第154章
身旁跟着的两只雏龙的脑袋,两个小家伙立刻发出欢快的尖叫声,一边使劲扑腾着翅膀一边伸长脖子看着空天要塞离去的方向,显然,那座庞大的飞行之城对于刚出生没多久的雏龙而言着实是一样令龙激动的事物。 诺蕾塔的声音从旁边传了过来:“从这个角度看过去,确实非常震撼——我想我可以理解此刻这座城中的人类有着怎样激动的心情,换我我也激动。” “是吧?”梅丽塔开心地笑了起来,一边应付着两个不断朝自己身上拱过来的雏龙一边跟好友闲聊,“我就说了要占据个有利地形,这个胜利日肯定有不少好看的东西——高文·塞西尔在搞这种大场面的时候一向不让人失望,尤其是在这场特殊的战争结束之后,他更需要足够强有力的‘信号’来彻底消除人们心中残留的紧张情绪,激起公众的动力。” “我能感觉出来——如果说之前这座城里的人们还残留着一些对于像哨兵那样的‘上古遗留之物’的不安,残留着一些对这个世界未知危险的紧张,那么现在这种紧张情绪已经荡然无存,现在他们相信强大的帝国有能力抵御所有的危机,不管那是阴谋颠覆世界的邪教徒还是失去控制的古代‘恶灵’,”诺蕾塔笑着摇了摇头,随手从旁边的架子上拿起一大串肉串,张开嘴喷出一道小小的火流仔细炙烤着,烤完递给好友,“给你一串。” “谢谢,”梅丽塔不客气地接过来,先扒拉了两块烤肉下来喂给身旁的雏龙,随后才放到自己嘴边,“主要是这场战争过于吓人,不管是蠕行之灾还是哨兵,亦或者最后出来的‘逆潮’,这些都是哪怕死了也会残留极大恐慌的东西,而官方不可能把所有消息都盖住,人们总会知道这个世界存在这样超越常理的危机,而且说不准什么时候就会出现另外一场危机,所以他们才格外需要‘胜利日’,需要一个强有力的信号,让他们相信自己正被可靠的力量保护…… “在这个前提下,尘世黎明号的出现还有另一重意义,就是让民众相信这股力量源于自己之手——一座可以依靠人力打造出来的空中要塞,好过任何不可控因素。 “其他国家也在进行类似的庆祝活动,他们或许没有尘世黎明号,但他们也会找别的办法来达到类似的效果:鼓舞人心,消除战争恐惧,激起民众团结意识,为重振经济以及‘第三次开拓’预热,以及最重要的,趁这个机会进一步削弱‘神’这个概念对社会的影响——如果连这种世界末日的危机都可以靠人类自行解决,那么‘拯救万物的神明’便更没有存在的必要……呜哦,你烤肉的手艺进步不少啊!我记得你以前烤肉都是直接一口龙息烧成焦炭的……” “我跟东城区那两个卖烧烤的龙裔学的,”诺蕾塔脸上露出自豪的模样,一边给剩下的几个肉串上撒香料一边得意洋洋地说道,“我发现自己在这方面还挺有天赋的!” “真惬意啊~~”梅丽塔心满意足地撸着串,吃完签上的肉块之后又顺便把签子也嚼吧嚼吧几下吞下肚,然后随手拿起旁边的寒霜药剂顿顿顿几大口,打了个嗝之后看向不远处的街道,“节日庆典的时候找这么个地方消遣一整天,吃着烤肉喝着魔药,吹着凉风看着风景,世界上恐怕不会有比这更惬意的事情了吧……” “偶尔这样放松一下确实不错。”诺蕾塔也微笑起来,一边嘀咕着一边仔细用龙息炙烤着手中腌好的肉——但就在这时,一阵轻微的咔擦声突然传入了两位龙族外交官的耳中。 梅丽塔瞬间看向了声音传来的方向,下一秒,她便看到楼顶天台的大门被人一把推开,两个呼哧呼哧喘着粗气的治安官从里面跑了出来——这两位明显一路爬楼上来的治安官一眼就看到了梅丽塔和诺蕾塔面前的架子以及旁边地上堆积如山的鲜肉,其中一位较为年长的顿时瞪起眼睛:“接群众举报,有人在楼顶上明火烧烤,就是你们两个吧!” 梅丽塔身后的两只雏龙被吓了一跳,顿时开始“嘎哦嘎哦”地嚷嚷起来,梅丽塔自己也吃了一惊,万没想到竟会突然发生这么一出,但下一秒她就反应过来,伸手指着诺蕾塔身边的一堆生肉:“你们哪看到我们烤肉了?我们连火都没有!” 两位治安官在看到现场竟然有两只雏龙的时候也有点发蒙,执勤的时候抓到两个带着雏龙的母龙大概也是他们职业生涯中的头一遭,较为年轻的那个明显有点反应不过来,被唬了一下之后便下意识地打量着四周,发现确实没有生火的迹象:“那你们这是在干什么……” “给生肉刷酱也犯法啊?”梅丽塔理直气壮地说道。 两位工作经验有限的治安官面面相觑:“……” 然而就在这时,旁边始终没说话的诺蕾塔突然打了个嗝,一缕火苗从银龙小姐的嘴角蹦出来,化作点点火星飘散在空气中。 两位积累了新工作经验的治安官面带微笑,气氛顿时尴尬起来。 “抱歉,”诺蕾塔带着歉意看了梅丽塔一眼,“刚才喝太猛了没忍住……” …… “所以这就是两位塔尔隆德大使在胜利日庆典当天因为在楼顶上露天烧烤被城管逮住的原因?” 塞西尔宫上层书房中,结束了胜利日庆典活动便匆匆赶回来的高文坐在书桌后面,带着格外异样的表情看着一脸尴尬站在自己面前的梅丽塔·珀尼亚,感觉额角有什么东西在突突直跳。 与此同时他脑海中还不由得冒出了格外诡异的联想:这才是海妖加入联盟的第一个月,理论上那帮深海谐神的精神污染蔓延起来也不至于这么迅速吧? 梅丽塔当然不知道高文脑袋里的思路在怎样狂飙,她只是特别好奇地问了一句:“什么是城管?” “不必在意不必在意,”不等高文开口,站在桌子旁边的琥珀便摆了摆手,“他偶尔会突然冒出来这种奇奇怪怪的词,跟现有事物往往没多大关联——如果你对这方面的事感兴趣回头我可以给你推荐本书……” “不说话没人拿你当哑巴,”高文顿时瞪了这个万物之耻一眼,随后目光才又转向眼前的龙族大使,忍不住叹了口气,“哎,我记得刚认识的时候你可不是这样,怎么一个个都开始整活……” “其实吧,这只是个小小的意外,每个人都有想要放松的时候,也总难免会出现预料之外的情况……”梅丽塔脸上带着尴尬,“而且我听说圣龙公国的大使第一次来塞西尔的时候也因为违停被治安官贴了条来着……” “你跟人家能一样么?阿莎蕾娜第一次来的时候压根不知道停姬坪在哪,你都在这边住几年了?”高文瞥了蓝龙小姐一眼,不过他显然也没打算真在这个小插曲上跟对方念叨太久,很快便转移了话题,“不说这个了,我找你来是有正事要说的。” 一听到“正事”,梅丽塔原本还有点散漫的表情瞬间变得严肃认真起来:“您请讲。” 这一刻,仿佛之前那位沉稳而优雅的秘银宝库代理人再次回到了高文面前——只可惜刚刚听闻“龙族大使因露天烧烤被城管逮住”一事,高文短时间内恐怕都很难再把脑海中那位高级代理人的形象跟眼前的蓝龙小姐对上号了。 “是技术领域的事情,我们现在有一个重构塔尔隆德与洛伦大陆间通讯渠道,以及重建塔尔隆德大陆通讯网的方案,”高文用手指轻轻敲着座椅扶手,“具体的等瑞贝卡过来……” 他这边话音刚落,便听到书房外面传来一阵急促的脚步声,紧接着那扇颇为沉重的橡木门便被人“砰”地推开,瑞贝卡冒冒失失的身影跑了进来:“我来啦我来啦!祖先大人我来啦!” 听着这傻狍子开门的动静,高文一度怀疑刚才门是被这铁头姑娘一脑袋撞开的…… “来得正好,”高文甩去了脑海中诡异的联想,抬头看向自己的N+1曾孙女,“你来跟梅丽塔讲一下你的那个方案。” “哦,哦好的,”瑞贝卡这时候才看到房间中还有梅丽塔的身影,赶紧一边把门关上一边对蓝龙小姐打着招呼,“下午好,梅丽塔小姐——吃饭了么?” “……刚因为吃饭的事儿从治安管理处出来,”梅丽塔嘴角抖了一下,但还是维持着得体的姿态回应了瑞贝卡的招呼——这奇特的招呼方式显然是从她那揭棺而起的祖先大人身上学来,高文以及高文身边的人都喜欢这样与人问候,“我听说你们现在有一个构筑塔尔隆德和洛伦之间通讯信道的方案?” 塔尔隆德大陆与洛伦大陆中间隔着茫茫大海,在曾经巨龙文明昌盛的时候,塔尔隆德大陆上的大功率行星通讯系统可以让巨龙在这颗星球上的任何一个角落联络本土,然而随着欧米伽的离去以及塔尔隆德基础设施的全面损毁,曾经在巨龙眼中如同“水洼”的大海如今也变成了一道切切实实的障碍,旧的通讯系统崩溃,人类现在所用的魔网通讯装置则难以将信号送到遥远的大海对面,这直接导致了如今塔尔隆德和洛伦大陆通讯艰难的尴尬局面。 在这一点上,早已加入联盟的巨龙甚至比刚刚“入伙”的海妖还要窘迫——海妖的飞船虽然也是故障重重,但依靠安塔维恩的常规天线以及海妖天赋能力中的“灵能回响”,她们仍能在这颗星球的任何角落联络上大海中的母舰,以至于距离洛伦大陆极为遥远的安塔维恩和联盟诸国通讯起来都比距离近得多的塔尔隆德要方便。 更不要说塔尔隆德自己本土也有相当复杂的局面——那片大陆上一大半的区域仍然是废墟状态,复杂的能量环境让塔尔隆德许多区域通讯断绝,尽管在联盟的协助下,巨龙们已经成功恢复了几座沿海主城以及几条主要海岸线上的通讯,但其大陆腹地的局面仍旧没什么改善。 在这糟糕的现状下,巨龙们甚至不得不回到了远程交流靠信差的尴尬局面,塔尔隆德和联盟各国的交流延迟甚至达到一两天——这还是因为巨龙飞行速度足够快…… 重建塔尔隆德本土的通讯网,恢复塔尔隆德和洛伦大陆之间的通讯,这是必须解决的问题,早在废土战争爆发之前高文便在着力推动这件事,并且也有技术人员构思出了几个方案,然而突然爆发的废土战争打乱了一切节奏,让这件事被迫搁置下来,一直搁置到今天。 “其实这场战争对‘通讯重建计划’的影响也不全是坏事,”瑞贝卡把手里抱着的资料“砰”一声撂在桌子上,擦了擦额头细汗之后笑着说道,“虽然之前的计划被打乱了,我们却有机会在战争中验证一些新的想法和新的技术,最终找到的出路或许比战前构思的那些方案还要好一点……” 一边说着,她一边从那沉甸甸的资料中抽出了一份文件,放在高文和梅丽塔面前。 “比如,我们这次在奥古雷部族国构筑空中通讯网的经验似乎就很适合解决塔尔隆德的复杂局面……梅丽塔小姐,你们要不要租几座戈尔贡信号基站?” 第1425章 通讯重建方案 “梅丽塔小姐,你们要不要租几座戈尔贡信号基站?” 瑞贝卡眼睛发亮地看着眼前的龙族大使,脸上带着的是招牌般的灿烂笑容,而梅丽塔在听到这话之后却下意识地看了高文一眼,那怪异的眼神让高文都别扭起来:“看我干什么?” “你们真不愧有血缘关系,”蓝龙小姐幽幽说道,“她这口气是越来越像你了,像你忽悠着‘商业伙伴’放血的时候。” “这哪里是忽悠嘛,”还不等高文开口,旁边的瑞贝卡便立刻念叨起来,“我是认真的,这是个非常有可行性的方案——放弃环境过于恶劣的地面,放弃修复那些已经没救的地面基站,把通讯节点都搬到半永久的空中平台上,这成本反而比在塔尔隆德那片废土上重建通讯网要低得多,而且也快得多……” “这……确实有些道理,”说归说,梅丽塔还是认真思考起这个新方案来——她对于尘世黎明号空天战斗群在大陆西线战场布设空中通讯网的情况也略有耳闻,而且她知道,在战争早期、奥古雷部族国境内通讯断绝的最艰难时刻,这个临时通讯网起到了非常惊人的作用,如果没有这个通讯网,当时几乎完全崩溃的奥古雷也不可能在战争结束之前便恢复稳定甚至有余力派出一支军队奔赴前线,但即便如此,她仍然有自己担心的地方,“问题是……这个通讯网真的能长期稳定运行么?毕竟当时你们组建的只是一个临时网络……” “理论上是相当有可行性的——只要搭载通讯节点的是戈尔贡那样的大型平台就没问题,”瑞贝卡立刻点头说道,“我们战前考虑过一个空中组网方案,不过那时候讨论的搭载平台是特殊改造过的、无人驾驶的‘龙骑兵’,但这样的小型平台有天然限制,很难长时间稳定地执行高空任务,简易的自动机关也很难应付复杂的高空环境,可戈尔贡就没这个问题。 “戈尔贡是和尘世黎明号在原理及架构上非常类似的半永久空中平台——虽然它们的规模要比空天要塞小好几倍,但它同样有完整的大型动力脊、轮值型反重力引擎阵列以及最关键的‘主脑’系统,它不怕高空的恶劣环境,甚至可以在湍流层附近稳定漂浮,它的动力充沛,如果携带大型魔网枢纽的话,一个就能覆盖相当于一座行省那么大的范围,而且它还有脑子,虽然不像人类的头脑那么灵活,却也足以让它自行解决很多问题……” 瑞贝卡越说越兴奋,很快便从那堆资料里又抽出了一大堆带有图纸和注释的文件一股脑地塞到梅丽塔面前,一边指着上面的内容一边继续说道:“而且你看,戈尔贡平台上的空间很大,在搭载大型通讯节点的情况下也仍然有很多地方可用,如果搭载一些魔偶,它还能自行给自己做一些简单的维修保养,这样一来就大大减少了后期维护的压力,你知道的,这种大家伙维护起来可是个麻烦事,而你们现在人手本来就不够……” 如果说瑞贝卡前面的一系列技术层面的介绍都只是让梅丽塔有些意动的话,那么她最后提到的这点才是真正说到了蓝龙小姐的心里——严重的劳动力短缺,这正是塔尔隆德面临的最大问题。 拥有“大脑”,能够自己解决问题,甚至能自己给自己做保养的空中通讯平台……这足以打动任何一头巨龙。 塔尔隆德确实需要这些空中平台,梅丽塔虽然脸上仍没什么变化,心中却已经有了答案——哪怕这些东西造价不菲,塔尔隆德也需要它们。 “成年礼”摧毁了塔尔隆德文明的一切,曾经辉煌的城市与百万年积累下来的珍宝一同被埋葬进了灼热的废土中,但即便如此,巨龙文明也还是有些家底的,随着最近故乡的秩序渐渐恢复,赫拉戈尔领袖派出去的探索队伍已经发现了数个保存还算完好的地下仓库,再加上目前已经从废墟中抢救出来的一些财宝,这些东西已经让如今的塔尔隆德不像去年那样捉襟见肘,用一些目前派不上用场的“废品”来换至关重要的基础设施,这笔生意还是很…… 梅丽塔脑海中浮现出了那些被挖掘出来的宝物,那些侥幸逃过战火的古董,那些闪亮的水晶、金银与古代遗物,作为巨龙,心中果然还是有点发颤。 但很快她便坚定下来——反正那些宝物也不是她的,她当年工资月光,龙巢里堆的都是假水晶,连金币都是铁的镀铜,没啥可心疼的…… “这件事我不能擅作决定,不过我会尽快汇报我们的领袖——领袖应当能理解这些平台的价值,我觉得这件事不会有太大问题,”梅丽塔努力恢复了严肃认真优雅得体的表情,一脸郑重地对高文说道,“我需要一份关于戈尔贡平台的完整资料,这有助于我们的学者进行评估——当然顺便还需要一份‘报价’。” “我总觉得你刚才一瞬间好像进行了某种心理斗争……不过也无所谓,”高文耸耸肩,“资料的话瑞贝卡这里就有,报价方面……要看你们是打算买还是打算租,我们可以提供灵活的商业方案。 “戈尔贡平台是造价不菲的大型设施,而且一个平台的服役时间可能长达几十年、几百年——对于你们巨龙而言这可能也不是很久,但作为一种临时过渡用的‘解决方案’,临时租用几年可能比直接买一套设备要划算——毕竟,塔尔隆德的地面环境也不会永远那么恶劣,你们迟早是要重建常规通讯网的。 “当然,你们也可以直接买下来,戈尔贡的泛用性很高,等到你们不再需要它的通讯模块,它们也可以被改造为空中实验平台或者气象观测站之类的设施,只要有效利用,买一个长期来看也挺划算——而且我们也可以对买断客户提供长时间的改造升级服务,基本上只收成本费。” 梅丽塔看着高文的眼神渐渐有点古怪,等对方说完之后她终于还是没忍住:“虽然以前我就问过你了……但你真的不是个披着人皮的巨龙么?” 高文顿时微微一笑,心中不以为然——开玩笑,哪怕是传说故事里最不要脸的巨龙也就只知道去人类的城堡里抢钱,可抢钱……抢钱哪有做生意来钱快? 他丝毫不担心塔尔隆德的巨龙们会拒绝这笔“生意”,因为这些戈尔贡平台的价值显而易见,而且说实话,他也不打算开出很过分的价格——他确确实实是希望塔尔隆德的情况能够尽快好转,希望巨龙本国和洛伦大陆的通讯能尽快恢复,联盟的实力增长是他发自内心的愿望,只不过在这个基础上……他会顺便赚一点点罢了。 梅丽塔这时候则拿过了瑞贝卡带来的那些资料,飞快地翻看着其中比较重要的部分,在对这些东西做到基础了解之后,她又好像突然想起什么似的抬头看了高文一眼:“对了,如果是像尘世黎明号那种规模的空中要塞……” “很遗憾,那个不卖——起码暂时不卖,”高文摊开手,“尘世黎明号的制造成本过于高昂,后期维持还需要庞大的人力支持,而且它和戈尔贡不一样,后者是通用平台,能够改造为无人值守的工作站点,可尘世黎明号的基础框架便是为战争服务,让它发挥作用需要成千上万的操作者和驻军,我觉得……这对你们巨龙而言实用价值不大。” “好吧,可以理解。”梅丽塔轻轻点了点头,这答复在她意料之内,她也只是随口一问。 而至于尘世黎明号上所搭载的那种给所有人留下深刻印象的“超临界加速器”……她干脆问都没问。 半小时后,梅丽塔带着一大堆资料离开了房间,她需要尽快把这些事情汇报给塔尔隆德,也需要尽快把塔拉什会议的情况传回本土,瑞贝卡则留在书房中,等到梅丽塔离开之后她才笑嘻嘻地凑到了高文旁边:“祖先大人,我推销的功夫还可以吧?” 高文眉毛跳了一下:“虽然表现还行,但你学这个干嘛?平常也没见你对这方面的事情感兴趣啊。” “姑妈说让我多跟您学学,学着成为一个伟大的人,”瑞贝卡立刻毫不犹豫地说道,“我观察了好久,发现就这个好学一点。” 高文:“……?” “难道还有什么不足的地方么?”瑞贝卡看着高文的脸色,瞬间紧张起来,“是神态模仿不到位还是用词的时候……” “咳咳,我觉得你做平常喜欢的事就挺好,”高文干咳两声以掩饰尴尬,“别人的道路不一定适合你,哪怕这条路是我走的——而且说真的,哪怕学你也学点别的……” 瑞贝卡似懂非懂地“哦”了一声,也不知道都听进去多少,高文则赶紧转移话题:“不谈这个了,说说那些戈尔贡平台吧,虽然我们的方案理论上可行,但要重建塔尔隆德大陆的通讯环境可不那么简单,不论是从土地面积还是从环境恶劣程度来看,那都是远比奥古雷地区要严峻的挑战。” “是啊,所以第一步是先解决塔尔隆德和洛伦大陆的通讯,这个问题相对容易一点,也是让后续工程顺利展开的基础,”瑞贝卡点头说道,“根据我的计算,我们只需要在原永恒风暴海域的上空设置一个固定的空中平台,再在北港和塔尔隆德南部海岸各设置一座大型魔网枢纽就可以解决这个问题,之后我们跟巨龙本土联系就可以做到实时通讯了。 “然后是塔尔隆德本土那边,优先解决目前几处聚居点和开拓区之间的通讯,按照龙族们对污染区的定级方式,就是要做到绿区全覆盖,黄区恢复基本通讯,红区争取建立一定数量的‘有信号区’,至于更深处的地方……那只能先放弃了,毕竟虽然戈尔贡可以在污染区上方安全运行,可数量终究有限,那毕竟是个大家伙,哪怕结构比尘世黎明号简单的多,也不是一时半会就能造出来的。” 高文用手指无意识地敲击着桌面,这是他陷入思考的习惯表现,在沉思了片刻之后,他才突然开口:“你是按照什么标准设计出口给塔尔隆德的戈尔贡平台的?” “啊?”瑞贝卡愣了一下,下意识开口,“就按照正常情况的参数啊。” “一个通讯平台并不需要足够支撑一门超临界加速器的能源系统,也不需要可以硬抗一发‘湮灭之创’的堡垒护盾,总体上,只要保证它能在环境恶劣的高空正常运行就行,”高文停下了敲击桌面的动作,带着笑容对瑞贝卡说道,“我有个改造方案…… “首先我们把能源阵列砍一半,护盾发生器减少三分之一,剩下的发生器也改成常规型号,而既然能源阵列砍了,那对应的动力脊也可以规模小点,反正它不需要再支撑那么大的负载……刚性框架和龙骨都削一点,毕竟我们也不用给那上面装巨炮了,顶多装一些防备空中魔物或法力灵体的防空火力…… “乘员舱可以全部取消了,留几个板房给偶尔上去的维护人员就行,顺便也可以把居住区外面的装甲取消掉,这样一来它的整体尺寸也可以缩小一点,反正足够用就行,反重力引擎阵列的话……既然整体‘轻量化’了,那反重力环应该也能做出一定调整……” 高文一边说一边想,很快便汇总出了几个主要的改造方向,最后又总结性地补充了一句:“基本上除了主脑的生存环境之外,其他地方我觉得都可以调整一下。” 瑞贝卡:“……” 这姑娘一边听一边记,直到老祖宗话音落下她才抬起头来,她脸上带着惊愕的表情,同时又有点犹豫:“这么改……可以么?” 高文反问了一句:“有什么不可以的,理论上有问题么?” “理论上……倒是没问题,只要仔细调整,确实足以满足使用需求,”瑞贝卡挠了挠脑壳,“而且不管是成本还是生产周期都可以极大压缩,甚至现在115工程生产基地那边有一些还没完成总装的半成品,稍微拆分调整一下就能‘拼’出好几个成品来。” “那就行了,”高文一挥手,“当初咱们往外卖第一代魔晶轨道炮和魔能引擎的时候不也进行过差不多的改造嘛,这就叫外贸版本……” “可巨龙那边应该能看出来吧,”瑞贝卡有点担心地说道,“他们是在战场上见过真正的‘戈尔贡’的,而且他们都见多识广……” “所以我们要跟他们说明白,”高文一脸认真地说道,“我们不能干欺骗客户的事儿,所以回头你再弄一份资料,跟塔尔隆德那边说明这种‘降级’的具体情况以及理由,告诉他们这东西照样足够使用,而且比起原版要格外便宜,以巨龙的一般性格以及塔尔隆德的现况,他们肯定会考虑这个更划算的方案——尤其是在他们看过了原版戈尔贡的报价之后。” 瑞贝卡似懂非懂地点着头,最后又下意识问了一句:“那这个‘改造’后的戈尔贡还叫戈尔贡么?” 高文想了想:“那就叫它戈尔贡青春版……” 第1426章 呼唤 针对塔尔隆德的具体情况以及生产周期方面的现实问题,高文构思出了一套对戈尔贡空中平台进行降级改造的调整方案,在瑞贝卡看来,降级改造之后的戈尔贡青春版和原版比起来着实差了太多,但在高文眼中,哪怕是经过这样的降级调整,戈尔贡平台放在塔尔隆德当做通讯节点也绰绰有余——甚至还“有余”的过分了。 毕竟,那只是拿来当通讯节点用的——通讯节点上带着防空炮、合金装甲和小型飞行器起降平台这已经够离谱了…… “等到这些戈尔贡平台就位,塔尔隆德和洛伦大陆的通讯将全面恢复,到那时候,我们的联盟才可以说是‘成为一体’了,”高文轻轻舒了口气,带着一丝放松和愉快的表情对正在低着头研究资料的瑞贝卡说道,“此外从塔尔隆德的订单中我们也能有所收益,这多少可以弥补建造尘世黎明号和标准版戈尔贡堡垒时的巨大消耗……” 说到这儿他不禁笑了起来,脑海中浮现出某个最近总是一脸怨念的曾xN孙女:“而且这样一来赫蒂也能睡个好觉了。” “额……”高文这边话音刚落,瑞贝卡便露出了有些犹豫的表情,这姑娘抓抓头发,有些紧张地开口,“其实我刚想跟您说,魔能技术部那边在探究了尘世黎明号和戈尔贡的测试数据之后有了些新想法,我们打算建造一批超高空型号的反重力平台,在魔力湍流层顶上设置几个半永久的行星和大气监测站,用来做一些研究工作……” 说到这她明显有点心虚,观察了一下高文的脸色之后又赶紧接着解释:“您看,我们在这方面的研究确实有所欠缺,虽然各国都有观星台、占星协会之类研究行星和气象的机构,但我们从没有建造过这种超高空环境下的研究设施,如果早有这种东西的话,别说研究方面的助力,连废土中那些邪教徒的行动都从一开始就逃不过咱们的眼睛……额,还有……” 瑞贝卡绞尽脑汁地思考着还有什么更有说服力的理由能让老祖宗支持自己的“花钱计划”,但她还没说完就听到高文的声音从对面传来:“这确实很吸引人——你回去拟定一份完整的企划书,我和你们技术部门的专家一起研究研究看具体该怎么办。” “您同意了啊?”瑞贝卡顿时惊喜地瞪大眼睛,紧接着脸上便浮现出不受控制的笑容来,“好耶!!” “先别忙着好耶,我只是说可以研究研究,等确认这种半永久平台的价值之后才能批准这个方案。”高文看了已经兴奋起来的瑞贝卡一眼,可尽管他这么说着,这姑娘却明显已经听不进去,显然她根据自己对老祖宗的了解已经知道这事十拿九稳,高文见状也只能无奈地叹了口气,心说这个傻狍子果然是赫蒂的一生之敌…… 他这边脑海中刚有所感叹,便听到走廊上传来了一阵有节奏的脚步声,紧接着便有敲门声传来,赫蒂的声音传入房间:“先祖,您现在方便么?” 高文看了仍然沉浸在快乐中,仿佛压根没听到周围动静的瑞贝卡一眼,抬头冲着门口说道:“进来吧。” 书房的门随即被人推开,身穿一袭深紫色新长裙的赫蒂走了进来——或许是胜利日庆典的缘故,她脸上带着自信而愉快的笑容,脚步也显得比平常要轻快,她一边走向书桌一边注意到了正站在房间里的瑞贝卡,脸上顿时露出有些意外的模样:“瑞贝卡?你也在啊……怎么一脸傻笑,发生什么好事了?” 瑞贝卡这时候才注意到姑妈出现,顿时脖子一缩,脸色肉眼可见便尴尬起来,旁边高文见状赶紧对赫蒂摆摆手:“回头你就知道了,瑞贝卡有个新的研究计划。” 赫蒂:“……?” 然后不等姑妈反应过来,瑞贝卡便已经转身冲向了书房大门,下一秒便只剩下她越来越远的声音从走廊方向传来:“祖先大人,姑妈,我先回去拟定企划书!” 赫蒂面无表情地看着瑞贝卡离去的方向,片刻后沉默着召唤出塑能之手关上了书房的大门,等到门关上之后才发出一声无奈的长叹:“唉……” 高文见状不由得笑着打趣她:“我看到你召唤塑能之手还以为是打算直接把她拎回来打一顿。” “她现在已经……不能再跟当初不懂事的孩子一样对待了——虽然她在很多方面还真是没什么长进,”赫蒂满脸倦容地摇摇头,“算了,回头看看她到底打算干什么吧,但愿不要再是‘召唤一百个火元素然后往它们中间放一个脏话广播器看能不能制造出超大炼狱燃烧弹’或者‘用超临界加速器发射另一个超临界加速器看看能不能正常工作’这种异想天开的事情就好……不过既然您没什么反对意见,那想必这次她的念头也不至于太过古怪吧……” 高文万没想到平常瑞贝卡竟然还提出过这种稀奇古怪的项目企划,更没想到原来赫蒂不只是帝国的大管家,更是帝国的刹车盘——负责把帝国钢珠那狂飙的脑袋强行摁在正常人类的三观内,不过心中感叹之余,他又忍不住摸了摸下巴嘀咕起来:“你这么一说,我还真有点好奇用超临界加速器发射另一个超临界加速器会怎么样……如果轨道和机械结构都扛得住的话……” 他这边刚嘀咕到一半就听到赫蒂尖叫起来:“先祖!!” “好吧,我就是开个玩笑,”高文笑着看了花容失色的曾xN孙女一眼,“放心吧,这次瑞贝卡只是想发射几个超高空探测平台用来进行地表和大气环境的研究,这称得上是利国利民受益长远的好事——先不谈这个了,你来找我有什么事?” 赫蒂顿时轻咳一声,脸色稍稍严肃起来。 “是的,这是刚刚从奥古雷的先祖之峰监听站传来的一份文件,”她将随身拿着的文件夹放在高文面前,抽出其中一页,“我认为上面的内容需要您亲自过目。” “先祖之峰监听站?”高文眉头顿时微微皱起,立刻意识到了这份文件的来历,“是那个‘星空信号’——他们又捕捉到了新的内容?” 自最初发现群星间的信号以来,高文亲自推动在国内外设立了大量的监听站点来捕捉那些偶尔出现的“星海通讯”,而位于奥古雷部族国境内的先祖之峰监听站是迄今为止“成果”最多的站点,这一度令学者们感到困惑,但最近的情报表明,先祖之峰极有可能是这颗星球上一处非常特殊的“地点”,它的深层可能存在一个类似深蓝之井的魔力涌源,同时由于该涌源的影响,整个先祖之峰的时空结构都异乎寻常,这让它似乎能比星球上其它地方更容易收到“来自远方的消息”,而现如今,在时隔将近一年之后,这一地区果然再次捕捉到了那群星间的呼唤。 并且这次它捕捉到的“呼唤”明显与以往大不相同。 高文的目光扫过文件开头的概述,这包括此次捕捉到信号时的监听站工作状态以及原始的信号图形,赫蒂的声音则从旁边传来:“……在先祖之峰地区盘踞的干扰彻底消退之后,当地的监听站就已经恢复运转,当地的妖精们最先察觉了天线中的异常——这些信号似乎转换了一种新的发送方式,其传输效率比之前要高,内容也比之前更加复杂,我们暂时还不能确定这是一种针对性的调整亦或者仅仅是由于发信者的技术升级…… “大约两天前,在适应了新的信号模式之后,奥古雷部族国的妖精技师们成功记录了一次较为清晰完整的通讯,然后根据菲利普将军从维普兰顿天文台带回来的那份‘字典’,学者们对这次通讯进行了尝试性的翻译,我们从中找出了一些……明确的字句,其内容令人有些紧张。” 高文的目光在文件上缓缓扫过,那些特意用加粗字体打印出来的翻译文本清晰锐利地映入眼帘: “……呼叫未知文明阿尔法……此信息将常态循环发送,如你们确实存在且有能力作出回应,请回答……周期已经临近,起航者留下的信息……有证据表明群星即将闪烁……我们需要彼此……呼叫未知文明阿尔法,如你们确实存在于目标位置,请回答,呼叫……请回答……” 高文陷入了长久的沉默中,仿佛是在沉思,直到几分钟后才低声打破沉默:“这上面有很多无法辨读的部分。” “是的,这是目前的‘解星者’们能做到的极限,”赫蒂点头说道,“菲利普将军带回来的‘字典’虽然从理论上可以解读异星文字,但实际使用过程中我们发现这些星海通讯所使用的语言和文字已经有了……些微的变化,就如我们的文字会随着社会发展而发生改变,‘他们’的文字在过去几个世纪里显然也有变动。不过这还只是次要原因,更重要的原因是‘他们’的语言逻辑和我们不同,完全适应尚需时日。” 解星者——这个梦幻般的名字来源于古老的灵族传说,灵族先民们用诗歌来描绘那披荆斩棘的日子,并以“解星者”来称呼森林中那些最古老的先知和智者。 他们是最早的气象学家和天文学家,在奥古雷的许多诗篇中,这些最早仰望天空的人被描述为可以通过观察星星的轨迹预测阴晴雨雪、可以聆听天空中的隐秘回响来判断吉凶祸福,在漫长的岁月之后,这些曾被视作“奇迹”般的预测能力渐渐被总结、演化成了现代人们所熟知的气象与天文知识,但解星者这个名字仍然随诗歌流传至今,而且在今天被赋予了新的意义。 在菲利普从刚铎废土中找到了维普兰顿天文台的遗址,并从古老的观星台上带回了斯科特爵士留给世人的“异星字典”之后,高文便下令建立了专门的学者队伍来研究这份遗产,并以其为基础展开对那个“异星信号”的翻译工作,这项工作枯燥而艰难,从头开始学习一门“外星语言”本就绝非易事,更何况这个外星文明在语言逻辑上便与这颗星球的智慧生物有着极大差别,而学者们手中的,只有一本已经过时了数个世纪的字典,以及偶尔才会被各地监听站捕捉到的、完全由数学语言和抽象符号构成的“简讯”罢了。 北境女公爵维多利亚熟悉各国的古老传说,在这支学者队伍组建起来之后,她便提出了“解星者”这个名字,而现如今解星者不但特指塞西尔帝国成立的学者团体,也通指提丰、白银帝国各自成立的“翻译小组”以及在跨国项目中致力于解析异星信号的学者们。 虽然现在战争刚刚结束,但这项工作从菲利普找到那本“字典”便已经开始,至今已经持续了半年之久,哪怕是战争最激烈、局势最危急的日子里,三大帝国也没有中断这件事情。 “仅从这些已经翻译出来的部分,已经能大致理解这些信息的含义,”高文慢慢呼了口气,平复着有些动荡的心情,“……‘主动通讯’的意向非常明显,以前从未出现过这种情况。” “是的,”赫蒂轻轻点了点头,表情十分严肃,“解星者们翻译了数年来我们各地的监听站所接收过的所有信息——虽然仍有很多内容未完成破译,但仅从目前已经翻译的部分,不难判断此前‘他们’发送过来的信号全都是最纯粹的‘资料’而已,基础的数学符号,基础的坐标,基础的字符列表,就像是在单纯地宣布自己的存在,或者说就像是……” 赫蒂皱了皱眉,似乎不知道该怎么准确描述自己此刻的想法,但高文已经理解了她的意思并主动开口:“就像是站在黑暗中唯一的舞台上,对着空旷无声的观众席一遍遍做着自我介绍,而现在——” 他说着,用手指轻轻敲了敲桌上的那份文件。 “他们似乎已经发现……舞台下面存在着‘观众’。” “这正是让人有些紧张的地方,”赫蒂沉声说道,“负责先祖之峰监听站的妖精学者们已经在这件事上展开了激烈的讨论,我们这边的学者也差不多——这个发出信号的文明似乎现在才突然察觉在他们的广播范围内可能存在‘观众’,没有人知道这是好是坏,而且……” “而且也不能确定这上面提到的‘未知文明阿尔法’指的到底是不是我们,”高文看着赫蒂的眼睛,“毕竟种种迹象显示‘他们’的信号只是一种无指向性的全域广播,星空广袤,繁星众多,这广播范围内的智慧生物或许不只有我们一家。” “先祖,您认为……” “这件事不止关系到我们自己,”高文沉声开口,“我们需要一次高级别的会议——向提丰和白银发急迅。” 第1427章 在直面群星之前 茫茫星海,宽广浩渺,无尽的群星中有着无尽的可能性,而那无尽的黑暗又将这些可能性都藏匿其中——作为尚未挣脱重力束缚的行星文明,凡人们抬头仰望苍穹的时候只能以想象和推理来猜测那星海对面的模样,因此,在这种情况下每一条从星海中传来的消息都会格外刺激仰望者的神经。 夕阳已经渐渐下沉至地平线边缘,深秋时节的白昼已经开始显得短暂,胜利日庆典的欢庆气氛还没有彻底从城中散去,窗外的街道上仍然可以看到来来往往的庆典人流以及售卖着纪念品的摊贩和店铺,路灯正在远处次第点亮,而在渐渐昏暗下来的天空中,依稀可见闪烁星辰。 霜天座还未出现在天空中——但它就在那里。 高文站在书房的落地窗前,有些出神地看着窗外天空中隐隐浮现的几点星光,表情显得比往日更加严肃,琥珀的声音则从旁边传来:“看起来你对这件事很在意啊……” “有一个能够发送超光速通讯的文明在星海中向我们投来了视线,这件事当然值得在意,”高文没有回头,只是慢慢开口,“对于已经开始注意到头顶星空而又没有能力真正踏入宇宙的文明而言,在世界上生存的感觉就如同在夜幕中跋涉,我们不能确定周围的黑暗中都有什么,也不能确定附近可能存在的同行者是敌人还是朋友,我们已经注意到了夜幕的存在,却还没有能力点亮灯火驱散这夜幕——这个阶段,是最值得紧张的状态。 “这些年来,我们已经可以肯定这夜幕中至少有一个身影在和我们同行,这个身影手中拿着火把,却没有注意到仍然处于黑暗中的我们,但突然间,他好像察觉了身边的黑暗中有其他人,现在这个身影正在朝我们藏身的地方张望……我想你能理解这种感觉。” “……确实,我太理解了,”听着高文的比喻,琥珀顿时汗毛倒竖,“就跟潜行状态下突然被人一脚踹出来一样,想想都吓一跳。” “……独行时希望夜幕中有人同行,真的出现了同行者却又首先感到紧张抵触,”高文轻声叹息,“只能怪星海过于广阔,这其中实在蕴含了太多的不确定性。” 琥珀想了想:“不过话又说回来,其实我们在某种意义上才是占据了主动的那个,毕竟这么长时间以来都是我们知道‘他们’的存在,‘他们’却不知道我们,甚至就到了现在,那个发送信号的异星文明好像也不确定‘未知文明阿尔法’到底存不存在,我们是始终躲藏在暗处的身影……一般来讲这才是更让人紧张的一方吧。” “不可否认,你说的情况确实存在,”高文慢慢说道,紧接着又有些困惑地皱起了眉头,“所以有时候我也在怀疑,那个发送信号的文明真的是个比我们先进的族群么?如果那信号不是个陷阱,那么他们的表现未免过于青涩莽撞,如果那信号是个陷阱……那么有能力进行超光速通讯的文明,理应也有能力进行高精度的深空扫描,这一点海妖那边曾提起过,深空扫描是超光速通讯的前置技术,所以那个发送信号的文明不可能不知道我们的存在……” “你不是说过么,不同文明的‘科技树’可能截然不同,”琥珀一脸认真,“有可能人家跳技术线了呢,说不定是找到了跟海妖不一样的发展路径,所以就没把深空扫描这个技能给点出来。” 高文用有些怪异的眼神看了这个正在认真分析的暗影突击鹅一眼:“说实话,你成天跟着我一起说这些‘专用名词’,真的懂它们的意思了么?” 琥珀顿时理直气壮:“只懂一部分啊,但胡扯我还不会么?简单联想上下文的事儿……” 在自己都半懂不懂的情况下跟人胡扯的滴水不漏——高文认为这着实是一种了不起的天赋。 而且也感谢琥珀这一打岔,高文也感觉自己的情绪放松了不少,他轻轻舒了口气,看到窗外的夕阳已经彻底坠入大地尽头,只余下微末的红色沿着云层弥漫在城市上空,星辉愈发醒目起来,霜天座的几点星光也渐渐浮现在夜空中——约定的会议时间就要到了。 他整理了一下思绪,转头看向琥珀:“待会帮我守着点。” 琥珀一拍胸口:“知道了放心吧,这事儿我熟。” …… 神经网络,特殊加密空间中,一片无尽开阔的白色花田中突然卷起了一阵微风,微风吹过花海,随即化作一张白色的圆桌以及围绕圆桌的数把华美座椅,紧接着,便有几个身影陆续浮现在这圆桌周围——最先出现的是高文,紧接着是表情严肃身形偏瘦的罗塞塔·奥古斯都,随后又有炫光浮现,一个高挑而美丽的金发身影从光芒中走出,那是贝尔塞提娅·晨星。 一般情况下,高文召开这种远程会议都是用的常规全息投影,但这次情况特殊,他把会议地址定在了神经网络的“白色花海”中——早在废土战争之前,塞西尔制式的通讯网络便已经出现在提丰和白银帝国境内,虽然还处于起步阶段,但至少在黑曜石宫和精灵王庭这样的地方,是有着全套能够和塞西尔城实时联络的魔导设备的,这包括魔网终端和浸入舱。 不过有归有,是否经常使用便是另一回事了,进入网络空间之后的罗塞塔显然还有些不适应,这位提丰统治者低头看了看自己默认模式下的身体,又抬起手握了握,不由得轻声嘀咕:“……果然是很不可思议的技术,竟然真的可以模拟到这种程度……” 随后他才抬头看向高文和白银女皇,用得体的态度与另外两大帝国的统治者打了招呼。 “欢迎来到这片花海——这是我专门为了特殊会议准备的加密空间,”高文向罗塞塔和贝尔塞提娅点点头,示意他们在圆桌旁落座之后才开口说道,“这是我们第一次以这种形式见面,不过正如你们所感觉到的,这里几乎如现实世界一样真实,也不需要什么额外的适应,就当做是在现实世界中会面吧。” “我觉得这比现实世界还便利,”贝尔塞提娅微笑起来,落座之后随手在桌面上敲了敲,一份精美的茶具便随之出现在她面前,“现实世界可做不到这种事情。” 旁边的罗塞塔顿时有些诧异地看了白银女皇一眼,但在他出声询问之前,高文已经有些惊讶地开口:“你好像挺熟练的啊。” “我对这种新技术一向很感兴趣,”贝尔塞提娅笑着说道,“虽然白银帝国的浸入舱数量还很少,对应的网络也刚刚开始建设没多久,但我和我的廷臣们已经开始研究该如何高效率地利用这东西了——说到这,之前战争时期的‘断网’可真是令人沮丧。” 说到这,她看了旁边的罗塞塔·奥古斯都一眼:“奥古斯都陛下,您不常用它么?提丰和塞西尔之间的联网条件应该比白银帝国好得多吧。” “……我只用过一两次,平常并没有太多时间花在这上面,”罗塞塔板着脸说道,“不过玛蒂尔达和哈迪伦似乎经常使用,我见他们用过。” 紧接着,他便看向了召开此次会议的高文:“还是说说正事吧,为何突然联络我们,而且还选择了这样特殊的……会议形式?” “与我们一直以来接收到的那个‘星海信号’有关,”高文点头说道,“我们从最近捕获的信号中解析出了令人不安的内容,不过具体情况……还要等另外几位参会者到场再做说明。这次之所以把会议地址选在神经网络中,也是因为有这几位特殊的参会者。” “特殊的参会者?”贝尔塞提娅疑惑地皱起眉头,似乎隐隐猜到了什么,而几乎就在她话音落下的同时,圆桌旁的空气中突然出现了一片扭动的光幕,紧接着,那光幕中便有繁花与藤蔓迅速生长、凝聚,绚丽的光影中,一位有着沉稳面容的精灵老者从中迈步走出。 贝尔塞提娅在看到这位精灵老者的身影之后一时间有点疑惑,但很快她便意识到了这个“化身”的身份,惊愕之色顿时浮现在脸上:“您……” “我来开会的,”阿莫恩露出一丝温和的笑意,对贝尔塞提娅轻轻点头,“在这里叫我阿莫恩就好,也可以叫我在神权理事会中的代号,‘鹿先生’。” “额……”贝尔塞提娅的目光不由自主便落在了眼前精灵老者的头顶,在“高速公鹿”几个字母上一扫而过,用强大的意志力控制住了自己好奇追问的冲动,“好的,阿莫恩……阁下。” 罗塞塔此刻也意识到了眼前的“参会者”是谁,尽管早已知道神权理事会中的几位高级顾问的情况,也知道这些“昔日神明”如今正与凡人们一起工作、生活,但知道归知道,在这个近乎真实的网络空间中见到自然之神的化身却是另一码事,尤其是这位化身头顶还有个“高速公鹿”的名号,这让从来都以冷静镇定姿态示人的提丰大帝脸上都露出了些许错愕表情:“‘自然之神’……那看来这件事真的非同小可了。” “只有你过来么?”高文则看了阿莫恩身后一眼,发现只有这位自然之神自己出现在会场中,“弥尔米娜女士和恩雅女士没有来?” “她们正在研究什么东西,挺忙的样子,”阿莫恩耸耸肩,“就让我先来了——她们说稍后就到。” “正在做研究么……好吧,那就先不等她们了,”高文点了点头,在阿莫恩落座之后目光便转向了面前的罗塞塔与贝尔塞提娅,“我想先让你们看一样东西。” 说完,他面前便浮现出了一份文件的虚影,待这虚影化为凝实,他便将其一分为二,分别送到两位帝国统治者面前。 罗塞塔的目光在文件上快速扫过,表情随即变得异常严肃。 “如你们所见,那个一直在向外发送信号的文明突然有了些……变化,”高文沉声说道,“他们一改往日无目的发送资讯的行事风格,转而发送了这么一份沟通意向非常明显的‘信函’,他们在有目的地呼叫‘未知文明阿尔法’并希望得到应答,这是此前从未有过的情况。” “……这里所提到的‘未知文明阿尔法’是我们么?”贝尔塞提娅从文件中抬起头来,目光灼灼地看着高文。 “不确定,”高文摇了摇头,“我们目前的技术还无法辨别这个信号到底是指向我们这个方向还是如往常一样的广域广播,更不能确定发信者是否锁定了我们这颗星球的坐标。” “所以不排除是陷阱的可能性,”罗塞塔摩挲着自己的指环,在沉思中缓缓开口,“他们可能并不知道我们在哪,甚至不确定自己的广播范围内到底有没有人,所以用这种方式来让我们主动‘发出声音’。” “这份信息中提到了起航者……还有群星闪烁这样的关键字眼,”贝尔塞提娅则关注着另一个至关重要的信息,“这里面信息量太大了。” “事实证明,起航者确实不只在一颗星球上留下过足迹,”高文点了点头,他当然也注意到了这部分细节,“我们可以大胆判断,这个发出信息的文明所生存的世界也是起航者曾驻足过的星球——而且起航者在那颗星球上留下的东西对这个‘发信文明’影响深远,从信息内容判断,这个发信文明对起航者以及‘群星闪烁’的了解恐怕远比我们深刻、清晰。” 罗塞塔眉头紧锁,他从未像今天一样让头脑陷入如此庞杂、纷乱、繁忙的思考状态,这个突然摆在眼前的问题是如此前所未有,超出了他以往应对任何问题的经验,事实上现场除了高文之外,恐怕谁也没想到自己会有突然要面对“外星文明交流”这个问题的一天,但他还是维持了自己的理智与冷静,并在思考中慢慢开口:“不论这条信息是不是一个陷阱,发信者都显然掌握着某个极端重要的秘密,群星闪烁与周期……坦白说,这让人联想到魔潮。” 不论那个发信文明是否是在钓鱼,起码“饵”是真实存在的,这就是摆在三位帝国统治者面前的事实。 但这并不足以让他们做出莽撞的决定。 “现在最关键的问题,是我们不确定这个发出信息的文明到底是善意还是恶意,”罗塞塔说道,“他们确实在传讯中表达出了友好沟通、互相帮助之类的意愿,但说真的,我不敢贸然相信——在我们这颗星球上尚存在那么多让人不敢轻易信任之事,更何况亿万公里之遥的异星。” “而且即便信息内容全是真的,对方的态度也无虚假,我们也需要谨慎应对,”高文接着开口道,“异星文明……和我们这颗星球上的异种族不同,异星文明极有可能存在着与我们完全不同的思维逻辑、判断标准,甚至是原理截然不同的思考器官,他们的‘善意’不一定是善意,他们的‘恶意’也不一定就对我们有害,万一他们将吞噬朋友的生命视作美德,将友好问候视作开战宣言呢?这都是说不准的事情。” 第1428章 可能的真相 同一颗星球上的两个国家尚有数不清的猜忌与潜在战争风险,那么隔着茫茫星海的两个星球又当如何?这是摆在三位帝国统治者眼前的现实问题。 浩瀚的星空藏匿了太多的秘密与可能性,高文希望星空中的其他智慧文明同样拥有善意与美德,却不可能无条件地相信这种事情。 在一个文明发展到可以踏入其他星球、可以在其他星球建立起“灾难备份”的程度之前,它在星海中的生存便始终如一叶孤舟,任何不期而来的风浪都有可能导致这孤舟的彻底倾覆,这可能是一场像魔潮那样的天灾,也可能是一个不怀好意的异星文明,而不管是其中哪一种可能性,都是如今这颗星球上的诸国赌不起的东西。 “……在讨论是否该回应这个信号之前,我想先确认一件事,”白银女皇突然开口说道,“我们现在真的有能力回应这个信号么?如果它真如学者们所猜测的那样,是以瞬时抵达的速度跨越星海传输,那这可能已经超出了我们的技术极限,如果连基础技术都没有,那我们讨论是否该回应可就早了点……” “这正是我要说的——如果真有必要,联盟恐怕真的能回应这个信号,”高文轻轻敲了敲桌面,“海妖……你们应该知道她们是乘坐一艘巨大的星舰迫降在我们这颗星球上,而就在前不久,她们已经部分修复了星舰的超光速通讯阵列。” 罗塞塔与贝尔塞提娅立刻下意识地对视了一眼,表情微微变化,高文则看向了始终坐在旁边不发一言的阿莫恩:“我想听听你的看法——从一个‘神明’的视角,你怎么看这件事?” “不同领域的神明恐怕对这件事会有截然不同的想法,”阿莫恩轻轻摇了摇头,“而仅从我的视角来看,我不建议回应这个信号。” “我还以为你会倾向于回应,”高文有些意外地看了这位昔日自然之神一眼,“毕竟你一向倾向于采取积极主动的行动来应对问题。” 他这话说的很委婉,实际上他想到的却是这位自然之神一脑袋莽在苍穹站上以及两轮冲锋把白银女皇从前线救下来的光辉事迹——这位看起来沉稳可靠的精灵老者实际上莽的一比,将自然界中无数作死生物的特性表现得淋漓尽致,实际上有时候高文甚至怀疑阿莫恩那“巨鹿”的圣洁形象都是特效打出来的,把光影和鹿角什么的摘吧干净之后里面怕不是个狍子…… 但这事儿他犹豫了几次都没好意思当面提出来——倒是考虑过偷偷跟弥尔米娜商量商量,以那位魔法女神看出殡不怕殡大的性格想必会想办法验证一二…… 阿莫恩却没有注意到高文一瞬间脸色的古怪,他只是很认真地摇了摇头:“规避危险确保生存是生物的本能,我懂得好奇与探索的价值,更懂得猎食者与自然界中的原始危机一样无处不在,现在的我们还太过弱小,而那个发信文明的一切却都笼罩在谜团之中,哪怕我们分析对方的文明形态和意图,所依据的也完全是他们主动释放出来的信号,在这种情况下一旦作出回应,就相当于把自己的命运放在了别人手中,毕竟……” 说到这,他停顿了一下才继续说道:“毕竟他们极有可能还无法确定我们的存在……” 就在阿莫恩话音刚落的瞬间,一个优雅而温和的女声便突然出现在这处空间中:“不,恐怕情况并不如我们想象的这般乐观。” 高文立刻望向声音传来的方向,看到两个身影正伴随着金色的光幕、紫色的雾霭出现在圆桌旁边,从金色光幕中走出的是一头金发泄地、拥有巨龙般金色竖瞳与优雅仪态的高挑女士,而从雾霭中出现的身影则穿着一袭古典宫廷风格的黑色长裙,淡紫色的眸子中仿佛时刻跳跃着充能的奥术火焰——这正是刚刚抵达会议现场的魔法女神弥尔米娜与龙神恩雅的化身。 刚才说话的声音来自恩雅,此刻她静静地环视了现场所有人一眼,目光最后落在召开此次会议的高文身上,轻轻点了点头:“抱歉,我们来晚了。” 两位女神在圆桌旁落座,这种开个会有一半人都是神明的情况让罗塞塔和贝尔塞提娅的表情都有点异样,显然他们还不太适应这种“塞西尔式”的工作环境,阿莫恩则立刻看向了恩雅的方向:“您刚才说的话是什么意思?什么叫情况并不如我们想象的乐观?” “恐怕我们早已暴露,如果我和弥尔米娜的判断无误,那个发出信息的文明这次发出来的信号应该不是全域广播,而是一个指向性极强的通讯,”恩雅淡然开口,“他们已经锁定了我们这颗星球的坐标,并且多半也确认了我们的存在,通讯中请求回应的部分应该只是某种……惯例确认。” 恩雅带来的消息直接打乱了所有节奏,三位帝国统治者以及刚刚才得知这个消息的阿莫恩顿时面面相觑,紧接着高文便打破了沉默:“到底是怎么个情况?” “咳,我来说明吧。”弥尔米娜轻轻咳嗽一声,挥手在圆桌上空勾勒出了一片浮动的光幕,紧接着,光幕便收缩、凝聚成为了星球的魔法投影,这投影显然只是某种示意图,其表面的结构显得模糊不清,只能隐约看出洛伦、塔尔隆德等大陆的存在,但在这模糊不清的外表之下,却又能清晰地看到纵横分布的淡蓝色光流,如血管般在行星内部涌动。 而在这些“血管”的焦点位置,则是洛伦大陆的中心,一处被特意标注出来的蓝色光束。 紧接着,弥尔米娜又轻轻挥了挥手,这星球周围立刻演化出了数个似是而非的幻影,它们呈现出元素、暗影、幽影等各种界域的状态,且每一个投影中都可以看到蓝色光流贯穿流淌。 “如你们所见,这是我们所生存的‘世界’的示意图——并不准确,大致理解就好。这些蓝色的部分是位于各个界域的深蓝网道,它们在一个更高的维度上连接为一个整体,局部影响整体,整体影响局部,而这里……是目前已探明的最大的网道节点,深蓝之井。 “在过去的一段时间里——严格来讲,是自战争结束至今,我一直在持续关注深蓝之井的变化,并想办法记录下了在整个战争过程中深蓝网道的波动情况,而在刚才收到会议通知之后,恩雅女士找到了我,希望利用我的观测数据来确认一件事情……” 随着弥尔米娜的话语,那些漂浮于半空的魔法幻象也随之不断变化,呈现着一段时间内的深蓝网道波动记录,而在某个关键的时间点上,高文看到那所有的主要节点都突然“震颤”了一瞬间,就仿佛一次强有力的脉搏,显得格外醒目。 白银女皇贝尔塞提娅下意识地轻声开口:“这是……” “这是‘哨兵’顺着深蓝网道的裂隙‘挤’入现实世界的瞬间,”弥尔米娜沉声说道,“那艘飞船……如果我猜测没错,起航者应该是用了非常特殊的技术,将哨兵系统的实体转换成了某种与神国类似的‘投影’状态,才让它能够在深界中维持稳定,而哨兵强行进入现世界的行为不只是某种‘空间传送’,实则是逆转了这个转换过程,这导致了一次极其强烈的网道震荡…… “如果我和恩雅女士的计算没错,逆转过程所引发的这次网道震荡超乎想象,尽管凡人们无法感知、观测到它,但它已经在我们这个宇宙的‘基底’中掀起了一道涟漪,这道涟漪以超乎想象的速度向外传播,甚至……可能已经超越了‘速度’这个概念。” 弥尔米娜轻轻呼了口气,结束了她的讲解,短暂的沉默笼罩全场,直到恩雅的声音打破沉默:“在半个多月前,在那个短暂的瞬间,我们这颗星球曾如夜幕中的火炬般被‘点亮’,恐怕成百上千光年之外都清晰可见,如果那个发信文明一直在关注星空,那么他们必然不会错过这次明显存在人工干预痕迹的……闪光。” 现场每个人都感觉到自己的心脏仿佛停跳了一拍,而在这一刻,“发信文明”突然改变信号模式一事也好像有了解释。 他们真的观察到了“这边”的变化,所以才将原本无目的的全域广播转换成了效率更高的定向播送。 “……我们需要重新看待这件事了,”罗塞塔异常严肃地说道,“现在不管是否回应这个信号,都要建立在‘我们已经暴露’这个大前提下进行讨论。” 高文则一时间没有开口,他只是紧锁着眉头陷入沉思,渐渐地,他这沉思的模样也引起了贝尔塞提娅和阿莫恩的注意,圆桌旁安静下来,所有人都仿佛在下意识地等着他开口,而高文也终于打破了沉默:“……回应这个信号,这恐怕是唯一的选择。” 随后他抬起头,目光扫过每一个人:“我们的存在已经暴露在异星文明眼前,对方显然知道了我们的位置,所谓的‘未知文明阿尔法’指的就是我们,那么继续保持沉默也就毫无意义,在这种情况下我们必须回应,而且必须尽早回应,尽量清晰地回应。” 恩雅注视着高文的眼睛:“以此来向他们证明,我们同样掌握着超光速通讯的技术。” “这听上去像是虚张声势,我们手头只有一套半毁的通讯天线,”贝尔塞提娅摇了摇头,却只能无奈地承认,“但这好像是我们唯一能保留一点主动的手段。” “其实……我可能还比你乐观一点,”高文看了白银女皇一眼,“我现在越发怀疑,那个发出信号的文明或许并不像我们想象的那般先进,甚至他们的超光速通讯技术本身……也好像存在许多可疑之处。” “可疑之处?”弥尔米娜投来好奇的视线,“你指什么?” “那道导致我们坐标暴露的‘闪光’是在半个多月前出现的,对吧?”高文慢慢开口,“而按照你和恩雅女士的判断,这道闪光的传播应该非常非常快,甚至可能和超光速通讯一样快。” “是的,”弥尔米娜点点头,“震荡发生在世界底层,在‘深海’中以投影的方式传播,而根据统一波动模型以及我们最新的宇宙分层模型,‘深海’中的信息传播速度不受物质世界规律的束缚,理论上是无限快——这也是我所构思的超光速通讯的一个技术方向。 “当然,现在只有这个理论,我们还没有对应的技术可以主动制造这种能够在深海中稳定传输的信息涟漪,也没有从深海中检索、‘收听’这种波动的办法,深蓝之井引发的这次震荡算是我所观察到的第一次‘实例’……” 作为魔法与奥秘领域的主宰,弥尔米娜在谈论起技术问题时总是和瑞贝卡一样很容易沉浸其中,而她不经意间所提到的许多理论则让高文脑海中不受控制地冒出了诸多想法。 但他很快便强行控制住了即将扩散的思绪,转而严肃地问道:“也就是说,在半个多月前的那个瞬间,我们这颗星球的‘闪烁’就已经传播到了几百甚至上千光年之外,瞬时发生,瞬时抵达——然而那个‘发信文明’直到两三天前才改变了他们的信号模式,这是为什么?” 阿莫恩看看高文,又看看弥尔米娜,不确定地开口:“他们讨论了半个月来决定第一封信怎么写?好吧这不太可能……” “是的,这当然不可能,他们已经持续发信这么久,如果真的发现其他智慧族群,他们应该早就备好了各种各样的‘交流文案’,”高文点头说道,“他们用了半个月来切换信号模式,这只能说明他们就是需要这么长的时间才能完成对设备的调整。但是我们不要忘了,这个文明早在刚铎帝国时期就已经在向外广播这个信号了,他们的‘超光速通讯技术’已经用了几百甚至上千年……” 他停了下来,双手交叠放在下巴上,在沉思中慢慢继续说道:“一个用超光速通讯在宇宙里广播了一千年的文明,现在改个信号模式都要切换半个月,如此可疑的情况或许只有一个解释……” 一旁的白银女皇立刻反应过来:“这技术不是他们的!” “技术不是他们的,设备可能也不是他们的,他们可能需要付出极大的代价或者用非常繁琐的办法才能间接控制这东西,甚至……”恩雅若有所思,“甚至他们可能只是借用了某个起航者遗产……如果真是这样,那么他们一千年都无法破解发信设备的‘核心机密’也就可以理解了,因为起航者设备往往有着非常严密的核心保护。” 高文摊开手:“试想,如果他们真的是一个技术路线正常的文明,而且早在一千年前就掌握了超光速通讯的奥秘,那他们如今得发展到怎样的高度?他们应该早已冲破了魔潮,早已解决了黑阱,他们根本无需等待我们回应,在我们这颗星球‘点亮’的第二天,他们的跃迁飞船恐怕就已经到洛伦大陆上空了。 “然而事实是,这一切并未发生。” 第1429章 如临大敌 或许是突然要与一个异星文明交流所带来的三观冲击过于巨大,也或许是旧有的思维方式与知识面限制住了罗塞塔和贝尔塞提娅,他们似乎始终没有考虑过高文所提到的这些可能性——然而这并不意味着他们没有这份智识,当暂时阻挡在眼前的迷雾被一语道破,他们很快便反应过来了这件事背后的可疑之处。 诚然,他们并不是很明白超光速通讯、高精度深空探测、宇宙航行这样过于超出认知的技术,但若仅仅是概念层面的事情还不至于无法想象,甚至哪怕想象都想象不到,他们也能想办法跟上高文与恩雅、弥尔米娜他们所讨论的话题,并在自己的理解范围内做出思考——具体的技术或许难以理解,但技术背后的“道理”是简单且互通的。 技术的发展必有其规律,正常且健康发展的文明一定会有自己完整可循的技术路径,一项具体技术产物的背后必有一套完整的前置理论以及衍生产物——若是一个族群懂得该如何熔炼金属,那他们必然得知道什么是熔炉(或拥有类似功能的东西),而假如他们不知道,那只能说明他们的熔炼技术“来路有问题”。 种种迹象显示,那个发信文明在这方面十分可疑——当然,现阶段也只能说是“可疑”。 “这些只能是我们的猜测,”看到圆桌旁的几个身影都陷入沉思,高文又慢慢补充说道,“毕竟我们不知道对面的到底是个怎样的文明,也不知道他们所用的超光速通讯设备具体基于什么原理,我们只能凭我们所知的知识来推测‘他们’,但或许真相只是因为他们的通讯设备出了故障,或者他们忙于别的事情……面对天文尺度上的迷雾,我们不能断言任何事情。” “但起码有一件事是确定的,我们必须回应这个信号,”罗塞塔转动着手指上的红宝石指环,这是他在思考时的习惯动作,“他们已经知道我们的存在,而且现在看来他们好像并没有能够瞬息间抵达我们这颗星球的交通工具,那我们就有必要争取一点点……主动性,哪怕这主动性是在虚张声势。” “这件事需要海妖的协助,”贝尔塞提娅看向高文,“目前只有她们手中有那种……超光速通讯设备,她们愿意帮忙么?” “这件事不必担心,之前在得知她们修复进度的时候我已经和海妖大使讨论过,她们表示愿意出借通讯阵列,”高文点点头,“不过……那套通讯设备的状态并不好,现在只能短暂使用,若是单纯回应信号或许还行,但基本上无法承担长时间的通讯任务,如果我们真的想和‘他们’建立交流,恐怕还得彻底修复那东西才行。” “彻底修复……”罗塞塔皱起了眉头,“这件事恐怕全大陆的国家都有心无力,龙族……好吧,龙族怕是也帮不上忙,据说海妖们使用的技术非常特殊。” 高文语气郑重:“彻底的修复工作需要从长计议,我们先从可做之事开始,现在的当务之急是让各个‘解星者’小组合作起来,把我们目前已经掌握的关于异星信号的所有资料汇总至一处,我们需要一个高效的、无障碍的、直接对联盟高层负责的特殊部门来应对‘异星文明’,尽快拟定出‘初次接触’的信息文本,尽快完成编码,这一切要在几天内完成,而且越快越好。 “此外,我会与海妖那边联系,让她们的超光速通讯阵列做好准备,同时也让各地的监听站做好准备,随时接收来自‘他们’的反馈信号……” “另外还有,”罗塞塔轻轻敲了敲桌面,“不光要考虑回应信号,还要考虑回应信号之后——虽然不能确定我们的应对是否真的有意义,但我们的军队与政府都应当做些准备,最糟糕的可能性下,或许会有什么东西直接通过这种‘星空间的呼唤’降临在我们的世界上,也或许就像你说的,会有一支舰队来到我们这颗星球,而哪怕这些都不发生,也要避免消息外泄引发的混乱和恐慌。” “另外需要做好准备的还有我们的学者,各种领域的学者,”贝尔塞提娅紧接着开口,“语言学家,星相学者,魔法师,逻辑和谈判领域的专业人士……谁也不知道‘他们’到底想跟我们谈什么,哪怕他们真的没有敌意,交流本身也是一项巨大的挑战。” 恩雅静静地在旁边注视着这一切,这位曾经的“神之巅峰”似乎是在思索,她看着这个世界上最强大的三大帝国的领袖在以近乎如临大敌的态度应对着一次“对话”,却丝毫不觉得他们此刻做的准备是过于紧张的表现,因为她很清楚,即将发生的事情值得这种程度的谨慎。 这是连众神都不曾面对过的局面——凡人尚未踏入星空,星空却已经扑面而来。 “同时需要行动起来的,还有神权理事会,”在三位帝国领袖讨论的间隙,恩雅终于开口了,“不要忽视了这件事对众神造成的冲击。” 恩雅的一句话,让现场所有人瞬间紧张起来。 高文看着这位女士的眼睛:“你的意思是,与这个异星信号的交流有可能导致众神‘失控’?” “应该还不至于失控,根据我的经验,‘最终忤逆’必须严格遵循‘无可辩驳的越界行为’以及‘凡人个体对外部系统的直接接触’这两条准则才会发生,或者换句话说,只要是在信仰体系中能够自圆其说、能够让众神‘骗过自己’的事情,就不会触发最终忤逆——在这个前提下,与异星文明对话和抬头看到天空并无本质区别,都算是可以否认的间接接触……” 恩雅向高文等人解释着这些曾经作为众神最高隐秘的知识,而不管是贝尔塞提娅还是罗塞塔,此刻听得都格外认真。 与此同时,她又在继续说道:“但即便不会触发最终忤逆,这也将是我们迄今为止最靠近边界的一次行动——来自封闭系统之外的信息,主动投向外界的目光,超出所有思潮认知体系的‘异类接触’,这对每一个尚在神位的神明而言都是一项挑战……而我们都知道,这一季文明的某些神明状态其实已经不是那么良好……” 莫名的,高文突然想到了自己当初在哨兵的巡航舰上遍览神国时,在丰饶三神的领域上空所看到的那一幕。 确实,某些神明的状态是真不怎么样,说不定真的会因为人类跟外星人连个麦就嗷一嗓子疯了…… “随着你们回应那个信号并与之建立真正的‘交流’,一部分神明极有可能出现异动,”恩雅慢慢说道,传授着自己的经验之谈,“神权理事会应密切监视世间所有教派的情况,随时了解各地信众是否出现污染、妄言、幻惑的迹象,可能会有不正常的‘神谕’出现,也可能会有突然性情大变的神官和自称受到‘启示’的‘圣徒’,这些都是某个神明即将失控的信号。 “对此,我建议如果出现了这样的情况,就要立即减少与异星文明的交流,对项目的参与者进行二级以上的精神净化,对产生异象的具体教会的具体人员进行隔离监控,并施以深海符文的安抚,事实上如果条件允许……我甚至建议将所有参与‘星间通讯’的人员,乃至于整个研究设施都置于反神性屏障的隔离环境中,因为这部分人员极有可能会成为思潮中引诱神明疯狂的‘异常个体’,而你们现在所用的‘反神性屏障’经过实践检验,已证明可以暂时切断神明和凡人之间的联系……” “啊,这个我可以证明,那东西确实好用,”弥尔米娜在旁边插了个嘴,“我甚至可以挂着屏障去和凡人们聊天而不用担心产生污染。” 说完她又赶紧跟高文强调了一句:“我是备过案的啊。” “用反神性屏障来让项目的参与者暂时离开众神视线,以此来减轻污染么……”高文则若有所思地点着头,紧接着便不由得看了恩雅一眼,“这些都是非常有价值的建议,我没想到你对神权理事会所使用的技术已经了解到了这种程度。” “你们邀请我当神权理事会的高级顾问,我可不愿意当个混日子的吉祥物,”恩雅微笑起来,笑容柔和而恬静,“作为唯一一个经历过最终忤逆,而且经历了两遍之后还成功存活下来的个体,我自认为还是有一些神生经验的,这些经验现在恰好可以派上用场。” “当然我更希望咱们用不着这些经验……”阿莫恩嘀咕了一声,“好吧,现在各方面的事情好像都讨论过了,还有什么遗漏么?” 高文左右环视了圆桌周围的每一个身影,片刻之后他轻轻点了点头:“看样子诸位暂时都想不到什么要补充的——那今天就先到这里,我们开始按计划执行,如果有任何情况,第一时间通过这个‘加密空间’进行联系,就这样。” 罗塞塔微微点了点头,这位总是带着严肃表情的提丰统治者站起身:“希望我们今天做出了一个正确的选择。” 他的身影随之渐渐消散在空气中。 紧接着白银女皇贝尔塞提娅也站了起来,她对着高文露出一丝笑容:“我们这个世界这些年来还真是不怎么安稳。” 一个个身影从圆桌旁起身并渐渐消散,最后无边广阔的白色花海中终于只剩下了高文自己,有微风从不远处吹过,繁花与草叶在摩擦间发出哗哗的声音,一个气息仿佛凭空出现般进入了高文的感知,他回头看去,看到贝尔提拉正静静站在自己身后。 “我记得不久之前,您还只需要考量一个王国的战争,”贝尔提拉轻声感叹,“那时候世界上最大的危机好像也只是一群被封印在高墙中的怪物以及像万物终亡会那样的黑暗教徒……可突然间,您要面对的问题竟然大到了这种程度,甚至超出了世人对世界的理解。” 高文摇了摇头:“魔潮与众神……其实我们在面对的问题从头至尾都没有变过,只不过是随着视野的开阔,我们终于看清了这个庞然巨兽的全部罢了。” “所以有时候我会忍不住想起一句话——无知是赐予众生的恩赏。如果无知,众生便不必知道这庞然巨兽到底有着怎样骇人的模样,而只需要将它的一缕呼吸当做世间最大的挑战即可,不用考虑失控的众神,不用考虑随时会来的魔潮,也不用考虑头顶星空之中还有多少未知的、莫名的挑战,只需备好一面盾牌与一柄长剑,人们就能安然入睡。” “但这个世界并不会因为人们的无知便停止运转……好吧,众神可能真的会,但遗憾的是众生要面对的远不止众神,”高文轻声叹了口气,“哪怕不考虑我们这颗星球上已有的危机,我们头顶上还有数不清的星辰呢。” “我想我理解您为何经常将目光投向星空了——原来我们所有人的未来真的在群星之间,”贝尔提拉笑着摇了摇头,随后她似乎突然“听”到了什么,表情微微变化,“兄长,收到深蓝之井方面发来的通讯请求……是高优先级通讯。” “奥菲莉亚那边?”高文略有些意外,不明白为什么奥菲莉亚会突然选择通过神经网络联络自己,“她怎么不以维罗妮卡的身份直接过来……算了,接通吧,可能是什么特殊情况。” “是,通讯正在转入加密空间。” 贝尔提拉微微低头说道,紧接着,便有一阵无形的风突然吹过了广阔的花田,下一秒,高文便看到花田中突然浮现出了一片异样的光景——一个虚幻的开阔房间出现在他面前,那看上去像是深蓝之井地下要塞里的某个地方,有整整齐齐的、散发幽幽蓝光的古代装置排列在房间中央,又有模模糊糊的流光不断从那些装置上空飞过,宛若数不清的流萤一般。 奥菲莉亚·诺顿的身影便站在这些装置之间,所使用的正是那具和历史上的奥菲莉亚·诺顿一模一样的“人偶”化身——看上去,她似乎正在亲自检查自己的“领地”。 “奥菲莉亚,”高文开口道,“没想到你会以这种形式找我——发生什么事?” 那个看上去仿佛正在检查设备的身影随即转过身来,温和而熟悉的嗓音传入高文耳中:“这里是深蓝之井中最古老的存储阵列,在废土中的混乱魔能平复下来之后,这里的一些装置恢复了运作,我在这里发现一些……非同寻常的东西。” 高文微微皱起眉头:“非同寻常的东西?” “一些魔力波动读数,”奥菲莉亚神色认真,“存储于七百年前,由自动设备记录,我怀疑……深蓝之井将魔潮的‘本体’记录了下来,以数据的形式。” 第1430章 奥菲莉亚的实验计划 通风系统与散热装置运行时的低沉嗡嗡声在机房中回荡,古老的照明装置驱散了这地底的黑暗,一座又一座整齐排列的存储晶格如列队的书架般立于房间中央,微光在金属与水晶之间流淌,时不时传来悦耳的震颤,奥菲莉亚的目光扫过这些已经有几百年历史的存储晶格,仿佛在注视着被凝固在水晶中的历史。 这里是深蓝之井地下浅层区,其正上方便是旧帝都的地铁网络,下方则是地底要塞的第一层复合装甲。 在很多年前,这里是深蓝之井控制中枢的一部分,这些存储晶格用于记录刚铎能源中枢每天的庞杂数据——依靠一座能源中枢向全国数不清的城市和乡镇输送魔力是一项极其复杂庞大的工程,深蓝之井的存在撑起了刚铎帝国,也锁死了刚铎帝国,人们无法脱离对“井”的依赖,又没办法改造这座天然的行星动力涌源,于是便只能在发展到一定程度之后不断细化已有的系统,对有限的魔力脉流进行无限的细分、调整,其结果就是这地下异常庞大的控制中枢,以及昼夜不停运转的记录和计算中心。 事实上,奥菲莉亚所占据的那座地下要塞曾经也只不过是这个控制系统的一部分罢了。 七百年前,那场大爆炸摧毁了刚铎帝国的一切,深蓝之井汹涌而出的失控魔力沿途烧毁了所有的城镇和乡村,并在大地上留下了一个数世纪无法消散的“异常魔力共振场”,而位于地下深处的控制中心拥有深蓝之井本身的魔力庇护,所以没有直接被爆炸摧毁,可即便如此,不断沉降的污染以及顺着地铁网络向地下蔓延的畸变体仍然侵入了浅层区,当年的奥菲莉亚·诺顿不得不放弃了浅层区的大部分设施并逃往更深层,这处存储中心……便是当初被迫放弃的设施之一。 如今污染已经消退,继承了奥菲莉亚·诺顿遗志的奥菲莉亚矩阵正在带领她的铁人兵团重新接管这些曾被放弃的古老区域,在这个过程中,她发现了一些……“惊喜”。 十几名铁人士兵正整整齐齐地靠坐在不远处的地板上,她们看上去仿佛陷入沉睡,其脊椎位置则延伸出一道道有点类似“神经荆棘”的合金“锁链”,这些锁链连接着地板上埋设的一个个维护接口,接口附近微光闪耀,这显示出这些铁人士兵正在利用自己的心智核心进行高速的资料操作。 “这个存储中心已经从主系统中离线,我没办法在地下直接连接它,所以带了一队士兵亲自前来处理,”奥菲莉亚从那些正处于“沉睡”状态的士兵身上收回目光,转头看向站在旁边不远处的另一名铁人战士,这名铁人战士的一只眼睛已经“打开”,一枚闪烁微光的晶体正在其颅骨凹槽中静静运行,记录着房间中的情况以及奥菲莉亚的声音,“现在我还不能确定那到底是不是魔潮留下的‘痕迹’,但这个可能性很高。” 她用手指轻轻拂过身旁的一座存储晶格,晶格外面起到封装和传导作用的导魔金属发出悦耳的轻鸣,铁人之躯传回的“触感”很微妙,有别于血肉之躯,却又有一种异样的“真切”感,尽管才过了不到半个月,但她现在已经开始习惯这具特殊的“载体”了。 和那些“占据”而来的载体不同,这是真正的“自己”,完完全全的“自己”。 高文的声音从充当通讯器的铁人士兵体内传来:“……按照统一波动模型以及我们对宇宙‘起源震荡’的猜想,魔潮的本质应该是某种在整个宇宙周期性震荡的‘波动’……你的意思是,这个‘波动’是可以被记录下来的?” “如果深蓝之井当年的大爆发真的抵御了一次魔潮,那么魔潮就必然是可以与魔力产生反应、可以在物质世界中留下‘痕迹’的东西,”奥菲莉亚点了点头,“我也仔细研究过统一波动模型,为此还专门找弥尔米娜女士请教过不少问题……她曾经告诉我,物质与能量的界限是模糊的,实体与虚体的边界也随时可以改变,唯有‘波动’本身,是这个世界不变的根基,如果万物皆波,那么波动也可以是世间万物。” 她顿了顿,嗓音变得有些低沉:“它当然可以被记录下来……它曾和我们这颗星球上最强大的力量产生过那么激烈的‘交互’,怎么会不留痕迹?” 七百年前的深蓝之井大爆炸本身并非魔潮——尽管一直以来世人在这方面都有错误的认知,但最新的情报表明,那场大爆炸可能只是某个存在为了抵挡真正的魔潮而主动制造的“防御手段”,而魔潮的本质实则应该是某种波及整颗行星的、发生在宏观层面的“观察者效应失控”。 在这个世界,万物的基础本质是“波动”,而所有的物质、能量皆是波动在不同频率、不同波长等条件下所呈现出的“表征”,因此人们眼中的物质世界看似稳固,实则只是恰好建立在一个“能够成型”的平衡点上,而魔力,便如一道桥梁般贯穿了这条边界,法师们可以利用魔力重塑物质,也可以将物质世界的东西拉入“魔法领域”,在魔法这道“桥梁”的作用下,观察者的力量在这个世界被放大到了一种匪夷所思的程度,甚至众神在思潮中诞生的过程……其实都可以被视作一种有序的、宏观的“观察者效应”。 在此基础上,大范围的观察者效应失控便成了一种只降临在智慧生物头顶的灾难,能够作为观察者的个体受到魔潮影响,其“眼中的世界”发生极端的歪曲、变异,最终导致该个体被自己失控的观察者效应所摧毁、吞噬,如果此时有一个第三方的眼睛,便会看到魔潮中的众生被某种看不见的“怪异”纷纷吞噬,或者与看不见的敌人疯狂战斗至死,或者其自身突然发生恐怖的崩溃、溶解现象,这……才是真正的魔潮。 只要没有抵御这种“观察者效应失控”的技术手段,那么不管是多么强大的个体,拥有多么强大的防护,在魔潮面前都只能迎来毁灭,毫无抵抗能力。 在知晓了魔潮的恐怖真面目之后,高文当然希望知道到底是什么东西导致了这一恐怖的现象,而根据弥尔米娜最新的研究成果,导致这可怕“灾难”的或许只不过是一道不断吹过全宇宙的“季风”——一道在世界诞生之初便“起振”的波动。 它就类似这个宇宙的背景辐射,却远比高文所知的“背景辐射”要致命恐怖,它是这个宇宙诞生之初的第一次震颤,从某种意义上,它甚至算是这个宇宙的“造物主”,这起源震荡塑造了世界如今的模样,厘定了万物的秩序,规划了时间与空间的尺度——然而造物主永不休息,这道波动时至今日仍然不断回荡在群星深处,对于心智脆弱的智慧生物而言……它反而成为了最极致的末日。 设备运行的嗡嗡声在房间中回荡,奥菲莉亚看着眼前的古老设备,记忆却仿佛回到了七百年前的那个下午——那是历史上真正的奥菲莉亚·诺顿留给她的记忆,在那一天,深蓝之井在惊天一爆中摧毁了刚铎文明,而位于深蓝之井地下的庞大控制中枢却没有立刻瘫痪,尽管浅层区的工作人员在一瞬间便伤亡殆尽,可这里数不清的自动系统却在失去人工控制的情况下忠实地执行了它们的任务。 在那个极端混乱的瞬间,成千上万个感应器在被烧毁前尽全力向中枢系统回传了数据,每一条备用线路都持续工作到了彻底宕机为止,甚至直到奥菲莉亚·诺顿在确认只有自己存活的情况下选择放弃浅层区、命令残存的铁人士兵向下层转移之后,在长达数个月的时间里,这个区域的一部分设备还在持续运行,在无人监管的情况下,它们留下了大量……光怪陆离的资料。 那其中有一部分已经可以确认是深蓝之井自身产生的能量干扰,还有一部分是灾难发生系统自动接收到的求援信号,而剩下的……是神秘且来源不明的魔力波动读数。 奥菲莉亚矩阵相信,那就是魔潮留在人世间的“影子”,是目前这世界上唯一能用来描述魔潮的“注释”,从某种意义上,那甚至就是被存储下来的魔潮本身。 “魔潮应该也是一种魔力震荡——它当然是宇宙的‘起源’,但宇宙的起源或许并不像我们想象的那么神秘而不可接触,”奥菲莉亚慢慢说道,“它只不过是有着特殊的频率,特殊的波长,这导致它位于一个凡人无法触及和感知的‘领域’,但就像魔法产生的‘效果’一样,只要魔潮的效果能作用在我们身上,那么它就是可以被研究的东西。” “魔法效果……”高文的声音在房间中响起,“我曾经也用过这个说法。” “是的,换个视角来看,魔潮真的就像是一种施加在我们每一个人身上的魔法,它的施法者正是世界本身,而我们要做的,就是在‘世界’再次施法之前找到反制这个魔法的有效手段,”奥菲莉亚轻轻点了点头,“存储并记录是解析魔法的第一步,很幸运,我们在这方面终于找到了立足之处。” “那么第二步呢?”高文的声音传来,“我们最终极的目标不仅仅是了解它——我们要想办法对抗它。” “……我会尝试在实验室环境下还原出小范围的‘魔潮’,”奥菲莉亚慢慢说道,“如果弥尔米娜女士的波动理论真的正确,那么我们应该是可以在恰当的条件下用魔法波动来‘模拟’出魔潮的,根据我的推演,它将呈现为一个被禁锢在特定范围内的‘场’,在这个‘场’内部,智慧生物的观察与认知将发生歪曲。” 通讯对面的声音一时间沉默下来,奥菲莉亚所提出的这个惊人想法显然让高文陷入了沉思,在将近半分钟的沉默之后,他的声音才终于再次响起:“这可能会是有史以来最惊人也最危险的‘实验’,我想知道它失控的后果。” “事实上,它的危险性并不像您想象的那样大——并不是说我有多么高明的安全措施可以确保实验不失控,而是因为我们的技术水平……恐怕压根不足以引发您想象的那种灾难,”奥菲莉亚说道,“我会尝试用深蓝之井的魔力来制造模拟魔潮的‘震荡’,而以我们现在对魔力的利用效率以及实验室的负载水平,恐怕我们能造出的最大规模的‘震荡’也覆盖不了一个房间,持续时间甚至都超不过几秒钟。 “要制造出真正具备杀伤力的‘魔潮’,那所要耗费的能量将是一个天文数字,这根本不是像我们这样蜗居在一颗星球上的‘低等文明’能办到的事情——说白了,我们的技术水平甚至根本没有资格用魔潮来自杀…… “当然,我也理解您对于实验本身的担忧,因此我会将实验地点设置在地底最深处——这里只有我的计算矩阵和铁人士兵,一旦出现问题,这里的所有智慧生物,包括我自己都可以瞬间‘关机’,只要‘观察者’消失,自然也就不存在什么‘观察者效应失控’,这将最大限度地避免意料之外的‘观察者’介入所引起的连锁反应。” 显然,在提出自己大胆的想法之前,奥菲莉亚矩阵就已经在这件事上仔细斟酌了不知多少遍。 但即便如此,高文的态度仍然十分谨慎,而且他还有另外一个疑问。 “我还有个问题——即便你成功用深蓝之井的魔力‘模拟’出了魔潮的波动,我们又该怎么研究、测试它?魔潮的存在本身对于智慧生物而言便是一种致命威胁,我们不可能有任何办法去‘观察’那个力场内发生了什么,甚至对其进行观察的行为本身都有可能导致操作者的瞬间死亡,这个问题你考虑过么?” “……必须承认,我还没什么好办法,”奥菲莉亚的语气有些低沉,“这个计划目前还处于起步阶段,甚至于是否真的能从存储阵列中分离出魔潮的参数都还是个未知数,而之后是否真的能用深蓝之井的魔力达到产生‘起源震荡’的能级则是另一个难题,至于产生了震荡场之后应该如何测试、如何分析……抱歉,我还需要一些时间。” 通讯对面再次安静下来,只是这一次,奥菲莉亚并没有等待太久。 她听到高文那沉稳可靠的声音传入耳中:“那就让我们一步一步来吧——奥菲莉亚,先从第一步开始,把那些‘参数’分离出来。” 第1431章 观察者的猜想 来自深蓝之井的通讯挂断了,在花海中浮现出来的地底储存中心以及奥菲莉亚的身影如潮水般褪去,明媚的阳光再一次照耀着这个开阔而生机勃勃的地方,在轻柔吹过的微风中,贝尔提拉的身影重新出现在高文面前,她脸上带着严肃的表情。 “真没想到破局点会以这种形式出现在我们面前……深蓝之井深处竟然储存七百年前的魔潮数据。” “意料之外,情理之中,”高文慢慢开口,“如果说这个世界上还有哪里可能留下了魔潮的‘影子’,那也只有可能是在深蓝之井……那场惊天爆炸摧毁了刚铎文明,却也抵挡了一次有可能招致世界末日的魔潮,从很早以前开始我就考虑过这方面的可能性,只是没想到……它竟然真的在那里留下了痕迹。” “您认为奥菲莉亚的计划真的有可能实现么?将深蓝之井的魔力提升到足以模拟魔潮的‘能级’,在实验室中制造出受控的魔潮环境……”贝尔提拉的语气中似乎略有担忧,“从理论上虽然有一定可行性,但想法实在超前,而且……总有点令人不安。” 她摇了摇头,看着高文的眼睛:“其实我没想到您会同意她这个计划,这不太符合您一贯的谨慎性格。” “……我们可能没有多少时间了,”高文迎着贝尔提拉的视线,在这个可以和尘世黎明号并列为塞西尔帝国两大核心武力的“前圣女”面前,他没有隐瞒自己的想法,“我们这一季文明已经安然发展了太多年,虽然魔潮的到来似乎并没有非常精准的时间刻度,但它有一个大致的周期,我们必须做好它第二天就会降临的心理准备。” “……是因为那份异星信号里所提到的‘群星闪耀’么?”贝尔提拉静静地注视着高文,“您认为那份信息就是在告诉我们魔潮即将开始?” “我不敢肯定,但这很有可能——或许那个发出信号的文明仍然动机不明,或许这信号真的是个陷阱,但只要有一定的可能性,我们就得做好所有的准备……‘他们’跨越星海向我们送来这句留言,里面的内容一定有其深意。” 贝尔提拉一时间没有开口,只是仿佛沉思般微微垂下头,高文见状好奇地问了一句:“你在想什么?” “我在考虑奥菲莉亚那个计划最终阶段的‘观察’问题,”贝尔提拉抬起头,“就像您提出的那样,这个模拟测试最关键的问题就在于魔潮的本质是在宏观领域的观察者效应失控——换言之,它的最终阶段根本不允许智慧生物参与,尝试观察魔潮就会导致参与者消亡,这意味着哪怕她的模拟成功了,我们也没有任何手段从中提取出结果……虽然现在是走一步算一步,先从分离原始数据开始,但我们总要面对这个问题的。” 高文眉头慢慢皱了起来:“确实,我也在思考这个。实验最终阶段不允许观测,这几乎是和魔潮本身一样难解的问题……我目前想到的办法也只有两个,一个是间接观测,利用某种能够模拟人类五感的综合观察装置进入实验场中记录数据,再由外部的测试人员读取; “另一个是‘受限观测’,用灵魂系魔法完全冻结测试者的心智,令其以类似‘傀儡’的形式进入实验场,而根据目前我们对魔潮的了解,没有心智的个体不会受到那个震荡场的影响——但傀儡人员的感知却仍然在持续接收震荡场的影响,我们可以在测试结束之后直接尝试分析测试者的神经器质性变化,或者用高等级幻术提取留在测试者潜意识中的‘印象碎片’。 “但这两个办法都很难说有多少成功率,因为两个方案其实都从某种意义上规避了观察者这个必不可少的要素,而没有观察者的参与……魔潮可能压根就不会表现出任何可被记录的性质——对于普通的实体而言,魔潮就是一股毫无危害的微风罢了,连痕迹都不会留下的那种。” “关键在于,到底什么是‘观察者’,需要有怎样的特质才会被判定为‘观察者’,”贝尔提拉慢慢说道,“我曾听过您在几次学术交流会议上所描述的‘观察者’概念,但这个概念也是在魔潮环境之外总结出来的……” 她皱了皱眉,仿佛自言自语般嘀咕着:“有智慧的个体在限定环境下就会成为‘观察者’么?那么智能化的魔偶是不是观察者?低级智能和高级智能的魔偶都能充当这个角色么?还是需要智能化程度达到某个‘阈值’才行?奥菲莉亚手下的铁人士兵是不是观察者?如果我们通过一堆感应器来观察魔潮,就像您的第一个方案那样,那站在感应器另一端的测试者是不是仍然会受到影响——魔潮的力量会跨越空间作用在他们身上么?” 贝尔提拉一边嘀咕着一边仿佛陷入了某种思维怪圈,皱着眉头使劲冥思苦想起来,最后思维竟然发散到了某种诡异的高度:“魔潮作用于人的心智,并放大至宏观世界,那……智商不够的人会在这个过程中被判定为‘观察者’么?” 高文:“……啊?” “弱智会不会免疫魔潮呢?”贝尔提拉特认真地问了一句,“如果高度智能的铁人士兵是观察者,低级智能的魔偶不是观察者,那只要智商比魔偶还低是不是就免疫末日了……我记得赛琳娜之前跟我说过弱智免疫弱智术……” “停停停你这都什么乱七八糟的——你思路跑偏了,”高文不得不赶紧打断了贝尔提拉,尽管对方一开始的几个问题还颇有点学术探讨的意思,但后面显然就偏的没法看了,“我觉得你对观察者这个概念的理解一开始就出了偏差,魔潮中的观察者效应失控跟智商没关系,除非是完全思维冻结的血肉傀儡或者‘植物人’,否则哪怕弱智也没听说过能从魔潮中幸存下来的……” 说到这他又认真想了想,解释着自己的观点:“我认为,在魔潮这个特定环境面前,‘观察者’的定义应当是‘能够意识到自己存在观察行为的个体’——这个个体不一定需要懂得什么是观察者,但他能意识到自己的存在,意识到世界的存在,能够意识到自己与周围环境存在交互,哪怕他对这个过程中的所有概念都一无所知,但只要满足了上述条件,应该就会符合魔潮下的观察者概念……” 贝尔提拉若有所思:“……原来是这样么?” 随后她摇了摇头:“我可能是过于执着这些问题了,兄长……魔潮方面的理论知识看来并非我的专长,我还是更适合处理德鲁伊领域的事情。” “你在德鲁伊领域能够发挥的作用同样至关重要,”高文笑了起来,“尤其是在战后重建的关键时期。” 随后他与贝尔提拉又闲谈了片刻,才结束与这处加密空间的连接状态。 无边的花海在视野中飞快褪去,化作光怪陆离的幻影随风飘散,梦境之城的表层景象随之覆盖了视线,那座建立在心灵网络中的“概念化塞西尔城”出现在高文面前,街头景色一如他记忆中的那般繁荣且华美。 人流如织,车水马龙,进入神经网络的普通用户以“市民”的形式行走在街头巷尾,研究人员和网络控制者则在城市中的各个设施内繁忙工作,而这所有人都提供着一份额外的计算力,维持着这个庞大网络的运转,支撑着帝国那一个又一个规模惊人的科研项目——这一切,都以数据的形式在网络深层不断发生。 高文眨了眨眼,准备彻底退出网络连接,但在即将离线的一刻,他心中却又忍不住冒出了些许古怪的念头。 思索片刻之后,他打开了某个只有少数人知晓的机密专线,在意念中编辑了一份邮件:“你们觉得弱智能免疫魔潮引起的观察者效应失控么?” 犹豫不到一秒钟,高文选择了确认,并将邮件发往神权理事会高级顾问团(工作群)。 几秒种后,几条消息便进入了他的脑海。 高速公鹿和高塔魔女各自发来一个问号:“……?” 茶叶蛋:“……你在思考什么怪问题?如果很闲的话来尝尝我新做的可乐吧,刚才让提尔试过了,现在看着还没……哦你不用来了。” 高文:“……?” …… 提丰帝都奥尔德南,黑曜石宫深处的一处特殊房间内,罗塞塔·奥古斯都正站在落地窗前陷入思索——那落地窗外呈现出的是一幕在阳光下郁郁葱葱的花园景色,与这个深秋时节显得格格不入,而在花园上空则可以看到一层模模糊糊的魔法护盾,数不清的细微符文在那护盾表面游走,维持着庭院中四季常青的人造生态。 在罗塞塔身后,房间中央的地面上则固定着一台大型魔法装置,那是一套目前最先进的“思维加速II型”浸入舱,自塞西尔帝国进口而来,此刻浸入舱底座的魔法符文已经归于暗淡。 一个声音从罗塞塔身旁传来:“父皇,您认为那个‘异星文明’真的有可能与我们建立……‘合作’么?” “至少他们表达出了交流的意愿,而我们现在不得不做出回应,”罗塞塔转过头,看着站在自己身旁的玛蒂尔达,“主动权不在我们手中——但如果操作得当,这主动权也不会完全落在他们手里,这算是目前最好的局面。” “……戴安娜女士这些日子一直在忙着研究从维普兰顿天文台带回来的那些资料,她似乎对于那个发出信号的‘异星文明’很有‘信心’,”玛蒂尔达摇了摇头,“她现在还不知道我们即将展开‘星间通讯’的事情,但我想她应该是这件事的支持者。” “她曾是维普兰顿天文台的高级警卫,对于那份从天文台带回来的资料以及资料中揭示的异星文明,她有一份特殊的感情在里面,”罗塞塔慢慢说道,“不过不管她是否支持这件事,这个项目都会开始……玛蒂尔达,这方面的事情将由你和戴安娜共同负责,你主导,她辅助,由你们去组织国内的解星者们,并和塞西尔、白银方面的技术团队进行接洽。” 玛蒂尔达微微低头,一缕黑色长发垂坠下来:“是,父皇。” “接下来就看我们的那群新盟友……看看海妖那边什么时候可以准备好她们的‘通讯设备’,”罗塞塔说道,“在她们准备完毕之前,我们要拟定出一份用来和异星文明建立初次交流的‘文本’……但愿高文·塞西尔在这方面能有所建议。” 玛蒂尔达有些不解:“为什么要等他的建议?” “……我觉得这是一件颇为考验想象力和创造力的事情,”罗塞塔嘴角似乎冒出一丝笑意,“他在这方面的‘创造力’一向很好。” 玛蒂尔达:“……” 这位未来的提丰女帝用有些异样的眼神定定地看了自己的父亲许久,才终于有些犹豫地打破了沉默:“您刚才……是开了个玩笑么?” “看不出来么?”罗塞塔板着脸,“我当然也是会开玩笑的——你不应该在这方面对自己的父亲有刻板印象。” 玛蒂尔达愣了愣,一时间竟不知道该如何作答——她当了二十多年罗塞塔·奥古斯都的女儿,最近却越来越不适应父亲这两年的变化了,但不管怎么说……这至少不是坏事。 罗塞塔则似乎压根没在意玛蒂尔达的反应,他只是从窗外收回了视线,目光转而落在了房间中央的那套浸入舱上。 “……这是一项很神奇的技术,”注视良久,这位总是表现得很严肃的提丰君王才终于打破沉默,“我曾听那些永眠者教徒解释过这种受控的‘心灵映射’技术背后的原理,但他们所描述的东西和塞西尔人所使用的成熟的神经网络比起来……仍然粗糙的像是一幅草稿。” “所有成熟的技术都是从草稿开始的,我们起步确实是晚了一些,但我们已经开始追赶,”玛蒂尔达立刻说道,“现在帝国工造协会和皇家法师协会已经成立了数个联合研究组,在尝试逆向还原出塞西尔人的‘神经荆棘’技术,目前已经有了些眉目,而这项技术是神经网络的前置之一……” 罗塞塔微微点了点头,紧接着仿佛随口一提般问了一句:“据我所知,你和哈迪伦经常使用浸入舱?也就是经常进入塞西尔人的神经网络?” 玛蒂尔达表情似乎尴尬了一瞬间,但很快便开口作答:“是的,我们……闲暇时会用一下。通过公开的神经网络虽然无法了解到过于深层的东西,但若只是用来了解邻国的文化、新闻和一些社会上的变化便会显得格外便利,哈迪伦甚至在考虑组建一个专门的部门,由擅长收集资讯、沟通交流的情报人员组成,在神经网络的公开区域中搜集情报。 “而且即便不考虑这一层,神经网络本身也是一个……很有作用的东西,它所囊括的信息浩如烟海,其本体每分每秒都在迅猛成长,休闲娱乐仅仅是它最微不足道的功能之一。” 听着自己的女儿对神经网络相关的事情侃侃而谈,罗塞塔·奥古斯都有生以来竟第一次产生了自己是否有些落后时代的感觉——但很快他便把这古怪的念头甩到了一旁,并有些好奇地问了一句:“既然你这么了解,我正好想问你件事。” 玛蒂尔达立刻脸色一正:“啊,您请问!” “……我见到有些人在进入神经网络的时候会有一些很特殊的……景象,比如独特的光幕,装饰性的符文和藤蔓之类,那是什么东西?” “啊?”玛蒂尔达万没想到自己威严的父亲竟然是要问这个,一下子有点发蒙,但还是很快反应过来,“啊,您说的那个应该是‘登录特效’,通常来讲……是需要付费的。” “付费?用额外的费用来购买一些只能在虚拟世界中使用的‘幻象’?”罗塞塔似乎觉得这件事有些难以理解,而且很快他便产生了新的疑点,“‘他们’需要付费么……” 这位提丰帝国统治者突然意识到这涉及到了一个格外现实的问题:几位退休的神明真的有“钱”么?他们平常需要这东西么? 旁边的玛蒂尔达则一头雾水:“您在说什么?” “没什么,”罗塞塔板着脸摇了摇头,“我只是对神经网络的运行产生了一点好奇。之后有时间的话……你多跟我说说这方面的事情吧。” 第1432章 重生与复苏 当霜天座渐渐升至天空的高点,深秋所带来的寒意向着整个北方地区蔓延,整个联盟也开始以前所未有的效率运作起来。 战后重建,经济重振,战争难民的收拢与救助,规模庞大的抚恤工作和范围覆盖整个大陆的、庞大的物资调配,以及联盟各国为了刺激市场、提振民心而陆续发布的一条条新政,人们在旧时代无法想象的事情正在发生,曾经广袤而相互隔绝的世界仿佛在这一场战争之后突然被“缩小”了,即便是生存在偏僻乡村的村民,也开始带着惊讶从报纸、广播或者旅人的闲谈中了解到世界惊人的变化。 正如塞西尔帝国在对外宣传中经常所讲的那样,环大陆航线和陆地跨国贸易网正在将松散的世界连接为一个整体,而通讯手段的普及和发展则将每一个人的目光拓展到了他们从未想过的远方,突如其来的废土战争虽然对许多国家造成了沉重的打击,却也大大加速了这“连接”的进程。 在奥古雷部族国,大量来自塞西尔和矮人王国的工程人员正陆续就位,各路援建队伍还通过环大陆航线、跨国铁路和空中航道运来了部族国目前紧缺的大宗物资,他们正在将力量集中于数座在战争中被严重破坏的人族、灵族以及兽人城市,以期能够在寒冷的冬季到来之前尽可能地恢复这些城市的基本机能,以最大限度地容纳难民、减轻其他地区的供养压力。 部族国腹地,先祖之峰脚下,五族共治之城圣盔城内,人类国王威克里夫正站在大议事厅上层的阳台上,俯瞰着城市中一片繁忙,甚至繁忙到有些拥挤的景象,他以双手撑着面前的栏杆,一只合金打造的手臂在夕阳下泛着冰冷的光辉,这战争留下的伤痕并没有削减这位国王的威仪,反而让他比起曾经更多了一丝沉稳威严的气场。 下方城市的街道上,目力可见的人流量便比往日多出了一倍有余,其中包括从各地涌入圣盔城的战争难民,也包括寻找机会的商人以及来自其他国家的工程、技术人员,这座在奥古雷各族心中有着特殊地位的城市曾经是个气氛宽松而节奏缓慢的地方,如今却承受了远超城市规划的人口和物资压力,负责管理这座城市的官员们最近忙的焦头烂额,部族国的五位领袖也同样如此。 “矮人王国的工匠协会刚刚发来消息,明天会有一支新的队伍越过西侧山道入境,由帕拉丁·辉山岩阁下亲自带队,”一个声音从旁边传来,“他们带来了一批大型魔像和许多矮人王国自行设计改造的工程机械,这应该可以解中部地区重建的燃眉之急。” 威克里夫转过头,看到灵族领袖斯度尔也来到了阳台边缘,这位身材高大、有着淡紫色皮肤的灵族人神色间带着一丝疲惫,就连双眼中似乎永远跃动不休的魔力微光都显得比平常暗淡了一点。 “你看上去很疲惫,”威克里夫不由得说道,“你的魔力灵光比往日暗淡,或许需要休息一下。” “现在正是关键时刻,很多工作我不放心交给旁人——再说了,即便交给旁人又能交给谁呢?”斯度尔摇了摇头,“雯娜正在负责所有的对外事务,
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