是中医，不是神棍_第132章

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第132章

不知道它们消失和出现的原理是什么。” “我能理解你说的意思，”高文认真听着琥珀的描述，轻轻点了点头，“虽然这仍然有点不可思议。那关于这些沙子，真的除了看上去像是暗影沙尘之外，就没别的特殊性了么？” “……掉地上扫起来特别费劲算么？”琥珀想了想，十分认真地说道，“这些沙子非常轻盈，如果我不给收起来，它们很容易就会被吹的到处都是……” “当然不能算！”高文顿时一巴掌拍脑门上，“你起码想个有实用价值的！” “……那我就真想不到了，”琥珀又仔细想了想，终于还是摇着头说道，“我来找你之前又测试了好几次，这些沙子除了看上去形态有些怪异、能够弥漫出一些压根没什么用处的灰白色‘幻影’之外根本没有任何特殊作用，我把它们洒在各种事物上，包括各种导魔材料和普通物质，结果都一样。” 说到这她停顿了一下，紧接着又补充道：“啊，对了，我还试了试把它们撒在活物身上会怎样，用花园里的两只大黑狗试了试……” 高文表情顿时严肃起来：“结果如何？” 琥珀一拍胸口，脸上露出洋洋得意的样子：“我打赢了！” 高文：“……” 房间里安静了几秒种后，高文终于得出一个结论：“所以根据你的总结，你这个新能力最大的作用就是打架的时候可以突然扔别人一脸沙子是吧……” “差不多是这个意思，”琥珀点点头，神色间竟然十分满意，“我跟你讲，这可是个神技！战斗正激烈的时候扔一把沙子出去，多少高手都是栽在这上面的，而且我这个绝对防不胜防，换你这种传奇过来都看不出我沙子是从哪掏出来的，并且想扔多少扔多少……” 高文听到一半就听不下去了……这怎么放在别人身上堪称逆天改命一般的经历，让琥珀走完一圈之后就变得这么谐呢？但很快，他的态度就重新严肃起来，并开始认真思考这件事情：虽然事情的结果让人无言，可这些“劣质暗影沙尘”的存在本身却不是小事，不管它们到琥珀手上之后劣化成了什么模样，琥珀去夜女士的神国转了一圈之后获得了召唤暗影沙尘的能力却是个事实。当初莫迪尔也去过夜女士的神国，而且去了不止一次，他回来之后可没发生这种变化——他最多只是带回来几粒沙子而已。虽然人家那沙子是“正版”的。 “你在想什么？”琥珀注意到高文突然露出一脸严肃的表情，自己也跟着紧张起来，憋了半天之后终于忍不住开口，“我跟你讲啊，是那两只狗先动的手……好吧，也可能是我先动的……” “你把那两只倒霉的狗子先放一边吧，”高文看了这个半精灵一眼，“除了召唤暗影沙尘的能力之后，你身上还有别的变化么？” “没有了，”琥珀低头看了看自己，又抬头仔细回忆回忆，最后很肯定地说道，“而且不光没有额外变化，我还发现……自己好像没办法再进去那个‘错位神国’了。” “你没办法再进去了？”高文顿时皱起眉头，“什么意思？” “我一开始不是触摸了那些由莫迪尔带到现实世界的沙粒之后进入那个错位的‘暗影神国’的么？”琥珀解释着自己的发现，“后来试验新能力的时候我又大着胆子试了一下……却发现不管再怎么接触那些沙粒，都没了任何效果……” “你竟然还敢再试几次？！”高文第一反应就是瞪了这个胆大包天的半精灵一眼，在对方缩起脖子之后他却又忍不住叹了口气，“好吧，反正你已经这么干了，幸好没事——真的进不去了？” “嗯，”琥珀点点头，脸上还带着明显的遗憾，“就好像是被关上了大门，我尝试着回忆当时进入那个错位神国的‘感觉’，按照自己在暗影界中行走的定位经验来寻找那扇门的位置，却只是跑到了暗影界里。唉，真是太遗憾了，回来之后我仔细想了想，还有好多东西没问那本书呢。” “毕竟事发突然，谁也没想到你会跑进夜女士的领域，但既然回不去了，就不要再冒险尝试了——哪怕想试也等到技术组和档案组那边查到线索，有了一定安全保障和理论指导之后再说，”高文表情严肃地看着琥珀，“你这一次‘冒险’已经得到了意想不到的成果，不管是维尔德的存在还是关于哨兵的警告，都是极有价值的线索，就别那么遗憾了。” “行吧，你说的也是，”琥珀抓抓头发，无奈地点了点头，紧接着便打了个大大的哈欠，“我得早点回去歇着了，今天下午折腾的够呛，在现实世界和暗影界之间跑来跑去太耗精力了……” 高文嗯了一声，但就在琥珀刚要遁入阴影离开房间的前一刻，他却突然说道：“等一下，还有件事。” 琥珀保持着一条腿踏入阴影裂隙的姿态，扭头看了高文一眼：“啊？” 高文看着对方这高难度操作眼角便忍不住跳了一下，心说世界上恐怕也就这个“暗影神选（恐怕不是自称）”能这么把阴影裂隙玩出花来了，这要换个普普通通的暗影大师过来，别说同样操作了，怕是看一眼血压都得上到二百：“你先把腿收回来，看着怪吓人的——我就是跟你说一声，塔尔隆德那边你跟我一起去一趟。” 琥珀十分惊讶：“啊？你之前不是说不让我跟你去了么？” “但现在你造访了夜女士的神国，而且还……”高文看着她，“带来了那些‘沙子’。很显然，你能够感应到夜女士的力量，甚至在一定程度上支配这股力量，如果莫迪尔身上确实携带了夜女士的某种……‘标记’，那你此刻的新能力或许可以派上用场。” 琥珀的眼睛亮了起来——她其实并没怎么在意自己到那边能派多大用场，能够出门搞事本身就足够让她兴奋起来，她笑容满面连连点头：“好好好！那我回去就准备准备，明天把事情都给手下们交待交待，顺便再熟悉熟悉自己的新技能……” “最后这条就不用了！”高文不等这家伙说完便赶紧打断，“一堆只能用来打架迷眼睛的假冒伪劣‘暗影沙尘’你再熟悉能折腾出什么成果来，继续祸祸花园里的狗子么——我可跟你讲，那狗是贝蒂养着的，你折腾过头了她可是会哭的啊。” “……好吧，”琥珀特失望地撇了撇嘴，“那这个技能我就先封存着了……” “你要真想用其实也行，回头你找神灵解析实验室的人去，弄一些沙子出来给他们当样本，”高文看着这半精灵满脸失望的样子，想了想还是点头说道，“这沙子不是只要你不主动回收就会一直存在于现世么？正好可以给他们用来研究，看看专家们能不能分析出你的暗影沙尘和‘真正的’暗影沙尘比起来到底区别在哪。” “那也行，我自己也挺好奇这个的，毕竟这次我遇见的没法解释的事也太多了点，凭我自己的脑子大概是搞不明白了，希望那些聪明人能找出点线索来……”琥珀点点头，紧接着又打了个大大的哈欠，“不行了不行了，太困了，我溜了啊……” 话音刚落，高文便看到一团阴影拔地而起，下一秒眼前便失去了那半精灵的身影。 …… 神经网络，梦境之城深处，被金色橡树和飘散落叶所覆盖的宁静广场上，一张方桌被安置在橡树下，四个身影落座在方桌旁。 “……情况就是这样，”在讲述完发生在琥珀身上的事情之后，高文便抬头盯着眼前的三位“退休神明”，“现在最重要的线索或者说问题有三个，第一就是‘小心哨兵’这句警告，第二是与琥珀建立连接的高位存在到底是谁，第三……是她那些沙子。” “竟然发生了这种事么……”坐在高文左手边以老迈精灵形象登录网络的昔日自然之神表情严肃地抚摸着自己的胡须，“这确实值得你把我们三个都叫到一起……” “你又吓到我了，”淡金色长发如瀑般垂落、容貌完美而雍容的恩雅将目光落在高文身上，“你还真是每次都能搞出这种可以把神都吓一跳的动静来。” “这次可不是我，”高文摊开手，“这次搞事的是琥珀。” “有区别么？把我们召集起来的可是你。”一旁身穿繁复典雅宫廷长裙的昔日魔法女神淡淡地看了高文一眼，随口说着。 “好吧，我们不辩论这个，”高文挥了挥手，“说正事——你们有谁听说过，或者能猜到那句警告里提到的‘哨兵’到底是什么东西吗？” 三位退了休的神明顿时相互看了看，在这极其人性化的动作之后，阿莫恩率先打破沉默：“我想不到——这个世界上可以被称作‘哨兵’的人或事物不计其数，但我想不到其中有哪个哨兵会出现在夜女士神国中的一本‘冒险家之书’里。” “‘哨兵’可能只是个隐喻，ta不一定是个真正的‘哨兵’，”高文在一旁提醒道，“书中的警告也可能不只是写给我们凡人看的。想想看，这世界上还有什么东西符合哨兵的定义，甚至概念上比较接近的……” 他话音未落，一旁的弥尔米娜便默不作声地抬手指了指天空。她所指的显然不是这虚拟世界中所模拟出来的那片蓝天。 “起航者留在太空里的那些东西么……”高文轻轻叹了口气，“其实我也朝这个方向猜测过，那些监控行星用的轨道设施……从定义上确实十分接近哨兵，但我找不到它们即将失控的证据或线索。” “如果出问题的不是挂在天上的那一批呢？”恩雅突然打破了沉默，“你应该并不能感知到那些轨道设施之外的起航者造物吧，‘域外游荡者’先生？” 第1243章旋涡恩雅的话让高文一时间皱起眉头，并陷入了短暂的思索。他当然不是没考虑过这个可能——起航者的遗产不仅限于太空里的那些，还有位于行星地面的高塔、轨道电梯以及海妖们曾提到的、某个占据了东南大陆的古代机械军团，而如果当初的莫迪尔·维尔德真的接触到了这些东西并从中察觉出危机，他将这些东西称作“哨兵”也是有可能的。但如果真是这些东西……那就真的位于人类文明所能够触及的边界之外了。三位昔日神祇开始低声讨论起来，谈论着那些只有他们才知道的、已经湮灭在古老历史时光中的记忆碎屑，恩雅提到了她对于“起航者”的了解，提到了当初那支降临在这颗行星上的庞大舰队在短暂停靠期间所留下的诸多痕迹，阿莫恩则提起了他当初对太空中那些古代设施惊鸿一瞥时所留下的印象以及观察到的各种线索。弥尔米娜对这些东西的了解虽然不如另外两位那么透彻，但她执掌着魔法领域的权柄，而魔法领域的超凡者们皆是渊博的学者，弥尔米娜通过这些数量庞大的浅信徒掌握着这个世界上可能最全面的关于古老传说、冷僻研究、历史密辛的知识，而在很多时候，凡人所掌握的零星传说极有可能便映射着上古时代的某些真相。到最后，高文也提及了他对于起航者遗产的了解——在这一方小桌旁，他的身份以及他和起航者遗产之间的关系并不是什么秘密，作为曾经用轨道坠落威胁过恩雅的“域外游荡者”，他对于那些古老遗产的了解有时候比这些古老的神祇还要多。然而当所有古老的记忆碎片都拼凑在一起之后，关于“哨兵”的线索却仍然是一片空白——维尔德那本“书”中所提到的警告就仿佛一个凭空出现在世间的影子，连神明都不知道那阴影的来源是什么。 “看样子我们在这里胡乱猜测只能是浪费时间，”恩雅最终结束了这耗费精力的话题，她微微摇着头，目光落在高文身上，“或许亲眼见到莫迪尔之后你才会发现一些线索——在此之前，让我们先把那‘哨兵’放在一旁吧。” “咱们不如谈谈琥珀身后那个神秘的‘高位存在’？”弥尔米娜抬头看了看桌旁的几个身影，脸上露出好奇神色，“你们对此有什么看法么？” “我不知道那个‘高位存在’是谁，但我知道……这个世界上存在许多超出我们认知的东西，”恩雅在思索中慢慢说道，“我曾见过起航者的舰队从星海深处跃迁至行星轨道，也曾见过可怕的能量洪流击穿神国屏障，在起航者规模庞大的远征船团中，有许多你们想都无法想象的族群……甚至是一整个文明，它们生存在巨大的移民星舰上，从遥远的故乡起航，前往一个又一个新的宜居星球，或在当地留下种子，或引导新的文明拔锚启程……” 恩雅的讲述让阿莫恩和弥尔米娜都忍不住慢慢睁大了眼睛，诞生在“后起航者时代”的他们无法想象那古老而壮阔的光景是怎样一番模样，而恩雅则突然轻轻叹了口气。 “龙族当初错失了望向星空的机会，但不知是幸运还是不幸，我们在被关闭通往星空的大门之前却看到了星海中的风景，我没有能力离开这颗星球，却在那惊鸿一瞥中理解了一件事情……” “你理解了什么？”高文扬了扬眉毛，下意识问道。 “和整个浩瀚星河比起来，一颗星球上所发生的再大的事也只是一簇不起眼的火花，然而即便是浩瀚的星河，也只不过是起航者永恒远征中的一段旅途罢了——我们这些被称作‘神明’的生物，连统御整颗星球的力量都没有……更何况了解群星深处的秘密？” “……你怀疑琥珀背后那个‘高位存在’不属于我们这个‘世界’？”高文眉头紧锁起来，语气变得十分严肃，他知道，在这颗星球上能够将视野放到星海中的存在寥寥无几，而像恩雅这样既能够看向星海，又掌握着庞大的知识，同时亲眼见证过起航者的存在更是独一无二——她所做出的判断或许并非永远准确，但在任何情况下都不能忽视。 “我们这颗星球上所发生的大部分事情对我而言都是‘已知’的，尤其是在神明领域，”恩雅露出一抹淡淡的笑意，“哪怕不是神明，而是与之类似或接近的半神、类神、伪神，我也都清清楚楚，深海中的每一丝涟漪我都认识，那么现在出现了一个我不认识的……我只能认为祂不属于我们的‘已知边境’。” 桌旁的神明与凡人皆一时间安静下来，直到阿莫恩突然抬起头看了一眼那繁茂的金色橡树，他的目光仿佛穿透了虚拟出来的枝丫和神经网络的屏障，看向了现实世界中的天空，片刻之后他才收回视线，表情复杂地轻声叹息：“我真想再‘上去’看看啊……” “再上去？”弥尔米娜立刻瞪了他一眼，“再被警戒战机和反神飞弹追着揍一遍么？” “现在它们不会再把我当成敌人了，”阿莫恩看了弥尔米娜一眼，“我只是有点遗憾，当年根本没注意到那片星海有多壮丽就被打下来了……” “可惜，现在你也没有冲出大气层的能力了，”弥尔米娜摇摇头，“脱离了思潮的支撑，你现在能有当年一半的实力都了不起。” 阿莫恩被这么一说顿时显得有点丧气，退了休的自然之神就像个受到现实打击的老大爷一样摇着头叹着气，一边小声念叨着：“我是不行了，但说不定凡人们哪天就上去了呢，龙族前阵子不就成功了一次么……” 并没有人理会阿莫恩的碎碎念叨，在片刻安静之后，高文突然开口问道：“关于琥珀带回来那些暗影沙尘，你们有什么想法？她说她信仰指向的并非夜女士，但她却从夜女士的神国中带回了东西，种种迹象让我怀疑……她和那位远离现世的神明之间恐怕还是有联系的，只是那并非信徒和神明之间的联系……” “当然不会是信徒和神明之间的联系，没听说过哪个信徒跑到自家神明的神国溜达一圈之后还能拆房子带回去的，这是信徒干的事儿么？”阿莫恩从刚才的丧气状态摆脱了出来，闻言立刻神色古怪地说着，“我刚才听到你讲琥珀干了什么的时候都被吓了一跳，如果不是还有最基础的理智和逻辑，我几乎要怀疑这是她出神入化的偷盗技巧在发挥作用了。” 高文听到这评价顿时无言以对，心中只有一个感慨：那万物之耻偷鸡摸狗的本事算是得到自然之神的肯定了…… “从一个古老的神国转悠了一圈，回来就能顺便‘偷走’一位古代神祇的部分权能？你获得彻底自由之后别的变化不多，想象力倒是与日俱增，”弥尔米娜听到阿莫恩的话之后随口在旁边说了两句，随后便将视线投向恩雅，“我们想听听你的看法，毕竟夜女士是一位相当古老的神祇，祂活跃的年代……” “我跟祂不熟，”恩雅不等弥尔米娜说完便摇了摇头，“只不过有一件事我这么多年都没想明白……我没想明白祂当年到底是怎么活下来的。” “不是说祂躲过了起航者猎杀舰队的追杀么？”高文下意识问道，“然后藏到了一个你都找不到的地方……” “我想不明白的就是祂如何躲过了那场追杀，”恩雅看着高文的眼睛，淡金色的瞳孔中凝固着古老的回忆，“我曾经说过，当年除了塔尔隆德神系之外，从起航者手中活下来的古代神祇只有暗影和风暴两个，然而风暴之主的状态你也看到了，与其说当年那是幸存了下来，倒不如说祂只余下了一部分残存着神经反射的血肉而已，当海妖降临在这颗星球上，真正的风暴权柄几乎立刻便从那堆既不能生也不能死的血肉中转移了出去，而那位‘夜女士’……从你带来的情报所述，祂似乎根本没有受伤，甚至保留着相当完整的实力……” “这说明祂当年跑得很快？”弥尔米娜随口说道，“也可能是藏的很好……” “如果你们真的见识过起航者的舰队，你们绝不会说出这种话，”恩雅摇了摇头，“对于一支能够跨越茫茫星海，在以光年为尺度的宇宙中准确定位一个个渺小星球的舰队而言，你在这颗小小星球上不管多么高明的隐匿技巧都毫无意义，哪怕将神国放逐到深海的最深处，起航者也有数种武器可以凿穿各个界层，从物质世界一直追杀你到可认知世界的边境去。 “当年在这颗星球上活下来的众神，都不是依靠高明的隐匿或逃亡技巧幸存的，龙族众神是因为塔尔隆德的龙族们主动选择了自我封闭和拥抱神权，起航者出于他们自身的‘原则’而没有动手，风暴之主……那在我看来根本算不上‘活’了下来，然而夜女士……祂被一整支舰队追逐，结果现在祂看上去竟然毫发无损。” 高文想了想，不太肯定地说道：“这么多年，痊愈了？” 恩雅想了想，慢慢说道：“倒也不是不可能，毕竟连阿莫恩都有脱离束缚、血肉愈合的一天，只要脱离了神性的束缚，起航者所留下的创伤确实是有可能痊愈的，但你要知道，阿莫恩当年只不过是被一些自动兵器追击而已，那与一百八十七万年前的起航者舰队不可同日而语——被那支舰队追杀，存活本身就意味着可疑。” 阿莫恩与弥尔米娜面面相觑，他们不由得看着这位昔日的龙族神明，良久，阿莫恩才不敢确定地问了一句：“难不成你的意思是……当年起航者追上了夜女士，但没有动手？” “我不知道，当年这颗星球的局势已经疯狂，除了突然降临的起航者和固守塔尔隆德的龙族之外，整颗星球上只有少数苦苦挣扎的凡人聚落还维持着理智。众神的行动已经失去控制，在星际舰队的攻势下毫无秩序，我不知道在那样混乱的战场上都发生了什么，也不知道那些神祇的最后一刻是怎样的光景，我只记得起航者舰队带着星球上其他大陆的幸存者离开之后的世界是什么模样……而夜女士，在那时候早就已经下落不明了。” 旧的迷雾尚未散去，新的疑惑又浮上心头，高文不知道这些古老密辛背后到底隐藏了多少真相，他的关注点重新回到了刚才的那个问题：“起航者的事情如今恐怕没人能调查清楚，我现在更关心琥珀和夜女士之间到底是怎么回事，她带回来的那些沙子虽然劣化了许多，但毫无疑问是暗影沙尘的某种‘变体’……” “让她多弄一些‘样本’吧，一部分给实验室，一部分给我看看，”恩雅随即说道，“我现在回答不了你的问题，一切都要等到研究过后才能有个说法。” “好，我会让她多准备一些的，”高文立刻点了点头，“我们已经测试过了，那些沙子召唤出来之后就会稳定地存在于现实世界，只要她不主动收回，那些沙子就不会消退。” 一阵风从广场外的街道方向吹了过来，晃动着金色橡树繁茂的枝丫，落叶飘散下来，一些叶子落在桌上，随即在神经网络清理机制的作用下如幻梦般悄然消散。高文在这阵落叶之风中站起身，他看了一眼视野中浮现出来的时钟，对眼前的三位昔日之神轻轻点头：“时间差不多了，我要返回现实世界去安排接下来的塔尔隆德之旅——谢谢你们三位今天的帮助。” “我们这次可没帮上什么忙，”阿莫恩笑着摇了摇头，“只是分析了一大堆没什么用的废话而已，反而还给你带来了新的疑问。” “新的疑问有时候本身就是收获，这意味着未来的某一天将有新的线索成为通向真相的关键。”高文笑着说道，一层淡金色的光幕已经渐渐在他身后张开。但就在他要登出神经网络的前一刻，恩雅突然开口了：“你还记得我第一次见到琥珀时说过的话么？” “第一次见到琥珀？”高文愣了一下，“你是说在塔尔隆德的时候……” “她自称是暗影女神的神选，然而当时我便没有从她身上感知到‘神选’的气息，可即便如此，我仍然感觉她……十分特殊。” “我想起来了，”险些被遗忘的记忆突然浮上脑海，高文立刻停下了登出网络的操作，“你到现在还没有解释她到底特殊在哪了。” “她的灵魂……如幻影一般轻盈虚无，却又维持在非常稳定的状态，我不知道这是不是因为她那个‘人造人’的出身，因为这世界上再难找到第二个像她一样的个体，”恩雅慢慢说道，她的话让高文的表情一点点严肃起来，“现在她又牵扯出了未知的‘高位存在’，又和夜女士的神国建立了联系……吾友，她的特殊之处已经复杂到了无法解释的程度，以至于‘特殊’本身便是她的特殊。 “所以看护好她吧，毕竟她已经缠上了如此之多的谜团，如果这些谜团真的是个旋涡，那恐怕也只有你才能把她拉出来。” 第1244章门扉渐开淡金色的帷幕如一道分隔现实与虚幻的屏障，在金色橡树下无声收拢，高文的身影消失在微风卷起的落叶中，广场上随之恢复了安静。方桌旁边，最古老的神明与执掌自然、魔法领域的神祇收回了视线，阿莫恩微微摇着头咕哝了一句：“他还真是个闲不下来的……” “他要是闲下来，我们恐怕就没这份闲情逸致在这里消磨时间了，”弥尔米娜随口说道，紧接着便抬头看向了旁边的恩雅，“他就要去塔尔隆德了……你就没什么想法么？” “那已经不是我能够插手的地方了，”恩雅表情一片平静，慢慢地沉声说道，“我只希望他之后要做的事情都能一切顺利……在塔尔隆德，我实在留下了太多的烂摊子，然而不管是我还是现在的龙族都无力去解决家门口的问题，让这些担子落在一个原本不相干的人身上，这本不是龙族的行事风格。” “谁没有留下烂摊子呢？”阿莫恩突然笑了一下，“我们这些跑来这里躲清闲的家伙啊……都把外面世界的麻烦事留给凡人们了。” “毕竟我们继续在那些位置上待着只能给他们添乱，”弥尔米娜不紧不慢地说了一句，接着视线便扫过眼前的方桌，“啊，现在只剩下我们三个了——要不把麻将换成纸牌？” “你平日里除了想这些东西就不能关心点别的？”阿莫恩顿时无奈地念叨了一句，同时手掌随意拂过那张石质的古朴方桌，桌子上凌乱的麻将随即悄无声息地变成了纸牌，他一边把手伸向纸牌一边继续嘀咕，“你这阵子都快变成打牌废人了……” “当初还不是你拉我打牌的？”弥尔米娜顿时瞪了昔日的自然之神一眼，手上抓牌的动作却一点都没慢下来，“原本我干的事多有意义啊，帮管理员们发现神经网络中的漏洞什么的……不过娜瑞提尔和那些管理员也是真不讲道理，非但不感谢，还总找我麻烦，到头来还是打牌有意思。啊，恩雅女士，你过会还有空么？” 恩雅看了弥尔米娜一眼，手中抓着纸牌，随口回了一句：“晚上要帮忙带孩子，不过在那之前都没什么事，我可以陪你们玩一会。” “两个小家伙健康么？”阿莫恩闻言一边抓牌一边抬头问了一句，“我听说她们被深蓝魔力侵染之后造成的‘变异’最近有了进一步发展的趋势，如果有需要我帮忙的尽管说。” “没什么问题，正常的发育而已——深蓝魔力所留下的印痕已经成为她们身体结构的一部分，这部分会随着她们的成长一同变化，反而是最为正常的……”恩雅随口说着，但突然间她注意到弥尔米娜的表情有些怪异——这位昔日的魔法女神一下子像是有点走神，甚至都忘记了伸手抓牌，这让恩雅不由得有点好奇，“走神了？” “等等，我突然觉得……好像有哪不对……”弥尔米娜惊醒过来，表情有些困惑地眨了眨眼，目光在恩雅和阿莫恩身上慢慢移动着，“哨兵……你们还记得我们刚才在讨论哨兵的事情吧？” “当然记得，但我们没什么结论，”阿莫恩随口说道，但在注意到弥尔米娜的表情之后他的脸色立刻变得严肃起来，“嗯？难道说你……想到了什么？” “不，我什么都没想到，”弥尔米娜慢慢摇了摇头，眼神深处却仿佛凝聚着一团茫然，“我跟你们一样，也不知道什么‘哨兵’的事情，我只是突然觉得有些怪异……就好像是忽略了什么重要的东西……可我不知道自己忽略的是什么。” “你的记忆出了问题？”阿莫恩顿时严肃地看着这位“魔法女神”，“理论上这是不可能的——神的记忆不可磨灭，我可没听说过哪个神会失忆。” “你再确认确认自己的状态，”恩雅放下了手中的纸牌，一脸严肃地沉声说道，“如果到最后也没法确认问题……我们就得把这个情况跟高文说一声了。虽然这仍然不是什么有参考价值的线索，但这至少可以让他进一步提高警惕。” …… 秋末的寒风呼啸着吹过广袤荒凉的平原，这风连接着冬狼堡与长风要塞，并于近期在二者之间的平原地区汇聚成了一个寒冷的气旋，缔约堡上空飘扬的联盟旗帜在风中猎猎飞舞，旗帜下常可见到被扬起的干燥尘埃以及从不知何处卷来的枯黄草团。冬天真的快来了，然而对于驻扎在这片土地上的技术与工程团队而言，如火一般的热情昼夜都不会懈怠。用巨石和熔融金属堆砌而成的城堡周围，三座巨大的能源设施已经昂首挺立在天地之间，那些铁灰色的高塔在寒风中伫立着，高塔周围又竖立着若干由金属和混凝土建造而成的、仿佛巨大的“针”一般顶端尖细的附属魔力机关，散发着淡蓝色光辉的符文从这些魔导设施的基座和外壳上浮现出来，而在那些设施尖锐的顶端，明亮的魔力火花如闪电般不断跳跃着，连接成一个又一个耀目的奥术回环，那些火花的每一次闪烁都伴随着强大的能量释放，如若走到高塔周围，甚至连普通人都能微微感受到神经发凉般的“魔力浸润感”。那些火花是连高阶法师都难以轻易汇聚的庞大能量，在过去的旧时代，这样强度的能源足以维持一座中等规模法师塔的运转，然而在这里，先进与古老相结合的奥术萃取技术让这庞大的能量变成了最寻常不过的“柴薪”，几座高塔每一次闪烁，都能将这种规模的魔力直接压缩萃取，并源源不断地传输到位于整个设施群最中心的缔约堡中，传输到城堡深处那个仿佛永远都无法填满的“门”里。缔约堡主厅内，灯火通明，技术人员往来穿梭。一座巨大而结构复杂的装置已经在这间经过改造、强化的大厅中搭建起来，它有着合金制成的三角形底座，这巨大的底座呈现出阶梯般的分层结构，仿佛古老的祭坛一般，其每一层结构的边缘都可看到数不清的细密符文以及分布在符文之间的导魔轨道、嵌入式水晶以及负责为整个系统降温的黄铜细管。那些黄铜管道深入到基座内部，其内部流淌着活化的纯水和液化晶尘，它们必须时刻不停地运转，一旦它们的散热功能失效，庞大的能量几乎在片刻之内就能让传送门的所有硬件融穿。而在这三角形基座上方，则是传送门的“主干”，有三条呈现出弧形的合金“臂”从基座的三个顶点延伸出来，仿佛拱卫着一个看不见的球体般在半空中交汇起来，而在这三条弧线形的合金“臂”之间，则漂浮着一个巨大的金属圆环，那圆环此刻正横躺在基座上空，似乎正处于休眠状态。庞大的能量不断被汇聚至这间大厅，在传送门装置的中心，那漂浮圆环所包围起来的半空中，一团扭曲不定的光影正涨缩着，某种古老悠远的气息不断从其深处弥漫出来。卡迈尔漂浮到了这硕大无朋的传送门装置旁，抬起头注视着那些正处于充能状态的合金“臂”和金属环，两团镶嵌在他面孔上的奥术火花闪烁着明亮的光芒，而只有最熟悉的人才会从这两团光芒中看出这位古代奥术大师的心潮澎湃。 “真没想到……这东西竟能如此顺利地发挥作用……”他忍不住轻声自言自语起来。 “这是因为我们已经为这一天准备了许多年，”一个最近才开始渐渐熟悉起来的女性声音从旁边传来，卡迈尔转过头，看到那位来自提丰帝国的传奇魔法师温莎·玛佩尔女士正站在自己旁边，“传送门所需的技术来自上古时代，在那段已经被岁月湮灭掉的历史中，有一批人曾用这种技术打开通往神国的大门，并将大门中泄露出来的力量或某些‘实体’当做神迹来崇拜……如此先进，却又如此蒙昧，而它所带来的矛盾产物曾为提丰的奥古斯都家族带来了整整两百年的苦难。” “我知道这件事，神之眼……即使以一名刚铎魔导师以及一名古代忤逆者的视角来看，你们的皇帝以及他的家族所做的努力也足以被称作伟大，”卡迈尔诚心实意地说着，目光则又回到了那传送门上，“也是拜那神之眼所赐，我们现在才能建造起这样一扇‘门’来，不是么？” “是啊，拜那神之眼所赐……我们在这里还原出了古代的技术奇迹，而且是用我们自己的智慧，”温莎·玛佩尔女士语气中带着一丝感叹，紧接着她又有些好奇和期待，“卡迈尔大师，您认为那扇门背后会有什么？” “……我不知道，”卡迈尔沉默片刻，坦然地摇头说道，“没有人亲眼见过战神的神国是什么模样，作为一个昔日的忤逆者，我对‘神国’更是从来没有什么浪漫的想象和期待。但有一点我倒是可以确定……它一定符合千千万万战神信徒在过去千百年所共同作出的想象。” “那它肯定有一座用刀剑和盾牌建造起来的城墙，有给战士们休息和宴饮用的宫殿和广场，还有在神明注视下的‘永恒竞技场’——战神的典籍中便是如此描述的，”温莎·玛佩尔淡淡地笑着说道，“只是不知道在战神陨落之后，祂的神国是否也随之发生了崩坏……当我们跨过那扇大门之后，所看到的大概也只能是一些残存的碎片了吧。” 卡迈尔回过头，看了这位来自提丰的、可能是当代最杰出法师之一的女士一眼，在对方那称不上多么美丽的面孔上，他看到了一些熟悉的光彩。那是属于研究者、属于探索者、属于开拓之人的光彩，带着强烈的好奇心，求知欲，以及那么一点点的无知无畏。他真的很熟悉这种表情，在一千年前，在凡人对于神明还几乎一无所知、只能凭借着有限的知识和不知有没有用处的防护技术进行探索的年代里，有无数这样的研究者投身到了那片对抗神明与命运的前线，他们最聪慧，最有创造力，最能够创造出价值——却也最接近危险，几乎每天都有这样的人倒下，而那些活下来的……会渐渐变成让他们自己都感觉陌生的模样。但那样的时代已经过去了——卡迈尔忍不住这样想着——前人艰辛的积累终于形成了一笔丰厚的遗产，于是新一代的“忤逆者”（现在应该叫神权理事会学者了）便能够在较为安全的条件下展开研究和探索，他们能比前辈们更大胆一些，而不必在极端的警惕和谨慎中一点点把自己压榨成不似人类的状态……这真的是个很好的时代。但即便如此，卡迈尔还是觉得自己有必要提醒一下眼前这位“后辈”。 “不要抱着过多的期待和好奇去接触与神有关的知识，哪怕如今我们已经确认那些神明本质上是善意的，他们的力量对我们而言也过于危险，”他忍不住提醒着，虽然对方是一个提丰人，但自联盟成立，自陛下所构建的新秩序一点点建立起来，曾经的两国嫌隙如今已经被一点点消弭，至少在这座设施里，他要把对方当成是共同对抗命运的“战友”看待，“谨慎与警惕才是应有的态度，而且是永远的态度。” 或许她在自己的领域上已经足够出类拔萃，但在卡迈尔看来，这位来自提丰的魔法大师对于神明的领域明显还不够谨慎。温莎·玛佩尔不由得看向了这位从古老历史中走出来的“古代学者”，看着对方那双闪烁着奥术光辉的“双眼”，在那已经完全不能称之为人类的面孔中，她无从辨别这位奥术大师的表情，但从对方的语气中，她能听出这份建议的诚恳，以及诚恳背后那堪称沉重的分量。那分量是用多少先驱者的性命换来的？生活在如今这个年代的温莎无从想象，她能做的只有低下头，虚心接受这位古代学者的建议：“我会时刻牢记的，卡迈尔大师。” “你也是大师，而且掌握着许多连我都感到惊叹的知识，”卡迈尔笑了起来，只不过他的笑容旁人难以察觉，“希望我们能在接下来的项目进程中继续合作愉快。” 温莎露出一抹淡淡的笑容，向卡迈尔伸出手去：“我同样如此期待。” 在他们身后，庞大的传送门装置中涌动着纯净而强大的奥术能量，这原始纯净的能源正在逐渐构筑出一条通往神国的门扉，明净的光辉从那团若隐若现的光影中向外逸散，一个未知的领域向凡人敞开了一道缝隙，神国的光辉洒在大厅里面。曾几何时，这光辉还象征着至高的旨意，象征着万千信众共同的敬畏，象征着无数神官献祭自身才能换来的“恩典”。然而如今这大厅中却已经无人将那光辉当做神迹来顶礼膜拜——对于聚集在这里的人而言，这一切都只不过是凡人认知这个世界的必要一环。第1245章第二次前往北方传送门大厅附近，一间独立实验室内正亮着明亮的灯光，玛丽站在一扇朝向大厅的观察窗前，目光透过了那加厚加固且带有双层能量屏障的水晶玻璃，关注着大厅中央传送门的情况。从缔约堡周围三座能源枢纽传输而来的庞大魔力被汇聚到了一起，在大厅内部的数个能源轨交汇点上燃起了醒目的蓝色光焰，那些光焰在一根根水晶制成的管状容器中吞吐不息，被源源不断地注入传送门的各个组件，又有穿着提丰和塞西尔不同制服的技术人员们在那些结构复杂规模庞大的设施之间穿梭不息，不断完善着大门的附属结构，调整着这些精密设备的每一个参数。卡迈尔大师与温莎·玛佩尔大师站在传送门旁边，看上去正在讨论着什么，他们握了手，看起来相谈甚欢。 “你打算在窗户前面站多长时间？”导师的声音突然从身后传来，让玛丽激灵一下子清醒过来，“快过来，休息时间早结束了，你还有许多工作没做完。” 玛丽慌忙回头，一边快步走向自己的位置一边看向坐在不远处演算桌旁的老魔法师：“抱歉，我刚才有点走神。” 导师略带责备的声音随之传来：“别在做项目的时候走神，这可不是什么好习惯——有时候它会要了你的命。” 玛丽一边点头一边来到了那些镶嵌在墙壁上的能源导管以及银白色合金轨道前，开始观察导管中的蓝白色光流，以及合金轨道上浮现出来的、不断变化的符文和发光曲线，这些导管是从主能源管道分流出来的“分析维管”，合金轨道则连接着地下的庞大魔力中枢——塞西尔人将其称作“动力脊”，它们所呈现出来的状态，有助于分析整个传送门的实时负载。当然，在大厅中另有一套监控装置，可以让一线操作人员掌握传送门的状态，这间实验室里的监测点更主要的作用是在传送门正式启动之前收集数据，以供高级技术长官们随时把握整个项目——这些高级技术长官中当然也包括自己的导师。身穿一袭黑袍的丹尼尔抬起头，身边环绕的符文渐渐暗淡下来，他从庞大的数据计算中脱身，看向了自己最满意的学徒：“第三组能源塔的状态怎么样？动力脊读数正常了么？” “第三组能源塔在调整之后已经顺利上线，魔力供给量趋于平稳了，目前动力脊的读数在正常区间，”玛丽娴熟地确认着那些令人眼花缭乱的原始读数，作为这一部分子系统的设计参与者之一，她无需计算便可以确认这些分析节点的状态是否正常，“传送门二级约束段的C7、C16检测点读数有点偏低，我怀疑是新安装的组件共鸣不完全导致，之后我会安排工程组的法师们去检查一下。” “二级约束段么……”丹尼尔微微点头，“现在也只剩下这最后一环了。所有约束段都完工之后，传送门就可以进行第一次‘点燃’，这项目的进展速度比我想象的还快。” “毕竟是聚集了两大帝国最尖端的技术人才和几乎无限制的物资供应，还有整个联盟几十个国家拼命塞进来的人力物力嘛，连远在大陆极南端的白银精灵们都硬是派了十几个高阶星术师骑着巨鹰赶过来，”玛丽笑着说道，“我听温莎女士说，上一次这片大陆上的各个国家如此通力合作，还是几年前修复宏伟之墙的时候……” “几年前修复宏伟之墙？呵，那可没办法和今日比较，”丹尼尔哼了一声，语气中颇为不屑，“虽然那也是一场规模浩大的行动，但参与者之间勾心斗角，各个国家互相提防，甚至质疑白银帝国的声音都始终没有断过，旧安苏的一场大乱也是在那之后不久爆发起来的——那时候的人们还没被神灾毒打过，哪里知道这个世界可以危险到什么局面。” “您说得对，那时候还没有今日的‘联盟’，”玛丽立刻点头说道，但紧接着又不知道想到了什么，神色变得有些犹豫，随后她闭上了嘴巴，转身回到自己的工作岗位上，她的声音却直接通过心灵层面的连接传入了丹尼尔的脑海，“您说……现在塞西尔和提丰的关系变化如此大，那将来某一天，我们的价值……” “我们将一如既往地‘存在’，一直存在下去，”丹尼尔的声音随之在玛丽心中响起，丝毫没有迷惘和迟滞，“记住，不管提丰和塞西尔之间的关系变得有多亲密，只要它们还是两个国家，只要两个群体之间还有区分，我们这些‘眼睛’就永远都有存在的价值。” “是的，我明白。” 听着学徒传来的回应，丹尼尔只是微微点了点头，视线便重新放在了之前未完成的工作上面。如今提丰和塞西尔之间的关系确实在发生改变，曾经相互警惕甚至敌视的两个国家正在共同的利益推动下走到一起，而且每一天都会更近一点，但丹尼尔很清楚，不管他们的关系近到哪一步，两个国家终究是两个国家，而必要的情报工作……永远都不会结束。用来紧盯邻国的眼睛是不会闭上的，最多只会有具体工作内容上的细微改变，主人很欣赏罗塞塔·奥古斯都的才能，但这并不意味着两个国家势力的统治者之间就真的存在“亲密无间”，毕竟哪怕是关系最为亲密的白银帝国和高岭王国之间，也存在着无数相互安插的密探和谍报人员——千百年来，甚至上万年来，凡人文明便一直是这么运转的。这正如主人曾经说过的那句话——联盟的本质，便是一群豪猪的抱团取暖，而从某种意义上，这又何尝不是文明的本质？丹尼尔摇了摇头，身边环绕的符文再次渐渐明亮起来，他开始继续处理那些庞大的模型构筑和数据推演，人造神经索在他背后缓缓蠕动起来，同时他也随意地看了玛丽的方向一眼，心中略微有点感叹——自己这个学徒终究还是年轻了点，也不知道什么时候才能独当一面，看样子自己这把老骨头还是有必要多活几年…… …… 塞西尔城皇家区，仅供帝国高层公务使用的大型起降平台（琥珀将其命名为“停姬坪”），高文、琥珀、玛姬以及几位龙族使者正在做着出发前的最后准备，赫蒂与瑞贝卡则前来送行。看着已经做好了准备，神色间轻松自若的老祖宗，赫蒂仍然不免有些担忧，她上前来到起降平台旁，不放心地再次叮嘱着：“先祖，您这次前往塔尔隆德要千万小心，这次跟上次毕竟不同——当初的龙神和龙族至少是出于善意，而那座塔……它可不是什么好打交道的东西。更何况现在的塔尔隆德本身就不安全。” 这已经是自己这位曾xN孙女不知第几次念叨，高文不免有些哭笑不得：“你就放心吧，我又不是第一次去跟这种东西打交道——而且不要总是念念叨叨的，这怎么看上去反而像是你变成了个放心不下的长辈？” 赫蒂脸上表情顿时有点尴尬窘迫，下意识低下头来：“这……我是有点担心过头了……” 赫蒂这边话没说完，就听到一旁的瑞贝卡蹦了一句：“哎，正常嘛，家里上了岁数的老人要出门，晚辈们但凡有点心的哪有不担心的——祖先大人您路上可千万小心啊！都七百多的人了……” 高文顿时就瞪了这个咋咋呼呼的傻狍子一眼，有心要说她几句，结果心里倒腾了一下句子，愣是没从她那句话里找出逻辑错误……就更气了。赫蒂也瞪了瑞贝卡一眼，但这么个场合下她也没说什么，只是心中默默记下一顿教育，便将视线重新放在高文身上：“先祖，您这次的行程安排还是过于匆忙，北港方面几艘新造战舰都有各自的任务，只有寒冬号和两艘护卫舰能出航行动，拜伦将军昨天就已经出发前往北港，他会率领寒冬号直接前往塔尔隆德西海岸，但鉴于海上航行的速度有限，寒冬号肯定会比您更晚抵达那边——所以如非情况紧急，还请您尽量在抵达塔尔隆德之后等待几日，至少等寒冬号与您会合……” “这次行动确实匆忙了些，但局势不等人，没办法的事情，”高文点点头，“放心吧，我会视情况行动的——反正逆潮塔就在那边，也不会长腿跑掉。” 赫蒂嗯了一声，目光却不由得落在了旁边正走神的琥珀身上，一声叹息油然而生：“唉，您就带上她这么个不可靠的……也不知道会不会出状况……” 说话间，一阵沉重的脚步声突然从旁边传来，一道可以遮蔽阳光的巨大阴影笼罩了众人的头顶，高文抬头看去，一位体态优雅而又身形巨大的蓝色巨龙充斥了他的视线，下一秒，巨龙垂下头颅，柔和却又低沉的女声从上方传来：“我们已经准备好了。” 就在梅丽塔开口的同时，在她宽阔的脊背边缘也突然探出了一个小小的脑袋，一只蓝色雏龙好奇地瞪大眼睛看着仍然站在起降平台上的高文和琥珀，随后兴奋而又开心地“嘎哦嘎哦”叫起来。不远处，白龙诺蕾塔的背上也紧跟着冒出了另一只雏龙的脑袋，同样“嘎哦嘎哦”的声音随之传来。 “你们确认要把这两个小家伙也带上？”高文指了指正因为第一次长途旅行而兴奋不已的小家伙们，有点不太肯定地问道，“她们可还需要人照顾呢……” “塔尔隆德是她们的家乡，破壳这么长时间了，至少该回去看看妈妈们的‘家’是什么模样，去和龙蛋养育员们打个招呼，”梅丽塔一边说着一边仰起脖颈，用下巴轻轻点触着背后雏龙的脑袋，让兴奋不已的小家伙安静下来，“或许对你们而言前往如今的塔尔隆德是一场冒险，但对于她们……那是回家。” “好吧，确实如此，”高文点点头，“不过她们刚孵出来还没多长时间，进行这么长距离的旅行没问题么？” “对龙族的幼崽而言，飞越如此狭窄的一片海域可算不上什么‘长途旅行’，”梅丽塔笑了起来，尖锐的獠牙在阳光下熠熠生辉，“只要等会一升空，她们就会老老实实趴在我和诺蕾塔背上的——随母飞行，这是雏龙的基本技能。” 趴在梅丽塔背上的雏龙梅丽似乎是听懂了母亲的话，立刻仰起脖子发出嘹亮的“嘎哦”一声叫喊，那张棱角分明的脸孔上竟仿佛浮现出了一丝得意的色彩。高文只能表示心悦诚服：“好吧，比起身体素质……还是你们龙族厉害一点。” 该交代的事情都已经交代清楚，需要做出的安排早已安排到位，一向喜欢轻简仪程的高文没有再浪费时间，片刻之后，包括玛姬在内的数个巨大龙影腾空离开了起降平台，乘着魔力所带来的无形浪涌，这只启程前往塔尔隆德的队伍已经迎向了高远的蓝天。高空迅猛的气流迎面扑来，其中大部分强风又被巨龙背后环绕的无形屏障阻挡，只剩下了令人感到舒适的微风拂面，高文与琥珀一同坐在梅丽塔的背上，在飞行了一阵之后，他终于忍不住看向前方：“你刚才是说过雏龙会老老实实趴在‘母亲’的背上进行旅行是吧……” 他话音未落，便听到一连串欢快的叫声从旁边传来：“嘎哦！嘎哦~！嘎哦哦哦~！！！” 琥珀扭头朝旁边看去，一眼便看到那只雏龙已经爬到了梅丽塔肩胛骨侧前方的边缘，小家伙脑袋几乎顶着那层半透明的能量护盾，四只爪子用力抓着梅丽塔肩胛骨附近的凸起，一边使劲伸长了脖子，一边兴高采烈地对着天空大声叫喊，一条长长的尾巴兴奋至极地到处乱甩——就像即将脱缰的狗子一般。梅丽塔使劲扭头往后面看了一眼，大声回应着高文的疑问：“你放心！她就是有点兴奋！第一次高空高速飞行的龙族都这样——她抓的稳着呢，雏龙很清楚自己在做什么~~！” 蓝龙小姐话音未落，高文便看到那小家伙已经把脑袋直接伸到了防护屏障外面，狂暴的高空气流猛烈吹动着这个刚刚破壳不过月余的幼崽，即便以龙族的体质，她也被吹的猛然仰起头来。随后高文看到她艰难地张开了嘴巴，仿佛是要挑战这高远的蓝天，稚嫩的龙口中传出一连串声音—— “呜哇哇哇哇——呼噜噜噜噜——呜哇哇……” 高文：“……” 琥珀：“……” 高文突然就想起了他上辈子那对着电扇犯傻的童年，感慨万千。这雏龙跟熊孩子也没太大区别嘛！第1246章被捕捉的Bug 不管怎么说，雏龙有趣的行为也算是给这段跨越汪洋的旅行带来了一点意料之外的乐趣，只是小家伙天不怕地不怕的态度实在让高文放心不下来——从梅丽塔升空开始，小家伙就一刻都没清闲，不是在母亲的背上跑来跑去就是跑到高处把脑袋伸到屏障外面，迎着狂风张着嘴巴呜哇哇哇地胡乱叫喊，她甚至一度想要顺着梅丽塔的尾巴尖爬到尽头，还是高文眼疾手快给拦了下来…… 现在高文和琥珀严重怀疑梅丽塔起飞前所描述的“雏龙会老老实实趴在母亲背上进行旅行”怕不是从某个蹩脚学者编纂的手册上看来的理论知识——这和现实情况偏差也太远了点！ “怎么可能是什么理论知识！”听到高文的质疑，梅丽塔倒是立刻语气严肃地反驳起来，“我是专门咨询过……恩雅女士的，雏龙方面的事情她还能不明白？” 高文本来还没觉得有什么，一听这个反而感觉有哪不对，稍微寻思了一下便回忆起那位退休的龙神好像也是个理论派，据不愿透露姓名的前自然之神和不愿暴露身份的神经网络管理员所带来的可靠情报，恩雅当初帮忙孵蛋的时候每天都在各处打听孵化龙族幼崽的知识，甚至险些求助皮特曼…… 当场他看向旁边那正在撒欢的雏龙时眼神便微妙起来，心说这小家伙能健康成长到今天也多亏了巨龙强悍的先天条件，这次梅丽塔和诺蕾塔带两个小家伙回塔尔隆德一趟看来还真很有必要，起码这两个新手母亲还有机会跟这边正常的古代巨龙们咨询一点正确的带娃经验…… “哎，你怎么不说话了？”梅丽塔的声音突然从前面传来，打断了高文的胡思乱想，“你在担心诺蕾塔那边？那你更不用担心了，虽然不愿意承认，但她的飞行技巧比我强多了……” “额咳咳，我倒是没担心这个，”高文尴尬地咳嗽两声，谨慎地从旁提点，“我就是觉得你以后照料雏龙时也别全听恩雅的，她的经验吧……她当年的视角毕竟跟凡人不太一样。” “你说得倒也对，”梅丽塔随口说道，紧接着话锋一转，“对了，等到了塔尔隆德之后你要直接前往西海岸么？还是先在新阿贡多尔休息一两天？按你喜好就行，我们随时可以安排——只不过居住条件肯定比不了你上次来的时候……” “先在阿贡多尔停留，我要亲自见见那位大冒险家，”高文随口说道，“也给拜伦一些时间，他和他的‘寒冬号’可没你飞的快。” “好的，”梅丽塔随口应了一声，紧接着便带着一丝感慨咕哝起来，“唉……没有了和塔尔隆德实时通讯的手段，许多事情都变得麻烦起来了，现在依靠最原始的办法传递跨海信件，哪怕是让飞行速度最快的白龙充当信使，阿贡多尔的消息也要整整一天才能传到北港……反而是以前显得落后的洛伦如今有着越来越便利的实时通讯，北港的消息一瞬间就能送到塞西尔，甚至送到大陆最南端的群星圣殿去……” “我们正在想办法解决这个问题，”高文闻言点头说道，“塞西尔的通讯专家，还有你们塔尔隆德的技术人员，我们正在共同考虑一种能够取代已经全毁的欧米伽网络的跨海通讯方案。目前的思路有两个，一个是在海上设置中转枢纽，依靠那些永久的岛屿和浮动式自动转发塔来实现——但这需要很高的建设费用和后续维护成本，而且一部分海上设施还要派驻长期人员，这又是笔不小的投入； “第二个方案是在滨海郡和北港各设置超大功率的枢纽塔，并借助大气结构来传输信号。根据你们塔尔隆德技术人员所提供的资料，大气的稳态界层能够反射调制过的奥术震荡信号，曾经的欧米伽全球通讯网用的就是类似技术，但这个方案也有问题——在欧米伽离开之后，以洛伦和塔尔隆德如今的技术水平，我们恐怕很难保证这个方案的可靠性。” 说起这种前沿技术问题，高文显得兴致很高，一旁琥珀却听的昏昏欲睡，等高文好不容易话音落下，这半精灵立刻便打着哈欠念叨起来：“说半天就是两个方案实现起来都不怎么靠谱呗……” “严格来讲，应该说两个方案都有实现的可能，只不过需要我们在成本和可靠性方面做些取舍，”高文表情严肃地说道，“考虑到塔尔隆德作为联盟成员国的重要性，不管怎样我们都是要建立这套跨海通讯系统的。” “建立和塔尔隆德之间的跨海通讯啊……”琥珀嘀咕着，语气中带着感慨，“真没想到，我们竟然已经要做这种事情了，一切发展的真快。” 高文没有说话，他脑海中只是突然回忆起了出发前从恩雅那里得到的消息。关于魔法女神弥尔米娜所察觉的“异常”，关于神明的记忆也会受到某种外力干扰的可能性，三位昔日之神对“哨兵”产生了新的怀疑和担忧，而这些担忧现在正压在高文心里。琥珀说得对，一切发展的是很快——然而和凡人将要面对的一个又一个挑战比起来，就连这种发展速度恐怕也不一定够快。 …… 塞西尔城，某处位于黑暗山脉忤逆要塞深处的研究设施内，一座大型实验室中灯火通明。手执白金权杖的维罗妮卡站在实验室中心的平台前，表情平静地注视着放置在平台上的水晶器皿，那水晶器皿中盛放着半盒灰白色的沙粒，在高空洒下的明亮灯光照耀下，它们向四周弥漫出了一层灰白色的质感，这质感一直蔓延到平台上，让蓝色底色的实验平台也仿佛褪色般呈现出了同样的色调。有技术人员的声音从附近传来：“第三次重量测试结束，样品在经受减重符文影响后产生的重量变化符合预期曲线，立场关闭后样品周围魔力消散速度符合预期曲线。样品在魔力环境下性质稳定，未呈现抑魔性，未呈现力场排斥性，未呈现神性特征。” “下阶段测试准备就绪，2号平台已腾出，这边需要一份纯净样本进行魔力浸染测试……” “16号神灵解析实验室传来联络，他们那边的测试已经结束了，结果报告将在三十分钟后送过来……” 听着耳旁传来技术人员们有序的汇报和交流声音，维罗妮卡脸上恬静淡然的温和表情始终未曾变化，她长久注视着自己面前的那份样品，良久才仿佛自言自语般轻声嘀咕道：“除了这些视觉上的效果之外，真就只是普通的沙子么……某种恒定的幻象？” “维罗妮卡智库长，”一名身穿白色短袍的研究者从旁边走了过来，尊敬地低头说道，“这一轮测试结束之后的安排是什么？” “我们这边结束之后就可以稍作休息了。”维罗妮卡回头看向这位技术人员，脸上带着淡淡的笑容——在别的地方，她有很多不同的称呼，人们称她公主殿下，称她圣女大人，称她圣光之侧，但在这些隶属于神权理事会的研究设施里，在解析神明奥秘的技术部门内部，她被人称作“智库长”。她很喜欢这个与别处不同的“内部称号”，这偶尔会让她回忆起那些跟“忤逆计划”有关的事情，虽然她在很久以前就关闭了缅怀过往并产生强烈感动的情感逻辑，但她并不抵触这种触发回忆的反馈机制——这会让她觉得自己还“活着”。 “接下来就是等消息，”她又轻轻点点头，接着说道，“等‘高级顾问部门’那边的消息，看看那边是否会有什么发现。” “高级顾问……”助理研究员脸上顿时露出了肃然的表情，显然，那“高级顾问”一词所指的存在值得他这样严肃起来。而在同一时间，在这忤逆要塞的最“深处”，在位于幽影界的忤逆庭院中，体型缩小了许多、身上伤势已经痊愈的圣洁巨鹿和身上萦绕着魔力帷幕的弥尔米娜正站在一处宽阔的空地上，在他们面前立着一座用不知名材质塑造起来的高台，而在高台中心，大量灰白色的沙尘正堆积在一个结构异常复杂、正隐隐散发出浅蓝色光辉的法阵中央。那沙尘周围有灰白色的光晕不断涌动，仿佛正在努力想要将自己的某种“特质”蔓延侵染出去，想要让周围的法阵也呈现出同样的灰白质感，然而那法阵中所充斥的强烈气息却成功阻止了沙尘周围灰白领域的蔓延——后者的侵染能力在物质世界无往不利，然而在这座形如祭坛的高台上，它却被压缩到了沙堆周围，最多只蔓延出去几个毫米。 “这些沙子果然没办法‘污染’你设置的符文，”阿莫恩观察了一会，扭头对身旁的魔法女神说道，随后他的目光便不由得落在对方身上——他看到对方胸前挂着一个用魔力凝结起来的牌子，就像那些在忤逆要塞中工作的凡人挂在胸口的小牌子一样，上面还有用魔力凝结成的字母闪闪发亮——“高级顾问弥尔米娜”，“你就非要在身上挂这么个牌子么？” “当然，仪式感，你明白什么叫仪式感么？”弥尔米娜立刻回了一句，“我们现在的身份是神权理事会的高级顾问，而且这是我们作为高级顾问第一次亲自主持研究项目——以前都是被研究，这次可是我们负责研究，你不觉得这需要认真一点么？” 阿莫恩随口回了一句：“我觉得认不认真跟你身上是否挂这么个牌子没联系……” “你就是不愿意让我给你把牌子挂上，”弥尔米娜立刻瞥了白色巨鹿一眼，“‘高级顾问阿莫恩’，听上去难道不威风么？挂在身上多好啊，你非得说像个项圈……” “够了，我不想跟你讨论这个了，”阿莫恩不等对方说完便忍不住出声打断道，同时朝那高台看了一眼——那高台并非人类建造，也不是这座忤逆庭院中本身就有的东西，而是弥尔米娜利用魔法领域的权柄凭空塑造而来，在高台以及其上法阵的共同作用下，那些“暗影沙尘”被完全隔绝了起来，“看上去这东西已经稳定运行了，我们什么时候开始下一步？” “嗯，看起来差不多了……”弥尔米娜稍稍严肃起来，她注视着那法阵中心的沙尘（这一大堆沙子是琥珀折腾好久才弄出来的，毕竟在这里主持项目的两位“高级顾问”体型过于庞大），一边感知着自己亲手设置的符文所传递过来的信息一边沉声说道，“等会你我都闭上眼睛，你再尽可能屏蔽掉我们其余的所有感知，但我们不要离开平台附近，一分钟后解除屏蔽，我们一起睁眼。” 阿莫恩还是有点怀疑：“这个流程真能管用么？” “这是恩雅女士那边给的建议，”弥尔米娜随口说道，“她好像从沙尘中观察出了什么，但她那边条件不合适，就把这个流程告诉我了。忤逆堡垒这边是个天然的‘屏蔽区’，我们观察到的现象应该会更接近‘真相’。” “好吧，我相信恩雅女士的判断，”阿莫恩点了点头，“现在开始？” 弥尔米娜的目光最后一次落在平台中心的沙堆上，随后她收回视线，闭上眼睛，并轻轻点了点头：“开始吧。” 被无边昏暗混沌笼罩的忤逆庭院中，堆放着暗影沙尘的高台旁，两位神明一同闭上了眼睛，而就在他们闭上眼睛的同时，那些堆放在法阵中心的沙粒便突然暗淡下来，呈现出“消退”般的迹象。下一刻，阿莫恩又发动了自己的力量，开始一点点将自己和弥尔米娜的对外感知屏蔽掉。随着他们的感知被屏蔽，堆放在平台上的沙尘迅速变得暗淡、透明，如同褪去了颜色和质感，甚至如同褪去了存在本身一般，一点点消失在法阵中央…… 而在沙尘尽数消失的瞬间，弥尔米娜所设置的那些符文则迅速闪烁起了明亮的光芒！然而此刻的阿莫恩和弥尔米娜对此都毫无所知，直到时间静悄悄地流逝，感知屏蔽的效果被解除，弥尔米娜的声音才打破寂静：“睁眼。” 阿莫恩张开眼睛，那双如水晶熔铸般的眼眸看到了平台上的景象。他看到那平台上的符文正在飞快闪烁，那看一眼便令人感觉眩晕的复杂法阵如同接触不良的魔晶石灯般忽明忽暗，错乱的光影在法阵上空跳跃、闪烁着，而在这错乱的光影之间，原本的沙堆已经不知所踪，却又可以看到许多像是灰白色沙粒的事物不断出现又消失——这一幕，就好像那堆灰白色的沙子被放逐出了这个世界，现在又在拼命地想要回来。阿莫恩目瞪口呆：“这……这是怎么回事？” “在失去外部观察的情况下，暗影沙尘消失了，在观察者回归之后，它们尝试重新出现——然而我设置的法阵会在脱离我的观察之后强行禁锢住一定范围内的‘状态’，”弥尔米娜表情肃然地盯着那些错乱闪烁的光影，缓慢而低沉地说道，“你看到的，是被禁锢起来的‘矛盾’，按照那些节点学士们之间流行的说法，是‘漏洞’，是错误衍生体和现实世界发生冲突之后产生的漏洞。” 第1247章沧海桑田被捕获的“漏洞”。阿莫恩并不是魔法领域的专家，他的权柄中也不包含对这些神秘学现象的解释，然而这并不意味着他就缺乏学习和理解能力，在接触到神经网络以及和弥尔米娜相处的日子里，他汲取了很多前沿知识，因此这时候稍作理解他便明白了魔法女神话语中的含义。 “你是说……这些沙尘本来是不可能在现实世界中稳定存在的？它们的某些‘本质’和现实世界存在规律冲突？”他紧盯着那些被束缚在法阵中、如信号断续般疯狂闪烁的沙尘幻象，带着犹豫和丝毫的语气询问着身旁的魔法女神。 “不仅如此，”弥尔米娜轻轻点了点头，语气肃然，“这些沙尘会在观察者消失的同时消失，这说明它们和‘认知’之间存在硬关联，而当观察者回归之后它们还会重新出现，这说明还有一个更高等级的‘认知’在给这些沙尘做‘锚定’，当观察者与沙尘一同消失时，是这个更高等级的‘认知’在确保这些沙子仍然在某个无法被观察到的维度中存在，并确保它们能够回归……” “……这就快到我的知识盲区了，”阿莫恩微微摇晃着头颅，光铸般的双眼中满是困惑，“不过有一点我是明白了，如果没有你这套实验流程，一般人恐怕怎么也想不到这些沙尘会是这样……” “只有当所有观察者都无法感知到这些沙尘的时候，这些沙尘才会消失，而当观察者回归，它们就会即刻恢复常态……在常规的实验流程中，技术人员们确实很难察觉这些现象曾经发生过，”弥尔米娜轻声说道，但紧接着便微微摇了摇头，“不过这也并非绝对，凡人是很聪明的，只要有了一个思路，他们迟早能设计出实验来验证这些暗影沙尘的特殊性质，这只是个观察者测试罢了。” “难就难在这个‘思路’，”阿莫恩感叹着，“如果不是恩雅女士提醒，谁会想到要给这些沙尘做观察者测试？不过我也有点好奇，恩雅女士她是怎么看出来的……” “她曾是龙族‘众神’，所有神明的权柄她都知晓，包括那些涉及到梦境和虚幻的领域，”弥尔米娜随口说道，“见识如此广博，从这些暗影沙尘中察觉异常对她而言并不困难。” 阿莫恩若有所思，几秒种后突然问道：“这些是琥珀弄出来的沙尘——那些从塔尔隆德送来的样品呢？那些‘真正的’暗影沙尘是不是也有这种矛盾性？” 弥尔米娜慢慢摇了摇头：“恩雅女士检查过了，那些沙尘并没有这种‘矛盾性’……当然，如果我们不确定的话可以把那些样本也拿来测试一下，不过那些样本的数量可就没这么多了，每一粒沙子都格外珍贵，我得把这里的魔法阵再重新设计一番。” “这方面你是专家，你来决定就行，”阿莫恩点点头，紧接着又忍不住带着好奇看向了那些被禁锢的沙尘，“不过话又说回来……你觉得到底是什么原因让这些沙子呈现出这种诡异的状态？” “……我不确定，”弥尔米娜思索着，语气迟缓而犹豫，“在我的记忆和认知中，似乎只有一种情况会勉强符合这种现象……” “一种情况？”阿莫恩回过头，看着弥尔米娜那双掩藏在虚幻迷雾中的双眼，“什么情况？” “梦境衍生体……这应该是娜瑞提尔和杜瓦尔特的领域，但我怀疑他们也不曾见过这种直接发生在现实世界，甚至可以停留在现实世界并骗过观察者的异象。” …… 高文还记得他第一次见到塔尔隆德时所看到的那一片辉煌——他记得那笼罩整片大陆的巨型能量屏障，记得那繁茂的生态穹顶和充盈着霓虹灯光的城市与工厂，记得那些在城市上空交错成网的空中交通，在楼宇之间穿梭如织的城际轨道，还有那些高耸入云的巨型企业联合体总部，以及在山巅耸立，沐浴在光辉中的连绵殿堂。那是穷尽洛伦大陆上的吟游诗人和剧作家的想象力都难以描摹出的辉煌场景，是跨越了数个时代，堆积起无数年文明成果，让高文这个“卫星精”都为之惊叹的景象。蓝龙与白龙从天空掠过，飞越了已经熄灭的护盾高墙，支离破碎的海岸线被甩在后方的黑暗深处，满目疮痍的大地扑面而来。大地上伫立着熔融扭曲的城市和工厂废墟，还有坍塌解体的宫殿与圣堂，高文记忆中曾经有过的那些壮美风景，如今化为了这些面目全非的模样，它们静静地躺在北极点的寒风中，沐浴着极夜的星光，沉默无言。琥珀从刚才开始便安静下来，她走到了梅丽塔的脊背边缘，小心翼翼地扶着巨龙背部的角质凸起，她远眺着星光与夜幕下的那片残垣断壁，似乎努力想要把那些东西和她记忆中的某些场景对照起来，然而努力到最后也没成功，只余下一句饱含感慨的叹息：“哎，都没了啊……当年那么壮观的地方。” “是啊，都没了，正好重新开始，”梅丽塔的声音从前方传来，语气中带着笑意和释然，“至少此刻，在这片大地上生存的命运终于回到了我们自己手上，不论生存还是死亡，不论崛起还是沉沦，都是我们自己的事情了。” 趴在梅丽塔背上的雏龙也安静下来，小家伙不曾见过这样的景象，也不知道母亲把自己带到了什么地方，她尚需时日才能理解这片光秃秃的大地和自己之间有着怎样的纽带，至于此时此刻，她只是有些惊讶和紧张。她趴在梅丽塔的肩胛骨后方，小爪子紧紧抓着母亲的鳞片，伸长了脖子看着远方。在她望着的方向，有一片在黑暗中起伏的群山，山上遍布着被巨型等离子体射流烧蚀之后留下的凹陷甚至贯穿性的裂谷，而一些支离破碎的宫殿残骸散落在水晶般凝结的山坡上。梅丽塔似乎感觉到了背后小家伙的动静，她回过头看了一眼，修长的脖颈弯过来，带着笑容说道：“看到远处那些宫殿了么？妈妈以前就住在那边哦——不过现在那里已经不能住了，我们的新家在别的地方。” “我们直接去阿贡多尔？还是先去一趟滨海郡？”琥珀好奇地问了一句，“我听说你和诺蕾塔现在是住在滨海郡的……” “我们去阿贡多尔，这是之前说好的，”梅丽塔立刻说道，“阿贡多尔也有我和诺蕾塔的居所——现在我们什么都缺，就住的地方不缺。” 阿贡多尔……高文还记得这座城市，这里是他上次来塔尔隆德时落脚的地方，他在这里接触到了这颗星球隐藏起来的先进文明，也是在这里，他见到了巨龙王国辉煌表象下的腐烂与疯狂，但如今所有那些过往都已经如风中沙尘般随风飘散，有一座新生的城市伫立在昔日的废墟上，它与当初的琼楼玉宇显然不可相提并论，然而当看到城市中昼夜繁忙的建筑工地以及投身在各种工作中的巨龙，还有那些在简陋街道间出现的市集，在城市上空练习飞行的雏龙之后，他就知道，这片土地的浴火重生只是迟早。他在这里感受到了熟悉的气氛，类似的气氛当年他在黑暗山脉脚下也曾亲眼见证，甚至回溯到七百年前，在高文·塞西尔的记忆中，在安苏王国的开拓土地上，他也见过类似的景象。能在这样一片废土中仍旧坚持重建与开拓，坚守作为文明群体的骄傲而不愿沉沦成为弱肉强食、游荡掠夺的野蛮生物的族群，是一定会重新站起来的。如今的巨龙崇尚务实和效率，高文同样不喜欢繁文缛节，因此阿贡多尔所准备的欢迎仪式郑重却又朴素，在简单的接风洗尘之后，梅丽塔与诺蕾塔先行离开前去安置自己的幼崽以及交接一些工作，高文和琥珀则留在了阿贡多尔的新议事厅中。高文再次见到了那位曾侍立在龙神身旁的“高阶龙祭司”。他换掉了那一身华丽的金色袍服和象征着神权的冠冕，在见到高文时，他只穿着一身朴素耐用的灰白色长袍，他的神色中有着连巨龙都无法掩饰的疲惫，然而眼底深处的光彩却精神奕奕，一种和曾经截然不同的、属于“活人”的气场从他身上散发出来，他的脸上则带着真诚的笑容。装修朴素的会客厅内，高文与这位龙族领袖坐到了一起，琥珀站在他身后，另有一位留着黑色短发的龙族少女站在赫拉戈尔侧后方。 “你是我们巨龙永远的朋友，”赫拉戈尔先开口说道，“真没想到，我们第二次见面会在这种情况下。” “是啊，我记得我们上次见面好像还是在不久前的事情，”高文语气中带着感叹，目光打量着眼前的人形巨龙，“感觉仿佛过去了几十个世纪。” “塔尔隆德的变化很大，”赫拉戈尔微微点头说道，“这边的情况不必细说，你应该也都已经知道了。我听说梅丽塔是从东海岸那边绕了一下飞过来的，你应当已经看到了沿途的废土以及废土中的安全区是什么模样，可有什么感想？” “……向塔尔隆德提供援助是我做过的最明智的决定之一，”高文略做思考之后坦然说道，“我曾一度担心，经历过如此巨变之后的巨龙族群是否真的能在这片废土上坚持下来，担心过联盟汇聚起来的庞大人力物力是否真能在这种战后废墟里被派上正确用场，但现在我所有的担心都烟消云散了——巨龙不仅仅是我个人的朋友，也是联盟中值得信赖的成员。” 他的话发自肺腑，绝无盲目恭维的意图，而即便是骄傲的巨龙，在这些真诚的赞誉面前显然也会感到受用，赫拉戈尔脸上浮现出一丝笑容，这位太古巨龙轻轻点着头：“现在我们这边面对的困难仍然不少，但至少我们成功将社会维持在了‘生存’这条红线以上。只要族群能够在安全区里站稳脚跟，我们就能慢慢清除危险区里面的污染和怪物，甚至重建许多生产活动。在这个过程中，您为我们筹备来的援助发挥了难以想象的巨大作用——没有那些食物、药品和工业原料，我们有将近三分之一的同胞恐怕都熬不过大护盾消失之后的寒冬。” “塔尔隆德能稳定下来对整个联盟都是好事，”高文点了点头，紧接着便话锋一转结束了商业互吹流程——虽然这种互吹令人心情舒畅，但这次来他毕竟是有正事要做的，“先说说逆潮之塔和那位大冒险家的事情吧，我是为此而来的。” “莫迪尔先生目前暂住在冒险者小镇，我已经派人去安排了，你稍后就可以见到他，”赫拉戈尔立刻点头说道，“维多利亚女士这些天一直陪在他身边，或许是某种‘血脉的力量’真的在发挥作用，那位大冒险家最近一段时间的情况颇为稳定，没有再发生‘梦中越界’的情况，不过我仍然不敢随便让他离开阿贡多尔周围，以防意外发生。 “至于逆潮之塔……我们派往西海岸的监控小组今天才刚刚传来一份报告，那座塔的情况仍然一切正常，至少从外表来看，它就只是人畜无害地立在海中，没有智慧生物靠近，也没有什么东西从那座塔里跑出来。 “不过我对那座塔的担忧还是在与日俱增……我知道自己不应该用‘直觉’之类模棱两可的说法来当做证据，但我还是要说，我的直觉……正在报警。” “直觉……”高文沉声说道，表情中格外认真，“你曾经是半神，你的‘直觉’可不是什么简单的东西。说起来，你们应该没有派人去那座塔里面查看情况吧？” “没有，”赫拉戈尔摇了摇头，“我在最近增加了对逆潮之塔的监控力度，西海岸的监视哨从一个增加到了三个，最近的监视距离已经推进到了高塔附近六海里，但至今我们还没有让监视人员踏上那座钢铁之岛。这毕竟涉及到逆潮，龙族现在虽然已经挣脱了‘不可逆神’的锁链，我们自身的实力却也已经大打折扣，仅凭西海岸布置的力量，我们还没办法正面对抗那座高塔。” “为什么是六海里？”站在高文身后的琥珀突然有些好奇地问道。 “那是……”赫拉戈尔突然有些犹豫，迟疑着说道，“那是‘祂’曾经亲口告诉我的极限距离，一旦越过六海里的分界线，高塔中渗透出来的污染就有几率主动影响心智了。” “恩雅测试出来的么……那应该是可信的，她在这方面很可靠。”高文微微点了点头，而就在他还想开口询问些什么的时候，敲门声突然从旁传来，一名龙族侍从在得到允许后走入了会客厅。 “领袖，莫迪尔先生和维多利亚女士已经到了。” 第1248章与冒险家面对面高文走过一条长长的走廊，这走廊的一侧开着宽阔的窗户，一层用魔力凝结成的屏障充当着窗户上的玻璃，让走廊上的人可以看到窗户对面的景象——他和琥珀在窗前停了下来，看向里面的房间，在那灯光明亮的会客室内，他们看到了身穿一袭雪白衣裙的维多利亚女公爵，以及坐在女公爵对面的、身披黑色短袍带着黑色软帽的老人。他们正在房间里交谈，走廊上听不到他们的声音，但可以看得出来那位老人显得有点紧张，他一直在向维多利亚询问着某些事情，而坐在他对面的女公爵则充满耐心地做着回答，那位平日里很少有表情变化的北境统治者脸上甚至隐隐约约有一点微笑。琥珀看到这一幕分外惊讶，低声惊呼起来：“哎哎，你看，那个冰块脸的面瘫治好了哎！！” 高文闻言瞥了这个联盟之耻一眼：“你敢当着她的面这么说么？” 琥珀顿时插着腰，一脸的理直气壮：“废话，当然不敢，我又不傻。” “他的状态看上去还不错，比我预期的好，”高文没有理会琥珀的BB，转头对身旁的赫拉戈尔说道，“他知道今天是我要见他么？” “他知道，所以才会显得有点紧张——这位大冒险家平常的心态可是比谁都要好的，”赫拉戈尔带着一丝笑意说道，“你知道么，他视你为偶像——哪怕如今失去了记忆也是如此。” “我知道这件事，他当初跑去海上寻找‘秘密航路’还是因为想追寻‘我的脚步’呢，”高文笑了起来，语气中带着一丝感叹，“也正是因为那次出海，他才会迷航到北极海域，被当时的梅丽塔稀里糊涂给捡到逆潮之塔去……世间万物真的是因果相连。” “世间万物因果相连……曾经某一季文明的某位智者也有过这种说法，很有趣，也很有思考的价值，”赫拉戈尔说道，随后朝着房间的方向点了点头，“做好准备了么？去见见这位将你视作偶像崇拜了几百年的大冒险家——他可是期待很久了。” “……说真的，我反而开始有点紧张了。”高文笑着说了一句，但还是迈开脚步朝着房门的方向走去，琥珀与赫拉戈尔也跟了上来。走到房间门口，高文停下脚步，稍微整理了一下脸上的表情和脑海中的思路，同时也轻轻吸了口气——他说自己有点紧张那还真不是开玩笑，毕竟这情况他这辈子也是第一次遇上，这世界上如今崇拜自己的人不少，但一个从六百年前就将自己视为偶像，甚至冒着生命危险也要跑到海上寻找自己的“秘密航路”，如今过了六个世纪仍然初心不改的“大冒险家”可只有这么一个。想到这，他竟有了点第一次线下见粉丝的紧张。但屋里边那位大冒险家肯定比他还紧张，所以高文很快便整理好了自己的状态，等到脸上肌肉放松下来之后，他便随手推开了眼前那扇坚固的木门——伴随着门轴转动的轻微声响，正在会客室里交谈的维多利亚和莫迪尔便同一时间回过头来。维多利亚第一个起身，向高文鞠了一躬之后提醒着身旁的先祖：“陛下来了。” 莫迪尔的反应慢了半拍，但在听到身旁的提醒声之后还是迅速醒过味来，这位大冒险家简直像是不小心坐在火炭上一样猛一下子便站了起来，脸上露出笑容，却又紧接着显得手足无措，他下意识地朝着高文的方向走了几步，似乎想要伸出手来，但刚伸到一半又触电般收了回去，使劲在自己衣服上蹭来蹭去，嘴里一边不太灵光地念叨着：“啊，等等，陛下，我刚和维多利亚聊完天没洗手……” 高文这边也正迈出两步准备跟老人握个手呢，却被对方这突然间一连串毫无规律的动作给打乱了节奏，整个人有点尴尬地站在原地，哭笑不得地看着莫迪尔的举动，好不容易才找到机会开口：“不必这么紧张，莫迪尔先生——我是专门来看你的。” “哎您这么一说我更紧张了啊！”莫迪尔终于擦完了手，但紧接着又随手召唤了个水元素放在手里使劲搓洗起来，又一边走向高文一边念叨着，“我……我真是做梦都没想到有一天能亲眼见到您！您是我心目中最伟大的开拓者和最伟大的冒险家！我刚听说您要亲自来的时候简直不敢相信自己的耳朵，魔法女神可以作证！我当时简直以为自己又陷入了另一场‘怪梦’……” 高文听着便忍不住表情怪异起来，心里念叨着魔法女神恐怕做不了这个证了，她现在天天被娜瑞提尔带领的网管们在神经网络里围追堵截，要么就是跟另外两个退了休的神明打牌下棋，最近一次给人做见证就是证明阿莫恩手里确实没有双王两个炸…… 不过不管怎样，在好生折腾了一阵之后大冒险家终于稍微放松下来，莫迪尔放掉了已经被自己搓晕的水元素，又使劲看了高文两眼，仿佛是在确认眼前这位“皇帝”和历史上那位“开拓英雄”是否是同一张脸孔，最后他才终于伸出手来，和自己的“偶像”握了握手。片刻之后，在维多利亚的提醒下，莫迪尔才终于将手松开，他坐在矮桌旁的一把椅子上，脸上带着十分开心的笑容，高文则坐在对面的另一把椅子上，并且没有擦去手上的水珠。琥珀站在高文身后，维多利亚站在莫迪尔身后，赫拉戈尔看了看房间中气氛已入正轨，自己这个“外人”在这里只能占地方，便笑着向后退去：“那么接下来的时间便交给各位了，我还有许多事情要处理，就先离开一步。有什么问题随时可以叫柯蕾塔，她就站在走廊上。” 高文笑着点了点头，一旁的维多利亚则开口说道：“辛苦您了，赫拉戈尔阁下。” 龙族领袖离开了，会客室中只剩下高文等人，在开口交谈之前，高文首先指了指站在自己身后的琥珀，对眼前的老人介绍道：“这是琥珀，我的情报顾问，同时也是暗影领域的专家，我们怀疑你身上发生的事情和暗影领域的‘权柄’有关，所以我把她带了过来。” “哦，哦，好的，”莫迪尔连连点头，显然他其实根本不在意琥珀是谁，随后他指了指自己侧后方的维多利亚，“您应该知道她吧？她……” “当然，我认识她，”高文笑了起来，“她可是帝国的优秀官员。” 他话音刚落，脑海中便直接响起了维多利亚的声音：“先祖他还不知道我的全名，而且出于显而易见的理由，我也没办法告诉他我的真实身份……” “嗯，我知道，”高文心中作出回应，同时微不可察地点了点头，紧接着便抬头看向眼前的大冒险家，“莫迪尔先生，你应该知道我亲自来见你的理由吧？” “这……他们说是因为您很关注我身上发生的‘异象’，”莫迪尔犹豫了一下才开口说道，“他们说我身上的异常情况涉及神明，还可能涉及到更多的古代秘密，这些秘密足以惊动帝国上层，但说实话我还是不敢相信，这里可是塔尔隆德，与洛伦隔着一片汪洋，您却亲自跑来一趟……” “莫迪尔先生，你可能不太了解自己的特殊之处，”高文不等对方说完便出声打断道，“发生在你身上的‘异象’是足够让联盟任何一个成员国的领袖亲自出马的，而且即便抛开这层不谈，你本身也值得我亲自过来一趟。” “我？”莫迪尔有点无措地指了指自己的鼻子，“我就一个普普通通的老头子，虽然有点魔法实力，但别的可就毫无长处了，连脑子都经常不清楚的……” “你是一位伟大的冒险家，”高文郑重其事地说道，“或许有些事情你已经不记得了，但你曾经为人类世界做出的贡献在我看来已经不亚于我那个时代的许多开拓英雄，如果当年的查理见到你，怕是也会亲自为你授勋敬酒的。” 莫迪尔显然没想到自己会从高文口中听到这种惊人的评价——寻常的夸奖他还可以当做是客套客套，然而当高文将安苏的开国先君都拿出来之后，这位大冒险家显然受到了极大的震动，他瞪着眼睛不知该做何表情，良久才冒出一句：“您……您说的是真的？我当年能有这种功劳？” 高文表情认真起来，他盯着眼前这位老人的眼睛，郑重其事地点头：“千真万确。” 他知道自己的话对于一个已经忘记了自己是谁的冒险家而言相当难以想象，但他更知道，自己的话没有一句是夸张。莫迪尔·维尔德，尽管他在贵族的标准看来是个不可救药的疯子和背弃传统的怪人，然而以开拓者和冒险家的眼光，他的存在足以在历史书上留下满满一页的篇章。他一生的冒险成果无数，而在那本《莫迪尔游记》中，高文对其中印象最深刻，感受到触动最大的一个段落至今记忆犹新——那不是什么惊险刺激的异域探险，也没有奇诡恐怖的超凡生物和古代传说，它只有一句话，却可以被刻在历史书上——灰山以北沼泽边缘发现薯类植物，叶片灰绿色，耐寒易活，我觉得可以在寒冷地带大范围种植，已经试吃过了，能够果腹，没有毒。莫迪尔活跃的年代在安苏立国一百年后，但当时整个安苏都建立在一片荒蛮的未知土地上，再加上立国之初的人口基数极低、新魔法体系迟迟不能建立，以至于即便国家已经建立了一个世纪，也仍有许多地区处于未知状态，许多动植物对当时的人类而言显得陌生且危险。是许许多多像莫迪尔一样的冒险家用脚丈量土地，在那种原始环境下将一寸寸未知之境变成了能让子孙后代们安居的栖息之所，而莫迪尔毫无疑问是他们中最杰出的一个——如今数个世纪光阴飞逝，当年的荒蛮之地上早已处处炊烟，而当年在《莫迪尔游记》上留下一笔的灰叶薯，如今支撑着整个塞西尔帝国四分之一的口粮。《莫迪尔游记》中惊悚刺激的内容很多，令人沉醉其中的奇妙冒险数不胜数，但在那些能够吸引剧作家和吟游诗人目光的华丽篇章之间，更多的却是类似这种“枯燥无味”的记载，哪里有食物，哪里有药材，哪里有矿山，什么魔物是寻常军队可以解决的，什么魔物需要用特殊手段对付，森林的分布，河流的走向……他或许并不是抱着什么伟大的目的踏上了第一次冒险的旅程，但这丝毫不影响他一生的冒险成为一笔伟大的遗产。然而这位大冒险家已经把这一切都忘了。他甚至不记得自己发现过什么值得被人记住的东西，他只是觉得自己是个冒险家，并在这股“感觉”的推动下不断走向一个又一个远方，然后再把这一段段冒险经历忘掉，再走上新的旅程…… 莫迪尔笑了起来，他还是不知道自己当年到底都做了什么惊天动地的大事，以至于能得到这种让自己难以置信的评价，但高文·塞西尔都亲口这么说了，他认为这一定就是真的。他得到了这个世界上最伟大的开拓英雄和冒险家的肯定。 “您才是最伟大的冒险家，”这位满头白发的老人开心地笑着，仿佛陈述真理般对高文说道，“或许我当年确实有些什么成就吧，但我是在开拓者们所建立起来的和平中启程，您却是在魔潮废土那样的环境里披荆斩棘……” 那是高文·塞西尔的功绩。高文心中竟有一些尴尬，不由得摇了摇头：“那已经是过去了。” “如今您仍然在开拓前路的路上，”莫迪尔极为严肃地说道，“共同体联盟，环大陆航线，交流与贸易的时代，还有那些学校、工厂和政务厅……这都是您带来的。您的开拓与冒险还在继续，可我……我知道自己其实一直在止步不前。” “没有人是真正的止步不前，我们都只是在人生的中途稍作休息，只不过大家休息的时间或长或短。” “……您说得对，一个合格的冒险家可不能太过悲观，”莫迪尔眨了眨眼，随后低头看着自己，“可我身上到底发生了什么？我这场‘休息’的时间已经太久了……” 高文没有直接回答他，而是转头看向了站在自己侧后方的琥珀：“你有发现什么吗？” 琥珀的目光落在莫迪尔身上，她的表情十分罕见的有点严肃，过了片刻，她才上前半步：“我确实感觉到了和‘那边’非常非常微弱的联系，但有些事情还不敢确定。我需要做个测试，老先生，请配合。” 她一边说着，一边抬起手，轻轻搓动指尖。灰白色的流沙凭空浮现，如水般流淌下来。第1249章琥珀是专业的在看到那些流沙的一瞬间，莫迪尔脸上便浮现出了惊愕莫名的表情，显然他对这些拥有奇特“外观”的沙尘印象深刻，而在看到这些沙尘如有生命般接受着琥珀的指引之后，他望向琥珀的眼神便愈发异样起来——一瞬间也不知道这位大冒险家脑海里都浮现出了多少推测，反正最后他是颇为钦佩地看了高文一眼。高文：“……？” “真不愧是能够追随在您身边的人，”老法师突然开口说道，“我原本还以为自己那匪夷所思的经历已经是值得被书写在书上的故事，但现在看来……这些奇诡神秘的东西在您眼中恐怕根本不值一提吧……” “啊，这你可能有点误解，”高文顿时反应过来，摆了摆手，“她这些沙子是……” 说到一半他便停了下来，因为他突然不知该怎么跟这位初次见面的大冒险家解释琥珀的特殊之处，想来想去对方应该也不理解“免费神选”是个什么概念，后半句话他只好敷衍过去：“她这些沙子并不是你见过的那些沙尘，具体情况有点特殊——不过这确实与暗影神力有关，所以它们或许有助于确认你身上发生的变化。” 说话间，那些如流水般的灰白色细沙已经在空气中漂浮起来，并在琥珀的指挥下环绕在莫迪尔身边——与第一次召唤这些沙尘时比起来，琥珀对它们的控制力显然已经增强许多，她不但能够控制这些沙尘的出现和消失，还能控制着它们做出复杂的变化，而被沙尘环绕的大冒险家本人则一瞬间有点紧张，老法师坐直了身子，双眼紧盯着那些在他身边盘旋的沙尘，一边谨慎地开口问道：“需要我做些什么来配合么？” “不，坐着就好，我正在检查你身上到底残留了多少和‘那边’有关的气息。”琥珀一边控制那些沙子一边随口说道，脸上表情格外认真，然而熟悉她的高文已经看出来，这个半精灵正进入“玩得兴起”的状态——能让一个传奇强者如此严肃配合的机会可不多见，这个战斗力就比鹅强点有限的家伙这辈子恐怕还是第一次遇见这种场面，这时候当然要装模作样一番。只不过高文也没有开口戳破什么，因为他知道这家伙哪怕再得意忘形也不会耽误正事，她确实是在检查莫迪尔身上的异常，而且……好像已经发现了什么有用的线索。因为她额头上已经开始有冷汗渗了出来。 “你发现什么了？”在注意到琥珀的神色逐渐真的严肃起来，那双琥珀色的眸子里满是紧张错愕的时候，高文终于忍不住打破沉默，在旁边问了一句。琥珀竟没有第一时间回答高文的问题，她只是原地愣了几秒，才猛然看向莫迪尔：“老先生，您平常会感觉自己的身体有什么不正常的地方么？” “不正常的地方？”莫迪尔愣了一下，“你指什么？” 琥珀仔细挑选着词汇，尽量表述着自己的想法：“就是……各种各样的别扭感觉，比如感觉自己身体的一部分不属于自己，肢体麻木，仿佛丢了胳膊腿什么的……” 她前面的半句话说的还算正常，后面的内容却含沙量越来越大，然而莫迪尔显然并未因此感觉冒犯，老法师只是有点错愕地低头看了看自己的身体，还仿佛为了确认什么般活动着自己的手腕脚腕，最后才一脸茫然地抬头：“没觉得啊，我认为自己身体还是挺硬朗的……” 高文看看莫迪尔，又看了看神色无比怪异、仿佛看到了什么诡异莫名之物的琥珀，忍不住低下头凑过去小声问道：“你到底发现什么了？” 琥珀双眼紧盯着坐在自己对面的大冒险家，高文突然凑过来之后的声音甚至把她吓了一跳，随后她才同样压低了声音，用只有高文能听到的音量小声说道：“你们果然都看不见是吧？” “看不见什么？” “莫迪尔他……半个身子都是由暗影沙尘组成的……” 琥珀轻声说道，嗓音如在描述一个幻梦中的异象，旁边的高文惊愕地瞪大了眼睛，而她的视线则始终没有从那位大冒险家身上离开——她清清楚楚地看着，当自己召唤出的“暗影沙尘”环绕在莫迪尔身旁，当自己终于从这位大冒险家身上感知到了那种熟悉的、源自夜女士神国的气息之后，眼前的景象便发生了变化，流水般的灰白色沙尘在莫迪尔身上涌动着，精准地勾勒着他的半个躯体，沙尘在他的身体表面流淌，看上去诡异而又骇人。起初，琥珀还以为那些沙尘仅仅是覆盖了大冒险家的一部分皮肤表面，但当其中一些沙尘在流淌中出现了缝隙，让她能直接看到沙尘对面的座椅靠背之后，她便明白过来：那些沙尘不只是覆盖了表面的一层，事实上莫迪尔的半个身体都是由那些“暗影沙尘”所构成的！可是看起来大冒险家本人对此根本一无所知，在他旁边的人也根本看不出这一点——只有她自己，通过某种和暗影神国之间的隐秘关联，观察到了这一点。高文下意识地将视线集中到了莫迪尔身上，在老法师有些困惑的神色中，他上下打量了这位身上缠绕着诸多谜团的大冒险家许久。他当然什么都没看出来——但他相信琥珀确实是看到了她所描述的那番骇人景象。 “琥珀小姐，你看出我身上的问题所在了么？”莫迪尔终于忍不住开口问道——虽然以传奇强者的力量，刻意感知的话他完全可以听到刚才琥珀和高文之间小声交流的内容，但在自己所敬重的开拓英雄面前，他很谨慎地没有做这种“逾越”的举动，“情况很严重？” “……你身上确实留有夜女士的力量，而且身体已经发生了一定程度的异化，”琥珀立刻回答道，但她刻意隐瞒了自己所看到的真相——莫迪尔身上的异象似乎与他对自身的认知也有一定关联，在搞明白这其中的规律之前，她必须谨慎小心，以防止不小心刺激到这位大冒险家的“关键认知”，“不过不必太过担心，既然你自己都没感觉有什么问题，那这就说明你身上发生的‘异化’并不是致命的，夜女士的力量……至少没有主观恶意。” “哦，那就还好。”莫迪尔松了口气，旁边的高文也跟着松了口气。高文刚才一瞬间甚至还有点担心琥珀会像往常一样开口就把该说的不该说的都抖搂出来，但现在看着这个帝国之耻在正经事面前还是挺有意识的，她平常那副又皮又跳人见人嫌的状态应该是只针对自己……这想了想，怎么突然感觉更气了？而在高文心里转起这些念头的同时，琥珀似乎也想到了什么，她一边谨慎观察着莫迪尔的状态一边说道：“老先生，我还想确认一件事……但我得先确认一下，您信任我么？” “都到这一步了还有什么不信任的？”莫迪尔笑了起来，“更何况连高文陛下都信任你，我还能担心帝国的情报部长要从我这么个糟老头子身上偷点东西不成？” 高文一听老法师这句话就感觉满是槽点，心说这位维尔德家的老祖宗看来是不知道帝国情报部长以前主业是干什么的，但更大的槽点是旁边琥珀竟然紧跟着就点了点头：“从某种意义上，我确实是打算从您身上‘偷’点什么东西，老先生。” 高文差点就跟莫迪尔一块“啊？”出来。 “我要尝试着从你身上剥离出一小部分‘异物’，但我不知道这能不能行，更不知道该怎么跟你们解释这里面的原理，”琥珀紧跟着便补充道，她操控着那些环绕在莫迪尔周围的暗影沙尘，脸上带着跃跃欲试的模样，她似乎是解释给莫迪尔听，但实际上都是在说给高文，“我能感知到那些力量是如何流动的，并且能‘看’到里面可操作的部分，这个过程应该是安全的，但这首先需要莫迪尔先生的配合——最重要的是不能有抵触。” “剥离他身上的‘异物’？”高文首先便讶异地看了琥珀一眼，似乎是不太相信这个暗影突击鹅一下子会如此能干，但很快他便确认了对方并没有开玩笑的意思，于是接下来便将视线放在莫迪尔身上，“你意下如何？当然，我可以保证琥珀的认真态度，但她的‘手艺’如何我就不敢肯定了……” 琥珀一听这个顿时翻了个白眼，似乎想反驳两句，但在她开口之前莫迪尔便先一步表明了态度：“我觉得可以试试，反正我身上的情况都这样了，连龙族的首领都想不到好办法，现在好不容易有了个方案……这起码是个方案。琥珀小姐，除了不要抵触之外，我还需要做别的么？” “您别抵触就行了，主要是如果有什么不舒服的地方您就开口，千万别随手反击什么的。”琥珀赶紧说道，表情异常认真——别的事情她不敢说，但对自己的实力她一向很有信心，在这么一位传奇魔法师，而且还是实战向的传奇魔法师面前，她敢保证对方随便出手一下自己就会当场暴毙，甚至扑街太快到高文在旁边护着都不一定能救回来…… 又得到了莫迪尔的再三保证之后，琥珀才终于踏实下来，随后她上前一步，挥手散去了那些由她自己召唤出来的山寨版暗影沙尘，接着便将一只手放在莫迪尔的头顶上方。老法师正襟危坐，绷着脸做好了配合实验的准备，高文和维多利亚则同时露出了关注、好奇的视线，看着琥珀到底要搞些什么名堂，他们看到琥珀一脸严肃地在那站了几秒钟，随后一阵非常非常轻微的“沙沙”声才突然传了过来。高文睁大了眼睛，他看到莫迪尔的身上正在分离出如烟似雾般的暗影沙尘，那些沙尘非常细且轻，就如蒸腾般向上升去，刚一脱离莫迪尔的身体便呈现出四散飘落的倾向，然而它们很快又重新聚拢在一起——琥珀的控制力对这些沙尘产生了效果，它们盘旋着，上升着，最终聚集在琥珀指尖，化为了一个只有巴掌大的小小气旋。莫迪尔的眼神中闪过一丝恍惚，他似乎完全没意识到发生了什么，琥珀的操作便已经结束了。 “您有什么感觉吗？”维多利亚立刻关心地问了一句。 “已经结束了？”莫迪尔摸了摸自己头顶，又扭头看了看已经将沙尘气旋收起（也不知道她给藏哪去了）的琥珀，一脸茫然，“我就走了个神，什么感觉都没有。” “走神么……”一旁的琥珀听到之后立刻若有所思地小声念叨了一句，接着点点头，“已经好了，你没有异常感觉那再好不过。” “你从我身上‘偷’走了什么？”莫迪尔微微皱起眉，好奇地看着琥珀，“我怎么一点感觉都没有？” “我说过了，是你身上的‘异常’，严格来讲是夜女士留在你身上的‘影响’，”琥珀随口说道，“但我不能把它们全都剥离出来，只能先弄一小部分来研究研究——接下来你需要耐心等待，看我什么时候能从那些‘样本’里看出名堂来。” 莫迪尔眨了眨眼，目光在周围几人身上扫过，眼底似乎有点“你们这帮人是不是组团来忽悠我这个老头子”的疑惑，但在看到一旁正襟危坐的高文之后，他的这点动摇又很快打散，并慢慢点了点头：“我明白了。” 高文看向琥珀，两人很快视线交流了一下，随后他便站起身，对莫迪尔点头说道：“今天就到这里吧，莫迪尔，琥珀已经收集了很多线索，接下来我们要回去研究进一步的‘解决方案’。” 莫迪尔赶紧也站了起来，脸上带着笑容：“当然，希望能尽快听到您的好消息。” 高文主动伸出手去：“希望不久的将来我们能聊一聊你那些激动人心的冒险，还有你那些影响深远的大发现。” …… 高文与琥珀离开了房间，那位名叫柯蕾塔的黑发少女正站在走廊上，看到客人出现，她立刻迎了上来。 “带我们去休息的地方吧，”高文随口对这位人形巨龙说道，“看样子那位大冒险家身上的情况确实值得我们好好研究一番。” 黑发少女先是好奇地看了高文一眼，随后才低下头：“二位请随我来。” 在前往休息处的路上，高文几次看向走在自己身边的琥珀，直到快要抵达房间，他才终于忍不住问了一句：“你到底从莫迪尔身上‘抽取’了什么东西？” “我就知道你得问，可惜我现在还不确定，”琥珀轻轻呼了口气，声音不紧不慢，“但我猜……那些沙尘可能会揭示莫迪尔·维尔德一分为二的关键时间点前后到底发生了什么。” 第1250章沙尘的记忆高文与琥珀离开了，会客室中只剩下了隔着六百年的祖孙两人，莫迪尔看着那扇门的方向看了好久，才终于慢慢收回视线，脸上的兴奋神色也收敛起来。老法师坐在椅子上，似乎努力想要做出正襟危坐、喜怒不形于色的模样，然而和旁边真正天生面瘫的曾xN孙女比起来，他这紧急逼出来的面瘫终究是欠缺一点功底，老爷子调整了半天表情，最后还是没能控制住自己的嘴角翘起来。 “您看上去很高兴。”维多利亚略显清冷的声音从旁传来，她从刚才便一直关注着自己这位先祖脸上的表情变化，这时候才忍不住打破沉默，她曾料到莫迪尔在看到高文之后会很高兴，但她显然没料到对方会高兴成这番模样。 “当然！”莫迪尔立刻答道，脸上的笑容也不再遮掩，“那可是高文·塞西尔！王国的奠基人，荒蛮中的开拓者！我从未想过自己有一天竟然可以亲眼见到他——在现实世界中的，活生生的传奇英雄！难道你看到这样的人物不会感到激动？” “……第一次见到他时，我确实也很激动，”维多利亚回忆着自己与高文最初的接触，紧接着便回忆起了当初安苏王室和南境的一系列贸易和交流，回忆起了那位活祖宗一系列令人印象深刻的经济和外交手腕，当初连嫁妆钱都差点赔光的北境女公爵心情变得微妙起来，“……后来我感受到的就只有压力了。他是个相当可怕的人，当然，我这是某种称赞。” 莫迪尔看了看维多利亚，表情变得严肃，语重心长：“在政务厅工作有压力是很正常的，可不能因为这个就对陛下产生不好的想法啊……” 维多利亚嘴角僵硬了一瞬间，却也不能解释，只好低下头表示接受意见：“您提醒得对，我不能因为压力就总是抱怨……” 一边说着她脑海中却不由得浮现出了一位女士的面孔，浮现出了长公主赫蒂殿下以及她那技艺娴熟的黑眼圈——顿时她就觉得自己身上确实没什么压力了。莫迪尔则不知想到了什么，这位大冒险家的目光落在维多利亚身上，几秒钟的注视之后，老人才突然开口沉声说道：“你和陛下见面的时候，表现的很熟悉，陛下对你的态度也很亲切。” 维多利亚愣了一下，迅速反应过来：“这……我在政务厅中属于比较高等级的官员，所以也和陛下见过几次面，至于陛下……他待人一向是亲切的。” 莫迪尔笑了起来，他轻轻摇着头，用一种了然却不在意的语气慢慢说道：“我知道你有些事不能跟我说，这些天也真是让你为难了。放心吧，我给自己施加了许多心理暗示和精神禁制，有些事情我不会去想，不会去猜，更不会主动去问——我不是个不懂是非的顽固老头，这一点你可以放心下来。” 说到这，大冒险家轻轻叹了口气，脸上却仍然带着笑意：“只希望未来的某一天我可以解除自己身上的‘诅咒’，到那时候……我想听你亲口告诉我，你到底是谁，我到底是谁。” 维多利亚定定地看着自己的先祖，良久，她的表情郑重起来：“请放心，这一天肯定不会很远的——因为陛下已经亲自来了。” …… 明亮的魔法光辉从水晶中散发出来，驱散了北极夜幕下房间里的昏暗，高文走进了专门给自己安排出来的套房，目光随意扫过四周。客厅很宽敞，精心打磨过的石质地板上还铺上了柔软的地毯，桌椅、沙发与置物架等一应俱全，不远处有两扇门通往别的房间，而在对面的墙上，还可以看到悬挂的金红色挂毯以及从屋顶垂下的、用于装饰的水晶状薄板，在那薄板边缘和挂毯表面，有精美的花纹在灯光下泛着金属的质感。这应该是如今的塔尔隆德能找到的条件最好的住处，房间里的许多陈设显然都是来自“成年礼”之前的遗产——高文能从那些物件上看到当初塔尔隆德极尽繁复奢华的鲜明风格，而这些东西显然不是如今的龙族可以生产出来的。龙族们已经摒弃了往昔那种过于奢华而又浪费资源的生存方式，但那些从废墟里挖掘出来的、残留着旧日辉煌的遗产还是要继续派上用场，于是旧日的华美碎片和如今废土时代的粗犷建筑便结合了起来，在这片正在经历浴火重生的土地上，类似的奇妙景象处处可见。琥珀跟在高文身后走进了客厅，一进门她便瞪大眼睛好奇地四下张望起来，在随行的龙族侍从礼貌退出去之后，她第一时间便跑到了不远处靠墙的置物架旁，惊讶地看着摆在那里的一个圆筒状陈设，还用手在它上面拍了两下：“哎，我记得这个东西哎，不过我记着它好像还能发出声音来着？” “前提是要接入欧米伽网络——现在类似的物件都已经变成这样单纯的摆设，或者变成回收场里的物料了。”高文摇了摇头，来到客厅中央的茶几旁，这茶几由某种银灰色的工业合成物质制成，有着不规则的几何边缘以及镶嵌在其表面的透明线条，侧面还可看到精美细致的花纹与浮雕，它有着典型的“旧塔尔隆德”氛围，高文猜测它表面的透明线条曾经可能是某种氛围灯，而其桌面很可能曾集成了智能联网的显示屏——然而现在，它已经回归到家具最本质的功能中，除了坚固稳当之外，它与一块精心雕琢的石头别无两样。沧海桑田的变化便隐藏在这些细节的夹缝之间。 “好了，别研究了，你再研究那些已经断了线的设备也不会跟当初一样回应你的，”高文看着正在不远处东摸摸西看看的琥珀，终于忍不住开口说道，“先过来研究研究正事吧。” 琥珀这才恋恋不舍地放下了那些在她眼中“可能相当值钱”的龙族物件，转身来到了高文面前的茶几旁，在把自己扔进柔软舒适的沙发里面之后她先是使劲伸了个懒腰，随后才随手在茶几表面敲了一下——伴随着无形的微风吹过桌面，如纱似雾般的沙尘被气旋裹挟着，从朦胧到清晰地浮现在高文面前，并如尘雾般在那银灰色的茶几表面起伏动荡。高文被对方这一手行云流水般的操作弄的一愣，他抬头看了正在得意洋洋的联盟之耻一眼，语气中带着惊讶：“你已经操纵的这么熟练了？这一手看着跟练了十年似的。” “我发现自己对这些沙子的掌控非常轻松，而且控制它们的诀窍就好像早就印在脑子里一样，”琥珀随口说道，语气中丝毫没有谦逊，“我不知道这些沙子到底是