长月生文集_第85章

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第85章

雀羽毛，轻盈细腻，纤毫毕现，一看就不是等闲凡品。 “这是什么？”顾青竹转头看谭子衿。 “笨！这是方便携带的妆奁，可以带在身上出门用的，你打来看看，里面一应俱全。”慕锦成宠溺地在她头上弹了一下。顾青竹摸摸额头，有些不好意思地拧开盖子，内里被分成了几个格子，胭脂水粉果然样样都有。 “没闻出什么不一样来？”谭子衿笑着问。 “香气……很淡？”顾青竹嗅了一下，眨了眨杏眼，突然笑了。 “二嫂，你这个礼送得很及时呢。”慕锦成讨好地给她斟茶。谭子衿呡了口茶道：“这也是赶巧了，宗家徐氏有孕，她上次到我的绣品铺子买小孩儿的东西，和我闲聊，说她婆母不让她浓妆艳抹，故而想托我买些香味淡的脂粉。我寻摸了很久，前些日子才刚在宁江城找到几件，除了卖给她，其他打算留着自个用，刚巧，你要参加斗茶大会，我想着茶香最清雅，万不能被香脂气盖住，故而，想着送你一件。” “谢谢谭大小姐，您有心了。”顾青竹福了福。 “一家人客气什么！二嫂，我们一会儿给二哥送茶糕，你和我们一起去呗？”慕锦成投桃报李地笑。 “好呀。”谭子衿面上又红了，但却大大方方答应了。顾青竹忙叫春莺去准备，三人在丫头们陪同下一起去玉兰院。慕明成午休后，正在书房审查账目，他一边算账，一边伸手摸碟子里的糕点，手指划了一圈，却是空的，他不禁抬头看了一眼，对外间说：“安溪，添些点心来！” “来得早不如来得巧呢，二哥，尝尝青竹做的新糕点。”门开了，慕锦成的脑袋探了进来。待看到他们身后的谭子衿，他不免有些惊喜，眼眸中一片温柔，他丢下账目，迎上去道：“你们怎么一起来了？” “二哥是嫌我和青竹多余吗？”慕锦成促狭地笑。 “三弟，你别乱说！”慕明成拧眉，他低低斥了一声，语气却是极温和的。慕锦成抿唇一笑，歪在椅子上，谭子佩微微抬眸看了眼慕明成，又迅速低眉，瞧见他走路有些不稳，眼底心里俱是担心。安溪送了茶，四人围着在桌边，慕锦成着意拉顾青竹坐在右手边，而腾出左边的位子给他们两个坐。慕明成是坦荡君子，纵使谭子佩是他打小就定下的娃娃亲，对她仍旧彬彬有礼，隔着不远不近的距离，并不会越雷池半步，做过多亲昵之举，四人交谈中，眼神偶尔交汇，也是清清淡淡，与旁人无异。四人坐着喝了一回茶，吃了茶糕，谭子衿见他桌案上还散着很多账册未看，心下不忍道：“明成哥事务繁重，还请多多保重身子。” 慕明成淡淡地笑：“无妨，每日看惯的，若让我整日闲着无所事事，专门养病，反倒要病症加重了。” “二哥，你这十年就不累的吗？”慕锦成叩着桌面道。 “累呀，你快来帮我吧。”慕明成面容温和，像春日拂面的暖风。慕锦成挠挠头，有些讪讪然道：“爹上次说等问过廖青，就让我回来帮着管铺子，可这些日子慕家上下都在忙斗茶大会，他约莫忘记这茬了。” 慕明成点点头：“嗯，眼下最重要的还是斗茶大会，若是成了，咱家的茶业将是宁江城最大的一家，到时少不得再买茶山，扩建工坊，有的忙呢，若是不成，爹只怕要受打击，他上了年纪，身体不济，外头还得咱们兄弟撑着，自然也是要忙的。” “青竹上过私学，又是妙机道人亲点的徒弟，我想，不管斗茶大会成不成，都让她出去管铺子，要不然，白耗在内宅，可惜了她的才能。”慕锦成将茶糕往兄长面前推了推。 “让弟妹出去抛头露面，你真这样想？”慕明成有些吃惊。这世上的男人都将女人困在高墙大院里，相夫教子，伺候老人，更有那些贪心不足的，娶上几房姨娘姬妾，坐享齐人之福，岂不知，女人多了，免不了争宠夺爱，祸及无辜，反倒害了好人家的女儿。 “她喜欢茶，也爱琢磨茶，我想成全她的喜好，还望二哥到时帮我在爹跟前说几句好话。”慕锦成很认真地说。慕明成看着他俊美的脸，有那么一瞬间的恍惚，他这个弟弟还是原本那个淘气顽劣的慕家三爷吗？顾青竹扯了扯慕锦成的衣袖，低声道：“你别让二爷为难了，我可以每季回顾家坳一段时间，也不耽误什么事。” 慕锦成急着抓她的手：“那怎么行？你若走，我也要跟着走的！” 慕明成见他俩如此，笑了笑道：“我不是不肯帮忙，咱慕家人丁单薄，若是弟妹能出来帮着打理铺子，自然是再好不过了，只是管理铺子不是件轻松的活，我只怕弟妹吃苦，你到时心疼不让她干，爹可是会骂人的。” 顾青竹耳后红了，抽出手道：“谢谢二爷，我不怕苦，也不怕累，就是想做茶而已。” “茶是咱家的祖业，爹若听了这话，定要高兴了。”慕明成微微颔首。四人又聊了会儿，谭子衿心里舍不得慕明成累，遂提出要回去，三人方才离了玉兰院。 “二嫂，你咋不和二哥多说一会儿话？刚才都是我们一直在说。”慕锦成仰头看高大笔直的玉兰树。 “我无事，听你们说话就很好。”谭子衿温婉地笑。阳光穿过枝叶，淡淡洒下来，她穿着烟色绣玉兰花的襦裙，如那些花树一般淡雅别致。 “你们还没成亲呢，怎么搞得跟老夫老妻似的，一点都不想念惦记吗？”慕锦成嘟囔了一句。谭子衿的目光滑到他俩交握的手上，淡然一笑：“在彼此心上，白首亦少年。” 慕锦成深深看了她一眼，或许，他们更愿意深藏爱意，一个动作，一个眼神的默契，才是他们追求的心灵抚慰。慕明成的含蓄，他学不来，就像他亦学不会他的热烈。在慕锦成的世界里，爱，就要晒在阳光下，温暖的，触手可及的，不用去猜去想去琢磨，他愿意给顾青竹创造惊喜，也愿意与她分享欢乐和苦恼，简简单单，浓情蜜意。谭子衿走了，慕锦成又陪顾青竹烹了两壶茶。因着他们最近刚刚和好，难得有时间在一起，善解人意的右玉将小丫头们都赶在院子里伺候，屋里只有他们两个独处。 “青竹，我要吃茶干。”慕锦成逮着机会就要腻歪，他这会儿正趴在桌上看着新出锅的卤豆干噘嘴。 “你吃呗！”顾青竹细细观察手中的茶，思考还有什么可以改进的地方，根本没工夫看他，只将碟子往他面前推了推。慕锦成用小银叉，挑了一块递到顾青竹嘴边：“你尝尝。” 正专心想事情的顾青竹听话地张嘴衔住半边，还没等到她把整块吃到嘴里，慕锦成已经凑过来，在她嘴上咬去了半块，还恶意伸舌头在她唇上扫了一下。 “啊！”顾青竹一愣，张嘴出声。狡猾的慕锦成趁机入侵，缠缠绵绵的吻，让午后的阳光都淡下去了。怕她再被憋着，慕锦成在她唇上又啄了几下，才意犹未尽地放开。 “你胆子忒大了，这会儿……”顾青竹面红耳赤，说不出话来。这会儿还是白日呢，这家伙就这般亲她，简直太没廉耻了！ “放心吧，她们不会进来的，没人能靠近屋子。”慕锦成揽住顾青竹瘦削的肩膀，悄声道。 “你……”此刻的顾青竹瞪大了杏眼，半嗔微怒，眸中秋水盈盈，更兼粉面桃花。此刻的她十分撩人，只是她自己不知道罢了。慕锦成在她颈后吻了吻：“我喜欢你，别拒绝我好不好？” 脖颈处的酥麻仿佛像遭了雷击，顾青竹全身都软了，她回身抱了抱慕锦成，几乎耳语道：“我也喜欢你，像你喜欢我一样。” 热热的气息，糯糯的话语，慕锦成内心狂跳，胸口如同被大锤擂过，他用力回抱，将下巴抵在顾青竹的肩窝里摩挲：“如此甚好，我想要这样和你一辈子，和风同尘，每一天都有明媚的阳光。” “好。”顾青竹闭上眼睛答应。 “爷，外头接了钱二爷的春帖，说是邀请您明日晚间赴宴。”右玉在门口问。 “钱溢？”慕锦成眉头锁在一处。第三百一十九章茶醉顾青竹离了他的怀抱，有些羞赧地整整衣裳，望向他道：“这会儿，他找你做什么？” “谁知道他又搞什么。”慕锦嘀咕一声，起身抻了抻衣袍，开门拿进一张洒金帖子。 “春日宴？”他展开一瞧，只见洒金纸上几行飘逸潇洒的字，一看便知不是钱溢那厮写的，八成是找了哪个掌柜代笔。在大黎国，清明这一天，各家各户一早祭奠先人，年轻男女午后出门踏青，赏花折柳，整个三月都可以相邀结伴出游，聚会饮宴，故称为春日宴。 “这哪里是什么春日宴，分明是刺探消息的鸿门宴！”慕锦成折回来，笑呵呵地将帖子给顾青竹看。他着重指了指宴会地点：“他为了让我能出席，竟然将宴会选在八仙楼，而不是他惯去的万花楼，这是让我找不出理由拒绝呢。” “你会去吧。”顾青竹抬眸看他。 “你……希望我去？”慕锦成有些意外地问。 “师父说，上兵伐谋，兵不厌诈。”顾青竹嘴角弯起来，像一只狡黠的小狐狸。 “咱俩可真是心有灵犀一点通，我正有此意。”慕锦成宠溺地刮了下她的鼻子，接着说，“等我探了他们的消息，再散点迷雾好了。” “你要少喝些酒。”顾青竹叮嘱道。 “放心，论喝酒，你夫君是海量，他们通通都是手下败将！”慕锦成哈哈一笑。他转头朝外面说：“右玉，你让人去回下，就说我明儿一定到！” 晚间，慕绍堂打发茯苓送来了几块莲心茶饼，是三生茶坊前几日刚刚制的，还说，顾青竹做的茶糕十分好吃。顾青竹抱着茶饼闻了又闻，舍不得放手。她之前练手的都是去岁的秋茶，而斗茶大会用的是今年的明前莲心，虽说烹茶的技艺是一样的，但春茶和秋茶到底是有区别的，火候的掌握，沸煮的时间上都得重新试。若说，秋茶让顾青竹学会了茶艺，那么这个春茶就是她是否能赢斗茶大会的关键。 “不早了，今儿别练了。”慕锦成夺了茶饼，帮她摘了头上的钗簪，将她推进洗浴间，佯装道：“你若不好好洗漱，我可就进来与你共浴了！” 这话羞得顾青竹红了脸，她只得乖乖洗漱上床睡觉。第二日一早，慕府上下忙得团团转，及到巳时，慕绍堂带着东西两府的人一起到祠堂祭拜，罗霜降和顾青竹是新妇，两人跪在祖宗牌位前磕头，慕绍堂亲手将她俩的名字写到族谱里。这一套规矩流程走下来，就到了中午，两府人都聚在松芝院吃饭，这是除过年外，第一次大家庭聚会，就连蔡氏都来了。她如今的肚子显怀了，加之她走到哪里，都用手托着腰，圆滚滚的肚子让人无法忽视，卢氏索性推说头疼，只在里屋陪着寇氏说话，图个眼不见为净，慕明成和慕锦成两兄弟惯是不搭理她的，顾青竹又不是好惹的，蔡氏也就只能和亲生女儿慕婉成闲说几句话。慕婉成好不容易熬到吃过饭，她急于摆脱唠唠叨叨的蔡氏，遂对旁边的宋允湘道：“表姐，今儿日头好，咱们一会儿到淮河堤上放风筝去吧。” “啊？”宋允湘本能地抬头看了眼慕明成。只见他眼中一丝严厉一闪而过，转瞬消失不见，仿佛是她眼花了，但宋允湘心里很明白，这是慕锦成的警告。 “我和你说话呢，你看我二哥做什么？”慕婉成眨眨眼睛，有些不解道。 “二表哥伤着，舅舅又忙着斗茶大会的事，咱们就别出去添乱了。”宋允湘强摁心里的波澜道。慕明成点点头说：“允湘说得有理，昨儿，我见风园的樱花和海棠开了，你们去园子里放风筝，也是一样的。” “放风筝要人多才好玩，二哥肯定来不了，三哥……”慕婉成往人群里张望。 “我们有事呢，没工夫陪你们玩。”慕锦成拉着顾青竹，匆匆走了。慕明成缓缓走过来，笑道：“不过是放风筝而已，我怎么就不能玩了？四妹这是小瞧人呢。” 慕婉成喜滋滋地说：“这么说，二哥是要同我一起去？那我多带些风筝，让丫头们也跟着放一放。” 翠烟听了这话，立时回榴华院准备，念棋也被宋允湘打发回去拿风筝。三人告辞长辈，一路说笑着，去风园放风筝。慕锦成夫妇回到蕤华院不久，王老八和柳十二陆续派了人来请，看来，钱溢今儿是非要见到他不可了，慕锦成由顾青竹服侍着，换了件颜色鲜艳的衣袍，带着宝应出去了。他一走，顾青竹便开始烹茶，她慢慢一点点摸索，不知不觉已是日暮，她烹了四五壶茶，每壶五盏，差不多都被她在不断纠错中喝了。 “少夫人，爷不知从哪儿得了这个，叫立时送来给你！”右玉捧着一套木质模具，兴冲冲地进来。 “这是啥？我瞧瞧。”顾青竹接过，放在桌上。打开模具细细观看，只见一整块厚木条上，镂空挖出十二个洞，内里雕着各式花样，有荷花、莲蓬、莲叶、竹叶、寿桃、花生这些好彩头，还有福禄寿喜财发吉利字。这模具小巧玲珑，每个花样只比铜钱大不了多少，更兼雕工精细，看着十分惹人喜爱。 “爷没说什么其他的话吗？”顾青竹上上下下看了看模具。这模具虽然被洗过了，但她还是在细小的缝隙里发现了米粉的踪迹，显然这是做吃食的。 “宝应啥也没说。”右玉摇头。 “厨房里的茶蛋和茶干做好了吗？”顾青竹突然问了句不相干的话。 “啊……中午就煮了，这会儿正焖在锅里呢。”右玉愣了下，立时道。 “那我们就拿这个做茶糕吧。”顾青竹笑着挥挥模具。 “那也太好玩了吧。”右玉一听，欢喜道。主仆几个一起动手，不大会儿就蒸出了一锅，一个个模样逼真，小巧细致的荷花莲叶摆了一碟，碧绿的碧绿的，看着就十分讨人喜欢。 “既然茶糕这般精致，茶干和茶蛋也要做出花样来，这样的茶食和茶一起端上去，必定好看。”顾青竹拍拍手道。 “少夫人想要什么花式，奴婢都能做出来。”一个胖胖的厨娘笑着说。 “你们再蒸些茶糕，花式，我自己来想着做一下。”顾青竹点头。准备妥了茶食，顾青竹洗漱后，继续烹茶，现在她已经能依春茶的特质烹出一壶好茶，如今，在茶桌上，一滴水渍半点茶末都找不出来，一切都很完美。及到一更天，慕锦成还没回来，顾青竹觉得有些头疼，约莫昨日在湖上吹了风，她怕耽误了明日的比赛，便先去睡了。慕锦成回来的时候，有了几分醉意，看见桌上小巧的茶糕，不禁笑着拈了一块吃，而后洗漱，抱着顾青竹入睡。第二日是斗茶大会，右玉很早起来准备，却久不见两位主子起身，她等了又等，可看着时间就要来不及，只得不顾责罚，在窗外叫：“爷，少夫人，该起床了，今儿是斗茶大会的日子！” 她连喊了几声，把慕锦成吵醒了，他猛然翻身坐起，再看怀里的人，全身发抖，面色惨白！ “青竹，你怎么了？” “右玉，快去请谭先生！” 窗外的人来不及问，蹬蹬蹬飞跑着去了，慕锦成几乎吓得魂不附体，他飞速撩开帐幔，翻身起床，胡乱套上外裳。顾青竹突然病倒的消息，像一滴墨落在清水中，急速化开，寇氏卢氏和罗霜降全赶了来，就连慕绍堂和慕绍台也在堂屋坐着，这个节骨眼上，若有一点差池，今年的斗茶大会就会是慕家的奇耻大辱！谭立德紧跑慢赶，一头薄汗地跨进来。慕绍堂一把抓住他的手，焦急道：“老哥，你快给她看看吧，也不知得了什么急症。” “放心，放心！”谭立德连连说。此时的顾青竹在昏迷中已经吐过一回，这会儿蜷在被子里瑟瑟发抖，谭立德给她把脉，又看了看她白得没有一丝血色的脸。他转身拧眉道：“她这几日喝了多少茶？不要命了，醉成这样！” “茶醉！”慕绍堂心头一紧。 “快去弄点蜂蜜水给她喝喝！”谭立德走到外间，吩咐道。右玉不大会儿就端了一碗来，慕锦成将浑身筛糠似的顾青竹抱在怀里喂水，可她昏迷中，根本一口也咽不下，全都从嘴角漫出去了。 “青竹！”慕锦成毫不犹豫地含了一口，口对口撬开她的牙关，将蜜水送进去。在场的人俱都偏头不忍见，慕锦成如此喂了四五口，顾青竹幽幽醒转。 “我这是怎么了？”顾青竹只觉浑身无力，腹中翻滚。 “快喝些解醉，你昨儿下午晚上一人喝了多少茶？何苦这般拼命！”慕锦成将蜜水递给她，心中绞痛道。 “我……”顾青竹一句话没说出，喉间上涌，刚才喝下的蜜水全都吐了出来。 “谭先生！” 慕锦成紧张地大呼，他从来没这样怕过。 “继续喝，吐了也要喝！”谭立德心下不忍，却没有旁的法子。顾青竹趴在床沿上，几乎把黄胆都吐出来了，她颤巍巍道：“现下是什么时辰了，斗茶大会是不是已经开始了？” 慕锦成拧了热帕子给她擦脸，心疼道：“都这会儿，你小命差点不保，还管什么斗茶大会！” “我要去！不然，我今儿的罪……岂不是白受了？！” “你……” 顾青竹仰头喝光了蜜水，挣扎着起床。寇氏卢氏惊诧，这样倔强坚韧的女孩子世间少见！ “祖母母亲，请恕我如此无礼。”顾青竹只着里衣，散着头发行礼。 “好孩子，你为慕家做到了最好，你才是我们最重要的人，那些个虚名不要也罢！”寇氏一把拉住她的手，哽咽道。第三百二十章斗茶大会 “你祖母说得对，你身子最重要，万一有个好歹，叫锦成如何是好？”卢氏也在旁劝道。 “咳咳咳。”外间传来慕绍堂剧烈的咳嗽。 “谢祖母母亲体谅，我感觉好些了，一会儿喝点粥就没事了。”顾青竹白着一张脸道。 “春莺，进来服侍少夫人洗漱更衣！”慕锦成咬牙道。他心里比谁都心疼顾青竹，但他更了解她，若此时不让她去，她定会懊恼悔恨许久，与其那样，不如让她全力一试，尽人事听天命。成，是幸，不成，是命！顾青竹转眸看慕锦成，她脸色不好，更显得那双杏眼黑白分明，那里面有淡淡的笑意和无需多言的了然。见他们夫妻一体，婆媳三人又难过又欣慰，只得依了他们。卢氏和罗霜降扶着寇氏出去，与慕绍堂慕绍台坐在一处，母子、夫妻互看一眼，万语千言都不消说了。内室里，顾青竹洗漱更衣，坐在梳妆台前，春莺给她戴首饰。顾青竹从铜镜里瞥了眼垂首坐在床沿上的慕锦成，淡笑道：“今儿多亏有谭大小姐送的那套妆奁，春莺，你一会儿给我选艳一点的颜色，让脸色好看些。” “嗯。”春莺压抑着，极低地应了一声。右玉端了一碗热腾腾的米粥来，里面按谭立德说的，搁了许多红糖，慕锦成接过，帮她慢慢搅动。顾青竹虽不爱吃糖，但茶醉唯有甜食可解，她只得慢慢一点点吃了。腹内有了温糯的食物，顾青竹感觉好些了，她问道：“茶食都准备好了吗？” “一早就准备妥了。”右玉点头。 “今儿，我与你同去！” 此时，慕锦成已经将自己收拾清爽，换了件湛蓝暗纹的锦袍，如外间水洗过的天空一般。 “好。”顾青竹的目光在书橱上逗留了片刻。顾青竹带着两个丫头出去，慕锦成跟在后头，心领神会地将书橱上的粗陶罐子塞在袖中。 “爹、父亲，都是儿媳不好，耽搁了时间。”顾青竹在外间行礼。此刻的她盛装红颜，脸上挂着淡淡的笑意，宛如春日里一朵娇花，不知道的人根本看不出她适才差点病得起不来床，只有扶着她的春莺，感觉到她身体的无力。 “你既已经准备好了，就出发吧。”慕绍堂极力保持面上的镇静，淡然道。他无法想象她粉润的胭脂下是怎样一张惨白的脸，他不是不近人情，但此刻，箭在弦上，多少人的眼睛像饿狼一样盯着他，他是慕家家主，根本容不得感情用事！一众人等匆匆出门坐车，直往茶马司赶，其他物件自有熊永年安排，一阵乱糟糟后，慕府暂时归于平静。而这平静之下孕育的惊涛骇浪，像一只蠢蠢欲动的野兽，随时想要破笼而出，吞噬一切！昨夜微雨，今日阳光甚好，茶马司后院青石铺就的大台上仍有水渍未干，廊房下计时的水钟却在滴答滴答走个不停。坐北朝南的廊房开阔的平台上摆着一张长桌，五位长者端坐，其下东西各有四处空位，一边自左手起，分别是钱家的钱涨、柳家的柳青、杜家的杜观渔、王家的王湛，另一边则是谢家的谢莹、邓家的邓泽玉。另两处是空的，宗家徐氏有孕，今年告了假，一时没有哪家够格替补，故而空置着，如此便少了一个竞争对手，而另一个应该是慕家的，往年，参赛的慕明成都是排在另一边的首位，与钱家呈犄角争斗之势。而今年被指名的慕家新妇到现在还没来，且慕家也无一人到场，这是要放弃比赛吗？！大台下摆着很多椅子，这会儿已经座无虚席，他们都是茶业行当里的人，不仅有参赛家族的助威团，还有来窥探将来市场走向的小茶行的东家，毕竟他们本小利薄，万一落伍跟不上行情，茶叶积压在手上，隔年就变成陈茶，烧火都点不着！众人一边观看茶艺表演，一边窃窃私语，几乎所有的人都认为慕家这次没有合适的参赛人选，连面都不敢露，自动退出了，看来今年的茶业第一只怕要易主了！钱溢坐在其中，听着耳边不断附和过来的恭维话，扯了扯嘴角，邪魅地笑。他面上说着谦词，心里却万分得意，昨儿那个糊涂三爷并没有说假话呀！正当他与旁人拱手的时候，突然有几个人抬了茶桌进来，场上之人，只要是常来看比赛的，一眼就认出这张古朴浑厚的茶桌。慕家来人了？！顾青竹穿着一身丁香色窄袖彩云绫襦裙，在一片不可置信的唏嘘中缓缓走来，这种面料是苏杭新出的，它本身并没有花，可在阳光下一照，会因反射的光不同，而显现出深浅不一的颜色，如同将五彩斑斓，变化万千的彩霞绣在身上。这一身足以惊艳全场，再加上罕见的整套珍珠攒宝首饰，粉润精致的妆容，宛如春风般的笑颜，此时的顾青竹挺拔修长，富贵雍容，气度非凡，宛如九天玄女，引得观者讶然，就连对面正在烹茶的王湛和杜观渔都忍不住望过来。 “一个乡下丫头，再怎么打扮，还不是一只土鸡！”旁边的邓泽玉不堪被比下去，口出不逊道。世人皆知慕家少夫人是山里来的，坊间对她褒贬不一，至于她的相貌，见过的人甚少，故而人人只靠自以为是，笃定她不过是个上不得台面的山野村姑，容貌根本不可能与大家小姐相提并论。可今日一见，完全打破了他们的认知，人靠衣装佛靠金装不假，衣裳首饰拔高了她的容貌气质，可那种威压赛场的自信是从哪里来的？！钱涨的眼皮跳了跳，他不是第一次见顾青竹，但她似乎早不是去年那个背着竹篓卖茶的小姑娘了，他分明感觉到前所未有，莫名其妙的压迫感。场上唯有柳青和谢莹没有做出过多回应，一个对自己有疯狂自信，而另一个从来不是靠美貌。顾青竹对场上不一而足的反应，甚是满意，她来迟了，往日她一直秉持的谦虚礼让，只会让对手打压自己，倒不如以睥睨所有的气势出现，反而能在气场上略胜一筹。顾青竹坐定，趁挽袖的工夫，眼角余光扫过斜对面，钱涨已在搅动茶夹，显然他第一局的茶即将完成。经过慕锦成完美分析，这场上所有的人，顾青竹只将他视作敌手！淡定净手，碾茶、罗茶，一沸、二沸、三沸，顾青竹全神贯注烹茶，就连旁边人陆续到高台上献茶，她也没有掀动一下眼皮。待顾青竹献茶的时候，才看清五位品茶者，居中是一位穿着官服的中年人，左边是身披袈裟的了悟大师和一位穿着制式衣裳瘦高个的人，年纪约莫二十余岁，右边是县老爷苏瑾和做读书人打扮的老者。他们依次闻香观色品茶，俱都一言不发，只在各自面前的纸上，提毫写了一笔。顾青竹第二次献茶的时候，其他人已经在烹第三局的茶了。看水钟的小厮突然报了剩下的时间，很显然，她无论如何也不能在规定的时间内完成第三局了！观看席里的钱溢几乎要笑出声，在他看来，钱家胜券在握，顾青竹来与不来都是一样失败的结果，只不过，待会儿宣布比赛成绩时，会更打慕家的脸。他虽对茶艺一窍不通，但他也知道，这是个长期研习的细致活儿，单凭顾青竹学了三天，就想胜过他哥，简直是画虎似猫，痴人说梦！顾青竹回到茶桌前，忽然从桌底抽屉里拿出一个粗陶罐子，春莺见状，立时送上来一个崭新的清洗干净的陶罐，以及五个描红梅玉瓷大盏。主仆二人交接不过几息工夫，甚至连一句话都没说，却引得底下看客一阵骚动，没人知道顾青竹在这个时间紧迫的关头，不把风炉的火扇到最旺，却选择换陶罐做什么。场上突发了变故，看客伸长了脖子张望议论，都想知道这个如天仙般的美人，在最后所剩无几的时间内，用什么法子反败为胜。旁边的邓泽玉烟眉微拧，冷嗤了一声：“哗众取宠！” 顾青竹只当没听见，眼观鼻，鼻观心静等。陶罐里的水咕咕地冒出热气，鱼目般的气泡很快翻滚成大浪，她将沸水从风炉上拎下来，袅袅的轻烟下，修长细白的手指捏住茶匙，从粗陶罐里拨出一些条索紧实的干茶，均匀地放在五只茶盏中。她的动作，她的茶，让远观的慕绍堂目瞪口呆，更让高台上的五位品茶人也生出了好奇之心！顾青竹站起来，拎起陶罐，热水缓缓注入，她的动作舒缓而优雅，茶芽在热水中不停上下翻滚，舒展绽放，在如玉的茶盏底部缓缓挺立，如同仍旧活在枝头一般，茶香随着烟气喷薄而出！沏茶不过是一两息的时间，而此时，其他人快慢不一，皆都没有完成地上局。顾青竹逆势反超，成了送上第三局茶的第一人！她莲步款款，茶香随风四溢，随茶送上的还有春莺捧在手上的茶食。走过钱涨面前的时候，他正死死盯着顾青竹托盘里的五只白玉描梅大盏，却不料风炉上三沸翻涌，烫到了他的手指。 “嘶！”钱涨忍痛地将二沸留汤倒入，杀人的目光锁定观看席上的钱溢。而此时，微笑得体的顾青竹已经上了廊房平台，居中的官服中年人看着杯中茶，惊讶和惊喜同时出现在他脸上：“这……” 第三百二十一章绝地险胜 “回大人，这是民妇今年新制的炒青，还请品尝。”顾青竹曲身行礼。 “茶叶如生，茶汤碧绿，茶香清雅，滋味甘醇，果然是春茶莲心，极品，极品！”官服中年人微呷一口，连连称赞。其他四人依次品茶，俱都露出赞许之色。 “这又是什么？”官服中年人指着顾青竹身后的茶食问。 “回大人，这是民妇用茶做的吃食，搭配茶饮，可防茶醉。”顾青竹接过托盘，放在桌上。 “这糕点别致又有趣。”官服中年人拈取一块品尝，不由得赞叹，“茶入了食，竟然是这般味道，美哉，美哉！” “这是茶干和茶蛋，味道也很好。”顾青竹赶忙接着介绍。切成菱形的茶干，一块挨着一块垒在碟中，旁边配了几个胡萝卜雕的花，色彩艳丽，瞧着十分好看，而茶蛋被从中间刻出波浪纹，一分为二摆在盘中，褐色的茶汁浸润，让鸡蛋散发出浓郁的茶香。了悟大师尝了一块茶干：“软弹有咬劲，茶的味道很浓。” “鸡蛋还能这么吃？真不错！”做读书人打扮的老者吃了一口，由衷地笑了。官服中年人心情十分愉悦，他向观看席上招手：“慕家老爷，你来一下！” 被宁江城知府林坤林大人亲自点名，慕绍堂慌忙提袍小跑着上前。林坤摸着胡须，笑眯眯道：“我刚才差点以为你家弃赛不比了，却不知藏着这般好茶，显见是有备而来啊！” “这……”慕绍堂一时不知说什么是好。他今日心头作痛，早上，顾青竹忽病，吓得他一身冷汗，适才，他百求不得的炒青，突然现身赛场儿媳身上，又惊得他摸不着北，这会儿就算再出点啥意料之外的事，他也能接受了。 “都是民妇少不经事，耽搁了比赛。”顾青竹矮身福了福。 “不愧是宁江城茶业第一家，做事就是有底气，保密工夫也做得相当不错，蒸青和炒青同场出现，今年，你是憋足了劲儿呢。”林坤调侃道。 “草民惶恐。”慕绍堂头上出了薄汗。这到底是夸，还是损？正说着，其他几家陆陆续续开始献茶，慕绍堂和顾青竹暂时避让一旁。待六人看清五只大盏里的茶和桌上的茶食，俱都面有异色，柳青垂下了眼眸，王湛和杜观渔吃惊得大张着嘴巴，几乎能塞下一整只鸡蛋。三局两胜，第三局，顾青竹出其不意，以炒青完胜，不仅夺回了前面失去的时间，还抢占了先机，更用茶食霸占了品茶人的味蕾，蒸青没有炒青的鲜嫩，厚重的茶汤，在鲜美食物之后，黯然失色。七家呈上干茶供品茶人做最后的评审，顾青竹提交了两份，蒸青茶饼和炒青干茶，都是上好的莲心。前两局的评分咬得十分紧，而慕家独占炒青，五位品茶人争执不下，遂转到室内商讨去了。七家参赛人都站在青石平台上耐心等结果，王湛和杜观渔夺冠无望，反倒心态最好，与观看台上的人大声说话，邓泽玉今日发挥失常，她把这归罪与顾青竹。而钱涨在第三局烹茶时分神，茶汤明显老了，今儿就是没有顾青竹，他也胜不过柳青，但他不会这么认为。谢莹一直面无表情，不知道在想什么，柳青似乎已经预知了结果，有些失落。头顶上的日头明晃晃地照着，顾青竹之前全靠一口心气支撑，这会儿，只觉身上冷汗涔涔，里衣尽湿，头重脚轻站不住。 “少夫人！”春莺上前扶住她，偷偷将一片参片塞到她手里。顾青竹借着拈帕掩唇的机会，悄悄放在舌下含着，她看到慕锦成在观看席上和几个人打闹说话，眼光却不停地瞥过来，她冲他微微笑了一下。过了一炷香的工夫，先前那个穿制式衣袍的瘦高个男人出来宣布：“今年茶马司斗茶大会第一名是……慕家！” “哦……”观看台上，哄闹起来，显然这个结果在大多数人的意料之中。 “停停停！”男人面有不悦地压压手，接着又说：“至于今年的贡茶之选，还要看与其他几个州城抽签的结果，但愿今年慕家能代表宁江城入选贡茶！” 说完，他环顾四周，不知所谓的目光在顾青竹的身上定了几息，顾青竹朝他矮身行礼。不用说，他就是茶马司副使丁永道了。 “行了，今儿就到这里，都散了吧。”丁永道挥挥手。茶马司的差人开始收拾桌椅，看了一场精彩比赛的众人嘻笑着离开，慕绍堂是慕家家主，今年斗茶大会的赢家，他自然被留了下来。慕锦成撇开旁人，迎上顾青竹低声问：“你怎么样？” “能坚持！”她几乎是咬牙说的。慕家的马车等在最近的路口，顾青竹登上车，立时就软在慕锦成的怀里。 “少夫人！”春莺只差要哭了。 “有我在，她不会有事，你去叫老冯把马车赶稳当了。”慕锦成低声道。 “是！”春莺掀帘子出去，和老冯坐在车辕上。老冯在慕家做了近二十年，南苍县街街巷巷他跑了个遍，是慕家最好的车把式，他不晓得东家出了什么事，但赶好车是他的本分，他自然全力做到。顾青竹在斗茶大会上一举夺魁的消息，早被人送了信回来，东西两府都得了消息，一家子又欢喜又担忧，各院都派了丫头婆子在门口候着。慕锦成就在慕家上上下下仆人的众目睽睽之下，将顾青竹直接抱回了蕤华院。右玉和春莺帮她卸掉首饰和脂粉，让她能睡得舒服点。寇氏卢氏和罗霜降又来看望了一次，各种补品补药送了一堆，寇氏见她睡得十分不安稳，少不得叮嘱右玉用心照料，她们略坐了会儿，就被慕锦成劝走了。罗霜降慢慢走回西府，想起前世种种，心中惶恐不安，但她不敢在阖府欢庆的时候，说没根由的丧气话，她只盼着这次不要抽中才好。慕锦成也欢喜不起来，顾青竹半梦半醒，不是出汗，就是呕吐，她除了早上勉强吃下的一点米粥，吐出来的不过是些酸水，他不嫌脏，只心疼她连眼周都吐出了血点。及到傍晚，顾青竹好些了，锅里一直焐着米汤，慕锦成衣不解带地伺候她喝了一点。顾青竹拥着被子坐起来，对他虚弱地笑：“钱家是不是气疯了？” 慕锦成拧了热帕子，给她擦脸：“气疯算什么，我还让他们出了点血。” “怎么出的？”顾青竹好奇地问。慕锦成哈哈一笑：“钱溢昨日信了我的话，今儿一早在昌隆赌坊挂牌，一比十赌我们输，我偷偷匿名买了个大的，又让宝应他们买，还请秦沛的人给街巷的乞丐们散了钱去买，至于花间乐坊的人买没买，我就不知道了，但可以肯定的是，这会儿，赌坊掌柜的脸只怕都赔绿了！” “我说呢，刚才怎么不见你，可你是不是傻，怎知我一定能赢？”顾青竹睨了他一眼。慕锦成上前拥住她：“人家都说你是福旺财旺的旺