长月生文集_第71章

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第71章

到时又要闹得满城风雨。顾青山看看外面的日头，催促道：“约莫巳时正刻了，你们快走吧，回去记得挑个好日子，咱们好热热闹闹开张。” “好。”顾青竹点点头。四人离开，顾青山等人送出门外。过街，斜对面是一家饭馆，二楼临街的窗口，站着两个年轻男女，正看见慕锦成扶着顾青竹上车离开。男人清瘦，一袭青葱色的织锦长袍穿在身上，好似一棵久不见光，长得伶仃细条的葱，而穿鹅黄色绣百蝶逐花襦裙的女子生得极好，娉婷婀娜，面容精致，肤色更是洁白如玉。这两人眉眼间有那么一丁点模糊的相似，不是旁人，正是宋家堂兄妹，宋允蟠和宋允湘。 “之前，我说什么，你都不信，今儿瞧见了吧，咱宋家如今落魄了，但大伯母留下的店铺田庄，我半点都没动过，还不是留给你将来做陪嫁用的。如今，慕家老太太疼你，可架不住现在掌家的是那个乡下丫头，你瞧瞧，她才管家几天啊，就在外头置宅子开面馆，不知贪墨了多少。咱们这家饭馆，虽说挂的是富祥的招牌，但谁不知是慕家三小姐带来的，咱不能和三生酒楼相提并论，但那丫头也不至于在咱店旁边开家吃食店吧，这不是明摆着挤兑你么！”宋允蟠说着，悠闲地走回桌边。满桌的菜肴基本没动过，他提起酒壶给自个倒了一杯，端起酒，浅呷了一口，眉眼舒展道：“好酒！” 宋允湘沉默片刻，冷声道：“你找我来，就想说这些？店铺田庄你没捞着卖，是因为它们是记在我娘名下的，只有我才能继承，可你虽不能变卖，但每年的进项回报也不少，我可是半分没拿到，如此说起来，她，在哪里开店，开什么店与我何干！” “我的傻堂妹，你久居慕府，难道就以为自个是慕家人了吗？算起来，你今年也十八了，那一家子，谁给你张罗一辈子的事，老太太疼你不假，可说句天打雷劈不敬的话，她老了，只想儿孙绕膝，颐养天年，哪里想到那么多。至于你大舅母，眼里只有慕锦成那个纨绔，前些日子，更是把掌家的大权直接交给一个乡下丫头，却对你这个出自名门的外甥女教都不肯教，而西府你二舅母，自个还是个美娇娘，又有生意要忙，更不会管你，允湘，你到底是姓宋的，我和我爹日日牵挂你呀。我晓得你心悦慕明成，若是我宋家，富甲一方，家世显赫，就算他早定有娃娃亲，也能为你夺得姻缘，可如今你堂哥力不从心啊。”宋允蟠捏着酒杯，紧拧着眉头，仿佛正为宋允湘愁得茶饭不思。 “我看念棋是不能留了！”宋允湘心思急转，厉声道。 “关一个丫头什么事，慕家那点腌臜事，还能藏得住吗？”宋允蟠有些心虚，眨巴着眼睛，强辩道，“我说的这些也是听外头传的，你说什么也是我宋家姑娘，我自然分外留意，至于你的喜欢，这也不是一日两日了，堂哥打小就看出来了，咱宋家就算再穷，也不可能亏待你的。” “你到底想要怎样？若想叫我让大舅借钱给你，那是万万不可能的，还是免开尊口吧。”这个换了芯子的宋允湘不耐烦与他周旋，自接了当地说。宋允蟠一愣，旋即一抹喜色浮上眉梢：“钱的事情，我已经解决好了，再过五日，你给慕明成送个信，我和他谈谈。” “谈什么？”宋允湘警惕地问。宋允蟠淡淡地笑：“宋家和慕家说起来，也是正经亲戚，十多年前也是旗鼓相当，要谈的自然比较多，比如你的亲事，再有那乡下丫头贪墨家财，在外开店的事，另外肖六不能白白被那几个泥腿子打了。” 宋允湘眉头一跳，她喜欢慕明成，更想把顾青竹踩在脚底下，若是真能如愿，她就算是逆袭成功，改写结局了，到时，她就能从这个书中穿回去了，但，这是不是太平铺直叙了？一本好小说该有的跌宕起伏呢？宋允蟠见她垂头不语，遂道：“你若不说话，我就当你答应了。” 宋允湘压住心里的不安：“你说的这些事，桩桩件件都不是小事，你为啥不和我大舅说？” “我这不是留点回旋余地嘛，因着赝品的事，你大舅对我冷若冰霜，若我与他说这些事，只怕他以为我另有所图，难免不肯信我，倒不如先与慕明成说说，成，皆大欢喜，不成，我再想法子。”宋允蟠说得十分诚恳，由不得人不相信。 “信，我可以帮你送，只你……”宋允湘脸色微红，斟酌用词道，“只你不可逼迫大表哥，我以后还要见人呢。” “知道了，我这点分寸还是有的。”宋允蟠松了口气，面色愉悦地从袖袋中取出一封信。宋允湘接过，信又轻又薄，里面约莫只有一张纸，她仔细收在袖中。两人各有所思，一桌饭菜全冷掉了，他们原本就无心吃饭，事已谈妥，便前后脚离开。再说慕锦成和顾青竹坐马车回府，顾青竹忍不住说：“难怪鱼市街这么好的房子贱卖，我爹还当捡着便宜，却原来是宋家在这里捣鬼。” “你爹出门五年才回来，怎么知道这里便宜？”慕锦成疑惑不解。顾青竹摇摇头：“他乍一回来，哪里里晓得什么贵贱，还是西府薛管家帮着买的。” “薛宁？”慕锦成笑，“不怕，待我回去，找他讨个字，当是今日受惊的补偿了。” “讨字做什么？”顾青竹不解得问。 “你几时和呆瓜一样呆了？”慕锦成伸手刮了下她挺翘的鼻子，笑道，“咱们还差一个‘顾家面馆’的匾额，薛宁擅写楷书，端正大气，气度雍容，最适合做匾额。” 顾青竹摸摸鼻子，不由得瞪了他一眼，这人越来越喜欢动手动脚。鼻尖上几点小雀斑在微微变红的肌肤上显得十分俏皮，让慕锦成莫名有些心痒。顾青竹被他盯着不好意思，只得拧眉找个话题说：“聚宝钱庄的肖老板死了，我在那里的银票不会变成废纸吧。” “这……”慕锦成一时也说不好。按理，寻常店铺里，老子把家业传给儿子，天经地义，一般都是平稳过渡，不会引起骚乱，但肖老板是被人害死的，外头还传丢了金银，这显然很容易造成恐慌。若是再遇见有心人煽风点火，大量储户一起涌来兑现，很容易将一家钱庄掏空，因为，钱庄靠的是钱生钱，只有将钱贷出去，才能有的赚，再不济也是与同行拆借，有点利息收入，如此一来，一旦遭遇变故，资金很难回笼，一时间被抢兑，境况必定堪忧。顾青竹心里着急，那一万一千两，可是她的家底和以后开垦万亩山林的资金来源，她忍不住说：“我们去看看吧。” “也好。”慕锦成见她一脸愁容，遂对外面的宝应道，“改去聚宝钱庄。” 在他心里，顾青竹就是个财迷，这刚得了笔横财，若真变成废纸，还不把她逼疯了啊。宝应调转马头，扬起马鞭连抽了几下，辕马飞快地跑起来。陡然加速，让顾青竹一个不稳，直接往车壁上撞去，旁边的慕锦成眼疾手快，一把将她搂在怀里。清新的气息，一下子涌入鼻端，令人迷醉，慕锦成岂会放过机会，放由本心，在她唇上轻点了一下，只当是为救她索一点回报。唇上一热，转瞬无觉，顾青竹刚从惊魂一刻中镇定下来，只当是撞上了慕锦成，未曾多想。顾青竹很想问宝应，是不是故意专拣大洞小坑上走，害得她上下颠簸，坐也坐不稳，只得由慕锦成抱着，才免于受伤。马车很快就到了聚宝钱庄，他们一下车，立时被面前的情形吓了一跳。只见黑压压的人群全拥在聚宝钱庄门前，大多是壮年男子，间或有几个妇人，他们一个个挥舞银票单据，大喊：“兑换，兑换！” 县衙拨了七八个壮衙役组成一堵人墙，每次只放十个人进去，待一批出来了，再放另一批，故而进程十分缓慢，等在外头的人心急如焚，生怕银票变成一张点火的废纸。看着里三层，外三层地挤作一团的人，慕锦成头疼，想要从这里插队进去，只怕还没走到门口，就会被愤怒烧昏头脑的人打死了。他灵机一动道：“让让，让让，大家伙让让，我是肖骏的朋友，带钱来的，请让我们先进去。” 一听他的话，原本像鸭塘般闹腾的人群瞬间安静了，人们纷纷转头望过来，见是慕家三爷，立时让出了路。慕家三爷就是行走的银票，家底不用说了，慷慨是出了名的，这会儿他带钱来，背后就有三生支持，这样一想，挤作一团的人们心里安定了许多。第二百六十八章更好的法子慕锦成拉了顾青竹就往里走，宝应和春莺想跟上，却被合拢的人群挡住了，急得宝应跳起来大叫：“爷，爷，咱们还赶着回去呢，免得老夫人和夫人惦记！” “你们在外面候着！”慕锦成回头看了他一眼。宝应只得和春莺站在大门外的墙根下，他抬头瞄瞄太阳，像个小老头儿似的叹口气道：“嗳，咱们这位爷啊，自个的事尚且拎不清，又蹚这个浑水！” 春莺回眸瞪他：“胆肥了，爷的闲话，你也敢说？” “不敢！”宝应嘟囔一声，捂着嘴不说了，蹲在地上看蚂蚁搬家。慕锦成和顾青竹走到钱庄门口，时常跟着肖骏的小厮金盛自然认得他，赶忙上前迎了他俩，径直往里间带。走过钱庄大堂，顾青竹瞥了一眼，柜台外面站着几个人，有穿短打的，也有着长棉布长袍的，都不像富贵人家，他们拍桌子打板凳，吵嚷不休，柜台里头有两个伙计，埋头算账，算盘珠子清脆的声音夹着其中。金盛将两人请进一间屋子，朝上拱手道：“爷，慕家三爷来看你了。” 屋中陈设简单，那张摊满账册的黑漆大案显得十分显眼，案后椅子上坐着一个浑身素袍，扎着孝带的年轻男子，他正掩面不知在想什么，听见金盛的声音，方才缓缓放下双手。顾青竹看见他眼角处的肌肤发亮，显然是哭过了。 “阿骏，你没事吧。”慕锦成心里猛地揪了一下。这才几日不见，平日里那个白净清爽的少年郎，几乎变成了一个胡子拉碴的颓废大叔，目光涣散，神情呆滞，他的眼珠循着慕锦成的话望过来，一眨，再眨，瞬间泪流满面！他张张干得起皮的嘴，却什么声音也没发出来，苦涩的眼泪一下子灌进他的嘴里。金盛给慕锦成夫妇倒了茶，又赶忙给他续了一杯：“爷，你喝点水。” 咕咚咕咚，肖骏好似渴极了，一口气就喝光了。金盛走到慕锦成身边，哀求道：“三爷，你劝劝我们爷吧，自打发现老爷……，他整日不知道饥饱，若不给他吃食，他就不吃不喝，如给多了，吃撑了也不知道停，这可咋办？” “你去吧，我来劝劝他。”慕锦成挥挥手，金盛行礼出去了。慕锦成走上前，拉住他的手道：“阿骏，伯父出了事，我们也伤心难过，可你得撑住了，你是肖家独子，你娘和钱庄可都指着你呢。” “锦成兄，我爹死得惨啊！”肖骏一把抱住慕锦成，泣不成声。许是听到这边的动静，一个须发俱白的老者走了进来，朝慕锦成和顾青竹行礼：“小老儿是肖家管家金福，见过三爷和少夫人。” 慕锦成拍着肖骏的背道：“金伯免礼，我上次来，阿骏尚未如此，今儿，怎的……” “嗳，我家老爷一辈子谨小慎微，连一只蚂蚁都不敢踩死，也不知哪个杀千刀的，竟然这般残忍，将老爷捆在地下钱库里，用茶水打湿十数张账页蒙在他口鼻之上，那账页都是厚实的桑皮纸装订而成，吃饱水之后，哪里还能透气，竟是活活……将老爷……闷死了。前日，少爷发现时……老爷尸身已经……，只能在仵作验过伤后，草草掩埋，丧事刚办完，钱庄就出现疯狂兑现的情况，少爷已经几天没有合眼了。”金福低声说着，不时用袖口擦眼泪。 “爹！”肖骏大吼一声，晕厥过去。 “阿骏，阿骏！”慕锦成心如刀绞，大声呼唤。 “无大碍，他这是急火攻心，迷了心智，不如让他睡一会儿吧。”顾青竹赶过来，搭过脉后，用银针扎了他的穴位。肖骏很快就醒了，但整个人似没魂一般，呆愣愣的，不知看着何处。金福唤了两个小厮将肖骏架到里间休息，这里原本是肖添寿的居所，里里外外一应俱全。 “少夫人懂医术，还请救救我家少爷！”金福俯身作揖。 “他的身病不难治，只他的心病，我是没法子的，不如快些请谭先生吧。”顾青竹不敢托大，她的医术治治伤风咳嗽还行，这种，她可不敢应承。 “小老儿何尝不想请谭先生，可少夫人也看见了，门口围着那些人，若是知道我家少爷病了，还不得把钱庄和肖家都砸了！”金福顾虑重重，叹了口气道。顾青竹蹙眉：“我们来时，见他们嚷着兑现，你兑给他们不就行了。” 金福细细解释道：“少夫人多有不知，钱庄收进来的现钱大多是要贷出去的，钱库里最多留三成应付每日提款的人，如今，账本少了十几页，全被茶水弄花了，钱库里的银钱无法对账，外头人手里拿的兑现票据是真是假，我们还要一一甄别，最重要的是，钱库里的现钱有限，若是全部的人都来兑换，聚宝钱庄就要被提空了，那些穷凶极恶的人，必定会做出更加丧心病狂的事来。” 顾青竹想了想道：“你既然是贷出去的，总还是你的钱，出了这么大的事，再要回来就是了。” 慕锦成前世学的是经管，多少懂点皮毛：“凡事哪那么容易，钱庄是靠钱生钱获利的，在契约上不仅约定了借贷金额，利钱几何，还明确了钱款使用期限和违约赔偿，这些本是为了保证钱庄稳定的获利，可现下，要想收回本钱，聚宝就得支付违约赔款！” “若是如此，小老儿甘愿赔款回笼资金，可惜，做不到啊！”金福懊恼地跺跺脚。 “这又怎么说？”慕锦成讶然。金福叹口气道：“在南苍县，聚宝钱庄比不上三爷家里的三生分店遍布各地，也比不过钱家昌隆资本雄厚，大生意都紧这两家做了，聚宝也就做些零头巴脑的小买卖，比如大户田庄上买牲口种子，绸缎铺子去苏杭进货，粮行米店屯粮食，再有就是几家钱庄之间临时拆借，给个几分利钱。现下正是春日，无论粮食种子还是绸缎布料，都是买卖进货的时候，今年钱贷出去的特别好，老爷还指望着夏天秋天能赚上一笔，哪晓得出了这样泼天的祸事！自发现老爷失踪，有几家拆借了万儿八千的钱庄都陆陆续续还了我们钱，利钱随人家心意，多少也给了些，偏昌隆上月末在老爷手上周转了二十万两，这会儿怎么也不肯还，说是钱有财回老家清明祭祖，没有他的印鉴，拿不出钱来，你说，这不是急死人么！这些七七八八加起来，统共有三十多万两亏空，而我们手里其他钱庄的银票，还不到十万两，钱库里也不会多过十五万两，这怎么能一次应付外头拿着四十多万聚宝钱庄银票的那些人！” “这么说，我媳妇手里的银票当真要变成废纸了！”慕锦成听他这么说，脸色难看道。当初，卢氏让他存在三生，他非要赌气存在聚宝，这下别说利钱了，恐怕老本都要折了。依顾青竹财迷的性子，怎么能接受这种变故！ “少夫人在聚宝存钱了？我在账册上没看见啊。”金福惊讶道。 “说来也巧，在肖老板出事的那天，我在县衙领的赏赐，图挨着近，我就存了，肖老板喜欢我那两个装金银的箱子，还用十两银子买了呢。”眼见着，要损失钱了，顾青竹心里不乐意，但肖家遭遇了巨大的变故，她同情心站了上风。 “金银？箱子？我在地下钱库什么也没见到啊！”惊讶的金福失声说道。顾青竹一听急了，忙从荷包里拿出那叠银票：“我这里确实有肖老板给的银票，还没有动用过呢。” “不错，是聚宝出的票。”金福仔细验证过，沉思道，“坊间都传聚宝丢了金银，难道不是蛊惑旁人挤兑的噱头，难道确有其事？” “我是请衙门的梁捕头陪我来存钱的，你不信我，总得信他吧。”顾青竹本不想提梁满仓，他毕竟是衙门里的人，她担心金福误会，可这会儿，为了有个人证，她只得说了。金福连连拱手：“少夫人，我不是不信你，账册被毁，聚宝近一个月的进出账都没法查看，我们钱庄虽小，还是讲信用的，但凡有一点能力，都会偿还，如今再添损失两万多两，我得记下来，免得忘了。” 顾青竹看着他佝偻着后背去大案后提笔记录，一时于心不忍，咬唇看向慕锦成。慕锦成在袍袖下握了握她的手，是一种安慰，也是一种自责。在里间迷瞪了一会儿的肖骏，突然又出来了，许是睡了片刻，他的精神好些了，不似刚才那般无助崩溃。金福小声地和他说顾青竹金银的事，肖骏脸上青白一片。 “锦成兄，嫂夫人的钱，你容我些时日，我定会还上的！”肖骏愧疚地抱拳作揖道。 “如今既然发现金银不在，你该立刻报官才是。”慕锦成扶住他欲要弯下去的手臂。肖骏叹息道：“兄长不知，我如今像被架在火上烤一般，外头那些抓着银票的人，就是被坊间谣传吸引来的，若我报官，坐实了传闻，那聚宝钱庄只消一天就会从南苍县彻底消失！” 慕锦成摇头：“那你拖也不是办法，别说等到夏天秋天，那些借款的人，卖货变现后还钱，只要十日，你照样会被提空，毕竟，你只有二十多万两现银！” “眼下，我还有比这个更好的法子吗？”肖骏苦笑，“我不是没有想过向其他钱庄拆借度过难关，可三十万两，谁家有这个储备？再说，我爹不在了，我才深刻体会到什么是人走茶凉，也就是你来看过我两次，那些个平日里与我家走动频繁的叔伯们，全都不见我，只让管事的出来说话，讲点良心的，给个千儿八百打发叫花子，若是个心狠的，连门都不让进，如此，哪怕我想多找几家凑，也凑不出来啊！” 肖骏悲愤难抑，颌下胡须乌青一片，更显神色苍凉。一旁的顾青竹心思急转，开口道：“肖大爷，或许有个更好的法子，也不一定。” 第二百六十九章银票入股 “青竹！”慕锦成朝她摇头，示意她不要乱说话。聚宝钱庄是肖添寿半辈子谋划经营出来的，金福瞧着也是知天命的年纪了，这样的人必定是跟着东家鞍前马后，经过大风浪的，连他都束手无措没辙的事，你一个十来岁姑娘能有啥办法！听了她的话，肖骏呆愣当场，迷茫地看着她，而此时的金福，病急乱投医，只要是个机会都不会放过，若是平时，这个比他孙女大不了多少的女孩，若敢说出这样不知高低的话来，他定是不听的，可这会儿，他半点不敢小瞧顾青竹，谦卑地拱手问：“少夫人有何高见？” 顾青竹曲身行礼：“高见不敢当，只我师父说，天下难事必作于易，聚宝钱庄眼下的困境，并不是资金周转不灵，而是外头那些听信谣言，疯狂兑现的人，如果我们能有什么法子让谣言不攻自破，自然就解了围了。” 她的话，仿佛迷雾中的一缕阳光，暗海上的一盏灯火，金福是何等精明的人，不待肖骏明白过来，他已经长揖到地：“少夫人师承何处？当真是一语点醒梦中人！” 顾青竹赶忙偏过身，不敢受他如此大礼，坦然相告道：“我师父是妙机道人。” “我的天！”金福睁大了眼皮松垂的眼睛，惊呼道，“这几日肖府忙乱，只听说妙机仙人时隔十多年云游归来收了弟子，却不知，原来是少夫人。” 金福转而向四处拜拜：“菩萨保佑，肖家今日得遇贵人，自不当亡。” 肖骏两道好看的剑眉拧在一处问：“福伯，少夫人说的是何意？” 金福拍着手，有些激动地在屋里来回走动：“少爷，我们一直被那个居心叵测的人牵着鼻子走，却没想到反其道而行之，少夫人这招釜底抽薪，妙啊！” 肖骏连连摇头：“可我们没有足够的钱，怎么证明谣言是假，就算是骗，也骗不过去啊，这分明是个死扣，哪里能解当下危机！” 顾青竹知他伤心过度，无法思考，遂细说心中所想：“我们不叫骗，而是缓兵之计，就比如你的拖，你的拖是用钱吊着，而我的拖则是一句话，一个暗示，只要挨过清明，昌隆还上钱，你就不用担心了。” “一句话？哪有这样一句轻巧的话！”肖骏对她说的，毫无信心，颓然地坐在大案后的椅子上。慕锦成隐约有些明白顾青竹的话，他自然是向着媳妇说话：“怎么没有？戏文里诸葛孔明唱的那场空城计，岂不是一曲退万兵。” “锦成兄，那戏台子的玩意儿如何当得了真！”肖骏苦笑。他们经常一处玩闹，喝茶看戏逛园子，喝酒听曲游淮河，那时那日的风流恍若前尘往事，此时如何拿出来言说。金福拱手道：“少夫人，我有个不情之请，你那一万一千两就不要要了……” 慕锦成一听这话，当场急了：“不不不，我们正给你们想办法，金伯你怎么能不还钱呢！” “在南苍县能救聚宝的，除了三生就是昌隆，而昌隆占着我们的二十万两不还，其心昭然若揭，只怕暗地里早巴望着我们关门倒闭，而今只有也唯有三生可以救肖家，救聚宝！”金福突然跪在地上，老泪纵横。慕锦成一下懵了，急忙搀扶他，而金福坚持跪着，还转头对肖骏说：“少爷，咱肖家保不保得住，就看三爷和少夫人了，你赶快来求一求！” 肖骏虽一头雾水，但如今父亲不在了，只有这个老管家像长辈一样护着他，他的话，他自然是要听的。慕锦成哪里能真让肖骏跪，他一弯腰，就被他死死拉住。 “金伯，你快起来，你到底要我们做什么？”慕锦成急切地说，接着又补了一句，“就是不能全给，给个整数总好吧，这可是皇家赏赐！” 金福俯身磕头道：“三爷误会了，我不是想赖账，只是想让少夫人凭银票入股聚宝钱庄，当然现下聚宝钱庄是一个烂摊子，一万一千两，翻倍按十一万算股，您只当日行一善，救我家少爷一命！” “行行行，我答应你，快起来说话。”慕锦成拧眉道。 “这……也太多了，是不是不太好！”顾青竹瞥了眼他，小声道。她原本只是单纯地想帮他们摆脱困境，没想到，倒让自己的钱涨了十倍，这完全出乎了她的意料。 “金伯愿意给，你就拿着，不过是分红时按十一万来算，本钱还是原来的。”慕锦成赶忙解释。这丫头虽是个财迷，但有一点好，那就是对不属于自己的东西，从来不贪。 “哦。”顾青竹明了地点点头。金福起身在大案前研磨：“既如此，我们写个契约，都怪小老儿无能，若按常理，三生若能参股聚宝，理该白送几万股份，但钱庄如今朝不保夕，只能暂且将就，等日后情形好转，小老儿自当按市价补齐分红。” 说话间，金福刷刷几笔，写了一个简单的契约，他向肖骏招手道：“少爷，你快来签字。” 浑浑噩噩的肖骏提笔的手发颤，迟迟落不下笔，倒有一团墨滴了下来，晕染了两层纸。慕锦成沉声道：“阿骏，我晓得，你舍不得你爹一手创立下的聚宝，被别人分出去一部分，你放心，我绝没有这种想法，金伯提议银票转股份，只是想靠三生的名头渡过眼前的难关，我本也可以空头答应，但到底没这个像，我答应你，等危机解除，诸事妥当，我们就来拿回本金，至于分红，有无都无所谓。” 闻言，肖骏的笔终于落下，他的手抖得不行，写得字歪歪扭扭像蚯蚓爬。慕锦成在顾青竹的后背推了推，轻声道：“是你的钱，自当你去签契约。” 顾青竹在纸上，端端正正地写下“顾青竹”三个字，清隽秀美。一式两份，金福收了一份，顾青竹拿出银票，换了一张纸，她心里有些许不踏实。 “谢谢，小老儿送两位出去，还麻烦三爷陪我演一场戏。”金福拱手行礼。肖骏走过来，一把抱住慕锦成，哽咽道：“阿骏无兄长，蒙你不弃，愿认你为兄，日后若有用的着阿骏的，我定当赴汤蹈火在所不辞！” “既是兄弟，何须说这些，我们走了，得空再来看你。”慕锦成张着手臂，片刻后，拍拍他的背道。金福送两人出去，走到大门前，他恭敬地说：“东家放心，我们定将这里快快处置好。” “你可得加紧点，我爹特意让我来盯着，三生既然入股了聚宝，可不能再像过去一样了！”慕锦成面上一副不耐烦的样子，看看那些被衙役挡住的人，回头一挥手扬声道，“等这里扩建修葺一新，那些个三两五两的小散户，已经收的，没法子退，以后就不要收了，钱没有多少，保管起来忒费劲！” “是是是，小老儿知道了。”金福躬着身子，神色谦卑地连连点头。门口，早有肖家仆人辟出一条道，慕锦成和顾青竹大摇大摆走了。 “爷，你终于出来了！”宝应一见他，苦着脸，指指头顶上的太阳。顾青竹抬眼看了看不远处一棵大榆树的影子，约莫快午时了。慕锦成在他额上，弹了一个爆栗：“还不快去赶车，爷是办正经事，又不是胡闹瞎玩的。” 宝应捂着头，嘟嘟囔囔去解马缰绳。 “这能成吗？要不要留人下来看着？”顾青竹回望，低声问道。慕锦成扯了她就走：“谁也不留，有消息，外头自然有风声，成不成的，一看金伯的三寸不烂之舌，二看肖家运道如何，我们能帮的，也就这些了，尽人事听天命！” 顾青竹只得随他走了。再说金福，他假装一脸虔诚地翘首目送慕锦成夫妇离开，实则心里如重锤擂鼓。眼见着马车离开，他再不好站在院子，只得低头，一步步往回走，他步子迈得很小，停顿时间延长，幸而，他须发皆白，看上去比实际年纪大，故而蹒跚而行，外人也看不出什么。当他快走到门口时，突然有一个人忍不住问：“喂，老头儿，三生入股聚宝了？” 金福脚下一顿，只觉背脊上一溜冷汗下来了，他等的就是这句话！他定了定神，甚至调整了下满是皱纹的脸，挤出一丝笑容，转身道：“这位小哥，问得好生奇怪，三生自然是入股了聚宝，要不然，三爷来做什么？” “你们以后真不收小散户了？”另一个穿短打的男子，皱眉问。在南苍县，像三生和昌隆这样的大钱庄，大户的钱都收不完，小户根本不敢踏进半步，而且那里钱财保管费高，不像聚宝为了招揽客户，不管多小的钱都能存，而且费用只有大钱庄一半，故而能吸引一批小商小贩来存钱。但他们这些人挣的都是血汗钱，一有风吹草动，立时如惊弓之鸟，生怕损失了一分一毫。金福脸上的褶子拧在眼角：“嗯，三生来了，自然是按他们的规矩，但你们之前存的，三爷也说了，不会损害你们的利益，以后就不行了。当然，我也给大家争取了原来低费用的福利，以后只能劳烦诸位多攒些钱来存，大家是熟客，我卖卖老脸，各位以后有了钱，只管找我，五十两起步，给大家开单子存钱。” “嘶！”有不少人吸气。第二百七十章聚宝暂时脱困 “你们也知道，三生和昌隆最低五百两起存，再少，我没法交代啊！”金福拍拍手，状似无奈道。先前问话的那个男人思前想后，叹了口气：“算了，我不取了，取出来，别处不收，搁家里，又要日日防贼，下次要等五十两才能开单，这要凑到猴年马月去，罢了，罢了，不取了！” 他说完，转身走了，旁边的人见他如此，也有所松动，他们在这里等了一早上，到现在还没轮上，耐心早已耗尽，原本情绪有些焦虑暴躁，这会儿反倒庆幸没能兑现，故而也不愿意待了。那些围堵叫嚷兑换的人，就像一面厚重的墙，一时走了七八人，一时又走了十来个，墙中的砖渐渐被掏空，最后还剩那么几个犹豫不决的人，金福大方地请他们进来兑换。那些人手中的凭据加起来不过百两，金福站在大堂，一直看着伙计结算账目，支付钱款。金福再出来，院外，已然空无一人，此刻，压在肖骏和金福心中厚重的墙，终于轰然倒塌，主仆两人心下都是一松。 “少爷，外面已经没人了，你吃了饭，睡会儿吧，慕家少夫人不愧是妙机仙人的弟子，一下子就解决这个大麻烦，我过了晌午去拜会拜会慕老爷。咱们借这次机会攀上了三生，也算是因祸得福，少爷你不要钻牛角尖，千万想开些，聚宝钱庄归肖家独有固然好，可今时不同往日，老爷遭人迫害，账册被毁，你……你又不擅经管，若再来一场风波，定然是支撑不住的。我必须尽快坐实三生入股的事情，给肖家找个靠山，咱们有了喘气翻盘的机会，才能找出凶手，为老爷报仇啊！”金福垂手立在大案旁，苦口婆心地劝。良久的沉默后，肖骏哑着嗓子，咬牙道：“我听福伯安排，三生虽入股，不过一万多两银子，大东家还是肖家，明日起，我跟你学习管理钱庄，另外派人出去细细寻访，我就不信，葛五那厮真能上天入地不成！” “少爷能这样想是最好的了。”仆人送来简单的饭菜，肖骏将案上账册推了推，腾出一片地方，转身端上饭菜。肖骏接过筷子，半点不挑剔，埋头便吃，金福许是老了，眼神不济，看不见他低垂眼眸里的赤红火焰，那火焰熊熊燃烧，是恨，是杀气，是他扛下去的依仗！金福退了下去，金盛在门口候着他：“爹，慕家三爷可真厉害，他一来，那帮人就走了。” “慕家将来厉害的，只怕是那位少夫人，当初三爷成亲的时候，有多少人不看好这个从乡下来的姑娘，又有多少人背地里笑话慕家娶了个上不了台面的媳妇，可架不住人家是福旺财旺的旺夫命，据我看来，不出一两年，她的锋芒就会狠狠抽那些人的嘴巴子。”金福重重舒了口气，仰头看看天，春日的天空，澄碧如洗，柳条儿爆了芽儿，桃花裂了朵儿，处处一派生机盎然。 “就她？”金盛有些不信地挠挠头。那位夫人，清丽淡雅，生得倒是极好，可细细条条的，哪里有他爹说的夺人气势？ “你这个傻小子，长脑袋光是吃饭的呀！”金福举手照儿子面上拍了一下，“你不想想，慕家二爷是怎样缜密细致的人，机缘尚且不够，唯有她的命好，入了妙机仙人青眼，得以真传，慕家将来不可限量！” “那……那……”金盛揉脸，嘟囔着不知说什么。金福推推儿子：“与你说了也不懂，还是去吃饭吧，我过一会儿出去，你也赶快回趟肖府，告诉夫人这里的情形，也好请她放心，再就是，等到天擦黑的时候，找个面生的伙计去请德兴的谭先生来一趟，少爷的病，总要请他看过才好放心。” “嗯嗯嗯。”金盛一叠声地应着。这边父子吃饭，再说慕锦成和顾青竹回家。 “今儿这事，咱们该和父亲二哥说下。”两人坐在马车里，顾青竹绞着丝帕道。慕锦成不以为然道：“是你的银子入股，与他们又没啥关系，不用说了吧。” 顾青竹轻轻摇头：“你若不是三生的三爷，谁会看上我区区一万多两银子，还上赶着要我们入股，聚宝钱庄再落魄，一二十万两的家底还是有的。你我都知道金伯不过是图三生的名头过关，若是真有有心人，当面问询父亲和二哥，到时露了馅，可就真救不了肖公子了，我们岂不是有了大罪过？” “可……”慕锦成十万分地不想见老爹，含糊道，“我晓得了，我有机会会说的。” 马车及到慕府门前，一群丫头婆子围上来，因着他们一早就离了私学，叶禀泉派来送信的人都回去一两个时辰了，寇氏卢氏婆媳久等他们不来，只得各自派了院里的人在大门处候着。相较于慕锦成和顾青竹被一群人拥着，慕明成回来就只有一个长宁跟着，他的目光越过那些大大小小的包袱，落在宝应手里那捆书上，略停留了三五息，便撇开了。 “锦成，弟妹，你们回来啦。”慕明成的脸上挂着永远的三春笑容。 “二爷。”顾青竹矮身行礼。这真是刚打瞌睡，就有人送枕头，她在背人处，扯了下身边男人的袖子。 “二哥，你也刚回来啊，我正有件事和你说呢。”慕锦成挤过搬东西的婆子丫头，硬着头皮说。 “哦？那到玉兰院来吧。”慕明成并无意外，和煦地说。慕锦成望了眼顾青竹，跟着他走了。玉兰院外的玉兰林，除了一些后植的刚刚鼓起花苞外，其他大多数的玉兰花已经进入全盛时期，清风徐来，大片的洁白花瓣蹁跹飘落，林中已经散落了一层，原本傲立枝头，如玉似兰的花瓣，此刻萎失了生机，沾上了泥土灰尘，变得焦黄丑陋，即将与尘埃同腐。 “三弟出去十多日，错过花期了。”一片花瓣自眼前落下，慕明成伸手接住，有些惋惜道，“往年，咱们还一起喝过酒呢。” 慕锦成也拾取了一片新落的花瓣，拈在手里玩，嘻笑道：“这有什么，花开连连有，错过今朝，还有来年，二哥是文雅细腻的人，独享这片花香，依我看，你实不该做满身铜臭的商人，而是做吟诗作对的文人才好。” “三弟又笑我的蠢笨，二哥哪里做得了锦绣文章，倒是你的诗词，在歌姬那里传唱的颇有名声，再说，三生你不肯出来帮忙，我只能做个重利轻