长月生文集_第106章

咖啡小说> 长月生文集 > 第106章

第106章

将他两人的反应看见眼里，解释道：“我这样定，也是对大家不同支持的不同感谢，其他几家虽没来，我也会排好顺序，给各家送信的，这样有序又公平。” “这样很好，慕少夫人几时开炉炒茶？”柳青十分满意，站起来道。 “今儿下午就会排好顺序，送到各位的府上，明日的时间留给第一家准备，后日在山庄开工。”顾青竹将事情安排地井井有条。 “那好，我回去静待消息。”柳青拱手离开。相较于柳青满心欢喜，邓泽硕则十分懊恼，他在来之前，早打听过了，谢莹虽买的都是小铺子，奈何她买得多，总价有十多万，其次是柳青，他比不过宗彰，甚至连王老八也排在他前面，只堪堪胜过杜观渔罢了。可这怨不着谁，他当初没有想明白这一层，如今也只好听安排。顾青竹当然不会在之前就明说，如今，谁给过慕家最大的帮助，她自然就会给予最大的回馈，这是一种诚信和互助，也是表达感谢的方式。将两位客人送走，顾青竹和慕锦成回到蕤华院，关于给各家制茶的顺序，两人早就商量过的，信写起来很快，不会儿工夫，慕锦成将六封名帖交给廖青去送。两人去松芝院吃午饭，卢氏面色依旧不好，想来，那个贼人还没有抓住。寇氏到底年纪大了，昨儿熬了会儿夜，身子就有些不济，只勉强吃了半碗山药粳米粥，就搁下了筷子。琳琅扶着她入内休息，罗霜降有些担心道：“大嫂，要不要请章大夫过来给娘瞧瞧？” 顾青竹望着她们的背影道：“祖母是昨儿没休息好，胃口不开，今儿晚上睡个安稳觉就能缓解。” 卢氏听了她的话，眉头皱得更紧了。今儿只剩半日，庆余将整个慕府都查过了，连片衣角都没逮着，若那贼人有自知之明，自个逃离了，倒是好说，若他半夜再出来闹腾，这一家子妇孺，哪还有安生日子过。不要说老太太扛不住，就她这个当家主母也熬不起，更不要说怀着身子的罗霜降，以及两个待字闺中的姑娘。卢氏想到这里，只觉头又疼了。顾青竹夫妻昨日的提议，突然在她的头脑里闪了一下，但她很快就将这个念头压了下去。饭桌上一时沉闷，像暴雨将来的午后，气氛压抑得让人喘不上气来。吃罢午饭，慕锦成夫妇陪长辈们坐了会儿，就被卢氏赶回去补眠。头顶上的日头一日比一日热了，晒得廊下的月季卷了叶子，无精打采地耷拉着。 “青竹，你今儿去丁家面馆怎么说的？”慕锦成喝了一口茶，想起来问。 “我今儿去巧了，满仓哥假扮老贺的儿子，跟着他送柴禾的牛车刚进来。”顾青竹顺手拿了绣绷，低头绣花。那上面的湛蓝海水纹，就要完工了。 “他胆子太大了，就这么光明正大地进来！”慕锦成忍不住嘀咕一句，话里藏着钦佩之意。 “你可记得，有一日一辆运污秽的牛车差点撞着我们？”顾青竹将绣花针在乌黑的头发里擦了几下，看了他一眼问。 “怎么不记得的，那牛车跟疯了似的，粪水撒得到处都是，整条街都臭了！”慕锦成讲到这里，不由得捏了捏鼻子。 “我今儿将这事讲给老贺听，他十分惊讶，还说，整个南苍县运粪水就那么几家，他根本没听人提起过，你说这事奇不奇？”顾青竹继续低头绣花。 “或许人家觉得丢人，不愿说也是有的。”慕锦成想了想道。 “老贺也是这样讲，可我只觉这事透着蹊跷，满仓哥说，得空会查查的。”顾青竹绣完最后一针，抚了抚精致的花纹。 “你可将老荆头的话带到了？”慕锦成将晾凉的茶递到她面前。 “我说了，满仓哥打算天黑了再去，大白日的，他一个榜上有名的通缉犯，大摇大摆到衙门口溜达，总不太好。”顾青竹放下绣绷，端起茶盏啜了一口。 “那倒也是。”慕锦成想想那个场景，不觉笑了。顾青竹盯他眼睛看了会儿：“你去睡吧，照今日情形，你晚上少不得还要和庆丰倒换着守夜。” 慕锦成有些惊讶：“你都知道了？” 顾青竹将手搭在他的胳膊上：“你起身换衣，还把春莺叫进来，这么大的动静，我怎能不知，我还晓得，你在屋顶上站起来七次，还走动了三回。” 慕锦成看着顾青竹，目光怔怔的，有些发愣。他没想到，他一直想要守护的人，也一直默默地守着他。第三百九十五章以词换消息顾青竹被他看得不好意思，推了他一下：“快去！” “你和我一起睡会儿呗。”慕锦成抓着她的手耍赖。顾青竹自是拗不过他的，两人放下帐幔午睡，窗外的右玉将小丫头们打发到旁处去了，省得叽叽喳喳吵着他们。这些天忙得像陀螺一样，一刻都不得闲，今儿难得空了半日，顾青竹却只睡了大半个时辰就醒了，她心中装着太多的事，哪怕是梦里也放不下。她偏头看慕锦成，他正侧向顾青竹睡，剑眉高鼻，面容俊美异常，好似害怕顾青竹丢了似的，他的胳膊隔着薄被搭在她的腰上，霸道地拥着。也许眼前的男人太过完美，鬼使神差的，顾青竹抬起纤指从他浓黑的眉毛描起，触到低垂的睫毛，滑过高挺的鼻尖，白皙紧致的肌肤又滑又弹，她的手指流连到他的唇角。薄唇水润潋滟，好像五月粉嫩多~汁的桃瓣，顾青竹羞了，一时心跳如鼓，仿佛是个偷了东西的贼，赶忙缩回手。 “怎么了？我哪里让你不满意？”男人的气息欺上来，带着将醒未醒的慵懒。顾青竹哪知自个惹了祸，想躲，却是迟了，微凉的唇准确地覆盖上来，男人翻身，将她整个笼住。慕锦成早在她手指落下时就醒了，他存着逗她的心，想知道她会不会偷偷表达爱意，却不知这个羞涩的丫头最终选择弃甲逃走。难道自个的容貌勾引不了她？这令慕锦成十分气恼，唇舌间便多了卖力。 “还是白日……”顾青竹被他吻得面红耳赤，一口软糯的声音却带着更深的邀请。 “青竹，咱们成亲也好些日子了。”慕锦成咬她小巧的，红如樱桃的耳垂，呢喃道，“不如做了真夫妻……嗯？” 长长的尾音像一根羽毛，在顾青竹的心尖滑来滑去，酥麻难耐，意乱情迷。正在此时，“咔嚓”一声脆响，是屋顶瓦片破碎的声音，紧接着又是三两声。院中传来右玉的惊呼，慕锦成一下子跃起，拢上外衣出门。只见屋顶上，庆丰正与一个蒙面人打斗，你来我往，刀剑相交，铿锵有声，点点寒芒迸射。慕锦成屈指吹了一个口哨，声音高亢尖锐，很快，别处的护院都往这边赶来。眼看要被生擒活捉，蒙面人猛砍出几刀，抽身逃离，庆丰拔腿要追，却被慕锦成叫住了。不是他不想抓住贼人，而是因为他已经看出那人的轻功十分好，再说，他并不知道那人有没有同党埋伏在外面，若是庆丰中计，他又少了一个帮衬的人。庆丰从屋顶跳下：“爷，我在园子里的库房发现他的，一直追击到这里，可惜还是被他跑了！” 其他几个护院也赶到了，大家都为没抓住贼人感到遗憾。 “庆丰，你带我去看看他藏身的地方。”慕锦成撩起长衫下摆出门。那原是间堆窗帘帐幔的库房，东西搬走后，留下了些旧物，竟被他搭成了一个简易的床铺，甚至还有水囊和几个包子。慕锦成捏了捏包子，松软有香气，尚还带着余温，显然是在厨房偷的新出炉的。这人是昨儿刚来的？看着不太像。昨日之人，见着小丫头叫几声，就逃走了，而这人虽同样蒙着面，但从与庆丰对战中不难看出，他是个心狠手辣的人，招招致命。三生的招牌刚刚保住，慕家后院又生事端，那些不服遣散的小子闹腾，不足惧，而那些虎视眈眈的人的爪牙，可是什么都能干得出来的。慕锦成拧眉挥挥手：“庆丰，你叫廖管家带人来，将园子里各处房屋全部封死，其他人各司其职，抓紧巡查，以免还有漏网之鱼。 ” “是！”众人拱手，各自去了。慕锦成在园子里看了看，风景依旧，只是各处杂乱的残存，无不透漏着潦草和惶恐。待他回到蕤华院，顾青竹已经烧水沏了茶，慕锦成端了一杯喝，入口刚好。 “青竹……”慕锦成有些愧疚地望着他。他想给她安稳富足的生活，可眼下，连安全都难保证，他有何脸面要她以身相许？！ “你别说了。”顾青竹一下子截住他的话，咬咬唇，羞赧道，“以后会好的！” 慕锦成一言不发，将面前的女孩搂紧，他在心里发誓，这辈子一定要给她好日子！顾青竹的脑袋贴在慕锦成的胸前，砰砰的心跳敲击着她的耳膜，强劲而有力，是让她安心的怀抱，顾青竹闭了闭眼，伸手环住他的腰。两人无声地拥抱了会儿，慕锦成的下巴在她头顶上揉了揉，轻声道：“我们明天就要忙了，母亲又不肯搬，我一会儿得出去想办法。” “嗯，好。”顾青竹垂下胳膊。慕锦成十分舍不得这一刻的温存，在她脸上飞快地啄了一口，方才放开她。他走到书案前，挥刀裁纸，顾青竹并不知道他要干什么，却还是帮着研墨。提笔饱蘸浓墨，慕锦成奋笔疾书，一行行字显露在上好的宣纸上。 “……多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！今宵酒醒何处，杨柳岸、晓风残月。……”顾青竹低声默念，心中漫生凄凉。慕锦成写完最后几个字，拿起纸吹了吹：“我们就要到山庄上去，可不能做聋子瞎子，待我拿这词去换取消息。” “你要去花间乐坊？”顾青竹仰头看他。 “反正你也有男子衣裳，不如与我一起？”慕锦成怕她生疑，更不愿和她分开。 “你去吧，我得和廖管家说说往后家里的安排。”顾青竹摇摇头。 “好吧，我很快回来。”慕锦成将纸收在袖袋里出门了。顾青竹也没闲着，随后，带着春莺去找廖青。花间乐坊中，秦沛一见这首词便被惊艳到了。他默念了好几遍，方才不舍地放下：“此时的三爷不会有这么好的兴致，专为送一首词来吧？” “聪明如你，怎么会猜不到我想要的？”慕锦成低头品茶。秦沛遗憾道：“慕家的案子涉及太广，牵扯甚多，恐非一般人所为，不是秦某不肯帮忙，而是实在找不到撕破迷雾的口子。” 慕锦成微微一笑：“揭开全局之谜，当然还得靠我自己，我想琅景轩帮忙的，不过是南苍县最近的动向，我想，这对你来说，根本不算事儿。” “最近，并没有什么异常啊？”秦沛拧眉，有些茫然道。 “昨日，我家里进了贼人，今儿才找到，但却让他逃脱了，贼人背后到底是谁，不用查，也能猜到一二，只是他要干什么，才是我最想知道的事。”慕锦成坦诚相告。秦沛想了想，不解道：“你家里，还有什么值得旁人惦记的？金银钱财，大抵都用在了钱庄上，至于制茶技艺，又握在少夫人手里不外传，难道他们还能把少夫人强掳了去？” 慕锦成轻轻摇头：“我也不知，故而，想请你多关注一下钱家宋家的动静。” 秦沛满口答应：“行，你这首词，我抓紧让朝云唱熟，花魁大赛就要到了，少不得掀起追捧热潮，到时自然方便打探消息。” “那便有劳了。”慕锦成起身抱拳行礼。 “不必客气，有了你这首词，朝云夺魁又多了几分胜算，另外，让你家仆人记得抢购风雅集。”秦沛还礼，笑着说。慕锦成出了花间乐坊，直奔三生钱庄，杨广儒正指挥着唐孝廉等人轧账，见他来了，赶忙将他让进里间。 “这是全部兑换完了？”慕锦成瞥了眼高高摞着的账册。 “对，到今儿中午，五家钱庄都闭门了。”杨广儒语气里有释然更有不舍。慕锦成深吸了一口气：“杨大掌柜，你信我，熬过眼下，三生会重新站起来的。” “嗯。”杨广儒点点头，旋即问，“三爷今日来，可是有事？” 慕锦成直言道：“如今钱庄闭门了，脚力行里的人闲下来，我想找几个本领高强的，去府里护院。” 杨广儒只当缺人，并未问缘由：“慕府确实太大，多些人总好些，私学里那几个教习工夫好，不如我让他们今儿就跟了你去吧。” 慕锦成颇为赞成这样的安排：“也好，他们与庆丰熟，一处搭伴做事更好些。” 杨广儒想着钱庄的事，微微皱眉道：“等这里事情结束，钱庄就闭门了，上至掌柜下到伙计都没了生计，我想给他们写几封举荐信，到别处也好谋生。” 慕锦成点点头：“行，这原是该的，只要别家不嫌弃三生的名声，另外，少夫人说过离开的掌柜和伙计的补偿，因着他们辛苦，你再酌情加一些也是可以的。” 杨广儒是极重规矩的人，他连连摆手：“补偿的钱就按少夫人说的办，说多少就是多少，万不可逾矩。” 见他如此，慕锦成也不好再说什么，坐了会儿，杨广儒便陪他去了脚力行。因着无事可做，脚力行里的人三五成群坐在一起，喝茶聊天打牌，见他俩来了，方才起身行礼。眼见后来的几个教习有了新活，原来的脚力行的人就有些憋气。有一个壮实的青年忍不住站起来道：“我们为慕家也是做了很多事的，别的铺子卖了，掌柜伙计还有活干，如今脚力行没卖，我们反倒没事做了！” 本要离开的慕锦成，听见这话，站住回身道：“谁说的？你们的活还多着呢，只怕你们胆子不够！” “三爷莫要瞧不起人！”青年拍了拍鼓囊囊结实的胸口。 “和我一起上燕安城，你敢不敢？你们敢不敢？”慕锦成的目光扫过所有人，问，而后又问。 “怕了球！砍头不过碗大个疤！”青年明显被激将了，慷慨激扬道。慕锦成上前拍拍他的肩：“兄弟，放心，只要有我在，砍头轮不到你！” 第三百九十六章夜战对敌 “我们都是三生的老人，如今竟这般憋屈，别说三爷忍不下，我们也忍不了！” “之前，咱们认老爷，如今我们跟三爷干！” “对，算我一个！” …… 这些男人都是血性汉子，一个起头，其他人都站了起来，掷地有声道。 “好！谢谢诸位哥哥，今日且说定了，以后少不得麻烦！”慕锦成十分感动地抱拳致意。他爹给他留下的，不仅是挽救三生的财富，还有团结一致的人心！慕锦成离开脚力行，回到家中依然感慨万千，与坐在桌边缝荷包的顾青竹说个不停。 “瞧你高兴的，絮絮叨叨说个没完了。”顾青竹搁下手里的女红，给他续了一杯茶。慕锦成顺手拿起那个绣着海水纹，尚未完工的荷包问：“这不是你一直绣的那个么，是给我做的？” 顾青竹一把夺了，有些不好意思道：“本来打算端午送你的，可一直没时间绣，直拖到现在。” 慕锦成满心欢喜，笑眯眯道：“我不急，媳妇啥时候送都行！” 理了理线头，顾青竹撇嘴：“你也别太高兴，明日，我要到山庄上去，还不定什么时候能给你呢。” 慕锦成握着她的手，盯着她的眼睛说：“你的心愿我领了，只是别太累着自个，与我而言，和你在一起的每一天都是美好的，若你一定要选一个日子送，七夕也行，中秋更好。” 顾青竹的脸腾地一下红了，拍他的手：“你这张嘴，油嘴滑舌，到底哄过多少女子？” 慕锦成不松反将她抱住，附在她耳边道：“这世上，让我用真心哄的，只有三人，除了祖母和母亲，你委屈下，勉强位居第三。” “你……”顾青竹耳朵烫了，一直烫到心里。这样的表白，比海誓山盟更撩人。 “咳，我明儿……明儿先去山庄上准备准备！”两人姿势太过暧昧，顾青竹佯咳了几声，强行岔开话题。慕锦成放开她，一本正经道：“我让庆丰送你去，我打算去宁江城看看暮春，林尚书令若是想救我姐夫，也该派人来了。” 他一向最爱缠人，这会儿不闹了，顾青竹莫名有一丝丝的小失落，但她很快就将这种奇怪的念头压了下去。端起茶盏啜了一口，顾青竹点点头：“也好，苏县令若是转去了燕安城，咱们夏至去京城，可以将事情一并解决。” 两夫妻又说了些其他的安排，隔了会儿，琳琅来请吃饭。 “琳琅姐姐，祖母可好些了？”走在路上，顾青竹问。琳琅微微叹了口气道：“大老爷去了，二老爷被抓，二爷又关在牢里，老祖宗心里日日跟油煎似的，最近那些闹腾的事，她虽不大管，但总也听了一耳朵，烦闷气恼总是免不了的。” 慕锦成低头踢路边的石子：“嗳，总是我无用，祖母这么大年纪了，我没能让她安享晚年，还连累她担惊受怕，实在是不该！” 琳琅安慰道：“三爷切莫过于自责，老祖宗每每与我们说起，总心疼你少时多病多灾，老爷在时，又常挨打受气，如今还要一人担着全府的担子，着实不易！” 慕锦成赶忙纠正：“不是我一人，还有青竹！” “三爷说得对，还有少夫人！”琳琅掩嘴窃笑。顾青竹被他一句话，闹了个大红脸，幸而天色已暗，看不分明。晚饭桌上，寇氏依然没有什么胃口，可她为了不让慕锦成担心，勉强吃了一小碗三鲜面。庆丰将蒙面人赶走了，卢氏心里仍然不踏实，面上却不敢过于显露出来，只将宋允湘和慕婉成带去朝晖院同住了，慕婕成带着一个小婴儿单住，她不放心，晚间又让茯苓将她们娘俩接了来，幸而朝晖院够大，一起住着倒不显得拥挤。此时已是夏天，虽还没热到汗流浃背的地步，但也是天干物燥的时节，所幸今夜的风很大，吹着人很凉爽。下半夜，慕锦成抱刀坐在屋顶，地上有庆余带着巡查的人不停走动，他居高临下，整个慕府都在他的视野范围内。倏然，随风而来的草叶花香中掺杂了一丝焦糊味，好似帐幔之物烧着了。慕锦成极目远眺，只见西边一处院落隐约有腾腾的火光，他屈指吹了声口哨，身影直往那边奔去。而在他走后，一个黑衣人从巨大暗沉的树冠里挤了出来，不甚明亮的月光，照在他只露出两只眼睛的脸上，清冷如冰。黑衣人轻手轻脚跳入蕤华院中，他辩了下方向，直往主屋摸去。突然，一道白光挟着寒气直奔黑衣人的面门，黑衣人举剑格挡，“当啷”一声脆响，屋里的灯火一跳，突然变得明盛。黑衣人定睛一看，拦住他的，居然是刚刚离去的慕锦成！ “调虎离山？不好意思，让你失望了！”慕锦成反手砍出一刀，直削黑衣人的左肩。 “请君入瓮？慕三爷果然藏得深！只是你能不能擒住我，还要看你有没有真本事！”黑衣人身形急转，避开时，剑锋直奔慕锦成的胸口。两人打得不可开交，一时难分胜负，而另一处，栀华院中烧着了一间厢房，众人都赶去救火。奔跑声，吵嚷声，自然惊了松芝院和朝晖院里的人。琳琅拦不住，寇氏披衣起身，站在院里听动静，而后又打发珍珠去朝晖院探消息，得知人没事，方才放了心，由着琳琅将她扶回屋子。黑衣人的行动被慕锦成识破，便存了速战速决的打算，毕竟那边的火救下来，慕锦成的援兵就到了，他在一刻钟内没有击败慕锦成，遂虚晃一招，跳墙逃走。慕锦成没有追，收刀站在院中，淡如霜华的月光笼住了他。顾青竹衣裳整齐，开门看见的，就是这样落寞而倔强的身影。 “锦成！”她止步轻唤。她极少这般亲昵地叫他，语气里满是心疼。 “吓着了吧，怎么还没有睡？”慕锦成换了笑容走近，伸手揽住她。他身上有月华的清冷，与这个蝉鸣蛙叫的夏日夜晚，格格不入。 “我……”顾青竹笑了笑，自然地偎在他怀里。她不说缘由，慕锦成亦是知道，他清醒地坐在屋顶，她不会独自睡去。 “今日算是过去了，咱们可以放心睡觉了！”慕锦成玩笑着，和她一起进了屋。不大会儿，庆余来回禀，将失火的事情说了一遍，因着慕婕成是匆忙搬去朝晖院的，火烛不慎，不无可能，但点着窗帘，就有点太过人为了。这个蒙面人到底是想害苏瑾的家眷，还是要强掳顾青竹，阻止制茶，亦或是两者都有？慕锦成猜不透，现下唯一能做的，就是加强防范，他低声嘱咐了几句，庆余领命而去。两夫妻囫囵睡了两三个时辰，天便亮了，顾青竹起身洗漱，慕锦成陪着她到松芝院和朝晖院请安辞行，因着昨儿闹了半夜，寇氏和卢氏还没起，顾青竹只在门外行了礼。庆丰驾车送她，顾青竹看见宝兴坐着车辕上，讶然地回头看慕锦成。 “家里不安生，庆丰恐怕不能留在山庄保护你，且让宝兴跟着你吧，不然我不放心。”慕锦成低声道。 “可……你怎么办？”顾青竹担心地问。她知道，宝兴是慕锦成性命的最后一道保障。 “你还不信你男人的功夫？”慕锦成坏坏地笑。顾青竹斜睨了他一眼，这男人这会儿还能没心没肺地玩闹，想来无甚大事！ “快去吧。”慕锦成拍拍她的背。他心里舍不得她，很想一直陪在她身旁，可还有很多事等着他去做，他不得不狠下心来！顾青竹提裙上车，望了他一眼，千言万语皆不用说。目送马车消失在清晨的薄雾里，慕锦成骑上如风，往另一个方向去。山庄上，莫天林得了消息，一早起来便打发寨子里的妇人开始收拾，屋里的床铺桌椅都是现打的，被褥帐幔也是新做的，就连地上都铺了一层青砖。二巧知道顾青竹要来，特别选了几盆盛开的茉莉和月季送来，屋里一下明媚了许多，就连粗人莫天林看了也觉得漂亮，遂不再埋怨二巧占着好地种花草。顾青竹进了山庄半刻也没闲着，检查炒茶房，看望茶工，又让莫天林收拾一片晾茶的地方，至于通往外界的路，则有薛宁带人出去平整，山路狭窄，拓宽是不可能的，只是割了荒草，将路垫得平展些，让马车容易通过。一直忙到下午，莫天林进山打了一头麂子，本想给顾青竹晚上加菜，可她想回顾家坳，莫天林无法，只得分了一条腿，让宝兴扛了去。眼下正是夏茶将上的时候，顾家坳人大多都在茶园里忙碌，夏茶虽没有春茶那般讲究，一茶分出几个等级，但嫩芽总好过大叶，故而，大家都不敢大意，毕竟现下的茶，得露水滋润，一夜就能窜出一截。 “大丫！”顾青竹一眼就看见顾大丫正在她家的两亩茶园里拔草。 “青竹？”顾大丫直起腰，摘下草帽扇风，抬眼到处寻找。 “我在这里！”顾青竹从她身侧蹦出来，笑嘻嘻地看着她。 “你这是要回来炒茶了？”顾大丫眉眼带笑，欣喜道。 “对呀，你上次学了半拉子，要不要继续来学？”顾青竹盛情邀请。顾大丫有些沮丧道：“我当然想啊，只是家里要抢摘茶叶，恐怕没时间。” 顾青竹搂着她的肩膀道：“我这次来，要在山庄上住十几天，你每天晚上来学一个时辰，耽搁不了事，再说，福叔和孙婶难道不想将茶叶制成炒青，卖个高价？” 第三百九十七章乡人的犹豫顾大丫鼓起腮帮子，嘟囔道：“我爹倒是想，可拗不过我娘，她整日只想卖鲜叶，说这个省事又卖得快！” 顾青竹脸色一暗，低声道：“今年春上，慕家因着贡茶急要的原因，收茶价钱高，可眼下别说收鲜叶，能在夏至前把自家茶炒出来，就已经算好的了。至于别家制的蒸青茶饼，茶商们大多看不上，收购价钱只会一低再低，如此一来，鲜叶的价钱一定会被打压得比往年还要贱，甚至会到无人收购的地步！” 顾大丫一听这话，顿时急了，拉着顾青竹胳膊道：“走走走，赶快告诉我娘去！” 两人急急地往家走，宝兴扛着麂子腿跟在后面，村里见着顾青竹都客气地与她说话，眼睛却在那肥硕的肉上直打转。 “孙婶。”孙氏面前堆着不少莴笋，她正半蹲着削皮，顾青竹客气地叫。 “青竹回来啦。”孙氏直起身，两手在围裙上胡乱地擦了擦，“快，屋里坐，你福叔在茶园里还没回来呢。” 顾青竹回身指指宝兴肩上的肉：“我家里平日总少不得麻烦婶子和福叔，今儿山庄上刚好猎了一头麂子，带点回来给你们尝尝。” 孙婶接过沉甸甸的肉，笑着说：“乡里乡亲的，客气什么，青山在南苍县也多得你关照，今儿晚上，你也别回家做饭了，就在婶子家里吃。” 孙氏喜滋滋地去拾掇肉，大丫和顾青竹坐在院里继续削莴笋，宝兴拿了菜叶斗小鸡玩。不知不觉，晚间的薄雾笼了上来，厨房里飘出煮肉的香气，两个女孩子将莴笋切成长条，放在匾子里晾着，顾世福踩着最后的天光走进了院子。 “青竹？你几时回来的？”顾世福一见她，惊喜道。 “刚来一会儿。”顾青竹麻利地干活。 “让大丫做，你进来喝茶。”顾世福朝屋里指了指，背着手进去了。顾青竹知他是想问她话，只得丢下活计，拍拍手跟着进屋。 “慕家如今是什么情形？你怎么突然一个人回来了？”顾世福倒了两碗凉茶，低声问。他知道顾青竹倔强的性子，上次为了点误会，差点闹和离，这回当真出了事，难道慕家还将她赶了出来？顾青竹淡淡一笑：“福叔放心，三生的招牌保住了，我不是一个人回来的，明儿开始，我要在山庄上炒茶了。” 听完她的话，顾世福的心定了定，他喝了一口茶，悠悠点头道：“上次青山回来说了慕家的事，我这心里担心地很，又不敢瞎打听，如今没事就好。” “福叔，今年夏茶，你怎么打算？”顾青竹抱着碗呡了一口，仰头问。 “还不是跟往年一样卖鲜叶，家大业大的慕家尚且一夜倾覆，咱们小小的茶农还能翻出什么浪花来！”顾世福微不可闻地叹了口气。顾青竹咬了咬嘴角：“福叔，今年的夏茶鲜叶价钱，恐怕还不及去年，你真的不想做炒青？我猜今年东市的炒青会卖到两百文一斤，甚至更高，你算算，这得卖多少鲜叶才能赚到！” 她的猜测，并不是信口开河，整个南苍县只有她这一处制炒青，然而，就算她日夜赶工，也不可能将所有茶山的鲜叶都制成炒青，再说，为了控制其他几家的茶量，按顾青竹定下的规则，东市夏茶最多上市一千五百斤左右，而这些茶，怎么可能满足各处茶商的胃口，价钱上涨是必然的事。 “多少文一斤？”孙氏母女正在厨房做饭，听到价钱，孙氏忍不住撩开门帘探头问。 “两百文！”顾青竹伸出两根手指，晃了晃。 “这么贵？”孙氏的眼睛一下子瞪得溜圆，连眼角的皱纹都撑开了。顾青竹点了点头：“时下，炒青正被追捧，蒸青茶饼一统茶业的局面，必然要被炒青打破，俗话说，物以稀为贵，价钱自然是水涨船高，孙婶，一边是鲜叶贱卖，一边是炒青高价，你难道不想多赚钱？” “嗳，咱是吃茶叶饭的，谁不想三季茶都卖上好价钱，可……”孙氏看了眼顾青竹，低头揉捻衣角。顾青竹知她心里所想，接口道：“孙婶，慕家确实是因贡茶获罪，但那是旁人陷害的阴谋，我制的炒青，连慈恩寺的了悟大师都说好，况且，明儿起，宁江城有名的几家茶叶大家，都要到山庄上来制茶，也许我制的茶，暂时不能打三生的招牌，但茶仍是好茶！” 顾世同摸出烟杆，慢慢抽了一口：“青竹，你婶胆小没见识，你莫要同她讲，我知道无论是蒸青还是炒青，价钱都比鲜叶贵，你劝我做炒青也是为我们好。这样吧，明儿，大丫就跟你去山庄学制茶，现下夏茶刚上，茶叶不多，我们先卖着看看，若是实在不行，再做别的打算。” 白色的烟雾袅袅地飘散，顾青竹无声地点点头，村人穷苦惯了，不敢做没把握的事。正在这时，顾世同背着医箱，急走了进来：“我刚进村，小虎子就告诉我青竹回来了！” “爹！”顾青竹站起来，接过他的医箱。顾世福摸出一个碗，倒了凉茶：“今儿青竹带来了麂子腿，晚饭就在这里吃，我再把世根世喜两人叫来，咱们喝一回酒。” “爹，我和青竹去请！”顾大丫挑帘子进来说。 “行，你们去吧。”顾世福挥挥手。山里的夜黑皴皴的，顾大丫提着昏黄的马灯，也只能照见脚下巴掌大一点地，两人一边走一边说话，很快就请来了两位客人。顾世喜的眼疾经过顾世同的治疗，比以往好多了，虽看东西仍然有些模糊，但已经能做些简单的家务事，他盲了好些年，这样漆黑的夜路对他来说，根本不算事。四个老兄弟坐下喝酒吃肉，絮絮叨叨，总有说不完的话。青川放羊回来，就去找铁蛋玩，这会儿他饱饱吃了一碗肉，又惦记着给小伙伴解馋，他偷偷摸摸拿一根骨头，却被孙氏逮个正着。 “娘，这根骨头上没多少肉，就给铁蛋吃一点吧。”顾青川紧紧抓着骨头不放。孙氏看了眼顾青竹，骂了他一句：“臭小子，我一点名声都被你败坏了，这是你青竹姐带来的，我装一碗，你送去记得说。” 话毕，孙氏满满盛了一碗肉，用竹篮装着，顾青川高高兴兴地答应着去了。宝应吃饱了，捧着肚子坐在灶间看火，顾青竹帮着收拾厨房，漫着酒香的里屋渐渐哄闹起来。顾世喜举杯敬酒：“世同啊，我这眼睛好了，可顶不少事呢，青水今年采茶，我就能给他送饭了，不似往年，他要顾茶园，还要顾我这个瞎子。” “你有福气，得青水这么个孝顺儿子！”顾世根笑着打趣。 “嗐，都是我这眼睛拖累他，如今到了娶媳妇的年纪，家里还没钱给他说上门亲事。”顾世喜摇头叹气。 “青竹说，今年的炒青说不定能卖到两百文一斤，你要不要让青水去山庄上学炒茶？”顾世同搛了块肉，放在他碗里。顾世喜呷了口酒，将信将疑道：“青竹之前最好的莲心茶饼也才卖一百多文吧，夏茶能卖这么高的价？” 顾青竹端了一大碗骨头汤，进来说：“四月有人向我订明年春茶，数量一千斤，价钱一两银子一斤，我已经收了定钱，按这个算法，夏茶两百文一斤，其实是低的。” “一两银子一斤？” 众人咋舌，却不太相信。 “我回去问问青水，看他是什么打算。”顾世喜半倾着身子说。这样的价钱，若说不动心是假的，然而，慕家的败落，皆是因茶而起，旁人有所顾忌也属正常。顾青竹本是一片好心，想要帮乡人们多挣钱过上好日子，可没有眼见为实，种了一辈子茶的茶农们不敢冒险。 “好。”顾青竹扬眉，脆脆地答应。不过三五日，东市茶价就会传来消息，她，等得起。几人吃吃喝喝，聊了大半个时辰，彼此都有了醉意，方才散了，青水来接顾世喜，顺带把顾世根也带走了。喝得满面通红的顾世同，变得十分唠叨，父女两人带着宝兴回了家，他就一直说个没完。 “爹，水烧好了，快洗洗吧。” 顾青竹掸掸身上的草屑道。 “青竹，爹要是早知今日，当初说什么也不会答应这门亲事的。”顾世同抓了抓头发，懊恼道。 “爹，慕家成全了我制茶的心愿，今时今日不过是一时的挫折，我和锦成都相信，慕家茶没有错，慕家人更没有罪，我们一定能还他们清白！”顾青竹面色沉静道。 “你不怨爹吗？”顾世同抬眼看她。顾青竹微微一笑：“未嫁时，女儿私心里自然是怨过，但他待我极好，又容我做我想做的事，如今，贡茶案因我而起，我自当与他携手并肩，共同面对各种困难，纵然再苦再累也甘之如饴，爹以后再无需自责。” 顾世同吸了吸鼻子：“丫头，爹没别的奢望，只想你一辈子安乐顺遂。” 顾青竹摇晃顾世同的手，像小时候一般撒娇：“会的，肯定会的呀！” 得了女儿的话，顾世同了了心事，洗了澡便去睡觉，顾青竹将宝应安排在青松的屋里住下，她这才抽空将家里收拾了下，幸而青英去了柳家私塾，家里乱得比上次好些。第二日，天蒙蒙亮，顾青竹就起来洗衣裳，待阳光洒进干净的院子，粳米粥的香气，弥漫在开满蔷薇花的小院里。顾世同起来洗漱，看着院里滴水的衣裳，讪讪然道：“我可以自己洗的。” “我洗着快，半个时辰的事。”顾青竹背了一篓带着露珠的青草回来。顾世同看见顾青竹额角闪亮的汗珠：“那四个野猪，天林上次带走了两个，这两个，你得空让人也带去吧，我不常在家，总麻烦你秦婶不好。” “行，等炒完茶，我让莫天林赶车来接。”顾青竹弯腰喂草道。 “要什么车，我今儿就可以直接把它们带走！” 宝兴拈着草逗猪，头也不抬道。顾世同听了他的话，吓了一跳，这两头猪起码有两百斤了，又是会挣扎的活物，如何赤手空拳带走？第三百九十八章山庄第一锅见他们不信，宝兴弯腰一捞，将一头野猪夹在腋下，转头又将另一头逮住，两只野猪受惊，嗷嗷嚎叫，拼命乱蹬，而宝应威如铁塔，仿若左右抱着的，不过是两只猫崽而已。 “你……” 顾世同目瞪口呆。慕家军中不乏臂力强悍之人，这样骇人的，却是第一次见。为防野猪半道跑了，顾青竹找出几根布条，将猪腿捆住，两只猪挣扎累了，躺在枇杷树下哼哼唧唧。 “吃早饭吧。”顾青竹在井边洗