是中医，不是神棍_第120章

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第120章

我仅仅是龙族的守护神，我的职责将我约束在塔尔隆德，自然也无法插手洛伦大陆上发生的事情——深蓝之井确实是被引爆的，引爆它的，是庇护洛伦各族的神明。” “你的意思是神明引爆了深蓝之井？！”高文瞪着眼睛，良久才轻轻呼出口气，他不禁想起了自己前不久才冒出的某个猜测，有些自嘲地笑了笑，“其实前阵子我才刚刚猜测过深蓝之井的爆炸背后另有隐情，现在看来这背后的确另有隐情，却和我当时的猜测毫无关联……” 一边说着，他一边又皱起了眉，一个在很长时间里都困扰着人类的谜题突然在他心底浮现，仿佛有了答案：“等等，我突然想起来了，在魔潮爆发之后没过多长时间，各大教会的神官们便纷纷失去了和各自神明的联系，众神沉默了整整一年时间，直到先祖之峰的会议之后，众神的力量才逐渐回到这个世界……难道说，引爆深蓝之井就是众神沉睡的原因？！” 恩雅思考了一下，才回答高文的问题：“事实上我并不能确定当时的具体情况——就像你知道的那样，神明之间存在相互污染和干扰的问题，所以我们并不能建立直接的联系，通常情况下我们只能通过观察世界底层——按你所理解的说法，即‘深海’中的涟漪来大致判断其他神明的状态。我只能确定当时有庇护洛伦大陆的神明出手干扰了深蓝之井的能量流动，但具体是谁、如何插手以及对方的后续状态一概无法确定。 “同样，我也没办法确定当时到底有几个神明参与了此事……可能是一个，也可能不止一个。深蓝之井的庞大能量波动足以贯穿世界的各个界域，所产生的干扰会在深海中都形成规模庞大的黑障，那场大爆炸中到底发生了什么……连我都不清楚。 “不过有一点我倒是可以回答你——当时洛伦诸神那长达一年的沉睡，并非是受到了深蓝之井爆炸的影响。” “不是深蓝之井影响的？”高文诧异地问道，“那是因为什么？” “教会运转停摆，教区结构崩溃，原本规律性的宗教活动骤停，以及最重要的……人口骤降，”恩雅嗓音低沉地说道，“不要忘了，支撑信仰的主体是足够的人口，众神的根基是信众，而七百年前那场浩劫……死的人太多了，对于还没有挣脱‘锁链’，必须依靠思潮来维持运转的洛伦神明而言，这是个沉重的打击。” 高文下意识地屏住了呼吸，良久才慢慢把这口气吐出来。 “但我还有个疑问，”他紧接着又问道，“七百年前那场‘魔潮’之后，虽然各国努力摆脱灾难造成的影响，可人口的回升并非一朝一夕，短短一年时间里四大王国都没有明显的人口增加，甚至由于粮食短缺和怪物滋扰，在提丰和安苏还出现了小幅度的人口下降，这种情况下众神反而出现了复苏，这怎么解释？” “正是这样严酷的局面，才会导致更多的人去寻求信仰寄托，”恩雅很耐心地解释着，“你应该知道当时的情况——有多少人在困境中变成了虔诚的信徒？有多少原本不信神或只有浅信仰的人在冻饿交加中彻夜祈祷？并非人人都是意志强韧的英雄，大部分普通人都是脆弱的，绝境让他们从浅信徒、泛信徒转化成了虔诚信徒，因此虽然当时你们的人口并没有增加，虔诚信徒的数量却增加了——这加速了众神的回归。” 高文露出恍然的模样，紧接着若有所思：“在当时的局面下，神明力量重回世界是件好事，这解了许多国家的燃眉之急，但从长远来看……这也为日后各个教会过度膨胀，教权尝试影响君权埋下了祸根……甚至为我们今天的神权理事会计划造成了影响。” “在历史尺度面前，许多事情的是非功过都应分开看待。” “你说的是对的，”高文轻声叹了口气，同时心中飞快地整理着思路，寻找着自己还有什么问题是遗漏了的，很快他便又有了想问的事情，“等等，我还有个问题——按照你的说法，魔潮会影响‘观察者’与真实宇宙之间的‘联系’，导致他们的认知出现偏移，那龙族是怎么做到不受这种影响的？塔尔隆德一次次平安度过魔潮的方法是什么？” 金色巨蛋中的声音沉默下来，几秒种后，她才嗓音柔和地提醒道：“这已经涉及到具体的技术了，高文。” 如一阵冷风在这夏日的午后吹来，高文终于从连续得到重要知识所带来的兴奋中猛然冷却，他意识到自己和恩雅的讨论已经深入到了非常危险的领域，但还是忍不住确认了一句：“这部分东西不能说？你已经和我讲了那么多涉及到基础概念的事情……” “知识与技术是不一样的，过于超前的知识虽然也很危险，甚至可能带有污染性，但它至少还需要学习和转化的过程，你们可以在学习这些知识并对其进行理解、验证的过程中逐步接纳它们，即便有害，也可以将害处降到最低，但技术……跨过研究过程的技术总有一天会展露出毒性，龙族已经在逆潮之乱中尝过足够深刻的教训了。” 恩雅的话让高文无言以对，然而那种“答案就在眼前却被一层薄薄的屏障阻隔”的感觉仍然让他分外难受，但好在金色巨蛋中很快便再次传来了温和的声音，恩雅接着说道：“当然，我只是不能直接告诉你们技术，这并不意味着我不能给你们指一些方向——尤其是在你们和龙族都付出了如此巨大的代价之后，这个世界的凡人们理应在迈向生存的道路上更进一步。 “魔潮虽然是非常可怕的自然现象，对无防护的观察者而言，它所带来的灾难是灭绝性的，但它每次的持续时间其实并不长久。每次魔潮通常会在行星的一次公转周期内结束，据我所知的最长记录也不会超过两个周期，而你们所要做的，就是在这一至两个行星公转周期内存活下来。 “存活的关键在于隔绝掉魔潮对观察者的影响，只要观察者的心智不受影响，无论再强烈的魔潮，对你们而言其实也只不过是一股微风。 “塔尔隆德在魔潮中不受影响的关键在于那座曾经笼罩整个大陆的护盾系统——古老的塔尔隆德大护盾不但可以提供针对物质世界的防护，也能偏转掉魔潮对观察者的心智所造成的影响。在过去的一百多万年里，每当魔潮来临，龙族便会集体回到大护盾中，以此来躲过世界性的‘心智放逐’，直到魔潮结束之后再出来活动……清点那些覆灭文明消失之后的遗物。” “所以，问题的关键是塔尔隆德大护盾，”高文紧紧盯着恩雅的蛋壳，“抵御魔潮的技术关键就在大护盾的废墟里面，只要我们协助龙族重建那个护盾，并在这个过程中循序渐进地学习、掌握这项关键技术，就能……” “可惜，这恰恰是最麻烦的地方，”恩雅不等高文说完便轻声叹息着打断了他，“首先，大护盾过于古老，它建成于一百多万年前塔尔隆德的辉煌年代，其核心技术庞大复杂，即便是巴洛格尔那样的大机械师也不能完全掌握，以如今的龙族，根本没有修复大护盾的可能性——更别提在欧米伽活跃的年代里，大护盾还经历了数十次自我升级迭代，如今塔尔隆德废土上残存的那些护盾发生器已经不再是血肉大脑能够理解的事物……恐怕只有欧米伽自己，才知道那套系统的完整蓝图。 “其次，即便修复了护盾发生器本身，大护盾也没有完整的防护功能，因为它用于保护观察者的‘核心组件’并非护盾内部的某个系统。” 高文下意识地挑了挑眉毛：“用于保护观察者的核心组件并不在大护盾的发生器里？那它是……” “是我，”恩雅淡淡说道，“龙族抵御魔潮侵袭的关键，是他们找到了将神性力量转化为护盾的办法——然而神话时代已经结束了。” 高文：“……” 在目瞪口呆了足足半分钟后，高文才终于出声说道：“所以，龙族在成年礼上打破的不仅仅是他们的锁链，也打破了他们抵抗魔潮的关键手段？这……” “就像你说的，以我为核心的塔尔隆德大护盾是他们在魔潮中存活了这么多季文明的关键，也是因此，我和他们才不得不在这道双向枷锁中隐忍了这么长时间，但如此苛刻的平衡总有被打破的时候……虽然一直小心维持，但我的神性部分在很多年前就抵达了失控的临界点，这一点赫拉戈尔是很清楚的，”恩雅的声音中带着叹息，“还记得我说过的么？世间没有真正永恒的东西，即便他们不打破摇篮，也不可能再让这种平衡持续太长时间了。” “好吧，破而后立，这至少从注定的慢性死亡中跳了出来，有了破局的资本，”高文无奈地摇了摇头，“不过我们接下来要面对的问题可就大了……” 第1143章意料之外的收场方式孵化间中不可避免地再次陷入了安静，高文表情严肃地坐在靠背椅中，陷入了长久的思考，通风系统细微的嗡嗡声仿佛从很远的地方传来，微凉的风驱散了这个夏日午后的燥热，却无法驱散来自世界真相的压力和阴影，这样的思考持续了不知道多久，他听到恩雅的声音从一旁传来： “正是因为世界的自然规律从一开始便如此冷酷，向神明寻求庇护才成为了所有凡人最终不得不选择的一条路……然而即便是神明的庇护，也只不过是这些冷酷规则的一部分罢了——世间生灵在自然伟力面前的弱小正在于此，他们只能选择直面惨淡的未来，抑或一瓶醉生梦死的毒药。 “我曾见证过许多辉煌的文明，他们也曾在探求真理的道路上孜孜前行，抑或勇敢地面对他们的神灵，他们有很多伟大的个体做出过英明的决定，让整个族群繁盛到可以触及天空，甚至可以前来叩响塔尔隆德的大门，而那些最杰出的，最终知晓了真相。 “遗憾的是，我看到他们在真相面前瑟瑟发抖，其中一些低下头来，再度回到了神明的怀抱中，自剪羽翼，希冀着能在这颗星球上长久地蜗居下去……没有哪个种族胆敢冒着失去庇护的风险去叩响宇宙的大门，一个也没有。” 高文盯着恩雅蛋壳上游走的符文：“如今在洛伦大陆占统治地位的是我们，那些在历史上辉煌过的文明几乎没有留下任何痕迹，事实证明了他们的希冀并未实现——众神系统是一个不断膨胀的定时炸弹，如魔潮般最终吞噬了他们。” “但至少他们活过了比其他种族更长久的时光。”恩雅淡淡说道。 “可塔尔隆德的龙却不愿意接受这种‘安宁’，他们选了一条最艰难的道路，”高文说道，“他们主动打碎了你提供的保护，并选择相信凡人自身的力量与智慧可以对抗这个冰冷的宇宙——世间生灵的弱小或许是个事实，但现在终究是有了一个敢抬头的种族。” 恩雅沉默了片刻，突然带着一声轻笑说道：“在亲眼见证过起航者的星舰划破长空，跃迁引擎的光芒照亮夜幕，见证过庞大的远征船团驶向宇宙，移民母舰投下的阴影覆盖小半个大陆的景象之后，谁还愿意永远低着头生活在宇宙中的一粒微尘上呢？或许自起航者降临这颗星球的那天起，龙族的命运便已经被改变了……虽然他们没有带走我们，但他们确实向我们展现了一条道路……一条可以在群星间生存下去的路。 “龙是不服输的种族，作为他们曾经的神明，我对此十分清楚——从起航者离开的那天起，龙族的头就从来没低下去过。” 高文心中发出一声感叹：不论起航者如今身在何方，不论他们那场漫长的大远征是否已经抵达了目标，他们在这片星空间的旅程确实改变了太多太多的东西，他们所展现给这个世界的、最宝贵的“遗产”或许并非那些先进的卫星和空间站，也非上古时代对这颗星球土著文明的一次“松绑”，而是一种可能性，一种在看似毫无出路的黑暗中仍然可以前进的可能性。 “我想知道，你的神性力量在魔潮中保护塔尔隆德的原理是什么？”他突然问道，“虽然我们并不打算选择‘神明庇护’这条路，但我相信一件事，既然神明也是这个世界自然规律的一部分，那与之相关的‘奇迹’和‘庇护’就一定是有规律可循的，只要这规律可认知可解析，那我们就一定有办法安全地掌握它。” “这确实是你会说出来的话，”恩雅的语气中仿佛带上了一丝笑意，但很快这笑意便化为一声叹息，“可惜，我也不知道这个问题的答案。” “你不知道？”高文立刻瞪大了眼睛，“你用自己的力量保护了龙族一百多万年，你却不知道自己是怎么做到的？” “我知道很多东西，但这是我唯一无法探寻的领域——因为神不能解析思潮本身，”恩雅遗憾地说道，“我也曾试图查明自己能在魔潮中庇护龙族‘认知体系’的原理，以期如果有朝一日我消亡了，这份技术资料还可以让他们制造出新的防御体系，但在几次魔潮中，我发现这个过程超过了我的……‘观测’。我不知道该怎么跟你解释这种事情，因为我有着和凡人不同的‘视角’和‘自我边际’，非要举个例子的话……就好像人在不借助工具的情况下无法看到自己身后的东西。” 高文认真听着恩雅的解释，之后他皱眉思考了片刻才打破沉默：“其实我们还是有个线索的……神不能解析思潮本身，这就说明在魔潮中保护观察者的关键因素正是‘思潮’？” “我认为可以这么猜测，”恩雅赞同地说道，“这也是我的思路——只可惜我自己没办法验证它。” “那这恰好是我们如今正在研究的方向，”高文吐出胸中浊气，眉头稍微舒展开来，“可控思潮，基于思潮的心智防护，对神性的屏蔽技术，心智校准……或许，我们正走在一条正确的道路上？” 金色巨蛋中的声音一时没有作答，但那淡金色蛋壳表面的符文游走却变得略微轻快起来，几秒种后，恩雅才带着一种混杂着宽慰和谨慎的语气慢慢说道：“或许……在过了这么多年之后，这个冷酷的世界终于决定对世间的生灵展露出那么一点点善意了。” “比起世界展露出来的善意，我更愿意相信任何生存机会都要依靠凡人自己去争取，”高文笑着摇了摇头，“但我仍然希望你说的是对的，并对未来报以乐观和期待。” 恩雅轻轻笑了一下，接着问道：“你还希望知道些什么？” 高文仔细想了想，确认着自己的提问是否还有遗漏的地方，同时也梳理着已经得到的那些情报，在一番整理之后，他认为自己今天已经有了足够的收获，但就在准备起身道谢之前，一个此前他从未想过的问题突然从心头浮现，让他的举动停了下来。 “有一个问题，”他坐直了身体，眉毛再次皱起，“关于圣龙公国……塔尔隆德是依靠大护盾以及你的庇护才一次次从魔潮中存活下来，但圣龙公国呢？他们在你的视线之外，也在塔尔隆德大护盾的保护之外，他们是怎么……” 恩雅的声音沉默了片刻，之后才低沉地传入高文耳中：“你认为，如今的‘圣龙公国’是第几个圣龙公国？” 高文：“……” “高文，我的朋友，在这个世界寻求一条生存之路从来都不是温情脉脉的童话，也不是只需英雄振臂一呼便可以迎来光明的骑士游戏，”金色巨蛋中传来低沉柔和的声音，“虽然我知道你很清楚这一点，但很多时候，我们还是不得不时刻提醒自己。” 高文没有说话，只是无意识地缓慢敲击着座椅的扶手，脸色变得有些森然和肃穆，恩雅的声音则在片刻后再次响起，传入他的耳中：“我们今天已经谈了许多，在最后的最后，我有一些小小的建议。” 高文抬起眼睛，看着恩雅的方向：“建议？” “这颗星球虽然只是宇宙中的一粒尘埃，但即便是在这粒尘埃上，如今的凡人也还有许多不曾探索过的领域。你们现在已经在远航领域有了很大的进展，又有算得上盟友的海妖相助……所以如果有余力的话，就去探索一下那些遥远的陌生大陆吧。在过去的文明更替中，也曾有智慧生物在别的大陆上崛起，他们虽已消亡，但或许仍留下了一些有用的文明痕迹，也有一些大陆上还能找到起航者留下的遗产，那里面说不定埋藏着珍贵的秘密。 “在神话时代，龙族和我都受限于‘双向枷锁’的束缚，我们没办法去探索那些过于远离塔尔隆德或者和起航者有深厚联系的事物……但现在，枷锁已除。” 高文没有想到对方的建议竟然是如此具体且方向明确的东西，他的神情变得郑重起来，十分认真地点了点头：“非常感谢你的建议——放心，我理解远洋探索的价值，事实上对其他大陆以及远海地区的探索早已在我的未来规划里面，这将是联盟下一阶段的目标之一。” “这样就好，”恩雅的声音中带着松了一口气的感觉，语气中重新流露出笑意，“那么还有别的问题么？” 高文仔细想了想，终于慢慢摇头：“暂时没有了——我今天已经收获了足够多的情报，这些东西够我和学者们消化一阵子的。当然，如果之后我再想到什么肯定还会来找你询问。” “随时欢迎，当然前提是那些问题我能回答，”恩雅轻笑着，她看到高文已经起身，突然说道，“先别忙着离开，谈了这么久的事情，你想不想喝点东西？” 高文怔了一下，紧接着脸上便不由得露出了惊喜的笑容，他看向恩雅身后的一张长桌，带着期待的语气：“你成功了？” “还不确定，毕竟作为神明奇迹的‘倒影’已经无法重现，我只能根据你的描述来尝试调配出一种可以用世俗材料混合出的‘凡间饮品’，”恩雅一边说着，无形的魔力一边运转起来，她身后飘来了一个圆筒状的容器以及一个瓷质的水杯，容器在漂浮过程中响起微微的声音，那里面显然储满了液体，或许还有冰块，“它大概仍然和你记忆中的那个味道相去甚远，但希望它至少可口一些，能缓解你的疲惫和压力。” “我已经开始期待了，”高文忍不住笑着说道，他看着那容器在半空中被无形的力量牵引，向瓷杯里倒入了一些深褐色的液体，还有气泡破裂的声响从中传来，“对了，现在有人尝过它的味道了么？” “没有，毕竟这是为你特制的，”恩雅一边说着一边将杯子送到高文手上，“我自己倒是尝试了一点，但我现在的味觉和普通人似乎不太一样……甚至有没有味觉都还是个问题。” 说话间，高文已经接过了杯子，他低头看了一眼杯中那些晃动的深褐色液体，恩雅的话让他犹豫了一下，但在确认那液体里没有传来什么古怪的气味之后他便端起杯子，一大口就灌了下去。一股难以言喻，极端呛人——高文觉得那甚至都有点“不可名状”的味道瞬间冲了上来，期间还夹杂着刺骨的寒意和巨量释放出来的压缩气体，说不清多少重刺激猛烈冲击着他的感官，传奇强者的意志力在这股力量面前也只坚持了两秒不到。 “噗——” 平心而论，近距离把水喷了一位女士一身是不太礼貌的，尤其这位女士严格来讲还是个女神（虽然现在她的形态是个蛋）——但高文实在没忍住。深褐色的液体顺着恩雅的蛋壳流淌下来，孵化间中气氛变得有点尴尬，高文手里抓着大半杯“不可名状的混合特饮”，表情僵硬地看着眼前的一幕，良久才憋出一句：“额，抱歉……我不是有意的……” “看来我的第一次尝试并不成功，”恩雅的声音从蛋壳中传来，竟然仍十分冷静而且一本正经，“我需要调整一下各种材料的比例……你有什么建议么？根据你刚才品尝到的味道来看的话。” “……我感觉自己已经失去刚才的记忆了，”高文嘴角抖了一下，“反正我唯一的建议就是你千万不要把这东西给别人尝试，他们不一定有传奇级别的体质。” “好吧，我完全理解了，看来失败的程度有些严重——有必要进行更彻底的改进，”恩雅的声音仍旧一本正经，“抱歉，你情况还好吧？” “还好，至少我刚才没咽下去，”高文有些哭笑不得地说着，他觉得自己这时候应该安慰一下“实验”失败的恩雅，话到嘴边却还是咽了回去，这位女神的声音听上去一点都没有挫败感，反而似乎充盈着某种斗志，这让他觉得这时候不安慰可能反而是种好事——而且比起安慰，恩雅现在更需要的明显是擦拭，“我还是先给你擦擦吧……” “一会让贝蒂帮忙擦掉就好，差不多也到她来帮我擦拭蛋壳的时候了，”恩雅倒是很看得开，“比起我这边，你需不需要去换身衣服？” 高文低头看了看自己胸口，这才发现自己的衣服也湿了一片，他哭笑不得地叹口气：“好吧，没想到这场深谈会以这样的方式收场……从某种意义上这倒确实缓解了我不少压力。那么我就先走一步了。” “慢走，恕我无法远送，另外请期待我下一次的成品——我刚才有了个改进方案，这次我很有自信。” 高文：“……” 第1144章龙血大厅从孵化间出来的时候，穿过走廊上的宽大落地窗照射进来的阳光已经变成了橘红，高文来到一扇窗前，看到临近黄昏的天光正渐渐弥漫在城市的街头巷尾，远方高耸的魔能广播塔沐浴着天光，塔尖上的魔能方尖碑在反重力装置的作用下漂浮旋转着，经过精确切割的晶体表面不断折射着瑰丽的夕阳，而在高塔之下，是依旧繁荣，且每天都变得更加繁荣的城市。这是他亲手打造起来的城市，也是成千上万的建设者打造起来的城市，它傲然挺立在黑暗山脉的脚下，一砖一石都坚实稳重，承载着聚居于此的人们所有的希望和生活。但从某种意义上，这座城市其实仅仅伫立在人们的“观察世界”内，它能被触碰，能被抵达，有着独属于自己的色彩、质感甚至气味，但这一切都只是覆盖在真实宇宙上的一层“映像”……而在这层映像之下的真实宇宙，对这个世界的凡人而言至今仍无法触及。高文轻轻呼了口气，将心中弥漫起的那种毫无意义的虚幻感和疏离感慢慢排解出去，并略有些自嘲地笑着摇了摇头。这种近乎哲学领域的问题……思考多了果然是会让人心理出状况的。熟悉的气息出现在感知中，高文转头望向气息传来的方向，在落地窗旁的光影交错间，他看到一个娇小的身影轻灵地从空气中跳了出来，同时一边落地还一边用眼睛上下打量自己。 “一过来就看到你在走廊上思考人生啊？”琥珀看着高文的眼神中充满狐疑，并且熟练地用着高文教给她的古怪词语，“怎么着？和龙神谈了半天，感觉你整个三观都好像重组了一遍似的……我还是头一次看到你露出这种模样。” 高文回忆了一下自己从恩雅口中听到的那些东西，脸上露出一丝复杂莫名的笑容：“三观重组么……这么说倒也没错。” “……哇，”琥珀瞪大眼睛夸张地惊呼起来，“这……能让你都感觉三观重组？！那看来龙神果然不是一般的蛋，我跟你身边这么久了，还是第一次看到有人能在三观上战胜你的。” “你这算是夸奖么？”高文拿眼角余光瞟了这个精灵之耻一眼，“而且不是一般的蛋是个什么形容方式……你要不试着在恩雅面前这么说说看？” 琥珀认真想了想，衡量着自己和一颗蛋之间的战斗力，脸上竟然露出有点跃跃欲试的表情，但好在最后理智还是战胜了她的行动力——她怀疑那个曾经是神的龙蛋哪怕只能在地上杵着，也能通过“不可名状的神力”把自己拍在各个地方，于是只好悻悻然地摆摆手：“别在意这些细节问题……话说你们到底谈什么了？竟能让你露出这种表情？” 高文略有些戏谑的表情重新变得严肃深沉起来，他看着眼前的“半精灵”少女，对方那大大的琥珀色眼眸中充满了好奇以及一点担心，在几秒钟的沉吟之后，他轻轻叹了口气，抬头看向远方正在渐渐坠向地平线的辉煌巨日。（快快快，祝我生日快乐！） “看到太阳了么？”他随口问道，“它现在看上去是什么模样的？” “太阳？”琥珀愣了一下，似乎有些不理解高文为何突然问这么个问题，“还能是什么模样……一个橘红色的大火球？或者一个缠绕着云雾而且会发光的大气球？反正学者们是这么说的……话说这个问题跟你今天与龙神讨论的事情有关系么？” 高文没有回答琥珀的问题，只是仿佛自言自语般轻声说道：“是啊，橘红色的大火球……但或许在某些时候，在某些个体的眼中，它便不再是这副模样……” “不明白你在说什么，”琥珀挠了挠头发，“不过我倒是听桑提斯讲课的时候提起过类似的知识，他说许多鸟类的眼睛和人类或者精灵的眼睛结构不同，它们所看到的事物颜色也不一样，甚至还能看到许多人类无法用肉眼看到的东西——它们眼中的太阳可能是绿色或者紫色，而在我们眼中晴朗空旷的天空在它们眼中可能遍布着大大小小的魔力漩涡，有些鸟甚至会因为神经疾病而被旋涡迷惑，在空荡荡的天空不断盘旋，直到累死……” “哦？”高文颇感兴趣地扬了扬眉毛，“是这样么？” “当然啊，”琥珀说着，摊了摊手，“不但有，而且还有一些比较迷信的猎人会把这种在天空盘旋至死的发疯的鸟叫做‘厄运鸟’，他们将那当做不吉利的兆头，如果进山前看到厄运鸟的话他们甚至会干脆放弃掉一天的捕猎，以防和那些鸟一样‘被看不见的妖灵迷惑而困死山中’，不过现在许多人都知道了，那只不过是因为天上的鸟看到了人类看不到的东西而已……” 琥珀兴致盎然地讲述着她学来的新知识，高文的心绪却在这个半精灵絮絮叨叨的讲述中莫名平静下来，他微笑着，轻轻摇了摇头——从本质上，“厄运鸟”和恩雅所透露的“陷入错乱的宏观观察者”现象并不是同一种东西，但这二者却又有微妙的相似之处，让他感觉到了一丝奇妙和巧合。等到琥珀终于叨叨的差不多，高文才出声打破沉默：“你来找我有什么事么？” “啊，光顾着闲谈，正事都给忘了！”琥珀顿时一拍脑门，赶紧回过神来，“我们收到了北港传来的联络，塔尔隆德将派出一名常驻大使以及若干外交官员留在塞西尔，名单和对应的申请公函已经送来——大使是我们的老熟人，那位梅丽塔·珀尼亚小姐。” “常驻大使……看样子塔尔隆德那边终于渐渐走上正轨了，”听到琥珀带来的消息，高文反而没有丝毫意外，只是若有所思地轻声说着，“梅丽塔么？倒是和我预料的差不多。” “根据‘轨迹’情报线那边传来的消息，提丰方面也收到了塔尔隆德的正式建交公函，另一批常驻大使也将于近期抵达奥尔德南，不过日期上比我们晚一些，”琥珀又接着说道，“此外，我们派往大陆北方的情报干员传来消息，圣龙公国当局正在采取一系列涉及到塔尔隆德的舆论引导，其国内风向正逐渐发生变化，龙裔们正在重新审视自身与纯血巨龙的关系，原先的‘放逐’说法正在逐渐被官方淡化。按我这边的判断，这应该是塔尔隆德与圣龙公国关系正常化的‘预备’。” 一边说着，这个日渐成熟的情报头子一边忍不住叹了口气：“唉，上次见到玛姬的时候就看见她在花园里发呆，看上去龙裔们对塔尔隆德的感情确实挺复杂的……” 听着琥珀发出的感慨，高文的心思却飘向了另一个方向，他脑海中不由得浮现出了恩雅与自己说的那句话： “你认为，如今的‘圣龙公国’是第几个圣龙公国？” 他轻轻叹了口气，将思绪重新收拢，出声打断了琥珀：“别忘了知会赫蒂一声，让她为迎接常驻大使做好准备工作——不光是塔尔隆德的大使，今后很快我们还会迎来更多国家的使者，看样子使馆街那边很快就需要再次扩建了。 “另外，去通知瑞贝卡，准备召集研究魔潮与神明领域的大师级学者，我们要进行一次会议，我有些事情要公布。” 琥珀从他的语气中感受到了什么，她抬起头，目光在探寻中与高文的视线相交，两秒钟后她便郑重其事地低下头来：“我明白了。” “我还以为你一定会追着问些什么，”高文忍不住看了这个半精灵一眼，“这么痛快可靠的样子可不像是你平常的行事风格。” 琥珀顿时翻了个白眼，与此同时身影已经渐渐在空气中变淡，唯有越来越缥缈的声音传入高文耳朵：“我也是会成长的好么……” …… 当流火座渐渐上升至天空的高点，寒意终于从整个大陆的所有角落退却，即便是在极北方的群山之巅，冰雪覆盖的区域也收缩到了一年中最小的阶段——龙临堡仍旧骄傲地挺立在最高的山上，围绕堡垒周围的积雪却已经退至山峰的最高点，从城堡高高的露台看下去，覆盖着岩石与泥土的山体表面正在泛起绿意，顺着山势向下延伸，绿意愈发浓郁，一路蔓延到了远方的城市、乡村和旷野。龙血大公巴洛格尔转身离开了露台，穿过连接着露台和主城堡的小廊道和石拱门，越过那些熊熊燃烧的魔法火盆和古朴庄严的龙印石柱之后，他来到了龙临堡的最深处，安置御座的大厅中。他最信赖的廷臣，戈洛什·希克尔与尤金·那托许正站立在御座两旁，而除了这两位深得信赖的廷臣外，整个御座大厅中此刻空无一人，原本应在此地侍候的卫士和仆从们皆已被屏退。 “陛下，”须发皆白、身穿斜纹白袍的尤金·那托许上前一步——尽管巴洛格尔名为“龙血大公”，但在他所统御的公国中，他的称号便是“陛下”，“通往下层的道路已经激活，龙血议会正在等待您的到访。” “知道了，”巴洛格尔轻轻点了点头，随后目光扫过两位廷臣，“这次，你们跟我一起去吧。” “陛下？”戈洛什·希克尔有些惊讶地睁大了眼睛，“但今天并不是……” “我要去无名龙冢，看望那里的老朋友们，”巴洛格尔轻声说道，“你们和我一起来吧。” 两位廷臣下意识地对望了一眼，随后眼神沉静下来，慢慢点了点头。巴洛格尔不再言语，只是迈步走向御座后方——在这座看上去由巨石整体打造的、极为古朴威严的巨大座椅后方，立着一尊规模庞大的龙首雕像，它是这大厅中最庄严且有气势的“装饰物”，而在龙首像与御座之间的空地上，一片圆形的石板地面微微突出地表，其边缘装饰着淡金色的线条纹路。在沉默中，龙血大公和两位廷臣站在了这圆形地面的中央，片刻的等待之后，一个声音从后方的龙首像内传出：“升降梯……下行，目的地，龙血议会。” 一阵轻微的震颤随之从脚下传来，装饰着淡金色镶边的圆形地面震动了一下，便开始平稳地向下沉去。巴洛格尔心中不禁有些感慨：在欧米伽离开之后，太多先进的自动系统都因网络中断而变成了废铜烂铁，唯有这些“老东西”，因为使用了过时的技术反而显得无比可靠。戈洛什·希克尔和尤金·那托许两位龙裔廷臣则没有那么多感慨，他们只是带着庄重的表情，在沉默中随着平台一同下降。整个升降梯沉入了一座极深的竖井，它很快便越过了龙临堡的主建筑、一层地板甚至下方的地基，但整个下降过程仍未停止，而是向着这座古老高山的山体深处继续前行。竖井中，自动感应的灯光逐一亮了起来，光芒照亮了圆形内壁上那些古老的、经历了不知多少次翻新维护的结构。竖井的最上层材质还呈现出石头般的质感，但随着高度不断降低，井壁已经开始呈现出明显的合金结构，那些与井壁融为一体的导向凹槽、能量导管以及运转中的钢缆、轴承在灯光中一闪而过，在升降机运转的机械摩擦声中，一种来自地下深处的嗡鸣声渐渐变得明显起来。终于，伴随着一阵晃动和一声闭锁装置激活的咔咔声，升降梯在某一层停了下来，那个生硬死板的合成音则传入三位乘客耳中：“升降梯……停止，已抵达，龙血议会。” 几声机械锁运转的响动之后，竖井侧壁打开了一道开口，昏暗的灯光映入了巴洛格尔大公眼中。他率先迈步走出升降梯，在竖井之外，是另一座大厅。一座位于山体深处的、外表看起来与地表上的那座“御座大厅”几乎一模一样的大厅，其结构仿佛就是地表那座大厅的翻版，甚至连每一座立柱、每一面墙壁和穹顶上的纹路都完全相同，而不同之处则在于，这座大厅中并没有那张巨大的石质御座以及龙首像，取而代之的则是一座圆形的高台，高台与地面之间以陡峭的石梯连接。这座几乎和地表的御座大厅完全一样的“镜像厅”中灯光昏暗，但随着巴洛格尔登上那座圆形高台，设置在此处的照明装置立刻自行启动了，明亮的灯光沿着大厅中轴线一路向尽头延伸，在陡然降下的明亮光辉中，排列在大厅两侧的一个个庞大阴影随之清晰起来。那是二十二个由机械、管道、人工神经束和少量生物组织交缠而成的龙首，大量从穹顶垂下的机械臂和管道线缆将他们固定在距离地面大约一米高度的半空，每一座龙首下方又有圆形的平台，那平台的外壁是某种来自古代的金属，其顶面则是透明的水晶，有仿佛血液般粘稠的液体在平台内部缓缓流动，在那粘稠的液体深处，只隐约可以看到结构复杂的机械泵和管道系统——正如心脏般持续跳动。第1145章三十世代巴洛格尔站在龙血大厅的高台上，神色肃穆地注视着那些排列在大厅两侧的二十二座龙首——那些几乎完全由机械结构组成的头颅似乎还没有结束上一个流程的思考，他们垂首沉默，仅有微弱而闪烁的灯光在其管道深处游走，循环泵和气体管道运转时发出的“嘶嘶”声偶尔从某处传来，是整个大厅中为数不多的声音。终于，其中一座龙首后方的灯光明亮起来，这颗头颅也随之微微抬起，在机械臂的牵引下，他转向巴洛格尔的方向，讲话器中传来一个缺乏感情波动的合成声：“巴洛格尔，避难所管理员，欢迎来到龙血议会。” 一个个龙首相继从沉思中醒来，伴随着一连串的灯光信号和机械声响，他们纷纷转向巴洛格尔的方向，点头致意。 “日安，议员们，”巴洛格尔打破沉默，神色严肃地说道，“关于上次请你们推演的那个问题，可有结论？” “非常遗憾，该思维流程已被龙血议会提前终止，”龙首之一说道，“本纪元的文明发展轨迹已经完全超出历史资料的参照库，不可预测的因素超过了阈值，我们认为即便强行进行推演，也无法准确预判‘联盟’以及龙族未来的走向。” “不仅如此，”另一名“议员”接着说道，“我们认为今后已无必要继续利用龙血议会来推演此类议题——神话时代结束了，管理员，我们旧有的推演模组已不再适应新的局面。” “……我明白了，我会慎重考虑你们的意见，”巴洛格尔沉默了两秒钟，微微点头说道，“那么另一件事……关于我们的神明。现已证实，龙神陨落之后残留下来的人性部分已经自行重组再生，现滞留于人类国度塞西尔。” “此事我们已经知悉，并于12小时前完成了评估，”距离巴洛格尔最近的龙首做出回应，“这是超出我们所有预案的情况，但从结果来看，它并不具备威胁性。唯一可能的变数在于，人类将有机会接触到大量涉及到神明和魔潮的知识……此事将具有正面倾向。是否在此思维流程上继续进行推演？” “继续推演，”巴洛格尔立刻说道，“我们需要判断和其他国度建立进一步交流的可能性，尤其是塞西尔……这一纪元的所有变数，几乎都是从那片土地上展开的。” “明白，该流程已加入任务计划。” 龙血大厅中一时间安静下来，巴洛格尔站在高台上仿佛陷入思索，那些“议员”则充满耐心地等待着来自管理员的下一个交互指令，半分钟的沉默之后，巴洛格尔才突然打破这份安静：“我没有更多问题了——打开通往无名龙冢的通道吧。” “明白，通道已开启。十秒钟后议会将转入工作模式，期待你的下次造访，管理员。” 单调的机械合成音在大厅中响起，轻微的震颤从平台下方传来，二十二座龙首上方的灯光逐一熄灭，这些已经完全机械化的古老思考者逐一低下了头颅，大厅中重新归于暗淡，只剩下位于穹顶中轴线的一道灯带洒下清冷的辉光，照亮了高台前方一道倾斜向下的阶梯——那阶梯一路向下延伸，其深处可看到昏黄的光芒，不知一路延伸到了多深的地方。巴洛格尔走下高台，尤金和戈洛什两位爵士则立刻上前来到他的左右，三人没有交谈，只是神色肃穆地相互交换了眼神，随后便走向那道阶梯，走向地下深处。通往无名龙冢的路上没有升降机，只有这道长长的阶梯，漫长的仿佛巴洛格尔久远的记忆，亦或凡人从地表爬向星空的漫漫长路，周围的墙壁材质从聚合物变成了金属，又从金属变成了附魔的石头，古朴肃穆的浮雕出现在阶梯的两侧，并逐渐覆满了前方的屋顶。最终，巴洛格尔在一扇大门前停下了脚步，那扇门庄严地伫立在地下深处开凿出来的宽阔空间中，光秃秃的表面却看不到任何装饰性的纹路，唯有大门前的地面上，水晶散发出的光辉照亮了一行仿佛用利爪刻出来的文字：“致已死者，亦致赴死者。” 沉重的石质大门在魔力机关的推动下缓缓打开了，一处宽广到可以令人类目瞪口呆的地下空间出现在尤金与戈洛什面前，他们跟在巴洛格尔身后踏入其中，踏入了这圣龙公国最庄严肃穆，却只有龙血大公本人和极少数龙裔才知晓的地方——无名龙冢。巨大无匹的立柱支撑着这座几乎可以放进去一整座城堡的空间，历经无数岁月的石板地面在视野中延伸向远处，高高的穹顶上，原始的岩层之间探出了许多刻满符文的金属柱，微微的电光和发光云雾在金属柱之间无声游走，维持着洞窟内的环境稳定，也通过元素祝福的方式让这里的一切都足以抵御漫长时光的侵蚀，甚至让整座山体都能免于地质活动的破坏。而在这些巨大的立柱之间，一座又一座以巨龙体型为参考的“墓碑”在昏暗中沉默伫立，它们倾斜着嵌入巨石制成的底座中，在每一座底座后面，则是同样用巨石雕刻而成的龙族雕塑——然而和真正的巨龙比起来，这些石雕中的巨龙却显得格外瘦小、虚弱，并且多半都有着肉眼可见的身体残缺，就仿佛是特意为了和真正的巨龙做出“区别”一般，他们的形态皆被调整的像是某种……亚种。戈洛什的目光扫过距离自己最近的一座“墓碑”，在那倾斜的巨石表面上，并没有正常墓碑应有的墓志铭，甚至没有一个确切的名字，唯有几个冰冷的字母和数字数字深深地刻在其表面：第一世代，120千年-180千年。在紧邻着的另外一块墓碑上，戈洛什爵士的眼中映出了另外一行冰冷的字母和数字：第二世代，182千年-246千年。他张了张嘴，似乎想说些什么，但巴洛格尔却已经迈步向前走去，戈洛什便将想说的话暂且压下，跟在龙血大公的身后向着大厅的更深处前行。在沉默无言中，他们越过了早期的几个世代，仿佛在越过那些早已消失在记忆中的古老历史，岁月凝结成脚下坚硬粗糙的砖石，一个又一个千年在他们的脚步下向后退去。在第1820个千年，巴洛格尔终于停下了脚步，他抬起头，最后一座还未完工的墓碑映入他的眼帘，墓碑上深深地刻着字母：第三十世代，1820千年——。在这块墓碑后方，一座尚未完成的巨龙雕塑沐浴在穹顶水晶洒下的暗淡光辉中，它俯卧在大地上，昂首注视着封闭的穹顶，在嶙峋崎岖的脊背两侧，是一双畸形萎缩的翅膀。巴洛格尔在这座无名的坟冢前站定，注视着尚未刻完的石碑和欠缺细节的巨龙雕塑，戈洛什爵士的声音则从他身后传来：“上次来这里……好像已经是很久以前的事情了。” “毕竟我们不该随意打扰这些坟墓的安宁……尽管它们背后空无一物，”巴洛格尔轻声说道，“但如今总算有了些好事发生，好消息也该送到这里。” “我还记得第一次被你带到这里的时候，”满头白发的尤金·那托许爵士轻轻叹了口气，“真实的历史……当时我真心觉得，真实的历史还不如一个醒不来的梦。” 巴洛格尔大公没有说话，只是沉默伫立在第三十世代的墓碑前，一旁的戈洛什则看向墓碑上那空白的部分，突然沉声说道：“塔尔隆德大护盾已经熄灭，用于重启圣龙公国的基因库也毁于战火，无论今后这个世界的前路如何，第三十世代恐怕都要成为‘龙裔’这一族群的最后一个世代了……您觉得未来的某一天还会有人在这墓碑上刻下属于我们的最后一个数字么？” “这里的每一个数字都是我亲手刻下，若终结之日真的到来，我们的努力最终宣告失败，我也一定会在这里刻下最后一笔之后再告别这个世界……但比起那毫无希望的结局，我更希望第三十世代的墓碑上永远留空。”巴洛格尔慢慢摇了摇头，随后缓缓转过身，注视着自己一路走来的方向，他看到那些巨大而沉默的坟冢在自己视线中延伸，二十九个已经彻底消失在真实宇宙中的龙裔世代化为没有生命的石雕，仿佛在黑暗中静静地注视着自己。那些都是他曾精心培育、潜心照料过的“后裔”们。 “我时常感觉自己肩负罪恶，尤其是在注视着这些无名之碑的时候，”龙血大公嗓音低缓地说道，“我抛弃了他们二十九次……当魔潮到来的时候，我任由他们在末日中消散，自己却像个落荒而逃的懦夫，而在下一次重启之后，我却还要坐上高位，做一个高高在上的君主，这是不是很讽刺？” “……作为第三十世代的一员，我恐怕无法回答您的问题，”戈洛什爵士看着自己身旁这位太古巨龙，在短暂迟疑之后说道，“但我知道一个道理……世间没有毫无代价之物。 “在神话时代，龙神与塔尔隆德共同竭尽全力维系着艰难的平衡，圣龙公国的存在则是一个长期、公开却从不被承认的秘密，我相信神明从一开始就知道龙裔的存在，甚至从一开始就知道欧米伽系统的使命，然而在长达一百八十七万年的时间里，这一切都被谨慎地隐藏在平衡点的一侧，从未逾越半步。 “在这种情况下，让‘龙裔’进入塔尔隆德的视线，甚至接受神明的庇护，这并非拯救，而是彻底的葬送，对所有同胞的葬送。 “我没有资格代替之前的二十九个世代来评判您或者塔尔隆德的选择，更没有资格替他们原谅或谴责任何事情，但我必须反驳您对自己的判断——真正的懦夫，是没有胆量在重启圣龙公国二十九次之后，仍然有勇气回到这里的。 “注视他们消亡，比带他们前往塔尔隆德寻求保护需要更多的勇气，陛下。” “有人也曾说过和你同样的话，”巴洛格尔大公突然笑了一下，“也是在这个地方。” “是么？可惜我无缘与之相见。”戈洛什摇了摇头说道。巴洛格尔大公没有回应，他只是静静地思索了片刻，才仿佛自言自语般说道：“你们说的都对……我是不该执着于此，尤其是在已经经历了这么漫长的岁月之后更是如此。或许任何一个世代都可以选择憎恨或原谅，任何个体也都能选择宽恕或愤怒，但在自然伟力面前，这一切最终还是要让步于唯一的问题……让文明得以延续。” 他终于收回了望向那些坟冢的目光，并扫视着这整个广阔的地底大厅，在那些昏暗古旧的墙壁和立柱之间，隐藏的其实不仅仅是几十座无名龙冢。 “一百八十七万年……我们对魔潮的观测记录以及在魔潮中保护心智的各种失败尝试都埋藏在下层的档案馆中，而且其中几乎所有资料都是在塔尔隆德的环境之外收集汇总，虽然那是一份失败的答卷，但仍然是一份弥足珍贵的参考资料，”龙血大公沉声说道，“现在的关键是……我们的新盟友们，联盟中的凡人诸国，是否能够做好准备面对这份‘礼物’。” “龙血议会已经无法评估新生的‘联盟’，也无法评估高文·塞西尔的一系列行动将为这个世界带来怎样的变化，这一纪元，我们或许该试着自己做些决定了，”尤金·那托许爵士慢慢说道，“在我看来，既然我们已经决定加入了这个‘联盟’，就应该做些与成员国身份对等的事情。” …… 辽阔无垠的海洋上，一支规模庞大的舰队正在乘风破浪，航行在人类从未造访过的陌生大海上。坚守高昂的寒冬号上，身披大氅的海军总指挥官拜伦踏上甲板，在迎面而来的寒风中微微眯起了眼睛，他极目看向远方，看到舰首前部的海平面上正泛起细碎的浪花，海水如有生命般在那里升腾起来，形成了醒目的移动水柱，担任领航员的海妖卡珊德拉稳稳当当地“坐”在那水柱的顶端，一边统御着周围的海水，一边回头对总旗舰的方向挥手打了个招呼。拜伦朝着那位海妖女士的方向挥手以作回应，又抬头看了一眼天空——在高远的蓝天上，数个庞大的身影正鼓动巨翼，保持着与舰队同样的方向和航速向前飞行，又有两架龙骑兵飞行器盘旋在那些庞大的身影周围，龙翼一般的推进翼板高高扬起，反射着明亮的天光。那些是担任空中护航编队的巨龙，以及寒冬号上所搭载的两架侦查型龙骑兵。 “塔尔隆德啊……”拜伦脸上露出笑容，口中发出了自言自语的轻声咕哝。第1146章前往北方的船队有史以来从未有过的人类舰队在远海中航向古老未知的国度，魔能机械带来的澎湃动力劈开波浪，来自深海的远古种族与传说中的巨龙一同引领着航线，庇护着舰队的安全——这样的景象，几乎所有人都以为只会在吟游诗人的故事里出现。拜伦在寒冬号的甲板上眺望着远方，迎面而来的冷风中裹挟着源自海洋的腥味，不知何时，他已经彻底习惯了这种味道，习惯了直面无垠大海时所产生的壮阔与震撼之感。一阵振翅声突然从高空传来，拜伦下意识抬头，便看到一头黑色的巨龙正如从天空坠下的乌云般靠近寒冬号的甲板——在完全降落之前，这庞大的身影便已经在错乱的光影中迅速化为了人形，一位有着黑色短发、褐色皮肤、黑色眼珠以及愉快笑容的青年男子。这是塔尔隆德派来保护舰队、指引航线的“护航员”之一，名叫摩柯鲁尔。化为人形的黑龙落在甲板上，迈着轻快的步子来到了拜伦身旁，同时语气轻松地说道：“我们正在越过永恒风暴海域，运气不错，这一路的天气都非常好……海况也好。” “这就是永恒风暴海域？当初那个大的吓死人的风暴？”拜伦顿时露出惊愕的模样，抬起头环视着这片在微风中缓缓起伏的大海，除了极远极远的地方能看到一些岛礁的影子之外，这片海域上什么都没有，“我什么都没看到……” “因为曾盘踞在这片海域上的古老力量已经彻底消散了，而曾伫立在这里的事物也已经不复存在，”黑龙青年轻轻摇了摇头，原本始终轻松愉快的模样此刻也不免有些肃穆，“我们现在的位置是古老的发射场，曾有一场命运般的战役改变了这里的一切……但现在，一切都过去了。” 一边说着，他一边低下头来，目光仿佛要透过层层的甲板和舱室，看到遥远深海中的景象：“不过在海底，还有一些东西残留着，那是未被战争摧毁的古老遗迹，代表着塔尔隆德昔日的辉煌……或许总有一天，我们会把那些远古的技术重现出来吧。” “对寿命短暂的人类而言，那可真是非常遥远的历史了，”拜伦耸耸肩，“如果不是亲眼得见，恐怕我永远都不会想到这个世界上还隐藏着如此多已经被人遗忘的秘密。” “我听说您曾是一位冒险家，”黑龙青年笑了起来，有些好奇地看着拜伦，“我还听说您年轻的时候也曾探索古老的遗迹，在被人遗忘的密林中寻找失落的历史，这都是真的么？” 拜伦略微怔了一下，表情有些古怪地扯扯嘴角：“这个嘛……我当初是个冒险者，在我们人类社会，冒险者和冒险家是不一样的，你明白么？” “是这样么？”黑龙青年顿时有些惊讶，“我还以为这两个词是一个意思……抱歉，我此前从未离开过塔尔隆德，对人类世界的词汇并不是很了解。这两个职业有什么区别么？” 拜伦认真想了想，开始为眼前的护航员解释他这辈子总结的宝贵经验：“简单来讲，冒险者要钱不要命，冒险家既不要钱也不要命……” 护航员摩柯鲁尔顿时露出若有所思的神色，同时随口问了一句：“那又要钱又要命的呢？” “又要钱又要命的是聪明人，”拜伦立刻整理了一下自己那土匪头子一样的海军大氅以及乱糟糟的头发，一本正经地说道，“这样的人后来当了海军元帅。” …… 冰上玛丽号的舰首劈开了北方海域寒冷的碎浪，轮机舱中机器运转所发出的低沉轰鸣经过数层隔仓以及消音符文的过滤变成了一种若有若无的嗡嗡声，从甲板深处传来，身穿黑色短法袍、头戴黑色软帽的老人倚靠着船舷边上的护栏，带着兴奋期待的眼神眺望着远方，一本厚重的羊皮纸大书漂浮在他的身旁，一支无人握持的羽毛笔则在飞快地刷刷写写，在羊皮纸大书的空白书页上不断留下一行行文字和符号。脚步声从身后传来，一名冒险者打扮的年轻女子从旁路过，在看到倚靠着栏杆的老人之后，这位身穿猎装、腰佩武器的女士有些好奇地停了下来：“莫迪尔老爷子……您这是在干什么呢？” “看不出来么？观察和记录，”莫迪尔头也不回地说着，“留意自己旅途中所见到的一切有趣细节，将其准确及时地记录下来，这可是冒险家的基本素养。” “是么……可惜我只是个冒险者，不太能理解您这样的‘冒险家’所追求的事情，”年轻女士摆了摆手，“反正只要您别再做出突然跳进海中追捕鲨鱼或者突然飞到天上和巨龙竞速这样的事情就好……虽然船上的大伙如今已经确定了您是一位强大的施法者，但还请多为那些担任船员的、神经脆弱的普通人们多想想，他们可不是寒冬号上那种训练有素的帝国士兵。” “啊……哦，哦是的，你说得对，罗拉小姐，”莫迪尔终于从船舷外的景色中回过头来，后知后觉地拍了拍脑袋，“请放心，现在我做这种事的时候都提前隐身了。” 名叫罗拉的年轻女性冒险者嘴角顿时抽了一下——经过一段海上旅程的相处，搭乘“冰上玛丽号”的冒险者们彼此之间已经熟悉，虽达不到那种共同经历生死的战场情谊，但按照“行业上的习惯”，大家姑且也算是大型冒险团队中的队友了，而她对眼前这位名叫莫迪尔的强大法师也从一开始的敬畏警惕渐渐变得熟络起来。平心而论，这位似乎有点记忆问题的老法师其实是个非常易于相处的人，他很强大，却没有一丁点旧派法师的傲慢和冷酷，但在有些时候……这位老爷子的行事风格也着实有点让周围的人神经紧张。作为一名伟大的冒险家（起码他是这么自称的），莫迪尔这一路上随心所欲的事情做的可不少，诸如感知到深海中有什么气息就突然从船上跳下去、看到巨龙在天空护航就突然飞上去和龙肩并肩之类的举动已经发生了不止一次，说真的，如果不是亲自确认过，罗拉简直要怀疑这位老人参加冒险团的主要目的是要死在半道上…… 心中转过了一些对长者不太尊敬的念头，罗拉赶快收敛起飘散的思绪，随后有些好奇地看向了那本飘在老法师身旁的羊皮纸大书。作为一名生活条件还算不错的资深猎手，她在帝国推广通识教育之前便读过些书，也自认为自己在那帮五大三粗的冒险者中间算是“有学问”的一个，然而当她的目光扫过那书页上密密麻麻的文字和符号时，一股油然而生的疑惑却从其心底升腾起来——自己前二十年读的书怕都是假的？ “您记录的这些东西……”年轻的女猎手揉了揉眼睛，“我怎么一个字都看不懂的？” “啊哈，这确实不太好理解……我在整理整个航行过程中海上魔力环境的变化以及无序湍流和高层大气之间的扰动规律，”莫迪尔顿时笑了起来，眼角间神采飞扬，“我这可不只是随便记录的，你知道船上还有一队随航的学者么？他们肩负着记录远海气象和魔力数据，为帝国海洋探索项目积累资料的责任，我前些天和他们中的一位学者谈过，他们很需要我的这些记录——所以我这时候本质上甚至是在为帝国服务的……” 罗拉有些意外地打量了老法师一眼：“看不出来，您还很有……那句很时髦的话怎么说来着？哦，很有帝国公民的责任感嘛。” “是这样么？大概算是吧，”老法师抓了抓白苍苍的头发，有些不太确定地说道，“我是觉得自己该为这个国家做点什么……某种……义务感？我似乎是有义务做些什么的……” 老人的眼神突然有点迷惑起来，仿佛他那脆弱的记忆系统一下子又陷入了死循环中，某种已经彻底忘却，却在本能中残留着细微印记的东西让他陷入了困扰，罗拉已经不是第一次看到这位老法师陷入这种古怪的状态，她立刻开口，声音刻意提高了一些：“老爷子，您每天记录这么多东西，还坚持记录了这么多年，这些东西哪怕不做整理修订汇总起来恐怕也已经是一部惊人的著作了吧？” 被女猎手一打岔，莫迪尔仿佛瞬间惊醒过来，他立刻笑着摇摇头：“说是著作大概有点夸张了，我可不是什么擅长著书立传的人物……不过我这辈子倒确实是记录了不少东西。你看到这本厚厚的书了么？我已经写满……” 他的声音说到一半突然卡壳，那种记忆缺失导致的恍惚状态似乎再次出现了，老法师眉头一点点皱起，仿佛自言自语般低声咕哝着：“我记录了很多东西，我记得……有一本记录，被我给弄丢了，似乎很多很多年前就丢了……那上面记着许多次堪称伟大的冒险，我好像把它们给弄丢了……” 看着莫迪尔再次陷入恍惚，罗拉忍不住又一次大声说道：“老爷子，您……” “啊，不用这么大声，姑娘，”莫迪尔突然转过头来，脸上带着淡淡的笑意，他的眼神已经恢复清澈，并轻轻摆了摆手，“谢谢你的关心，其实我没事。这么多年我都是这么过来的……或许是活了太长时间，我的记忆出了一些问题，甚至灵魂……好像也有一点点毛病，但总体上一切都好，至少还没有沦落到要被你这样的晚辈关心的地步。” 老法师轻轻舒了口气，仿佛是在平复着躁动而空洞的记忆，罗拉则看着这位老人的眼睛，良久才有些犹豫地说道：“我听说……您前往塔尔隆德是为了找回什么东西？” “啊，是的，我曾对船上的阿兹卡尔先生提起过这件事，”莫迪尔温和地笑着，“我要去塔尔隆德找一样东西……一样对我而言很重要的东西。” “您怎么会有东西遗失在巨龙的国度？”罗拉难以置信地说道，“那可是昔日被永恒风暴阻隔在海洋另一侧的国度，除了巨龙，没有任何凡俗生物可以自由往来……” “我不知道，我全都不记得了，”莫迪尔摇了摇头，慢慢说道，“我不知道自己到底要去找什么，也不知道那‘东西’到底丢在什么地方，我只是有一种感觉，自己把非常重要的事物遗失在了塔尔隆德……我必须去把它找回来。” 他的声音缓慢而坚定，仿佛带着一种源自灵魂的执着，巨日的光辉从天空洒下，明亮的阳光在这一刻仿佛穿透了这位老法师的身躯，让他的整个躯体都变得朦胧透明起来，甚至能依稀看到他背后广袤的海上景色—— 罗拉心中突然跳了一下，慌忙眨眨眼，却发现刚才那一幕已经如同幻觉般消失，老法师站在那里，身影真真切切，没有变得朦胧虚幻，更没有什么阳光透过他半透明的躯体。 …… 塔尔隆德大陆，东南沿海的破碎海岸线上，新建成的滨海郡正沐浴在极昼的光辉中。红龙卡拉多尔站在城外一处漂浮于空中的小型浮岛上，眯起眼睛关注着海上以及海岸的动静。一圈新筑起的围墙保护着位于海岸线安全地带的居住区域，那围墙用巨石和熔融的金属混合建造，虽然远不如曾经的宫墙楼阁那般精美奢华，却在阳光下显露出一种粗犷的美感，而且和之前那些完全用废墟和垃圾匆忙堆砌起来的“避风巢穴”比起来，这些围墙起码经过了比较认真的规划设计和比较规矩的施工，近期较为充足的劳动力以及来自附近海岛上新开采回来的建筑材料让围墙至少可以做到整齐坚固——它们至少是真正的城墙，而不是用垃圾堆起来的挡风坡了。此时，负责捕猎的队伍已经出海，负责清理城镇周围野外区域的战士们还未归来，负责建设房屋、平整土地的龙们则在滨海郡外缘的大片空地上忙忙碌碌，没有任何一个成员的时间在虚度中消耗，没有任何精力被浪费在无关紧要的地方。卡拉多尔收回了望向城镇的目光，心中突然对“活着”一词有了更为真切的体会。这是巨龙们从未经历过的体验，是“摇篮时期”难以想象的光景，它艰难，困厄，充满着挑战和困窘，然而…… 劳动可以使环境发生改变，努力可以让自己的生存得以保障，滨海郡的建立和维持都需要每一个族群成员的付出，所有个体皆有价值，所有辛勤皆有意义。这确实是“活着”的感觉，并不那么美好，也不那么容易，不像想象中的浪漫，甚至有些痛苦，但……活着真好。第1147章血亲在注视破碎海岸的情况许久之后，红龙卡拉多尔才收回了视线，随后他仰起头来，巨大的龙翼高高张开，从小型浮岛上腾空而起，飞向了一座位于城镇南部近海上空的、规模庞大到足以支撑一座城镇的大型浮空岛屿。在那场毁灭性的弑神战役中，龙神所释放出来的庞大能量近乎永久地改变了这片古老大陆的面貌，而作为受到冲击最严重的东南海岸，这里的改变尤为惊人——支离破碎的海岸线以及崩塌消失的山崖峭壁只是其中一部分，那些漂浮于空中的、大大小小的岛屿要远比地表上的变化匪夷所思……也更有开发和探索的潜力。根据三位太古龙领袖的判断，破碎海岸上空错乱的魔力环境以及浮岛本身的充能状态将导致这些从塔尔隆德大陆撕裂出去的土地在未来的数千年甚至上万年内漂浮在海面上方，而在这些充斥着龙神力量的岛屿之间，活跃的能量涌流和不稳定的空间结构催生出了许多有待研究的自然现象。在滨海郡设立的早期，开拓队伍缺乏足够的战力和补给，因而只能远远地观望着这些飘在他们头顶附近的岛屿，但随着开拓活动渐渐走入正轨以及连通滨海郡-新阿贡多尔之间的物资通道被打通，滨海郡的龙们如今已经成功驱逐了几座主要浮空岛上盘踞的元素生物以及敌对灵体，并在其中一些岛屿上设立了诸如观察哨、研究所、能源站之类的设施——卡拉多尔所飞向的，便是最早得到清理，如今已经成为一处常驻据点的岛屿。伴随着沉重的振翅声，体型巨大的红龙在浮空岛边缘的一处岩石平台上平稳着陆，这座充斥着能量的空岛漂浮极其稳定，即便是巨龙在其上起降也完全感受不到丝毫晃动，只觉如在大地上一般稳固。在岩石平台前方，一座显然是用废墟中的回收材料临时拼凑起来的金属塔正在寒风中运转，它由若干圆柱体以及裸露在外的管道、线缆构成，明灭不定的符文和镶嵌在圆柱顶端的结晶体之间偶尔可见细微的火花跳跃，有数名维持着人类形态的龙族正在这座设施周围忙碌着，对卡拉多尔这位“管理者”的到来，他们只是匆忙点头示意了一下，便很快回到了工作状态。这在如今的塔尔隆德是非常自然的现象——战争之后，旧时代那些因社会长期封闭固化而逐渐变得繁杂无用的繁文缛节已经如同那些全无意义的奢靡浮雕般灰飞烟灭，在恶劣旷野中的求生过程让龙族们迅速意识到了如今唯有效率和勤劳才是维持族群生存的关键，尤其是在像通讯、能源这样的关键设施附近，临时拼凑起来的设备往往很容易出现状况，所以技术人员们哪怕遇上三位太古龙亲临，也只会点头致意一下。卡拉多尔转化为人类形态，来到那座塔状设施旁边，对一名正在监控数据的机械师点点头：“通讯塔的情况怎样？有出现上次那样的突然中断么？” “没有，它看上去已经可以平稳运作了，”机械师头也不回地说道，“目前我们可以稳定联系上阿贡多尔以及裂岩山上的那处据点，但更远一些便超出了信号覆盖的范围……继续增强天线功率已经无济于事，反而会影响这些零件的寿命。” “……没办法，从废墟里挖出来翻新的设备只能做到这种程度，而且地表的能量干扰太强烈了。”卡拉多尔无奈地摇了摇头，他看向远处，另外几座较为靠近的小型浮岛出现在他视野中，在其中一座岛屿上，还可以看到另外一座规模较小的天线装置——那座装置其实是与他面前的这座通讯塔连接在一起的，两组天线共同运作，可以增强这处通讯站的通讯功率，但很显然，即便这么做的效果也很有限。 “把天线设置在这些漂浮于高空的岛屿上已经可以最大限度减轻地表能量涡流的干扰，”机械师闻言随口回应着，语气中带着一丝遗憾，“哎……主要还是设备状况太糟。如果能得到阿贡多尔那座刚重启的工厂中生产出来的增益单元，我们就能联络上涡流岛的据点了。” 卡拉多尔叹了口气：“没办法，现在还能运行的工厂只有那么几座，我们要把产能用在更要紧的地方——首先必须保证和西海岸警戒哨之间的稳定通讯，在那条线上的设备全部更换成新零件之前，是轮不到我们这处通讯塔的。” “西海岸警戒哨……”机械师的视线终于稍稍从眼前的设备上转移开来，这位中年龙族皱了皱眉，有些担忧地说道，“您指的是监控那座高塔的警戒哨么？” “只能是他们，”卡拉多尔点点头，“目前西海岸唯一的据点就是那座警戒哨。” 机械师沉默了两秒钟，轻轻摇着头叹了口气：“唉，那他们那边确实比我们这里重要……说真的，我很佩服那些报名前往西海岸的龙，在这种局势下绕过漫长的海岸线飞到塔尔隆德的另一边，去监控那座可怕的高塔，而且还要自己想办法解决半数的物资补给……只希望他们一切平安。” “这是我们必须承担的责任，”卡拉多尔沉声说道，“我们给这个世界留下的烂摊子已经够多了。” “责任……”机械师低声重复着卡拉多尔提到的这个字眼，他没有再说什么，将注意力重新放在了眼前的工作上，而几乎与此同时，与通讯塔相连的一片水晶帷幕突然明亮起来，代表通讯接入的声光效果引起了卡拉多尔的注意。 “接通。”卡拉多尔几乎是下意识地说道，然而毫无反应的水晶帷幕让他很快反应过来——欧米伽系统已经不在了，这些简陋原始的设备并不会响应他的“指示”。他摇摇头，上前一步手动激活了帷幕上那个闪烁的符号，伴随着一阵轻微的杂音爆鸣声，帷幕上出现了一名年轻龙族的面孔——是滨海郡的通讯员。 “卡拉多尔议员，”年轻龙族开口道，“南部观察哨刚才派信使回报，他们看到一大群陌生的……龙族出现在外海上空，正以高速向破碎海岸的方向飞来，我们的设备未能和他们建立通讯，需要派城镇卫队起飞拦截一下么？” “陌生的……龙？从南边来的？”卡拉多尔怔了一下，紧接着似乎想到什么，神色瞬间变得十分郑重，“不要拦截，直接派龙引导他们在滨海郡登陆场降落，我很快就赶过去。” “是，卡拉多尔议员。”通讯员立刻点头，随之结束了通讯，站在卡拉多尔身旁的机械师则忍不住问了一句：“议员，那些陌生的龙是……” 卡拉多尔神色复杂而严肃，他看着机械师的眼睛许久，才嗓音低沉地打破沉默：“那是我们的……血亲。” 片刻之后，体型庞大的红龙已经从浮空岛屿上腾空而起，笔直地向着滨海郡登陆场的方向飞去，而在他飞抵地面之前，其眼角的余光便已经看到了那支正从南方海域飞来的、沐浴在极昼光辉下的龙群。随着龙群不断靠近，滨海郡的居民们也很快注意到了那些从外界飞来的陌生龙类，不管是正在近海捕猎还是在城镇外驱逐魔物，亦或者在城镇内建设劳作，这些塔尔隆德巨龙们纷纷惊愕地将目光投向了镇外的天空—— 他们看到那些与自己截然不同的龙群从云层中穿出，向着塔尔隆德支离破碎的海岸降下，巨日洒下的辉光照耀在这些巨龙身上，在其双翼边缘以及宽阔的脊背上泛起如钢铁般的光华，在这个寒风料峭的午后，在这片饱经战火创伤的土地上，这一幕竟如某种命运的昭示般强烈地烙印在了几乎每一名目击者的心中，或许直到千百年后，这些在新家园中勤恳劳作的开拓者与重建者们都会牢牢地记着这一幕：有陌生的龙群自南方飞来，以外来者的姿态造访这片古老的巨龙国度，随后，打破了一道持续一百八十七万年的藩篱。在引导者的带领下，由总计达到数百的巨龙形成的龙群降落在滨海郡外面的登陆场上，而居住在这处开拓据点的本地巨龙们这时候已经从各处赶来，并带着好奇与惊愕皆有的表情聚集在登陆场外。他们看着那些外来的龙——后者的体型明显要比塔尔隆德本地的龙类小了一圈不止，却同样有着英武威严的头颅以及鳞片和双翼，他们的翅膀结构似乎怪异而萎缩，却有钢铁打造的巨翼覆盖在他们的双翼外缘，而且不只是翅膀，那种如同甲胄一般的机械装甲实际上覆盖着他们体表将近一半的面积，从合金铸造的面甲，到带有大量符文装置和挂载结构的背甲、胸甲，从钢铁打造的双翼，到尾部延伸出去的、如同脊椎骨一般的覆甲板，这些外来的龙可以说是全副武装，如同移动的钢铁堡垒一般。对于已经习惯了精巧先进的植入体的塔尔隆德巨龙而言，这些外来者身上的机械铠甲是与他们的技术路线截然不同的产物，它们所带来的新奇感……甚至不亚于“外来者”本身。提前着陆在登陆场上的卡拉多尔已经向前走去，并在迈步的同时转化成了人类形态——绝大部分出身自下层塔尔隆德的巨龙从未亲眼见过“龙裔”，即便他们知道圣龙公国的存在，也对其细节一知半解，因此他选择由自己亲自第一时间接触这些来自圣龙公国的“同胞”，这是为了尽可能规避不受控的情况发生。这场“团聚”已经迟到了太多太多年，他不希望出现任何意外。当卡拉多尔向前走去，在那群全副武装的外来龙群之间，一位有着火红色鳞片的巨龙也随之迈步而出，她身上的机械结构咔咔作响，散热和释能栅格之间释放出热气与光雾，随后一道光幕垂下，这具属于龙类的躯体被折叠收缩至元素领域，一位留着火红色披肩长发、身材高挑的女性从光幕中走了出来，来到卡拉多尔面前。在两支龙群的见证下，卡拉多尔率先向前一步打破沉默：“你好，我是滨海郡现时的管理者，卡拉多尔。” “阿莎蕾娜，龙印女巫，代表圣龙公国，”身材高挑的红发女士笔直地站在那里，在北极大陆的寒风中扬起头注视着眼前的纯血红龙，“我们是来帮忙的。” “非常……非常感谢！”卡拉多尔深吸了一口气，“我代表塔尔隆德临时评议团，感谢并欢迎你们的到来——请随我来，我为你们安排落脚的地方。另外镇子里已经在准备食物……” “有落脚的地方就行，我们自己带了粮食，还有药品。”阿莎蕾娜摆了摆手，在她身后，覆盖着机械铠甲的巨龙们正在相互合作着将背上固定的大型货柜仓卸到地上，那些货柜的四周均设有调控重力的符文以及能源接口，其正面则喷涂着醒目的人类通用语单词：葛兰重工。它们显然是来自塞西尔帝国的设备。 “就像我说的，我们是来帮忙的——粮食我们自己解决，住的地方也只需要个落脚处，”阿莎蕾娜看到卡拉多尔有些发愣，微微提高了声音说道，“我们人数不少，而且你看到的这只是第一批——第二批刚刚从龙跃崖起飞，到时候你们这个镇子怕是住不下，所以准备一片开阔地就好，我们自己建营地。” 卡拉多尔张了张嘴，却发现自己竟然一时间组织不出任何语言来。龙裔们……他们来了，在被塔尔隆德“放逐”了这么多年之后，毫无怨言地带来了这片土地急需的支援，他们是抱着怎样的心情从龙跃崖起飞的？他们为何可以做到这一步？他们此刻在想什么？他们又是如何看到如今的塔尔隆德？已经活过了漫长岁月的卡拉多尔此刻却得不到一个答案，但他知道，此刻绝不是探究答案的时候。 “我们会尽最大努力为你们提供支持，”年迈的纯血红龙对眼前这位来自圣龙公国的年轻“龙裔”点头说道，“阿贡多尔方面也会很快派人过来接触……我们现在确实非常非常需要支援，你们的到来将极大缓解开拓据点遇上的困难。” “那就好，我们就是来解决困难的，”阿莎蕾娜随口说道，并回头看了海岸线方向的那座临时港口一眼，“怎么，从北港出发的那支船队还没到么？” 卡拉多尔一怔，立刻反应过来：“我们今天正午才接到消息，他们刚刚越过永恒风暴海域，最快应该也要到明天才会抵达……” “是么？啊哈，我们晚出发许多天，到头来还是比他们先到了，”阿莎蕾娜笑了起来，语气中带着对某人的调侃，“亏那家伙上次写信的时候还吹嘘自己驾驭着这个世界上最快的战舰——我差一点就信了。” 卡拉多尔听得一头雾水，他不知道事情的前因后果，这时候当然也不好开口，但他也大概猜到了这位年轻的龙裔女士是在调侃那支联合舰队中的某人，这让他有点哭笑不得—— 女士，你们可是飞过来的啊…… 第1148章龙裔眼中的塔尔隆德龙裔的到来终将改变塔尔隆德、圣龙公国以及整个龙类族群的未来，但在此时此刻，对于这次事件的亲历者而言，他们更先关注到的显然不是什么“长远的历史意义”，而是放在眼前的、触目惊心的一切。四分五裂的大地，错乱歪曲的重力，随处可见的空间裂隙与能量涌流，以及在这片废土上四处游荡的、满怀恶意的元素和灵体生物。若非居住在这里的是巨龙，这片土地对大部分凡人物种而言早已是不再适宜生存的禁区。在红龙卡拉多尔的陪同下，阿莎蕾娜登上了滨海郡旁边最高的瞭望塔，她在这里可以直接俯瞰整个滨海郡以及城镇周围的一大片荒凉旷野，入目之处的景象让这位龙印女巫陷入了长久的沉默——不论是在她以往的龙生记忆里，还是在她出发前对塔尔隆德最糟糕的想象中，她都不曾想象过一片土地会被破坏到这种程度，这片废土的现状完全超过了她的预期。到这时候，她才真正意识到昔日梅丽塔·珀尼亚带到112号会议现场的那份“实况影像”根本不是为了求取援助而夸张加工出来的东西——因为和真实的情况比起来，那份影像反而显得过于温和，显然，在经历了漫长的封锁和社会停滞之后，塔尔隆德的龙族们在“对外宣传”这方面毫无经验。而更让这位龙印女巫感到惊愕的，是在这样一片废土上，塔尔隆德的巨龙们竟然还打算治愈并重建家园，继续在这片土地上生存下去。 “恕我直言，这片土地在我看来已经完全不宜生存，”阿莎蕾娜轻轻吸了口气，对身旁的老年红龙郑重其事地说道，“治愈这片土地所要付出的代价十分惊人，对你们而言，更划算的选择应该是离开这里，去某个适合生存的地方重新开始。” “从理性角度，你说的确实不错，”卡拉多尔笑着摇了摇头，“但我们不可能这么一走了之……这片土地是我们生存了一百多万年的家园，我们的一切都深埋在了大地深处，远非‘重新开始’就可以将其割舍，而且……我们尚有责任未付，不管是这里游荡的怪物还是西北方的那座巨塔，都是龙族必须承担的东西。” “责任感么？”阿莎蕾娜轻声说道，目光却落在城镇外一座呈现出半熔融状态的巨塔建筑上，那座建筑曾经可能是某个大型工厂的一部分，然而如今曾依附在其周围的构件和管道系统已经化为凝固在大地上的板层，只剩下歪曲破烂的塔身，如某种嶙峋的骸骨般伫立在寒风中，“……其实在来到这里之前，我就猜测过塔尔隆德会是什么模样，而在更早一些的年月里，我也和其他龙裔一样对这片‘龙之故土’心存许多幻想……但到了这里之后，我才意识到自己所有的想象都是错误的。” 卡拉多尔沉吟片刻，终于问出了自己一直想问的问题：“龙裔……是怎么看待塔尔隆德的？” “如果你指的是这片土地，那么塔尔隆德对我们而言就如同一个真实却遥远的‘故事’，我们知道它的存在，但从无人知道它是什么模样，我们与它唯一的联系，便是那些从古流传下来的传说，在那个传说里，我们有一个故乡——它在我们永远无法触及的地方。 “而如果你指的是像你这样的‘塔尔隆德纯血巨龙’，那么我只能说，许多龙裔在得知真相之前对你们憎恶却又向往，得知真相之后却感动而又抵触。 “龙裔们憎恨你们的‘流放’与隐瞒，不满被安排的命运，以及你们擅作主张的‘使命传承’，但在这些冲动的感情之余，其实绝大多数龙裔都很清楚自己是如何活至今天的，不管愿不愿意承认，我们的生命源自塔尔隆德，这是无可辩驳的事实。” 听着如此矛盾又纠结的答案，卡拉多尔却无丝毫意外，他只是低声说道：“看样子我们的擅自决定对你们造成了过于深远的影响……那你呢？阿莎蕾娜小姐，你又是如何看待我们？” “我？”龙印女巫轻轻笑了一下，“我对你们没有任何看法，我在这里只代表我的祖国，来援助另外一个需要帮助的国家，这是联盟‘内部互助法案’的一部分，就这样。” 卡拉多尔有些意外地看着这位红发的年轻龙族，良久才露出笑容：“我想我明白巴洛格尔首领派你来带领这支队伍的原因了。” …… 经历了一段漫长的航行之后，寒冬号及其所带领的舰队终于越过了昔日永恒风暴盘踞的海域，塔尔隆德已经不再遥远，而一些在洛伦大陆周边难以看到的景象也越来越多地出现在物资舰队的航线上——漂浮在远处的小型浮冰，在浮冰之间跳跃捕猎的海豹，天空中出现的魔力幻光，以及永远在白昼和黄昏之间轮回的极昼现象，这一切都令船员们大开眼界，甚至让拜伦本人都开始感叹起大自然的不可思议来。寒冬号的舰桥外，拜伦来到了开放式连接廊的护栏旁边，他眺望着远处一片正缓缓从舰队附近飘过的冰川，看到又有辨认不出名字的海鸟落在上面，便立刻拿起了从舱室里带出来的小型魔网终端，用终端上的留影水晶记录着海面上的景象。蛇尾在地上滑行的轻微沙沙声传入耳中，一个略有点懒洋洋的磁性嗓音从旁传来：“您又在记录海上的风景么？” 拜伦回头看去，看到一位留着黑色长发，眼角带有泪痣的海妖正沿着连接廊向自己爬来，长长的尾巴末端还卷着一个正在张牙舞爪使劲挣扎的小型水元素，他扯扯嘴角笑了起来：“准备带回去给女儿当礼物的，卡珊德拉女士——我出发前答应过要给她记录这些东西。” “听得出来，您对自己的女儿十分宠爱，”海妖卡珊德拉如蛇般摇晃着身体，她似乎刚从海中返回舰船，还在适应脱离水体之后的行走姿态，随后她突然将自己尾巴末端卷着的小型水元素往前一送，并顺手在那水元素的脑袋上插了个吸管，“来一口么？刚从海底抓上来的，混着一点清凉的冻水和极地特有的魔力凝核，非常带劲。” 那张牙舞爪的小型水元素顿时更加用力地挣扎起来，涌动的水体中传出尖利恼怒的声音：“你还换着人嘬！你还换着人嘬！” 拜伦顿时往后撤了半步，嘴角抽了一下连连摆手：“不了，我实在消受不了这东西……而且我建议你也不要随便给别的人类尝试这玩意儿，它和我们的消化系统不匹配。” “那就太遗憾了，”卡珊德拉耸耸肩，随手（尾巴）将水元素递到嘴边，深深吸了一口之后发出满意的赞叹，“还是北极地区刷出来的水元素口感好啊……能量充沛，冰凉提神，不愧是被神明从元素界深处直接炸出来的……温带和赤道附近的水元素就差多了——而且在签订和平协议之后大部分水元素都不再主动找我们麻烦，无趣得很。” 那小型水元素顿时再次尖叫起来：“厚颜无耻！厚颜无耻！我今天出门就不该加冰！” 饶是拜伦这样在军中属于奇行种的人这时候都不免有点呆滞，他反应了一下才表情有些怪异地看着被卡珊德拉卷在尾巴上的元素生物，看着它已经缩小了一半的体积，忍不住念叨了一句：“差不多就放了吧，看着也怪可怜的……” “只要不摧毁它的涌动核心，一个元素生物即便在主物质世界被吸干也不会真正死去，”卡珊德拉看了拜伦一眼，“而且如果这家伙再长大个几百倍你就不一定还觉得它可怜了……不过也无所谓，反正这种小型裂生体在塔尔隆德附近的元素裂隙中一冒就是一大堆，随时能抓新鲜的。” 一边说着，这位海妖小姐一边将尾巴朝旁边一甩，用力将那小型水元素甩向了不远处的大海，半空中顿时传来尖利的叫声：“我感谢你全家！我感谢你全家！” 卡珊德拉眺望着那水元素坠下船舷，直到后者的声音和身影都消失在视线中，她才微微回头，若有所思地说道：“也不知道是不是受到了龙神残余力量的影响，从塔尔隆德附近的裂隙中涌出来的元素生物或灵体生物都呈现出过于活跃的状态……正常情况下这种等级的水元素不该有这么强烈的活化反应的。” 拜伦闻言皱了皱眉，有点严肃起来：“我不太懂元素生物背后的学问，但做冒险者的时候我没少和游荡的敌意元素或灵体怪物打交道，这种主动进入主物质世界的家伙在落单的时候其实并不怎么强，但如果有稳定的裂隙让它们能源源不断地冒出来……危险程度便直线上升。我听你的说法，现在塔尔隆德区域有很多这种裂隙？” “岂止是很多，简直到处都是，”卡珊德拉摇了摇头，“天上有，地上有，海底也有，大大小小的裂隙就像晶体聚合物内部弥漫开的裂痕一样，笼罩着整个塔尔隆德。从里面跑出来的主要是水元素和火元素，也有一些受激产生的法力灵体或阴影生物出现。” 拜伦的眉头更加深深皱起：“对那群冒险者而言，这大概几乎算是地上天国，只要实力够，在这里几个月的收获就足够他们回到洛伦大陆之后过一辈子的富足生活，但如果这些裂隙不受控制地发展下去……” “不稳定的元素裂隙有几率自行消失，也有几率融合成更大的通道，而那些从通道里挤出来的活性元素受到物质世界的环境影响，大多都会陷入凶暴状态，很少会保持平和善意的心态……放着不管的话确实会变成很大的威胁，尤其是那些水元素……它们是有可能顺着洋流移动，侵扰洛伦大陆沿海的，”卡珊德拉将尾巴卷起，让身体被抬得更高——这似乎会让她说话时显得更有气势一点，“但就现在塔尔隆德的反应来看，龙族们似乎并不会在这个烂摊子上一走了之，他们选择留在这里，自然也会想办法弥合那些裂隙。” “那就但愿他们一切顺利吧，”拜伦想了想，叹息道，“那些从洛伦大陆报名过来的冒险者都是一帮只认钱财的杂牌军，顶多能对付对付旷野上游荡的小群魔物，指望他们冒着生命危险去关闭裂隙可不太现实。” 卡珊德拉一时间没有说话，只是用螺旋盘起的尾巴撑着自己，眺望着远方的海面，过了很长时间她才打破沉默：“别忘了小心那些浮冰，它们有一些足以撞沉你们的钢铁舰船——虽然我们已经在尽可能挑选比较‘清静’的海域，但只要是想前往塔尔隆德，就绕不开这些极地浮冰——越往前越多。” “放心，我们会打起十二万分精神来应对最后这段航行，”拜伦立刻说道，同时有些好奇地看了卡珊德拉一眼，“说到这里，你还不回到领航位置么？” “看到那些龙了么？”卡珊德拉笑了一下，抬头的同时抬起尾巴尖指了指天上盘旋的小型龙群，“塔尔隆德是他们的家，再往前的海况他们比海妖和娜迦都要熟悉。毕竟上次我们是从海底游过去的，可没走海面这条线。” 说到这她突然停了下来，随后一边感知着什么一边随口说道：“啊，好像又有值得一看的东西要出现了。” “值得一看的东西？”拜伦好奇地看向海面，“什么意思？” “一场无序湍流，将在距离舰队极近的地方生成。放心，我已经进行过精确计算，它不会冲击到我们接下来的航线——但恐怕会冲击到许多人的精神。” 这位海妖一边说着一边看了拜伦一眼：“您最好现在就下令发出警报，让船员们做好准备——主要是心理层面的。同时也让那些随船学者们做好准备，他们期待已久的近距离观察……这就要来了。” 拜伦的脸色顿时一变，扭头便向着舰桥的方向跑去，卡珊德拉则回过头看向了此刻仍然平静空旷的海面，在极远的海天连接线上，塔尔隆德的海岸线已经隐约可见。越过这场无序湍流之后，舰队便将抵达塔尔隆德了。片刻之后，刺耳的警报声先后在舰队内所有的舰船上鸣响，拜伦那极具特色的粗犷嗓门从舰船广播中传来： “注意！无序湍流正在航线附近形成——本次湍流不会危及本舰队，但所有人仍需做好安全准备！ “无关人员立即回舱，所有舰船收缩队列，千万不要偏离安全航线！” 第1149章越过边界在远离陆地的海洋上航行，致命的无序湍流是旅行者们不得不面对的最大风险——这些突然出现的强烈魔力紊乱现象来无影去无踪，会在极短的时间内让一片海域从平静转入极端环境，而且每次都会覆盖相当广阔的一片空间。对于缺乏有效预警手段以及防护手段的远洋舰船而言，无序湍流的这些特性毫无疑问均是致命威胁，缺乏有效预警，就意味着舰船无法提前规避，恶化速度极快以及覆盖范围广阔，就意味着舰船来不及在遭受致命损伤之前逃离风暴区，而一旦落入无序湍流引发的极端气象内，一艘旧时代的舰船可能在十几分钟内就会被拆解成碎片。为了挑战海洋，两大人类帝国各自发展出了基于其技术路线的先进舰船——提丰人通过还原古代的风暴圣物制造出了能够在一定程度内感知无序湍流规模和位置的气象预警仪器，且开发出了足以在极端气象环境下长时间保护舰船的防护系统，塞西尔人则以强韧的合金建造大型战舰，且以能量护盾增强船只的防护，同时引入了海妖和娜迦的导航技术，以最大程度规避无序湍流带来的风险。两种路线孰优孰劣尚未可知，但有一点可以确定，那就是它们都还很新，还在非常不成熟的阶段。因此寒冬号所带领的这支船队在执行运送支援物资的任务之余还肩负着一个重要的使命，那就是尽可能收集远海区域的气象数据，收集和无序湍流有关的一切资料，待他们平安返航，这些资料便会成为塞西尔，乃至洛伦大陆上所有凡人文明的宝贵财富。警报声在每一艘舰船上响起，听到警报的船员和乘客们瞬间反应过来，并以最快的速度回到各自的岗位或者较为安全的船内空间。拜伦回到了寒冬号的舰桥上，在高处俯视着训练有素的士兵们迅速进入工作岗位并做好应对无序湍流的准备：在操控员的控制下，舰船的护盾在最短的时间内转入增强模式，动力脊开始二级充能，大量海水被泵入元素转化池，并以极高的效率被转化为冰冷的纯水，随时准备在动力脊过热的情况下充当额外的冷却介质。这一切都有条不紊，操作者们虽然紧张繁忙，却丝毫没有风暴将临时的恐慌忙乱之感，而且拜伦知道，在另外几艘船上的情况哪怕比寒冬号差一些，也不会差的太远。训练有素是一回事，另一个原因是这已经不是船队在这次航行中遇上的第一次“魔力风暴”——自从在北港起航以来，舰队在广袤的远海区域已经遇上过三次距离较远的无序湍流以及一次较近的无序湍流，就如众所周知的那样：躁动的魔力乱流是远海中非常常见的现象，而考虑到任务的优先性以及航行中的损耗，即便有海妖和娜迦作为领航员，船队也不能偏离预定航路太远，而是在尽可能绕开风暴区域的前提下贴着安全航线的边缘前进，这就导致了船上的人员隔三岔五便会看到远方出现那种“吓死人的自然奇观”。几次和无序湍流的擦身而过，已经让各艘舰船上的水手们脱离了一开始的恐慌心态，虽然还谈不上游刃有余，但至少能做到在岗位上正常发挥了。不过从海妖卡珊德拉的话来看，这一次似乎将是寒冬号从北港起航以来距离无序湍流最近的一次……在如此近距离的情况下“擦”过风暴区，景象或许会比之前更刺激一点。就在这时，一道自高空传来的轰鸣声骤然炸裂，打断了拜伦在舰桥上的胡思乱想，与此同时又有一片明亮的蓝光从一侧的水晶玻璃窗中照射进来，瞬间将整个舰桥映成了海蓝色的一片，寒冬号上的所有人都瞬间精神紧绷——无序湍流开始了。以毫无预兆的方式，正在航行中的船队附近海域上空猛然升腾起了大片大片绚丽的光芒帷幔，那一幕就如同天穹骤然炸裂，亘古的星辉从天空裂开的口子里泼洒下来，绮丽飘动的光芒帷幕在高空连绵成片，然而这美丽的景象并不会带来任何美好的后续，紧随光幕出现的，便是骤然贯通天空与海面的巨型闪电，无数大大小小的高能火花也顺着这些闪电从空气中滋生出来！狂暴的能量释放过程开始了，整片海域开始进入充能状态，充盈的水元素在魔力的影响下快速“沸腾”，海面升起巨浪，狂风呼啸而至，前一秒还广阔平静的海面此刻正升腾起一道毁灭性的高墙巨幕，以极具威势的姿态在寒冬号以及其它所有舰船的船员面前压下来——在距离最近的位置，这道“幕墙”离船队甚至只有几千米远，这使它望上去更加可怖。这一刻，哪怕再心如钢铁的勇士，也不得不在这恐怖的自然伟力面前感到由衷的颤栗。 …… 冰上玛丽号内，冒险者们正依照指示聚集在甲板下面的内部餐厅中，餐厅侧面的强化舷窗外不断亮起魔力释放时的刺眼蓝光或闪电带来的惨白光芒，这艘在一般人看来已经如同海上山岳般的钢铁机械船正在左摇右晃，并且不断从某些角落里传来令人不安的吱嘎声响。往日里个个神气十足、好勇斗狠的冒险者们此刻全都一脸紧张，面皮紧绷，藏在桌子底下的拳头攥的发了白——再没有人高声谈笑或对船上严格的规矩发表意见，反而一个个安静的像学院里等着老师发考卷的学生一样。年轻的女猎手罗拉脸色有点发白地坐在一个靠近舷窗的位置——她其实并不太想看到外面风暴肆虐的模样，但如果躲在远离舷窗的地方只听着声音反而更令人不安，所以她只好硬着头皮坐在这里，一边关注那道泾渭分明的风暴分界线离船多远一边忍不住嘀咕起来：“我不喜欢这种感觉……有天大的本事也被困在一个铁罐头里，像待宰的羔羊一样……” “这有助于你产生对自然力量的敬畏，”一名身穿德鲁伊短袍的中年人坐在附近的位置上，努力维持着镇定的表情以及长者般冷静智慧的语气对罗拉说道，“在强大的自然力量面前，个人的勇猛善战终究是要低下头的，在这场风暴中，我参悟到了一些在陆地上难以触及的真理……” 罗拉低头看了那位德鲁伊先生的桌子下面一眼，顿时感到由衷的钦佩——平心而论，她自己是没办法在一双腿几乎抖出残影的情况下还能把牛皮吹的如此圆润自然的。她收回视线，下意识看了坐在自己对面的那位“冒险家”老先生一眼，结果惊愕地看到了一双充斥着兴奋的眼睛，那双眼睛正紧紧盯着窗外的海面。 “你刚才看到了么？！”莫迪尔兴高采烈地说着，仿佛看到一座金山正杵在眼前，“无序湍流刚刚产生的那个瞬间，你看到了么？源点的能量释放是从高空开始的，而且我打赌至少在静态界层的顶部……甚至可能在湍流层！所以海面上的无序湍流其实应该是某种高层大气现象的‘副产物’——人类无法预测它的出现简直再正常不过！我们眼界太低了！” 罗拉脸色越发古怪，但心态好歹是在这位老爷子的带动下稳定了不少，她咽了口口水，有些艰难地问道：“都这种情况了，您还有心思做您的‘研究’么？” “这种情况？当然是这种情况！你知道这种情况有多难得么？”莫迪尔顿时瞪起眼睛，“如果不是有经验丰富的领航员和这些先进的机械船，我们这辈子恐怕也没办法在这么近的安全距离上观察魔力湍流的形成过程，有些秘密也就永远都无法解开了——我猜寒冬号上的聪明人们肯定也已经观察到了刚才的现象，但不知道他们是不是和我的想法一样……哎，可惜我刚才说的都只是推测，真要验证高空发生了什么，必须亲自飞上去看看……” “您还打算飞上去看看！？”罗拉顿时大惊失色，“您千万要想清楚！这可不只是去和巨龙肩并肩的问题了……” “我知道，我知道，我就是这么一说，”莫迪尔不等罗拉说完便连连摆手，“这样的行动需要非常周密的计划和准备工作，至少应包括全套的魔力增幅装备以及防护装备，还有一个勇敢的副手、一个可靠的遗嘱公证人以及一份没有错别字的遗嘱，现在这些条件都没有，我会老老实实待在船舱里的。” 罗拉：“……” 莫迪尔则没有在意猎手小姐脸色有多么精彩，他只是又看了窗外的风暴一眼，突然眼神恍惚了一下，语气有些犹豫起来：“话说回来……我总觉得这样的景象不陌生。我不是说之前几次在船上看到的风暴，我是说……我总觉得自己好像在很久以前的时候也亲身经历过这东西，也是这么近……甚至更近一点……” 罗拉早已习惯了这位记性不好的老人突然回忆往昔时冒出的这种惊人之语，反正这时候闲着也是闲着，她便顺着对方的话说了下去：“还要更近一点？怎么可能！那恐怕就要直接被那种可怕的风暴给吞没了！我们现在简直是在擦着它的边在航行……” “你说得对，那就该被风暴吞没了，”莫迪尔一脸严肃地看着罗拉，“所以我肯定是被风暴吞没了，但在某种奇迹般的运气中，我肯定没死，然后还有了一番伟大到足够给子孙后代吹嘘好几个世纪的冒险经历——然而糟糕的是，我把那些伟大的冒险经历全给忘掉了！我失去了向子孙后代吹嘘的机会……等等，我有子孙后代么？” 老法师突然捂着额头，在巨大的困扰中嘀嘀咕咕着，然而这一次他却没有听到眼前的猎手小姐用言语引导或开解自己——事实上，在这一瞬间，他感到周围突然变得极端安静下来。头脑中的混乱渐渐消退了，莫迪尔慢慢松开手抬起头，有些茫然地看着周围的一切。整个餐厅中空无一人，之前挤满餐厅的冒险者们仿佛瞬间蒸发在了这个世界上，一种古怪的、褪了色的黑白质感覆盖着他视野中的一切，在这黑白色覆盖之下，所有的餐桌、墙壁、地板和屋顶都呈现出一种些微扭曲的状态，就仿佛一层怪异的滤镜正覆盖着视线，他视线中的万物都呈现出了在另一个世界才有的投影姿态。暗影界……很像是暗影界，但又不完全一致。莫迪尔脑海中本能地做着判断，然而他自己也不明白为什么自己可以如此迅速自然地判断出这种事情，他不记得自己和暗影界打过什么交道，更不清楚脑海中对应的知识是从哪冒出来的。在谨慎中，老法师探头看向舷窗外面。一道庞大的、遍布大大小小灰白裂隙的身影毫无预兆地映入了他的眼帘。舷窗外广袤的大海此刻变成了一片“沙漠”，灰白色的沙粒充斥在天地间，那个身影便坐在这个荒芜无尽的世界中央，倚靠着一个已经坍塌歪曲的王座，亦或是一座祭台。那身影披着漆黑的衣物，看上去像是一位女性，然而却由于其本体过于庞大而无法窥见其全貌，数不清的灰白色裂隙覆盖在她身上，以某种不符合光学规律的状态和她的身影叠加在一起，看上去诡异却又透露着神圣，威严又令人感到恐惧。这是莫迪尔从未见到过的景象，甚至是凡人永远都不该窥见的景象。然而他却感到心中一阵反常的平静，就仿佛他不但见过这个身影，甚至见过她无数面…… 就在此时，他听到了一个声音，那是一个慵懒的女声，它直接在整个天地间响起，仿佛无处不在：“……还有新的故事么？” 莫迪尔一愣，他不知道这个声音是否指向自己，也不知道是否该做出回应，而就在他短暂错愕的这片刻功夫里，另外一个声音突然出现了，回应着天地间那一声询问：“……我所有的故事都给你讲过不止一遍了，当然，我们可以再讲一遍。 “只不过在我开始讲故事之前，轮到你讲你的故事了。” 莫迪尔瞬间瞪大了眼睛。他认得那个做出回应的声音。那是他自己的声音！！老法师感觉到自己的心脏突然开始加速跳动，他感觉自己似乎终于靠近了某个已经追寻了数个世纪的答案，然而他却不知道自己是否已经做好了对应的准备，与此同时，那个在天地间回响的慵懒女声也再一次响了起来：“确实，轮到我了——但我没有故事可讲……我只有最近新做的梦。” 下一秒，莫迪尔听到那个和自己几乎一模一样的声音再次响起：“梦可算不上什么故事……不过也罢，你的梦有时候比故事还有趣多了。” 第1150章回归与抵达褪色，荒芜，广袤无边，处处充斥着扭曲异常的视觉错位感。莫迪尔坐在空无一人的海员餐厅内，感觉自己正深陷在一个古怪失常的时空中，他在这里所见所闻的一切信息都仿佛隔了一层厚厚的帷幕，而他眼前这层加厚的强化窗就是这层帷幕的具现化——窗外那片广阔却又荒凉的“沙漠”是帷幕的另一侧，在那一侧，隐藏着他追寻了很长时间的真相。然而他却有一种感觉……对现在的自己而言，那里却也是他绝对不应踏足的地方。那两个声音不知何时已经远去，整个世界陷入了静默，他看向窗外那片荒漠，看到那个倚靠在王座或祭坛上的庞大身影仿佛陷入了绝对的静止，遍布其全身的灰白色裂隙却突然仿佛活了过来一样开始渐渐向四周蔓延，而在那个无比巨大的黑色身影背后，极远的沙漠深处，他模模糊糊看到了一些仿佛海市蜃楼般的景象，隐约间似乎有一片黑色的城市出现在那里，但转瞬间便随着苍白的风沙卷过而消失在天地间…… 突然间，莫迪尔感觉周围环境一阵晃动，下一秒错乱的光影便充斥了他的视线，之前那些消失的声音一下子全都回到了感知中，冒险者们的交谈，船舱深处的机械运转声，海浪与风的声音，还有女猎手罗拉小姐略显紧张的呼喊：“莫迪尔先生？莫迪尔先生您还好吧？！” 老法师终于彻底从那种灵魂分离般的恍惚感中挣脱出来，眼前晃动错乱的光影迅速重组成正常的画面，他看到自己又回到了那个挤满冒险者的海员餐厅中——灯火明亮，色彩鲜明，许多张还带着紧张感的面孔显示着无序湍流所带来的紧张感还未从这个地方散去，而舷窗外的海面却已经渐渐恢复了平静，那场恐怖的风暴结束了，海面上空躁动的魔力乱流也渐渐恢复了平静，只余下高空还有一些色彩斑斓的光幕，在消散前提示着莫迪尔之前那场风暴并非他凌乱破碎的记忆所拼凑出的另一幕幻影。他又用力晃了晃头，视线才最终集中在面前的女猎手身上：“我……我刚才好像产生了一些幻觉……” “仅仅是幻觉？”女猎手看到老法师回过神来，明显地松了口气，却又紧接着瞪大了眼睛，“您真不记得刚才发生什么事了么？！” “刚才？”莫迪尔用力揉着额头，“我只记得风暴袭来，魔力乱流……啊，我还记得自己在跟你讨论关于无序湍流背后的原理问题，以及如果去验证高空中的环境变化……之后就不记得了，我只觉得自己好像做了个……光怪陆离的梦。” 罗拉飞快地左右看了看，确认没有人注意这边才压低声音凑过来迅速说道：“刚才您的半个身体都突然变得透明了！！就靠近窗户的这边——我甚至可以透过您的身体看到对面那根柱子！您真的不记得了？” “我？身体变得透明？”莫迪尔惊愕地指着自己，但眼前的女猎手显然没必要在这种事情上跟自己开玩笑，“抱歉，我完全不记得了……还有别人看到么？” “只有我看到了，”罗拉稍作回忆便很肯定地说道——作为一名有着敏锐感知的魔物猎人，她对自己的观察能力一向很有自信，“刚才所有人的注意力都落在外面的风暴上——而且您透明化的那部分身体正好在大部分的视觉死角。” “那就好。”莫迪尔露出松一口气的模样，紧接着便陷入了思考，开始仔细梳理过去那一小段时间里自己所经历的不可思议的异象。不管那异象背后的秘密是什么，这一切都是在他靠近塔尔隆德之后发生的，这似乎正印证着他长久以来对这片极北大陆的、莫名其妙的追寻冲动，这让他隐约意识到自己正走在正确的方向上。 “老先生，您以前有过这种经历么？”罗拉则忍不住心中好奇问道，她的语气中已经带上了一丝额外的恭敬，“这种现象到底是……” “抱歉，姑娘，我恐怕没办法回答你，因为我自己现在也一头雾水，”莫迪尔不等对方说完便摆了摆手，同时随手一招，他随身携带的那本羊皮纸大书便从旁边的口袋里飘了起来，书页在空中哗啦啦自行翻动，来到空白的一页，“所以现在我需要更多的情报来协助自己破解这个秘密——请尽量回忆，我是从什么时候开始表现不正常的？整个过程大概持续了多久？除了躯体的透明化之外我身上还有什么不对劲的地方？当时外面的环境怎样？魔力乱流离我们的船大概有多远？” 罗拉被老法师的一连串发问所震慑，表情顿时迟疑起来，但在注意到对方那格外认真严肃的表情之后，她还是叹了口气，迟疑的表情也变成了无奈的笑容。怎么说呢……真不愧是自称伟大的冒险家，这份在任何情况下都格外旺盛的研究心态就不是一般人能企及的。 …… 拜伦站在高高的舰长席上，目光紧盯着不远处的魔力水晶所投影出的全息影像，来自外部监视装置的画面正呈现出海面上的实时情况，同时又有一个带有“侦测歪曲”滤镜效果的画面平行展示在另一台投影装置上空，在那幅画面上，整个区域的魔力流动正渐渐趋于平静。直到这时，他才轻轻舒了口气：“无序湍流消失了，海域正在平静下来——我们从它的极限边缘擦过，真是有惊无险。” “我说过了，肯定不会撞上，”卡珊德拉蜿蜒爬行到了舰长席旁边，用尾巴缠着一根柱子，上半身在空中晃来晃去地说道，“你得相信一个专业领航员的判断……” “说真的我有时候还真不太敢相信你带的路，”拜伦顿时看了这个海妖一眼，随口念叨起来，“别忘了你当初是怎么游到塔尔隆德的……” 卡珊德拉立刻瞪起眼睛：“起码我当时方向没错啊——你换提尔来，我们这时候恐怕已经在北港了。” 拜伦表情僵了一下，稍微联想起自己这些日子跟这帮深海咸鱼打交道的经历便感觉从脑门到脚指头都隐隐作痛起来，他赶紧摇摇头把思绪往回收拢，而几乎与此同时，一名海军军官的喊声突然从下方传来，打断了他和卡珊德拉之间的交谈：“塔尔隆德！我们看到海岸线了！” 巨日凌空，有辉煌的天光从稀薄的云层上空洒落，前不久那场无序湍流所引发的风暴如同从未出现般消弭了踪影，只留下无尽开阔的海洋以及远处那道被阳光镀上了一层辉光的海岸，大大小小的浮冰和壮观的冰山从航线的边缘缓缓向后移动着，寒冬号所率领的船队迎着细碎的白浪，九艘机械舰船高昂的舰首遥遥指向远方那座在千百年中一直被视为传说的巨龙国度。之前因风暴而躲在船内的人们听到了抵近陆地的消息，纷纷从舱室和甲板下面钻了出来，来到开阔的甲板上眺望着远方。这一刻不管是洒脱不羁的冒险者还是训练有素的帝国海员，在面对远方那片完全陌生的土地时都难免会激动起来，甚至迸发出许多感慨—— 那是一片新大陆，人类（以及其他居住在洛伦大陆上的智慧生物们）在困守于陆地如此漫长的岁月之后，终于第一次抵达了新大陆……它就在眼前！拜伦来到了甲板上，极地的寒风对于他这样的超凡者或者装备齐全的海员和冒险者们并不算什么，迎面而来的风反而会激发出海上开拓者们心中的豪迈——这位佣兵出身，半辈子经历了不知多少风风雨雨的帝国军官注视着远方那片起伏的海岸，突然忍不住深深吸了口气：“塔尔隆德啊——” 半分钟后，一名身穿笔挺军服、留着褐色短发的副官忍不住在他旁边干咳了两声：“长官，实在编不出来就别吟诗了……” “谁说我要吟诗？”拜伦脸皮抖了一下，立刻扭头盯着副官，“我只不过感叹一下——我们在海上漂多少日子了，这时候感叹一下不行么？” “当然行，这事儿您说了算，”副官几乎使出全身力气维持住了认真的模样，与此同时，几个突然出现在远方的黑影也吸引了他和拜伦的视线，“等等，长官，好像有什么东西从陆地的方向飞过来了……” 拜伦立刻抬头看向远方那片海岸的方向，微微眯起眼睛之后稍作判断便露出笑容来：“看上