提，只夜夜相拥而眠。这日晚间，慕锦成和顾青竹归来，刚换了衣裳，在朝晖院陪着卢氏吃饭，却见茯苓面色难看地来回：“夫人，表小姐跳了风园里的湖！这会儿已经着人去请谭先生了。” “这是怎么说的？她的丫头念棋和跟着的婆子们呢？”卢氏啪地放下筷子，皱眉道。 “听园子里喂鱼的婆子说，表小姐只身一人，并没有看见旁人，若不是她恰巧经过，只怕是……”茯苓咬住唇，不敢说下去。 “她为啥想不开？”慕锦成狐疑地问。卢氏气得不轻：“她前几日冲撞了你祖母，老夫人让我赶紧给她寻门亲事，早些定下来，等下半年就把喜事办了，可她倒好，整个南苍县叫得上名号的人家子弟，她都看不上，还到老夫人那里说刁话，弄得我里外不是人，好似我对这个姑奶奶家的外甥女多不上心，这会子又闹这一出，是想怎样！” “都不愿意？难道允湘心里有人了？”慕锦成偏头看了眼顾青竹。卢氏叹口气：“她平日里大门不出，二门不迈的，哪里能遇见什么人，就算是鬼迷心窍，心有所属，大可说出来，哪怕是家境穷点，只要肯上进，慕家又不是帮扶不起，就拿宋家来说，姑奶奶都去了这些年了，不还是大把银子往里填么！” “她不是看上二哥了吧。”慕锦成咬着鸡腿，突然想起外间流言，信口说道。 “呸，你胡吣什么！”卢氏朝地上唾了一口，“慕家怎么说也是大族，外头什么人家配不上，再说，慕明成早定了谭子衿，你爹心里想什么，你不知道，我还能不清楚么，这门亲事是板上钉钉，任谁也拆不了！” “母亲别生气了，我想表小姐也不是真心寻死，我记得园子里喂鱼喂鸟都是有定时的，她约莫不太想这么快嫁人，所以才这般吧。”顾青竹给卢氏盛了碗鱼翅羹，小心地劝。 “那丫头不知那根筋搭错了，往日看着都是好~性儿的人，这些日子隔三差五地愈发作起来，老夫人说的对，女大不中留，早些嫁出去方是正经。”卢氏没心情吃饭，喝了两口羹，便扶着茯苓去了槿华院。慕锦成看向顾青竹：“到底是打小一起长大的，我们去看看吧。” “你去吧，她一向与我不对付，我就不去招人嫌了，免得给她添病。”顾青竹低头擦手。慕锦成往后一倒，歪在椅子上：“算了，我也累一天了，再说，她是大姑娘了，我也不适合到她院里去，待会儿，让右玉去看看吧。” “你……真不去啊，你们别为我生分了。”顾青竹有些局促地扭帕子。第二百八十一章顾青竹去哪儿了慕锦成夺了她的帕子，拉她起身：“她终究是宋家人，迟早是要嫁出去的，我们往后只是亲戚，能帮衬自然帮衬，若是日后为了生意争抢起来，难道还要让的？” 顾青竹默默无言，跟着慕锦成回去。及到蕤华院，慕锦成立时吩咐右玉开了箱子，取了些滋补的药膏送去槿华院，两人自顾洗漱安寝。槿华院内室，宋允湘盯着桌上那些滋补膏，仿佛是顾青竹，她眼中好似有万把飞刀，只恨不能将其千刀万剐，挫骨扬灰。府里各院都来看望，就连惯常爱清净的慕明成都隔着屏风来问过她，只有慕锦成和西府是派丫头来的，西府二舅是长辈，她自然不好计较，而慕锦成不来，必定是顾青竹撺掇的。最近，大舅母一味给她找男人，想把她打发掉，她若不是被逼急了，谁乐意跳进又冷又腥的湖水里，踩一脚烂泥，她今儿这么一闹，又在老夫人跟前装足了可怜，这下可算是得了清净了。宋允湘这般想着，恨意难消，忽然，鼻头发痒，打了大大的喷嚏。 “小姐喝药吧。”一个十一二岁的小丫头怯生生端了一碗药汁来。宋允湘刚想端，就被烫了手，怒道：“作死了，这么烫，不会晾凉些吗？” 小丫头慌得赶忙跪下：“念棋姐姐和李嬷嬷都被关起来了，我……我没做过这个！” “算了，算了，放在凳子上，我待会儿喝。”宋允湘烦躁地挥挥手。小丫头搁下托盘，躬身退出去了。宋允湘半点也不想喝药，她只怕病得不够严重。这天夜里，宋允湘受惊吓着了凉，突然起了高热，东府又闹腾了一回，因着她没人看顾，念棋和李婆子很快被放了回来。第二日，慕锦成和顾青竹依旧一早出门，昨儿被闹得没睡好，早起没什么胃口，顾青竹只吃了一碗鸡蛋羹，慕锦成怕她饿，又不好与人要吃的，遂用帕子包了些核桃脆和芝麻酥，让她带着。为着宋允湘的事，慕绍堂昨儿和卢氏吵了架，晚间歇在蔡姨娘院里，这会儿还没起，平日里，他惯是如此，慕明成也大抵知道，父亲难过美人关，他对蔡姨娘这种以色事人的没好感，况且这会儿还大着肚子，如何伺候得了人，想想都很别扭。三人在府门前等了会儿，慕绍堂仍旧没有出来。 “我想起来，父亲今儿要到茶马司去，我们先走吧。”当着顾青竹对面，为了慕家颜面，慕明成不得不为慕绍堂遮掩。 “嗯。”顾青竹低低地应了一声，跟着他去了。慕锦成依旧骑马，他一路想着，怎么把现代管理方式引入钱庄，既合情合理，又不让人生疑。他想得出神，一时信马由缰，所幸清早的街市，行人寥寥，偌大的青石板路，只他一人一马而已。身后突然传力车马碌碌的声音，一个男人惊喜道：“锦成，好久不见！” 慕锦成勒住马缰绳，回头望去，只见钱溢从车厢里伸出那张青白的肾虚脸，朝他笑眯眯地招手。 “难得，你这一大早，是埋尸还是盗墓去的？”慕锦成扬起桃花眼道。钱溢催着马车与慕锦成并行，口中埋怨道：“你这张嘴，不损我不得活是吧。” “瞧你这一脸菜色，是小翠嫌你不中用，把你赶下床了？”慕锦成继续挖苦他。 “你也太小瞧我万花楼的姑娘了，就是八十拄拐进去的，也能伺候得像十八小伙一样，夜夜七次！”钱溢张嘴胡说八道，目光龌龊。 “你悠着点，仔细闹出人命来！天下钱赚不完，该积德积德，该修心修心。”他的话，让慕锦成恶心，他抖抖缰绳，驱马前行。 “嘿，你等等我，我话还没说完呢！”钱溢抢过车夫的鞭子，抽了一下马屁股。辕马受惊，嘶叫着往前冲，慕锦成不想一早上闹出什么糟心事，只得带住缰绳。 “你能有啥正经事！”他没好气地问。 “我刚才看见你家二爷的马车了，车辕上坐的那个小子挺标致的，他是新来的？我咋不认识？”钱溢谄媚地笑，一脸猥琐。 “你少打我家人的主意。”慕锦成沉下脸，冷哼道，“钱溢，你在外头做什么，我管不着，但爪子太长，信不信我剁了喂狗！” “哎呦喂，我不过见着了一问，发这么大脾气做什么，你家人，你家人，叫这么亲热，你若早看中了，与我明说，我还能和你争嘛。”钱溢腆着脸道。 “我赶着有事，懒得和你废话！”慕锦成抛下这句硬邦邦的话，一踢追云的肚腹，飞奔而去。 “哼，慕三爷，我看你能护到几时！”钱溢面上阴恻恻的，看着他的背影，撇嘴咂摸了一下，“那人到底是男是女？管他男女，我都要定了！” 慕锦成被钱溢坏了心情，又惦记顾青竹，一整日心神恍惚，及到下午，算错了账，所幸只是在后头复核，并无多大影响，廖青见此，只当他又犯了少爷脾气，忍不住说了他几句，可他心不在焉，连着又错了两次。不待廖青再说，慕锦成便起身道：“我昨儿夜里没睡好，我先回去了，免得耽误事。” 金福见他面色确实不好，遂送他出门。慕锦成骑了马，佯装在各家铺子转了一圈，许是走岔了，他几乎转了遍，也没有找到顾青竹，这一晃就到了傍晚。他瞅瞅天色，想着，这会儿，他们约莫也该回家了，他便不找了，调转马头回家。刚进蕤华院，慕锦成便问：“右玉，少夫人回来了吗？” 右玉正坐在廊下绣花，她放下针线道：“没有啊，爷今天回来得也晚。” 慕锦成的右眼皮一个劲地跳，他折身出了蕤华院，直往玉兰院疾行。慕明成爱清净，玉兰院比不得蕤华院，伺候的人少，慕锦成猛拍院门，隔了会儿，安溪方来开门。 “三爷，你怎么了？”安溪看着满头大汗的慕锦成道。 “我二哥呢？”慕锦成心急火燎地问。 “二爷先前回来