长月生文集_第94章

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第94章

招娣出来扫地，一见着她，立时欣喜地说，“我们今儿去看榜了，青松考了头一名！” “我也刚看了。”顾青竹压了压心里对慕锦成的担心，浅笑道。郑招娣锁了院门，也不扫地了，和顾青竹一起进屋。 “今儿，贡茶启程，我以为你没时间过来看呢。”顾青山笑着给她端茶。 “怎么会，我就是再忙，心里也惦记着这个事。”顾青竹挨着青松坐下，朝他竖了竖拇指，“阿姐看见了，我家青松很厉害！” “阿姐！”顾青松今天收获太多恭喜，被顾青竹夸得有些不好意思地红了脸。 “这考上了，是不是马上就要到县学去上了？”方奎好奇地问了一句。 “嗯，三天后报到。”顾青松十分期待地说。顾青竹接口道：“到时，我去接你。” 顾青松摇头：“阿姐，你那么忙，就别操心了，张昭也考上了，到时，我与他结伴来。” “那……好吧。” 顾青松终究要长成一个顶天立地的男人，顾青竹纵使疼爱他，也只能放在心里，要结交的朋友，该吃的苦，谁人也替代不了。 “三爷，怎么没和你一起来？”顾青山疑惑地问。 “今儿送贡茶出城，家里还有好些亲戚朋友要应酬，他将我送来，就回去了。”顾青竹不想他们跟着担心，便找了个由头遮掩过去了。好在顾青山没有接着问，而是提到了另一件事：“青竹，罗掌柜有喜了？她上次看妥了房子，钱都付了，只等拿了房契到县衙换户头，结果又说，服侍的丫头不急着嫁人，要伺候她生孩子，还请我帮忙看房子。” “罗姨确实有喜了，秋雁原是老太太身边伺候的丫头，心思细腻，手脚勤快，罗姨用着顺手，恐怕一时半会儿不想换新人。”顾青竹啜了口茶，接着说，“这房子，既是你牵线的，不如帮忙帮到底，暂且代管着吧。” “也只好如此，所幸离我们这里不远，过一条街就到了，比这里清静，住人是极好的。”顾青山点点头。 “最近茶食卖得怎么样？”顾青竹低头剥花生吃，想起来问。第三百五十一章谁的小舅子顾青山喜滋滋地说：“三生的名号响，茶食又新鲜稀奇，自开卖以来一直很火爆，如今东市茶市开着，好些茶商掌柜和伙计都慕名而来，每天不到晚，茶食就先卖光了，当初你将这里开了面馆，还真有远见。” “不过，咱们生意好，也让一些人红了眼，我最近发现对面富祥饭馆在仿制茶食，前几天我悄悄托人买来尝过，味道不及我们的。”顾青山的目光飘过窗户，瞥了眼外面。 “仿制？青山哥，你甭管，由着他们闹腾，不要说咱们老卤中添加的佐料配方他们没有，就是三生的茶饼，又是谁家都能用得起的？”顾青竹倒是不担心，反而有些瞧不上他们这种见不得人的小伎俩。 “富祥虽然味道没我们好，但我担心他压价，图便宜是人之常情，到时只怕还是会有些影响的。”顾青竹虽然这样说，但顾青山仍旧很担忧。为给他一个安心，顾青竹解释道：“这个，你完全不用理会，富祥宋家只有几百亩茶山，若他用的是去年的陈茶，还有降价的余地，但不会持续太久，咱们耗得起，可他若用的是今年的新茶，试想鲜叶一百文一斤制成的茶，做茶食，本就近乎亏本，他还敢压价吗？” “嗯，听你这么说，是这么个理。”顾青山点头，转而又问，“我们库存的茶饼也不多了，日后怎么办？” “没了贡茶又大又急的需求，春茶鲜叶价钱马上就要跌了，更何况夏茶秋茶，往后除去夏至茶白露茶，其余的茶几乎卖不上价，就算做炒青也不会多的，但我可以多制一些，专门留着做茶食用。”顾青竹胸有成竹道。 “这主意好，我前些日子刚给莫天林送了一笔银子，这两天还在愁以后攒不下钱怎么办，今儿听你这么一说，心里安定多了。”顾青山挠挠头，咧嘴笑了笑。 “我好些日子没去山庄了，他们可好？”顾青竹顺势问了一句。顾青山脸上浮出笑意道：“你放心吧，山庄上好着呢，高坡上的几排大屋完工了，他们又在底下挑了块平坦的地，造了房子，我瞧着，妇孺已经提前搬进先完工的房子住了，鸡窝羊圈牛棚也垒上了，茶苗全部成活，新播的茶种也发了芽。莫天林有了铁匠的家伙什，做事开荒快了许多，不仅开荒种了蔬菜，还打算种些旱庄稼，他让我带话给你，说他们什么都好，过个三年五载的，自给自足，解决温饱不成问题。” “如此甚好。”顾青竹听着高兴，“种茶前期总是最耗钱的，起屋盖舍，养活劳力不说，地里回本还慢，茶苗要长三年才可少量采摘，十年方能进入全盛期，若他三五年就能养活全寨子的人，倒是给我省钱了。” 说话间，顾小花端了菜来，热情地说：“别光顾着说话，吃午饭吧。” 今儿顾青松考上了童生，顾青山做主歇业半日庆贺，三个女孩子在厨房里忙活一早上，做了一顿好吃的，煮鱼炖肉烧鸡，一连上了八个肉菜，又有几样时鲜蔬菜，满满摆了一桌子。众人搬桌子拖椅子，围在一起开开心心吃喝，从赢得贡茶大会聊到茶食热销，再谈及青松考上童生，大伙儿只觉日子越过越有奔头，一个个心头火热，干劲十足。吃了饭，顾青山赶马车送顾青松回顾家坳，顾青竹担心慕锦成，与大家告别，徒步往家走。她刚拐过路口，就见宝应赶着马车来了。 “你怎么来了？”顾青竹上了车问。 “爷一直惦记着少夫人，他刚才说，你约莫要回来了，打发我来接，可巧就赶上了。”宝应笑嘻嘻道。顾青竹不说话，安静地坐在车厢内，耳后却热了起来。这人难道长着千里眼顺风耳？不仅知道自个担心他，还晓得她几时会回去？午后街市上人少，不过一盏茶的工夫，顾青竹就在慕府门前下了车，春莺在门房候着她。她带着春莺进府没走多远，就遇见迎面走来的慕绍堂，她赶忙站在路边曲身行礼。 “我听锦成说，你兄弟考了第一名？”慕绍堂站定，随意地问。 “是。”顾青竹轻声应答。 “上次明成应了县学捐款修学舍的事，明日熊管家去交割钱款，我让他在沈教谕面前提一提，不说多偏袒，他年纪小，生活上照顾一二还是可以通融的。”慕绍堂面色依然如无风的水面，淡淡道。 “谢谢爹！”顾青竹又福一礼。 “一家人，客气什么，今日茶行歇一天，明儿照常开工。”慕绍堂说完，看了她一眼，径直往书房去了。 “知道了。”顾青竹微微拔高了声音。那声音里的喜悦，让慕绍堂的脚步顿了一下，不过，这只是一眨眼的工夫，他又无事一般地走了。顾青竹心里又感激又高兴，走小径，穿花廊，几乎一路挟着风回了蕤华院。 “慕……”她猛地推门进来，一见屋里的人，声音顿时卡在喉咙里。 “母亲，祖母。”顾青竹规规矩矩行礼，一瞬间变成了乖顺的小媳妇。 “你兄弟考上了童生，怎么没带到家里来玩？”坐在床边椅子上的寇氏按了按眼角，回头问道。 “我如今伤成这样，没法陪小舅子，等他上了县学，还怕没时间来玩吗？”半倚在床栏上的慕锦成嘻笑道。 “对，以后他和暮春做了同窗，自然会常来的。”卢氏接口道。 “嗯嗯嗯。”顾青竹一叠声地应着。看这架势，老太太已经明明白白知道慕锦成伤着了，顾青竹不知他们怎么说的，生怕讲错了话，只得含混应答。 “嗯，都是好孩子，有出息的。”寇氏拍拍慕锦成的手，站了起来道，“你好生养着，祖母过两天再来看你。” 琳琅伸手扶住她，卢氏也跟着离开了，顾青竹恭恭敬敬送出院门，方才折回来。 “青竹，我要喝茶。” 前一息还在母亲祖母面前装男人的慕锦成，一见顾青竹，就想撒娇讨宠要福利。顾青竹自然不会与一个病患计较，给他倒了杯茶，吹了吹，递到他手上。 “你刚才风风火火进来想说什么？”慕锦成惬意地呷了一口，抬头问。适才，祖母和母亲都是背对着门坐的，唯有他估摸着她要回来了，一直往门口瞟，她闯进来的那一瞬，眼中的光，脸上的笑，是他见过最美的模样，只是时间太短，仿若昙花一现。顾青竹有些害羞，低头道：“你是不是把青松考上的消息告诉全家人了？” “这不应该吗？”慕锦成偏头看她，“咱凭真本事考的，还不兴得瑟得瑟啊！” “我回来时，遇着爹了，他说让熊管家与县学的教谕打打招呼。”顾青竹笑，露出两排雪白整齐的牙齿。 “这是好事啊，我爹这波投资倒是做得对，若是青松一路顺遂地考上去了，将来有了功名，总能照拂一二。”慕锦成握着杯子，颇为赞同地点头。顾青竹听不懂他说的投资，但能明白大概意思，不由得皱眉：“说这些是不是太早？毕竟他才考了个童生而已。” “什么叫而已？第一名呢！”慕锦成有些哭笑不得，这丫头知道科举有多难考吗？ “哦。”顾青竹不知所谓地应了一声。这不怪她，青松念书从来没让她操心过，以往逢着茶园里忙的时候，青松也是要下地干活做事的，今年因为凑不上束脩，入学还迟了，故而她看榜时，是从中间往两头看的。第一名，她想都没敢想过，因为，她自认为没有给他最优渥的条件，凭什么要他考第一名。慕锦成见她懵懂，遂细细说道：“你放心吧，青松读书很聪明，将来能不能中状元，我不知道，但走仕途是肯定行的，这次就算没有我爹，县学也会重点培养青松这个好苗子，毕竟不是每个生员都能考上秀才，如今，我爹愿意帮衬，给他创造更好一些的机遇，不是锦上添花嘛。” “你真认为青松能考出名堂，出人头地？！”顾青竹被他远大的设想惊着了。 “那当然了，你也不看是谁的小舅子！”慕锦成得意洋洋。顾青竹这会儿被他说的一愣一愣，全然没在意，他那句话到底是在夸谁。外间右玉回话：“爷，少夫人，金公子递了帖子来，说要与你们辞行。” “他这么快就要到燕安城了？”顾青竹有些惊讶。 “咱们见他一下吧，他这一去，还不知几时能再见呢。”慕锦成掀开被子，冲外面说，“请他到前厅一叙。” 顾青竹找了件黑色绣海水纹的锦袍，小心给慕锦成穿上，又替他抿了抿头发。两人拾掇妥当，去了前厅，隔了一会儿，肖骏果然来了，他手上提了几盒糕点，都是秋月斋的新品。慕锦成迎上去，拉着他，与他在厅堂内坐着说话。隔壁厢房里炉子上的水烧开了，顾青竹沏了三杯旗枪炒青，用托盘端上桌。 “好香的茶！”肖骏接过，连声道谢。 “你若喜欢，我送你一斤。”慕锦成吹了吹袅袅的热气，只见茶芽在沸水中舒展绽放，美轮美奂。 “哥哥送我炒青，自然是求之不得，只是我明日就走了，以后再不能一起喝茶。”肖骏垂下眼帘，神情沮丧。慕锦成拍拍他的肩膀，笑道：“说什么丧气话，到了燕安城，向你舅舅好好学习经管之道，将来，我若去燕安城玩，可就指望跟你混了，到时候可别给我拿金家人的架子，不搭理我啊！” 第三百五十二章炒青火爆售卖闻言，肖骏愣了下，旋即一本正经地纠正：“我姓肖的，我舅舅妻妾几房，这些年却只得宝珠一个女儿，偌大的家业时常被其他族亲觊觎，如今他年纪大了，就想我过去帮衬帮衬，待日后表妹择了上门女婿，我还是要回来的。” 慕锦成展了眉眼：“倒是哥哥误会你了。” 肖骏叹了口气：“无事，锦成兄一句玩笑算什么，你最近忙，恐怕还没听见外头的传言，比这个过分的多了去了，要不是金宝珠从中作梗，我早几日就走了，省得听那些腌臜话。” 见识过金宝珠的刁蛮，慕锦成仍然讶然：“怎的了？” 肖骏搁下茶杯道：“蒋安和温掌柜先前一直谈得不错，多少进价，如何送货都谈妥了，前几日，金宝珠不知抽什么风，非要附加一个什么条件，温掌柜不敢做主，一直在等你爹定夺，可刚巧卡在贡茶的节骨眼上，只得又多等了两日。” “那如今可有说法了？”他的话勾起了慕锦成的兴趣，他爹一直对与金家合作抱着希望，他很想知道结果。 “我适才出门的时候，正见蒋安回来，因着船起锚的日子是早定好的，他哀温掌柜今儿一起来见你爹，可我瞧着他脸色不太好，八成是没说拢。”肖骏拧眉道。 “可知是为了何事？好端端的竟然谈崩了！”慕锦成摸摸下巴，觉得这事有些蹊跷。 “我问了，蒋安支支吾吾没说，我这个表少爷到底隔着一层，也不好怎么打听。”肖骏摇摇头，遗憾道。慕锦成倒是坦然：“算了，只是机缘不到罢了，再说，就算三生珍宝行接了金家生意，只怕也会被富祥闹得不得安生，不如暂且搁着，等日后你在那边站住脚跟，机会有的是。” 肖骏默默点头：“锦成兄说的在理，我这次去，就是想学真本事，不仅帮衬我舅舅，还要结交衙门和宫里的贵人们，为我爹查案伸冤。只是我娘，她说什么也不肯回娘家，我晓得她舍不得我爹，唯有这一样让我忧心。” “你放心吧，只要慕家在，没人敢动聚宝和肖家，我爹让廖青留在聚宝做事，金管家能多些时间顾着府里，我们得空也会常去看看的。”慕锦成安慰他。 “我自然信你，咱们在一处恣意快活过，也一起经历过磨难考验，我心里早将你视若至亲兄长。”肖骏低头摩挲茶杯上的红梅道。见他情绪低落，慕锦成笑道：“你这么说，我考虑考虑，加把劲儿，把慕家茶行开到燕安城去，你看这样如何？” “哈哈哈，如此最好不过了！”肖骏笑得开心，举臂就想像往常那样与慕锦成勾肩搭背。顾青竹一见，情急之下，将热水壶往中间一伸：“你们别只顾着说话，快喝一口，我给你们兑水，茶泡两开，滋味才最纯正。” 滚烫的壶横亘着，肖骏伸到半道的手差点烫到，赶忙缩回手，端杯喝茶。两人又说了会儿惜别的话，肖骏就离开了，慕锦成当真送了他一斤旗枪炒青。顾青竹和慕锦成慢慢走回内院，夕阳西下，天际烧着火红云彩，红艳艳一片，十分好看。 “你说，肖骏也是来试探你的吗？”顾青竹仰头看他，忍不住问。慕锦成摇摇她的手，慢慢道：“我瞧着不像，他若是想图点什么，直接改了金姓不是来得更快吗？再说，他爹遇害，聚宝遭抢兑，钱家却占着他几十万两银子不还，这其中的阴险，他看不透么，怎么还会和钱家勾搭在一起。” “是我想多了，最近有些草木皆兵了。”顾青竹有些不好意思地踢地上的小石子。 “你那么在意我的吗？”慕锦成低低地笑。顾青竹飞了他一眼，呡唇，什么话也不说。慕锦成并不需要她的答案，她的担心在意，全在不自觉的小表情和各种照顾的行动上，又何必需要最没有分量的言语明说呢。他最近十分喜欢与顾青竹十指交握，是一种隐蔽的，令人心动的亲密。两人慢悠悠晃回来，小厨房飘出了久违的饭菜香气。右玉迎上来道：“爷，少夫人，夫人将她院里小厨房的柳嬷嬷，派到咱们这儿来了。” “那怎么行呢，娘那边不能没人伺候！”顾青竹有些急道。慕锦成轻轻捏了下她的手：“你别操心了，来就来吧，娘那里人多，不差这一个，我记得柳嬷嬷最擅煲汤，右玉，你去问下，今儿喝什么汤？” 说完，他拉着顾青竹回屋。晚间，两人吃饭，慕锦成给顾青竹盛了碗火腿竹荪汤，问：“你不好奇，金宝珠到底提了什么附加条件，连爹那么想合作的人都拒绝了？” “这有啥奇怪的，必然是不利于慕家的呗。”顾青竹专注喝汤，想都不想。前几日一直在茶行赶工，他们在吃食上不太讲究，今儿见她吃得开心，慕锦成笨拙地给她多搛了几样肉菜，看她像个小兽似的埋头吃，心里欢喜。他搅着汤勺道：“依我看，只要有一丁点赚头，爹都不会放弃和金家的合作，毕竟金家的金银器品质确实好，而且他在皇城，掌握着宫中贵人，高门大户的夫人小姐的喜好，款式必定是最新最全的，就是王老八家也是看京中风向的，说白了，也就是模仿金家。” “那照这么说，这生意没谈成，岂不是亏了？”顾青竹吃了半饱，放下筷子道。 “金宝珠提的那个要求，必然是比与金家合作更重要的事，才让爹忍痛放弃了。”慕锦成脑中灵光一现，心中恍惚一怔，一个念头冒了出来，他赶忙摇摇头，强行压了下去，这……不可能的！ “你这么了？”顾青竹见他好似见鬼似的白了脸，关切地问。 “快来喂我，你夫君都饿昏了！”慕锦成将汤碗推到她面前，打岔道。顾青竹刚才只顾吃了，没发现他左手也能用筷子，她乖乖地接过碗，把他当头猪似的，喂饭喂汤喂菜。慕锦成一口不拒，顺带偷亲她，倒是美食美色两不误。两人吃了饭，在小园子里溜达，那只白鹦鹉呆瓜见着他们就喋喋不休地叫：“三爷，少夫人。” 它约莫是跟喂它的小丫头学的，声音清脆稚嫩，像极了人声。 “我好些日子没练功，肚皮都松了。”慕锦成捏捏腰，圆滚滚的。他一直很想在顾青竹面前秀下腹肌，色诱一下她，可惜之前天冷，如今又伤了，真是天不遂人愿！顾青竹瞧了一眼，分明是刚才吃撑的，她翻了白眼道：“我明儿得去茶行了，你好好吃药换药，早些恢复，可别想装伤犯懒。” “我哪有！”慕锦成喊冤。他恨不得日日与她同进同出呢。顾青竹抬手拈去他肩上一朵落花：“我记得师父之前给你书的，你待好些，没事研读研读，薛管家是父亲的谋士，必定对兵法谋略十分精通，又有实战经验，你不妨向他求教一二。” 慕锦成凤眼微眯，勾起嘴角道：“你几时将我的心思猜得这么透的？” 顾青竹仰头，眼中笑意荡漾，如月下的湖水，幽暗而潋滟。 “你若再能明白点别的就更好了！”慕锦成在她额上亲了下，嘀咕一声。顾青竹蹙眉问：“你说什么？” “没什么，夜里风凉，咱们回去吧。”慕锦成握紧她的手。次日一早，顾青竹便出门去了茶行，雀舌鲜叶大量上市，为了感谢谭家雪中送炭，慕绍堂决定免费帮谭家炒制炒青，直到春茶结束，韩守义随慕明成去了燕安城，慕绍堂让茶行管事邓寒江暂时接手管理。蒸青茶饼市价低迷，除了制一些上好的精品茶，茶行几乎不再多做，顾青竹就请邓寒江物色几个稳妥的人进炒茶院子，这样十五个灶台就全部用上了。三生茶行开足马力，连干了五天，东市茶商盼望已久的炒青终于对外售卖了。往年最好的雀舌蒸青能卖到一百文到一百二十文一斤，如今炒青往上直涨了一百文，卖两百文一斤还供不应求，三生茶行门前，过了四更就有人揣着钱袋来预定第二天的。这种火爆只此一家，南苍县别家的茶行几乎都在苟延残喘，制茶饼，卖不掉，不制茶饼，只等看着茶叶一日日变老，割了沤肥。由于茶行制茶能力有限，又要保证品质，一天顶多出百来斤干茶，如此，只能限制预约，当天拿到预约牌子的商家若是肯转让，立马就能得十两银子的牌子钱，但谁也不肯放弃采买的机会。随着雀舌鲜叶渐入尾声，采购权的争夺也更加激烈，两百文一斤的价钱，已经被茶商们硬生生抬到了两百六十文，这个结果让顾青竹吃惊，但这已经不由她控制了，毕竟价由市定，采购有多疯狂，外面的需求就有多紧张。最后一批雀舌炒青的价钱涨到了三百文，这是前所未有的高价，短短十天，不仅完全弥补了之前收购贡茶鲜叶付出的价钱，还赚了一些。谭家也跟着受益很多，算是眼光最对的赢家。炒青空前的热销，让慕绍堂十分高兴，也让更多茶行的东家看到了炒青巨大的利益，他们羡慕有之，嫉妒有之，仇恨的也不少，仿佛山里的饥肠辘辘的饿狼，只等着三生这块肥肉掉下来，分而食之！有几家小的茶行入不敷出，慢慢支持不下去，南苍县接连关闭了三五处铺子，有的小茶园甚至把茶树都挖了，改种高粱大豆等旱谷，若冬天再种一茬麦子油菜，算算收成比种茶还强些。第三百五十三章旧案顾青竹知道这个消息，赶忙让顾青山送信，叫莫天林请顾世福一起去看茶树，若是好就买下来，种在山庄荒地上。莫天林对外只说自个是山里人，见今年的鲜叶价钱好，就打算多种些，指望来年卖个价钱，茶园园主正愁没法处置茶树，遂也不说破当下的行情，只当他是个送上门的傻子。因着蒸青茶饼卖不上价，又被一些人要挟着，一季春茶浪费大半，园主亏得只差吐血，更没闲钱请人挖茶树，见莫天林要，便让他自个带人来挖，园主只象征性地收取几十文钱一棵的价钱。顾世福种了一辈子茶，他选的全是十年左右的壮茶树，只要移栽活了，好好伺候夏秋冬三季，上足肥，不缺水，锄草修枝，明年开春就能直接采茶，这可比从茶苗慢慢长快多了，而且现在山里气候适宜，最容易成活。莫天林为山庄做事不惜力，他把从三个茶园移来的茶树分开种，放眼望去，估摸着也有一两百亩的样子，看着有些茶庄的气势，山庄上一下子有了新气象，众人都添了不少干劲儿，在顾世福的指导下，小心翼翼照顾那些像命~根子似的茶树。若是这些茶树全部成活，他们根本不需要苦挨三五年，明年就能靠炒青过上好日子，故而，全山庄的人，上至老叟，下至孩童，谁都拿茶树当个宝，一个枝丫都舍不得碰。送贡茶的车队一去十天，慕绍堂隔一两天都会收到沿途钱庄派人加急送回来的信，封封都是平安顺遂，虽只有寥寥数句，却也让他一直悬着的心安定不少，看了日子，他在心里盘算，下一封信该从燕安城送来了。经过最后一番抢购，东市茶市夏至前几日开始歇市了，各地茶商整理货品，带着仆从，陆陆续续上了早就定好的商船，将茶叶销往各地，东市码头上，整日人来人往，船帆点点，热闹非凡。春茶最后一茬硬片鲜叶上了，没有拥挤吵嚷的茶商日日要货，硬片炒青价钱随之低了下来，因着之前抢鲜叶做贡茶，茶山上难免采的狠了，慕绍堂有意减少采摘，让茶树休养生息，如此，顾青竹方才松快了些。回到蕤华院的慕锦成，不知是睡那张古床的缘故，还是药物治疗和各种食补起了作用，伤势日渐恢复，虽不能和未受伤之前相比，但已经好了很多，吃饭起居基本没有问题。顾青竹再也不用喂他吃饭，也无需帮他擦洗，这让慕锦成惆怅不已，但他还是更愿意早点好起来，与她日月并肩，同她朝夕同行。这日，顾青竹从茶行回来得早，慕锦成在小园子练功，他还不能舞枪弄棒，只是扎扎马步，单手举举石锁而已。 “肖骏走了一旬了，咱们今儿刚巧有空，去看看他娘吧。”顾青竹将帕子递给慕锦成。 “好。”慕锦成接过，抹了把额头上的薄汗。两人换了衣裳，带了些人参燕窝等滋补礼品，坐上老冯的车出门，肖府偏居一隅，并不与什么高门大户相邻，却离着聚宝钱庄不远，两处步行一盏茶的工夫就能往返，可见肖添寿对这个家是多么看重。金福得了门房的禀告，亲自迎了出来：“三爷，少夫人，你们可是贵客啊，快请进，我们夫人刚还念叨呢。” 肖府不大，贵在精致安静，雕花游廊，花草繁盛，仆人们说话轻声细语，走路更是悄没声息，不过是三进的院子，却显得过分空旷寂寥。金福领着顾青竹夫妇一路往里，进了厅房，忙唤小丫头上茶，不大会儿，一个妇人带着一个丫头走了进来。妇人约莫三四十岁，一身素衣却难掩风华，若不是眉宇间凝结着挥之不去的愁苦，定是个风韵雅致的美人。 “肖夫人。”慕锦成和顾青竹行礼。 “慕三爷，慕少夫人，快请坐！”妇人正是金玉藻，她面上浮出一丝浅浅的笑容。分宾主落座，金玉藻道：“贵府生意繁忙，谢谢两位还惦记着我，今儿，阿骏捎了口信来，说他已经到了京城，他特别提到，进城时遇见你家二爷了，还约着等事情办妥一起吃饭。” “这么巧的？阿骏迟走一天倒早到了。”慕锦成欢喜道，“我爹这几天也数着日子呢，若他知道贡茶进了城，也该放心些了。” “如今过了枯水期，淮水上游化冰开河，水路宽阔，又可日夜兼程，若是风向对了，自然比陆路快些。”金玉藻脸上的笑容闪了一下，就隐没了。 “原来如此，肖夫人也不要过于担心阿骏，他年轻聪明脑子活，在舅家定能独当一面的。”慕锦成安慰道。 “嗳，他大了，有自个的主意，纵使我舍不得，也不能将他困在身边一辈子，只希望他一切好吧，我哥哥只这么一个外甥，料定也会尽心尽力教他的。”金玉藻微微叹了口气，满脸愁云笼罩。 “金夫人还请放宽心，聚宝有廖管事管着，肖公子也是个上进的，日后有大好的日子呢。”顾青竹见不得人伤心，尤其是与她娘年纪相仿的妇人，就更忍不住了。 “谢慕少夫人一番好意，像我这样的，下半辈子还有什么好日子？以往家里人少，阿骏他爹一天三顿饭都回来陪我吃，也会和我说说钱庄和外面的事。那时阿骏淘气，他总劝我说，少年人，哪有不犯浑的，长大了，自然就好了，当时是多寻常的事啊，如今，却再也回不去了，现下，阿骏晓得上进了，他却看不见了！”金玉藻说着，猛烈咳嗽起来，眼泪扑簌簌直落。 “肖夫人，你想开些！”顾青竹赶忙上前帮她顺气。隔了会儿，金玉藻拈着帕子摁了摁眼角：“让两位见笑了，家里好些时候不来人，我怎么一下说到这上头去了。” “无事，我们是小辈，你只管拿我们当阿骏待，只是肖叔去了有些日子了，你总这么郁郁寡欢，熬坏了身子，肖叔地下有知，恐也难安，还是要多多保养，替肖叔看着阿骏娶亲生子，享受天伦之乐。”顾青竹抱了下她的肩膀。金玉藻衣裳穿得宽大，顾青竹触到她突出的骨头，一日日的暗自神伤，好似吸血吞肉似的，让她渐渐瘦脱了形。 “他死得不明不白，叫我如何笑着独活，我们自打来了南苍县，一直都很低调，不要说得罪人，就连一只蚂蚁都不敢踩死，到底是谁要害他？！”金玉藻垂头，佝偻着微微颤抖的身子。 “我相信县衙迟早会找到凶手的。”顾青竹倒了盏热茶递给她。 “青竹说得对，我姐夫但凡有一丁点线索都会查下去的，金夫人放心，假以时日，定会还肖叔一个公道！”见她哭得显出老态，慕锦成心里跟着难过。金玉藻平复了下情绪，呡了口茶道：“谢谢两位了，和你们说说，我这心里敞亮多了，你们说的有理，我得活着，才能见到伸冤的那一天！” 顾青竹看了眼慕锦成，后者也在看她，两人目光交汇，是心有灵犀的默契。两人又坐了会儿，陪金玉藻说些外间有趣的事，见她心情好些了，方才告辞回去。慕锦成坐在马车上，紧锁眉头道：“ 肖家的案子到今儿也没有眉目，我们虽能安慰一时，总不是长久之计。” 顾青竹交叠双手，搁在膝上，轻声道：“葛五这个关键的人证，一日找不到，这案子就没法推进下去，我上次听满仓哥说，葛五八成还活着呢，只是不知藏在什么犄角旮旯。我瞧着这事也不是他一个人能干下的，那日我来存钱，也没见他是多么头脑灵活的人，如何做得天衣无缝，没有留下任何蛛丝马迹的惊天大案来，再说，人总要吃喝，满大街张贴着悬赏他的布告，城门口又盘查得严，却愣是没一个人见过他，这不是很奇怪吗？” 慕锦成握她的手，默默点了点头：“如今说什么，都只是猜测，我们除了等，也没啥好法子，以后尽量隔三差五来看看吧。” 顾青竹不再说什么，往他身边靠了靠。金玉藻说的一句话打动她，当初的寻常，再也回不来了，这句话太过悲伤，让失去母亲的顾青竹感同身受。顾青竹难得如此依恋他，慕锦成伸手揽住她的肩膀：“怎么了，马车颠着难受了？” “没有，就是想这般靠着。”顾青竹闭了闭眼。 “行，你放心，我什么时候都是你的靠山！”慕锦成偏头与她的脑袋碰了碰，他只当她这些日子忙炒青累了，遂哄道。两人回府，已是傍晚时分，刚一进蕤华院，正撞见红着眼睛要离开的茯苓。 “这是怎么了？”慕锦成眼尖道。茯苓一见他们，慌忙行礼：“三爷，少夫人，你们去看看夫人吧，她头疼病又犯了！” “婆母好些日子没这样了，请谭先生了吗？”顾青竹关切地问。 “谭先生来过了，也开了药，只是……”茯苓咬唇不说了。慕锦成跺脚：“你倒说呀，我娘这次到底病得如何了？” 顾青竹抬手掸了掸他锦袍上的细褶道：“别问了，咱们快去瞧瞧吧。” 两人急急地赶到朝晖院，只见院里的婆子丫头个个焦着脸，忙忙碌碌地来来去去。他们还没进屋，就听见里面传出卢氏气恼的声音：“我晓得，你巴不得我立时死了，给她腾地方！” 第三百五十四章你果然聪明 “你胡说什么！简直无理取闹！”慕绍堂一脚踹开门，一脸怒容的走出来。见着门外站的儿子媳妇，他一愣，黑沉的脸蒙上了一层尴尬，他略顿了下，也不理他们行礼，甩袖要走。 “爹！”慕锦成突然开口。慕绍堂止住了脚步，却没有回头：“何事？”他的语气极不耐烦。慕锦成望着他的后背道：“今儿，我和青竹去看肖夫人，她说，肖骏捎信回来讲，他在京城见着我二哥了。” “哦……知道了。”慕绍堂无波无澜地应了一声。但慕锦成分明看见他好似松了口气，肩膀不自觉地垮下来，连带着背都有些弯了。慕绍堂顿了一会儿，说：“……去看看你们娘吧，叫她好生养病，不要胡思乱想。” “是。”慕锦成低声答应。慕绍堂不再停留，将双手负在身后，往书房去了。两人进屋，卢氏许是已经收拾过了，穿着家常的衣裳，绾了个简单的发髻，正歪在软榻上，皱眉喝苦药汤汁。夫妻两人行过礼，慕锦成挨在一旁坐下问：“娘，你怎么又病了？” 卢氏推了药碗，有气没力地说：“前几日，你舅舅做寿，你们都不得空，我便独自去了一趟，许是路上累着了，受了风寒。” 慕锦成将软塌上一个薄毯子搭在卢氏膝盖上：“你既病了，就该好好歇着，何苦和爹闹？” “哪里是我和他闹！是……”卢氏话说得急，一时呛了，躬身咳个不停。顾青竹连忙帮着抚背顺气，对慕锦成使了个眼色，意叫他不要说了。卢氏好不容易缓过来，喝了一点水，却坚持要一吐为快：“之前，家里都忙着贡茶，我怕你爹闹心，秉着多一事不如少一事的想法，对蔡氏各种折腾不愿多管。如今贡茶进京，你爹达成多年夙愿，心里高兴，这些日子常宿在浣纱院，我也睁只眼闭只眼，只想着保重自个身子，不理这些糟心的事。可我越如此，那贱人越以为得了势，日渐嚣张跋扈起来，前几日非闹着要换碧云纱的窗纱，陶婆子不肯给，被她院里的香苹带人打了。今儿早上旁的管事代为回禀，说是折了两根肋骨，躺在家里起不来，差事也没法办了，我立时拘了香苹，要发卖出去，那狐媚子就缠着你爹闹。之后的事，你们也知道了，别看你爹在外头生意事上，杀伐果决，可一进了内院，偏就犯糊涂，妻妾不分，嫡庶不辨，胡乱允了她多少荒唐事！我今儿就是拼着身子不要了，也不能纵容她胡作非为！” 卢氏一口气说了一堆话，气短神虚，歪在靠枕上喘气。 “碧云纱的事，在我手上就处置过一回了，蔡姨娘如何又闹起来了，这其中可是有什么缘故？”顾青竹蹙眉。她有些不相信蔡氏愚笨到这种程度，上次，她借着这件事，将风园彻查了一遍，今儿，她怎么还敢往刀尖上撞，且她大厅内室上次就已经用了碧云纱，这回，还有什么地方要换？ “她能有什么缘由！”卢氏冷哼道，“她不过是想一而再再而三地挑战我当家主母的权威，如今，我就好好收拾收拾这家里的乌烟瘴气！” 顾青竹想了想道：“娘，蔡姨娘说起来也有四个多月的身孕了，是不是该请谭先生来看下？” “你说什么！”卢氏挑眉，一脸的不可置信。她是她的嫡亲儿媳妇，在这个时候，居然胳膊肘往外拐，还想着给那个贱人请大夫，这是要气死她么！眼见着卢氏脸色变得难看，慕锦成赶忙说：“娘，你听青竹解释，我和她绝对是支持你呀。” 说完，他扯了扯顾青竹的袖子，他虽不知媳妇为什么这么说，却坚定地选择信任她。 “娘，您听我说，蔡姨娘自打有喜，只请过章大夫来看过一次，她年纪不小了，有了身子，还……难免……万一……，娘能明白我意思吗？”顾青竹语焉不详道。