是中医，不是神棍_第123章

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第123章

影也跟着从魔导车中踏出，却是仿若幽灵般的“提灯圣女”赛琳娜·格尔分。 “这就是葛兰重工的主生产区么……”赛琳娜抬起头，看到那座仿佛堡垒般的大型车间伫立在眼前，车间外刚硬笔直的线条仿佛锐利的刀锋般切割着晴朗明亮的天空，车间顶部延伸出去的物料管道和液体、气体管道则如同巨兽的血脉和神经般延伸出去，连接着附近的其他车间以及远处的储存高罐，这其中蕴含的工业力量让她禁不住眯起了眼睛，“真不愧是南方地区最大的工业基地之一……我想我能理解为什么陛下要选择这里成为‘湿件智能车间’的试验点了。” “帝国在这里投入了大量的资金和政策优待，陛下命令我用这些东西建起一座足以支撑东南部的工业基地，你所看到的其实只是这个大型计划的一部分——对大局而言，这一切都是起步阶段，在未来还会有更大规模的设施和更多的工厂出现在这一带，”罗佩妮女子爵脸上带着自豪的神色，向客人介绍着自己这些年来的成果，“除了有人居住的城区和法律规定的耕地、树林、水源保留区域之外，葛兰市北部的荒地还大着呢，现在这些荒凉的土地终于可以被利用起来了。” 一边说着，这位女子爵一边又忍不住看了赛琳娜一眼，她的目光落在对方腿上，好奇地问了一句：“虽然这么问有点失礼，但你似乎并没必要跟我一起坐车前来……作为一个网络居民，你只需要在我抵达目的地之后出现在我眼前不是就行了么？” “生活需要有点仪式感——这是陛下说过的一句话，而我认为这很有道理，”赛琳娜笑了笑，语气显得很是轻松，“偶尔让自己在现实世界像‘活人’一样生活，有助于保持清醒的自我认知，以防心态老化迟钝，这是我这几百年来总结出的经验。” “……其实我只是觉得有点奇怪，尤其是想到你其实只是保持着坐在椅子上的姿势和魔导车同步飞行的时候……”罗佩妮脸色多少有些古怪。 “……好吧，这倒是我考虑不周了，”赛琳娜稍微尴尬了一下，但很快便摆摆手将话题转移开，“我们先不关注这些细节问题了——车间里面准备好了么？” “当然，”罗佩妮笑着点头，“昨天就已经做好了准备。” 直到此刻，前来迎接的厂区负责人才确认两位女士已经聊完，并带着技术人员们迈步迎了上来，罗佩妮与他们简单交谈了几句，便向着赛琳娜做出邀请的姿态——赛琳娜对这一刻期待已久，她抬起头，看到那大型厂房前厚重的机械闸门正在魔导装置的驱动下平稳打开，一个灯光明亮的车间渐渐呈现在她眼前。前来视察葛兰重工的新型车间，这本身就是她此次来到葛兰地区的主要任务之一，和观察帕蒂的情况、确认反神性屏障的效果同样重要，而至于为什么一个像她这样主攻神经领域和网络领域的“节点学士”会和重工业的车间联系在一起，则跟这里即将启用的尖端技术有关：湿件主机，魔导机械，神经网络，塞西尔帝国引以为傲的三大技术将在这里实现融合。带着期待，她跟在罗佩妮女子爵身后，迈步跨过了那扇由魔导机械驱动的合金闸门，在经过一段短短的连接桥并进行过身份核验、出入登记之后，她才终于置身在那些庞大的机器和管道、缆线之间。异常宽敞明亮的大型车间内，两三米高、十余米长的加工机械如同钢铁巨兽般整齐排列在通道两旁，粗大的物料管道从车间上层倾斜着连接在那些机器顶端，又有各种规模庞大结构复杂的传输机构在大型加工机的后方连接起来，这些东西共同交织成了这座“钢铁宫廷”里的动脉和支脉——这一切，在传统的魔法工坊时代都是无法想象的奇观，然而如果仅凭它们，并不足以让赛琳娜感到惊讶。因为她参观过其他地方的工厂，其他地方的工厂也有和这里差不多的魔导机械，顶多规模小一些，数量少一点。这里真正值得一个像她这样的技术专家关注的，是将那些机器连接起来的“神经线”—— 在那些物料管道和运输机构所交织成的“动脉”之间，另外一个复杂的网络结构映入了她的眼帘，那是由厚重坚固的复合保护层包裹着的管道和线缆，它们从一台台机器的内部延伸出来，有的深入地面，有的则顺着车间上层的梁架延伸出去，通往车间外部或车间内部的某个区域，这些管线表面皆有着暗红色的标记，并有微微发光的附魔涂料覆盖在各个重要接口或检修点上，某种微光在它们内部缓缓流淌、明灭，让这些东西就好像有生命一般。事实上它们确实是有生命的——甚至有知觉。 “这里所有的机器其实都是在已有设备的基础上改造而来，它们的主要工作结构还是原来那套，只不过增加了新的控制单元——这让车间的升级成本下降了至少一半，”罗佩妮女子爵走上前去，用手指敲了敲其中一台大型加工机侧面的金属盖板，“这里是新增的控制单元，注意，是新增——原有的人工操控部分仍然保留着，用于在必要的情况下进行人工接管或紧急停机。普鲁曼先生，请帮忙打开盖板。” 被称作普鲁曼的车间负责人立刻上前，用一把专用钥匙打开了那看上去就很结实的钢铁盖板，赛琳娜凑上前去，盖板下面的结构随之进入她的视线。她看到一个有着精巧分区的“符文调色盘”被安装在内部的机架上，符文单元的末端却连接着暗红色的生物组织，那些生物组织从一根深埋在机器内部的管道中生长出来，分化为一根根神经线，仿佛在土壤中蔓延滋生的藤蔓般和整个“调色盘”装置融合起来，而在那些符文、神经、管道深处，她还看到了另外一条输送营养物质的导管，稀薄的生物质正在导管中缓慢流动，滋养着机器内部的神经节点。此刻在赛琳娜的目光中，其中一条神经线似乎突然接收到了上级的信号，与之相连的符文随之亮起，机器内部则传来一阵低沉的嗡鸣，几秒种后，一切又归于平静。罗佩妮女子爵的声音从旁传来：“系统在自检——车间内的神经网络每隔一段时间就会这样自检一次，就像平常车间主管巡视机器一样，但人眼可没这些神经敏锐，这些神经能如同人类感知自己的手指般清晰地感觉到每一台机器的情况，所有故障和潜在故障都能被第一时间发现并上传。” 赛琳娜点了点头，从机器的“神经控制单元”旁起身离开，她抬起头，看到一条神经管道从上方延伸出去，与另外几根神经管道连接、融合，并消失在更高层的一根大梁内。 “这里有着数公里长的神经系统和配套的生物质管道，它们在机器之间沟通连接，在神经节点间交换数据，从地下的循环泵和分裂池中汲取养料，并预留了通往其他车间的外部接口——但如果想要将数据传输到更远的地方，还是需要通过魔网枢纽进行转发，”罗佩妮女子爵在一旁介绍着，抬手指向了车间深处的一处设施，“接下来我们要前往这座车间的‘大脑’，嗯……真正意义上的大脑。” 在罗佩妮以及车间负责人的带领下，赛琳娜来到了车间的深处，在连接通道的尽头，她看到了一个大型的塔状设施——它看上去有些像是炼金工厂里的那种大型蒸馏塔，其下半部分埋入车间地下的一个大型洞口中，上半部分则一直连接到车间的穹顶，大量管道和神经索在其上方汇聚，如同心脏上连接的血管般汇入塔内，一道由机械装置控制的连接桥则连接着这座塔的中部和车间的主干道。在这座高塔前，赛琳娜微微闭上了眼睛，另一重视野却随之张开——那是普通人无法用肉眼察觉的景象，是只有像她这样的永眠者才可以看到的事物。由神经冲动形成的思维河流，在这钢铁打造的冰冷车间中静静流淌，交织成网。在她的视野里，在一片黑暗中，所有的机器都渐渐浮现出光芒来，细碎的光点在它们内部浮现，并沿着人工定制的脉络汇聚流淌，它们在空中和地下交汇，如生命之河般壮大，并最终连接到了那个共同的源头——那源头就在她眼前，一个散发出强烈思维脉冲的、由无数神经节点汇聚而成的人工大脑……而且似乎不止一个大脑？她睁开了眼睛，超凡感知所形成的画面随即被现实取代，她看到罗佩妮女子爵迈步向前，而那座承载着工厂意识的高塔则正在打开大门。高塔内灯火通明，三座直径足有两三米的管状装置被固定在房间中央的地板上，每根装置之间都有着数米间隔，又有无数管道整整齐齐地从上而下连接在那些装置顶端，而在这三个呈品字形排列的管状装置中央，赛琳娜看到了一个被半埋在地板中的东西，它形似某种昆虫的甲壳，上半部分有着圆润的弧线，下半部分则是合金制成的底座——最强烈的思维脉冲正是从它内部散发出来的。 “这是车间的主脑——在通过验收之后也会成为整个工业区的主脑，旁边的则是备份和伺服脑，它们各有不同的功能，且可以在其中任意一个脑出现问题的时候迅速接管系统，”车间的技术主管走上前来，这是一位资深德鲁伊，稀疏的头发和深陷的眼窝彰显着其专业可靠，“理论上，除非所有脑同时死亡，否则只要有一个还在正常运行，整个系统就不会停摆，顶多效率有所下降……” 罗佩妮女子爵向前走了几步，曲起手指轻轻敲了敲“主脑”的外壳，伴随着清脆的声响，那外壳立刻缓缓打开，露出了里面充满生物质溶液的水晶容器，以及浸泡在容器中的人工大脑。紧接着，周围的三座管状装置也应声打开了各自的外壳，随着合金保护壳缓缓降下，那些装置内部也露出了充满生物质溶液的水晶管，以及浸泡在液体中的漂浮大脑。大量人造神经索和金属刺针、纤维导管连接在那些大脑上，如果在普通人看到这一幕，恐怕会感觉……非常刺激。但长期在这里工作的人显然对这一切并不陌生——就如德鲁伊和医师们也很习惯尸体的模样。 “这些是神经接驳单元，其中也包括监控极点，湿件主机通过这些接驳单元对车间中的神经网络下令，感知并控制所有的机器，监控极点则让我们的主控中心可以时刻了解每一个伺服脑的情况，同时也用于向这些伺服脑下达指令，”技术主管在旁边介绍着这套复杂先进的系统，“根据伺服脑最深层的指令，它们只有在接到监控极点信号并识别到操控员权限的时候才会向外释放命令，如果整个环节中任何一部分出现异常，它们就会切断神经网络，并通过广播系统提示车间中的工人们手动接管机器。” “这是为了防止有人窃取工厂的指挥权，”罗佩妮女子爵在一旁补充，“按照陛下的说法，当一套系统实现了高度集成化和指令化集中之后，它也就有了被窃取权限的风险，在不久的未来，接管一座工厂可能只需要一个错误授权的命令——这种风险我们不得不防。” “啊……陛下确实很擅长这种网络层面的渗透和权限操控……”或许是回忆起了什么令人冒冷汗的事情，赛琳娜的表情一瞬间有些奇怪，随后她的目光注意到了房间一角的人工操控台，在那个操控台上，有一个大红色的按钮格外醒目，“那是什么东西？” “一键超频按钮，用于在短期内提升系统的运行效率，通常在需要加班生产或快速重置系统的时候使用，”技术主管立刻答道，“主要工作机制是在按下按钮的时候自动往生物质管道里面注入糖浆……” 第1168章技术前端听到技术主管的讲解，赛琳娜沉默了几秒钟，才面无表情地答道：“……简单有效的办法。” 随后她向前走了两步，来到那台容纳“主脑”的半球形水晶装置前，透明的球壳内浸泡着仿佛巨人器官般的人工大脑，这一幕对于普通人而言多少有些精神冲击，然而对于出身永眠者的赛琳娜而言，眼前这一幕仅仅是个普通的研究对象罢了。她的视线扫过容器内部那些固定在脑组织沟壑中的金属极点和各类导管，一旁的罗佩妮也走了过来，向她介绍着装置里的细节：“生物质管道从下方连接至容器，将来自分裂池的营养物质不断输送至各级伺服脑，有三组各自独立运行的泵维持着这些液体的循环，即便一两组泵遇上意外，这些伺服脑也不会因缺乏营养而停摆——同时每个容器底部还有独立的过滤和报警装置，一旦有毒物质进入循环系统或者某段管道里的代谢废物超标，控制中心立刻就能知道。” “如果毒性物质超过了系统处理的极限呢？”赛琳娜头也不回地问道，“或者其他灾害导致整个‘塔’的对外联系中断……请不要认为我是在刻意刁难，毕竟现实世界中什么意外都可能出现，我在过去的七百年里已经见识过太多匪夷所思的全系统灾害了。” “当然，你的担忧很有必要，而且我们也确实有最终极的保护方案，”罗佩妮女子爵露出一丝微笑，显得信心满满，“考虑到整套系统最精密昂贵的就是这些‘伺服脑’，整套系统的最终损伤控制便是围绕保全伺服脑为目的设计的——如果工厂内发生无法挽回的灾害，伺服脑就会立刻打碎这些容器，通过预留的逃生通道自行撤退。它们的飞行速度很快，神经触须的肌肉强度足以对付被卡住的通气格栅或者下水道口，逃命本事是很强的。” 罗佩妮的话音落下，旁边的技术主管又跟着补充了两句：“另外为了确保工厂主机能长期维持一定的逃生能力，我们每周都会安排这些伺服脑轮流离开湿件插槽去做体能训练，包括长短程飞行以及用触须举重、拉拽，另外我们还计划每半年对它们进行一次消防和毒害演习——跟工厂里的工人们一起进行训练。” 罗佩妮点点头：“所有工人都会接受关于伺服脑的常识培训并进行渐进式的熟悉，确保他们能按照正常的同事关系来处理和伺服脑之间的相处——陛下的提醒我们谨记在心，所有员工的心理健康是葛兰重工一直关注的事情。” 赛琳娜：“……” “赛琳娜女士？”注意到眼前这位节点学士的表情一瞬间有点奇怪，罗佩妮女子爵忍不住开口，“还有什么问题么？” “……不，我只是觉得……好吧，都挺合理，”赛琳娜表情古怪地揉了揉额头，又仿佛自言自语般嘀咕了一句，“贝尔提拉搞出来的东西真是越来越奇怪了……也真亏你们这些三观正常的普通人能就这么适应她搞出来的怪东西……” 听到赛琳娜的低声咕哝，罗佩妮微笑起来：“再古怪的魔法产物也只不过是工具而已，对于初次接触魔导产物的一代人而言，轰隆作响的钢铁怪兽和漂浮在液体里的巨型大脑并没什么本质上的不同——事实上由于一些传统黑巫师给世人留下的诡谲印象，后者对大众而言恐怕反而容易想象一点。” 赛琳娜轻轻点了点头，并没有在这个话题上纠结下去，而是抬头看向那些浸泡在容器中的伺服脑，一时间仿佛陷入了思考，直到过了几秒钟，罗佩妮女子爵的声音再次传来：“其实仍有很多人对这些伺服脑心怀困惑，主要在于大家总认为这些人工制造的大脑会和人类一样思考，尤其是看到它们‘活着的姿态’时，这种仿佛在面对一个智慧个体的感觉就尤为强烈……” 赛琳娜回过头，似笑非笑地看了这位女执政官一眼：“这些人里也包括你么？” 罗佩妮面无表情：“我是个法师，我只相信研究得到的数据，并不在意这种基于直觉的偏见。” “执政官女士，即使是法师，在第一次看到这些尖端技术的时候也是会动摇的，这没什么尴尬的，”赛琳娜淡淡地笑了笑，“任何新技术总会引发这样那样的担忧，而且它们事实上也确实存在这样那样的隐患——世间没有绝对安全的技术，只有不断严谨的安全措施，以及为了得到这些安全措施而付出的试错成本。 “伺服脑是不会像人那样具备智慧的，尽管它们是陛下所规划的‘智能化时代’的重要一环，但这些脑的‘智能’和普通人所理解的并不是一个东西。它们的神经从物理结构上便无法产生复杂的思维过程，而只能处理繁重的数据计算任务，当然，它们也有一些基础的思考活动，譬如进食和……配合你们的体能训练之类，但这种思考活动更接近动物而非人类。 “说到底，大德鲁伊贝尔提拉女士根本没有为这些脑设计智慧基础，更没有给它们留下依靠繁衍来寻求基因突变的空间，所以请放心吧，它们就只是更高级的工具而已……或许可以将其视作忠诚的‘动物伙伴’？ “不过就像我刚才说的，世界上不存在绝对安全的技术——谁也不知道这些伺服脑在将来会以怎样的形式出现怎样的问题，它们大规模应用之后对社会产生的影响也难以估算，就像当初魔导技术改变了我们的生活方式，这些伺服脑也一定会产生类似的影响和改变，而这就是像你这样的政务管理者和像我这样的技术人员必须共同面对的问题了。” “你的说法和陛下如出一辙，”罗佩妮女子爵笑着摇了摇头，“他也是这么描述我们在发展中所面对的那些问题的。” “我是《皇帝圣言录》的忠实读者，”赛琳娜突然挤了挤眼睛，“每一册都看过。” 随后她摆了摆手，没有让话题朝着这个方向滑落，而是抬起头用下巴指了指那正处于待机状态的“主脑”：“我已经大致了解这套系统了——现在我们是不是该按计划唤醒这位沉睡的……朋友了？” “当然，”罗佩妮立刻回到状态，表情认真地点点头，又对身旁的管理人员吩咐道，“响铃，通知所有人进入岗位。” 片刻之后，尖锐急促的铃声在厂区内响起，早已准备就绪的工人和技术人员们纷纷来到了车间——尽管湿件主机的控制可以让生产过程的效率大大提高并减少许多岗位上的操作人数，但这套系统仍然需要人类从旁辅助和监管，再加上目前系统处于试运行状态，因此车间里还是需要一定量操作人员的。车间深处的“湿件控制塔”中部打开了一扇窗口，罗佩妮与赛琳娜一同站在窗口前看着车间里的情况，她们看到人员各就各位，准备就绪的信号从各处传来，而在她们身后，技术主管来到主脑的控制台前，用力拉下了最中央的那根黑色拉杆。所有容器中升腾起一连串的气泡，符文闪烁的光辉在基座和管道之间亮起，沉睡中的主脑被瞬间唤醒，这些忠诚的控制单元认真寻思了一下，于是——整个车间活了过来。在赛琳娜的视野中，她看到那些原本静静流淌的思维河流突然变得极为活跃，连续不断的思维脉冲沿着遍布车间各处的神经索四处奔流，就像一张原本暗淡的网络被骤然点亮，伺服脑的“思考”被注入一台台整齐排列的大型机械，于是所有沉重的齿轮和连杆轰然起转—— “各执行机组运行正常！”“神经索信号正常！”“生物质管网监控正常！”“伺服脑血糖正常！” 连续不断传来的汇报声中，赛琳娜露出一丝淡淡的微笑，尽管身为幽灵，她仍然如存活于世般深深吸了口气，吐出一声感叹：“终于……昔日那些黑暗的知识再一次有了正道的光。” …… 磐石要塞北部，戈尔贡河下游，庞贝地区，从南方吹来的暖风卷过了开发区边界外的大片荒地，风中夹杂着微微潮湿的泥土味道——这预兆着一场夏雨即将来临。今年的雨水比往年丰沛，戈尔贡河的水位也一路上涨，但学者们在仔细研究之后确认了这种程度的降雨并不会引发水患，居住在圣灵平原中部地区的民众们也便安下心来，同时期盼着夏日的最后一段时光能风调雨顺，让今年能有个丰收的收尾。一座大型工厂坐落在这座河岸城市东侧的开发区内，这座今年才投入运行的工厂有着复数的魔能方尖碑以及数座高耸的魔力逸散塔，又有笔直宽阔的道路从厂区穿过，一路延伸至戈尔贡河畔的码头，种种特征显示着这是一座生产大型魔导装置的重工厂，且此地的政务厅对它寄予厚望。厂内装卸区，一辆重型卡车正停靠在中转台旁等待着将货物送出厂外，几名工人和技术人员在现场忙碌着，一边操纵机械搬运那些沉重的板条箱一边逐一检查着箱子里货物的情况。在现场的操作人员中，有一名身材高大的中年人显得格外醒目，除了比普通人更为健壮的身材之外，这名中年人脸上和脖子周围还可以看到明显的疤痕以及细微的结晶症状——这显示着中年人的身份：他是一名“痊愈者”，从那场晶簇灾难中幸存下来的人，也是这片土地光荣的重建者。机械提升装置运转着，最后一个大型板条箱被稳妥地放在了重型卡车上，在确认机械装置已经停稳闭锁之后，中年人放下手中控制器，和另外两名工人一同跳上卡车，准备用锁钩将那些板条箱固定到位。 “第一批成品……总算完工了，”一名工人在中年人身旁说道，“这可是精密玩意儿……希望它们都能稳稳当当地被送到帝都的试验场。” “话说……为什么要造这么大号的反重力单元啊？”另一名工人发出困惑的声音，“我在北边是见过龙骑兵的，还有那种运输用的‘云底’运载机，它们可用不到这么大号的反重力单元……一个单元就这么大了，真不知道用它们组成的反重力环得有多大……” 脸上带着疤痕和结晶印记的中年人看了两名工友一眼，嗓音低沉沙哑地提醒：“这不是我们该关注的事情，别随便猜测帝国的计划了。” “嗨，山姆你这人就是太严肃了——在厂区内谈论产品又不违反什么保密协议，更何况这些零件本身也不是带密级的东西，”一名工人摆了摆手，紧接着又压低声音，“哎，你就真的不好奇么？哦对了，你是最近才从北边调过来的……可能不了解这座工厂的情况……” 被称作山姆的中年人没有理会这个喋喋不休的男人，他只是低下头，目光扫过板条箱上的标签，上面用黑白分明的字母印着货物的简略信息：标准-III型反重力单元（熔接型），产自：庞贝特种制造中心，运往：塞西尔城。在标签的下方，则有一行额外的标注：帝国魔能技术部，瑞贝卡部长授权，境内通行。 “固定好了。”“这边也固定好了。” 同事的声音从旁边传来，山姆随之收回了视线。这些大型魔法单元能够用于组合成直径达到十余米的反重力环，它们代表着现代工厂在符文装置方面的加工极限，姑且不论那位被皇帝陛下赞誉为拥有“钢铁头脑”的公主殿下又用她那极其擅长和钢铁机器打交道的脑袋构思出了什么样的方案，这些圆环背后都必然指向某种能够震惊世界的伟大造物——就像昔日的魔能引擎和符文巨炮，抑或奔驰的魔能列车和威力惊人的钢铁战舰。但这些事情和他都没多大关系。对他而言，与其关注这些神秘的魔导零件，倒不如关注这片土地的痊愈以及这个繁盛的夏天。山姆站在卡车上，远远眺望着庞贝北边的那片新生树林——在去年，那里还是一片被烧毁的荒地，是昔日那场晶簇战争中代表污染区分界线的地标。尽管晶簇大军并未进攻至庞贝境内，但当初的塞西尔兵团为了防止污染蔓延，用重型燃烧器彻底焚烧了庞贝以北的大片区域，制造出了一条“净化地带”，那些被焚烧一空的土地曾经触目惊心，但就像陛下所说的那样，在焚烧过后的土地上，新芽总会更加繁茂。如今，繁茂的景象已经显现——虽然在山姆看来那片树林在今年夏天的生长速度有点快的不正常，但那些仿佛是一夜间生长起来的树林确实赏心悦目，它们用郁郁葱葱的绿色覆盖了这片土地上最后一片曾被焚烧的焦土，也昭示着这片土地的生态正在迈向彻底痊愈。第1169章大计划塞西尔城西南方位，一处大型设施坐落在黑暗山脉与森林之间的连接地带。厚重的高墙将整个设施与外界隔绝，高墙的每一处节点上皆可看到高耸的魔能方尖碑以及拱卫在方尖碑附近的哨位和火力平台，有士兵在高墙上往返巡逻，皆荷枪实弹，又有一条从基地后方延伸出去的道路一路开进黑暗山脉，遥遥指向忤逆要塞的方向，另一条道路则从基地侧面延伸向西部的密林，那里是一号龙骑兵训练基地的方向。这座大型设施是魔能技术部下属的多个试验与加工基地之一。设施深处，办公区域的独立大楼伫立在依托天然山势加工出来的巨大洞穴内，塞西尔帝国的旗帜沿着山壁从高高的穹顶垂至地面，一名中年男性研究员穿过隔离检查区和办公区之间的机械连接桥，在帝国旗帜的注视下迈步走入大楼内部。和相对森严压抑的基地环境比起来，大楼内部却有着明亮的灯光和让人心情放松的配色，在长长的主干走廊上，魔晶石灯所散发出的柔和灯光从上洒下，在中年研究员的肩头落下一层柔和的光辉，也在他的头顶泛起明亮的反光。一名年轻的女性研究员从对面走来，在中年人面前停下并礼貌地打了个招呼：“日安，莱斯利智库。” “芬妮小姐，”已经从高级研究员晋升为“智库”的马林·莱斯利对眼前这位前不久才从帝国学院毕业并被调来此处的姑娘点了点头，“我刚才接到消息，从庞贝地区送过来的大型反重力单元已经越过磐石港检查站，应该很快就会抵达白水河港口，你明天带着手续过去办一下交接——相关流程你应该已经很熟悉了吧？” “是的，莱斯利智库，”年轻的助理研究员用力点点头，带着年轻人特有的朝气和执行重要任务时的期待感，“您放心吧，我已经跟着导师们做过好几次交接了，肯定不出问题。” “嗯，”马林·莱斯利回了一声，又随口问道，“部长今天在这边的办公室么？” “是的，部长今天一早就来了，要亲自处理引擎联动方面的几个技术流程——现在就在二楼的办公室里。” “好，我现在过去一趟——芬妮小姐，别忘了交待给你的事情。” 这段小小的插曲之后，马林·莱斯利告别年轻的助理研究员，径直来到了办公区域的二楼，并在宽敞明亮的走廊尽头停了下来——这前面就是魔能技术部最高负责人的办公室，而那是一位可敬的皇室成员，虽然这个年代几乎所有人都在有意识弱化旧日贵族时代的很多规矩和习惯，但出身自莱斯利家族的马林仍旧保留着坚持了几十年的某些“准则”。他在这扇门前停下，快速整理着自己服装上的每一丝细节，又将表情调整到位，这才迈步向前准备敲门。但在手指即将接触到门板之前，从办公室里传来的声音便让他的动作停了下来，他听到有两个声音，其中一个明显是自己的顶头上司，另一个则是帝国的大执政官阁下—— “你已经第三次超过预算了！瑞贝卡！虽然现在你那边的项目优先级很高，但你也得考虑考虑我们的财政——为什么不在起源实验室里多做几次模拟实验？！” “我做过了啊，姑妈……但起源实验室也不是万能的嘛，谁知道复数的反重力环同步激活之后会有一个额外的魔力震颤……不过您放心！我们已经找到了将魔力震颤及时导出的办法！只要在一级动力脊和二级动力脊之间增加一层秘银镀层就行。哎我跟您说啊，姑妈，庞贝那边……” “说过多少次了，工作中交流的时候叫我大执政官！” “哎，好的，姑妈大执政官——庞贝那边新建的那座工厂已经出货了！这两天我们就能知道生产线上下来的反重力单元符不符合标准，如果符合的话，成本这块能下来一大半……” “但愿情况真能跟你说的一样，否则等到下次财政结算的时候我就只能把你拎到先祖面前当个交代了！” “哎，哎，您放心，姑妈大执政官，我这边有把握的，肯定没问……” “停——你还是叫我姑妈吧。该死，当年真的应该给你找一个文武双全的礼仪老师……” “哎，姑妈您这就过于苛责了，当年的鲍尔伯先生其实身手还是可以的，尽管拳法不精，但身法颇有可取之……” 马林·莱斯利，莱斯利家族成员，教养良好且积极接受了帝国新秩序改造的进步学者，魔能技术部中资历最老的技术人员之一，这一届头发最少的“智库”，今天在顶头上司的门前遭遇了人生最大的中年职场危机。已知自己的上司正在房间里被上司的上司按着脑袋训，且从交谈中可以判断自己的上司貌似正在犯蠢，而自己此刻正站在办公室门外，房间隔音不好，在这里工作的人都知道这点，问：如果这时候自己推门进去，下个月的奖金还能剩下多少？房间里的声音已经安静下来，马林·莱斯利表情有点复杂地咽了口口水，他知道那位瑞贝卡殿下其实是个对细节不甚在意的人，大概也不会因为自己撞破了什么尴尬局面而生气，但这时候他还是不由得犹豫起来——毕竟哪怕当事人不尴尬，他在外面旁听到这儿也挺尴尬的。他决定再在门口站两分钟，等这股尴尬过去之后再敲门，就假装自己刚到，什么都没听见…… 念头刚转到这里，马林便突然听到身后传来了脚步声，他回头一看，便看到芬妮小姐正走向附近的一间办公室——她是上来取文件的。 “莱斯利智库？”芬妮也看到了站在部长办公室门口的马林，顿时惊讶地叫了一声，“您还没见到部长么？她就在办公室里……” 马林梗着脖子，憋了半天只能冒出一句：“……谢谢提醒。” “不必客气~~”年轻的助理研究员开心地笑着，转身走入了房间，留下一脸尴尬的马林·莱斯利站在部长办公室门口，片刻之后，时常感受到职场压力的马林先生叹息着抓了抓脑袋，头顶周围一圈硕果仅存的头发似乎又松动了几分——随后他才伸手敲门，并很快听到熟悉的女声从里面传来：“进来吧，门没锁。” 马林推门进入办公室，看到瑞贝卡正坐在宽大的办公桌后面，似乎正在发呆，旁边的一台魔网终端似乎刚刚关机，投影水晶周围的符文还在发出微微余辉。 “额……部长，”马林硬着头皮打了个招呼，“我来跟您汇报情况……” “马林啊，”瑞贝卡一边保持着神游天外般的状态一边随口说了一句，“我突然有个疑惑的地方……” 马林·莱斯利立刻整顿表情，连报告都暂且放到一旁：“啊，您请问。” “年纪变大的女性是不是都会比年轻时的脾气糟糕一点？”瑞贝卡一脸认真地看着眼前的老部下，“我总感觉姑妈这两年是越来越暴躁了……” 马林当场冷汗都下来了——这玩意儿是个送命题啊！但好在瑞贝卡也没指望眼前这个连老婆都没娶的中年单身汉能回答这种专业性极强的问题，她只是这么嘀咕了一句，便自己嘀嘀咕咕着将话题转移到了另一个方向：“唉，算了，总之下次见到皮特曼的时候让他帮忙配点安神调养的药剂好了，说不定姑妈一开心就不计较预算的事儿了……” 马林的冷汗从刚才就没停过，这时候又眼睁睁看着自己的上司朝着新的作死方向一路狂奔，他想要出声提醒，却完全不知道该怎么将话题打开——而在他想出如何开口之前，瑞贝卡的声音已经再次传来：“算了算了，先不想这个了，马林，你来报告什么的？” 这一句话宛若天籁，新鲜空气顿时重新涌入马林的气管，他忍不住呼了口气，赶紧将话题引向正轨：“是，部长。首先是关于庞贝工厂那边刚下线的反重力单元，刚才磐石港那边发来消息，快速货船已经越过检查站，应该明天或后天就能抵达白水河港口，我已经安排人去交接了。” “哦？已经过了磐石港么？那还真挺快的，”瑞贝卡顿时露出高兴的模样，笑嘻嘻地在椅子上摇晃起来，“这就好了，我们可以很快把新的反重力环装到测试框架上，测试场里的一系列项目都不用停下来等待……还有别的好消息么？” “节点学士赛琳娜女士发来消息，葛兰重工的一号实验车间顺利启动，”马林点点头，“根据她的判断，湿件主机控制下的神经网络在实用环境下的表现符合预期，各项参数均符合或接近实验室环境中推算出的结论——她描述说‘整个工厂都活了过来，每一台机器的运转都如同人类控制自己的四肢般灵活自如，完全不像旧式人工操纵的那些拉杆和按钮般生硬’。” “评价这么高？”瑞贝卡顿时扬起眉毛，紧接着又有点遗憾，“哎，真可惜我没在现场，我还真想看看人类历史上第一个‘智能车间’是怎么开机运转的……” 紧接着她摇了摇头，让思路重新聚焦到正事上，她的目光看向办公桌上的文件，在那些文件和标尺之间，一张大幅的草图正摊开在桌面上，草图上则勾勒着一件在不明真相的人看来可以用古怪形容的事物—— 它看上去像是一座造型极其怪异的船，亦或者某种能够像交通工具般移动的“建筑”，旁边用做比例参考的塔楼显示出这个怪模怪样的事物有着庞大的体积，而在这奇特又巨大的“船”身各处，却看不到任何风帆、桨叶或其他正常船只应有的结构，取而代之的，却是分布在其船壳各处的大型魔导装置，它们包括了大量直径达到十余米的反重力环，长度接近百米的释能格栅，连续排列的魔力电容器，以及数量更多的、令人眼花缭乱的魔导机关。而在这幅图纸的底部，线条刚硬清晰的打印体字符标注着某个代表绝密的代号：115号工程。这仅仅是一幅草图，所包含的细节和真正的工程蓝图相去甚远，然而仅仅是这么一幅草图，也复杂到了可以让刚接触魔导技术没多久的年轻技术员们头晕目眩的程度。这当然不是瑞贝卡自己设计出来的——尽管她确实是一位极有天赋的魔导专家，但真正尖端的魔导技术早已发展到了超出个人天赋的层面。这份草图以及与之相关的整个设计方案是魔能技术部数以百计的专家再加上其他几个研究部门的合作学者们夜以继日攻关的成果，这不但包括在现实世界的大量论证和演算，也包括在起源实验室时间加速的情况下进行的无数次推导和模拟。这份图纸背后的工程，是帝国在这个令人激动的新时代最野心勃勃的一项计划。 “反重力装置……祖先大人曾经说这是这个世界上最便利的技术之一，甚至便利到了近乎作弊的程度——而如此重要的技术，不应该仅仅局限于制造一些像龙骑兵或云底那样的‘小玩意儿’，”瑞贝卡看着草图上的事物，带着一丝感慨慢慢说道，“有时候连我都不能理解先祖那些不可思议的想法都是怎么冒出来的，说真的，当他拿出‘魔导空天要塞’这个方案的时候，我被吓了一大跳……” “陛下曾经说过，他的灵感来源是精灵们的群星圣殿，”马林·莱斯利的语气有些钦佩，而在看到桌上那份图纸的时候，他的目光中更有一丝自豪，“但我还是要说……群星圣殿在这个世界的天空运转了那么多年，所有人都理所当然地把它视作一种‘毫无疑问的奇迹’，唯有我们的陛下才能想到用人力去复制这种奇迹——这种眼界是旁人无法比拟的。” “祖先大人说过，不要因为我们今天的成就去鄙视古人的眼界——以前的人不是不想，技术和时代背景所限导致做不到罢了。精灵们用了那么多年尝试修复他们的群星圣殿，如果他们有办法，他们难道不想再造个新的出来么？”瑞贝卡摇了摇头，非常难得地说着很有道理的话，“而且我们要造的这东西也没办法和群星圣殿相比，不管是从规模上还是从内部的参数上，群星圣殿那种规模的空中要塞都不是今天的技术可以复制的……但我们可以试着造个降级版本的出来。” 马林·莱斯利听着这位公主殿下的话，脸上渐渐露出一丝笑容：“能造一个，就能造十个。” “是的，”瑞贝卡也笑了起来，笑容中充满自信，“能造一个，就能造十个。” 第1170章未雨绸缪将昂贵的变得廉价，将稀有的变得普及，将不可靠的变得稳定可控——魔导技术在这个时代之所以能改变整个世界的运转方式，其最大的仰仗莫过于此。精灵有一座群星圣殿，过去千百年来，那座永不坠落的空天要塞都是白银帝国能够傲视诸国的最大保障，尽管由于圣殿本身的老化问题，它的威慑力只能局限于大陆南部，但只要那堡垒还在天空漂浮一天，洛伦大陆绝大部分国家就只能对它仰望敬畏——这跟精灵们自己是否“恪守和平中立”无关，而是压倒性的实力所导致的必然局面。在如今的国际局势下，高文和他的整个执政团队并不打算让塞西尔成为一个霸权帝国，但即便如此，他仍然希望能让帝国的空中力量有所突破，精灵手中的空天要塞是个极有吸引力和实际意义的目标，哪怕不从军事威慑的角度考虑，这种能够在高空长时间运行、具备强大防护力量、可以为远征单位提供可靠保障的飞行堡垒对高文的某个长远计划也有着极为重要的意义：反攻废土。群星圣殿只有一个，而且由于动力和维护问题，它不能离开白银帝国太远，指望它成为反攻废土的主力是不现实的，但废土的威胁就放在那里，而且里面的隐患力量与日俱增，生活在废土周围的人就必须另外想办法来确保自己的安全了。用魔导技术的独特优势来尝试制造可量产的魔导版空天要塞，为日后反攻废土积蓄力量，这就是高文制定出的方案——诸多方案之一。但如此大胆的项目想要实现可不容易，哪怕有着起源实验室这样作弊般自带加速和全真模拟的测试系统，有着精灵方面提供的大量技术支持，再加上便利的魔法辅助和相对成熟的反重力技术，要造出人类自己的“群星圣殿”也没那么容易——这可不仅仅是一个特大号的“龙骑兵”那么简单。瑞贝卡的注意力回到了眼前的草图上，她的目光在那些按规律排列的反重力装置和动力脊之间缓缓移动，一边思索一边嘀嘀咕咕起来：“目前为止我们遇上的最大难题就是两个……其一是大量反重力环在同一个系统内同时运行所产生的魔力震荡和共鸣损伤，上次我们用龙骑兵的反重力环试机，直接烧毁了所有测试装置还差点炸掉整个平台，这个问题现在已经有了解决思路，就是在动力脊和耗能单元之间增加隔离层和释能装置，具体有没有效果，还要看下次测试。 “第二个难题就是如何让如此庞大的系统有效统合起来，让系统的各个部分能够配合运转——我们设计出来的这东西规模太大，结构太复杂了，同一个魔力系统下共同运作的魔导装置数量惊人，光反重力环就有至少十几个，而且这些东西还相互关联……协同性出了问题，搞不好是要停机的。空天要塞可是要飞在天上的东西，跟车船可不一样，系统停机就掉下来了……” “所以我们才需要一个‘操作中心’，”马林·莱斯利点头说道，“这个操作中心可以第一时间感知到整个要塞所有系统的状况，能够对各个部分进行高效率的控制，考虑到空天要塞整体系统的规模，这个操作中心的复杂程度将超出我们目前各种控制技术的极限——即便勉强造出来了，恐怕这个世界上也没几个人能真的操作它……” “所以我才说，伺服脑和湿件主机是个好东西，虽然祖先大人总觉得它们形象不够好，”瑞贝卡笑了起来，“没有什么能比神经网络更适合用来指挥这么庞大复杂的系统，我很赞同蛋先生说过的一句话——生命所创造出来的最优美的造物是机械，而最优美的机械就是生命本身。湿件主机和神经网络可以打破机械和生物体之间的界限，只要神经索能覆盖整个系统，空天要塞的控制问题也就不是问题了，接下来咱们就考虑怎么把葛兰重工那边通过验证的系统改造升级一下放到我们的蓝图里……” “说到底，这个思路也是参考了精灵们的群星圣殿，”马林·莱斯利表情有点复杂地感叹着，“我听说他们那座‘圣殿’的控制技术本质上也是某种类似神经网络的玩意儿……” “那不一样，”瑞贝卡立刻摇摇头，“湿件主机又不占人口，顶多费点糖——白银精灵的群星圣殿费女皇啊。” 马林·莱斯利的表情瞬间有点古怪：“您这个说法有点……” “我又没瞎说，”瑞贝卡一本正经地敲了敲桌子，“我上次可是跟贝尔塞提娅女皇聊过的，她说坐上统御之座以后人就成机器的一部分了，必须全神贯注地控制系统才行，而且操作员的选拔也异常苛刻，首先必须是晨星皇室成员，要不通不过生物认证，其次还得有个什么同步率之类的……同步率上不去，群星圣殿的效率就跟着下降，这本质上和旧时代那种依靠天赋施法的法师和那种要求施法能力的魔法道具还有什么区别？” 说到这，瑞贝卡双手抱胸，一脸认真地下着判断：“所以在我看来，精灵们的群星圣殿从根子上就有缺陷——哪怕精灵们把它修好了，那东西早晚也是个束缚，白银帝国要想发展，迟早还是要想办法摆脱这种到处都是问题的‘古董遗产’才行，祖先大人有句话怎么说的来着？叫什么破了然后立起来什么的……反正我认为白银帝国现在就需要这个‘破’的过程。” “额……您说得对，但我刚才不是这个意……算了，您说得对。”马林·莱斯利尴尬地咳嗽了两声，抬手摸了摸头顶上并不存在的汗珠，眼前这位公主殿下一向有着奇妙的说话方式，像自己这样思想多少有些传统的人在跟她不小心聊到某些“上层话题”时总免不了感受到额外的压力，他甚至怀疑自己有至少一半的头发都是跟这位殿下聊天的时候聊没的。瑞贝卡仿佛并没有察觉到自己又给眼前这位可靠的部下造成了新的压力，她的注意力被马林的动作吸引，视线跟着往上看了一眼，顿时有点惊讶：“哎，马林你头发又少了啊？” “这……感谢您的关心，”马林表情瞬间有点尴尬，他摸了摸鼻尖说道，“其实还好，毕竟……人到中年，您应该明白的……” “啊，那我建议你找皮特曼帮忙，他最近好像又在研究什么生发的炼金药膏了——虽然不知道是谁隔三岔五就会找他订那种药膏，但你正好可以去试试，他的药膏虽然有时候会没什么效果，但也没听说有什么严重副作用的……” “谢谢，我会考虑的。”马林脸上的尴尬几乎要满溢出来，开始拼命思索着该说点什么来转移公主殿下的注意力，好让这个话题赶紧过去，但幸运的是在他开口之前瑞贝卡已经抛开了这个话题——就像平常那样，她的注意力总是飞快地在各种事物上跳来跳去，当马林不断摸着鼻尖站立不安的时候，她已经从宽大的办公桌后面站起来，来到了不远处的一扇落地窗前。瑞贝卡的目光向落地窗外看去。那是整个设施的最深处，也是拥有极高机密的区域，整个行政区内只有从她这间办公室的窗户可以直接看到那片场地——巨大的封闭空间内，高功率的魔晶石灯照亮了宽阔的组装平台以及纵横搭建的钢铁支撑结构，一座座探照灯下勾勒着冰冷的光影，在那些巨大的平台和支撑结构之间，可以看到未完工的反重力环，正在进行焊接的巨型动力脊，可移动的魔能方尖碑，繁忙穿梭的工程车辆，以及无数在巨型构件之间忙忙碌碌的工人和技术人员们。 “之前烧毁的组件都已经替换掉了……在把庞贝城送来的那批零件装上去之前，我们应该在二号测试场里再多做些准备工作，”瑞贝卡轻声说道，“马林，再去准备一套模拟框架，我们再验证一遍对动力脊的改造方案。另外去联络一下计算中心，借一下他们的湿件伺服器——新型动力脊和神经网络控制系统，两个方案我们可以一起测试。” “那预算方面……”马林忍不住说道，尽管这方面的事情不需要他操心，但刚才在门外听到的交谈让他这时候难免有些忧虑。 “我去申请就行了，只不过是一次计划外的测试而已，”瑞贝卡摆摆手，“而且哪怕真的烧了，烧掉一套模拟框架和湿件伺服器总比烧掉船台上的主动力脊要好，姑妈会理解的。” 马林看着眼前的公主殿下，片刻之后低下头去：“……是，部长，我这就去安排。” …… 塞西尔城，政务厅内的大执政官办公室里，脸上略带疲惫之色的赫蒂放下了手中的一份报告，她揉揉有些酸胀的眉心，忍不住轻轻叹了口气。正在此时，办公室的门被人推开，高文的声音从门口传来：“一进来就看到你在叹气啊，赫蒂。又遇上什么棘手的问题了？柏德文那边的村落改造和自由佣兵重训进度又卡住了？还是建设规划部那边又给你出了难题？” “如果是这种问题反倒好了，无非是调度一下人手以及调整一下对应部门的工作安排罢了，”赫蒂又揉了揉眉心，头疼不已地叹了口气，“是我们亲爱的瑞贝卡小姐，她……” 高文不等赫蒂说完便一摆手，随口就是一句：“我懂了，预算。” 赫蒂无奈地抬头看了自家老祖宗一眼：“一个月前，115号工程发生熔毁事故，虽然没有人员伤亡，但关键物料和试验场受损严重，半个月前同样的地方发生了第二次熔毁，这次不但所有测试装置毁于一旦，连试验场都差点炸掉——多亏安全措施严密有效，灾害没有进一步扩大。现在瑞贝卡提交了第三期的预算申请……数额甚至比上次还多出好几个百分点。” 赫蒂忍不住摇着头，原本很漂亮的面容上此刻却蒙了一层纠结：“我能理解115号工程的重要性，但签字的时候想要保持平常心可太难了。” 每当看到来自魔能技术部的预算清单，签字的手便忍不住微微颤抖，有时候赫蒂是真想把这些东西直接交给手下的一级财政官员，但偏偏瑞贝卡提交上的预算多半都和涉密计划有关，最终审核必须经过她这个大执政官——赫蒂不禁对未来有些悲观，觉得自己颤抖的手怕是还要再颤抖很多年…… 看着在外人面前一向成熟冷静的赫蒂在自己面前毫无顾忌地流露出这种无奈的模样，高文忍不住有点想笑，但好歹还是控制住了表情，微微摇头说道：“看样子这确实是个很烧钱的项目……” “这项目可是您启动的，”赫蒂看了老祖宗一眼，“您忘了么？” “当然没忘，而且我们都应该知道115号工程的必要性，”高文轻咳两声，表情变得严肃起来，“废土那边……恐怕留给我们的时间已经不多了。” 看到高文的表情变化，赫蒂忍不住挺直了腰背，神色变得认真：“南门堡垒的哨站发现什么了么？” “暂时还没有看到东西，但白银帝国那边传来消息，他们的哨兵之塔侦测到废土深处出现了数次不规律的能量爆发……那看上去不像是自然现象。” “能量爆发……”赫蒂轻声重复着这个字眼，“也就是说，那些藏在废土深处的家伙已经不怎么隐藏自己的踪迹了……” “他们知道我们这些外边的人拿他们没办法，而废土深处唯一对他们有威胁的势力又无法离开核心区域，”高文点点头，“他们之前的隐藏低调只不过是为了防止外面的几个国家产生警惕并加快发展步伐，而现在他们不那么低调了……这说明他们的信心正在膨胀起来。” “如果这样的话……115号工程真的赶得上么？”赫蒂语气中带着忧虑，“寄希望于一个不知道什么时候才会成功，甚至不一定能造出来的东西，去防范废土中不知何时爆发的威胁，这件事可不让人踏实。” “所以115号工程只是我们的方案之一，”高文沉声说道，“现在我们就是堆实力，在那堵墙崩溃之前，能堆多少堆多少，甚至最好在那堵墙崩溃之前就攒够力量打进废土去，在那群邪教徒搞事之前平定一切——我今天上午已经批准了马里兰和菲利普两位将军联合提出的建议，在今年秋天之前开始建设数条指向宏伟之墙的‘前进铁路’，用来布置我们的地面机动要塞，我听说提丰那边也有类似计划，他们在抓紧时间重建几个主要的超凡者军团，并增加了宏伟之墙沿线的兵力，高岭王国和奥古雷部族国方面，甚至那些并不和宏伟之墙直接接壤的联盟成员国们也各自有所行动。 “事实证明，我们在联盟内部发出的警告还是有效果的——各国终于不像前些年那样轻视废土中的威胁了，这总归是件好事。” 第1171章可疑的线索听着高文所讲述的当前局面，赫蒂始终不怎么舒展开的眉头终于渐渐放松了一些——其实作为帝国的大执政官，这方面的事情她也是知道的，但或许是当初家族没落时期的人生经历所致，也可能是天生的性格使然，在很多时候她总是做不到像自己的老祖宗这样乐观，但有一点她还是明白的：世界的局势本身，并不会因为自己乐观不乐观而有一点点的改变，能改变这些局势的，只有人付出的努力罢了。 “115号工程那边你就不要有太多担心了，”高文看了看赫蒂，笑着安抚自己这位“后裔”，“技术和统筹方面的事情有瑞贝卡和她的助理团队负责，那姑娘别的方面或许跳脱了一点，但唯有在自己擅长的领域是超出旁人的，你我都不可能比她做得更好。给她充足的支持，要人给人要钱给钱——虽然这项工程投入巨大，但如今我们有环大陆航线和贸易铁路网所带来的庞大收益，足以支撑我们完成这些计划。” “我明白，先祖，”赫蒂郑重其事地点了点头，“我这边会做好安排的。” “嗯，”高文应了一声，接着仿佛突然想起什么，“对了，上次我让你调查紫罗兰王国相关的事情，有眉目了么？” “要查明紫罗兰王国在过去六百年间对人类诸国魔法体系的全部影响……是个很庞大复杂的系统工作，”赫蒂表情有一点尴尬，“尤其是还要从旧时代那些凌乱隐晦不成系统的魔法典籍中找到所有起源自紫罗兰的法术资料，这恐怕还得统计很长一段时间，抱歉，先祖，目前这方面的进度还是比较慢……” 说到这她顿了顿，紧接着又说道：“不过虽然总体上的进展不多，但在统计那些早期资料的时候我倒是发现了一些……应该算是可疑的点。” “应该算是可疑的点？”高文眉头一皱，“你发现什么了？” “传讯术，紫罗兰法阵绘制规则，重力操控术，奥术领域的三种塑能法术……这是皇家魔法顾问们初期提交上来的、比较明确起源于紫罗兰体系的几种魔法，”赫蒂一边说着一边从桌子下面的文件柜中取出了一份整理好的报告，将其推到高文面前，“这几种法术都有一个共同点：存在黑箱结构，或者它们自身整体就是一个彻底的‘黑箱魔法’。” 高文接过文件还没看，听到赫蒂的话便忍不住扬了一下眉毛。 “黑箱……”他站在赫蒂办公桌前，快速翻动着手中的文件，看到在那上面提到了几种较为常见的传统法术，包括它们从紫罗兰体系传入洛伦体系的大致时间和法术模型的演变过程——具体溯源工作尚处早期，因此文件上的信息也大多有着“估算、推测、暂定”之类的模糊描述，然而就是从这些简略的资料中，高文仍然能看到一些比较明确线索。这些法术传入洛伦大陆的时间有先有后，但后续全都得到了广泛使用和传播；它们的法术模型艰深复杂，在很长一段时间里都没有明确的理论解释，以至于洛伦的法师们只能原封不动地“照抄”这些法术来实现其效果，从而也导致在长达数个世纪的时间里，这些法术的基础模型都几乎毫无变化，而只有一些细节处的修改优化；它们传入洛伦的途径并不单一，既包括从紫罗兰南下游学的法师，又包括那些从千塔之城求学归来的“学徒”们…… 果然，当这些法术分散分布于社会中、大家对其习以为常的情况下，它们看上去都毫无问题，但当有意识地去汇总并尝试从中寻找“可疑之处”的时候，某些线索便浮现出来了。 “法术模型无法解析，构筑者不知其原理，只能单纯地注入魔力得出效果，而无法对其符文结构、介质材质、能量流动进行任何形式的改造或拆分，此类法术被统称为‘黑箱魔法’，而在符文逻辑学得以广泛应用之前，我们的魔法体系中几乎到处都是这种‘黑箱’，”当高文陷入思考的时候，赫蒂的声音从旁边传来，“这其中当然有一部分黑箱是人类魔法体系原本就有的，尤其是那些跟失落的古代刚铎魔法体系有关的部分，但另一部分……” “另一部分都是来自紫罗兰体系，是么？”高文从文件中抬起眼皮，表情严肃地看向赫蒂，“在目前已经确定起源自紫罗兰王国的古代魔法中，有例外情况么？” “没有例外，至少目前已经能够准确溯源的法术无一例外——要么整体是黑箱，要么关键结构是黑箱，”赫蒂摇了摇头，“不过……” “不过什么？” “不过这其中相当一部分‘黑箱’已经是过去时了，”赫蒂说到这的时候表情有些古怪，也不知是松了口气还是在感慨什么，“虽然传统的法师体系无法解除这些黑箱，但符文逻辑学的出现已经让许多旧时代的‘黑箱’得以解锁，这其中就包括您手中那份报告里提到的经典法术们——传讯术，反重力魔法，奥术塑能领域的大部分魔法，这些东西都已经在詹妮的符文研究院中变成了可以用公式计算、用‘区段拆分法’解释的东西，其中一部分甚至变成了初级教育班里的‘基础知识’” 高文呆了一瞬间，心中一时不知该作何感想，但很快他便收敛起思绪，将注意力放回到了紫罗兰王国上：“这些黑箱……你认为是紫罗兰的法师们故意传播的么？” “您是怀疑紫罗兰王国在过去的六百年里一直有意识地在洛伦大陆的人类魔法体系中制造这种‘隐患’？”赫蒂重新皱起眉，表情跟着严肃起来，“其实……刚得到这些资料的时候我也产生了同样的想法。毕竟如此多起源自紫罗兰王国的法术竟然无一例外都有黑箱成分，这实在不能不引人怀疑，而且他们还有那些古怪的‘学徒传承规则’，那些神神秘秘的游学法师，尤其是那座迷雾重重千塔之城的……” 赫蒂沉声说着，但最后还是摇了摇头：“可这些都不是决定性的证据——尤其如果放在‘古典魔法规则’的背景下更是如此。” “古典魔法规则么……内核封锁，主动设置知识障碍，以形成并维护对外隔绝的‘隐秘传承’为荣，鄙夷甚至打压对古典魔法进行解析的行为，”高文虽出身骑士，但他对魔法方面的常识并不陌生，这时候一边说一边忍不住叹了口气，“确实。魔法领域的技术黑箱不一定是出于恶意，更有可能是为了维护传统法师阶层对知识的垄断位置，更何况紫罗兰王国是个‘国家’，他们对洛伦大陆传授魔法知识的时候封锁某些核心技术是非常合理的行为——我们卖给其他国家的魔导装置多多少少也有这方面的‘专利保密’。” “紫罗兰王国最大的嫌疑就是他们这么做的太过了——而且不但做了整整六百年，还始终做的遮遮掩掩，这就不免让人多想，”赫蒂点点头，“毕竟，虽然我们对外出售的魔导装置存在‘核心机密’，可我们一直都是大大方方承认这一点的，专利保护法案可不是什么机密。” 高文嗯了一声，低下头略作沉吟，他思考着这些“黑箱”背后可能的隐患以及紫罗兰王国可能的目的，过了片刻才抬起头来，若有所思地说着：“不管怎么说……我们现在正在逐步揭开这些黑箱背后的技术原理，这个方向是正确的。无论紫罗兰王国出于什么目的制造了这些黑箱，我们把知识握在自己手里都准没错。 “现在传统魔法体系中仍然有很多黑箱存在，既然这些东西再一次进入视线并引起了我们的警觉，那就有必要做些针对性的事情……赫蒂，继续统计并追溯那些和紫罗兰王国有关的传统法术模型，尽快追溯尽快定位，同时将其送到符文研究院，让詹妮组织人手做针对性的破译。这可能是个长期性的工程，如果有必要可以在对应的技术部门设置一个常驻的办公室。” 赫蒂立刻低下头：“是，先祖。” “破译是一方面，”高文接着说道，“目前传统魔法仍然是社会生产活动中很重要的组成部分——在那些使用传统法术的法师之间，在魔导技术还不太发达的偏远区域，旧式的法术模型仍占据主导，从实际情况出发，我们也不可能一股脑地禁用掉这些东西……那就让宣传跟上。 “要说明‘技术黑箱’的存在，组织起有威信的专家学者，在媒体上宣传黑箱法术的局限性和低效率，宣传经过帝国符文研究院优化之后的新型法术模型在能量利用率、学习难度等方面的优势，让法师们在使用这些‘落后法术’的时候多犹豫一下，就能让他们更快地接受新东西。 “另外也趁此机会向社会各界征集助力，请施法者们积极主动汇集上报他们所知的‘黑箱法术’，向全国爱好数理和符文逻辑学的学者们发布悬赏，鼓励破解黑箱法术的行为，贡献卓越者不但可以有金钱奖励，还有帝国颁发的勋章，其名字甚至可以永久刻在帝都的纪念墙上——对于很多法师和学者而言，这种荣誉性的东西甚至比金钱更有吸引力。 “我们过去一直在想办法扭转传统施法者们的观点，让‘解析经典法术’从一件受人鄙夷的行为变成一件充满荣耀、为国贡献的壮举，这种努力近两年已经颇见成效，现在我们要更进一步，我们不但要鼓励和表扬那些积极打破传统、解析旧式魔法的行为，还要在宣传上将抱残守缺、坚守落后的黑箱法术的顽固团体打入‘愚昧无知’的一侧——因为事实也确实如此。” 赫蒂一边听着一边点头，等高文话音落下之后，她才忍不住又问了一句：“那关于紫罗兰王国那边，宣传上……” 高文立刻摇了摇头：“现阶段不要宣传和紫罗兰王国的对立，因为我们首先没有掌握证据，其次也压根就不确定紫罗兰王国的目的——尤其是在联盟刚成立没多久的时期，我们还正在想办法和紫罗兰王国建立进一步交流，这时候宣传对立就更没必要了。” 说到这他笑了笑，一摊手：“再说了，又没什么好处可拿——所以只要在魔法领域加强宣传就行了，毕竟黑箱这种东西也不只是紫罗兰传来的魔法知识里才有，人类自己的魔法体系里面还有一大堆祖传黑箱呢。” 赫蒂若有所思，慢慢点头：“我明白了。” “不过虽然我们现阶段并不打算对紫罗兰王国采取对立行为，该有的谨慎和调查还是要继续的，”高文又说道，“北边那个隐士王国……不管他们是否真的是个‘隐患’，他们的行事方式和这六百年来对洛伦大陆的影响都实在太让人心生警惕了。我会让琥珀那里继续想办法调查紫罗兰内部的情况，你则继续进行那些历史卷宗的归纳整理，另外也去告诉维多利亚，让她将精力放在监控北境本土上，那些紫罗兰法师的主要活动范围还是在北方……既然到了我们眼皮子底下，他们总该守一守塞西尔的规矩。” 赫蒂认真将高文交待的每一件事记下，随后她注意到自家老祖宗脸上仍然带着思虑的模样，便忍不住问了一句：“您还有什么事要交代的么？” 高文从沉思中抬起头，言语中似有所指：“……我在思考，还有谁会比我们更加了解那个神秘的‘法师国度’。” 赫蒂猜到了什么：“您的意思是……” “还有谁比法师们的神明更了解法师呢？”高文双手抱胸，沉声说道，“哪怕那是个成千上万年来都坚持不管事不问事的甩手女神……” 赫蒂的眼睛微微张大，怔了一下之后才轻轻吸了口气：“魔法女神弥尔米娜……这确实是个大胆的突破口，但其中风险也不小吧？毕竟魔法女神和龙神恩雅的情况不同，后者已经完全‘脱钩’，可以和我们交流很多东西，而魔法女神采用了更加柔和的脱困方式，她的神性以及与凡人世界的联系至今仍未完全解除，如果让她讲述和紫罗兰有关的事情……会不会导致她和凡人世界重新建立联系？” “可以试试嘛，”高文倒是看得很开，“如果是不能回答的东西，她保持沉默就行了。当然，在涉及到神性的问题上，仅仅‘提问’这个过程本身就有一定风险，所以我们现场需要做好反神性屏障的防护，询问时的具体技巧也要把控好——好在这方面我还是比较有经验的。” 一边说着，他心中则想到了曾经与自己讨论那些禁忌话题时的梅丽塔·珀尼亚，于是信心更加充足起来。在这方面他确实是挺有经验的。第1172章意外与惊愕被笼罩在无尽昏暗和混沌深处的忤逆庭院，今天一如既往保持着安宁和平——巨鹿阿莫恩一动不动地俯卧在漂浮的巨石和四分五裂的上古残骸之间，浑身沐浴着淡淡的圣洁光辉，弥尔米娜今天则没有沉浸在神经网络中，而是在阿莫恩旁边一声不吭地慢慢绕着圈子。这一幕，仿佛有一个钟楼那么巨大的幽灵在自然之神旁边飘来飘去。在绕到不知道第几圈的时候，阿莫恩终于忍不住开口打破了沉默：“你还没绕够么？” “我就怕万一我接入网络，你回头又找管理员把我给举报了，”弥尔米娜终于停了下来，笼罩在神秘云雾中的眸子恶狠狠地瞪了自然之神一眼，“我终于发现了，你这种平常看起来忠厚朴实的其实坏起来才是真的防不胜防——我帮你那么多，你就举报我？” “……你上次打牌不也挺开心的嘛……”阿莫恩无奈地嘀咕起来，“连杜瓦尔特都投降了，你都不愿意从那片空间离开……” 回应他的是弥尔米娜一道锐利的视线，以及忤逆庭院中接下来很长一段时间的安静。又过了不知多久，阿莫恩的声音才终于在一片昏暗混沌中响起：“这些日子……时间过得还真快啊。” 弥尔米娜静静地看了他几秒：“以前的时间不快么？几千年上万年一眨眼就流走了，在我们反应过来之前，凡人们的王朝便换了一代又一代……快的让神都感到眼花缭乱。” “这跟那不一样，”阿莫恩轻声说道，“那时候的时光对我而言就像是一组不断重复的幻象，整个世界变化或许很快，但那些都与我无关，我所经历的成千上万年就仿佛是不断重复的同一天，那是……非常非常漫长的一天。而现在，我们所经历的时间起码是我们自己的了。” “你怎么突然开始感叹这种东西？”弥尔米娜安静了片刻，终于在阿莫恩附近的一块巨石旁坐了下来，“每天沉浸在神经网络中什么都不去想不是也挺开心的么？” “我只是突然在想……我们这样的时间还能持续多久，”阿莫恩的声音很平静，平静到让人听不出他此刻真实的情感，唯有那些笼罩在他身边恒久不散的白色光辉略显收敛起来，“你之前经常往幽影界的最深处跑，你应该知道那边的情况……深界边缘最近应该不太稳定了吧？” “没想到你在这儿躺了三千年也不是纯粹浪费时间啊，”弥尔米娜有些意外地看了阿莫恩一眼，接着摇了摇头，“深界……深界还是那个深界，和深海保持着若即若离的重叠状态，你知道的，我可不敢真的靠近它的边缘——会被重新建立连接的。不过我还能感知到凡人思潮在那边产生的清晰回响，那些回响勾勒出了深界的边界，总体上，边界还算稳定。” “多少是个好消息……要知道，当七百年前那场小魔潮到来的时候，不知是谁出手引爆了深蓝之井，虽然这疯狂的举动确实阻止了魔潮进一步泛滥，却险些冲击到深界和上层界域之间的映射，当时那个边缘一度模糊到近乎消散……我是真以为世界末日要来了。” “谁说不是呢？当时我也差点没被吓死，那么大个深蓝之井啊，boom就炸了，我当时正好趴在思潮边缘观察人类的魔导师们研究奥术纯化实验，就感觉‘轰’的一下，和整个现实世界的联系全中断了，等再睁开眼睛，整个刚铎都没了……” 阿莫恩静静听着弥尔米娜这些略显夸张而且一点都不像“女神”所说出来的描述，等对方话音落下之后才突然问了一句：“你说实话——当初引爆深蓝之井的，真的不是你？” “你为什么会怀疑是我？”弥尔米娜立刻像看傻子般看了阿莫恩一眼，“我这种平常连凡人的祈祷都能躲就躲的神明，你觉得我会主动出手去做这种难度巨大又随时可能把自己搭进去的事情么？尤其是当时我反应慢了半拍，甚至都没意识到太阳的运行出了问题……” 阿莫恩一点都不为所动，只是静静说着自己的判断：“深蓝之井是魔力之源，引爆它需要引导极其强大的原始魔能，因此你是最有可能出手的那个。至于出手的原因……哪怕你再不愿意承担自己的责任，你也是因凡人的思潮而生的女神，保护凡人是你的最高本能，这跟你自己的意愿无关。” 弥尔米娜看着阿莫恩那双仿佛水晶熔铸般的眼睛，两三秒的对峙之后她才突然轻笑着摇了摇头：“……这一瞬间，我还真有点希望自己当年是你口中那个为了保护凡人文明而迈出勇敢一步的神明——但真可惜，七百多年前出手引爆深蓝之井的那个还真不是我。” “真不是你？”阿莫恩的声音终于有点惊讶，“那会是谁？” “我不知道，但许多曾庇护刚铎帝国的神明都有可能。你是精灵系的主神，而且已经三千年不曾关注过人类世界，所以你大概并不了解深蓝之井，你对它的印象……也有些不准确。 “那确实是一个强大的能量源，但不应该局限性地将其称为‘魔力之源’。在深蓝之井汹涌的魔力脉流深处，是贯穿整个星球，甚至在多个界域都有支流的一张庞大‘网络’，它就像是一个既包括地上河道又包括地下水脉的复杂水道网，这个复杂的‘水道网’中不只有原始魔能，还有元素世界的潮汐和暗影界、幽影界的回响，甚至连凡人的思潮都有一部分可以和它的深层支流产生联系——所以，能插手深蓝之井的可不止一个‘魔法女神’。 “元素诸神，圣光，血神，甚至丰饶三神——就连那个耿直的战神，只要祂们当时有这个想法，都可以出手引爆深蓝之井。” 听着弥尔米娜的讲述，阿莫恩不禁沉默下来，他并不怀疑这位魔法之神在有关深蓝之井问题上的判断，却因对方给出的答案而陷入了更大的困惑。在思索中，他终于打破沉默：“不管当年出手的是谁，祂都不可能从那场大爆炸中全身而退……” “你说的没错，”弥尔米娜点了点头，“虽然我找不到线索，但简单的计算便可以得出当初那场大爆炸有多大冲击，它可不只是摧毁了一个位于现实世界的人类帝国——反冲的能量应当还足以打破神国的防御，将当时动手的那位神明重创。当然，这都是七百年前的事情了，如今凡人已经重新繁盛起来，除了咱们这些跑路不干的或者战神那个倒霉家伙之外，所有神明的信众和当年比起来都只多不少……当初引爆深蓝之井的那位勇敢者，如今应该也恢复了吧？” 阿莫恩一时没说话，片刻之后才轻声自言自语着：“……不管祂是谁，我向祂抱以敬意。” 弥尔米娜点了点头，她似乎还想再说些什么，但在开口之前却突然感知到有新的气息出现在这处混沌昏暗的空间中，她向着气息传来的方向看去，隐藏在神秘薄雾下的面容似乎露出了一丝笑意：“看样子有客人来拜访我们的小院了。” 阿莫恩也感知到了气息出现，但他还是第一时间反驳起弥尔米娜的话来：“这是我的小院——你是硬赖着不走的！” “不必在意这种问题，说得好像你就真是这里的主人似的，”弥尔米娜随口应付了一句，目光紧接着便落在那个正穿过防护屏障、朝这边走来的身影上，在对方靠近之后她才再度开口，“高文，你今天怎么有时间来这里看看了？” 出现在忤逆庭院中的正是刚刚从城里赶来此处的高文——他没有带任何随从，孤身一人来到了忤逆堡垒的最深处，但此时此刻在他身后，在塞西尔城的帝国计算中心里，有大量的技术人员已经来到岗位上，反神性屏障和非指向性思潮都已准备就绪，数个安全小组、十二名节点学士和娜瑞提尔-杜瓦尔特都在关注着忤逆庭院中的情况。越过一道用全息投影形成的虚拟隔离墙之后，高文来到了这片由无数支离破碎的漂浮巨石和古代废墟堆叠而成的“神明休憩之地”，他在弥尔米娜和阿莫恩前方停下脚步，仰头注视着那位身穿黑色长裙、下半身仿佛云雾般凝聚、面容中带着疑惑的巨大女士。 “我来咨询你一些问题，弥尔米娜女士。” “咨询一些问题？”弥尔米娜的语调略有上扬，与此同时，她注意到那些设置在周围各处的魔导装置突然有了变化，许多原本正在低功率运行的东西显然正在提高出力，一些原本被卡在插槽中的水晶漂浮到了半空，一些暗淡的符文变得明亮，一些金属支架间跳跃着蓝白色的火花，而一阵阵设备运转的嗡嗡声则从四面八方传来，声音由低沉变得响亮。庞大复杂的防护系统启动了，而且阵势非同凡响——弥尔米娜那双隐藏在薄雾中的眸子明显有光芒跳动了一下，她的声音从高空传来：“看来你的问题不一般啊，高文。” “……那你们能不能换个地方问？”阿莫恩的声音也紧跟着响起，他也注意到了那些突然高功率运转起来的防护装置，顿时从中感觉到一丝不妙，“我只想安安静静待一会……” “防护设备就这么多，又不能挪地方，”弥尔米娜轻飘飘地看了阿莫恩一眼，“要不你自己挪个地方？” “……算了，当我没说，”阿莫恩语气中带着叹息，“我就尽量当没听见好了。” “不用这么紧张，”高文忍不住露出一丝笑意，看着眼前这两位最近已经越来越呈现出明显的“人性勃发”状态的退休神明，对方这种一点都看不出神明风度的交谈方式在他看来反而是最大的好消息，毕竟他们的性格越是接近凡人，就意味着他们身上属于神明的锁链在愈发消减，“这只是个预防措施，毕竟我还不确定自己要咨询的事情是否会涉及到人神之间的桥梁——说不定这就只会是一次普普通通的聊天，谁也不会受伤……” “你这话说出来你自己信么？”弥尔米娜说道，“那个叫梅丽塔·珀尼亚的龙族是怎么回事？” “……这都是当初经验不足导致的，”高文下意识说道，并紧跟着反应过来，“等等，你怎么会知道她的事情？” “我们和恩雅女士打牌的时候打听到的……”阿莫恩立刻在旁边开口。高文：“……” 所以这仨退了休的神明平常闲着的时候到底都在干些什么？！这帮神仙就为了扎堆打牌硬是把帝国最先进的三套神经接驳设备给烧了？！突如其来的冲击性事实差点让高文的思路都失去了连贯性，险些忘记自己今日前来的原因，但好在他愣了一下之后还是反应过来，干咳两声打破尴尬，也收拢着自己的思路，并把目光再次放在了弥尔米娜身上。 “女士，我想了解一下紫罗兰王国的事情。” 弥尔米娜一怔：“什么王国？” “紫罗兰王国。” “紫罗兰王国？”弥尔米娜的声音中带着不似作伪的疑惑，她似乎反应了一下才把这个名字和自己的记忆对上号，慢慢说着，“我想起来了……凡人世界确实是有这么个国家。但你突然打听他们是干什么？” “这个国家行事风格太过神秘，而我们最近发现他们在过去六百年里的行动有诸多可疑之处，我现在担心他们对新生的联盟有某种……潜在威胁，”高文一边斟酌着词汇一边说着，“当然，在证据不足的情况下我不能对任何一个国家贸然下这种判断，所以目前这都只是怀疑阶段，因此我才来找你确认一下情况……” “我听懂你的意思了，但你为什么要来问我？”弥尔米娜仍然有些不解。这次轮到高文愣住了，他抬头看着眼前的昔日神明：“这当然是因为紫罗兰是个法师国度，而你是魔法女神……” “但那帮法师又不是我的信徒。”弥尔米娜随口说道。忤逆庭院中瞬间陷入了安静，人与神都沉默下来，现场唯剩下一台台魔导装置运转时的嗡嗡声响。 “……你说，紫罗兰王国的法师并不信仰你这个魔法女神——而且不是一两个，是他们全都不信仰你？”良久，高文终于从惊愕中反应过来，他目瞪口呆地看着那位曾执掌凡世间魔法权柄的神明，心中只感到无比的荒诞和惊愕，“整个紫罗兰王国都没有你的信徒？！” “是啊，”弥尔米娜回答的很理所当然，“紫罗兰法师和我之间没有联系，而且从我产生意识的那天起，我和那片土地上的任何生灵就没有建立过联系。好吧，我知道这听起来是挺奇怪的……” 第1173章弥尔米娜的推测弥尔米娜在这件事上的态度似乎有点过于云淡风轻，这当然与她曾经身为神明的“眼界”有关——她并不认为某些凡人群体在信仰层面的倾向是什么值得大惊小怪的事情，尤其是这群凡人从未和自己建立过连接。对一个神明而言，这种“隔绝区”的凡人甚至是如透明一般无需关注的，然而对于高文而言，这件事就没这么简单了。 “这可不仅仅是‘有点奇怪’的问题，”高文嘴角抖了一下，格外严肃地说着，“不是说世间所有法师都是魔法女神的信徒或浅信徒么？虽然对魔法女神的信仰是所有信仰体系中最松散、最宽泛的，但正由于这种松散宽泛的信仰形式，导致了魔法师们对魔法女神的普遍信仰……” 他说着自己所知的“常识”，然而弥尔米娜却摇了摇头：“这是你们凡人自己的看法，我可从来没这么说过。” 高文皱起眉：“真实情况不是这样么？” “至少在紫罗兰不是这样，”弥尔米娜很认真地说道，“而且即便在洛伦大陆，也并非所有法师都信仰我——‘浅信徒’是个很模糊的概念，因为它几乎不能建立有效的信仰连接，所以对它的判断就变得十分主观笼统起来，有时候一个法师心里压根不信神，但遇上实在解不出来的魔法模型时他仍然会习惯性地骂一句‘魔法女神都不会看这玩意儿一眼’，这种情况人们都有可能将他当成是个浅信徒……你就知道这方面的判断有多不靠谱了。” 高文揉着眉心，一边整理思绪一边说着：“好吧好吧，我们不讨论这个，我们讨论紫罗兰……你说紫罗兰王国那么多法师都不信仰你……这实在有点让人惊讶……” “很正常，因为法师本身就很神秘，而紫罗兰王国又是凡人诸国中最神秘封锁的一个，世间几乎没有人知道紫罗兰王国内部的真实情况是什么，便只是本能地认为那么一个法师之国肯定是魔法女神统御下的土地……但实际情况呢？他们千百年来都不曾向我祈祷，而这个事实除了他们自己之外，却只有我自己才知道。” 弥尔米娜一边说着，一边十分人性化地摊了摊手：“别说你觉得他们神秘，我也觉得他们挺神秘的。” “……可是为什么会这样？”高文皱着眉，忍不住问了一句，“一个由法师组成的国度，为什么反而会呈现出魔法女神信仰绝迹的状态……” “我怎么会知道？”弥尔米娜摇了摇头，“我产生意识之后情况就是这样了。由于在那片土地上没有我的信徒，我也就无从得知他们内部的情况，而又由于紫罗兰王国自古以来便和洛伦大陆相互隔绝，我的信仰难以传播到海峡对面去——更何况魔法女神的信仰本身就很松散，那些信仰我的法师们可不会像其他教派的神官一样热衷于传教和建立教会，他们有时间宁可多做两套大题，哪有时间研究怎么搞信仰传播……我自己就更懒得关注这些事情了。” 高文一时间竟不知该说些什么，面对态度如此理所当然的魔法女神，他只能嘴角抖了一下，在心中对这位女士的随缘心态感到敬佩不已。真不愧是可以在观摩了自己的葬礼之后都能在桌子上刻下一个“谢谢”的角色。定了定神，高文终于不得不接受了这个令他意想不到的事实，之前准备的一系列问题还没来得及开口便失去了意义，他只好重新组织起语言问道：“你刚才说……你无从得知他们内部的情况？你看不到紫罗兰王国内部发生的事情，是这个意思么？” “没有信徒，就没有耳目，这就是我们神明的运行规则，”弥尔米娜的态度终于认真起来，她耐心地解释着，“我们可以通过信徒——至少要是有一定虔诚心的信徒，通过他们的感官来了解世间发生的一切，但反过来，我们也只能了解信徒们所能看到听到的事情。 “知道神明眼中的人类世界是什么模样么？你可以想象一下。当我还在神位上的时候，我所看到的世界便是一片黑暗中的无数闪烁光点，每一个闪烁的光点都是一个有着虔诚信仰的信徒，在他们的光点周围，照亮了一小片空间，那就是他们的感官所能感知到的区域。神明的视野由这数不清的光点及其周围的‘明亮区域’组成，并依靠它们来拼凑成一个可被认知的世界。 “而当我将目光投向紫罗兰王国的时候……我在那边看到的便只有一片漆黑，连一点闪烁的微光都没有，更谈不上什么‘视野’。” “一片漆黑……”高文下意识轻声自语着，他脑海中勾勒着弥尔米娜所描述的那幅画面，而那幅画面想象起来并不困难，他皱了皱眉，目光紧接着投向了阿莫恩，“那你呢？你能看到紫罗兰王国的情况么？” 他这其实也就随口一问，因为阿莫恩本身曾影响的区域便局限在大陆的南部，北方地区的自然之神信徒本就少见，紫罗兰王国更是个十分封锁的地方，从未听说过他们内部还有什么自然领域的信仰——但他心中仍抱着一份指望，那就是白银精灵自古以来流传的“游历”传统。成年之后的白银精灵往往会依循传统踏遍整个“世界”，强大的高阶游侠们连元素领域都敢去探索，保不齐古老的年代里就会有哪个精灵游历者踏入过紫罗兰王国呢？如果有的话，这说不定就会成为阿莫恩的一道目光…… 然而阿莫恩的回答很快便打破了高文的期待，这位自然之神垂下眼皮，低沉悦耳的声音中带着遗憾：“抱歉，我的目光从不曾越过那片海峡——那里对我而言也是漆黑一片的。” 高文点了点头，曲起手指托着下巴陷入了思索，突然间他脑海中光芒一闪，想到了一件事情：“等等，弥尔米娜女士，我记得紫罗兰王国从六百年前开始便有了一项新传统，他们会选拔洛伦大陆上天赋卓越的‘学徒’前往千塔之城，这些所谓的学徒大多数都是已经有一定实力的洛伦施法者，这些施法者中难道就没有哪个可以成为你的‘眼睛’的么？” “这项传统我也知道——虽然我不怎么回应现世信徒的祈祷，但我倒是一直在关注世界的变化，紫罗兰王国外部的事情我还是有所了解的，”弥尔米娜点了点头，“这时候想想这件事确实有点奇怪……六百年间，紫罗兰王国从洛伦大陆遴选的学徒数量不少，其中竟然真的一个信仰我的都没有，即便他们中有一些人在之后成为了我的信徒，但至少在他们被选为‘学徒’的年纪里，他们还不曾建立对‘魔法女神’的信仰……” 弥尔米娜说者无心，高文听者有意，他的目光瞬间凝滞下来，心中仿佛有闪电划过，一条谁也未曾想到的线索就这么浮上心头。弥尔米娜敏锐地注意到了高文的表情变化：“你想到什么了？” “……六百年来，无数人都想要找到紫罗兰王国遴选学徒的标准是什么，他们从学徒的天赋，居住地，种族，年纪，性格，血统等一系列有可能的条件里寻找线索，但从未有人想过，真正的共同点竟然在这里…… “紫罗兰这个法师国度，遴选学徒的标准竟然是不能信仰魔法女神……” 阿莫恩一直默默旁听没有插言，这时候突然忍不住说了一句：“这时候下这个结论是不是有点早了？” “……确实，现在还不能下此结论，”高文沉默了一下，轻轻点头说道，“但至少现有的线索可以汇聚出这么一点：从六百年前到今天为止，所有曾获准进入千塔之城求学的法师学徒至少有一个共同点，那就是不曾信仰魔法女神。在这方面，我想弥尔米娜女士的判断是绝对准确的。” “这背后的原因会是什么？”阿莫恩似乎终于被这个话题引起了兴趣，他再一次开口问道，“一个有着众多人口的国家，以如此严格的态度阻止某个信仰在自己国内传播，这是洛伦大陆上的任何一个国家都不曾做到过的——这在这个世界上可不容易。他们这么做总得有个理由才行吧？” “而且他们做的还如此成功……”一旁的弥尔米娜补充了一句，“‘一点微光都没有’，虽然我对这件事并不在意，但这件事本身的反常之处却值得关注。我不知道紫罗兰王国具体有多少人口，但凡人有一句话说得好——有凡人聚居的地方就有信仰的土壤。凡人总会遇上苦难，遇上苦难的凡人中总会有人祈祷，紫罗兰王国上上下下数不清的施法者，成千上万年来他们难道连一道解不出来的大题都没遇上过？骂街也该提一句我的名字吧……” 弥尔米娜后面半句的声音明显低沉了一些，高文不由得多看了她一眼，阿莫恩的声音则从旁边传来：“你说实话——你真的不在意么？” 弥尔米娜随口说道：“你看我这洒脱的态度像是会在意么？” “……你说什么就是什么吧。” 高文并没有在意弥尔米娜和阿莫恩之间这仿佛已经成为日常的拆台互动，他已经陷入了思索。魔法女神说得对——如此大的一个王国，还是以法师为主体的王国，里面居然能做到连一个信仰魔法女神的成员都没有，这件事本身就是最大的诡异，它的诡异程度甚至超出了紫罗兰王国遴选“学徒”的标准背后的原因…… 最关键的问题是：他们怎么做到的？阿莫恩和弥尔米娜注意到高文在思考中陷入沉默，也不约而同地停了下来，不知过了多久，弥尔米娜才突然说道：“你刚才提到紫罗兰王国的一些行为在你看来‘很可疑’，具体是什么情况？” 这方面的事情并无隐瞒必要，高文略作整理，便将自己刚刚发现的情况告诉了眼前这位昔日的女神：“是技术黑箱——全范围，长时间，很难用巧合来解释的技术黑箱。其中包括大量传统领域的……” 一段详细的讲述之后，高文的话音落下，阿莫恩则略做思考后开口：“这可以从保密需求和国家利益的角度来考虑——而且说真的，在你们将符文逻辑学这种东西建立起来之前，这种黑箱式的技术传承才是这个世界的常态，那些能够被解析拆分的东西才是少有，甚至是被主流学术群体们所鄙夷的。” 高文点点头：“这么说也没错，但考虑到紫罗兰王国现在表现出来的种种异常，他们所流传出来的‘黑箱’……可就很难不让人在意了。” 弥尔米娜从刚才听完高文的讲述之后便没有开口，她沉默了很长时间，这终于引起了阿莫恩的注意，自然之神的目光向她扫去：“你想到什么了么？” “我在猜测……那些紫罗兰法师到底想做什么，”弥尔米娜没有抬头，而是如同自言自语般轻声说着，“‘黑箱魔法’，技术和知识上的封装并不会影响到法术的传承和效用，甚至在一定程度上，哪怕有黑箱存在，法师们也能进行‘研究’和‘个人精进’，这是由魔法的特殊性质决定的。 “所以，紫罗兰法师们向外传播的黑箱法术并不会影响到洛伦魔法体系的建立和洛伦施法者们的成长，那么至少在一定程度上，他们设置的这些‘障碍’并不是为了自己的国家安全或迟滞竞争对手的发展——我是说假如他们将洛伦大陆视作竞争对手的话。 “他们想要达成的应该是别的目的——假如他们真有这么一个‘目的’的话。” “想到什么你就说吧，”阿莫恩催促着，“这里又没有外人。” “我提示一下，”弥尔米娜没有在意阿莫恩，而是将目光投向高文，“如果一个魔法体系中的‘黑箱’数量越来越多，甚至渐渐发展到整个体系的所有最基础理论也是由黑箱组成的；如果施法者们所掌握的力量全都处于无法解释的状态，人们只能仿佛念诵经典上的祷文一样念诵祖传的施法咒文，而无人知道那些符号背后的数理逻辑和能量规则；如果理性的解析和研究行为被彻底打压，学者们不再追求技术背后的知识，而只知道追捧封装起来的法术模型所产生的奇迹般的效果，这样的局面长期维持，会导致什么？” 高文终于知道了弥尔米娜话中深意，这背后所指向的答案让他的表情一瞬间冷峻起来：“……魔法将变成一种神迹。” “这只是我的推测。”弥尔米娜语气平静地说道。第1174章 “精神分裂”？在这个世界上，有什么事情是可以让阿莫恩和弥尔米娜这样的神明都感到恐惧的？不是教会的战争，不是忤逆的巨浪，甚至不是自身的陨落，而是——神将诞生。每一个神明的诞生都意味着人类和众神之间的关系进一步锁定，而这种锁定关系越多，便意味着这一季的人类文明在“人性”和“神性”的道路上将更加偏向后者一步，当这种倾向发展到一定程度，即便是他们这样已经脱离神位的神明，也随时有可能被陷入宗教狂热的凡人们重新拉回到众神的行列中，这对于付出了巨大代价才终于获得有限自由的阿莫恩和弥尔米娜而言……毫无疑问是一件堪称恐怖的事情。忤逆庭院中一时间有些寂静，高文和弥尔米娜都没有开口，旁边沉默不语的阿莫恩身上那些朦胧的光辉则不稳定地涨缩起来，似乎显示着这位自然之神并不平静的心情，就这样过了片刻之后，高文才再次开口：“我们或许推测的太远了。” “确实，现在一切都是推测，没有证据的情况下这一切都只不过是阴谋论的延伸罢了，”弥尔米娜轻声叹息着，“只是根据紫罗兰王国六百年来所做的事情以及神明运行背后的逻辑来看，这些黑箱确实有塑造‘人工神迹’的隐患……” “但事实上魔法并没有神迹化，不是么？”阿莫恩的声音从旁传来，“这些黑箱传播了六百年，魔法仍然是魔法，魔法师们仍然是这个世界上信仰最不坚定的人群，普通人对魔法和施法者深感敬畏，但也始终是凡人对凡人的敬畏罢了——并没有哪个人真的会把魔法当神迹看待，哪怕是没有见识的乡野村夫，也知道那些闪电和火球都是人造出来的。” “所以这就是我们那些推测的不成立之处，”高文点点头，“‘黑箱’只是让普通人将魔法视作神迹的可能因素之一，但既不是必要因素也不是充分因素，以此来认为紫罗兰王国在尝试‘造神’确实过于武断，而且除此之外的另一个事实也很让人费解……那就是他们对现有的魔法女神信仰的‘隔绝’态度。” “有一说一，确实，”阿莫恩赞同道，“他们想尽办法将魔法女神的信仰排除在王国之外，却又向外输出着可能会被视为‘神迹’的黑箱魔法体系，如果说他们这是为了打造魔法领域的信仰，这行为未免过于矛盾了……当然也有个可能性，就是他们觉得‘魔法女神’这个神不靠谱，所以决定自己造个靠谱的……” 阿莫恩话音未落，弥尔米娜已经拿眼神瞪了过去：“讨论问题就讨论问题，别上升到神格攻击啊……” “我这是根据现有条件做推断——要不你想个更合理的解释？”阿莫恩面无表情（他一向没有表情）地说道，“难道你真觉得自己作为神明很合格么？” “好了好了，问题的关键不在这里，”高文看情况不对，赶紧打断了两位神明将话题越聊越歪的举动，“我们还是多多关注紫罗兰王国吧，现在这个国家给我的不安感越来越强……” “我们在这里讨论是讨论不出什么结果的，”弥尔米娜的语气认真起来，低头注视着高文说道，“那片土地对我而言是一片黑暗，我所知的事情恐怕并不比你多几分，如果想要搞明白那些神神秘秘的‘紫罗兰法师’到底在干什么，你还是要想办法渗透到他们内部。” “我们已经在这么尝试了，只不过收效甚微，”高文遗憾地摇了摇头，“当然，我们还会继续努力下去，同时在官方渠道上，我们也会继续尝试和紫罗兰的上层建立直接对话途径……他们至今仍未回应联盟发出的邀请，但至少在与塞西尔或提丰的高层私函上，那位‘秘法亲王’并不是个……完全拒绝沟通的‘隐士’。” 他心里斟酌了一下，还是把“不说人话”一词换成了平和一点的“拒绝沟通”。就在这时，一旁的阿莫恩突然开口了：“其实我突然有点好奇……紫罗兰王国境内是单单没有魔法女神和自然之神的信仰，还是……也不存在其他神明的信仰？” 高文一下子怔住了，这是他之前从未想过的方向，此刻被阿莫恩一提醒，他才突然意识到……这背后似乎确实有着名堂。 “如果紫罗兰境内仅仅排斥魔法女神的信仰，那么事情多少还可以往阴谋的方向猜想——他们或许是想要篡取神位，就像当初万物终亡会的‘人工造神’，其目标或许就是冲着弥尔米娜所占据的位置来的，而如果他们内部排斥一切神明，这件事便微妙起来了，”阿莫恩慢慢说道，“一个全民无信的国度，却在对外推广极易导致‘神迹化’的黑箱技术，这种行为多少有点……精神分裂般的感觉。” “精神分裂……”高文的眉毛不由得抖了一下，阿莫恩的用词让人颇为意外，然而很快他便觉得这形容竟十分贴切，准确描述了紫罗兰王国一直隐隐给他的感觉——确实精神分裂。 “这件事我会继续调查下去，”终于，高文长长地呼了口气，他这一次并没有从弥尔米娜口中得到想要的线索，却有了意料之外的收获，新浮现出来的情报需要回头好好思考一番，至于现在，已经是告辞离开的时候了，“你们两位如果有了什么新的想法或发现，也可以第一时间联系我。” 弥尔米娜低下头，那双隐藏在神秘薄雾中的眸子中似乎流露出一丝笑意：“当然，我很乐意。” 高文点了点头，但在转身离开之前，他的目光突然又落在了阿莫恩身上：“对了，还有一件事。” 阿莫恩的声音随即传来：“看上去与我有关？” “贝尔塞提娅发来了消息，她已经联络到那些……仍然在‘坚守传统’的古代德鲁伊祭司们，这些祭司或许很快就会从白银帝国出发，她希望你……能够做好准备。” 巨鹿阿莫恩沉默下来，在接下来的半分钟内他都没有说话，高文并不催促，只是站在一旁默默等着，直到这位昔日的自然之神终于打破沉默：“回复那个小女皇……让他们来吧。我在这里准备了三千年，到如今已经再没有什么可以准备的了。” …… 洛伦大陆最南端，广袤无边的丛林封锁着精灵世代居住的家园，繁盛的热带植物连绵成片，覆盖着白银帝国的主岛以及回流海岸旁的广阔土地，这片郁郁葱葱的森林东西各自连接着奥古雷部族国和提丰帝国的边陲之地，北部延伸至高岭王国的境内，向南则一直蔓延到主岛的南部海岸。覆盖率极高的丛林让白银帝国的大部分国土看上去都仿佛处于原始待开发的状态，以至于许多周边国家的居民对精灵们的领土都会有这样的错误印象，认为精灵帝国是一个传统且陈旧，千百年来都维持着低开发状态，坐拥先进的先祖技术却不愿意积极改变生活环境的国家——在信息传播越是落后的地方，异族人对精灵帝国的错误印象便越是如此，因为在那些乡野酒馆和街头巷尾，吟游诗人们经过加工的诗篇仍旧占据着主导位置，而在吟游诗人的故事里，“原始，自然，崇尚和平的优雅精灵”显然远比“先进，纪律，全民尚武的战斗民族”要亲切友好许多。然而实际上的白银帝国并非故事里描述的那样温和无害——在原始丛林深处，隐藏的是一个先进而强盛的古老帝国，是白银精灵们在上古时代那场“大分裂”之后费尽千辛万苦才在这片土地上安置下来的无数先祖遗产。广袤的丛林深处设置着已有上万年历史的萃取工厂和气体输送站，坚实的大地之下是数不清的生产设施和能量配给节点，参天古树中隐藏着能够直接与空天要塞实时通讯的收发终端，每一条河流与魔力涌源之间，都遍布着历史悠久的传感器和干涉装置。这些浓缩着厚重历史的东西跨越了千年万载的时光，共同维持着一个庞大帝国的运转，而精灵们只是出于自身的审美和本性，将这一切都巧妙地隐藏在了故乡的青山绿水和密林山谷之间，以至于整个白银帝国只有三处地方从原始丛林中突显而出，高调地展示着自己的先进存在—— 其一毫无疑问是漂浮在空中永不坠落的空天要塞“群星圣殿”，它也是哨兵之塔系统的控制节点；其二则是伫立在帝国心脏的繁华首都，白银女皇真正的居所精灵王庭便位于这座王城的中心；其三则是那座连接着帝国主岛和洛伦大陆的宏伟大桥，被誉为“上古奇迹”之一的“归乡者之桥”。白银帝国主岛北侧，回流海岸附近的一处清幽高山上，淡金色的夕阳正在天边洒下今日最后一点光辉，在渐渐变暗的天色中，一株立于山顶的巨大古树正在风中发出沙沙的声响。巨树脚下，一栋橡木小屋临树而建，小屋外围绕着清幽的花田和仿佛是直接从土地中生长、成型的木头栅栏，一股原始自然的气息充盈着这片静谧的隐居之地，一名腰背佝偻的老年精灵则正走出屋子，来到山顶边缘，眺望着远方出神。白银精灵寿命悠长，而在其生命的绝大部分时光里，他们的外貌都维持在青年到中年之间，尽管精灵自己能够从容貌上较为准确地判断出一名同胞的大概年纪，但至少在外族人眼中，百分之九十以上的白银精灵都是“年轻貌美”的——能够显现出在外族人眼中都格外明显的老态，这只能说明一个白银精灵活过了太长久的岁月，经历了远超人类想象的漫长历史。盛夏，这座位于赤道附近的国度正笼罩在炎炎暑热中，即便黄昏已经临近，空气中的热力也丝毫没有消散，但山顶的风多少还是凉爽一些，当一阵略微夹杂着泥土清香的风迎面吹来，弯腰驼背、原本的金色头发已经变得苍白一片的老年精灵便微微笑了起来，眯起眼睛看向北边。在森林的边缘，主岛的尽头，那座由古代合金和附魔巨石建造而成的巨构奇迹“归乡者之桥”正沐浴在夕阳之下，这道连接洛伦大陆的巨型桥梁表面泛着某种介于金属和岩石之间的质感，宽阔异常的桥面上流光溢彩，用于运送物资的魔法“轻舟”和负责维护桥面导流设施的机械魔偶在桥上往来穿梭，仿若河水中的鱼群，忙忙碌碌。那就是白银帝国最重要的生命线，将帝国主岛和洛伦大陆连接起来的大动脉，上古时代的先祖们用如今已经不可重现的技术造起了它，并将其命名为“归乡者”——后世的精灵们已经不太确定自己的祖先当初为何要选择这样一个名字，但大家仍旧在这个时代为这座桥赋予了贴合其名字的意义：外出历练的精灵要离开主岛就必须通过那座桥，返回时也必然要经过那座桥，那连通洛伦的巨桥对于在外游历的精灵而言便如同一个寄托，一个归乡的寄托。老年精灵微微眯起了眼睛，归乡者之桥反射出的夕阳辉光在他的视线中渐渐模糊起来。不久之后，当自己踏过那座桥之后……还会有归乡的一天么？一个脚步声突然从身后传来，老年精灵没有回头，他已经从熟悉的气息中确定了来者的身份：“卡尔，你已经将陛下送至山脚了么？” “是的，导师，”年轻的德鲁伊学徒在老者身后站定，恭敬地垂手作答，“我将白银女皇送到山脚，目送她和山脚下等候的士兵与仆从们汇合之后才返回的。” 老年精灵点点头，一边慢慢转过身来一边嗓音低沉地说着：“这就好……不过你还是要注意一下，你应该尊称她为‘陛下’，而不是直呼她的头衔。” 被称作卡尔的年轻德鲁伊学徒脸上显得有点犹豫，但最后还是点了点头：“我明白了，导师。” 老年精灵脸上露出满意的样子，他笑了笑，慢慢说道：“来陪我看会风景吧，卡尔。” 学徒的表情再次纠结起来，但他没有违抗导师的意愿，而是迈步来到了老年精灵身边，直到又忍了半分钟后，他才终于开口：“导师，您真的要答应白银……陛下的邀请，前往那个遥远的北方帝国？” “卡尔，这件事情已经定下了，”老年精灵温和地笑着摇头道，“这时候再讨论它还有什么必要呢？” 看到导师这无所谓的态度，学徒终于不再强行压抑自己的情感，他的声音提高起来：“但您不觉得这邀请背后是个陷阱么？万一那边……” “卡尔，”老年精灵温和地笑着，用很轻的声音便打断了学徒激动的言语，“我并不认为那是个陷阱——但有一点我知道，不论那是不是个陷阱，这一去之后，我多半也就不会回来了。” 第1175章尚存于世的贤者盛夏的晚风吹过高山与丛林，在这片郁郁葱葱的土地上惊扰起一阵叶片翻动的声响，然而这些大自然的声音在精灵听来并无丝毫烦躁，反而只会带来心灵的平静和安详。老迈的精灵站在山顶，如过去千百年那般极目眺望着远方，他看到这个古老的帝国正在落日余晖中渐渐步入静谧，那些起伏的山峦、丛林与河谷几乎都和他记忆中的一模一样……这片土地什么变化都没发生，但从另一重意义上，这里其实早已彻底变成了他不认识的模样。从三千年前的那一天开始，这里就不再是他熟悉的故乡了。学徒沉默着，似乎是被自己导师所说的话深深触动，然而强烈的情感在这个年轻精灵心中涌动，让他终于打破了沉默：“所以您明知道陛下根本没打算让您回来，却还……” “她需要一个了结——于情于理，这个了结都迟到太久了，”老者似乎笑了一下，语气平淡的如同在谈论别人的事情，“不管她从那个所谓的‘联盟’带回来的消息有几分真几分假，当她决定亲自来见我，并给我安排了一场前往那个北方国度的旅行的时候，结局就已经注定了。如果一切都是谎言，那么这些谎言的目的只可能是为了除掉我这种顽固了三千年的异见者，如果她所说的一切都是真的……” 老者突然停了下来，他的眼神中有一些闪动，似乎是在回忆着古老年代的某些事情，而所有回忆最终汇聚为一声叹息：“如果一切都是真的，那我更不可能回来了。” 年轻的学徒似懂非懂，他并不明白为什么自己的导师最后会如此感慨——因为当那位白银女皇和导师见面时，自己被“请”到了房间外面。但他知道有些秘密是自己这个层次的精灵不该打听的，尤其在自己的导师都不愿主动开口的情况下更是如此，因此此刻也没有追问下去，只是忍不住握紧了拳头：“她不能这么对您，您代表的……” “她是白银女皇，她代表的是整个帝国的意志——而我只是帝国这台庞大机器中一颗生了锈却不愿意自己离开的齿轮，”老者再次打断了学徒冲动之下的言语，“她可以这么对我，站在她的角度，这是有益于这片土地的。虽然不愿意承认，但我……确实已经是这个国家运转的阻碍了。” 年轻学徒张了张嘴，似乎想要反驳导师的话，却仿佛突然想到什么，后续的话语再难出口，他的导师反倒是笑了一下，语气很淡然地说着：“我知道有多少精灵借着我的名号在森林中经营他们的教团，有多少与皇室政见不合的德鲁伊在以‘恢复传统’的名义经营势力对抗帝国这些年的新秩序，他们制造的破坏并非全都瞒过了我的视线——然而在过去的几千年里，我都假装对这一切视而不见，你知道是为什么吗？” “……我不知道，”学徒卡尔低下头，这个话题让他感到压力倍增，可多年养成的习惯却让他不得不回应导师的每一句问话，“但我知道您有您的考量……” “我唯一的考量就是——我也不知道该怎么办，”老者笑着摇了摇头，仿佛多年重担突然放下，“在神离开之后，几乎所有神官都不知道该怎么办，我们陷入了分裂，有一些成员选择了自我了断，随神而去，有一些成员选择了追随晨星家族，成为日后的正教神官，最后剩下的就是我们……最无能和懦弱的一群，毫无办法，没有决断，既不敢向前迈出一步追随神明，又不敢另寻他路效忠世俗皇权，我有什么考量？我只是在原地踏步罢了。 “而最可笑的是，我这样原地踏步的家伙反而被某些精灵视作了‘传统’与‘真理’的捍卫者，他们聚集起来，鲁莽蠢动，而我……默许，甚至默默支持，只是因为一点虚无缥缈的奢念。我自己找不到路了，也不敢去找路，所以我希望那些有胆量乱闯的精灵们能真的找到一条重建过往辉煌的道路……说到底，这只是逃避罢了。” 学徒卡尔睁大了眼睛，这是他第一次听到自己的导师如此评价自己，这些话语如果是旁人说出口，他恐怕会勃然大怒，然而此刻他却只能在愕然中说不出话来，在愣了半天之后，他才终于从喉咙里挤出些单词：“您……不该这么评价自己，您是瑟兰杜门行省最有威望的精灵……” “最有威望的精灵，连评价自己的资格都没有了么？” “导师，我不是这个意思……” 面对学徒突然间的慌乱，老者摇了摇头：“不要这么紧张，卡尔，你有着无数的优点，容易紧张和失去主见这两个弱项却让你的大部分优点蒙尘。我只是想在离开之前与你说一些压在心底多年的事情罢了——毕竟这座山上也没几个精灵真心愿意听我念叨这些事情。” 卡尔赶紧点了点头，又有点犹豫地摇了摇头，看着这个年轻精灵如此纠结苦恼的模样，老者忍不住笑了起来，片刻之后才收起笑意，表情略显认真地说道：“卡尔，我有些事情要交待，你认真听好。” 年轻学徒慌忙挺直了身子：“是……是的，导师！” “在我离开之后，你就不要留在这里了，也不要和那些聚集在山里的‘教众’们