是中医，不是神棍_第110章

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第110章

相互扰动和映射……凡人思潮在深海中的活动最终导致了神明的诞生，但在神明诞生之前，甚至在凡人开始思考之前，这部分属于神明的‘倾向性’其实早就已经存在。” 高文抬起眉头，看着维罗妮卡的眼睛：“你的意思是……” “我们消灭了一个神明，战神的本体在冬堡战场上灰飞烟灭，但如果按照阿莫恩的理论，我们消灭的……其实应该只是这片‘深海’中一个非常微不足道的投影，这个投影甚至只是和我们这一季凡人思潮产生相互影响的那一小部分而已……真正的‘战神’是否仍然在深海中沉睡着？甚至……祂根本就没有意识到我们这些凡人的举动。” “或许如此吧，但对我们而言，来自战神的枷锁确确实实已经被释放了，”高文说道，“目前各地的反馈都在陆陆续续汇总，至少从我们所掌握的信息渠道来看，包括帝国境内外的、包括精灵矮人等各个种族内部的战神影响都已经消失，相对应的心灵钢印也已经不复存在。或许我们在付出那么多代价之后真的只是消灭了‘我们的神明’，但那又有什么关系呢？凡人终究只能思考自己可以理解的领域，而那些无法理解又无法接触、无法证实又无法证伪的东西，对我们而言就是不存在的。” “无法接触和理解的事物对凡人而言便等于不存在么？这倒确实是深奥却又充满智慧的见解，”维罗妮卡有些感慨，并叹了口气，“一切确实如您所说……而且我也只不过是突然意识到了自己身为‘凡人’的渺小罢了。” 高文笑了笑，准备再说些什么，但就在他刚要开口的时候，一阵仿佛某种非常沉重的球体在走廊上横冲直撞的巨大噪声却突然从门外传来，紧接着又是“砰”的一声，书房的门便被人大力从外面推开——提尔出现在门口，整个下半身都缠成了一个巨大的蛇球，进门之后便瞪着眼睛大叫起来：“死了死了死了！我让不知道什么玩意儿砰的一下就给撞死了啊！我说这好歹是帝国首都，你们到底还讲不讲法治啊！” 这个深海咸水生物声势惊人的出现方式把高文和维罗妮卡都给吓了一跳，以至于两人第一时间谁都没反应过来，直到提尔嚷嚷到第二遍的时候高文才如梦初醒，一头雾水地看着这个正在书房里滚动的海妖：“你说清楚点，怎么就撞死了，谁撞你了？” 提尔一边奋力解开纠缠在一起的尾巴一边嚷嚷着：“我哪知道啊！我这不是趁着稍微暖和一点去河边睡觉么，正睡着觉就听见一声巨响，然后就死回来了啊！我跟你讲，那一瞬间我甚至觉得自己被什么玩意儿给直接撞进元素世界里去了……” “你……”高文张了张嘴，但刚来得及说一个字，放置在书桌旁边的魔网终端便突然急促地嗡鸣起来，且伴随着红色的醒目闪光——这是紧急通讯的标记，高文下意识便首先接通了魔网终端，下一秒，那终端上空便浮现出了索尔德林的影响，同时传来对方急促的声音： “刚才有人观察到白水河南岸一号试验场附近出现巨大闪光和巨响，现在那边的低空区域有异象发生——瑞贝卡的实验室可能出事了。” 高文一瞬间从书桌后面站了起来：一号试验场，那确实是瑞贝卡目前进行超高速物质加速项目的地方！他大踏步地向着书房大门走去，嘴里只说了两个字：“备车。” “哎我跟你一起去！”好不容易缓过口气的提尔毫不犹豫便跟了上来，一边飞快地拱着尾巴一边嚷嚷着，“万一那边有伤员我还能帮着紧急处理处理……” 高文飞快地侧头看了提尔一眼，微微点点头，而在他的另一侧，原本空无一物的空气中也瞬间浮现出了淡淡的暗色阴影，随后阴影又迅速消失不见——琥珀已经前去备车了。 …… 在最短的时间内，高文便抵达了位于城外的一号试验场，而在进入试验场之前，他便已经远远地看到了那座大型实验室上空还未完全飘散的青烟，以及在实验室和白水河之间的、位于地面上空只有十几米高度的一道诡异“痕迹”。那痕迹漂浮在空气中，呈半透明状，它似乎已经随着时间推移消散了很多，但直到高文抵达，它仍然可以用肉眼看见。在抵达试验场之前高文其实就已经放下心来：一支正在附近活动、及时赶赴现场的游骑兵小队传回了报告，这场事故中并没有人员死亡或重伤，只有几人轻伤，瑞贝卡也安然无恙。来到实验室外面的停车场之后，高文一眼便看到了那座白色建筑物侧面的一道大洞——那几乎已经不能用“洞”来形容，它直接撕掉了几乎四分之三的墙壁，同时带走了一大片的屋顶，就仿佛某个巨大到骇人的巨兽直接一口咬掉了大片的建筑结构一般。截至高文抵达，那“洞口”附近仍然烟雾腾腾，无数支离破碎的建筑废墟散落在洞口外的大片空地上，又有很多狼狈的技术人员从实验室里撤了出来，他们在空地上零零落落地分布着，有人在接受伤势治疗，有人在热火朝天地讨论着什么东西。高文也找到了瑞贝卡——她被熏得一脸黢黑，头发也显得格外杂乱，衣裙外面披了件多处破损的长袍，看上去和其他技术人员一样狼狈不堪。看到自家先祖出现，这傻狍子第一时间便兴高采烈地跑了过来，黢黑的脸上绽放出一个极其灿烂的笑容，张开嘴露出洁白的虎牙：“祖先大人您来啦！您猜我这次弄出什么啦？” “先别说这个，”高文看到瑞贝卡确实平安无恙，虽然脸上仍然板着威严的模样，心中却着实松了口气，随后他也没回答这姑娘的问题，而是扭头招呼着提尔，“先给她洗洗，都看不出模样了。” 瑞贝卡愣了一下，刚想摆手拒绝，一枚硕大的水球便已经从半空中凝结出来，并在提尔的精确控制下笔直地砸在她脸上——哗啦一声，蕴含魔力的元素纯水把瑞贝卡满头满脸的黑灰冲了个干干净净，同时顺便治好了她身上一些不太严重的伤势，而这整个过程只用了几秒钟时间。水球消散之后瑞贝卡仍然有些发愣，直到琥珀从旁边空气中跳出来拍了拍手，她才如梦初醒般反应过来，后知后觉地对提尔点点头：“谢谢啊……” “现在可以说你的‘成果’了，”高文这时候才清了清嗓子，看着瑞贝卡说道，“当然如果你的成果就是把自己的实验室炸了这么大一个洞的话……那就暂时不用跟我说了，我们回去一起跟赫蒂解释。” 然而瑞贝卡却仿佛没有听到高文最后一句话，她显然正处于兴头上，整个人都亢奋的仿佛在发着光：“突破极限了！祖先大人！我们成功突破极限了！” “突破……极限？”高文一下子没听明白，“你们突破什么极限了？” “飞弹极限！”瑞贝卡兴高采烈地说道，“在使用多级轨道加速以及新的元素增幅外壳之后，我们把加速体打出了将近两倍极限！” 高文用了两秒钟的时间来反应，随后才慢慢瞪大眼睛：“你们成功突破了飞弹极限？用暴力加速的方式？” 瑞贝卡脑袋点的飞快。 “……但这现场是怎么回事？”高文又眨了眨眼，最后还是忍不住看着不远处的建筑物问道，“为什么你们加速试验会在墙上开这么大一个……‘洞’？难道你们直接用加速轨道造了个巨炮，并且把加速体像炮弹一样朝着墙壁发射？” “这个……发生了一些意外，一些我现在还不知道该怎么解释的现象，”瑞贝卡挠了挠头，脸上有些尴尬，“其实那堵墙上原本是有一个用于让加速体飞出去的小窗口的，窗口外面还有很长的减速距离以及许多层拦截钢板，但不知为什么，加速体飞出去之后突然就引发了规模很大的爆炸……连着几乎一整面墙以及外面所有的拦截钢板都给炸没了。 “啊，而且还不只有爆炸——您已经看见了吧？半空中还留下了一道痕迹。其实那道痕迹之前比现在还要明显得多，只不过现在已经在渐渐消散了。 “我们现在正在分析事故原因以及那道痕迹是什么东西，不过暂时还没有头绪，此外还有个很麻烦的事情——加速体不见了。它飞的太快，爆炸又影响了后续的追踪，谁也不知道那东西飞到了什么地方。” 瑞贝卡说到最后，脸上忍不住露出了明显的担忧神色：“这太危险了，那是一根上百公斤的金属棒，以两倍飞弹极限的速度飞出去……砸在哪都是要出事的啊……” 她话音未落，一旁的提尔便往前拱了两步，指着自己的脑袋：“砸我头上了。” 瑞贝卡顿时“啊”了一声，随后带着惊愕和手足无措的模样看着提尔：“那……你没事吧？” 提尔：“……” 第1060章关于元素高文觉得，任何一个正常人在知道有一个超音速飞行的玩意儿砸在别人脑袋上之后都肯定说不出“你没事吧”这种话来，哪怕被砸的是个能够死后复活的海妖也一样，但瑞贝卡就能这么说出来，而且说出来之后现场所有人竟然都觉得这挺正常——这就比较厉害了…… “并不是每个人的脑袋都跟你一样硬，”注意到现场气氛有点尴尬，高文无奈地叹了口气打着圆场，“那个失控的加速体把提尔砸回房间复活了……” “啊！”瑞贝卡终于后知后觉地反应过来，赶紧向提尔道歉，“抱歉，这是我们的……” “没关系，”提尔摆了摆手，“其实还好了，我都没反应过来发生了什么，不过话又说回来，你们弄的这个东西也着实有点危险，这要是砸在别的地方麻烦就大了……” “是的，危险，”高文表情严肃地看着瑞贝卡，尽管提尔已经表示这没关系，但看着现场一片狼藉的景象，他认为还是有必要严肃处理这次事故，“虽然这次没有出现严重的人员伤亡，但这仍然是一次严重的实验事故——必要的处置流程是必须有的。善后工作完成之后你要把责任和事故报告都整理出来，并且尽快对相关环节的隐患之处做出调整。” 瑞贝卡缩着脖子，一边听着一边点头，等到高文说完之后才小心翼翼地开口：“我知道了，祖先大人……” 高文呼了口气，他知道这姑娘虽然偶有粗心大意，但在这种正事上还是不会犯糊涂的，所以吩咐完事故处置的事情之后便把注意力重新转回到了这次实验上—— 尽管这里发生了一次严重的事故，但不可否认的是，瑞贝卡和她的团队在埋头鼓捣了如此久之后真的又搞出了令人惊愕的东西。他们突破了飞弹极限，一个长久以来始终困扰着无数学者的难题——但仅仅是突破了飞弹极限，为什么会在现场造成如此巨大的破坏？高文第一时间想到了那个飞出去的加速体：关键线索应该就在那个加速体上残留着。 “你们找到加速体了么？”高文看向瑞贝卡，“应该是落在白水河一带了。” “已经派人去找了，还通知了白水河附近的巡逻队和河对岸的治安岗哨，”瑞贝卡赶紧说道，“在您来之前已经有报告传回来，说是在河岸上发现了疑似高速撞击之后造成的深坑，现在差不多也该有……” 她话刚说到一半，一名年轻的实验室助理便突然从远处飞快地跑了过来，那年轻人一边跑一边兴奋地喊叫着：“殿下！殿下！他们找到加速体了！正在往这边运！” 听到这个消息，瑞贝卡却没有第一时间庆贺，而是立刻紧张地问道：“现场呢？现场怎么样了？撞击坑形态以及附近地表的残留物有没有被破坏？话说他们怎么直接就运回来了……” “额，找到加速体的是北岸的一支护堤巡逻队，当时事发突然，而且以志愿者为主的巡逻队并不清楚这种技术领域的细节……”年轻的实验室助理也从兴奋中冷静下来，脸上带着尴尬的神色，“后续通知送到的时候他们已经把加速体挖出来了。不过前去交接的人员报告说现场破坏情况并不严重，巡逻队挖掘的时候还算小心，也没有贸然清理地面。” “……好吧，”瑞贝卡叹了口气，“已经算是好消息了。总之提醒那边保护好现场，之后我还会亲自过去看看。对了，巡逻队也是好心，不要责备，回头该谢也还是要谢的……” 一边说着，她一边忍不住嘀嘀咕咕地念叨起来：“哎，看来今后要普及一下这方面的知识，至少各种巡逻队治安官什么的要知道，发现类似可疑物的时候要保护现场，第一时间向上级报告就好，别贸然挖掘和转移……” 听着瑞贝卡嘀嘀咕咕的内容，高文忍不住露出一丝笑意，随后摇了摇头：“总之找到加速体就好……总之先把这地方大致收拾一下吧，东西从白水河运过来也需要一点时间，趁这时候先找个完好的房间，把分析设备什么的都准备出来——那个加速体造成了如此大的破坏，甚至还在空中留下了一道到现在还没消失的怪异痕迹，它身上肯定留下了非常多的线索。” …… 一号试验场的众人并没有等待太长时间，很快，一辆带有魔导技术研究所标记的魔导车便沿着大道来到了实验室前——而这时候实验室侧面的废墟才刚刚清理了不到一半。实验室的安保人员以及几名技术人员小心翼翼地将那个被木箱和软布严密保护的加速体从车上卸下，随后第一时间送到了实验室南侧的副楼内，在这里，瑞贝卡已经带着技术团队临时准备出了一间用于分析和测试的房间。偌大的房间中灯火通明，侧面墙壁上的通风系统送来了清新洁净的微风，高文带着提尔与琥珀站在长长的实验台旁，看着两个年轻力壮的助理研究员小心翼翼地打开放在地上的木箱，并把里面的东西转移到了桌面上。十几双眼睛一瞬间全都落在了那东西的表面。那是一段已经被烧蚀的不成样子的金属物，只依稀还能看出它原本是一段圆柱体，其长度不到一米，颜色一片漆黑，它曾经或许被铸造的光洁平滑，但现在其表面已经遍布坑洼，并呈现出仿佛多孔火山岩一般的怪异姿态。高文第一时间就注意到了那些仿佛是被什么东西蚀刻出来的坑洼以及孔洞，短暂的注视之后，他的眉头一点点皱了起来：这些痕迹初看起来并不令人意外，可以令人自然而然地联想到物体在经历过高温之后产生的烧蚀破坏，但很快他便意识到……区区这么短时间的两倍飞弹极限速度飞行，这块金属不应该被烧蚀到这种程度。果然，在他心中产生这样困惑的同时，现场的一名老年学者也忍不住困惑地嘀咕起来：“不应该啊……这东西怎么烧成这样了……” 听到老学者的困惑，高文看向瑞贝卡：“加速体能耐受多严重的烧蚀和冲击？” “加速体是用紫钢和秘银合金铸造的，表面还进行了元素附魔——一开始我们就考虑到了它要经受高温，所以理论上这东西甚至能在岩浆里保持很长时间的稳定，”瑞贝卡立刻回答道，她脸上同样带着不解，“一般而言，这个加速体只能在特定频率的奥术能量环境中才可以被重新熔融锻造，而要依靠正常的高温将其烧成这样……虽然不是说做不到，但那温度可不是寻常火焰的概念。难道……物体被加速到超过飞弹极限之后，要经受的温度竟然比泡在熔岩里还高么……” 瑞贝卡的问题无人能够回答，因为自从有人类历史以来，这个世界上就从未有任何人将任何实体物质加速到如此高的速度——对人类而言，飞弹极限之后的领域是一片空白的，谁也想象不到物质以那种速度飞行会经历怎样的变化，会有怎样的现象，在这件事上，高文这个“穿越者”和当地的学者们完全站在同一起跑线。技术人员们开始围着那已经面目全非的加速体研究起来，几名法师出身的技术员则开始用各种法术尝试测试加速体的性质变化，而在一些短暂的观察和分析之后，其中一名技术人员仿佛发现了什么，一边思索一边说道：“这些痕迹……应该不只是高温烧蚀造成的。你们看这些地方——缺口内侧的金属并没有熔融凝固的痕迹，而是仿佛被整整齐齐地切掉了一部分结构。还有这些孔洞，里面也没有熔融过的痕迹，而仿佛是……直接蒸发了。” 瑞贝卡闻言立刻凑上去仔仔细细看了半天，随后才带着一丝惊奇说道：“好像确实是这样哎！” 高文在一旁听着专家们的交谈，在魔法领域，他并不是个彻底的门外汉，这时候已经隐隐约约产生了某种联想，便忍不住说道：“也就是说，这确实不仅仅是高温造成的，其大部分痕迹其实更像是……元素侵蚀？” “是的，元素侵蚀以及元素蒸发，”一名老年学者指着加速体坑坑洼洼的表面说道，“您看这些部分——构成加速体的金属结构只是稍有变形而已，这说明它经受的温度根本不足以造成如此大范围的熔融破坏。这些缺失的部分与其说是烧没了，倒更像是被元素彻底侵蚀，随后在主物质世界蒸发掉了。” “元素侵蚀和蒸发……”高文捏着下巴，一边思索一边说道，“元素蒸发现象我知道，根据古代刚铎学者的理论，纯元素体在受到一定刺激的情况下会从主物质世界飞快地回到其对应的元素世界，这个过程中它会短暂地打开通往元素领域的通道并释放出巨大的能量……巨大的能量……” 他忍不住想到了实验室主楼侧面那惊人的爆炸废墟，以及残留在空气中的那道诡异痕迹。 “所以这就是加速体引发那么大规模破坏的原因？”瑞贝卡若有所思，“它在超过飞弹极限之后引发了元素蒸发？空气中残留的那道痕迹是短暂打开元素裂隙之后留下来的痕迹？” “这是个初步猜测，现在还没有明确的证据，”高文点点头，“而且即便确认了元素蒸发现象的存在，我们也还得搞明白这一切是怎么发生的——为什么一截普普通通的合金在被加速到超过飞弹极限之后就引发了这样的现象？它在高速飞行的时候到底是和什么东西产生了相互影响？是不是所有东西在加速到这个速度之后都会产生这种威力巨大的‘蒸发’？如果速度更快一点或者更慢一点，情况是否会有所不同？” 高文的一连串问题一个接着一个，然而瑞贝卡和在场的技术人员们对此早已见怪不怪——他们的皇帝陛下是一个好奇心格外旺盛的人，在实验室里的时候甚至会和真正的研究者一样充满探索精神，而即便是他们自己，其实对高文提出的这些问题也同样充满好奇。琥珀站在高文身旁，但她其实从刚才开始就已经神游天外——涉及到技术领域的专业知识对她而言宛若天书，这方面的缺失不是依靠一两年里的突击学习就能补齐的，她愣愣地听到现在，发现自己完全跟不上高文和瑞贝卡的思路，便忍不住戳了戳站在旁边的提尔，低声问道：“你能听懂么？” 提尔一脸理所当然：“能啊，还挺好理解的——虽然海妖不太明白你们陆地人的魔法体系，但至少在元素和常规物理领域，我们和你们的认知还是有很多相通之处的。” 琥珀：“……” 高文在旁边听到了提尔和琥珀的交谈，突然转过头来看向海妖小姐：“说起元素领域，我记得你们海妖从本质上应该是元素生物，对吧？” “是啊，”提尔晃了晃自己的尾巴尖，“严格来讲，我们甚至可以归类到‘水元素’里面——当然我们比它们要高等多了。” “那你们知道元素蒸发现象和物体飞行速度之间的关系么？”高文好奇地问道。 “这我们还真没遇到过——因为我们的所有高速飞行器早就都不能用了，还能使用的只剩下一些低效率的交通工具，”提尔叹了口气，有些自嘲地说道，“虽然我们有一艘曾经能在星空航行的飞船，但现如今……海妖在‘速度’这件事上，并不比你们强。” “是这样啊……”高文有些遗憾地说道，随后目光又回到了实验桌上。那截扭曲变形、坑坑洼洼的加速体仍然静静地躺在那里，黑漆漆的金属柱体中仿佛封锁着沉默的知识。飞弹极限背后似乎还隐藏着更多更大的秘密，这些秘密短时间内或许都无人能够解开，但很多技术并不需要把所有与之相关的知识都解密之后才能得到应用——就现阶段来看，瑞贝卡和她的研究团队所达成的这项成就……能派上什么用场呢？ …… 洛伦大陆北部，遥远而冰冷的无尽海洋深处，黑暗的海底中浮动着一片朦朦胧胧的光芒。一些有着蛇尾人身的身影正在海床附近无声且快速地移动着，用于照明的光球则漂浮在他们周围，驱散了海床上的黑暗。随着队伍的前进，前方的水流渐渐有了一些混乱的迹象，附近海域中的游鱼也有了明显的减少，一些突兀的、仿佛透明冰锥般的“裂隙”出现在周围的水域中，整支队伍的速度随之减慢下来。 “卡珊德拉女士，”一名手持三叉戟的娜迦加快速度，来到队伍前方的海妖身旁，略显嘶哑的声音震动着周围的海水，“这里似乎有很多元素裂隙。” “奇怪……主物质世界怎么出现这么多元素裂隙……”卡珊德拉有些疑惑地说道，“啧，这可不是什么好现象，我可不想在这么荒凉偏僻的地方跟原始水元素们打交道。” 一边说着，她一边抬起头来，看向远方黑暗深沉的海底。 “加快速度吧，我们直接穿过这片海域。” 第1061章小小的失误北半球的天气正在回暖，甚至连身处极地的塔尔隆德大地也在这回暖的季节里有了那么一丝丝暖意——当风从无尽海洋的方向吹来，支离破碎的大陆边缘便会卷起层层细浪，冰川顺着海流在远方的海面上缓缓移动，而那些顺着暖流返回这片海域的鱼群和一些深海生物则成为了身处困境中的龙族们最为宝贵的资源。塔尔隆德大陆东南边缘，梅丽塔·珀尼亚收起巨翼，有些惊险地降落在一块突出海面的巨大礁石上。迎着海风，蓝色巨龙抬头望向远方——她看到大陆和海洋交界的区域呈现出四分五裂的可怕模样，曾经坚固的岩层和钢铁海岸线如今竟仿佛折成数段的锯齿一般，曾经的大陆边界伫立着一道用于支撑护盾发生器的厚重高墙，然而此刻这道墙已经坍塌下来，大量嶙峋的钢铁巨构倾斜着落入海面，并在海水下一直延伸到海床上。在这破碎的海岸线上空，更可以看到匪夷所思的景象：大大小小的巨石甚至小型岛屿脱离了地表和海面，漂浮在数百米甚至上千米的高空，其中一些岛屿稳定地漂浮，另外一些较小的石块则在风中缓缓翻滚，这些仿佛失去重力的事物之间又偶尔会出现仿佛旋涡般近乎透明的空间裂隙，在物质世界极端罕见的灵体生物和元素生物仿佛在水中游动般从那些裂隙中游弋出来，在浮空巨石和岛屿间缓缓移动，又随着时间推移渐渐消失不见…… “……重力风暴啊……”梅丽塔忍不住轻声咕哝起来，“还有五花八门的时空裂隙……” 振翅声从旁边传来，白色的巨大龙影从远方飞至，后者降落在梅丽塔身旁，同样抬头看着天空：“听杜克摩尔长老说这片海岸上的反常现象可能会持续数千年甚至上万年之久……这里是主战场，神明的力量已经改变了这里的时空结构和重力秩序，现在那些残留的力量还在几个主要的漂浮岛屿上缓慢发挥作用，它们甚至有可能在这些浮岛之间打造出一种全新的生态环境……事实上有几名同胞已经上去查看过情况，那些岛屿上已经开始出现诡异的能量生物和辐射变异的植物了。” “……神明残留的力量竟如此强大么？”梅丽塔带着一丝感叹，“那几千年或几万年后呢？这些巨石和岛屿会直接掉下来么？” “那就不知道了，”诺蕾塔摇摇头，“大概会慢慢落下来？力量消散也不是一瞬间结束的吧……” 梅丽塔对好友的猜测不置可否，她只是从鼻子里发出呼呼的声音以作回应，随后看向了近海海域的方向——数头巨龙正在那片海域的低空盘旋飞行，他们时不时会突然降低高度并向着海面释放出某种魔法力量，又有巨龙在旁边接应，用迅捷的冰封法术或重力魔法将海中的东西打捞上来。看得出来，他们并非每次都能成功，经常会有白忙活一场的情况出现。他们在捕鱼——笨拙，但已经有了很大的进步。在阿贡多尔营地的情况平稳之后，伤势基本痊愈的梅丽塔和诺蕾塔便主动加入了向着海岸方向开拓的队伍，并在这片支离破碎的海滩建起了一座小小的营地，将这里的近海变成了渔场。坦白说，他们的行动一开始并不顺利，海岸线附近的环境比预想中的还要恶劣，神明在这里制造的重力风暴不但撕碎了大地，更在这里留下了远比其他地方更多的“裂隙”，数量庞大的元素生物和更加黑暗扭曲的异种怪物一度如潮水般袭来，几乎将梅丽塔和她的战友们推回内陆，但随着几次成功的突袭行动，梅丽塔带队封锁了几处最大的恒定元素裂隙，总算是大幅度削减了这里的敌对生物，让队伍在这片可怕的海岸上站稳了脚跟。在一番努力之后，这处前进营地如今已经开始发挥作用：派出去的搜索队伍找到了几座掩埋在废墟中的仓库，回收的物资足以缓解阿贡多尔主营地的窘境，近海的渔获则能够提供宝贵的食物供应——在“摇篮”中成长起来的年轻龙族们其实并不擅长捕猎，但依靠着强大到近乎蛮不讲理的躯体和魔法天赋，他们在大海面前也不至于一无所获，经过几天的适应，这片营地已经开始能提供稳定的食物产出，尽管……量很少。但这些食物已经足够让后方的主营地下定决心多孵化几颗龙蛋了。 “真没想到，有朝一日我们会需要用这种原始野蛮的方法从自然界获取食物，”白龙诺蕾塔也顺着梅丽塔的视线看向海面，良久忍不住发出感慨，“更讽刺的是……我们做的其实甚至还比不过人类的渔夫。” “龙族在极端安逸的环境中退化太久，但这怪不得任何人，”梅丽塔摇了摇头，“下层塔尔隆德的龙们曾经每天做的所有事情就是进食、睡觉以及沉浸在虚拟娱乐中，即便是上层有工作的龙族，除了我这样经常出外勤的之外，平常也根本不用考虑任何在大护盾之外维持生存的技能，说到底……我们是一群连开罐头都要交给机器自动完成的‘大号雏龙’，如今大家能够在这么艰难的旷野中为营地找到食物，这已经很不容易了。” “雏龙啊……”白龙诺蕾塔轻声嘀咕着，随后仿佛是短暂思索了一下，抬头看向好友，“说起来，我最近有个想法，你要不要听听？” 梅丽塔一愣：“啊？有想法你就说啊。” “我打算申请一枚龙蛋，”诺蕾塔很认真地说道，巨大且如水晶般剔透的眼睛中倒映着远方地平线上的辉光，“我问过赫拉戈尔首领了，我们这个营地可以有五个名额……” “你打算申请一个龙蛋？”梅丽塔吃了一惊，瞪着眼睛看向对方，同时又突然想到什么，忍不住提醒，“但我记得好像是不允许单独申请……至少要两头龙一同认领才行，或者由营地共同养育——这是为了防止影响劳动力。” “所以我要跟你商量，”诺蕾塔认真看着梅丽塔的眼睛，“你要不要和我一起申请？我们两个应该还是有这个余力的。” “啊？！”梅丽塔这次的惊讶更甚，以至于第一时间都没反应过来，直到诺蕾塔又重复了一遍自己的话她才确认自己没有听错，“你要找我一起申请……可我从来没考虑过这个……” 她一边说着一边陷入了犹豫中，而就在她想要给个答案的时候，一阵振翅声却突然从附近传来，紧接着有声音从半空响起：“队长！我们在海滩附近发现一些异常的小型水元素！” “异常的水元素？”梅丽塔一愣，随后和诺蕾塔对视了一眼，两人不约而同地点点头，默契中达成共识。当前的局势下，营地附近的安全问题显然优先于一切私人事务。 …… 片刻之后，诺蕾塔和梅丽塔便来到了位于海滩附近的营区中。这里用废墟中收集来的材料建造了一些简易的容身处，营地内外的大片地面则被收拾的还算干净平整，在营区东南角的开阔地上，数名化为人形的龙族正站在一旁，刚刚降落并同样化为人形的梅丽塔则一眼看到了正在空地上飞快绕圈子的小型水元素。空地上有着风格粗犷的符文，那是龙族用利爪和言语之力直接构筑的符文矩阵，这些阵列的效果有限，但足以困住实力弱小的小型水元素——三个只有十几厘米高、仿佛倒立水滴般的淡蓝色水元素正在符文形成的封锁范围内一圈一圈地乱跑，一边跑一边发出细微而尖锐的喊叫声，却听不太清楚。这么小的水元素……竟然还有语言能力？梅丽塔确实没见过这种事情，据她所知，较为低级的元素生物几乎没有智力，也不会发出语言，只能像盲目愚钝的低级动物般活动，而能够说话的元素生物至少也有着与其匹配的体型——眼前这些叽叽喳喳的小个子“水滴”是怎么回事？在好奇心的驱使下，她忍不住上前两步，低下头凑近了其中一只水元素，仔细聆听好久之后她终于从对方那尖细模糊的喊叫中分辨出了内容，原来这弱小的家伙一直在叫喊着同一句话：“净逮着一个嘬，净逮着一个嘬……” 一旁的诺蕾塔也听到了，脸上露出莫名其妙的表情：“‘净逮着一个嘬’……这是什么意思？” “不明白，我又不懂元素生物的社会风俗，我就在追债的时候跟他们打过交道，”梅丽塔耸耸肩说道，“而且话说回来，这么小的元素生物竟然有语言能力已经够奇怪了……” 现场的龙族们无不困惑，梅丽塔所说的话也是他们正在困惑的事情，而就在此时，又有巨龙从海岸的方向飞来，还不等靠近便高声喊道：“队长！我们在近海抓到一些奇怪的‘鱼’，以及……以及一个……” “以及一个什么？”梅丽塔因为对方那吞吞吐吐的模样有些不满，忍不住皱了皱眉，随后不等对方回答便拉上身旁的诺蕾塔，“算了，我们过去看看吧。” 这片曾被神力肆虐的海滩上实在有太多怪事发生，在外活动的龙们遇上无法理解的现象也是正常情况，作为这里的负责人，梅丽塔觉得遇上情况还是自己多亲自处理比较放心。怀着这样的念头，她没用多久就便来到了营地外面的一处空地上，离得很远便看到有数名维持着巨龙形态的同族正聚拢在遍布碎石的海岸旁，她认出那些正是今天负责出海捕鱼的龙，而在他们中间……隐隐约约可以看到一些不应该出现在塔尔隆德大地上的身影。梅丽塔靠了过去，周围的龙们纷纷让路，那些被围起来的身影随之映入梅丽塔眼中，后者第一眼便看到了大约十名充满警惕、身材高大、带有明显深海特征的半人生物，他们有着黄褐色的眼珠和遍布体表的细密鳞片，深蓝色或青色的皮肤表面泛着水光，下半身是粗壮的海蛇（也像是怪异的鱼尾），上半身则接近人类，其手指之间还可看到蹼状物。这些怪异的半人生物手持金属制的三叉戟，身上还有一些辨认不出来的装备——塔尔隆德的龙们并不认识这些生物，因为后者作为一个种族完全是最近才诞生在深海中的，然而梅丽塔却认出了他们。这是娜迦，原本应该生活在远方深海中，最近一段时间才和洛伦大陆北方建立联系的娜迦——她在塞西尔帝国出外勤的时候偶然接触过有关这个种族的少量资料。这就是所谓“奇怪的鱼”？梅丽塔瞪大了眼睛，正困惑于为什么会在这里看到娜迦，下一秒她便发现了在那些娜迦簇拥中的另外一个身影：一位黑发的海妖。这一瞬间，她理解了刚才那名龙族为什么会说话突然吞吞吐吐起来：普通龙族不认识娜迦，但海妖还是认识的，虽然这个种族非常神秘，几乎不和深海之外的任何势力交流，龙族自身也碍于曾经的种种“禁忌”而无法和这群拥有星舰的“天外来客”打交道，但这毕竟是个在这颗星球上历史悠久的种族，至少关于她们的资料在曾经的欧米伽网络中还是很容易就能找到的。所以……出海捕鱼的小队刚才“抓”到了一群娜迦，以及一名海妖？梅丽塔脸上的表情瞬间古怪起来，她嘴角抽动了一下，才脚步有些僵硬地向着那群不速之客走去，而那位被娜迦们保护起来的海妖也注意到了周围的动静，转身朝这边望来。这时候，梅丽塔才看到那位海妖卷曲起来的尾巴上似乎正缠着什么东西，仔细看了一眼，她才分辨出对方那长长的尾巴末端竟然正缠着一个使劲挣扎的水元素！不知名的海妖冲梅丽塔笑了笑，长长的尾巴卷曲移动着，将捕获的水元素凑到嘴边，这时候梅丽塔才注意到那水元素不但被抓了起来，身上甚至还插着个吸管…… 下一秒，那海妖叼住吸管使劲吸了一口，水元素顿时发出了恼怒而尖利的喊叫声：“净逮着一个嘬！净逮着一个嘬！” 梅丽塔：“……？” 在有些尴尬的寂静中，终于有一名娜迦打破了沉默，他看向自己身旁的黑发海妖：“卡珊德拉女士，我们不是应该在永恒风暴附近么？怎么会……到了这么个地方？” “我正在思考，”被称作卡珊德拉的黑发海妖扔掉了已经被吸的只剩下十几厘米高的水元素，若有所思地看着周围那些不知所措的龙，“这里……” 被扔在地上的水元素原地晃悠了两下，随后一边飞快地跑向远方一边恼怒地尖叫着：“净逮着一个嘬，净逮着一个嘬！！” “其实我并没有逮着一个……”卡珊德拉摇了摇头，“算了，这不重要，重要的是我觉得我们好像是游过了……” 第1062章揭开迷雾龙族认识海妖。在这颗星球上，除了某些躲在元素世界的古怪生物之外，能够在保持文明延续的情况下活过一次次魔潮的智慧种族总共就只有两个，一个是塔尔隆德的巨龙，一个便是生活在深海中的海妖，而作为同样生存了漫长时光的古老物种，这两个种族即便平常交流再少，也起码会有一定程度的相互了解——但他们之间的了解也就仅限于“一定程度”而已。海妖生活在远离陆地的深海，且很少会对陆地上的事情产生兴趣，她们围绕着一艘坠毁的巨型星舰建立了神秘古老的王国，而且在这个王国周边还遍布着危险的古代神祇遗骸，令其他种族难以靠近；另一方面，龙族则生活在封闭的塔尔隆德，“摇篮时代”的种种禁忌束缚着他们，在神明的注视下，巨龙们虽然对海妖以及她们的星舰非常好奇，却很难有机会与后者接触。谁也没有想到，当塔尔隆德的摇篮倾覆，神明的束缚一朝解开之后，最先踏上这片土地的竟然会是这群深海来客。那只已经被吸的只剩下十几厘米高的水元素飞快地跑掉了，附近的龙族们没有上前抓捕它，梅丽塔则用了几秒钟来整理一下思路，这才继续向那位黑发海妖走去，而在她向前靠近的同时，那位黑发海妖也已经开始好奇地打量周围。卡珊德拉已经搞明白了当前的处境——在发现周围有很多龙族，而且自己正站在一片陆地上的时候，她就猜到发生了什么，不得不说这情况有点超乎预料，经验丰富的深海女巫到现在也想不明白自己是怎么“游过了”的，但这并不妨碍她迅速冷静下来，并在原有的探索任务基础上制定一些新的目标和计划。探索永恒风暴并进行调查是她一开始的目标，但既然现在自己和部下们直接越过风暴来到了巨龙的国度，那倒是正好可以一举调查塔尔隆德。她看向那位向着自己走来的、化为人形的长发女性，脸上露出一丝笑容：“你好——看样子我们的旅途出了一点意外，不小心来到了你们的土地上。我叫卡珊德拉，来自安塔维恩，效忠于深海的主宰，佩提亚女王陛下——不过这次我和我的部下们是奉了塞西尔帝国皇帝之命踏上探索之旅的。” “你好，欢迎来到塔尔隆德——你可以叫我梅丽塔·珀尼亚，我是这片营地的管理者，”意识到对方很有礼貌，梅丽塔也立刻露出恰到好处的笑容，并且很快注意到了对方提起的关键字眼，“等等，你说你们是奉了塞西尔帝国皇帝之命……？” “是的，我们从塞西尔帝国的北港出发，”卡珊德拉点点头，同时注意着周围巨龙们的反应。当前局势很微妙，这场“入境”是个突发事件，而为了避免因误会导致不必要的冲突，这种情况下的明智判断就是尽快把自己一行的来龙去脉以及可公开的使命都说明白——虽然卡珊德拉并不是个专业的外交鱼，但这点基础常识她还是懂得的，“我们观察到北方海洋上的永恒风暴突然消失，便前来查探情况。原本我们是应该在风暴海域附近进行探索的，但不知道发生了什么情况，我们的方向感知以及深海的磁场、魔力环境都出了问题……” “所以‘游过了’，是么？”梅丽塔保持着友善的态度，虽然现在她有一肚子的骚话想说，但理智让她绷住了表情，并且开始思考导致这群深海来客偏离目的地的原因，“我想这可能跟最近发生在塔尔隆德的……事件有关。目前这片大陆以及周边的大范围海域的环境都发生了很大变化，如你们所看到的——就连海岸线都变成了这样。” 卡珊德拉抬起头，露出惊讶的表情：“啊，我还以为这些石头和小岛本来就是飘在天上的——我以前可没来过这地方。” 梅丽塔叹了口气：“发生了很多事情……总之请放松下来吧，我们可以友好相处——我个人与塞西尔的皇帝是有交情的，真没想到可以在这种情况下看到他派来的使者，无论如何这是件好事。另外也请允许我表达歉意——我们的捕鱼队伍缺乏经验，请原谅他们的冒犯。” 她所指的自然是捕鱼小队将卡珊德拉和她的娜迦随从们当做“奇怪的鱼”捞起来的事情，往大了说，这甚至是一次严重的外交事件…… 但卡珊德拉显然对此并不在意，她晃了晃尾巴尖，目光扫过旁边站着的巨龙们：“别在意别在意，误会而已——其实我一开始就意识到这几位龙族朋友可能是搞错了情况，所以是我主动下令让部下们保持配合以防止误伤的，你可以算作是我主动来到了岸上……” “感谢您的宽容与照拂，这些冒失的年轻龙族今天上了一课，”梅丽塔立刻接过这个台阶，“也请诸位随我前往营地稍事休息……不过我们现在条件有限，如有招待不周还请谅解。” 卡珊德拉点点头，同时已经看到了不远处那些明显是用回收来的废弃物临时搭建起来的营房以及营房外面岌岌可危的建筑废墟，她顺势问了一句：“我能问问么——塔尔隆德到底发生了什么？怎么会变成这样？” “这……解释起来就比较复杂了，”梅丽塔忍住了再次叹息的冲动，同时抬手做出邀请的姿态，“请随我来吧，我们可以在路上慢慢说。” …… 在梅丽塔的邀请下，海妖卡珊德拉来到了对方在这片破碎海岸线上的居所——说是居所，但实际上也只不过是这片小型营地里诸多临时房屋中的一座。在海岸边的避风地势下，龙族用从废墟里回收来的合金板材以及近海开采来的石块搭建起了方方正正的房屋，和那些昔日华美奢靡的宫殿楼阁比起来，这样的房屋用寒酸破败来形容都毫不为过，而且为了节省材料以及加快施工进度，这些房屋的大小根本无法容纳巨龙形态的龙族居住，只能让他们以人类形态在里面生活，但即便如此，这些房屋仍然是如今塔尔隆德大地上宝贵的避难所：它们至少足够坚固，能抵御北极地区的寒冷和风雪，能让人暂时忘却墙壁之外满目疮痍的大地。 “请进吧——虽然有些寒酸，但和那些至今仍被困在旷野废墟中等待救援的同胞们比起来，我们这些有片瓦遮身的幸存者已经是极端幸运的了，”梅丽塔一边将卡珊德拉让进屋子一边说着，同时伸手指了指更深处的房间，“我和我的朋友诺蕾塔一同住在这里——就是刚才那个白头发的。她还要带队巡逻营地西侧的荒野，现在已经离开了。” “你们在外面待命。”卡珊德拉回头对娜迦们吩咐道，随后跟着梅丽塔进了屋。在适应了略显昏暗的光线之后，她看清了屋子里的一些细节——入目之处的陈设以及这间房屋本身都带着一种强烈的、充满着矛盾感的风格，她看到许多明显不合规格的合金板材依靠粗糙的切割手法和简陋的焊接工艺接合成了墙壁，墙壁下半截则依靠原始的石块堆砌起来，房屋的角落又放着先进的全息投影装置，那装置应该是从废墟中捡回来的，它的工作状态不良，正断断续续地播放着旧时代的合成音乐以及令人眼花缭乱的广告短片，房屋中央摆放着一张沉重的石桌，桌子上用龙语符文刻画着一些看不明白作用的法阵，一块水晶漂浮在桌面上空，其表面微光闪烁，投影着营地附近的一些景象。原始与先进，粗糙与精密，破灭的辉煌时代与前路渺茫的未来，这些充满矛盾感的东西竟如此组合在了一起，看着它们，卡珊德拉却只是有些沉默。 “这就是我们现在的状态，”梅丽塔似乎错误领会了卡珊德拉的沉默，“看上去确实不怎么美观……但用于维持生存的话还算实用。现阶段我们首要的任务是确保更多同胞能够生存下来，并尽可能恢复一些社会秩序，至于舒适和美观……就只能靠后了。” “我理解，”卡珊德拉抬起头，目光温和地看着梅丽塔，“我们也经历过。” 梅丽塔有些愣神：“你们？” “许多许多年前——安塔维恩号坠毁在这颗星球上，所有工厂停摆，引擎核心熄灭，从核心融合塔到居住区之间的所有舱段中都充斥着金属碎片和致命辐射，我们只能从飞船里跑出来，在原始的海床和浅滩上挖洞生存，同时还要忍受可怕的身体失控和心智错位……说实话，那情况甚至可能比你们现在要面对的更糟，至少对你们而言，这颗星球的大气是没有毒的。” “抱歉……”梅丽塔不知该做何表情，“我们并不知道这些……” “为何道歉呢？我们只是没有机会建立交流罢了，”卡珊德拉笑了起来，“我们都生存在这颗星球上，但这么多年都没有打过交道，但或许是命运安排——我们可以从今天开始相互了解。那位塞西尔陛下说过一句话，世间凡人的命运相连，我最近觉得这还是挺有道理的。” “他有很多有道理的话，”梅丽塔点点头，“其中大部分都在一一实现着，剩下的部分……或许总有一天也会实现的。” “当他知道塔尔隆德发生的事之后恐怕会深感惊讶，”卡珊德拉发自肺腑地说道，“在我们的视线之外，这颗星球上竟然发生了这样惊天动地的大事……你们制造出了这个世界百万年不曾有过的最大变局，这种事连海妖都会为之惊叹的。” “但这一切得以实现的契机却来自洛伦大陆的人类。”梅丽塔笑着说道。随后她顿了顿，表情渐渐变得认真，看着卡珊德拉的眼睛：“卡珊德拉女士，请跟我讲讲现在洛伦大陆，尤其是塞西尔帝国的情况吧。” “当然，”卡珊德拉点点头，笑了起来，“这个世界正变得越发‘有趣’，而最有趣的莫过于……高文·塞西尔陛下正在尝试打造一种新的世界秩序……” …… 极北群山沐浴着复苏之月的暖阳，经年不化的雪顶渐渐开始缩小，龙临堡如过去的千百年般仍然伫立在群山之巅，俯瞰着龙裔的国度。龙血大公回来了。巴洛格尔站在最高处的露台上，远方群山间的云雾反射着阳光，在他的视野中缓缓起伏，廷臣戈洛什·希克尔爵士、尤金爵士与克西米尔爵士站在他侧后方，静静等待着大公的吩咐。大陆诸国皆有各自的统治结构与头衔定位，在圣龙公国，“爵士”是个十分特殊的称呼，它并不像其他国家那样属于贵族体系中较为明确的一环，而是最上层贵族的统一尊称，在这片遍布崇山峻岭的国度中，享有“爵士”称谓的，皆是有资格在龙临堡中自由出入的大人物。 “……我没想到自己还能活着回来，”沉默良久，巴洛格尔才轻声说道，“现在计划要做出改变了。” 不久前的成年礼宛若一场难以置信的梦境，但那梦境中的一切已经真实发生，巴洛格尔不敢相信自己在经历了这些之后竟然还能安然无恙地返回龙临堡，他回忆着自己在太空中以及在塔尔隆德经历的一切，此刻除了感叹世事难料之外，剩下的便是感慨计划赶不上变化。 “我们还没有正式公布‘龙血大公离世’的通告，这应该算是好消息，”身材挺拔、留着黑色短发、较为年轻的克西米尔爵士说道，“虽然仍然有一些消息流传出去，也在民间引起了一些波澜，但都问题不大——我们还能较为轻松地改变计划。” “……确实，如果我再回来晚一天，恐怕就不得不参加自己的葬礼了，”巴洛格尔神色有些古怪，“在飞回来的时候我甚至想到了该怎么以合理的方式再回到公众视线中，包括是否要像高文·塞西尔那样当众从棺材里爬出来……唉，如果真要那样，情况就复杂了。” “咳咳，好在我们现在只需要做一些安抚和引导，把关于‘宫廷政变’的流言蜚语给压下去，”戈洛什·希克尔爵士干咳了两声，“那么既然您已经回归，公国的事务也可以如常运行，我们接下来是否应该拟定公函，向塞西尔帝国发出一封新的回应？我们之前对他们的邀请做出的回复并不妥当……” “肯定是要重新回应的，”巴洛格尔点点头，“不过在那之前……我们先公布一些事情吧。” 戈洛什爵士脸上带着好奇：“您的意思是……” “关于这场漫长的、所谓‘流放’的真相，关于龙族为了自由付出的代价，关于塔尔隆德的真实情况……都到了公布的时候。” 须发皆白的尤金爵士立刻皱了皱眉：“这必然会引起轩然大波，并不是所有族人都能接受这一切——您之前不是决定让真相掩埋起来么？” “真相总有揭晓的一天，我们也要防止掩埋起来的真相在未来演变成隐患的祸端——在这个世界上，‘未知’和‘盲目’实在是太可怕的事情，在看到塔尔隆德如今的模样之后，我更加深刻地认识到了这件事，”巴洛格尔缓缓说道，“做好舆论引导，做好善后处理，剩下的……就让龙裔们自己做出选择吧。” 第1063章元素密辛北方大地已经迎来春季，但对于位于群山之巅的龙临堡，寒风是仍然永不止歇的主旋律——来自海岸线方向以及随着山间气浪涌动而卷起的风一刻不停地吹拂着这座巨石打造的古老堡垒，在城堡的外部回廊和高耸墙垒之间，呼啸声昼夜难息。巨大的火盆在城堡内庭和外庭之间的回廊中燃烧着，火盆之间升腾起来的能量护盾阻隔了外部回廊的寒风，但仍然有呼啸声穿过护盾时时传来。戈洛什·希克尔爵士站在两道巨大的石柱之间，视线透过开放式回廊望向外部庭院的方向，全副武装的龙血武士在寒风中挺拔伫立着，仿佛石雕般纹丝不动。龙裔强大的体魄可以无视山顶上的这点寒风，这也是生活在这片土地上的人们对自己血脉最自豪的部分之一。脚步声从旁边传来，戈洛什爵士扭头看去，看到留着黑色短发的克西米尔爵士来到自己身旁，他向对方微微点了点头，后者则在回礼之余随口说道：“听大公说，塔尔隆德现在的风比这里更寒冷，更猛烈……我有些无法想象那里的景象。” “我也不能，”戈洛什爵士说道，“我们龙裔，从出生开始便不曾前往过北方，也被禁止了解有关北部海洋另一侧的任何事情……在这点上，我和你是一样的。” 克西米尔爵士一时间沉默下来，在几秒钟的安静之后他才突然说道：“你认为公国的子民们在知晓那些真相之后会有什么反应？大家会接受这场持续了百万年的‘安排’，以及现在的‘母族’么？” “……我们恐怕没办法精确预判，这件事背后的变数太多了，”戈洛什摇了摇头，“即便是我自己，在了解到一切之后也曾经陷入迷茫很长时间。我对原始龙族的感觉很……复杂，从一方面看，在塔尔隆德文明注定覆灭的情况下，他们将‘龙裔’放逐出故乡并禁止返回是在保护我们，正是因为这份保护，我们才不用面对那场终末之战，不用在北方那片废土上变成冰冷的尸体，但从另一方面……这份保护也是他们强加给我们的，而且用了最冰冷无情的方式。当然，我可以接受这一点，可公国子民数以百万，一定有很多人接受不了这一点。” “没有人喜欢被安排的命运——龙裔更是如此，”克西米尔笑了一下，“这片群山的风太过冷硬，让生活在这里的龙裔们也变成了和石头一样冷硬的族群，在我看来，我们恐怕要费很大功夫才能让大家渐渐接受塔尔隆德的真相……” 爵士的话刚说到一半，便有脚步声从旁边传来，同时有一个不屑的女声响起：“在我看来，这些想法统统都是矫情。” “阿莎蕾娜女士，”克西米尔爵士循声望去，看到一位红发披肩的女子正款款走来，他笑着点了点头，向对方打着招呼，“你的评价还真是一如既往的犀利。” “实话实说而已，”龙印女巫阿莎蕾娜哼了一声，显得颇不以为然，“说什么不喜欢命运被安排，这都是活的过于安逸之后才有闲工夫考虑的问题，那些在战场上九死一生爬出来的人永远不会在意自己这条命是不是被人安排着保下来的——如果有人认为自己被折去双翼是塔尔隆德对不起自己，那很简单啊，把他们送到塔尔隆德，把他们杀死在废土里，如果他们想要的是不曾被改变过的命运，那这就是不曾改变的命运——原始龙类们正在面对的命运。到那时候恐怕他们哭着喊着也要回来了。” 克西米尔爵士听着这位龙印女巫的言论，哭笑不得地开口：“……果然犀利，果然不愧是在人类世界游历多年的人，你看待问题的角度确实新颖而有力。” “我只是想起了某个人类对我说过的话，”阿莎蕾娜随口说道，“‘英勇战死者有资格和佩剑一同下葬，但苟活于世之人却可以在前者的坟墓旁边一边烤肉一边吹牛’——我曾对这句话不屑一顾，但后来却越发意识到它的正确。” 克西米尔爵士听完愣了一下，表情古怪起来：“……这听上去可不像是什么英雄人物能说出来的言论。” “是啊，他可算不上什么英雄人物，所以那家伙到现在还活着——而那些逞英雄的家伙，却都和自己的佩剑一同下葬了，”阿莎蕾娜轻声说道，后半段已经仿佛是在自言自语，“……如果可以的话，真希望那些家伙还能和我们一起喝酒吹牛啊……” 戈洛什有些好奇地看着这位红发女巫：“阿莎蕾娜女士？你是不是……” “不，没什么，走神而已，”阿莎蕾娜迅速从回忆中摆脱，抬起头看向眼前的高阶廷臣，“啊，我险些忘了正事……戈洛什爵士，看来我们又要往人类世界跑一趟了：代表圣龙公国参加会议的人选已经敲定，因大公需要留在这里稳定公国局势，这次担任使节的人选还是你我。” …… 在梅丽塔的陪伴下，卡珊德拉来到了营地旁的一处高台，这片突出地表的巨石堆整体都呈现出半熔融之后又凝固的状态，宛若黑曜石的脆质地面中仍然充盈着星星点点的流光，站在高台上则可以看到避风湾下的整个营区，以及营区外面的大部分海滩和一部分通向内陆的荒地。即便复苏之月已至，北极地区的寒风却仍然冷冽，卡珊德拉小心翼翼地控制着自己的元素之躯，一边防止自己不小心结冰，一边好奇地眺望着这片对海妖而言十分陌生神秘的土地——视野中大面积的废墟以及某些残存的合金巨构展现着这里曾经的先进繁荣，这让她有些遗憾，遗憾于自己没能在塔尔隆德尚且辉煌的年代造访这里——很多令鱼惊叹的事物注定无法重现了，或者即便这里能得到重建，那也不知是多少年后的事情。 “如你所见，在那场战争之后……这里就剩下这些东西，”梅丽塔说道，“对于我们这些受困于世界规则的种族而言，挣脱枷锁的代价就是如此高昂——仅仅为了能够像现在这样自由自在地和你这样的‘天外来客’交谈，我们都要付出生命的代价。” “这个世界可真不怎么友好……比我们的故乡差远了，”卡珊德拉摇着头感叹道，“当然，我指的是我们的故乡被毁灭之前……” “你们的故乡……被毁灭？”梅丽塔有些惊愕地看着这位海妖，显然她并不了解这段历史。 “很久很久以前的事情了……我们的故乡遭遇了一场突如其来的袭击，入侵者非常强大，我们毫无还手之力，所以我们其实是逃难出来的，”卡珊德拉笑了笑，十分看得开地说道，“从那之后过了许多许多年，想必即便是当初那些入侵者也已经死去了吧……故乡的海洋或许已经重新焕发生机，但我们看样子也回不去了。” “……和‘天外来客’的交流真是收获颇多，”梅丽塔愣了一会，忍不住感叹着，“我们这些始终被困在星球上的种族，根本无从想象光年尺度之外的世界是什么模样的。” 卡珊德拉摇摇头：“我们现在也被困在这颗星球上了——所以大家没什么高低区别，哪怕我和你讨论起星际航行来，也只不过是吹一吹往昔辉煌而已。说到底，我们都是在重建自己昔日的文明，拿出当年的阔绰来说事也就没什么意义了。” “说的也是，”梅丽塔笑了笑，紧接着好像想到了什么，若有所思地说道，“这么看来，这颗星球上的所有种族最终竟都走上重建文明的道路了。” 卡珊德拉只是笑了笑，也没说什么，而几乎同一时刻，一名年轻的龙族突然从营地方向飞来落在她们所处的台地上，并向着梅丽塔弯下了脖子：“队长，格力斯多尔让我来问问您，营地里抓到的那些水元素要怎么处理？它们越来越聒噪了。” 梅丽塔立刻想起了那些被关在龙语符文阵里的、被吸的只剩十几厘米高的水元素们，以及它们聒噪不休的抱怨，她的表情有些古怪起来：“还关着么？” “还关着呢，格力斯多尔本打算试试看还能不能从它们身上取些淡水，但失败了，那些水元素已经到了稳定极限，继续取水只能让它们立刻回到元素位面里，”年轻龙族老老实实回答道，“只是没有您开口，我们也不敢贸然放了……” “别折腾了，肯定取不出来水的，”卡珊德拉在旁边摆了摆手，“我的吸管之下从不留活水——更何况那些水元素还被我仔细压榨过。” “那就都放了吧，”梅丽塔对年轻龙族点点头，“顺便通知格力斯多尔，如果以后再发现类似的小型水元素就直接无视掉，不必浪费人力。” 年轻龙族领命之后振翅离开了，梅丽塔则有些好奇地看了旁边的卡珊德拉一眼：“其实我有些奇怪……海妖平常原来会依靠捕猎别的水元素并汲取水分来维持自身么？我还以为你们平常是直接从自然环境中取水的……” “我们平常当然是直接从自然环境获取水分啊，”卡珊德拉立刻说道，“海妖正常情况下根本不用捕猎原始水元素的——只不过这次遇上点意外，在越过海床的时候我和我的部下们遇上了不稳定的元素裂隙，一些胆大包天的原始水元素从里面跑出来袭击我的队伍，为了教训这些大胆狂徒，我才出手惩戒它们。” 一边说着，这位眼角有着一颗泪痣的黑发海妖一边眯起了眼睛：“不必担心那些家伙，虽然被吸干了，但只要回到元素世界，它们很快就能恢复过来——只不过这种被海妖一点点汲取水分的感觉肯定会给它们留下深刻的印象，起码十个千年里那些家伙应该都不敢随便在这片海域活动了。” 梅丽塔听的有点愣神，不知道是该从对方“出手教训”的方式来作出评价还是该感叹看似平和的海妖在面对“近似同类”时这令人意外的残暴手段，仔细思索了半天，她才想到个问题：“那些水元素为什么还会袭击同为水元素的海妖？同属元素生物之间不是都关系很好么？” “关系很好？”卡珊德拉笑了笑，“啊，放在别的元素生物身上确实如此，可惜我们这些‘外来者’在这颗星球上却是例外……这里的原始水元素们可不欢迎我们这些扰动了他们位面平静的海妖们。 “当初安塔维恩坠毁在行星表面，我们砸毁的可不只是一片大陆架——安塔维恩号上的某些结构还顺便击穿了水元素领域的许多‘支流’，所造成的影响到今天还没有彻底平息。 “所以从上古时代开始，原始水元素们和海妖的关系就一直很紧张，甚至产生过数次直接冲突，但我们也知道过错在自己身上，所以始终在努力改善和那些原始水元素之间的关系……这些努力并非没有成效，至少在几个主要元素支流所覆盖的区域，我们已经和当地的水元素和平共处了，但在比较偏远的地方……” 卡珊德拉的尾巴卷起来，在半空晃了晃，“那些零散活动的水元素可不管什么‘共处协议’——他们或者它们只要冒出来就会找海妖的麻烦，而且大部分情况下都拒绝沟通，久而久之……我们这些在外活动的海妖遇上类似情况也就只好打回去了。” 梅丽塔活了很多很多年，见证过这个世界许许多多不可思议的事情，但对于这些只有元素生物才能了解和感知的事情却也是头一次听说，她惊讶而充满兴趣地听着卡珊德拉的讲述，直到对方说完才忍不住感叹着：“真的没有想到……在我们所不了解的地方，这个世界竟然还存在这么多未知而有趣的历史。” 紧接着她又觉得自己的措辞不够准确，慌忙解释：“啊，抱歉，我好像不该用‘有趣’来形容这段历史……” “不必在意，”卡珊德拉立刻摆了摆手，“我们海妖有着和你们不同的看待世界的方式，所以其实你没说错，连我们也觉得这些历史都挺有趣的……元素之间的争斗也就那么回事，反正我们死啊死的也就习惯了，而且我怀疑就连那些和海妖保持敌对的原始水元素们也已经习惯了——就今天我最后放走的那个水元素，我现在越想越觉得自己四十或者五十个千年之前就嘬过它一次……” 梅丽塔：“……” 第1064章阳光在抵达塔尔隆德之后的两天内，卡珊德拉尽可能地了解着这片刚刚经历了毁灭性战争的神秘国度——在长达百万年的漫长岁月中，这古老的王国都封闭着它的大门，在无尽冰洋的环绕中，在大陆护盾的覆盖下，塔尔隆德就如一片神秘的异世界般蒙着面纱，即便是同样古老的海妖，也从未能窥见这片土地的真实面貌，而作为一名执掌学识的深海女巫，卡珊德拉对这座大陆的一切当然满怀好奇。然而遗憾的是，这片大地昔日的辉煌景象已经消失在了历史中，百万年筑起的奇迹在数日内覆灭，如今残留的只有满目疮痍的土地以及遍布大陆的城市废墟，卡珊德拉只能从幸存者的口中，从那些巨大设施坍塌的残骸中，从那些侥幸保存下来的、稀少而模糊的影像资料中一点点还原和猜测这里曾经的模样。而从另一方面，梅丽塔也在这段时间里不断向这位海妖和那些娜迦们打听着关于人类世界最近的变化——在失去欧米伽系统之后，塔尔隆德曾经引以为傲的先进通讯系统已经全线停摆，梅丽塔已经很长时间不曾听到来自洛伦大陆的消息了。与此同时，“一支来自人类塞西尔帝国的探索队伍意外来到塔尔隆德”的消息也很快从海岸营地送到了目前作为龙族临时“首府”的阿贡多尔营地，而直到此时，龙族们才第一次知晓人类世界的局势，知晓即将在刚铎废土东北边界举行的“国际会议”。 ——龙血大公巴洛格尔此刻刚刚返回圣龙公国，还没来得及将洛伦大陆方面的消息送回塔尔隆德。在卡珊德拉踏上塔尔隆德大地的第三天，一支规模不大的特殊队伍来到了破碎海岸上的营地，这支队伍由赫拉戈尔亲自带领。破碎海岸营地中，梅丽塔和诺蕾塔居住的房屋内，魔晶石灯发出恒定的光辉，照亮了这间用回收材料和巨石建造而成的临时居所，屋外的海风呼啸，卷起碎石沙砾拍打在合金板制成的墙壁上，但寒风终归被挡在了这小小的庇护所外面——屋子里维持着温暖，可以让卡珊德拉不必担心自己的尾巴会在风中冻结。她有些好奇地看着坐在自己面前的中年男性——据说这就是龙族如今的最高统治者，他在人类形态下仍然有着一双金色的竖瞳，彰显着明显的龙族特征，他的面容有些严肃，眼窝深陷，鼻梁高挺。从人形态的审美标准来看，他称得上英武不凡，然而活了百万年岁月的深海女巫却从那双眼睛深处看到了一丝努力隐藏的疲惫，很显然，这位领袖正承受着巨大的压力。但又有一股无尽的斗志从这位龙族领袖身上散发出来，这股斗志完全盖过了那份压力带来的疲惫——这斗志体现在外表，便是赫拉戈尔如炬的目光，以及沉稳有力的声音：“尊敬的女士，很抱歉让您在这里等了三天——我原本应该第一时间来到此处，但我们的大本营事物实在过于繁忙，我脱身不易。” “我能理解，这种情况下人民的生存优先，”卡珊德拉的态度同样严肃认真起来——虽然海妖的生性活泼，但作为一个已经活过悠久岁月的深海女巫，她还是很懂得在什么场合下应该严肃起来的，“我和我的部下在这里受到了梅丽塔和诺蕾塔两位小姐很好的照顾，等待的日子仍然很充实。” “那就好，”赫拉戈尔点了点头，同时注视着卡珊德拉的眼睛，“那么我便直入正题了——我听说了您带来的消息，据说……洛伦大陆的凡人种族们正在尝试建立一个庞大的、跨越种族和国家的联盟？” “是的，它由高文·塞西尔大帝最先提出，提丰帝国与塞西尔帝国是这个联盟的主要发起者，”卡珊德拉点了点头，“不过我提供的情报也仅供参考——我带领的仅仅是一支探索队伍，我顶多能代表北港，没办法充当大使，也没办法代表塞西尔官方的声音。” “我理解，”赫拉戈尔立刻说道，随后他略一思索，“那么……这个联盟限制参与者必须是洛伦大陆的势力么？” “这个……据我所知好像是没这个限制，倒不如说高文大帝恐怕一开始也没想过洛伦大陆之外会有……”卡珊德拉下意识说着，刚说到一半就突然反应过来，“等等，您的意思是，塔尔隆德的龙族们也有意愿……” “我还需要了解更多有关这个联盟的情报，”赫拉戈尔点了点头，“但在此之前，我个人确实对这个联盟很感兴趣。” 卡珊德拉瞪大了眼睛，在这一瞬间，她意识到自己这次意外的迷航可能要有一场更意外的收获了。 …… 营地内的一处空地上，梅丽塔·珀尼亚见到了和首领一起来到此处的红龙卡拉多尔。在卡拉多尔身后，数名强大的高阶巨龙正警惕地保护着空地中央的某样事物，那是一个用厚重织物以及坚固箱子层层包裹起来的东西，其表面没有任何标识，里面也感受不到任何气息，显然除了普通的防护之外，这东西还进行了气息遮蔽等防护——这东西突兀地放在空地上，显得异常醒目，以至于梅丽塔下意识地朝那边看了好几眼才把目光转回到卡拉多尔身上。 “我听说你找我，”她看着面前的红龙，脸上带着好奇，“出什么事了么？” “是有一项任务，首领希望能交给你，”人类形态的卡拉多尔一脸严肃地说着，“这项任务可能需要你暂时离开塔尔隆德。” “离开塔尔隆德？这种时候？”梅丽塔顿时吃了一惊，“可我这边正忙着……” “我知道破碎海岸的渔场十分重要，但你要做的事情比这里更加重要，”卡拉多尔不等梅丽塔说完便摇了摇头，“放心，诺蕾塔有能力处理好这里的一切，而且阿贡多尔方面也会增派一些龙来维持这片营地的运作，你不必担心这里。” 梅丽塔看出对方的认真，立刻点点头：“好吧，我明白了——首领让我做什么？” “你是目前塔尔隆德最了解人类世界的龙，也是唯一和塞西尔帝国的那位传奇开拓者有私人交情的龙——我们现在需要你前往塞西尔，以龙族大使的身份，”卡拉多尔郑重其事地说道，随后微微侧过身子，示意着自己身后那件被巨龙们严密保护起来的事物，“此外，你的另一个任务则是把这件东西交到那位高文·塞西尔手上。” 梅丽塔惊讶地听着，这时候视线再一次落在了那个被厚重织物覆盖的、里面明显是个大箱子的神秘事物上，忍不住问道：“我刚才就想问了……这到底是个什么东西啊？” 在这一瞬间，卡拉多尔感觉脑袋隐隐作痛——要解释清楚那箱子里面事物的来龙去脉实在不是件容易的事情，倒不是说事情真相有多复杂，而是这件事实在匪夷所思到了一定程度，但他知道自己肯定是要解释的，毕竟梅丽塔迟早会知道自己送的是什么东西，而且她也有足够的权限知道那是什么东西。 “……首先，那是一枚龙蛋，”卡拉多尔慢慢说道，“然后——你找个东西扶稳了啊——这龙蛋是神明留下的。” “哎我……啊哈？！！” “你看，我说让你扶稳了吧？” …… 随着复苏之月的到来，第一股暖流消融了平原上的积雪，光照时间的延长也驱散了盘踞许久的雾气，在浓雾中萧瑟了一整个冬季的奥尔德南终于渐渐复苏过来，并在这个暖春迎来了久违的第一缕阳光。古老的帝国大道两旁，仍然穿着冬装以及刚刚换上春装的市民走上了街头，巨日高悬在城市上空，暖洋洋的光辉照耀在他们身旁的屋顶以及橱窗的水晶玻璃上，人们在自家的屋门前或商店的橱窗旁交谈着，谈论着刚刚过去的冬天，谈论着已经结束的战争，亦或者谈论着即将举行的那场会议。悬挂着贵族徽记的黑色魔导车碾压着帝国大道宽阔平整的路面，平稳地向前行驶着，裴迪南·温德尔大公坐在魔导车内，目光随着车辆前行扫过街道上的风景。骑车双轮车的公司业务代表们再次出现在街道上，清脆的铃声洒遍一条街，车轮飞转间，急匆匆的身影转进了街巷深处；不知忧愁的孩童在街角玩耍，他们手中挥舞着不知从何处捡来的旧传单和彩色布条，传单上还依稀可以看到有关教会和贵族议会的词句；出门采购食物的男人们从路旁走过，披着厚实大衣，脚步匆忙。魔导车驶过一段道路，进入下一个路口，车笛声在街道上回响。道路旁的一户民居紧闭着门窗，惨白色的告死菊花串挂在大门两旁，在风中微微摇晃着，一个身穿黑衣的老妇人呆滞地坐在门前的台阶上，身上披着一件带有帝国骑士团徽记的黑色毯子，手里抓着不知从何寄来的信件。一名穿着军大衣的骑士军官在阳光下踱着步子，当魔导车从旁经过的时候，他抬起头看了一眼，在辨认出车上的徽记之后停下了脚步，并转身默默地注视着车辆驶过，一道狰狞的疤痕从他的额角一直延伸到脖颈下面，疤痕的尽头，是挂着勋章的衣领。在车子靠近黑曜石宫的时候，市区内的广播声响了起来，几声短促的噪音之后便是轻快的音乐——那是乐师们以宫廷音乐为原型，又专门通俗化改编之后的旋律。从一个月前开始，这旋律每天都会响起，在这旋律之下，一些人的伤口在渐渐愈合，一些人的命运在黑暗中定格，所有的暗潮涌动和明枪暗箭都在发生，又都在走向结束，当第二天的旋律响起，太阳仍旧会升起，并照耀在这座浓雾之都的头顶，直到雾气消散，活下来的人继续面对着这个既不美好也不丑恶的世界。在黑曜石宫的宫墙内筑巢的箭尾燕们却不能理解人世间的悲欢离合，它们只是被突然响起的广播声惊起，在一连串的振翅声中冲上天空，乱糟糟地从魔导车上空飞过。 “陛下，”一名侍从官走进了罗塞塔·奥古斯都的书房，躬身行礼之后说道，“裴迪南大公已经进入中庭了。” “让他直接来这边吧。”罗塞塔点头说道。侍从官退去之后，坐在书桌旁帮忙处理政务的玛蒂尔达看向自己的父亲：“需要我离开么？” “不必，”罗塞塔看了玛蒂尔达一眼，“你留在这里就好。” 玛蒂尔达点点头，之后又过了片刻，年岁虽高却仍然气势十足的裴迪南·温德尔大公便来到了这间书房。 “陛下，还有公主殿下，”老公爵低头致意，“日安。” “说说城里的情况吧，”罗塞塔态度很随意地说道，比起之前诅咒缠身的时候，他那负面的气质明显已经消散了很多，虽然还远远算不上成了个温和的人，但此刻这位提丰统治者身上显然已经没有了那种令人倍感压抑的阴鸷气场，“你一路过来，都看到了什么？” “奥尔德南正在慢慢恢复过来——帝国也是一样，”裴迪南在书桌对面坐下，“情况已经稳定下来了，那些曾经质疑的声音都已经消失，而摇摆不定的人此刻站在了正确的位置上，我们用于维持秩序的力量削弱了很多，但那些破坏秩序的力量削弱的更加厉害。只不过……议会街和几个上层街区如今冷清多了。” “假以时日，那里会再次热闹起来的，”罗塞塔淡淡说道，“我们只需要继续维系平稳，让生产渐渐恢复，让其他地区的物资供应和物价进一步稳定下来，度过这段危险的时间，一切就会继续好转。” 随后他停顿了一下，又问道：“战神教会情况如何？” “教会本身比预想的还好对付——随着战神力量的消退，残存的神官和教廷骑士们已经全部失去了力量，纵使其中一些人还保持着原有的信仰，但最终还是服从了皇室的安排。现在改革委员会已经进驻大圣堂，开始清点战神教会的资产和残余人员。顺便一说，那些账册上的数字真的很……惊人。 “比较麻烦的是民间，战神的信仰毕竟在我们这个国家持续了很长久的时间，其影响力已经深入到社会的方方面面，虽然普通民众并不像神官那样有极高的虔诚度和组织能力，但那些数量庞大的普通信徒仍然是个不稳定因素。” “所以我们才需要改革委员会来进行这段过渡，”罗塞塔说道，“塞西尔人的手段是很有用的，他们懂得如何在不激化局势的情况下引导舆论，让社会发生潜移默化的改变——他们把最大的圣光教堂变成了一座学术设施，把圣光教义变成了一种文明公约，虽然这些经验不一定能百分之百地用在提丰，但至少这给我们指了条路。” 裴迪南低下头：“确实如您所说。” 随后罗塞塔沉吟了一下，若有所思地说道：“既然说到了塞西尔人……裴迪南卿，他们那艘战舰还在东海岸附近活动么？” 第1065章光影塞西尔人有一艘威力强大的战舰——它装备着目前为止人类造出来的射程最远、破坏力最强的虹光装置，充能之后可以从遥远的海面对陆地目标发动致命的光束照射，据说它还装备着威力同样不弱的实弹武器，可以在更远的距离上发动同样致命的跨界射击。在弑神的战场上，正是这样一艘战舰对战神发动了最后一击。而在那场战争结束之后，塞西尔人的战舰并没有离开它所巡逻的地方——令很多提丰军人不安的是，那艘名为“寒冬”的战舰至今仍在东部近海区域活动着，每当天气晴朗的时候，高山上的哨兵们甚至可以看到那艘钢铁怪物就在海面上漂着，其高高扬起的翼板在阳光下熠熠生辉。 “是的，陛下，它还在那边，”裴迪南的表情严肃起来，带着一丝担心说道，“我们本以为塞西尔人至少会在冬天结束之前让那艘船返回母港补给，但现在看来那艘船在海洋上的续航能力远超我们想象……目前它仍然在东部海域活动，只是并未靠近过陆地。” “……帝国的财产不仅仅包括土地，海洋同样有着重要的意义，”罗塞塔看着裴迪南的眼睛，“我们的船在什么地方？” “‘勇气号’和刚刚下水的‘红骑士’号已经抵达那艘船附近，但……现在也只能远远地看着，”裴迪南的脸色有些难看，“塞西尔人那艘船是一艘真正的战舰，就像他们的陆地移动堡垒一样，那艘‘寒冬号’在建造之初就是以全副武装为目标设计的，我们的船从武力上无法与之抗衡。欧文·戴森伯爵现在能做到的只是监视，而从另一方面，在短时间内我们也不可能造出一艘足够和‘寒冬号’匹敌的战舰。” 随后他顿了顿，接着说道：“塞西尔人显然也知道这一点，他们对我们的监视没有任何反应，只是保持锚定在近海边界的位置——那个位置理论上不属于我们的领海，但‘寒冬号’的武器仍然可以覆盖冬堡东侧的山地。” “……所以，这是一种威慑，”罗塞塔叹了口气，“绝对性的威慑……还真是高文·塞西尔的风格啊。” 玛蒂尔达静静地坐在一旁，当罗塞塔和裴迪南交谈的时候，她只是安静地听着且一言不发，直到自己的父亲暂时安静下来，她才谨慎地说出了自己的想法：“塞西尔人把‘寒冬号’停在我们的海岸线附近，仅仅是为了展示武力进行威慑么？” 罗塞塔有些意外地看了自己的女儿一眼：“你似乎有什么看法？” “我只是担心……塞西尔人让那艘船停留在原地是在为即将举行的谈判做准备，”玛蒂尔达皱着眉说道，“毕竟这场‘战争’理论上是由我们先挑起的，即便背后有着隐情，塞西尔人也一定会要求提丰对此作出交待——但不管他们提出的条件是什么，我们恐怕都会很难接受。” “所以，他们需要进一步增强自己的‘话语权’，”罗塞塔赞许地看着玛蒂尔达，紧接着却又微微摇了摇头，“可惜以提丰现在的形势，维持平稳局面已经濒临极限，我们能做的事情其实很少。” “如果能提前知晓塞西尔人的谈判意图，我们至少还能保持一份主动权，”玛蒂尔达立刻说道，“谈判桌上能争取到多少东西，取决于我们在谈判桌外做了多少努力。” 裴迪南大公听着皇帝与皇女的交谈，在短暂的思索之后他终于再次打破了沉默：“冬狼堡以及周边地区现在还在塞西尔人手上——他们没有任何退兵的迹象。” “您是说塞西尔人打算就此将冬狼堡及其周边地区吞并下来？”玛蒂尔达看向裴迪南大公，随后轻轻摇了摇头，“……虽然有这个可能，但我总觉得那位高文·塞西尔的打算不会这么简单粗暴……” 房间中一时间安静下来，罗塞塔无意识地用右手轻轻摩挲着左手上的一枚红宝石戒指，良久才若有所思地说道：“不管怎样，距离会议开始已经只剩下一周了。” …… 黑曜石宫最深处，有一条阶梯通往皇宫的地下，而一扇被魔法符印层层保护起来的黄铜大门则静静伫立在阶梯的尽头。这里并不是什么皇家宝库的所在地，也不涉及皇室成员的最高机密，但这里仍然是一处禁区，除了皇家法师协会的少数精英以及奥古斯都家族的成员之外，任何人都不能靠近那扇黄铜大门，甚至就连看守阶梯和大门的守卫，也都是精密昂贵的魔偶和机关装置——这些没有灵魂的魔法机器忠诚可靠，永远都不会泄露秘密。如此严密的防护只有一个原因：提丰帝国数百年来魔法技术远超其他各国的奥秘之一，就在那扇黄铜大门深处。大门背后，一间偌大的方形大厅内灯火通明，复杂神秘的魔法符文遍布着大厅的墙壁和屋顶，大量嗡嗡作响、发出微光的魔法装置排列在四周，又有数不清的导魔金属和符文锁链从那些魔法装置中延伸出来，沿着地面上的凹槽汇聚到大厅的中心，而在这些锁链与金属导轨汇聚的焦点位置，一张合金制造、覆盖着符文和精密水晶的操作台正发出低沉的嗡嗡声音。皇家法师协会的会长温莎·玛佩尔正在操作台旁忙碌，黑曜石宫中的“女仆长”戴安娜却静静地躺在操作台上——这位黑发的女士紧闭着眼睛，仿佛已经沉沉睡去，她原本常穿的黑色侍女服换成了一件宽大的白色罩衣，罩衣的腹部位置则打开一个洞口，洞口下面露出来的却不是人类的肌肤，而是被掀开的仿生蒙皮以及合金盖板。在合金盖板下面，正常人类的腹腔位置，大量精密的零件装置正在有序运行，小巧的魔力机关表面符文闪烁，一个铜制的核心在仿生脊椎上方微微震颤着，尽管它已经持续运行了七百年之久，其表面看上去却仍然光洁如新。而在戴安娜身体的其余部位，被罩衣覆盖的位置又有许多管道和细链延伸出来，它们连接着操作台边缘的对应接口，或直接连接着地面上的某些凹槽和管道。温莎·玛佩尔仔细检查着这些装置的工作情况，并根据需要微调着某些零件的状态，又时不时直起身来，在旁边半空中漂浮的笔记本上记录某些东西，或者利用操作台旁的魔法装置进行一些复杂的操作，她的动作行云流水，显然这样的工作她已经进行过不止一次。良久，这位协会会长终于完成了手头的事情，她弯下腰来，小心翼翼地整理好戴安娜腹部的精密结构，重新关闭盖板和仿生蒙皮，确认那些仿生蒙皮自行合拢并生长融合起来之后，她起身这才对平台上的“女仆长”点点头：“保养已经完成了，戴安娜女士。” 躺在平台上宛若沉睡的黑发女仆瞬间睁开了眼睛，剔透的眼球深处飞快地刷新着一行行数据，在体内连续传来几次细微的嗡鸣声以及机械装置运转声之后，她坐起身子，一边自行扯掉连接在身上的管线一边对温莎·玛佩尔露出一丝笑容：“感谢您的保养，玛佩尔女士——我感觉轻松多了。” “有用就好，”温莎·玛佩尔同样回以微笑，“毕竟我现在所能做的也只是一些有限的调整，那些更加核心的结构实在是超出了我的理解范畴，也超出了这个时代的加工技术。” “已经帮大忙了——毕竟我无法在休眠状态调试自己的魔动机构和心智核心，”戴安娜坐在冷冰冰的平台上，原地活动着手脚确认了一下全身关节以及对应仿生肌肉纤维的工作情况，满意地点着头，“很好，左侧肢体的出力情况得到了改善，这个问题已经困扰我好几年了。” 温莎·玛佩尔看着眼前这位来自古老刚铎帝国的“铁人”，尽管她已经不是第一次帮对方进行硬件维护保养，也不是第一次接触到刚铎时代的技术知识，此刻却仍然忍不住对戴安娜身上所体现出来的、不可思议的古代技术所折服，同时对那已经成为历史的刚铎帝国心生向往，直到戴安娜检查完了身体情况并自行走下平台，这位法师协会会长才从走神中惊醒过来，并看着对方随口问了一句：“对了，戴安娜女士，你知道自己最近又……‘画’了些东西么？” “最近？”戴安娜微微发怔，随即明白了对方的意思，她眼底的微光略微暗淡了一下，眉头随之皱起，“我最近又涂鸦了么……” “是的，在你自己的房间墙上，还有一名路过的法师学徒的衣服上，”温莎·玛佩尔点点头，“内容还是和之前一样，那些古怪的圆点和连线……看样子你又不记得了。” “我确实不记得了，”戴安娜忍不住敲了敲额头——尽管她的心智核心并不在脑袋里面，但这个动作是她从数百年前出厂时便被设定好的“人格行为”，已经成了她的习惯之一，“抱歉……总之代我向那位法师学徒道歉吧，我的鲁莽举动肯定给他造成了很大困扰。” “困扰……倒是没有，那位法师学徒看上去还挺开心的，他似乎从很早以前就想得到你的‘涂鸦作品’了……哎，年轻人，”温莎·玛佩尔表情古怪地摇着头，接着又上下打量了戴安娜一眼，“不过话又说回来，你还是想不起那些涂鸦背后的意义么？一点印象都没有？” “没有印象，”戴安娜摇着头，“相关的记忆是一片空白，甚至连那涂鸦本身我也不记得，如果不是看到别人拿出来的证据，我自己都不知道那些图案的存在。” “可惜，”温莎叹了口气，“我们已经检查过好几遍你的心智核心以及记忆装置，至少从表面上，它们都没有任何损坏或遭受过冲击的迹象……我们也曾尝试过用不同的外部刺激来唤醒你损坏的记忆，但除了几次实验事故之外也没有任何收获。” 戴安娜没有再说话，只是静静地站在操作台旁，在那张运用古代技术打造出的、精致无暇的面容上，只有一片平静。 …… 塞西尔城内，重新修缮扩建之后的圣光大教堂深处，手执白金权杖的维罗妮卡面带微笑地送走了最后一名寻求指引的高阶神官，在她身旁萦绕的圣洁光辉渐渐平静下来，化为稀薄的微光，教堂中随风而起的圣洁空灵之声也随之平息。细微的咀嚼声从身旁响起，维罗妮卡循声望去，看到一个小小的脑袋正从空气中浮现出来，艾米丽的灵体在她身旁萦绕的圣光中凝聚成型，专心致志地啃食着那些稀薄平静的光辉。维罗妮卡露出一丝微笑，伸手摸了摸艾米丽的头发——寻常人无法主动触及的灵体在她手中却仿佛有了实质，圣光凝聚而成的小女孩抬起头，冲着这边露出一个开心而灿烂的笑容，随后低头继续专心地吃起来。下一刻，莱特的声音传入了维罗妮卡耳中：“抱歉，这孩子最近越来越调皮了。” “日安，大牧首，”维罗妮卡抬起头，对刚刚走进祈祷厅的莱特点点头，脸上带着温和的笑容，“没关系，艾米丽并没有给我造成困扰——况且她吃的也不多。” “只要她别再吃掉我用于冥想的祝福术就好，”莱特无奈地看着正在周围浮动的圣光中如鱼般游来游去的艾米丽，叹了口气说道，“她总是分辨不清各种圣光法术的区别和作用，肚子饿的时候就会随口吃掉附近的圣光……” “这恰恰证明了我们的研究理论——各种形式的圣光本质上都是对同一类能量的不同塑造和引导，这是一个技术概念而不是神学概念，因此在艾米丽眼中，任何形式的圣光本质上都是一样的，只要能级还在她可以消化的范畴，就可以吃下去……” 维罗妮卡面带微笑，和莱特讨论着这些有关艾米丽以及圣光本质的问题，然而在她眼前的视野中却不仅仅有莱特和艾米丽的身影。在她视野的侧下方，一处空白的区域内正凭空漂浮着不断刷新的文字和数据： “第二次遍历点名结束。 “内部安全系统——正常；内部能源系统——正常；内部生产设施——正常；内部可控单位——正常； “外部安全系统——正常；外部能源系统——流失1%；外部可控单位——部分离线； “再次遍历外部安全部队并点名…… “65个节点离线，未找到故障或损毁报告。 “已上调警戒等级……” 第1066章龙影再临索林地区。复苏之月带来的暖意已经在整个圣灵平原弥漫开来，寒冬中蛰伏了数个月的草木开始以惊人的速度恢复生机，在索林地区之外，原本光秃秃的平原如今已经遍布绿意，蔓延生长的草木终于和“索林”这片永春之地连接到了一起，巨树边缘那道曾经泾渭分明的界限也随之渐渐模糊起来。这是一个适宜疗愈伤口的日子。巨树内部，贝尔提拉的私人实验室内，发出荧光的植物照亮了由木质结构和藤蔓、叶片覆盖而成的房间，房间中央则有缠绕的细藤和木桩形成了一个两米左右的平台，大量用于输送生物质以及传导神经信号的导管和神经纤维从屋顶垂下，连接在平台的一端，留着灰白长发安德莎·温德尔此刻便静静地躺在那平台中央，还未从沉睡中醒来。伴随着细微的摩擦声，几根生物质导管和神经纤维从安德莎的头颅附近退去，向着平台边缘移动着。身穿白色研究员制服的巴德·温德尔站在平台旁边，有些不安地看着躺在那上面的女儿，他时不时搓着手，谨慎地观察安德莎沉睡中的每一丝细微表情变化，或者抬起头来，看向正站在一旁负责控制全局的贝尔提拉。 “现在进行到哪一步了？”巴德不知道第几次忍不住问道，“她还有多久能醒过来？” “耐心些，巴德，”贝尔提拉抬头看了巴德一眼，在她身后则延伸出许多仿佛细藤般的神经纤维，纤维末端连接着房间中的几个重要神经节点——它们看上去仿佛某种发光的菌类结节，浑然一体地生长在墙壁和屋顶的木质结构表面，“她的眼睛已经完成再生，但要将复杂的视神经重新接驳到大脑中可是一件精密的工作，我正在引导这个细致的生长过程……这可不是接根骨头愈合肌肉之类简单的血肉再生技术。” “我明白，我明白，”巴德有些尴尬地摸了摸鼻尖，他自己也是一名德鲁伊，其实是知道这些必要流程有多么重要的，但作为一个父亲，他此刻很难控制自己的心态——尤其是他已经在安德莎身边缺席了二十多年，“这之后她还会有什么后遗症么？醒来之后需要重新静养一段时间么？” “如果是你来操控，那她醒来之后多半要再躺个几天，但由我亲自出手，她只会感觉自己做了一个梦——放松些吧，巴德先生，我会还你一个活蹦乱跳的女儿……好吧，考虑到安德莎的性格，可能也不会活蹦乱跳起来。” 贝尔提拉非常难得地开了个玩笑，巴德意识到这是对方在安抚自己紧张的心情，这让他感激之余又忍不住感叹了一句：“真没想到……你也会安抚别人。” “我一向擅长安抚，”贝尔提拉淡淡地看了巴德一眼，“你对此有什么疑问么？” “好吧……你确实擅长安抚，只不过你曾经的手段可没这么温和，”巴德表情古怪地摇摇头，“毕竟用毒藤把人放倒之后往血管里注射神经毒素也是‘安抚’的一环……” 贝尔提拉默默地看了巴德一眼，如果是曾经的她，这一瞬间她或许已经准备好了致死量的神经毒素，然而此刻她只是摇了摇头，随后视线又放回到了正在沉睡的安德莎身上：“看得出来，你非常关心这孩子。” “我在她身旁缺席了二十多年，”巴德看向安德莎，他的眼神柔和下来，“坦白说……我根本不知道自己该怎么弥补这一切。我错过了自己女儿人生中几乎所有的重要时刻，她的成长，她的挫折，她思考世界的方式，她对各种事物的喜好，她的每一次喜怒哀乐……我对这些全都一无所知。我是一个从未参与到她人生中的陌生人，空有血脉相连，可现在除了这空洞的‘关心’之外，我也不剩下什么了。” “是么……可惜，我没有子女，也早已忘记了自己父亲的模样，我已经不太能理解这些复杂的情感纠葛，所以此刻无法代入到你们任何一方，”贝尔提拉声音清冷地说着，“不过我倒是很好奇，既然你已经错过了自己女儿的一大段人生，你对未来又是如何打算的？” “未来？”巴德露出有些无奈的笑容，“我只希望陛下那个伟大的构想能够实现，提丰和塞西尔之间再无战火，这样我或许仍有机会能够以狼将军巴德之外的身份和安德莎见面，甚至有机会去见见自己的父亲……而至于具体想做的事情，我……” 他说到这里显得有些犹豫和尴尬，似乎是不知道自己的想法是否适宜在这种场合下说出口，贝尔提拉注意到这一点，便随口问道：“具体想做的事情？” “……我不知道自己是否还有资格这么说，”巴德笑了笑，看着正在沉睡的女儿，“我还梦想着自己能有机会看到安德莎步入婚礼……她已经到了合适的年纪，但看上去好像完全没有考虑过这方面的事情……请别笑，我知道这时候说这个有点奇怪，但这只是一名父亲很正常的想法，贝尔提拉女士，你知道的，我其实是个思想比较传统的人……” “不，我没有笑，只是有些惊讶，”贝尔提拉看着巴德，“而且我本以为你在这个问题上会是另一番态度——因为据我所知，很多父亲其实并不怎么希望看到自己的女儿突然被某个陌生而幸运的混小子带走……” 巴德的表情愈发古怪起来：“这个……倒也是，我并不认为哪个幸运的年轻人能够配得上我的安德莎，不过……如果是像菲利普将军那样优秀的年轻人倒是符合条件的。当然，他们两个的希望实在渺茫，即便不考虑塞西尔和提丰之间的……贝尔提拉女士，你这次确实是笑了吧？请体谅一个父……” “不，我没有在嘲笑你，”贝尔提拉的面孔上笑容愈发明显，她抬手指了指身旁的平台，“我只是想告诉你，安德莎醒了。” 巴德顿时一愣，紧接着便带着惊喜看向躺在平台上的女儿，而后者也几乎在同一时刻睁开了眼睛——带着纠结和气恼的表情。巴德瞬间便察觉到了安德莎的表情变化，并紧接着意识到了什么，猛然抬头看向贝尔提拉：“等等，她是什么时候醒的？！” “在你提到‘神经毒素’的时候，”贝尔提拉收敛起了笑容，面无表情地说道，“不过为了让她更好地适应一下，我暂时压制了她的一部分神经信号……除了听觉。” 巴德：“……” 在这个瞬间，他竟突然有些想念当年贝尔提拉还是一名黑暗教长时所擅长使用的神经毒素了。 “等一下，安德莎，你先别激动，我只是说说自己的想法，”在极大的尴尬中，巴德有些语无伦次地说道，“你得理解，人不能永远紧绷着……” “好了，我无意打扰父女间令人感动的情感交流，不过这时候我们还是应该先关心一下‘患者’的身体情况，”贝尔提拉这时候突然在旁边开口，其声音在巴德听来竟宛如天籁，“安德莎，眨眨眼睛，看看眼前——感觉如何？” 安德莎其实有一大堆话想跟父亲说，但这时候还是第一时间响应了贝尔提拉的吩咐，她先是低下头看了看自己的身体，随后又抬起头环视着这间不可思议的“树屋”，在起初的不适应感稍稍好转之后，她终于确定了一件事：自己重新拥有了两只眼睛。巴德也将注意力放回到了安德莎的眼睛上，他抬头看向自己的女儿，在后者撩开额前挡住一侧眼睛的头发之后，他立刻注意到了那只眼睛的异常之处——那只新生的眼睛竟呈现出鲜红的色泽，虽然整体仍很漂亮，却和另外一只浅灰色的眼眸形成了鲜明的对比，这让他吃了一惊：“等一下，这只眼睛的颜色……” “我说过，新的血肉再生技术还有局限之处，这就是，”贝尔提拉在一旁说道，同时将一面镜子递到了安德莎手中，“但是放心，除了外形上的差异之外，这只新生的眼睛在使用上是没有任何毛病的，它和你原本的眼睛一样好用——甚至还更好用一些，毕竟这可是全新的。” 安德莎接过镜子，终于看清了自己此刻的模样——在灰白色的碎发下，颜色迥异的两只眼睛看上去格外醒目，甚至有些诡异和惊悚，但她最终还是轻轻点了点头：“这没什么不好的……这可以让我更清楚地记住曾经发生的一切。” “既然患者本人都没有意见，那么我可以宣布这次治疗圆满成功了，”贝尔提拉露出一丝笑容，“不过我还是要提醒一下，安德莎小姐，这样的眼睛可能会稍微提高你嫁出去的难度……但你也不必太过担心，你的好父亲一定会为了你的婚姻而努力的。” 安德莎和巴德的表情同时一变，贝尔提拉的身影却已经渐渐消融在一片蠕动的花藤中，只有声音从枝叶深处传了出来：“那么，我就不打扰父女之间的宝贵相处了——祝你好运，巴德·温德尔先生。” …… 巨树的树冠在风中轻轻摇晃着，层层叠叠的绿叶仿佛波浪般平缓涌动，在和煦的暖风中，贝尔提拉的身影从树冠顶部浮现出来，迎着午后灿烂的阳光，她抬起头，露出满意且略带一丝愉悦的表情。以木质化的身体做出这种表情变化可不容易，但她觉得今天发生的令人开心的事情值得让自己露出笑容。阳光很好，光合作用同样令人愉快，贝尔提拉眯起眼睛，在她的感知边界，索林巨树的根须和枝丫触及到了圣灵平原上蓬勃的生命气息，而在她的另外一套感知系统中，“叙事者神经网络”中热闹纷呈，数量巨大的信息以圣灵平原上各处的枢纽为节点进行着快速的交换，并最终汇聚到索林巨树的树顶，那些和魔能方尖碑共生的神经纤维在不断告诉贝尔提拉远方正在发生的事情——这甚至给了她一种错觉，就好像整个人类世界都已经被融入到了那日渐庞大复杂的网络中。就这样每天晒晒太阳，进行一下光合作用，结一些果子，喂养一下平原上的小动物，在阳光中浸入网络，读一读远方的消息，或者以匿名身份发布一些有关索林巨树的“有趣记录”……变成植物之后的生活似乎也不错？贝尔提拉感觉自己的思维渐渐发散开来，融化在这和煦温暖的阳光中，但一条突然进入神经网络的高权限通知却将她惊醒，让她一下子睁大了眼睛。 “防空识别通知？” 贝尔提拉嘀咕着，下意识抬头看向天空，红枫城北方的魔网枢纽塔正在传回信号，平原上各处分布的监测装置也在不断发来更加精确的跟踪记录，她在这些信号的指引下慢慢移动着视线，并终于捕捉到了那些从树冠上空边缘出现的小小黑影。那些影子迅速变大了——尽管在地面看上去他们可能仍然小的难以分辨清楚，但当他们掠过索林巨树时，贝尔提拉还是可以清楚地看到那些是什么。那是一小群巨龙，正结成队列在云层中穿行。贝尔提拉惊愕地看着那些庞大的生物，却也没有忘记在网络中转发识别标记，她看着那些结成队列的巨龙向着南方继续飞行，而在索林巨树顶部的数个防空平台以及地表的几处阵地上，守卫树人们放下了指向天空的戈尔贡炮，大型飞弹发射器和虹光装置也纷纷解除了对那些外来空中目标的锁定。 “确实是龙啊……而且还不止一个？”直到那些龙影消失在索林巨树的感应范围内，贝尔提拉才收回了望向天空的视线，“这可真是罕见的情形……看样子‘高文兄长’又要搞出不得了的动静了？” …… 圣灵平原广袤的土地在视野中缓缓向后退去，那些泛着绿意的山川和在阳光下闪烁银光的河流都仿佛画布上的线条般鲜明，梅丽塔感受着空气中魔力的涌动，从喉咙里发出了一阵低沉的吼声。在失去了欧米伽系统提供的辅助界面之后，她用了很长时间才终于适应完全依靠自身的肉眼视力和身体感知来进行长距离飞行，在一开始这并不容易，但现如今她却发现……没有了那些纷繁的辅助界面，这个世界在自己眼中原来可以更加鲜活生动。就在这时，海妖卡珊德拉的声音突然从她背后传来：“我一直很好奇——你们龙在飞行的时候为什么会突然没事吼一嗓子？” 梅丽塔收敛起心中感慨，微微侧头说了一句：“这很奇怪么？你们海妖在大海中旅行的时候不是也会突然兴起就唱歌么？” 卡珊德拉的声音变得很惊讶：“啊——原来那就是你们的歌声？说实话还真不怎么好听……” 梅丽塔：“……” “哎，你怎么又不说话了？” “没什么，只是有些羡慕你们。” “羡慕？是羡慕我们唱歌好听么？” 梅丽塔听着背上传来的声音，露出了有些无奈的表情，她不知道该怎么跟这根海妖解释自己突然多愁善感起来的心情，便只能含混地点了点头：“差不多吧。” 在梅丽塔背上搭顺风龙的卡珊德拉顿时高兴起来：“那好啊，我给你唱个歌吧，反正闲着也是闲着，就当感谢你带我这一路……” “额，其实不……” “别客气别客气，海妖本来就喜欢唱歌的，”卡珊德拉不容梅丽塔拒绝地说道，“你喜欢听什么风格的？我比较擅长死亡重金属……” 梅丽塔：“？” “你稍等一下，我搓搓尾巴，先变一套乐器出来……” 梅丽塔：“？” 第1067章塔尔隆德的使者当梅丽塔和她的同伴们在死亡重金属（被迫）的环绕下高速掠过圣灵平原的大地，远在南方塞西尔城中的高文则早已知道了这群特殊使团即将来访的消息。消息最初是从北港传来的，返回大陆的海妖们首先恢复了和帝国神经网络的联系，并带来了龙族造访的情报，随后这消息又从北境大公维多利亚·维尔德处得到了正式确认。从简报中得知卡珊德拉带领的探索队在过去这么多天里的离奇经历之后，饶是见多识广的高文也感到错愕不已。塞西尔宫的书房内，高文正放下批阅文件的笔，他抬头看向正盘在房间角落打盹的提尔，忍不住问了一句：“你们海妖的方向感……是不是多多少少都有点问题？” 提尔懒洋洋地挪动了一下尾巴，迷迷糊糊地抬起一边眼皮：“你这是偏见……我们海妖都是天生的旅行家，偶尔方向感不佳那都是极端罕见的——你一共才认识几个海妖啊……” “……我能理解方向感不佳，但不管怎么说一路越过了风暴海域直接游到塔尔隆德也实在有点夸张，”高文摇摇头，忍不住感叹了一句，“还有游反了直接来到人类世界……这已经超出方向感不佳的范畴了吧？” 提尔打了个大大的哈欠，似乎终于结束了今天的第三或者第四次补觉，她晃晃脑袋，用蛇尾撑起上半身，凭借着体长优势直接绕过书架把脑袋探到了书架另一侧的地图前面，目光扫过地图上缘的海洋和陆地：“不是好事么？我游反了，帮你建立了和安塔维恩之间的联系，卡珊德拉游反了，却意外带来了塔尔隆德的消息……所以我们思路应该灵活一点，有时候尝试一下未知的道路，说不定还有意外收获呢……” 听着这话，高文忍不住上下打量了这深海咸鱼一眼：“你这话虽然没多大道理，但你胡搅蛮缠的模样确实很有魄力。” 紧接着他不等提尔回应便摇了摇头，若有所思地看向那张并不完整的“已知世界地图”：“说起来……真的难以想象，塔尔隆德在过去短短一个多月的时间里竟然会发生如此令人震惊的巨变……坦白说，连我都不曾想象过事情会发展成这样。” “实际上真正能感受到这场巨变并理解这一切的人很少，对于绝大多数人而言，即便知道了巨龙国度的事情，他们也会将其当做饭后谈资——塔尔隆德太远，远到近乎天外世界，即便它已经是时代巨浪中最高的一重，可对于那些渺小的水滴而言，又如何能感知到整个海面的翻滚？”提尔摇晃着尾巴尖，用一种高文此前从未见过的认真表情说着，“可是你不一样，你站在这场转折点的中心，所以你的感觉必然和普通人是有区别的。” 高文惊讶地看着提尔，看了几秒钟后才忍不住说道：“很少听到你说出如此有深度的话啊。” “因为想这些东西是很累的，我宁可把多余的精力用在睡觉上，”提尔耸耸肩，“但这并不意味着我就想不到这些——我活了很久，你大概经常会忘记这一点，而在这么漫长的岁月里，哪怕我百分之九十的时间都在睡觉，剩下百分之十也足够让我看完一整季文明的所有历史变迁了。” 高文好奇地看着对方：“……今天怎么突然如此感性？” “……今天上午的时候，我有一个在安塔维恩的朋友用灵能歌声传来了消息：在将奥术导能装置应用于反应炉之后，我们终于成功点亮了核心融合塔……虽然只点亮了一瞬间，但这是我们百万年来都不曾做到过的事情，”提尔说着，笑了起来，“其实即便恢复了能量供应，修好飞船也是遥遥无期的事情，但我的姐妹们已经大受鼓舞，如今在海妖的歌声中出现了一个前所未有的低语，它说‘转折点就要来了’……” 高文下意识地重复着提尔的话：“转折点就要来了……” “是的，你经常说类似的话，但这句话对海妖而言有着格外特殊的意义，”提尔慢慢说道，“陆地上的种族经常说‘时代变了’——每一季文明都会说许多次，每次技术进步，每次政权更迭，你们好像每隔几百年时代就要变一变，但对于海妖而言，我们的时代在一百多万年里都不曾变过，对那些巨龙而言……应该也差不多。” 高文静静地看着提尔，良久才叹了口气：“怪不得在听到塔尔隆德的消息之后你会突然生出这么多感慨。” “谁知道呢……也可能只是睡够了之后有闲心胡思乱想罢了，”提尔一边说着，一边使劲伸了个懒腰，因睡觉而有些发麻发皱的尾巴瞬间在房间里舒展开，“比起这个，卡珊德拉和塔尔隆德的使者们应该也差不多快到了吧……感觉两个小时前磐石要塞那边就传来入境消息了。” 高文点点头：“城内已经做好了准备，算算时间他们也差不多该……” 他话音未落，设置在书桌旁的魔网终端便突然伴随着嗡鸣声亮了起来，在通讯接通之后，索尔德林的身影随即浮现在全息投影中：“陛下，观测到龙群越过康德地区，他们来了。” “好！”高文露出一丝笑容，“我们可以把迎接客人的阵仗都摆出来了。” …… 龙群穿过云层，掠过天空，南境地区连绵起伏的丘陵和壮丽的山川河流映入了梅丽塔巨大的双眼，她终于看到了那条在黑暗山脉北侧静静流淌的河流，视野的尽头也出现了那座跨河而建的、已经在人类世界中声名赫赫的魔导工业之都，当那些在阳光下闪闪发亮的高塔和漂浮于半空的水晶映入眼帘，她的心情随之舒畅起来。但最让她心情舒畅的，是自己背上聒噪到近乎可怕的“音乐”终于停了下来——哪怕到了现在，她在回忆起卡珊德拉放声歌唱那一瞬间的时候仍然感觉翅膀在震颤…… 那个瞬间，她差点被卡珊德拉的一嗓子给带走，是强大的意志力才让她没有酿成空难，但如果那“音乐”再持续一会……可就真不好说了。梅丽塔心中正胡思乱想着，便听到背上又传来了那位深海女巫的声音：“呜哦——看到了看到了！那就是塞西尔城？我之前都没亲眼见过，只在人类的魔网节目上看过几眼……” “那你这次可以好好游览一番了，”梅丽塔有些心不在焉地回应道，“那座城有很多不可思议的地方，我相信即便是长生种族也会在那里找到不少兴趣点。” 卡珊德拉显得兴致盎然：“哦？比如呢？” “比如……”梅丽塔张了张嘴，却一时间有些卡壳，想了半天才勉强把发散的思绪收拢起来，“塞西尔的米养龙……” 卡珊德拉终于感觉到了这位蓝龙小姐的情绪似乎有些异样，仿佛随着愈发靠近塞西尔，后者的心情也随之紧张了起来，这让她忍不住好奇：“你怎么了？感觉你怪怪的。” “没什么，”梅丽塔摇摇头，彻底收敛起了心神，“只是想到了最后一次离开这座城市时的情景。那时