长月生文集_第28章

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第28章

头。她倒是十分谨慎，探出大半个身子张望了下，见底下只有一个披白斗篷的人，不禁嘟囔道：“我就知道她不靠谱，遇着事，自个溜得比老鼠还快！” 白斗篷一句话也不说，只极认真地点头，并向她招手，示意叫她快下来，斗篷的风帽十分大，整个脸都被罩住了，扒在窗上的人看不真切下面，只看见她的动作。 “你可接着我点。”翻过窗，那人慢慢滑下来。 “好啊！”白斗篷突然开口说话。扑通！翻墙的人惊恐地手滑，直接从高墙上摔了下来，一屁股瘫在地上，拐角处两人抓着绳子向她走来，将毫无反抗能力的人捆住了。 “不不不，顾青竹，你不可以这样！”顾二妮颤抖着声音道。 “你有本事和我比缫丝，装神弄鬼，破坏机子算什么！”顾青竹脱下白斗篷扔到她脸上，轻蔑地说。 “你当我没这样想过吗？只可惜那老妖婆只相信你一人，我拿什么和你比！”月光下，顾二妮脸色惨白道。 “人所要胜的只是自己，哪怕缫丝也是一样，你自个不勤加练习，只想怨天尤人，甚至还把心思用在这种下三滥的地方，简直太丢顾家坳的脸面！”顾青竹气愤道。 “顾青竹，若再有机会，我一定能赢你！”顾二妮瞪着血红的眼睛，歇斯底里地叫嚷。 “吃里扒外的东西，你这会儿说这个太迟了，以后再无机会了！”周遭忽然灯火通明，郭嬷嬷带着十几个看门的婆子提着灯出现了。 “嬷嬷！”顾青竹转头，惊诧道。第一百一十章清晨审贼 “青竹，你们怎么样？我心里担心地不行，只得请了郭嬷嬷来，你不怪我吧。”郑招娣挤过人群，跑到她面前，拉住她的手，上下打量道。 “我无事，你来得刚刚好。” 顾青竹笑得眉眼弯弯，拍拍她的肩膀道。 “那我可就安心了，青英还睡着，我回去陪她。”郑招娣轻抚胸口，深吁了口气，转身走了。 “嬷嬷，这里还有两个同伙！”顾大丫三人将另外两人拖到大家面前，拔掉她们嘴里的布道。 “让我好好瞧瞧，咱织坊里都养出哪些个兴风作浪的贱蹄子！”郭嬷嬷冷喝一声。小来将灯笼压了压，只见地上躺着衣衫不整，鬓发蓬乱的贾敏和彭珍珠。 “你俩还真是死性不改，打第一天来闹换屋子，到今儿结伙翻窗闯工坊，到底是我太仁慈宽宥，还是你们吃了熊心豹子胆，如今，整个织坊被你们搞得乌烟瘴气，人心惶惶，我若再不好好收拾惩戒你们，都没法跟大小姐交代！”郭嬷嬷恨恨地跺脚。 “嬷嬷，我们什么都没干，这不关我的事，我是被她们强拉来的！”彭珍珠哭哭唧唧，语无伦次，像个大虫子似地在地上扭动。 “姓彭的，你个没出息的东西，能不能不要这么怂！”贾敏咬牙骂道。就在这时，看门的粗壮婆子从工坊里小跑过来，附在郭嬷嬷耳边说了几句话，脸色一下子变得十分难看的郭嬷嬷厉声道： “哼，我劝你们说话前，仔细掂量，想好了再吱声，免得到时罪证确凿，打烂了脸都不知道！” 贾敏和顾二妮一时沉默，唯有彭珍珠哭泣着抵赖：“不是我，我没有，我啥也没干。” 郭嬷嬷嫌她聒噪，退后半步，吩咐身侧的婆子：“来呀，把她们关进柴房，好生看着，明儿当着其他人的面好好地审，让女孩子们看看吃人魂魄的妖猫到底是个啥玩意儿！” 看门的婆子领命，一挥手，几个粗壮的妇人扑了上去，平日里这个时辰，她们早喝过小酒，睡着打鼾了，可这会儿不仅搅了她们的觉，还得整夜不合眼地看守，自然心里满是怨气。几个妇人下手极重，又掐又拧，捡起地上的布，也不管脏不脏，有没有沙石泥土，一下子堵住了三人的嘴，为了下半夜能迷瞪会儿，她们生怕顾大丫她们捆得不够紧，又用绳子将三人狠命勒了一圈。一番折腾后，三人全身上下，除了脖子还能动外，手脚全被几道绳索五花大绑，妇人们两两上前，利索地左右一架，连拖带拽，毫不怜惜地将她们扔在柴房地上，惊得蚊子嗡嗡叫。门扉哐当一响，咔哒下了锁，三人口不能言，手不能动，只剩眼珠子在黑暗中瞪得老大，被捆得完全动弹不得，别说逃走了，连翻身都很费劲。三人到底是十来岁的姑娘，虽比不得大家小姐的娇贵，但也是细皮嫩肉的，夏日蚊虫肆虐，刚才惊飞的蚊子，一瞬间就将她们团团围住，但凡裸露在外的肌肤都成了蚊子美食，更有很多饥渴的蚊子循着味儿，从残破的窗隙门缝里源源不断地飞来饱餐一顿。刚开始她们还打滚避让，之后连翻滚也无济于事，只得像条干涸在河床上，苟延残喘，濒临死亡的鱼似的被蚊虫肆意叮咬。门外看守的两个婆子一边啪啪打蚊子，一遍低声咒骂，里间三人已经连生气的力气都没有了。工坊门口，郭嬷嬷处置了顾二妮三人，转头看顾青竹，担忧地责备：“你胆子也忒大了点，发现这么重大的事，为啥不来叫我？这要是她们看出点啥来，穷凶极恶拿刀砍你怎么办？” 顾青竹顺了下鬓边的碎发，眸光如水般笑道：“我与她们的恩怨不是一朝一夕，明着打架，我们上次就较量过了，她们输了，这次，她们在明，我们在暗，她们自恃成功散布了谣言，吓得旁人不敢出门，根本不会怀疑我居然偷梁换柱，而那件白斗篷确实好使，一骗既得，她们就更加注定赢不了了。至于为啥没早告诉您，一是因为我不确定她们什么时候动手，若是让婶子们每天在这儿守着，不仅人累，还容易被发现，不如我们人少，来去方便，二来她们特意翻墙进去破坏双缴丝机，不仅让织坊蒙受损失，也是专和我过不去，单凭这个，我也得亲手抓着她们问个明白。” “既如此，我便成全你，明儿你当着大家伙儿的面好好审审，权且帮我分忧，省的我与这帮蠢货浪费口舌。”郭嬷嬷拍拍她的肩膀道。顾青竹点头应下，郭嬷嬷将余下众人打发了，各自安歇，这事事发突然，处理果决，又恰是半夜三更，除了她们几个，后院里竟无一人知晓。隔日一早，工坊里罕见地没有开工，空地上站着一圈不知所以的女孩子，而慕锦成曾经常坐的地方，郭嬷嬷正端坐其上，顾青竹立在案旁，她的身侧放着一把明晃晃的刀以及一件极大的白斗篷。 “昨儿，你们惧怕的大白猫，被我们夜里剥了皮，今儿，就让顾青竹带我们看看这妖到底是个什么货色！”郭嬷嬷见底下女孩子都到齐了，全都迷茫地看着她，遂挥挥手道。很快，外头的婆子就将顾二妮等人拖了进来，过了一夜，三人满脸红包，手腕脚踝全被勒出青紫的印记，早没了之前的神气，像朵清晨刚摘下饱含朝露的娇花，被随手搁置一天，不管不问，及到傍晚便枯萎憔悴了。一旁的婆子在郭嬷嬷示意下，拔掉了她们口中的布，看着她们三个浅海棠色的襦裙上沾满灰尘草屑，前襟后背全是汗浸润后形成的白色盐霜，底下女孩子们一片惊呼：“竟然是她们假扮的！？” “说吧，你们昨夜翻窗做什么？”顾青竹面色冰冷地问。 “要杀要剐，随便，何必明知故问恶心人？”顾二妮唾了一口泥沙。 “关了一夜，居然还这么横，掌嘴二十！”郭嬷嬷威严地说。 “我……我可不是谭家的家奴小吉，你无权打我！”顾二妮连连退让，嘴上毫不示弱道。 “放心，我自会送你见官，不过，我现在打的可是偷入工坊，破坏机子的贼，任谁也管不着！”郭嬷嬷猛地一拍案几，底下的女孩子们都被吓了一跳。一个粗使婆子上前，一把捏住顾二妮的下巴，她可没有怜香惜玉之心，只见她毫不迟疑地抡起厚厚的手掌，照着她的脸左右开弓，不一会儿，顾二妮脸颊就红肿起来，嘴角更是沁出了血。 “这下你总该老老实实说了吧。”郭嬷嬷探身逼视着她。她的目光冷，冷得如同万年寒冰，令人毛骨悚然，不寒而栗。顾二妮吐出一口血，哑着嗓子说：“我们来两个月了，想多挣钱，白日做的有限，就想夜里多做一点。” “我看你是死鸭子嘴硬，你去缫丝还需带着这样的长刀？外面还有人假扮妖猫放风，这样挣钱的法子也是闻所未闻，见所未见了！”顾青竹冷嗤了一声。顾二妮见再也没法遮掩，遂歇斯底里地大叫：“对，我们就是见不得你小人得志，这样做也是被你逼的！” 她一整夜只流汗，没喝水，甫一用力，干哑的嗓子撕裂般地疼。 “我逼你？我如何逼你？有本事咱们搁在明面上比，如今你在织坊里散布妖猫吸魂的谣言，又几次三番半夜潜入织坊用刀割裂缫丝机，你不仅与我作对，还与织坊众人为敌，这样阴毒狠辣的心肠，我可没办法逼出来！”顾青竹双眉紧拧，大声喝问。 “你胡说，你的机子是你自个踩断的，如何能赖在我头上！”顾二妮不甘心自个就这样被打败，狡辩道。顾青竹俯下身子，盯着顾二妮的眼睛说：“顾二妮，你是聪明反被聪明误，你大概只知道那台单缴丝机是踩坏的，却不知，我昨日在你来之前就和木器行的师傅彻底检查过，他分明说我的机子是被刀割坏的。至于我现用的这台，肯定也被你们昨夜割过，若不是我用石子敲墙的法子将你们引出来，只怕这会，那台机子就和之前的一样，只要一踩就会断掉。到时，你们就要蛊惑旁人说我是妖猫附体，专门破坏机子，继而孤立加害我，最后轻则将我撵出织坊，重则乱棍打死！” 顾二妮被她像狼一样幽深的目光盯得心底发毛，她说得半点没错，她们如此算计，就是要将顾青竹彻底打倒，然而，不知是她们运气不济，还是顾青竹太聪明，一夜之间，事情的发展已经完全脱离了她们设想的方向，正把她们自个带到令人窒息的绝望漩涡中去。双方正在剑拔弩张对峙的时候，一个婆子将昨儿来过的那位木器行师傅请了来，中年汉子一见工坊里紧张的架势，心里一惊，他赶忙抱拳向郭嬷嬷行礼。 “昨儿你修机子走得早，我还没来得及问，工坊里那台双缴丝机到底是哪里坏了？”郭嬷嬷沉声问道。 “这……”汉子看了眼顾青竹，他昨儿可是答应暂时为她保密的。 “师傅，今儿就请你给我做个见证，另外，这里还有一台机子，再请你看看。”顾青竹屈身行礼，朗声道。 “郭嬷嬷，昨儿，我确实是和这位姑娘一起检查的机子，发现脚踏不是被蹬断的，而是连轴被人用刀割了几个大口子，才导致一踩就断。”中年汉子不敢隐瞒，一五一十地说。 “既如此，咱们再去看看另外那台。”郭嬷嬷从案几后站起来。底下的女孩子自动分开一条道，簇拥着郭嬷嬷走到原先顾二妮的工位上。中年汉子不敢怠慢，找了一个壮实的婆子搭手，将机子侧翻过来，在连轴上再次发现了刀痕，但没有顾青竹原来那台机子的破口深。 “师傅，你看看，是不是这把刀割的？”顾青竹将那把长刀递到中年汉子面前。第一百一十一章离奇真相汉子拿着刀在破口处比划了几下，点头道：“看刀口，确实是这把刀割的。” “顾二妮，你还有什么要说的？”郭嬷嬷一直隐忍的怒火，勃然而起。 “自古成王败寇，我们既然输了，自然无话可说。”顾二妮白着一张脸，嘴角还挂着血痕，阴恻恻地惨笑。 “她现已承认，你们俩助纣为虐，可还有什么要狡辩？现下不说，到了衙门再喊冤，那可就太迟了！”郭嬷嬷转头狠瞪了贾敏和彭珍珠一眼。 “我不知道，我什么也没干，不关我的事。”彭珍珠似乎吓傻了，反反复复只会说这一句。 “我们昨夜只用了平安的暗语，你是怎么知道一长两短代表的是危险？”贾敏突然抬起头，说了个毫不相干的问题。若不是因那石头敲击出的暗语迷惑了她们，她们怎么可能那么容易上当！她想了一整夜都没想明白，这会儿若是不问个清楚，真是死不瞑目！ “你以为这种暗语是你们自个凭空编造的吗？山里人喊山的号子比你们这个复杂多了，顾二妮不过是把号子改成了敲石头，你们就真当自个了不得了？”顾青竹偏头，朝她轻蔑地一笑。贾敏颓然倒地，千算万算，终究是错算了！郭嬷嬷盯她们看了会儿，一个疯疯癫癫，一个哑口无言，想来是问不出什么来了，遂开口对身旁看门婆子说：“事儿已经再清楚不过了，这些个祸害留不得，你赶快出去寻了巡街的衙役来，直接报官送衙门，该赔钱赔钱，该坐牢坐牢。” 闻言，彭珍珠栽在地上不肯起来，挣扎大叫：“不，我不要坐牢！” 正当几个婆子差点扭不住拼了蛮力的彭珍珠时，谭子衿忽然走了进来，见此情景，惊讶地问：“嬷嬷，这是怎么了？” “啊呦，都是老奴无能，没把织坊管好，给大小姐添乱了。”郭嬷嬷说着就要往地上跪。 “嬷嬷，你这是做什么，有什么事只管说就是了。”谭子衿一把拦住她的胳膊道。 “都是这几个胆大作妖的丫头，为着一点私怨，一面编排谣言，恐吓旁人，一面半夜潜进织坊，破坏机子，昨儿幸亏被青竹发现逮着了，今早刚审过，这会儿都认了，正打算找衙役报官去。”郭嬷嬷一说起来，怒不可抑地指着顾二妮三人，恨不能生啖其肉。 “哦？竟然有这等事，想我德兴从未亏待过人，女孩子家的一点私怨，要弄出这么大的阵仗，我倒想听听这是谁的主意？”谭子衿听闻，面上并不恼，反倒饶有兴趣地问。旁边的婆子很有眼力劲儿的，将谭子衿让到案几后的椅子上坐。 “顾二妮，你来说！”郭嬷嬷伸手一指，点名道。 “我与顾青竹是堂姐妹，无论在乡下，还是在这里，她凡事都要强压我一头，之前用一碗面赢我，现下霸着双缴机赚独一份的钱，我不服，我要她身败名裂，滚出织坊！”这会儿顾二妮已经走到山穷水尽的地步，索性一不做二不休地叫嚷自个的怨恨。当她畅快发泄的时候，郭嬷嬷附在谭子衿的耳边，简短地说了几句话。 “在这之前，你们打架，被郭嬷嬷罚刷了一个月茅厕，当真不长记性？还有，你的刀哪来的？再说，你可知故意破坏东家财物会受到什么责罚吗？”谭子衿定定地看着她。她根本不相信，一个乡下丫头能有这种心思缜密的布局。 “大不了，我的工钱不要了，都赔给你！”顾二妮梗着脖子道。 “姑娘，你想得太简单了，根据大黎律法，偷盗财物，价值十两者，杖责二十起，破坏财物，除如数赔偿外，价值五十两者，杖责二十，每增加十两，加杖十下，我这一台缫丝机都得一百两，双缴丝机价钱翻倍，你算算，你有几条命够挨过这顿杖责？”谭子衿面上渐冷，沉声道。 “啊！”宛如晴天霹雳，顾二妮万万没想到，结果会这么严重，她一下子跌坐在地上。 “我可不要被活活打死啊！”彭珍珠吓得全身发抖，她指着贾敏尖叫：“都怨你，都怨你，出得什么馊主意！” 谭子衿眼中碎芒一闪，佯作恍然大悟道：“看来，你才是背后的始作俑者！” 此话一出，情形突变，众人一时屏住呼吸，工坊中鸦雀无声，似乎能听见冰块一丝丝融化的声音，更觉周遭冷意森然。 “不不不，你胡说，碧桃姐不是这么讲的！”贾敏瑟瑟发抖，惨白着一张脸，犹不相信地说。 “碧桃？昌隆钱家三小姐的丫头！”谭子衿眉心紧拧，美目微瞪。 “大小姐，她……”贾敏突然止住，她这会儿才反应过来，自个说出这句话，就已经断了回钱家的后路。 “什么大小姐，这也带自封的？你还不快说！信不信，我现在就弄死你个臭丫头！”郭嬷嬷气得亲自去拧她胳膊上的嫩肉。钱家三小姐，也就是贾敏口中的大小姐钱漫，最近也开了织坊，不仅在蚕市上与谭家争蚕茧，还借着她大哥二哥的势力，强行要木器行先交割她初夏才定的织布机，也就是要强抢谭子衿早先预定好的机子。木器行两边不敢得罪，只推说没做好，一直拖着，导致两家都拿不到，眼见着已经错过了夏衣，再迟，恐怕只能织冬季袍料。谭子衿正为此着急上火，四处奔走，却屡屡碰壁，这会儿，出了这件事，只怕不是偶然，但若是利用得好，或能为德兴争一线生机。贾敏眼见着事情已经到了无可挽回的地步，现下哪怕咬掉舌头，也无济于事了，她只得低头如实说：“碧桃姐用我的卖身契交换，让我无论如何混进织坊，拖延缫丝，最好让织坊开不下去，可顾青竹太厉害了，两天就学会了，我一直不断给她找麻烦，可她不仅没事，后来还学了双缴丝，反而缫丝速度更快，我这才不得不铤而走险，实指望能把她赶走。” “那日钱二爷也是为你来的吧，他们兄妹倒是一心！”郭嬷嬷细思之下，不免惊惧。 “大……三小姐嫌我不得用，几次派人催我，后来二爷专门来了一趟，我晓得他这是最后通牒，我只能拼了。”贾敏说完这些，一直压在心里的石头卸了，反倒轻松了。 “难怪隔三差五的有人来见你，前几日还送来一个长包袱，想来就是这把刀。”看门的婆子突然想起来道。 “你拿命为自个主子拼，何苦连带我们！”彭珍珠大叫着，扑上去撕扯贾敏。 “你没得我好处么，你这个靠不住的疯子！”贾敏扬手就给了她一个耳光。顾二妮则傻愣愣地瘫在地上，犹如做了一场最荒唐的梦，她原以为她们都是为了她，却不知自个才是那个最愚蠢的被利用者，若不是谭大小姐明察秋毫，自个到死都不知自个是咋死的！她也突然想明白了一点，郭嬷嬷为什么不教她双缴丝，就因着她是昌隆酒坊胡管事家的大娘子介绍来的，郭嬷嬷防她还防不过来，怎会教她！ “她是罪有应得，谁也救不了，你们还有啥说的，只要有她的罪证，你们两个可以酌情处理，其他人与她们有瓜葛的趁早说，别怪我没给你们机会，另外，告发属实的还有赏金拿。”郭嬷嬷势要彻底铲除织坊里的毒瘤，大手一挥道。底下的女孩子适才全懵了，这会儿醒过味来，不由得细想自个或身边人是不是和贾敏有过特别的交集，又或者谁谁谁，说过什么不好的话，做过什么不好的事。无论是为了自个的清白，还是冲着赏金，一个个都绞尽脑汁地琢磨。顾青竹也有一阵恍神，在她眼里一场简单的捉贼，竟演变成了如此复杂的阴谋，这也太可怕了，这一切，反倒印证了她初见贾敏的感觉，贾敏，假名，有着不可告人的秘密。顾大丫紧紧攥着顾青竹的胳膊，小声嘀咕道：“乖乖，这比戏文还刺激！” “可吓死个人了，难怪贾敏总找咱们的茬！”顾小花绞着手道。 “看，那些人都去郭嬷嬷那里告发了。”方玲扬手一指。只见有七八人围着郭嬷嬷，不知在说什么，顾青竹扫了一眼，并没有见到杨大妞，她不禁放眼全场去找，却见她蹲在角落里，瘦弱的肩膀一耸一耸的，似乎在哭。顾青竹心里不禁叹息一声，她倒是个可交的朋友，但她遇人不淑，这会儿，就算她不告发贾敏等人，旁人也会把矛头指向她的。果不其然，很多人开始四处张望寻找她，有两个女孩子更不顾她的反抗，将她生拉硬拽到郭嬷嬷跟前。可是，郭嬷嬷似乎不想为难老实人，问了她几句话，就挥手叫她走了。最后，经过乱糟糟几轮怀疑告发，贾敏又落实了四五桩罪责，但都是小事情，比如把脏水淋在别人洗好的衣服上，往人家汤里吐口水等等。贾敏这会儿，可真算是死猪不怕开水烫，有些事，连她都记不甚清了，旁人要往她身上泼脏水，她已无力辩解，死路一条的人，还怕多几桩罪责么。闹哄哄一上午，郭嬷嬷将无关人等人都打发去吃饭，偌大的工坊里只有谭子衿、郭嬷嬷、顾青竹和三个面如死灰的人。 “都是德兴把关不严，害顾姑娘吃了这么多苦，今儿这事还多亏姑娘机智，谭家向来奖罚分明，嬷嬷一会儿要多多奖赏才是。”谭子衿浅笑盈盈地说。她生得美，柳眉樱唇，粉面桃腮，穿着一身杏色撒花烟罗裙，端庄大度，风华卓然，笑起来，让人宛如三月春风拂面，温和暖心。 “是是是，老奴一定不会亏待她的。”郭嬷嬷垂手站在一旁，连连点头道。站在一旁的顾青竹矮身施礼：“谢谢谭大小姐的奖赏，但我有个不情之请，不知大小姐可否成全？” 第一百一十二章积善还是积怨工坊里一静，显然，谭子衿没有想到顾青竹会自己开口要奖赏，但她到底是见过世面的，旋即笑着说：“只要合情合理，德兴能办到的，自然能满足顾姑娘。” “那我就求大小姐开恩，不论怎么责罚顾二妮都行，但请莫要将她报官送衙门吧。”顾青竹屈身行礼，坦然道。此话一出，工坊里的冷气似乎都凝结了，见过痛哭流涕，求仇人速死的，却没见过她这种被害无数次，还替坏人求活路的。当下，不仅谭子衿愣了，顾二妮更是怀疑自己的耳朵坏掉了，她们之间的仇怨由来已久，她每次都恨不得把顾青竹弄死，可她居然将即将到手的奖赏换她一条命？这怎么可能？肯定是圈套！她就是想握着这个把柄，以后慢慢羞辱自个！仿佛是知道她心中所想，顾青竹转头对她说：“你做的错事太多，是死是活，本不与我相干，但你是到底顾家坳的人，若你死得像条癞皮狗，不单白白玷污先人，更兼着连累福叔，他会因你在十里八乡没了好名声！” 顾二妮一愣，先人早化了土，名声又值几何，顾青竹说的这些，在她眼里既不当吃也不当喝，一个虚名能比把仇人置之死地还重要？ “对对对，你们是一个村上的，又是骨肉至亲，打断骨头连着筋，我与二妮都是被贾敏蒙蔽利用，若是早知贾敏是这样的人，打死我也不敢和她多说一句话的，二妮既然不用送官，我是不是也不用了？”彭珍珠眼巴巴看着顾青竹，扯出一张比哭还难看的笑脸，谄媚道。顾青竹不想看她那副墙头草两边倒的嘴脸，偏头望向别处。 “罪魁祸首现已抓住，既然顾姑娘心胸宽广，愿意不计前嫌，我没有不成全的道理，再说，咱工坊开工没多久，到底还是要讲究个和气生财，贾敏罪不可赦，我一会儿亲自将她带走，至于顾二妮和彭珍珠，嬷嬷，你和青竹看着处置吧。”谭子衿想了想道。既然是她求的奖赏，不如赏个大的吧。 “谢谢大小姐！”顾青竹盈盈施了一礼。 “不必客气！”谭子衿摆摆手，转而对郭嬷嬷说，“今儿钱三小姐约我品茶，这刚好有份大礼送她，倒是极好的。” 谭子衿坐车走了，几个粗使婆子扭了贾敏，另坐了织坊的马车跟在后头。 “她的下场，你们也看见了，现在该轮到你们了！”郭嬷嬷威严地说。 “我的工钱都不要了，还有……还有后面做的工钱，我也不要了，只求别送我见官！”彭珍珠苦着脸哀嚎。 “哼，还想要工钱，你可知修理那两台缫丝机要花多少钱？慢说你那些个三瓜两枣的工钱，就是把你卖了，都不够修的！”郭嬷嬷横瞪了她一眼。 “那……那咋办？”彭珍珠不知所措，眼光乱飞。 “青竹，你看呢？”郭嬷嬷转头问道。 “自是嬷嬷做主，打一顿也好，罚刷茅厕也罢，总之，让她们长了教训，以后小心做人就是了。”顾青竹淡淡地说。 “既如此，打是万万逃不过的，这次是你们命好，顾青竹在大小姐面前求情保了你们贱命，可以后再不会有这样的好事，倘若再发现你们有不轨行为，断不轻饶！”郭嬷嬷声色俱厉呵斥道。彭珍珠倒伏，见顾二妮发愣，忙拉了她一把，一起跪在地上说：“我们再不敢了！” “来人，将她们两个拉出去，在天井里当众杖责二十，以儆效尤！”郭嬷嬷高声冲门口的婆子唤了一声。 “顾青竹，你这下满意了？别以为你救了我的命，就可以羞辱我，我不会感激你的！”顾二妮被拖走时，恶狠狠地说。面对她那双充满愤怒的赤红眼眸，顾青竹没了先前的坚定，不知道自己做的到底对不对，是积善，还是积怨。当她还在纠结的时候，后院传来彭珍珠杀猪般的惨叫，顾青竹怕青英像上次那样被吓着，赶忙小跑着回去，所幸郑招娣知道今儿定是是非不断，早带着青英出去玩了。粗使婆子用足了力气，每一下板子都结结实实打在身上，顾二妮竟然能忍住半句不哼，夏日衣裳单薄，只三五下，便襦裙崩裂，里衣撕烂，从腰到臀，细嫩的肌肤，皮开肉绽，鲜血淋漓，血肉和碎布粘连在一起，板子落下再抬起，溅起的鲜红色如散落的桃花，飞得到处都是。其他女孩子们刚刚吃过午饭，就被看门婆子挨个叫出来围观，浓重的血腥气熏得人作呕，有几个年纪小的，当场扶着墙哇哇地大口吐。等打满二十大板，两人都已昏死过去多时了，四个婆子将两人架着扔回屋里，杨大妞大着胆子求婆子给了些伤药，又去厨房要水，帮她们一一处理伤口。天井里天女散花般滴落的血迹被几桶井水冲得干干净净，顾二妮和彭珍珠躺着挨打的长凳上，晚间又坐上了吃饭的人。贾敏了无消息，女孩子们很忌讳提她，一时间，仿佛从来没有这么个人，工坊里又恢复了往日的忙碌。过了三两日，织坊里迎来了十几台织布机，放在缫丝工坊旁边另一个更大的房子里，很快又招来了一群大姑娘小媳妇，织布工坊立时开了工，整日整夜，灯火通明地赶活。郭嬷嬷将更多的精力投在织布工坊内，偶尔才会到缫丝工坊来，她将这里暂时交给顾青竹看管，顾青竹虽是头一遭，倒也样样有条不紊，令郭嬷嬷十分放心。眼见着仓库里新收的夏蚕蚕茧都要见底了，约莫再有一两日，缫丝就要彻底完工，顾青竹晚间将新过秤的丝锭交给郭嬷嬷，顺便提到这件事。 “眼见过了大暑，咱们这边就算秋蚕套养，也跟不上趟，大小姐已经打发人到南边收茧子去了，但还有很长的水路陆路要走，没个十天半月回不来。”嬷嬷揉了揉额角，叹口气道。 “那缫丝工坊里的人怎么办？若是要干等着，人心惶惶反倒不好，若是都遣散了，到时聚拢又难。”顾青竹说出自个的顾虑。 “这事，我明儿和大小姐说说，青竹，你别担心，旁人都走得，偏你是不会走的，若是缫丝工坊不做，你还可以到织布工坊，你那么聪明，我找个师傅带带你，保管十来天，你就能上手了。”郭嬷嬷怕顾青竹担忧，好意给她吃个定心丸。顾青竹笑着摇摇头，婉拒道：“谢谢嬷嬷的好意，我做完这个，就打算回家了。” “你在这儿不是好好的嘛，顾二妮她们早已翻不了天，你为啥还要回家？”郭嬷嬷十分意外，瞪着略显浑浊的眼睛问。 “我出来时，家里的茶园桑园都托了旁人照看着，这都过了一季，山林田地不知啥样了，我总在外头也不是事，该回去了。”顾青竹淡然道。 “你真不留下来啊，可惜了，那两台双缴机又得闲置了。”郭嬷嬷见她去意已决，有些惋惜道。 “大丫她们几个做事勤勤恳恳，如今缫丝技艺又十分熟练，若嬷嬷有心，倒可以放心教她们，断不会耽搁工坊里的活。”顾青竹极力推荐。 “好，我会考虑的。”郭嬷嬷点点头，又想起来问，“顾二妮和彭珍珠这几日怎样了？” 顾青竹想了想说：“我瞧着约莫大好了，昨儿傍晚，还看见杨大妞陪她们出来走走。” “我思前想后，这两个祸害终究不能留，不如趁这次机会一并撵了出去，也省了我的心了。”郭嬷嬷盘算着，拧眉道。 “只凭嬷嬷做主。”顾青竹不便说什么，行了礼告辞，回自个屋去了。第二日，郭嬷嬷果然出门去了谭府，直到晚上吃了晚饭才回来，隔了会儿，小来就将顾青竹叫了去。女孩子们隐约知道缫丝的活要做完了，这几日不太安定，有的人盼着拿了工钱回家，而有的则希望一直有活干。毕竟外头像德兴这样吃得好，住得好，还有换洗衣裳穿的，一百个里头也找不出一家，更何况，回家就意味着没钱挣，还要做最苦的活计，吃最差的饭食，想着总没这里好，很多人不想走。 “青竹，坐，快来尝尝大小姐赏的糕点。”郭嬷嬷似乎十分高兴，指着桌上三四盘不同样式的圆饼说。顾青竹只得挨桌边坐下，却是没吃，单捧着小来给她倒的一碗茶喝。 “我今儿专去问过大小姐，她说，先由着她们选，若是愿意留下的，就到织布工坊做事，等蚕茧来了再缫丝，若是想离开的，那就直接结算全部工钱，咱德兴来去随意，不兴拘着人的。”郭嬷嬷言简意赅地说了谭子衿的法子。不得不说，谭子衿是个很好的东家，给了两条出路，又没有像其他工坊那般，借口怕来年招不到人，而扣着工钱不给。顾青竹听了，连连点头，这是个十分完美的法子，留下的自然不会走，至于走了的，有良心的总会念德兴的好，若是明年招人，她们还会再来的。次日，郭嬷嬷特意将人全聚在工坊里，宣布了这个消息，女孩子们欢喜异常，顿时叽叽喳喳地议论起来，无论哪种选择都有她们心仪的。郭嬷嬷吩咐众人站队区分，顾大丫等人自然而然都站到了留下来的那一拨里，唯独顾青竹站在算账走人的那一队。 “青竹，这边才是留下的！”大丫只怕她听岔了，焦急地低唤。第一百一十三章出了大事顾青竹回眸看了一眼，她站的队只有寥寥几人，她坚定地朝顾大丫摇摇头。 “你怎么回事啊？”顾大丫忍不住跑过来问。顾青竹看她满脸焦急，忽而十分感动，她望着她笑：“我想家了，想带青英回去。” 顾大丫十分意外：“你咋早不说呢，我……我这就叫她们，咱们一处来的，自然一起回去！” “别……，我自个回去就是了，你们该留下还留下，好好做，我已和郭嬷嬷说过，她说不定还要教你们缫双缴丝呢。”顾青竹一把拉住转身欲走的顾大丫。 “我上次就说过了，咱们仨是一起的，你上哪儿，我就上哪儿，断不会让你一个人的。”顾大丫吸了下鼻子，她不再劝顾青竹，反而站在她身后排队。顾青竹赶忙推她，恼道：“你傻呀，我回去是伺候茶园桑园，你家里有孙婶，福叔也快回去了，不差你一个干活的，你又何必放着挣钱的机会不要！” “没你，我待这儿没意思，既要干活，还要防人，太累了，不如回顾家坳舒坦，穷就穷点，起码睡得安稳！”顾大丫固执地不肯走。顾青竹看着她眼圈泛红，一时喉头哽咽，不知该说什么来劝她。郑招娣见她俩说了半天话，不仅顾青竹没过来，顾大丫反而留下了，眼见着前面已经开始登记姓名，她急急地跑过来问：“你们这是干嘛？一会儿错过机会了！” “我们要回家！”顾青竹和顾大丫异口同声说。 “嗯？为啥？这会子，谁还敢欺负咱们？”郑招娣一时不明白地问。 “你索性也和我们一起回吧，就你那个软绵绵的性子，被人卖了都不知道！”顾大丫一时解释不清，遂一把将她拉在身后。顾小花和方玲正在登记，一转头，身后的人都不见了，只得四下寻找，见她们站在另一队，急得大叫：“青竹，你们快来呀！” 三人很有默契的摇手。而这时，登记的婆子催着按手印，不明所以的顾小花和方玲只得先照办。 “你们都不干了啊？”顾小花和方玲搓着手上的红泥，疑惑地问。 “本是我一个人想回家，偏大丫不放心，还拉上招娣。”顾青竹苦笑道。 “那我们也和郭嬷嬷说一声，咱们不好分开的。”顾小花皱着眉头道。顾青竹一把拦住她，极力劝说：“你们别这样，各家情形不同，你们家里都有人照料，这里做工的机会难得，你们现下学会了缫丝，再学织布，说不定后面还有裁剪缝纫绣花，都是能养活人的手艺，日后在这里从年初做到年尾，挣得钱必然多，再说，若我们明年出来打零工，有你们在，总是有个现成的去处，是不是啊？” 方玲性子和她哥一样直爽，听完顾青竹的话，扑哧一下乐了：“你啊，最是能为旁人着想，劝人都是一等一的好话，既然这样，我俩就不走了，咱顾家坳来的，还不信扎不下这个根！” “对！”顾小花别过身，偷偷抹了下眼睛。 “你们别担心，在这里安心做，郭嬷嬷会借这次机会把顾二妮和彭珍珠打发掉，我也向她推荐过你们，她说不定还会教双缴丝技法，到时，你们自然能站稳脚跟。”顾青竹小声安慰她们。顾小花和方玲默默地点头。就在这会儿，郭嬷嬷拿了账册，亲自给选择离开的人算工钱，不过七八个人，很快就发放完了。顾青竹得的最多，有五两二钱银子，顾大丫和郑招娣各有三两多，这是她们平生挣得最多的一次，小心收了钱，两人脸上的笑容就没变过。留下的人继续缫丝，打算离开的人大多收拾收拾自个的物什，近的，已经归心似箭地走了，而顾家坳离着远，这会儿正午的太阳太烈，她们