长月生文集_第58章

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第58章

了来，放在桌上。 “你好好琢磨，午饭前没明白，就不用吃饭了！”卢氏也不看她，起身走了。顾青竹坐在桌边，翻开那本青砖似的账册第一页。那上面密密麻麻记录着每日收支，冬日里田庄上没有什么出产，几乎全是开销，从支付工钱到一日三餐，再由购粪水浇地到买菜种育苗，事无巨细，一一罗列。顾青竹一页页细细看了，从那些点滴记录中，仿佛能想象田庄上的生活，她在顾家坳，采茶养蚕，代父奉养祖母，供弟弟读书，家里的日常生活都经过她精打细算，故而，看这样动辄百两银子开销的账册，起初有些不明白，看多了便明了了。茯苓中途给她送了些茶点，见她已经翻了一半，并不觉得枯燥，反倒看得津津有味，她一时十分惊讶。她承那日请吃烤肉的情，本想瞒着卢氏进来帮她，可这会儿见她如此，也不好逾矩问她看不看得懂，只得躬身无言退了出去。 “她在那边如何？”卢氏听见帘子响，眼皮也不抬地问。茯苓面色一红，不敢隐瞒道：“少夫人看得仔细又认真。” 卢氏睨了她一眼：“你没有教她？” 茯苓慌张跪下：“奴婢不敢，适才只是送了热茶和点心，连一句话也没和少夫人说。” 卢氏颇为懊恼道：“这个榆木疙瘩，她也没问你？这会儿就要到饭点了，若是让锦成知道，我饿着她，又少不得闹！” “这……”茯苓一时愣了，半晌道，“夫人真是用心良苦！” “嗐，我也是没法子，锦成不想打理外头的铺子，若是她也不顶用，就算他们将来做了西府主子，有多少家私也不够败的！”卢氏叹口气，幽幽道。茯苓大着胆子说：“我瞧着少夫人似乎看得懂，旁人看那些，翻几页就得打瞌睡，她好似很有兴趣，都看了一半了。” “真的？那午饭晚些开，等等她。”卢氏心里定了定。毕竟儿子十分宝贝这丫头，她面上虽对她严厉，背地里却是为了儿子不得不迁就。看懂了前面，后面自然是不断地重复，及到午时，顾青竹便看完了账册，她伸了个懒腰，觉得肚子饿了，又拈了一块桂花糕塞到嘴里吃。卢氏进来的时候，正瞧见她跪在椅子上，双肘趴在桌边，一边看账册，一边鼓动嘴巴嚼东西吃。 “这就是你学的规矩！”卢氏气恼地喝了一声。被她一吓，顾青竹一时被酥松若粉的桂花糕呛着了，她猛烈地咳嗽，碎屑洒了一地。茯苓赶忙上前帮她拍背，又倒水给她喝，折腾了好一会儿才缓过来。 “母亲，媳妇以后不敢了。”顾青竹低头抹了下咳出的眼泪，老老实实地说。卢氏居高临下看去，只当她哭了，遂道：“罢了，我先不与你说这个，账册，你看得怎样了？” “我都看完了。”顾青竹轻声道。卢氏坐到桌边，嫌弃地将账册上的碎屑抖了下来：“那你说说，都看出了啥？” 顾青竹抬头，看着卢氏道：“田庄上冬日开销都靠府里拨，且每月拨的银钱都是一样的，上个月和这个月买的米炭也是同样多，可是这个月夹着过年，田庄上的人不是该回家团聚么，为什么花销没有减少呢。” 卢氏板着脸，训了她一句：“若是这么简单就被你看出错漏来，田庄上的管事账房都是吃干饭的！” 顾青竹面上一红，不解道：“还请母亲明示。” 卢氏细细说道：“田庄上一年四时不能离人，庄子里的人大多是接一家老小来过年，年节里开销大才对，这个月还有十来日，自然还要采买不少东西，这就是为了要钱，才送来的账册。” 顾青竹见卢氏并没有责骂她，遂大着胆子又问：“可纵使如此，年节里物价飞涨，这些个为啥还是老价钱？” 第二百二十章找师父见她如此问，卢氏眉头一动，随即道：“这有什么难明白的，那些个都是长期采买的地方，商家为了不流失老主顾，一般不会对他们随意涨价，只图他们淡季仍能照顾生意。” 顾青竹低头想了想，又问：“那……” 卢氏突然出声打断她的话：“好了，你今儿也算没有白看，比我预料得要好不少。” 难得得卢氏一句夸奖，顾青竹露出一丝笑容，可这笑靥还没完全展开，就被卢氏一句话冻结在嘴角上。她说的是，“给你十天时间，把算盘练熟，下次送账册来，你要把盈亏算出来。” 顾青竹一时傻了眼，她卖茶或卖粮时，见过旁人两三个手指上下翻飞，噼里啪啦地打算盘，她自个可是连算盘珠子都没摸过，更不知怎么用。 “别站着了，去吃饭！”卢氏不乐意见她呆头呆脑，转身走了。顾青竹垮着肩膀跟在后面，小隔间的桌上已经摆了七八样菜，樱桃正在盛饭。她的手伤着，吃一餐饭，碗筷碟勺不时碰撞，偏那些瓷器都是极好的白瓷，一不小心就会发出悦耳的清脆声响。卢氏起先听见声音还看她一下，后来索性懒得管她，顾青竹越紧张越出错，饭没吃多少，背上已经汗湿了几层衣裳。 “你怎么到这会儿才吃午饭？”慕锦成挑帘子进来，奇怪地问。顾青竹仰头看他，有些不好意思道：“我今儿看账册耽搁，还连累母亲也饿到现在。” “咳。”卢氏重重咳了一声，“你不是上私学去了么，怎么回来了？” 慕锦成睁眼说瞎话：“我这几日天天到私学听课，旁边正有一扇窗，许是吹着风了，今儿头疼了一早上，脑袋瓜子跟裂开似的，午饭都没吃，夫子让我回来休息了。” 卢氏一听这话，一时急得六神无主：“你莫不是上次风寒没好？茯苓，你快去请谭先生！” 茯苓应了一声，就要出去，却被慕锦成伸出的胳膊拦住了去路：“好姐姐，你别去请谭老头了，我一进我娘的屋子，病就去了一半，你快给我拿一副碗筷来，我这会儿好些了，又想吃东西。” 这会儿，卢氏到底看出来了，慕锦成说什么都是假的，归根到底，他就是不想上学，不思进取，卢氏忍不住低骂一声：“真真是个冤孽！” 慕锦成搛了一颗鱼丸塞到嘴里，笑嘻嘻道：“我好久没在娘这里吃饭了，这鱼丸还是这么好吃。” 卢氏心里再怨，还是心疼儿子，她无奈地搛了一块清蒸鳜鱼，放在他面前的小碟中：“我记得你还喜欢吃这个。” 慕锦成细细剔了刺，殷勤地推到顾青竹面前：“你尝尝，这可是我娘小厨房里最拿手的菜之一。” 婆母还在跟前，顾青竹一时窘了，她看了眼卢氏，没敢动筷子。 “我吃好了，你们吃吧。”卢氏看不下去他俩腻歪，遂要了热帕子擦了嘴和手，起身带着茯苓走了。顾青竹赶忙站起来，行礼恭送。慕锦成目送卢氏离开，坐下接着说：“你吃啊，又鲜又嫩，一会儿凉了，味道就不好了。” 他一直唠叨个不停，顾青竹只得低头吃了一口，果然鲜美异常。见她手指笨拙地夹着筷子吃鱼，慕锦成道：“要不，还是我来喂你吧。” “不，不用，我能行！”顾青竹脸色陡变，连耳垂都红了。 “今天第一天听回禀，怎么样？娘没有为难你吧。”慕锦成瞥了眼她上的布条道。顾青竹摇头：“娘怎么会为难我，都是我太笨了。” 慕锦成半点不信，嘻笑道：“你若是个笨的，允湘岂不是笨的找不到北了。” “表小姐很厉害的，母亲今日还夸她有见识呢。”顾青竹低垂着脑袋，一副萎靡不振的样子。慕锦成给她盛了半碗鱼翅羹，打趣道：“你就为这个难过得吃不下饭？” “不是，母亲让我十日内学会打算盘，还要十分熟练。”顾青竹捏着小勺，愁眉不展道。慕锦成不以为然道：“我当是什么了不得的事，这个还不简单！” “你会？”顾青竹将信将疑地问。慕锦成摇头：“我不会，可我认得会的人呀，快吃饭，我一会儿带你拜个师父去。” 顾青竹不知他说的真假，可这会儿一时没有别的办法，也就权且信他一回。两人吃了饭，告辞卢氏，双双出去了。 “夫人，三爷和少夫人真要好呢。”茯苓帮卢氏捶腿，笑道。卢氏歪在芙蓉榻上，叹息道：“我原本是想娶了那个丫头做摆设，隔个一年半载，再给锦成另寻一门登对的好亲事，可如今瞧着，只怕他深陷其中，眼里已然容不下旁人。” “少夫人虽说出身微寒，却十分聪慧，今日，她竟然……”茯苓看了眼卢氏的脸色，及时刹住了话头。卢氏没管茯苓，自个接着说：“她的确让我惊讶，宋允湘打小就在府里住着，耳濡目染，再有点小心眼子，懂得处理一些家务事不足为奇，可我这个媳妇不仅看懂了账册，还发现了端倪，这就不简单了。” “那……田庄里的事，该如何办？”茯苓顿了一下，低声问。卢氏目光冷如冰锥，声音暗沉道：“且按他要的支取银两拨付，等我安置了内院，再与他慢慢计较！” 慕锦成和顾青竹出了家门，也不骑马坐轿，两人并肩走在街上，午后的阳光温暖怡人，两人走走看看，十分惬意。眼看前面是三生茶行，顾青竹有些明白了，转头问：“你不会是想让韩掌柜教我吧。” “你怎么能这么聪明，一点惊喜都没有。”慕锦成故作惋惜道。顾青竹站住脚，摇头道：“韩掌柜多忙啊，我这不是添乱嘛！” “我敢担保，只要你一说，韩掌柜一定会答应的，因为你是慕家少夫人，能选他做师父，不知惹多少掌柜的羡慕呢，再说，这个季节，既不收茶，也不制茶，光卖茶饼和散茶，能有什么忙的。”慕锦成乐呵呵道。如此说着，他已经将顾青竹拖进了三生茶行。茶行里依旧是原先的摆设，韩守义正和慕明成坐在桌边，低声说着什么，见到突然闯进来的两人，俱都是一愣。 “锦成，你们这是……”慕明成站起来，瞥了眼慕锦成拉着顾青竹广袖上的手道。慕锦成大大咧咧：“二哥也在呀，我给韩掌柜找了个徒弟。” 韩守义瞧着面前的人，惊讶道：“徒弟？谁？” “远在天边，近在眼前！”慕锦成嬉笑着将顾青竹推到他面前。韩守义慌忙拱手：“少夫人，这是何意啊？” 顾青竹屈身施了个万福，尴尬道：“我冒昧地想请您教我打算盘，不知韩掌柜可有时间？” “这……”韩守义看了眼慕明成。慕明成眉眼带笑：“原来弟妹想学这个，是为着掌家用的？” 顾青竹抬眸看他，有些羞愧道：“母亲命我十日内练熟，可我现下连怎么拨珠子都不会。” “学打算盘，说起来难，但若是掌握了口诀，不过是个熟能生巧的事，待我晚间归家，写个口诀给你便是。”慕明成笑得和煦，宛如霁月清风。顾青竹听了，心下顿时不那么慌了，赶忙矮身行礼：“谢谢二爷。” 慕锦成洋洋得意，与有荣焉：“二哥肯教你，那便更好，他八岁时就能把算盘打得贼溜，从没输过给谁呢。” “哪有你这般吹嘘自家兄长的，白让弟妹看着笑话。”慕明成亲昵地拍拍慕锦成的肩。 “如此说定了，就不打搅你们谈事情，咱们在家等你。”说完，慕锦成拉着顾青竹一阵风走了，跟他来似的。 “三爷还是这般毛躁。”韩守义摇摇头道。慕明成没头没尾地突然问了一句：“你觉得顾青竹怎么样？” “少夫人？”韩守义沉吟道，“我之前收过她制的蒸青茶饼，品质十分好，与我们工坊里制的不相上下，后来又听说她在东市摆馄饨摊，还上了风雅集，可见她是个极聪慧又肯吃苦的人。” 慕明成没有言语，只默默点了点头。再说慕锦成和顾青竹离了三生茶行，时候尚早，回去也是在屋里窝着，顾青竹便想到丁家面馆去看望顾大丫她们。慕锦成恰是爱玩闹的性子，这些日子被逼着上私学，早憋得心里长草，巴不得痛快地到处逛逛。两人一起往梨花巷去，巷弄两边的人家，落光了叶子的梨树瑟缩了一整个冬天，此时，枝丫间隐约有些许萌动，淡淡的青色让人看着欢喜。丁家面馆近在眼前，就听里面传来一声咆哮：“你们这些坏了良心的，快把我妹子交出去！” 顾青竹心里一惊，她顾不得慕锦成，提着裙角就往前跑。 “你……”慕锦成来不及说她，大跨了几步，将他的女人挡在身后。只见饭厅里桌倾椅倒，碗碟碎了一地，顾大丫和郑招娣堵在厨房门口，一个干瘦的男人正背对着大门，唾沫飞溅地叫嚣。慕锦成冲进来，不由分说对着那人后背就是一脚：“王八蛋杨大发，吃了熊心豹子胆了，敢在老子的地盘上撒野！” 杨大发盯着丁家面馆好几日了，今儿中午趁客人少，顾青山出去买面粉，而方奎昨儿预订的肉没送来，他赶着去集市找肉摊摊主，故而，这会儿只有顾大丫和郑招娣在，这才让他钻了空子。杨大发毫无防备，踉跄着一头栽在桌角上，额头立时鼓起了一个包，他气急败坏扭头骂：“哪个混账东西，敢……” 第二百二十一章无赖寻上门他一看见身后突然出现的慕锦成，吓得一哆嗦，余下的狠话不敢说了，只嗫喃道：“我妹子被她们关在这里做牛做马，我来救她！” 慕锦成眯起狭长的眼眸，冷冷道： “这是我的铺子，你这样讲，是说我拐带人口哦！” 杨大发一惊，心中懊恼，自个本是瞅准了机会来的，怎偏遇见这座瘟神！来硬的显然行不通了，他眼珠一转，用力捶打自个的胸口，悲切道：“我到底是她亲哥，这一晃几个月生死未卜，我如何不担心？今知她在这里，自然是要带回家去的！” 顾青竹闪身出来，怒斥道：“少在这里假惺惺，我看你心疼她是假，抢她的钱才是真的！想当初，你为了钱，天天到织坊闹，后来，你图五两银子，把她卖给一个傻子顾大宝做媳妇，这是一个同胞哥哥能干出来的事！” 一旁的顾大丫见他们来了，立时有了底气，叉腰道：“对！若不是大妞逃得及时，还不知被顾世贵一家怎么磋磨糟践，这会儿，你还有脸闹，当初都说大妞被狼吃了，你这个做哥哥的，别说为她办理后事，就连哭都没哭一声，只顾着和朱氏抢夺那五两银子！” “与他说那么多做什么，他无故打坏了店里这些家什，我们去报官！”郑招娣挎着顾大丫的胳膊，疾步出门了。杨大发瞪着迷茫的眼睛，看向一身华服，满头簪钗的顾青竹，他愣了会儿才醒悟过来，不由得上下打量，贪婪道：“原来是你，几时飞上枝头做了凤凰？” 他的目光赤裸丑陋，慕锦成上前一步挡住她，厉声道：“这是我媳妇，你那眼珠子放老实点，信不信我剜下来喂狗！” 三生慕家，南苍县最大的富贾豪门，这丫头几辈子修的好运气，竟然一步登天，成了慕家少夫人？杨大发垂下眼皮，无赖道：“你们为富不仁，将我傻妹子诓骗来为奴为婢，今儿，没个说法，我就不走了,纵使衙门里来人，我也不怕的。” 厨房里传出一个清冷的声音：“我们兄妹之间，早在你卖我的时候，就恩断义绝了，大丫他们好心收留我，管吃管住还有工钱拿，我才不至于冻死饿死，我自愿在这里做工，与旁人无涉！” 听见声音的杨大发，直往厨房门口扑：“妹子呀，我们是亲生兄妹，爹娘死的早，这世上只有我们才是最亲的人，难道，你眼见着你哥哥饿死街头！” 站在门口的慕锦成飞起一脚，将肮脏干瘦的人直接踹砸在倾倒的桌面上，发出沉闷的碰撞声音，杨大发像只煮熟的大虾，佝偻着蜷缩成一团，大声呼号。 “你要早念这点亲缘，就不会变卖家产，赌钱偷盗，如今你活不下去，又想起来找我，你是想逼我的钱，还是打算再卖我一次！”厨房里的人说着说着，尾音高亢，气愤难当。杨大发自然是既想要钱，还想卖人！去年年末，他本想厚着脸皮，赖在顾世贵家里过年，可朱氏日日追着他讨要那五两银子，什么恶毒的话都骂出了口。杨大发一气之下回到杨家村，可他家里连老鼠都养不活，他在床上睡了几天，饿得前胸贴后背，可村里人防他堪比防贼，连个红薯都偷不到，他只得到外头找活路。翠屏镇的店铺大多关门过节，他便流落到南苍县，这里富家大户多，看门狗吃的剩饭剩菜都比他在家里吃的强，若是逢着年里做寿娶亲，还会撒出不少喜钱，如此，杨大发才侥幸捡了一条命。可是各行有各行的规矩，哪怕是乞丐，也是要交入伙钱的，前几天，每次都不上供的杨大发被一帮乞丐堵在梨花巷里暴打，后来好不容易逃脱，跳进一户人家院子躲过一劫，待他翻墙出来时，无巧不巧的，正看见出来倒泔水的杨大妞。对穷疯了的杨大发来说，这哪是劫后余生的妹妹，简直就是一个会走的钱袋子，他这几日连乞讨都不去了，只在外头盯着，伺机行动。听了里面人说话，杨大发爬起来，狠狠甩了自个一个嘴巴子，鼻涕一把眼泪一把地嚎哭：“我的亲妹子啊，以前都是哥的错，往后，我啥都听你的，家里全由你做主，我只盼着和你一起过安生日子。” 此言一出，厨房里半晌没有声音。顾青竹急道：“大妞，你别信他的，你若被哄弄回去，必定没有好结果！” 正说着，顾大丫和郑招娣带着五六个挎刀持棍的巡街赶了来。巡街的衙役最讨厌乞丐，他们蓬头垢面，衣衫褴褛，站在街角煞风景，拦在门口坏生意，还有一些胆大的耍无赖，故意围着富家夫人小姐讨要钱财，非得巡街衙役上前打骂才能驱散。他们一见满身泥污，面容猥琐的杨大发，不由分说，上去就是一顿狠揍，直打得他满地翻滚，鬼哭狼嚎。 “各位小哥，且饶他一条命吧。”杨大妞终究忍不住，从厨房里出来。她穿着一身崭新的藕荷色袄裙，因着面馆里不缺吃的，又过了几个月安稳日子，杨大妞面上丰满了些，就连脸色也变得红润起来。杨大发不顾身上的疼痛，惊喜道：“妹子，你肯跟我回去了！” “我就是再笨也不会被你卖两次，看在死去的爹娘份上，你走吧，只当我死在了野狼谷，我们这辈子再不要相见了。”杨大妞拧着衣角，一字一句，艰难地说。杨大发终于忍无可忍地爆发，破口大骂：“你这个死丫头，脑子被驴踢了，宁愿给旁人卖命，也不顾你哥的死活！你今儿不跟我走，我日后天天来闹，看你丢不丢人！” 慕锦成早听不下去，拱手道：“几位哥哥，这个人渣把我这儿打砸成这样，求你们把他拖出去按律处置，别脏了我的地儿！” 梨花巷附近的衙役，哪个不知道捕快班头梁满仓和丁家面馆的关系，更何况，谁没白吃过丁家面馆的面，再说，慕锦成是县老爷的小舅子，他们自然很有眼力劲儿，立时将杨大发像条死狗似的拖拽出去了。 “顾姑娘！”杨大妞鼻头发酸，忍了许久的眼泪终于落下来。顾青竹上前揽住她的肩膀道：“别伤心了，你做的没错。” “青竹，你的手怎么了？”站在一旁的顾大丫眼尖地看见她手上裹的布条，心惊道。顾青竹收起手，藏在袖中，嗔怪道：“别大呼小叫的，一点小伤而已。” “小伤？”顾大丫抢上一步，一把握住她另一个手腕，扒开手心看，“谁把你弄成这样的！” 她说这话的时候，目光死死盯着慕锦成，大有一刀毙命的凶狠。 “可不是我啊！”慕锦成连连摆手，“上元节，她火中救人伤着了。” “真的？怎么回事？”顾大丫犹不相信道。顾青竹拉着她的袖子：“我没事的，过几日就好了。” 正在这会儿，顾青山和方奎背着东西回来，见着屋里一片狼藉，惊诧道：“这是怎的了，我们才出去一会，谁来捣乱了？” “都是我不好，我哥来闹了一场，损坏的桌椅，从我工钱里扣。”杨大妞咬唇道。 “这怪不得你。”顾青竹安抚她，转而说，“青山哥，这些桌椅能修就修，实在不行的，就在公账里出钱再添置一些。” 顾青山避开地上的碎瓷片，扶起桌椅道：“桌椅能修，就是碗碟要再买些。” “这些倒是好说，不过是些小钱，怕只怕那个杨大发以后要常来闹，咱们生意没法做。”方奎找来家伙什，闷声道。 “要不，我还是走吧，你们收留我这么久，我不能不晓得好歹留下来害人。”杨大妞眼眶又红了。屋里的人一时沉默，杨大发这么闹，并不是什么大罪，最多打一顿关几天，可他若是隔三差五来，弄得食客不敢登门，面馆的生意肯定是要受影响的。这会儿还在年节里，茶园桑田里都没事，谁不指望趁着农闲多挣些钱呢。 “德兴织坊几时开工？”顾青竹回眸看慕锦成。 “这个不好说，春茧要到五月里才收，这会儿，就连苏杭那边都没出新面料，谭家不会开工太早。”慕锦成摇头道。杨大妞用力抹了下眼泪：“我这就走，离五月还早呢，再给我哥来闹四个月，面馆非垮了不可。” 顾青竹拦住她：“你在南苍县除了面馆和织坊这两处，还有什么容身之地？若你流落在外，岂不是正被你哥捉回去卖！” 杨大妞被她一说，忍不住呜呜咽咽地哭起来。慕锦成看着一筹莫展的顾青竹道：“要不然，我跟罗姨说说，让杨大妞到三生厨房做事，洗碗烧火总是要人的。” “这能成吗？”顾青竹眨着一双好看的杏眼问。那清澈目光让慕锦成不忍拒绝：“一会儿，我们去三生吃晚饭，顺带问下，不就知道了。” “这……好。”顾青竹犹豫了下，最终答应了。杨大妞一时破涕为笑，赶忙去厨房煮茶，顾青山和方奎修补桌椅，大丫和招娣则拉着顾青竹问救人的事，慕锦成也是第一次见她说起，遂站在一旁细细地听。顾青山拾掇好桌椅，捧出个用大小不一的纸张订成的册子，他走过来说：“青竹，咱们去年赚下的钱还没分，今儿趁三爷也在，咱们议议吧。” 第二百二十二章算盘慕锦成拉了张椅子坐下，笑道：“面馆到底赚了多少钱，值得这般慎重。” “这是去年开张以来所有的开销和进账，你是东家，理该看看。”顾青山将卷了页，沾着油渍的册子递到他面前。慕锦成顺手推给顾青竹：“我一看这个就打瞌睡，你是我媳妇，我的都是你的，你现下正学管家，不如拿这个练练手。” 他说这话无比自然，惹得大家一起看向顾青竹，以至于，她的脸立时火烧似的热了。 “青山哥，面馆大多时候都是你管的，你说怎么分就怎么分。”顾青竹将手按在册子上，她并没有翻看，而是抬头道。 “这……”顾青山有些窘迫地搓搓手，“虽说秋后的面馆是我们做的，但之前找面馆、学做面食、摆夜摊，都是你张罗的，若是加上三爷那一份，你肯定要拿大头。” 顾青竹不赞成道：“面馆本小利薄，虽说是我拉着先干的，可现如今还得靠你们一日日做，我拿大头，心里不安。” 慕锦成心直口快：“不如对半分吧，青竹连同我的，拿一半，剩下的你们再分，这样可好？” 顾青山犹豫会儿说：“三爷是东家，出了赁金，本该分一半，如此算来，青竹岂不是没有分到，亏了！” “我们拿一半足够了，多了，我也不能要！”顾青竹坚持道。方奎见他们争执不下，开口道：“我看就按青竹说的办吧，去年利小，等以后面馆挣多了，再补也不迟。” 顾青山见此，只得答应，他从里屋拿出从钱庄里取出的银钱，统共三十两，给了顾青竹十五两后，给其他人也分了分，拿了钱的都在册子后面摁了手印，意思是收到了。这可是除了工钱外的利钱，杨大妞虽来得晚，可也分了一两银子，她紧紧攥着，激动地不知说什么是好。慕锦成瞅了眼屋外，阳光隐了，遂道：“这会儿不早了，我们该走了，一会儿三生上客，罗姨肯定很忙，没空说正经事。” 闻言，顾青竹站起身来，对杨大妞道：“你放心，我一定帮你找个好去处，不让你整日提心吊胆的，日后若是遇见合适的男子成了亲，你哥就再不能打你主意了。” 杨大妞说不出什么花哨的感谢话，只一个劲地鞠躬。慕锦成和顾青竹离了梨花巷，直奔三生酒楼，罗霜降正在柜台后，查看晚上预定的菜单是否有错漏，突然见他俩结伴而来，有些意外道：“你们怎么来这里了？” “府里的菜吃腻了，我带青竹出来尝尝罗姨的新菜，怎么，不行啊！”慕锦成嬉皮笑脸道。 “这里，你几时来都成，我不过是怕你们晚间不回去，惹老夫人和你母亲担心，到时又是是非。”罗霜降说着，放下手里的菜单，陪着他们上楼，有眼力的伙计立时拎了茶壶跟了去。 “你们想吃什么？”坐下喝了一杯茶，罗霜降问道。慕锦成随意道：“吃什么都行！” 罗霜降瞅了眼顾青竹的手，“你媳妇伤着，还是吃些清淡的为好。” “嗯。”慕锦成应得爽快。 “你来……不是单为了吃饭吧？”罗霜降望着慕锦成的俊脸，揣度片刻，拧眉道。顾青竹赶忙道：“罗姨，我有个朋友被她哥逼得走投无路，我想求您，能不能在酒楼给她谋个洗碗烧火的差事。” “这话怎么讲？”罗霜降眨了眨美眸，偏头问。顾青竹便将杨大妞的遭遇简要的说了一遍，罗霜降前世备受姐姐的迫害，一时对杨大妞充满同情，遂道：“这算啥事，哪里用得了求，厨房里正缺个看炖汤炉子的丫头，我一会儿打发人接她来就是了。” “谢谢罗姨！”顾青竹没想到她这么爽快地答应，赶忙起身行礼。罗霜降摆摆手：“都是一家人，客气什么，你们坐，我去厨房给你们挑几个菜。” 隔了不一会儿，跑堂的伙计送来了五六个菜，大多是清淡滋补的，也有一两道是慕锦成爱吃的麻辣鲜香。顾青竹手伤了，又不肯让慕锦成喂，自个吃着笨拙，不时发出碰撞的声音，所幸餐桌上只有他们两个，且慕锦成偶尔还配合她，故意弄出些响动，一顿饭倒也吃得安逸。两人吃罢，外间已经完全黑下来了，一前一后下楼来，此刻正是上客的时辰，整个酒楼人来人往，热闹非凡，伙计们高声吆喝，食客们说笑交谈，混合着酒香菜味充斥其间。罗霜降早不在柜台里，慕锦成四下张望，根本找不到她，只得拉住一个匆匆走过身边的伙计，让他转告，他们先回府里去了。 “爷，少夫人，这里！”两人一出门，就看见宝应朝他们急急地挥手。他的身边停着慕府的马车，慕锦成牵着顾青竹走过去，奇怪地问：“你今儿怎这么机灵，知道我们在这里？” “是二夫人派人回去给老夫人夫人说，你们在这里吃饭，我刚巧遇上，得了信儿就来了。”宝应挠挠后脑勺，有些不好意思道。 “回去让你右玉姐姐赏你！”慕锦成和顾青竹上车，放下车帘。 “嘿嘿。”宝应坐在车辕上傻笑。两人回到蕤华院，慕锦成刚帮顾青竹换了手上的药膏，慕明成便如约来了。有别于慕锦成潦草的打招呼，顾青竹规规矩矩，屈身施了一个万福；“二爷。” 慕明成点点头，将一把精致小巧的檀珠算盘放在桌上，温和道：“弟妹，这是我少时用的算盘，搁置很久了，以后也用不着，不如送你吧。” “谢谢二爷。”顾青竹给他倒了一杯茶。这把算盘做工精巧，紫檀框架上，牛毛纹遍布，每一个珠子圆润光洁，在灯光下，泛着点点光彩，算珠共分九档，比寻常商铺里十五档的算盘要小。 “我先教你认识算盘，而后再说口诀。”慕明成坐在她对面。 “好。”顾青竹点头。 “这是横梁，上面的两个珠子，每个代表五，下面的五个珠子，每个代表一，……”慕明成详细地一一介绍。顾青竹听得仔细，时不时还拨弄一下檀珠。慕锦成原本倚在软塌上翻一本闲书，可看见他俩挨在一处说话，心里顿时有些莫名难受，他丢了书，硬是挤到他们中间坐着，慕明成往旁边挪了挪椅子。 “这个口诀是这样的，二去八进一。”慕明成说着，修长的手指在算盘上熟练地拨动，演示给顾青竹看。顾青竹触类旁通，很快就能掌握一些基本的方法。慕锦成看他俩在算盘上拨来拨去，虽知是单纯的教与学，可他就是控制不住心里那股子邪火，仿佛他们是隔着珠子牵手一般。前世他学珠算还是小学三年级，如今早就还给老师了，这一世，私学里的夫子虽也教过，可他那时不知是打了瞌睡，还是偷跑出去玩了，总之半点也没学。慕明成一本正经地教，顾青竹心无旁骛地学，唯有慕锦成心如猫抓，眼看着他们在那把算盘上拨来拨去，他恨不能将那算盘夺了摔个稀巴烂。 “弟妹实在聪慧，一点就通，一学就会，往后只要加紧练习，十日内必定娴熟。”慕明成教完了最后一个口诀，赞赏道。 “谢谢二爷不吝赐教！”顾青竹起身，再施一礼。慕明成站起来，拍拍慕锦成垮着的肩膀：“那好，时日不早了，我回了。” 听见院门口一声响，慕锦成语气不佳道：“右玉，把这里收拾了，睡觉！” 先前还好好，这会儿不知闹什么，顾青竹抬头看了他一眼，只当他没事找事，并没有放在心上，继续拨珠子念口诀。慕锦成洗漱之后，看见顾青竹还在桌边练习，遂不耐烦道：“三更半夜，噼里啪啦的，还让不让人睡觉了！” “哪里有你说的那么响？”顾青竹屏息听了听，檀珠的声音细不可闻。慕锦成一把抢了算盘，塞到衣橱顶上，强词夺理道：“行了，就算声不大，你的手还要不要了，万一用力过多，伤口再裂开怎么办，岂不是更难好了？你非要到那个无可挽回的地步才甘心！” 今儿他为杨大妞的事帮了大忙，这会儿又是为了她好，顾青竹遂不与他争辩，收了写着口诀的纸，自去洗漱。待她回来时，慕锦成已经睡在了软塌上，她只好去睡床，他俩也没个固定，全凭慕锦成高兴，一时睡榻，一时睡床。第二日，顾青竹仍去朝晖院听家事，慕锦成则故伎重演，推说肚子疼，只在私学里待了一个时辰，就偷跑出府了，这次，他带上了宝应。 “爷，咱要做什么去？”两人从风园的矮墙翻出去，宝应急急地问。 “给少夫人买把算盘，要最好的。”慕锦成心急火燎地说。宝应小跑着跟在后头：“算盘？外头的杂货店里倒是多，可大多是杂树做的，您肯定看不上呀。” 慕锦成猛地刹住脚，细想了下道：“走，去三生珍宝行，瞧瞧那里有没有啥特别的。” 主仆二人直奔三生珍宝行，这里卖的都是顶级豪奢物件，较之一般的金银玉器店，这里简直就是南苍县贵妇闺秀比拼金钱实力的地方，哪个大家富户的内眷没有一件珍宝行当季首饰，根本连门都不敢出。 “金老头，赶快出来！”一头闯进来的慕锦成，冲着柜台里大喝一声。第二百二十三章兄弟品茶金老头并不姓金，他本名温如礼，年纪约莫六十出头，清绝消瘦，因他有一双断金识玉的火眼金睛，故而，人送外号金一眼，行当里的人大多恭敬地称他为金爷，也就是慕锦成敢叫他金老头。柜台里的温如礼听见他的声音，额头的青筋跳了跳，他放下手里古玉，立起身子道：“三爷，什么风把你吹来了？” “我上你这里寻一个物件。”慕锦成大步走到他跟前。温如礼一脸褶皱，笑迷着眼道：“珍宝行里的好东西，没有万件也有大几千，你是要金银件还是宝石玉器？” 慕锦成拿起柜台里一个羊脂白玉挂件瞅了瞅：“我要一个算盘！” “算盘？”温如礼有些愕然，“这个该到杂货店买才是。” “我不要那种！”慕锦成连连摆手，“我只问你这儿有没有用红木、花梨、玛瑙、玉石等好东西做成的算盘？” 温如礼摩挲下巴，拧眉想了会儿说：“我记得十多年前，老爷在北边商行进了一把紫檀算盘，后来不知被谁拿走了……” 慕锦成立刻打断他：“那个在我二哥那儿呢，我就问你还有其他的不？” 温如礼摇头：“若说簪钗环佩，可能多的记不住，像算盘这种不是常规物件，老头儿还是有些记性的。” 慕锦成急切地问：“那你说说，整个南苍县哪家有？我即刻去买。” “三爷这般等着用？”温如礼掀了掀眼皮，疑惑道。 “十万火急，最好现在就给我拿走！”慕锦成说得斩钉截铁，似乎半刻也不能耽搁。见他如此说，温如礼走出柜台道：“三爷既然等着要，还是小老头出去寻一趟吧，宋家少东家前几日哀我给他看几个物件，我正好可以讨个人情，问问他那里有没有，至于其他几家多多少少也能顺带问问。” “好好，我等你！”慕锦成大马金刀地坐在桌边。温如礼欠了欠身，带着一个小伙计出门了。慕锦成坐着喝了一杯茶，百般无聊，就让伙计把最新的首饰拿给他瞧瞧，他是富贵里长大的，眼光毒的很，挑挑拣拣，给顾青竹选了二三件首饰，又看见两根白玉簪，似是一块料子上的，簪头上俱都雕着竹叶，他心下喜欢，便一并拿了。又坐了会儿，温如礼手里拿着一个用细棉布包裹的东西，匆匆回来了，见着他便道：“三爷真是好运气，宋家库房里压着一批十几年前从南边进来的旧物件，里头正好有个算盘，只