是中医，不是神棍_第104章

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第104章

，但坠落速度越来越快，最终它撞上了东侧的山梁，在灰暗的天色中产生了剧烈的爆炸。龙骑兵的飞行员备有紧急状态下的逃生装置，他们特制的“护甲”内嵌着小型的减重符文以及风元素祝福模组，那架飞行器的驾驶员或许已经提前逃离了机体，但在这可怕的暴风雪中，他们的生还几率仍然渺茫。而在那飞行机器坠落的同时，天空也不断有狮鹫骑士或战斗法师四分五裂的遗骸坠落下来。马里兰注视着这一幕，但很快他便收回视线，继续沉着冷静地指挥着自己身边这台庞大的战争机器在暴风雪中迎战敌人。这种级别的“奇迹”神术不可能瞬间释放，这么大规模的空中部队也需要一定时间来调动、磨合，还有前期的情报调查以及对伏击场地的选择、判断，这一切都必须是详细谋划的结果——提丰人为这场袭击恐怕已经策划了很久。显然，装甲列车的“钢铁推进”真的对他们造成了巨大的压力，所以他们为了摧毁这些战争机器才会如此不惜代价。魔导炮的巨声不断响起，即便隔着结界，战术段车厢中仍然回荡着持续的低沉轰鸣，两列装甲列车迎着狂风在山岭间飞驰，防空火炮时不时将更多的残骸从空中扫落下来，这样的过程持续了不知道多长时间，而在这场暴风雪的边缘，朝向暗影沼泽的方向，一支有着黑色涂装的龙骑兵编队正在全速飞行。前方的云层呈现出明显不正常的铁灰色泽，那已经超出了正常“阴云”的范畴，反而更像是一团凝实的铁块在天空中缓缓旋转，狂猛的飓风裹挟着暴雪在远方呼啸，那是令人望而生畏的景象——如果不是龙骑兵战机拥有特制的护盾以及风元素亲和的附魔技术，这种极端恶劣的天气绝对不适合执行任何飞行任务。有着黑色涂装的龙骑兵编队在这可怕的天象面前没有丝毫减速和迟疑，在略微提升高度之后，他们反而更加笔直地冲向了那片风暴聚集的区域，竟如狂欢一般。担任队长机的飞行器内，一名留着黑色短发的女性飞行员紧握着手中的操纵杆，她盯着眼前不断靠近的云墙，眼睛微微眯了起来，嘴角却向上翘起。控制台旁的通讯器中传来僚机的声音：“队长，我们就要进入风暴了！” “看到了看到了！”短发女性咧开嘴，脸上带着兴奋的笑，“wuhu——这东西可比模拟训练中那点微风带劲多了！” “出力拉满！”担任机械师的飞行员在她身后大声说道，“十五秒后进入暴风雪范围！” 短发女性打开了全队的通讯，高声喊道：“姑娘小伙们！进去跳个舞吧！都把你们的眼睛瞪大了——掉队的和迷路的就自己找个山头撞死别回来了！” 下一秒，通讯器中轰然传来了一片兴奋至极的欢呼：“wuhu——” …… 又一架飞行机器在远方被烈焰吞噬，熊熊燃烧的火球在狂风中不断翻滚着，向着远处的山脊方向缓缓滑落，而在火球爆燃之前，有两个隐隐约约的人影从那东西的驾驶舱里跳了出来，如同落叶般在暴风雪中飘落。克雷蒙特立在高空，冷漠地注视着这一幕，没有选择补上最后一击——这是他作为贵族的道德准则。他知道，传统贵族和骑士精神的时代已经过去了，现在的战争似乎是一种更加不择手段的东西，自己的坚持早已成为很多人的笑柄——但笑就让他们笑去吧，在他身上，那个辉煌的时代还没有结束，只有当生命的终结到来，它才会真正落幕。更何况，落入这样可怕的暴风雪中，那些逃离飞行机器的人也不可能幸存下来几个。寒风在四面八方呼啸，爆炸的火光以及刺鼻的味道充斥着所有的感官，他环视着周围的战场，眉头不由得皱了皱。在今天之前，从未有人想过这样的景象；在今天之前，没有任何一个人类国家能够支撑起这种空中力量；他第一次知道，天空竟也可以成为这样惨烈的战场，数量庞大的军队竟可以在如此远离大地的地方进行搏斗厮杀，一种立体化的冲突主宰着这场战斗，而这场战斗背后所透露出来的东西让这位提丰贵族感觉神经都在微微颤抖。塞西尔人有量产的飞行机器，提丰有量产的超凡者和奇迹神术，这是两条独立发展的路线，当它们意外交汇，整个人类历史都必须留下足够的篇章为其作注。克雷蒙特身边裹挟着强大的风雷闪电以及冰霜火焰之力，汹涌的元素漩涡如同庞大的羽翼般披覆在他身后，这是他在正常情况下从未有过的强大感受，在无穷无尽的魔力补给下，他已经记不清自己释放了多少次足够把自己榨干的大规模法术——敌人的数量减少了，友军的数量也在不断减少，而这种损耗终究是有价值的，塞西尔人的空中力量已经出现缺口，现在，执行强攻任务的几个小组已经可以把强大的法术投放在那两列移动堡垒身上。事实证明，那些不可一世的钢铁怪物也不是那么刀枪不入。 “……空中力量或许会成为左右战局的关键，地面和天空的整体作战说不定是某种趋势……” 克雷蒙特张开双手，迎向塞西尔人的防空弹幕，强大的护盾抵挡了数次本应致命的伤害，他锁定了一架飞行机器，开始尝试干扰对方的能量循环，而在同时，他也激发了强大的传讯法术，如同自言自语般在传讯术中汇报着自己看到的情况——这场暴风雪非但没有影响传讯术的效果，反而让每一个战斗法师的传讯距离都大大延长。 “……飞行单位在空战中没办法生存太长时间，哪怕有三条命也一样…… “狮鹫骑士和中阶的战斗法师在这里都是消耗品……很多人是被来自地面的防空火力打下来的…… “……地面打上来的强光造成了很大影响……灯光不但能让我们暴露，还能扰乱视线和空间的感知……它和武器一样有效……” 远方那架飞行机器的反重力环突然爆发出一连串的闪光，整台机体随之不稳定地摇晃起来，克雷蒙特眼睛微微眯了起来，意识到自己已经成功干扰了这东西的动力机构。按照刚才观察来的经验，接下来那架机器会把大部分能量都转移到运行不良的反重力装置上以维持飞行，这将导致它成为一个漂浮在空中的活靶子。克雷蒙特高高扬起了双手，一道强大的电弧在他手中成型，但在他即将释放这道致命的攻击之前，一阵低沉的嗡嗡声突然以极高的速度从旁边靠近，巨大的危机感让他瞬间改变了电弧释放的方向，在将其向侧面挥出的同时，他猛烈鼓动无形的魔力，迅速离开了原处。一片密集的奥术弹幕下一秒便扫过他刚刚站立的地方。克雷蒙特冒出一身冷汗，转头望向攻击袭来的方向，赫然看到一架有着纯黑色涂装、龙翼装置更加宽大的飞行器出现在自己的视野中。紧接着，他注意到更多这样的飞行器从远方的云层里冒了出来——一架接着一架，来势汹汹！是塞西尔人的空中支援？！ “敌人的支援到了！”他立刻在传讯术中高声示警，“注意那些黑色的家伙，他们的攻击更凶猛！ “加快动作，攻击组去解决塞西尔人的列车——狮鹫骑士团不惜一切代价提供掩护！” 前一刻，龙骑兵编队已经陷入了巨大的劣势，战斗力得到空前强化的提丰人以及周围恶劣的暴风雪环境让一架又一架的战机被击落，地面上的装甲列车显得岌岌可危，这一刻，援军的突然出现终于遏止了局势向着更糟糕的方向滑落——新出现的黑色飞行器迅速加入战局，开始和那些已经陷入疯狂的提丰人殊死搏斗。在呼啸的弹幕和射线中，克雷蒙特撑起了强大的护盾，他一边连续改变自己的飞行轨迹以拉开和那些黑色飞行器的距离，一边不断回首释放出大范围的电弧来削弱对方的防护，有好几次，他都感觉自己和死神擦肩而过——尽管理论上他已经拥有和死神博弈三次的机会，但如果不是别无选择，他并不希望在这里浪费掉任何一次生命。因为只要死了一次，“奇迹”的代价就必须偿付。有一架黑色战机似乎认定了他是这只军队的指挥官，一直在死死地咬着，克雷蒙特不知道自己和对方纠缠了多久，终于，在连续不断的消耗和追逐下，他抓住了一个机会。他冲入了云层，借着云层的掩护，他迅速制造出了大片大片的浮空法球，随后毫不犹豫地从另一个方向穿出云雾，之后发生的事情正如他所料：那架黑色飞行器毫不犹豫地跟了过来，下一秒，连续不断的爆炸闪光便撕裂了那团铁灰色的云团。克雷蒙特在空中站定，死死盯着爆炸传来的方向，在烟尘和火光中，他看到那个黑色的影子歪歪斜斜地冲了出来——它已经破烂不堪，似乎连飞行姿态都只能勉强维持。 “再会了。”他轻声说道，随后毫不犹豫地抬手挥下，一道威力强大的电弧陡然间跨过遥远的距离，将那架飞行器撕成碎片。随后克雷蒙特毫不犹豫地转过身，准备前去支援已经陷入苦战的战友。但一声从身后传来的嘶吼打断了这位高阶战斗法师的行动：那嘶吼震慑云霄，带着某种令生灵天然感到胆寒的力量，当它响起的时候，克雷蒙特甚至感觉自己的心脏都仿佛被一只无形的手紧紧攥住。他不知道自己是带着怎样的心情转过了头——当他的视线慢慢移动，望向那声音传来的方向，周围的暴风雪似乎都暂时凝滞下来，下一刻，他看到在那片仍未消散的烟尘与火焰深处，两个狰狞到近乎可怕的身影撕碎了云层，两个冰冷而充满敌意的视线落在自己身上。塞西尔人……有龙。第1010章坠落这是克雷蒙特这辈子第一次看到龙——事实上，他相信整个世界也没多少人在现实生活中能有机会见到活生生的巨龙。现在他看到了，而且一次看到两个。当塞西尔人的飞行机器被击毁之后，有一定几率从爆炸的残骸中冲出两头被激怒的巨龙——坠落的残骸变成了更加致命的东西，这是哪个可怕的神明开的恶劣玩笑？在这短暂的瞬间，克雷蒙特脑海中闪过了不知道多少古怪的想法，连他自己都惊愕于自己在这种情况下竟然还有闲情逸致走神到这种程度，但他身体上的反应丝毫没有延迟——在意识到自己已经成为那两头暴怒巨龙的目标之后，他第一反应就是引动奥术力量在周围的空气中制造出了一大片弯曲错乱的镜面，随后以最快的速度在镜面之间跳跃、转移，以期能够和对方拉开距离，寻找反击的机会。 “斯瓦罗镜像迷宫”的法术效果给他争取到了宝贵的时间，事实证明第一时间拉开距离的做法是明智的：在自己刚刚离开原地的下一个瞬间，他便听到震耳欲聋的吼叫从身后传来，那两头巨龙之一张大了嘴巴，一片仿佛能烧蚀天空的火焰从他口中喷涌而出，烈焰扫过的射程虽短，范围却远远超过那些飞行机器的弹幕，如果他刚才不是第一时间选择后退而是盲目迎击，现在绝对已经在那片炙热的龙炎中损失掉了自己的第一条命。 “全军注意！”克雷蒙特一边借着云层的掩护飞快转移，一边利用飞弹和电弧不断骚扰、削弱那两头暴怒的巨龙，同时在传讯术中高声示警，“有龙！塞西尔人把龙引到了战场上！小心那些黑色的机器，巨龙藏在那些飞行机器里！” 这突兀的示警显然让一部分人陷入了混乱，示警内容过于匪夷所思，以至于很多人都没反应过来自己的指挥官在喊叫的是什么意思，但很快，随着更多的黑色飞行机器被击落，第三、第四头巨龙的身影出现在战场上，所有人都意识到了这突然的变故绝非是幻视幻听——巨龙真的出现在战场上了！战场因巨龙的出现而变得更加混乱，甚至混乱到了有些疯狂的程度，但提丰人的攻势并未因此崩溃，甚至没有丝毫动摇——那些狰狞的天空主宰没能吓退狮鹫骑士和战斗法师们，前者是战神的虔诚信徒，来自神明的精神干扰早已经让骑士们的身心都异化成了非人之物，这些狮鹫骑士狂热地吼叫着，全身的血液和魔力都在暴风雪中熊熊燃烧起来，敌人的压力刺激着这些狂热信徒，神赐的力量在他们身上进一步活化、爆发，让他们中的某些人甚至化身成了熊熊燃烧的信仰火炬，带着一往无前，甚至让巨龙都为之颤栗的勇悍发动了冲锋，而后者…… 早在升空的时候，战斗法师们就知道这是一场必须执行到底的空袭任务，他们所有人早已为自己施加了机械化心智和死誓契约的效果，哪怕面对突然出现在战场上的龙，也没有任何一个战斗法师退出战斗。作为这只军队的指挥官，克雷蒙特必须保持自己的思维常态，因此他没有给自己施加机械化心智的效果，但即便如此，他此刻仍然心如钢铁。他来这里不是为了证明什么的，也不是为了所谓的荣耀和信仰，他仅作为一名提丰贵族来到这战场上，这个理由便不允许他在任何情况下选择退缩。在一道狂风中，他躲入了附近的云层，战神的奇迹庇护着他，让他在一个非常危险的距离躲过了巨龙锐利的双眼，借着错身而过的机会，他从侧面制造了一道规模极大的电弧，将其劈打在那头有着黑色鳞片的巨龙身上，而在闪耀的电光和极近的距离下，他也终于看清楚了那庞大生物身上的细节。那百分之百是龙，但却和他在某些古老典籍上看到的龙不太一样——他看到那黑龙身上覆盖着某种像是钢铁护甲一样的东西，但那又显然不是单纯的护甲，在厚重的甲片之间，可以看到明显的机械装置以及符文联结，巨龙双翼的边缘则还有更加复杂的延伸结构，淡蓝色的符文在那些延伸结构上闪耀着，让克雷蒙特第一时间联想到了塞西尔人那些飞行机器上的符文…… 这套复杂的装置是某种专门的“装备”，而且显然是量产的，这些龙不是依靠某些投机取巧的方式拉到战场上的“援军”，他们是全副武装的正规士兵，是塞西尔军事力量的一环。这一发现让克雷蒙特心中敲响了警钟。巨大的电弧划破天空，击打在黑龙背部，后者身上护盾光芒一闪，似乎电弧的一部分击穿了防护，这让这个庞大的生物愤怒地吼叫起来，然而这震耳欲聋的吼叫却让克雷蒙特在颤栗之余喜出望外——对方受伤了？他在各种典籍中都看过关于巨龙的描述，虽然其中不少有着杜撰的因素，但无论哪一本书都有着共通点，那就是反复强调着龙的强大——据说他们有刀枪不入的鳞片和天生的魔法抗性，有着巨大无穷的力量和澎湃的生命力，传奇以下的强者几乎无法对一头成年巨龙造成什么致命伤害，高阶以下的法术攻击甚至难以穿透龙族天生的魔法防御…… 但他刚才快速施法释放出来的一道电弧竟然击伤了这头龙？这些龙的力量似乎比书里记载的弱…… 克雷蒙特不知道到底是书里的记载出了问题还是眼前这些龙有问题，但后者能够被常规魔法击伤显然是一件能够振奋人心的事情，他立刻在传讯术中高声对全军通报：“不要被这些巨龙吓住！他们可以被常规攻击伤害到！人数优势对他们有效……” 一阵可怕的威压突然从旁边掠至，克雷蒙特剩下的话语戛然而止，他只来得及往旁边一瞥，便看到一头红色的巨龙从一团云雾中冲了出来，那巨龙下颚安装的钢铁“撞角”在周围的爆炸闪光中泛着寒光，克雷蒙特看到这可怕的生物张开了嘴巴，一片炽热的火焰暂时终结了他所有的思绪…… 然而在周围的天空中，更加激烈的战斗才刚刚开始。 …… 龙翼雇佣兵入场了，战斗的天平开始回正，然而胜利第一次没有轻易地向着塞西尔倾斜。用悍不畏死已经很难形容那些提丰人——这场可怕的暴风雪更是完全站在敌人那边的。一名士兵从通讯装置旁站了起来，高声向马里兰报告着：“将军！末端武库车厢严重受损！所有防空炮组已经被炸毁，主炮和动力脊的连接也在刚才的一轮空袭中断裂了！” “……让士兵从末端武库撤出来，直接放弃那段车厢，”马里兰略一思索，立刻下令，“我们距离21高地还有多远？” “将军，21高地刚才传来消息，他们那边也遭到暴风雪侵袭，防空火炮恐怕很难在这么远的距离下对我们提供支援。” “我知道了，”马里兰点点头，“维持当前速度，继续向暗影沼泽方向移动——联络长风要塞，让战争公民号进入三号线运行。” “是，将军！” 马里兰点点头，皱着眉看向斜上方的天空，在防空炮和探照灯共同交织出的光影中，他看到提丰人的狮鹫骑士和战斗法师正在和飞行机器以及巨龙缠斗着，那些战斗法师每一个身边都缠绕着强大的魔法光辉，同时又在云层中神出鬼没，他们中的一部分已经突破了空中防线交织成的火力网，到了可以直接攻击装甲列车的高度，威力堪比中小型魔导炮的火球和奥术飞弹不断从空中坠下，在尘世巨蟒和铁权杖的车体上或轨道旁炸裂。这已经超出了任何人类的魔力极限，哪怕是传奇强者，在这种战斗中也应该因疲惫而露出颓势吧？唯一的解释是，这些提丰人的魔力是无穷无尽的，而他们的力量来源……极有可能是这场规模庞大的暴风雪。就在这时，一阵剧烈的晃动突然传遍整个车体，晃动中夹杂着列车所有动力装置紧急制动的刺耳噪声，装甲列车的速度开始飞快下降，而车厢中的许多人差点摔倒在地，马里兰的思索也因此被打断，他抬起头看向主控制台旁边的技术兵，高声询问：“发生什么事！？” “将军！”士兵同样高声回答着，“前面的铁路被炸断了！” 这事情终于发生了。马里兰脸色阴沉了一下，同时注意到车厢外面的铁权杖装甲列车已经越过尘世巨蟒号，正在继续向前驶去——那辆装甲列车带有工程车组，他们恐怕是想顶着提丰人的轰炸抢修前面被炸断的铁路。如果仅仅想要临时通行摆脱困境的话，这种抢修方案是可行的，但当前情况下，成功几率实在太低了。 “命令铁权杖回来，”马里兰略一思索，立刻下令，“前面被炸毁的路段在哪个位置？” “在22号交汇口附近，将军。” “好，抵近到22号交汇口再停车，让铁权杖在那边待命，”马里兰飞快地说道，“机械组把所有冷却水灌到虹光发生器的散热装置里，动力脊从现在开始过载干烧——两车交汇之后，把所有的散热栅格打开。” “是，将军！”一旁的副官立刻接受了命令，但紧接着又忍不住问道，“您这是……” “提丰人不是想要留下我们这辆车么？”马里兰沉声说道，“给他们了，我们换车。” 副官吓了一跳，下意识说道：“可是将军，这辆车是东线最强大的……” “这辆车，只是一件兵器，”马里兰看着自己的副官，一字一句地说道，“它的复制品会在两个月内从工厂里开出来的。” “……是，将军！” …… 克雷蒙特在一阵令人发狂的噪声和呓语声中醒了过来，他发现自己正在从天空坠落，而那头刚刚杀死了自己的红色巨龙正飞快地从正上方掠过。他旋即明白过来：自己已经“享用”了战神带来的奇迹。现在，他彻底没有回头路了。在他眼角的余光中，有数个狮鹫骑士正在从天空坠下。一架飞行机器被炸成巨大的火球，一边解体一边向着西南方向滑落。十余名战斗法师正在围攻一头蓝色巨龙，那巨龙伤痕累累，看样子被凡人杀死只是个时间问题，而那些法师中不断有人受到致命伤，有的人会在下一个瞬间复活，有的人却已经耗尽奇迹带来的额外生命，以狰狞扭曲的姿态从天空坠落。来自地面的防空火力仍然在不断撕碎天空，照亮铁灰色的云层，在这场暴风雪中制造出一团又一团明亮的焰火。这一切，恍如一场疯狂的梦境。克雷蒙特任由自己继续坠落下去，他的目光已经转向地面，并集中在那辆规模更大的钢铁列车上——他知道，前方的铁路已经被炸毁了，那辆威力最大的、对冬堡防线造成过最大损伤的移动堡垒，今天注定会留在这个地方。龙的出现是一个巨大的意外，这个意外直接导致克雷蒙特和帕林·冬堡之前推演的战局走向出现了偏差，克雷蒙特知道，自己所带领的这支空袭部队今天极有可能会在这场大空战中全军覆没，但正是因此，他才必须摧毁那辆列车。否则，他和他的战友们今天的牺牲都将毫无意义。那两列装甲列车在山谷中渐渐靠近，突然间，一大片由水蒸气形成的烟雾充斥了克雷蒙特的视线。发生了什么？克雷蒙特怔了一下，而就是这一愣神间，他突然感觉自己的身体被一股庞大的力量撕裂开来——一枚炮弹在距离他很近的地方爆炸了，致命的冲击波瞬间便让他的血肉之躯四分五裂。第二次奇迹就这样稀里糊涂地被损耗掉了。当克雷蒙特再次从疯狂的呓语和更加刺耳的噪声中醒来，他发现自己已经坠落到了那辆规模较大的移动堡垒附近，一种奇特的感觉充斥着他的身心，他感觉自己体内好像多出了什么东西，脑子里也多出了什么东西，一个威严浩渺的声音在不断对自己讲述着人类难以理解的真理，而自己往日里熟悉的身体……似乎有一部分已经不属于自己了。他明白过来，这是他的第三次生命，而在这次生命中，战神……已经开始索取奇迹的代价。即便他不是战神的信徒，但只要身处这场暴风雪中，承受了神赐的力量，他就必须按照奇迹的规则行事。下方由水蒸气形成的云团仍然浓密，似乎很长时间都不会散去，但克雷蒙特知道自己坠落的方向是正确的。他心中再也没有了一丝一毫的犹豫，在有意识的控制下，无穷无尽的魔力开始向着他体内汇聚，这些强大的力量甚至让他的身体都熊熊燃烧起来，在坠落的最后阶段，他用仅存的力量调整了一下自己的方向，让自己面朝东南，面朝着奥尔德南的方向。 “罗塞塔……我就在这里看着……” 第1011章正向齿轮无穷无尽的魔力在身旁汹涌，经过法术模型的转化之后成为璀璨的光和热量，体内的每一寸血管和神经都在这个过程中变成了某种炽热的涌源，仿佛有滚烫的岩浆在内脏和血肉之间涌动着，克雷蒙特感觉自己似乎已经燃烧起来，他视线中的一切都在高热中扭曲变形，变成了某种白热的古怪幻象，这让他忍不住联想起了自己在魔法实验室里观察到的那些烧毁前的魔力导管……那些导管如果有生命的话，在它们烧毁前的最后一刻，看到的会不会也是这样的景象？在这之后的十分之一秒内，克雷蒙特仿佛听到灵魂深处传来一声断裂般的“脆响”，他感觉自己所有的感知陡然拔高，仿佛整个世界都在他的俯瞰下，他清晰地看到了身边每一丝魔力的运行轨迹，看到了那列战争机器内部不断吞吐涌动的强大能量，甚至看到了背后天空中的激战景象——在奇迹之力下，他突破到了传奇。随后，巨大的爆炸吞噬了一切。克雷蒙特最后的意识化为一声在传讯法术中的回响，穿透了猛烈的暴风雪，跨越了漫长的战场，直接投射到遥远的冬堡—— “当心！帕林！他们有龙！！” …… 那爆炸是如此猛烈，以至于暴风雪都被撕开了一道肉眼可见的裂口，装甲列车各段冷却栅格中喷涌而出的蒸汽云雾也被强大的冲击波瞬间吹散，正要登上铁权杖的马里兰被这惊天动地的动静吓了一跳，他循声望去爆炸传来的方向，只看到一朵小型的蘑菇云正从尘世巨蟒号的尾部升腾起来。从战术段往后，那辆装甲列车的半数车厢都被卷入了大爆炸中，紧接着流窜的魔能又灌入了动力脊，将剩下的车厢依次引爆。仅凭铁王座里设置的那些自爆装置显然达不到这样的效果。 “那是提丰人的某种武器？”一旁的副官惊愕地说道，“某种超级炸弹？他们怎么现在才拿出来？” “……是自爆，长官，我看到了，”一名参谋咽了口口水，“我看到有一个法师从空中落下来——大概是个法师，他身后全是增生的触须和肿瘤……” 马里兰没有说话，只是注视着蘑菇云升起的方向，几秒种后，他对着那边微微点了点头，随后转身乘上了身后的装甲列车。火球与雷霆在暴风雪中交织，阴云密布的天空中，提丰和塞西尔的空中力量仍然在殊死搏斗，而在下方的大地上，尘世巨蟒号这台庞大的战争机器终于在被炸毁的铁路上停了下来，另一列装甲列车则呼啸着穿过风雪、烟雾与残骸，向着暗影沼泽的方向继续飞驰。损管小组已经扑灭了装甲列车内的火势，铁权杖承载的密集防空炮火再一次轰鸣，魔晶炮弹和高能光束交织成的火网收割着天空中残存的袭击者，巨龙与飞行机器在云端穿梭，将战斗法师和狮鹫骑士的活动空间进一步压缩，而这一切，都仿佛一幕错乱了时空和年代的绘卷—— 这幅绘卷到了收尾的时刻。指挥官的阵亡并没有让提丰人的空中部队彻底崩溃，那些士气恒定的狮鹫骑士仍然在以百分之百的斗志执行既定任务，残存的战斗法师也在压榨出人类的最后一丝潜力寻求进一步扩大战果，他们已经注意到两列装甲列车的其中之一已经被摧毁，而且是那列凶名赫赫的主力战车，另一列也伤痕累累，冒着滚滚的浓烟，从某种意义上，他们已经达成了预订的战果——却也为此付出了超出预料的代价。他们已经无力再摧毁另外一辆了，也无力撤离这片可怕的战场。之前因损失惨重而被迫撤离空域的龙骑兵战机再次返回了交战区域，在巨龙的掩护下，这些不会疲惫的飞行机器开始绞杀那些基本上都已经耗尽“奇迹”的狮鹫骑士和战斗法师，人类和狮鹫的残骸如雨般从天空坠落，并迅速被暴风雪掩埋、吞没。一名战斗法师在云端停了下来，他在剧烈的喘息中抬头望向四周，突然发现这片天空战场已经变得空旷下来。原先在云层中密集穿梭的战友已经只剩下稀稀落落的三五个战斗梯队，而且几乎都是临时重组起来的队伍，那些最为狂热的狮鹫骑士也最早濒临全灭，如今只剩下少数完全扭曲变异到不像人类的骑士在对着那些在云端飞舞的巨龙发动冲锋，四面八方的嘶吼与爆鸣声逐渐减弱，来自地表的防空炮火不知何时已经停歇。一阵低沉威严的吼叫突然从附近传来，吼叫声中裹挟着令人心胆俱颤的力量，战斗法师用最后一丝体力摆出了防御的姿态，下一秒，他便看到身旁的浓云中冲出了一个庞然大物——那是一头披覆着全身装甲的黑色巨龙，钢铁武装着他的巨翼和利爪，他的下颚安装着令人生畏的撞角，尽管这巨龙身躯两侧悬挂的飞弹发射器已经在战斗中损毁，但战斗法师知道，在这个距离下，这可怕生物仅凭利爪和吐息便可以夺取他的性命。是为帝国尽忠的时候了。战斗法师做好了觉悟，然而那黑龙却只是悬停在他前方，与他静静地对峙着，那硕大的双眼中倒映着远方的云雾和风雪。这令人神经几乎崩断的对峙持续了几秒钟，黑龙突然对他点了点头——不知是不是错觉，那点头中竟然带着一点赞许——随后，这天空的主宰便猛然张开双翼，眨眼间拔高身躯，快速冲向了云层深处。龙群撤退了。战斗法师眨了眨眼，仿佛还不敢相信眼前发生的事情，在短暂的困惑之后，他环视四周，才意识到所有的狮鹫骑士已经全军覆没。塞西尔人的飞行机器撤离了，龙群撤离了，那辆装甲列车也撤离了，山岭地区的大地上散落着各种各样的残骸，人类，狮鹫，机器……滚滚浓烟和残存的火焰在残骸之间升腾翻涌，但都在以肉眼可见的速度熄灭，暴风雪正在逐渐吞噬这一切。塞西尔2年雾月35日，冬狼堡防线上空，人类历史上有记录的第一次大规模空战落下了帷幕。 …… 帕林·冬堡带着一队法师护卫和护国骑士踏入了已经渺无生机的集会所，扑鼻而来的血腥气和迎面映入眼帘的诡异场面让他忍不住皱了皱眉，更让身旁的一部分随从低声惊呼起来。偌大的圆形集会所中，作为仪式核心的火焰早已熄灭，巨大的火盆中只剩下一点零星的火星在闪着微光，在火盆周围，参与仪式的神官团尽皆化为了干尸般的状态，全身都覆盖着一层铁灰色的色泽，干涸的血液痕迹从他们脚下一路延伸到会场中央的火盆周围，从上方俯瞰，这里的一切都仿佛某种黑暗的血祭现场。黑暗血祭……这本是任何正常教会都深恶痛绝的东西，只会出现在扭曲堕落的邪教团体中，帕林·冬堡从未想过，自己会在战神的仪祭场上看到这种场景。 “正常情况下，‘奇迹’只需要信徒们付出足够的虔诚即可，正神绝不会收取超出这个限度的‘代价’，”这位魔法领主低声对身旁的一名法师顾问说道，“但很显然，战神在这场‘奇迹’中榨取了异乎寻常的报酬，所有参与仪式的神官都被‘吸’干了。” “失控……”法师顾问带着严肃的表情，“看来指向战神的祈祷行为已经变得比之前更加危险……眼前的平衡差不多也到极限了。” 帕林·冬堡来到那祭坛前，他看了一眼火盆旁匍匐着的一团已经看不出人形的残骸，仿佛自言自语般轻声感叹着：“战争并不能安抚神明，祂没有丝毫好转……这符合陛下的判断。” 法师顾问沉默了一下，低声询问：“大人，克雷蒙特伯爵在战死前最后发来的信息您怎么看？” “你是说关于‘龙’？”帕林·冬堡扬了扬眉毛，随后在思索中慢慢说道，“龙……我这里掌握了一些情报。一直以来，都有各种零零星星的侧面消息说高文·塞西尔本人与龙族有着一定联系，但没有任何证据证明塞西尔帝国和真正的巨龙族群建立了外交，因此如果我估计没错，克雷蒙特伯爵提到的龙……应该不是真正的龙，而是龙裔。” “龙裔？”法师顾问下意识重复了这个字眼，“您是说……圣龙公国？” “塞西尔成功敲开了圣龙公国的大门，在去年，他们和那个神秘的国度建交了，”帕林·冬堡轻轻点了点头，“目前为止关于那个国家的情报仍然不多，但有一点是可以肯定的，圣龙公国一直以来都以‘龙裔’自居，他们似乎拥有一定程度的巨龙之力，但又有某些书籍记载，他们其实是残缺的龙，并不能像真正的龙一样飞行和战斗……不管这背后的真相到底如何，现在看来，塞西尔人一定是获得了那些‘龙裔’的帮助。” 法师顾问垂下头来，遗憾地说道：“……所以，我们在不知不觉间又和对手拉开了一大步。” “是啊，我们也曾尝试和圣龙公国建立联系，但在几次碰壁之后便选择了放弃……这或许是一个巨大的损失，”帕林·冬堡摇了摇头，“这背后或许还有更多隐情，我们无力查探更多，就把这里发生的一切据实上报给奥尔德南吧。” 一边说着，他一边抬起头来，透过集会所中央穹顶的圆形天井眺望着仍然阴云密布的天空——神明的力量已经消退，那些阴云如今也只是普通的云层了。 “不管未来如何，今天这里发生的一切……注定会载入史册。” …… 罗塞塔·奥古斯都静静听着前线传来的战报，脸上表情无悲无喜，裴迪南·温德尔站在他的身旁，同样沉默的仿佛一尊雕塑。这些情报是直接从冬堡传来的，尽管跨越了遥远的距离，时间上却几乎没有延迟多少——在皇家法师协会以及皇室内阁的直接推动下，帝国各个重要领域的通讯系统在过去的一段时间里进行了不计成本的升级更替，新式的传讯阵列取代了旧式的传讯术，整个传讯塔网络中的人员流程也被极大精简，现在，从边境地区直达帝都的重要情报再也不必经历繁琐的转发、誊录和递送流程，而是可以直接送到罗塞塔·奥古斯都的办公室里。在边境的暴风雪结束之前，奥尔德南方面便已经知道了这场空战的结果。在结束通讯之后，罗塞塔略作沉默，看向身旁：“裴迪南卿，你怎么看？” “从短期战果上，我们终于摧毁了塞西尔人在暗影沼泽方面的进攻力量，一段时间内他们都不可能再利用装甲列车发动‘钢铁推进’了——尽管塞西尔人还有两辆装甲列车，但它们不能全都开到前线上，此外，我们也成功消灭了他们的大量空中力量，探清了对手的部分实力，这是开战以来我们在空中战场上第一次取得这种正面收益。当然，我们付出的代价也十分高昂，甚至……可以用惨痛来形容，”裴迪南摇了摇头，“上述战果是以国立第一、第二、第四狮鹫骑士团全军覆没为代价换来的，克雷蒙特伯爵战死，他所率领的两个战斗法师团也差不多全灭了。” “一百七十二个常规骑士团，打到现在差不多损失了三分之一……九十六个战斗法师团，也损失十分之一了，”罗塞塔轻轻叹了口气，“为了清除骑士团内的‘污染’，这代价不可谓不高昂……” 罗塞塔的话让裴迪南脸色愈发严肃起来，这位老公爵知道，那些绝不只是数字而已。那是提丰上层社会能够承受的阈值，也是奥古斯都皇室依靠皇家权威维持国内秩序的临界点——尽管皇室方面以及一部分实权贵族都知道这场战争背后的部分真相，知道这场战争本质上是在清除“污染”，但这并不意味着这一切依靠简单的加减法就能对付过去。前线每天都在死人，皇室在不断把军队和贵族送到“冬狼堡绞肉机”里，这一切带来的压力是会不断积累的，而整个帝国对此的承受能力有其极限。纵使皇帝本人手腕通天，皇室权威令人敬畏，这份敬畏和信赖也不能无限消耗下去。 “也差不多了。”罗塞塔突然轻声说道。裴迪南看向对方：“陛下？” “准备一下吧，裴迪南卿，”罗塞塔从书桌后站了起来，仿佛吩咐当天的晚餐一般随口说道，“我们差不多该上前线了。” 裴迪南怔了一下，紧接着瞪大了眼睛：“您怎么可以……” “这是必要的一环，”罗塞塔淡淡说道，“你去准备即可。” 裴迪南盯着罗塞塔的眼睛，足足几秒钟后，他才仿佛终于确认了什么，长长地呼了口气：“我明白了，陛下。” 第1012章起旋裴迪南离开了房间，罗塞塔在原地站了一会，才仿佛自言自语般打破沉默：“一切确实如你所说。” 他的话音刚落，空旷的书房中便突然吹起了一股无形的风，风中有仿佛数个声音叠加般的呢喃从四面八方传来：“当然——或许我们这些年相处的并不那么愉快，但有一点你必须承认，在涉及到神明的领域时，我给你的知识从未出现过偏差……只要确立了合作的关系，我一向充满诚意。” 罗塞塔微微眯起眼睛，旁人或许无法看到任何东西，但在他的视线中，他已经看到有星星点点的星光侵蚀了周围的墙壁和地面，紫黑色的阴影中仿佛隐藏着无数视线，身旁的落地窗正在洒进黄昏般的光芒，那辉光投影在地上，期间夹杂着云雾般的影子。在这错乱的光影叠加中，有一只抽象的、由弯曲线条缠绕起来的眼睛在他面前缓缓张开，那空洞的瞳孔正不带丝毫人性地注视着这边。如果一个普通人看到了这一幕，哪怕仅仅是不小心的一瞥，都会瞬间被这只眼睛以及它所蕴含的无尽知识逼至疯狂——但对罗塞塔以及奥古斯都家族的成员们而言，这只眼睛已经是他们的“老朋友”了。 “诚意……”罗塞塔轻声说道，嘴角似乎微微上翘，“其实你应该很清楚，我从未真正信任过你的诚意……对凡人而言，信任像你这样的‘事物’代价太过高昂了。” “……倒也是，”那只眼睛沉默了片刻，竟收敛起了那种始终带着一丝蛊惑感的语气，颇为认真地赞同道，“必须承认，在过去的许多年里，我和你们相处的都不算太愉快……我知道你们的家族为了容纳‘我’付出了多大代价，但不管你是否愿意相信，这都不是我的本意。” 罗塞塔没有说话，只是静静地听着这只“眼睛”在那里自言自语般说着话。 “……我自诞生之初便是这样，其他神明诞生之初也是这样，对你们这些凡人，我们从不带任何恶意，然而我们的存在本身对你们而言便是一种威胁——就如靠近火焰者会被灼伤，但这并不是火焰的过错。奥古斯都的子嗣，如若抛弃偏见，你应当知道我说的都是事实。 “所以，我倒是不期待你能多么‘信任’我，因为连我自己都不相信自己可以在之后的活动中不对你们造成任何伤害……人类不应该相信自然的仁慈，你也不应该相信一个寄生在你们家族身上的神明碎片…… “但在这个前提下，我们仍然有着共同的目标……奥古斯都的子嗣，我们有着共同的目标。” 罗塞塔·奥古斯都终于打破了沉默，他低声说道：“结束这一切。” “是的，结束这一切，结束这对于我们双方而言都充满折磨的关系，”那只眼睛平静地说道，祂漂浮在半空，构成其轮廓的无数曲线和周围逸散的星光缓缓蠕动着，其中竟仿佛带着一丝温和的震颤，“放松一些吧，这诅咒终于要结束了……现在不如多想想更加美好的未来。你和你的家族终于可以摆脱噩梦，而我也将迎来自由——不要对此感到恐惧和抵触，我可以向你承诺，我将站在你和你的帝国这一边……你们不是要失去你们一直以来的守护神了么？那么我来代替这个位置，梦境的力量将成为你们新的后盾……” 罗塞塔沉默了几秒钟，仿佛是在认真思考这件事的可行性，良久才微微点头：“等一切尘埃落定，我会认真考虑的。” “当然，当然，你必须这样谨慎才行，否则我也不会如此认可你——谨慎地考虑吧，决定权在你，不论你到时候给出怎样的答案，我们的合作都会有效……” 那只眼睛的声音渐渐微弱下去了，房间中浮动的光影也一点点恢复常态，随着星光和黄昏光芒的逐渐褪去，罗塞塔眼前重新变成了自己熟悉的房间。他平静地注视着已经空无一物的半空，在之后的十几分钟里都没有移开视线，就仿佛那只眼睛仍然漂浮在那里一般…… …… “以上就是菲利普将军刚刚传回的情报，”赫蒂站在高文面前，表情异常严肃地汇报着前线的情况，“此次战斗，尘世巨蟒号彻底失去战力，回收的残骸基本没有修复价值，另一列装甲列车重度受损，修复工程可能要持续到春天，龙骑兵方面的损伤还在统计——暴风雪导致了相当数量的人员失踪，相关搜救工作已经展开。” 高文坐在书桌后面，一字不落地听着赫蒂的汇报，这份突然从前线传来的战报打破了前线持续多日的僵持、平衡局面，也打破了高文某些计划的节奏，而且从提丰人这次突然发动的大规模行动中，他也嗅出了一些异样的味道。 “也就是说……提丰人使用了大规模的‘奇迹’，”等赫蒂的汇报告一段落，他才开口打破沉默，“由于是天象级别的扰动或者别的原因，这东西还绕过了我们的探测技术？” “是的，直到暴风雪中突然出现超凡现象之前，装甲列车和龙骑兵上搭载的魔力探测装置都没有任何反应——随后上述探测装置便受到了全面干扰，敌人随之发动了全面袭击，”赫蒂点了点头，神色严肃，“菲利普将军分析这一方面应该是‘奇迹’的特殊性质导致，天象形式的奇迹应该本身就具备规避探测的效果，另一方面则可能是提丰人针对我们的探测技术进行了某种……反制，考虑到他们在魔法领域的积累远比我们先进，出现某种反制法术是非常有可能的。” “现有的探测技术还是有需要完善的地方，”高文沉声说道，“把战场数据以及现场采集到的提丰人携带的各类装备残骸都送到长风和索林的研究所去，想办法搞明白敌人到底用了什么手段来制造这场突然袭击……另外，龙裔方面的损伤如何？” 赫蒂略作回忆：“龙裔雇佣兵有二人阵亡，十六人重伤，其余轻伤……这方面的伤亡已经整理发往圣龙公国方面的负责人了。” 高文怔了一下，“……龙裔全员负伤？” 战争必然会死人，即便龙裔战斗力强大，面对铺天盖地的提丰空军也不可能毫无伤亡，这一点早在招募龙裔佣兵的时候高文就考虑过，但他没想到这支强大的空中力量初次投入战场便会出现全员负伤的情况，这让他一时间有些意外——连一个全身而退的都没有？提丰人如此强大？ “据菲利普将军所述，似乎是因为龙裔们战斗风格格外……粗犷，”赫蒂显然猜到了高文会对此有所疑问，立刻解释起来，“他们的作战方式没有章法却又凶猛异常，完全不顾及损伤，和训练时的状态完全不同，我军无法提供有效掩护，而且不少龙裔在战斗的最后阶段因为武器损毁而选择近身肉搏，他们抓着敌人的狮鹫骑士去撞击山峰……这不可能不受伤。” 高文：“……” 赫蒂小心翼翼地问道：“先祖？” “我已经了解了，”高文轻轻叹了口气，摆摆手，“不管怎样，我们手中‘龙裔’这张牌应该已经暴露在提丰人眼中了，之后龙裔部队也不必藏着掖着，我们和提丰之间的空中对抗或许会继续升级，龙裔和龙骑兵部队将成为战场上的重要砝码。” 在这之后高文略作沉默，接着问道：“说说另一方面吧——对提丰方面损伤的评估如何？” “目前还没有十分准确的评估结论——主要是敌人在那场暴风雪中出现了非常诡异的连续‘复活’现象，且极端恶劣的天气条件严重影响了对击坠情况的判断，但有一点可以肯定——在伤亡方面，提丰人绝对比我们多，”赫蒂立刻说道，“根据战后空中观察员的汇报，整个山岭线的峡谷中到处都是灼热的残骸和人员、狮鹫的尸体。敌人至少出动了两千至三千名狮鹫骑士来对付我们的空中部队，在龙裔入场之后，这批狮鹫骑士全军覆没……” 说到这里，赫蒂忍不住摇着头叹了口气：“可惜，我们也遭遇了开战以来最大的损失……尘世巨蟒号是目前进攻能力最强的装甲列车，它被摧毁之后留下的空缺不是那么容易填补的。零号要留在冬狼堡周围执行防御任务，战争公民号的武器系统还有些问题，暂时无法用于正面进攻……” “暂时的损失而已，马里兰保下了所有经验丰富的技师和官兵，只要下一辆列车走下生产线，尘世巨蟒号的战力立刻就能复原——提丰人损失的却是十几年都不一定能训练出来的精锐，”高文倒是很看得开，但看开之余又有点无奈，“唯一令人头疼的，是提丰人多半死得起……” 一边说着，他一边向后靠在了座椅的靠背上，脸上露出若有所思的神色。天象级别的“奇迹”……这着实是他此前未曾考虑过的东西，或者说，他曾考虑过提丰人会使用某种大规模的战略法术力量来影响战局，却从未想到会是这种“奇迹”。根据前线传来的情报，这场奇迹明显有着神明之力的痕迹，这给他的感觉……隐隐不妙。 “先祖？”赫蒂注意到高文的脸色渐渐变得严肃，忍不住开口询问，“您想到什么了么？” “从开战到现在，提丰人有过如此大规模使用战神神术的行动么？”高文问道。 “大规模使用战神神术……”赫蒂立刻开始回忆，并在几秒后摇了摇头，“没有。仅仅在小范围的战场上出现过战神神官的身影，而且大多都是执行自杀式任务的小规模‘敢死队’……像这次这样大规模的神术奇迹还是第一次，这可能需要上百名甚至更多高阶神官的参与。” “是的，可能需要上百名高阶神官的参与，而且必须是非常正式、非常盛大的神圣仪式，”高文缓缓说道，脸上带着郑重的表情，“赫蒂，这不对劲。” “不对劲？”赫蒂怔了一下，但下一秒便反应过来，“您是说……如此毫无顾忌地使用战神的力量……” “是的，毫无顾忌，”高文点了点头，“我们都知道这场战争的真相，罗塞塔也知道——如果是正常的交战，那么在战场上使用战神的力量是很正常的行为，但现在这是一场神灾，再如此大规模地使用神明之力就成了一种非常危险的行为。从开战以来，提丰人一直在有意识地规避这一点，他们把那些受到污染的狂热神官拆分成小组，让他们没有机会使用大规模的神术，让他们在消耗战中不断减员……这都是为了避免那些神官过多地把战神的力量引入这个世界，然而在这次行动中……他们却搞了如此大规模的一场‘奇迹’……” “这会不会是前线指挥官的擅自行动？”赫蒂下意识地说道，但很快她自己就摇了摇头，“不，这不大可能……” “这当然不可能，如果提丰人的前线指挥官能蠢到这种程度，如果前线军队失控到这种程度，那罗塞塔·奥古斯都早在战争开始的最初阶段就被人赶下台了，”高文摇摇头，“这种行动必然是罗塞塔许可的，甚至……就是他的命令。” 赫蒂微微睁大了眼睛，她一时间无法理解那位提丰统治者到底在筹划些什么：“他为什么要这样做？” 高文一时间没有回答，他只是盯着前方的地图，脑海中飞快运转着——从最近一段时间前线双方控制区域的变化，到交战双方至今投入的兵力，再到提丰方面的军事动向，索尔德林及其率领的钢铁游骑兵在敌人控制区传回的情报……种种线索在他脑海中汇聚着，仿佛化为了一条条无形的线条，终于，他隐约意识到自己察觉了其中关键！这个惊悚的发现甚至让他冒出了一层冷汗！ “先祖？”赫蒂顿时露出一丝关切，“您怎么了？” “我大概猜到罗塞塔想干什么了，”高文忍不住从桌子后面站了起来，“……这可真是……” 赫蒂投来了惊愕且困惑的视线：“罗塞塔想干什么？您的意思是？” “这场战争有一个终极的目标，不是维持现状，也不是单纯地消灭一个失控的教会，我们所有人都只考虑了那些最温和的方案，然而罗塞塔……他要做一件更彻底的事情，”高文说着，深深地吸了口气，“他要把战神拉到这个世界。” “把战神拉到这个世界？！”赫蒂顿时吓了一跳，“他疯了？！他难道打算让一个失控的神明摧毁一切？！” “不……”高文慢慢摇了摇头，“根据我的了解，他可能打算……杀掉祂。” 第1013章影响面对神，然后杀死神。一直以来，高文都在思考这场因战神失控而引发的战争究竟要怎样才能最终收场——提丰和塞西尔之间的战争只是表象，它的本质是神明失控导致的一场“非自然灾害”，终结灾害需要从源头着手，因此让这场神灾收场的思路也只能从神明身上寻找。而在高文最一开始的方案中，实现这一目标最稳妥的办法就是切断“通道”。用维罗妮卡的话来讲，就是切断“人神之桥”。正常情况下，神明很难直接影响人类世界，祂们所处的“神界”是一种比异空间更加复杂且难以逾越的领域，按照阿莫恩的说法，除非条件极端合适或豁出巨大的代价，否则神明根本无法离开自己的“领域”，而只能通过间接手段将自己的力量投射到现世，因此从某方面来看，只要截断了这个“间接的联系”，就可以掐断神明对人类世界的影响。支撑这个“桥梁”的，就是神明在人世间的代言体系——庞大的神官团体以及大量凡人按照特定教义不断行事之后形成的“信仰秩序”。所以高文一直以为罗塞塔的目标就是这个：把国内受到污染的神官以及受洗骑士、士兵们消耗掉，一点点拆解战神和这个世界之间的“桥梁”，当这层联系削弱到一定程度的时候，理论上在凡人世界蔓延的“神灾”也就会因失去源头自然终止，甚至战神那边也可能因为和人类世界的联系中断而停止不断恶化的疯狂倾向，在某种隔离状态下渐渐恢复正常——当然，同时祂也将因为失去了凡人的信仰支持而大幅度虚弱下来，甚至有可能会变成阿莫恩那样虽然强大却失去了神格力量的“昔日之神”，但那就不是高文需要考虑的问题了。然而现在看来……罗塞塔要做的事情远非如此“温和”。赫蒂被高文的推测吓了一跳，瞪着眼睛半天才反应过来：“弑神？您确定？” “我只能这么猜——真相只有罗塞塔自己才知道，”高文沉声说道，“现在只能根据已有线索推测，提丰人在做的事情显然是要进一步把战神的力量拉到这个世界……从开战到现在，冬狼堡地区交战双方投入的兵力已经达到几十万，而且目前还在不断增加，这是这片大陆近一个世纪以来最大规模的战争，它的存在本身就是一个强大的引力源，与战争相关的权柄会被自然而然地吸引到那一地区，提丰人在这种情况下制造大规模的‘奇迹’……它极有可能是在为某种更大规模的降临进行‘预热’……” 说到这里他顿了顿，看着赫蒂的眼睛：“而以罗塞塔的性格和提丰当前的局势，他把战神拉到这个世界总不能是为了请对方共进午餐吧？” “但他打算怎么实现这个近乎不可能的计划？”赫蒂瞪着眼睛，“那可是一个神明！” “神明是可以被杀死的，不是么？”高文慢慢说道，“就在这个时代，凡人已经和神明对抗过了……” 赫蒂很快反应过来：“您是说被我们和海妖联合猎杀的伪神之躯？还是说上层叙事者？可……这根本没有可比性，也没有可重复性！前者我们借助了海妖的力量，后者则是您用了特殊的手段，这根本不能作为‘凡人有能力弑神’的证据，更不能当作某种常规事件……罗塞塔·奥古斯都如果是从这两件事上得到了鼓舞和启发，那他的计划简直就是赌徒异想天开的想法，即便在冬狼地区有塞西尔和提丰双方的力量，也……” “他做这件事必然是筹划已久——我是说如果他真的要这么做的话，”高文摇摇头，“现在我不知道他具体的计划是什么，但既然提丰人有可能要把战神拉到我们这个世界……那我也就不能继续在后方看着了。” 赫蒂从高文的语气中听出了深意，她有些惊讶地看着自己的先祖：“难道您要亲自去……” “是的，我要亲自去东部前线，”高文淡淡地说道，“这件事的性质随时可能会升级，如果真要与神打交道，那我多少还算有点经验，而且……” 他说着，微微停顿，脸上露出一抹颇含深意的微笑：“提丰人打算搞个大新闻，而我们永远不能相信自己的敌人在战场上的底线……凡事往最糟的方向考虑，如果他们不但要把战神拉下来，还想顺便打塞西尔的主意……那我们也得对等地考虑一下奥尔德南了。” “我明白了，”赫蒂没有继续提出疑问，而是点了点头，“那么我这就去安排。” “嗯，”高文微微点头，略作思索之后又吩咐道，“另外，联络一下索林堡——告诉贝尔提拉，我们现在没时间等着最终完成版的湿件伺服器了，她那套临时方案可以先用上……我们现在需要可以直接投入战场的灵能唱诗班，越早越好，越多越好。” …… 在战争的阴云深处，齿轮已经开始转动，不论是这场战争的表象，还是隐藏在表象之下的真相，都随着这些转动的齿轮开始不断向前行进——而这场漩涡所影响的不仅仅是冬狼堡的前线，甚至不仅仅是直接交战的双方。在魔导时代所打造的新秩序下，信息以远超往日的速度和广度在传播着，发生在大陆东北部的这场战争，早已经吸引了几乎整个大陆的视线。奥古雷部族国的苔木林正迎来一年中最寒冷的日子，连续的几场降雪让这片灰精灵世代祖居之地染上了一片纯白，而在冬雪染白的丛林深处，苔木林最大的城市风歌城内却维持着与这寒冬不相符的繁华热闹。得益于活跃的商业活动所带来的富裕和繁荣，得益于魔导技术让城市运转更加廉价高效，灰精灵以及他们的商业伙伴们在这个冬天得以远离寒冷和萧条，即便是在大雪纷飞的日子里，这座城市的市民们仍旧维持着正常的生活：市场照常开放，交易照常进行，游客络绎不绝，而来自天南海北的消息……也一如既往在这座城市中飞快流转着。风歌城的卫队长扛着她那把引以为傲的斩斧，迈着沉稳的步伐走在市场和长屋之间的街道上，这位“猫科女士”用机敏的目光扫视着自己巡逻的区域，立在头顶的、毛茸茸的耳朵则捕捉着来自市场区的各种动静：冬天是个容易让人放松警惕的季节，尤其对于猫科生物而言更是如此，低温让人犯困，会让人不由自主地怀念起家里的火炉，但作为一名训练有素的战士，在这种犯困的时节保持警惕一向是她引以为傲的技能。一名报童从附近跑过，对方兴奋的叫喊引起了这位卫队长的注意：“号外！号外！大新闻！冬狼前线爆发大空战！史无前例！闻所未闻的大空战！” 报童用的词汇新奇而陌生，周围已经有人被吸引了注意，卫队长也忍不住朝那边多看了两眼，而就是这多看的两眼，便引起了报童的注意，那个年轻而充满活力的灰精灵几步跑了过来，脸在寒风中显得通红：“莫瑞丽娜女士！来份报纸吧！您可不能错过它！” “我在巡逻。”莫瑞丽娜低头看着那矮小的灰精灵，覆盖绒毛的面孔上是一本正经的神色——她很小心地控制着尾巴卷起的幅度，不让它的摇摆暴露了自己的心情。但一个精明的灰精灵显然可以通过无数细节观察来看透一个武人的念头：“别这样，莫瑞丽娜女士，卫队长可不用跟普通士兵一样巡逻这么长时间，而且这可是关于提丰—塞西尔前线的消息——一个军人不应该错过这方面的东西！” 莫瑞丽娜的眼睛眯了眯，她可不认同报童的前半句话，但对方的后半句话给了她充分的理由……或者说台阶。她看了一眼不远处的族长大屋前悬挂的机械钟表，意识到自己的巡逻时间确实很快就要结束，便向那报童伸出手去：“那好吧，给我一份。” “您的一天都会因这份报纸而充实起来的！我保证，莫瑞丽娜女士——这是您的报纸和找零~~” 伶牙俐齿的灰精灵。莫瑞丽娜拿过报纸，笑着摇了摇头，报童则在下一秒便跑向了另一个方向，欢快的喊声从不远处传来：“大新闻！冬狼前线爆发大空战！风歌城的卫队长都不愿错过的大新闻！” 莫瑞丽娜朝那个方向看了一眼，喉咙里发出一声短促的呼噜，但也没说什么。随后她拿起报纸，看到那报童口中的“大新闻”就在报纸的第一版—— 一张大幅的“照片”占据了整整三分之一的版面，在看到它的第一眼，莫瑞丽娜便感觉自己的呼吸慢了半拍—— 那是天空的景象，是某个飞翔在空中的视角直接拍摄下来的。莫瑞丽娜其实看过天空的景象——塞西尔人制作过一些以空中视角为主题的魔网短片，他们用某种飞行机器带着人员和设备上天，拍摄了从空中俯瞰大地、眺望云层甚至和风雨共舞的画面，随着魔网铺到奥古雷部族国，这些不可思议的短片也作为塞西尔对外宣传的一部分进入了各个种族的视线，但…… 报纸上呈现出来的，完全是另外一番景象。在阴云密布、风雪呼啸的天空，武装起来的军队正在厮杀。到这时候，莫瑞丽娜才明白了那个报童口中的“大空战”是什么意思。数百架次飞行的战争机器投入战场……几倍数量的提丰空军……规模庞大的气象“奇迹”……龙群……装甲列车…… 暴风雪中的空袭与反空袭。莫瑞丽娜抓着报纸，不知何时已经把之前扛在肩上的斩斧放到了腿边，她那猫科动物的尾巴一点点卷了起来，等她反应过来的时候，尾巴已经叼在嘴里了。她都记不清自己已经多少年没做过这种孩子气的事情——这对一个强大的兽人战士而言可是毫无形象的。但她此刻已经顾不上在意这种细节，因为一个巨大的疑惑正在她的脑海中盘旋：什么时候……战争变成这副模样了？在遥远的人类世界，在大陆东边，那边的人已经在用这种方式打仗了么？ …… “大空战啊……”宽敞明亮的房间内，灰发披肩的雯娜·白芷看着侍从刚刚送来的报纸，报纸头版的报道让这位灰精灵首领在大开眼界之余忍不住发出感叹，“这也是魔导技术带来的改变么……” “是魔导技术和魔法技术，”一名身材高大、黑发蓝眼的人类站在雯娜身旁说道，“提丰人并没有能够飞行的机器，他们仍然在用传统魔法的力量作战。” “那些没有飞行机器的提丰人在这场空战中损失更大——虽然这里面可能有塞西尔宣传修饰的因素，但这场空战谁的伤亡更大一目了然，”雯娜忍不住轻轻摇了摇头，“更别提龙裔还作为雇佣兵出现在战场上……塞西尔竟然给那些本来就十分强大的龙裔都制造了魔导装备。” “炼金学家们有‘催化剂’的概念，而战争就是技术的催化剂——魔导技术用在矿山和市政建设中当然很好，但显然它也很适合用在战场上。”身材高大的人类很认真地说道。 “……灰精灵不擅长打仗，但我们也确实需要对这方面的事情多增加一些了解了，”雯娜叹息着说道，“施瓦克，向塞西尔人购买军火的议程还是要继续推动下去……不光我们，另外四大部族也应该认识到这些东西的重要性。我们可以不指望用那些买来的军火去攻打什么人，但至少我们要起步去跟上世界的变化。” “请放心，这方面的事情我一直在关注。” “嗯，”雯娜微微点了点头，“说起魔导技术……威克里夫提议在先祖之峰建立魔网总枢纽的事情，各方反馈如何？” 威克里夫是奥古雷部族国中人类部族的领袖，是与雯娜·白芷地位对等的“五王”之一。 “在先祖之峰建立魔网总枢纽确实是一件极为挑战传统的事情……目前兽人和灵族在这件事上还没有达成共识，他们主要是在担心这对圣地是否会产生不好的影响，还有一些文化传统方面的顾虑，”担任顾问的施瓦克立刻汇报道，“令人意外的是妖精们已经同意了这件事情，史黛拉女士还专门发来信函，询问我们这边是否也有意推动此事……” “妖精如此积极？”雯娜有些意外地抬起头，“先祖之峰是她们世代栖息之地，我还以为她们在这方面会是最为顾虑的……” “大家都这么以为，但妖精们好像……觉得这件事很有趣，”施瓦克表情有些古怪地说道，“至少史黛拉女士的态度是这样的。” 雯娜怔了一下，突然有些苦恼地按住脑门：“她们真的搞明白魔网枢纽是什么东西了么……” “这一点应该还是没问题的，妖精在魔导技术领域的理解能力出人意料的很强，最近一段时间她们正在成为奥古雷部族国中除了灰精灵之外最熟悉魔导技术的族群，”施瓦克似乎没听出雯娜语气中的玩笑，一脸认真地说道，“或许正是由于这份天赋，她们才对在自己的祖居之地建立巨型信号塔一事显得这么有兴趣。” “……好吧，也是好事，这样至少就有三票通过了，”雯娜揉了揉眉心，“只剩下灵族与兽人么……我了解卡米拉和斯度尔，他们两个本身也不是顽固不化的人，最终应该还是会同意的。” 结束这个令人头疼的话题之后，这位灰精灵族长摆了摆手：“这件事等我和史黛拉族长通信之后再谈吧。说起来，梅丽寄回来的信今天到了是么？” “是的，女士，”施瓦克点点头，指了指旁边一张小桌上的东西，“这就是。” 雯娜眨眨眼，目光落在那份打包起来的事物上，良久才喃喃自语：“我还以为这是个包裹……” “这确实是个包裹——塞西尔邮递部门是按照包裹登记的，跨境投递时也是按照包裹，”施瓦克一本正经地点点头，“显然，大小姐写的信没办法走邮件通道……” 雯娜：“……” “那么，您请阅读家书吧，我去处理政务文件，就不打扰了。” 话音落下，施瓦克微微躬身，礼貌地退出了房间。第1014章显现这个寒冷的冬季已经过半，对于居住在边境地区的人们而言，日子变得愈发艰难了。葛松镇是个富裕而繁华的地方，至少在今年冬天之前一直是这样的——它坐落在冬堡附近，是从提丰境内前往边境几处通商市集的交通枢纽之一，即便是在所谓的“跨国贸易”兴起之前，这个地方也是商人们往来聚集的重要落脚点。南来北往的商人们为这里带来了可观的收入，行商们让这座镇子兴旺发达起来，而在贸易开放之后，那些嗅觉灵敏的聪明人更是在一两年内便把这个地方变成了流金之地，甚至让这里隐隐有了成为一座大城市的气势，然而……好日子持续的时间并不长。战争爆发了。虽然一时半会还没有打到这里，但那种兴旺繁荣的景象已经一去不回，跨境的贸易停止了，商人们远远地躲开了这个是非之地，重要的交通枢纽已经被帝国征用，如今满载钱货的车马已经被昼夜不停的战车和军队取代，而原本靠着南来北往的商旅吃饭的本地人，如今也不得不“清闲”下来。经营旅馆的辛普森靠坐在窗户旁边的位置上，有些忧愁地擦着手中一个黄铜制的烟斗，烟斗里早已没有烟丝，亮晶晶的斗身像个把玩件一样在他手里旋转着，一旁的水晶玻璃窗上凝结了一层水汽，让街道上的景象显得朦朦胧胧，从街巷间呼啸而过的寒风在窗外鼓动，有一些寒气透过密封不太严的窗缝吹了进来，让这个已经开始脱发的中年男人忍不住又缩了缩脖子。他抬起头，看到旅馆的大堂里只有零零星星的几个人在闲坐着——镇上的旅馆格局都大同小异，一层的大堂除了接待客人之外也提供一些酒水和点心，但自从这场该死的战争爆发之后，他在这里能卖出去的基本上也就只剩兑水的烈酒和粗硬的糕饼了。一个胡子拉碴的中年人坐在离他最近的一张桌子上，看上去和烂醉如泥已经只有一步之遥，他面前摆了几个已经空掉的酒瓶，劣质麦酒那呛鼻子的气味从他那脏兮兮的外套间渗透出来，中间还夹杂着许多别的可疑味道。辛普森皱了皱眉，冲着那边嚷嚷了一句：“萨维尔！你今天喝得够多了！” 胡子拉碴的中年人差不多已经趴到了桌上，听到喊声之后也只是胡乱摆了摆手，连头都没有抬起来。辛普森摇了摇头，感觉自己已经尽到了一个“好市民”的本分，便继续低下头擦着他的黄铜烟斗，但一阵有节奏的脚步声又突然从旁边传来，让这个旅馆老板再次抬起了头。他那有些困倦和不耐烦的表情迅速褪去了，取而代之露出一丝微笑来，他看到一位披着暗色斗篷、内穿冬季猎装的美丽女士正要从旁边的过道走过，对方那灿烂的金发仿佛让这个糟糕的冬天都稍微温暖起来，而一双从金发下露出来的尖耳朵则提醒着旁人她的出身。 “索尔德琳女士，您要出门？”辛普森笑着问道，“现在外面可不是什么好天气……” “我下午就要离开了，”被称作索尔德琳女士的精灵女猎手说道，嗓音带着一丝中性的磁性，“想趁着天气还没有太糟，去看看能不能雇到一辆前往山口的马车……” “您就要离开了？”辛普森顿时难掩失落，然而他这失落中更多的是因为经济上的损失。自从这场该死的战争爆发以来，已经很少会有旅人在这里落脚了，而一位不掺和这场战争的女猎手是这个时期极为宝贵的“优质客人”——住较好的房间，需求精致的饮食，不像那些路过的士兵一样粗野难缠，而且最重要的是绝不拖欠房钱……从金钱的角度衡量，这位精灵猎手住在这里远胜过十二个烂醉如泥的萨维尔。 “我毕竟只是路过，我的族人还等着我。”索尔德“琳”笑着随口说道，并朝门口的方向看了一眼——精灵的身份在这里是个很好的掩护，因为负责维护宏伟之墙的精灵据点就位于提丰的西北边境附近，一个在外游历的精灵出现在这一带是再自然不过的事情，只要谨慎小心，不去招惹大城市的法师哨兵和管理人员，“她”就可以很轻松地潜入像葛松镇这样管理较为松散的边境聚居点。但也不能因此就放松了警惕：随着战场越来越靠近冬堡本部，这一地区的紧张局势正在升级，三天前的那场大空战更是对整个战局都产生了深远的影响，现在整个冬堡地区都在变成前线，隶属提丰情报部门的特工和冬堡伯爵名下的治安部队似乎嗅到了什么，正在频频排查往来人员，而自己……已经在这个地方滞留够长时间了。必要的情报已经送走，在城内城外活动的游骑兵队员和需要掩护的军情局干员都已经分批次撤离，这地方不能继续待了。 “好吧，说的也是，”辛普森无奈地耸了耸肩，“您应该回到您的族人身边，这场粗野血腥的战争可不适合像您这样优雅的精灵女士……” 索尔德“琳”听到旅馆老板的话之后只是笑了笑，并没有纠正对方认知中的错误——许多人类似乎都有这方面的误解，认为精灵是一个优雅而厌战的种族，当人类世界爆发各种“丑陋”的战争时，美丽的精灵们便会躲在世外桃源般的丛林中讴歌和平与自然……这种误解在北方地区尤为严重。然而事实上，精灵的游侠部队是这个世界上战斗力最强悍的兵种之一，白银帝国当年也是依靠战争打下了广袤的国土，先祖丛林里曾有过无数个粗野血腥的部族，白银精灵们可不是依靠艺术和音乐让那些巫毒部落变得能歌善舞起来的……但这种细枝末节的事情，也没必要和一个在边境附近开旅馆的人类解释太多。 “她”只是对辛普森点点头，便要从这里离开，但在迈步之前却有一阵发酸的异味从旁边飘了过来，这让“她”忍不住停下脚步，看了眼异味传来的方向——酩酊大醉的萨维尔已经趴在桌子上睡着了，睡梦中咕哝着含混不清的咒骂。 “他这些天似乎一直在这儿，”索尔德“琳”随口问道，“似乎是你的熟人？” “唉……倒霉的萨维尔，我和他多少有些交情吧，”辛普森看了一眼对面桌子，叹息着摇了摇头，“他以前也是个开旅馆的，在镇子另一头，可惜他却被那些南来北往的富商弄晕了头，让不切实际的幻想给害了。他借了一大笔钱，甚至抵押掉了自己的旅馆，去换了三节车厢的使用权和一份特许经营的许可证……就今年冬天的事情。” 索尔德“琳”听着辛普森带着同情的讲述，忍不住又看了那个烂醉如泥的男人两眼。这场战争在战场之外的破坏力一天天变得愈发明显，趴在酒瓶之间的萨维尔只不过是其中一个小小的缩影罢了。 “她”摇了摇头，仿佛自言自语般随口说道：“但愿这场战争早点结束吧。” “如果真能这样，那我可要感谢神明了，”辛普森忍不住说道，他用刚刚擦拭黄铜烟斗的手指在胸前指点了几下，做出祈祷的姿态，“这糟糕的日子真不知道什么时候才结束啊……” 索尔德“琳”没有再回应这位旅馆老板的话，“她”拉上了斗篷的兜帽，紧了紧系带，转身走向大堂出口的方向。酒馆的大门打开又关上，一阵从外面吹来的冷风卷过了室内空间，辛普森感觉冷风吹在脖子里，忍不住又缩了缩脖子，同时下意识地看了窗外一眼——他擦了擦窗户玻璃，尝试从街道上寻找那位精灵女猎手的身影，却只看到空荡荡的街道以及镇子外雾蒙蒙的天空和远山，而在那天光和山影之间，一个铁灰色的、仿佛全身披覆着铠甲的巨人正在虚空中徘徊。辛普森感觉自己的心脏陡然间仿佛被什么东西猛力击打了一下，那个朦朦胧胧的影子让他全身的血液都静滞了一瞬间，足足几秒种后，他才倒吸一口凉气，复活般恢复了思考的能力。在惶恐之余他赶忙又看向窗外，尝试寻找那个巨人的身影，然而在群山的背景中，根本没有什么铁灰色的披甲巨人在徘徊…… 刚才那仿佛只是一个幻觉。 “萨维尔，萨维尔！”辛普森用黄铜烟斗敲着桌子，尝试招呼离自己最近的人，“你刚才看到……算了，我问你做什么。” …… 索尔德林绕过几道街口，钻入了小巷里面，他的气息完全收敛，即便路过的巡逻法师也不曾注意到自己的视线中曾出现过一位“女猎手”的身影。在确认周围已经完全安全之后，他才停下脚步，并若有所思地看了镇外群山的方向一眼。他想到了最近一段时间镇上偶尔有人提起的“幻觉”，脸色变得略微有些严肃，但很快他便收敛起神色的变化，恢复了冷漠淡然的状态。再次观察周围环境之后，他迅速找了个隐蔽处开始更换自己的着装：精灵族的服饰在人类眼中本身就复杂且难以分辨，特制的衣物稍加改动就变换了形态，他又将原本的斗篷翻过来，把灰扑扑的一面朝外，彻底改变了自己略显中性的打扮，最后他又把手伸向自己的头顶——在这一步，这位高阶游侠终于忍不住犹豫了一瞬间，但好友多年前的一句话浮上心头：真正的强者，会直面人生惨淡…… 他一把扯下假发，迅速将其收起——冬天的风，真凉啊。街巷另一侧的小路口上，一辆马车早已在此等候着，索尔德林从巷子里走出去，在不到一秒钟的时间里确认了马车周围的情况，脸上则带着古井无波的表情来到车夫面前。 “德林大师，”车夫看到雇主，立刻从车上跳了下来，脸上同时带着恭敬讨好的笑容：精灵武僧是充满神秘色彩的职业，这种优秀而博学的游历者据说在整个大陆上也不超过千人，更不要提对方还付了两倍的车钱，这值得他拿出自己从娘胎里至今所积攒下来的全部礼仪姿态，“我们这就出发？” “久等了，”索尔德林微微点头，沉声说道，“走吧，直接从西边出城。” …… 来自塞西尔城的一纸命令让索林堡的技术人员以及贝尔提拉本人完全忙碌了起来，与他们一同忙碌的，还有乘坐飞行器从塞西尔城赶来的、专门负责灵能歌者项目的技术人员。索林巨树中心区，树干西侧的一座广场上，从塞西尔城匆匆赶来的温蒂以及另外几名技术专家正和索林堡的技术人员们站在一起，而在这些人面前，手执提灯的赛琳娜·格尔分正如一个从梦境世界进入现实的灵体般渐渐显现出来。这位“提灯圣女”仰起头，看着漂浮在前方空地中央的那诡异事物，终于忍不住侧头看向一旁的温蒂：“你认为这东西放到战场上……真的不会首先对我们自己的士兵造成巨大的心理冲击么？” 温蒂张了张嘴刚想说话，一个略带木质摩擦般沙哑质感的嗓音便从旁边的灌木丛中传了出来：“这句话从擅长精神攻击以及专业制造噩梦的永眠者神官口中说出来可真诡异。” 赛琳娜看向声音传来的方向，看到贝尔提拉的身影正从灌木丛中升起，扭曲蠕动的花藤以不可思议的方式凝聚成了与真人几乎没多大差别的“化身”，而这个化身正依靠下半身不断移动的根须和藤蔓向这边走来。 “我们只是从精神层面制造一些幻象——你这却是能在现实世界中吓人的东西，”赛琳娜无奈地摇摇头，指了指广场上空漂浮的事物——那赫然是一颗巨大的人造大脑，其直径足有两米以上，那灰白色略带粉红的血肉组织以反重力的方式漂浮在数米高的地方，其凹凸不平布满沟壑的表面甚至还在微微蠕动、涨缩，又有大量触须般的神经索从其底部延伸出来，伴随着本体的漂浮而无意识地蠕动、卷曲着，“论起恶心人的能力，还是你们这些搞生化的厉害一些。” “……真的这么严重？”贝尔提拉想了想，有些无奈地说道，“可我觉得它还有点可爱的……” 赛琳娜身后的技术人员们顿时露出了近乎惊悚的模样，温蒂更是忍不住按住额头—— 这个植物人的审美……似乎已经完全烂掉了。第1015章前线姑且不论一个在黑暗教派中研究了几百年生化技术的德鲁伊还能有多少“审美”能力，有一点赛琳娜·格尔分必须承认：她所看到的这颗“大脑”绝对是她今生所见过的最不可思议、最杰出的生化工程造物。它看上去是一颗单独的大脑，但实质上这颗“大脑”几乎已经是个独立且完整的生物，它有着自己的能量循环，有着用于维持漂浮和小范围移动的特殊器官，这些东西都隐藏在它那臃肿怪异的“躯体”深处，它那些蠕动的“触须”不仅仅是可以与索林巨树（或者其他“交互目标”）建立连接用的神经索，在必要的时候，它们似乎也可以是某种捕食器官…… 这东西，让她联想到了黑暗山脉另一侧的黑森林中的某些事物，某些仅存在于迷信的猎人和酩酊大醉的吟游诗人口中的，最黑暗、最扭曲、最接近噩梦的变异生物。生活在平和日常中的普通人对这些黑暗恐怖的生物知之甚少，然而活了几百年的黑暗教徒们对这种文明边界之外的秘密都有着或多或少的涉猎。赛琳娜转过头，看着贝尔提拉的眼睛：“说实话，这颗大脑的原初生物样本……是不是黑森林深处的噩梦之颅？” “不记得了……或许有吧，也可能还有先祖之峰那边的吞灵怪？”贝尔提拉想了想，僵硬的面孔上露出一抹自嘲的笑容，“我已经记不得自己都吞噬同化过多少东西了，我的躯体深处储存着凡人理智无法想象的庞大遗传样本，人类也有，精灵也有，怪物也有……所以再怎样恐怖扭曲的怪物，我都可以信手拈来。你不也一样么？赛琳娜·格尔分——你那盏提灯里面，又曾经拘束过多少败亡者的心灵？” “……我已经把他们全都释放了，”赛琳娜在短暂的沉默之后摇了摇头，“好吧，让我们回到正题——你确保你制造出来的这东西无害么？” “这一点你可以放心，”贝尔提拉淡然说道，“这些东西早已在我的遗传样本库中经历了漫长的迭代演化，那些不可控的东西皆如多余的枝叶般被修剪干净，你眼前这东西本质上只是索林巨树的孕育产物，从某种意义上，它和你们今天午饭时吃的索林树果没什么区别……” 说到这，她突然上下打量了处于心理学投影状态的赛琳娜一眼：“哦，我忘记了，你现在并不能吃东西。” “……”赛琳娜似乎并未在意对方这点小小的调侃，她在短暂沉默之后只是点了点头，“好吧，我相信你在这方面的专业性。那么我们来谈谈这颗……大脑的具体使用方法如何？” 贝尔提拉抬起头，看向漂浮在广场中央的那颗巨型大脑——或者说，某种长得很像大脑的漂浮生物，她的思维仍然和这颗“脑”连接着，在她的控制下，后者微微升高了一点，于是“脑”下方的神经结构便更加清晰地呈现在所有人面前。 “简而言之，我调整了一下它的神经接驳方式，让它的神经索可以直接连接到浸入舱所用的那种脑波放大器上，然后通过放大器作为中转，它可以在大约数百米半径的范围内制造出一个‘脑域’，这个范围内的灵能歌者将得到计算力和魔力适应性方面的补强，并可以通过脑波直接接入更上一级的神经网络，这样一来，他们在作战时承受的压力就会大大减小。所以很明显，我们需要给这个‘脑’设计一个专用的‘载具’，把脑波放大器、额外能源组之类的东西都放上去。” 贝尔提拉顿了顿，又接着说道：“另外如果可以的话，最好再有一套生物质循环设备——虽然‘脑’可以在没有营养补充的情况下独立运行较长时间，也有自行捕食的能力，但考虑到战场局势瞬息万变，最前线的单位很可能没有那么悠闲的补给时机，所以直接用生物质循环设备给‘脑’提供营养会很划算。 “涉及到具体的生化技术，我这边有现成的方案，我只需要魔导技师们帮忙把它整合到载具上即可，这应该很简单。” 站在一旁的温蒂这时候插了个嘴：“载具方面你已经有想法了么？” “是的，”贝尔提拉点点头，视线望向了不远处的索林堡方向，在那里，正有数架龙骑兵飞行器从树冠和城堡屋顶之间的空域低空掠过，嗡嗡的低沉响声从远方传了过来，“经过慎重考虑，我认为龙骑兵的底盘非常合适——它的舱室甚至不用改造，直接拆掉座椅和少部分隔板就能充当容纳‘脑’的容器，而由于脑本身就能直接控制魔力机关，因此飞行器里面拆掉对应的控制台、符文堆叠箱之后剩下的空间正好能用来安放脑波放大器之类的设备……” 一边说着，这位昔日的万物终亡会教长脸上同时露出了一丝微笑，即便是难以做出表情的“化身”，此刻也洋溢着一种自豪的神采，显然，她对自己的这套设想非常满意。时间紧，任务重，原本循序渐进的研究方案不得不做出一些改变，为了确保灵能歌者可以尽快投入实战，她不得不寻求将一些现成的东西加以改造用在项目里面。在过去的几天里，她带着德鲁伊和魔导技师们在这里研究了一个又一个的替代方案，然后是替代方案的替代方案，更多的替代方案……现在她所提出的，就是所有这些替代方案汇总之后的结果。一个可以在几天内便“拼凑”起来的成品，或许不是那么好用，但它能立刻被拉上前线。手执提灯的赛琳娜认真听着对方的构想，在对方说完之后她仅略做思考便点了点头：“我相信你已经和魔导技师们讨论过这个方案了，关于飞行器，我们了解的不多，但关于脑波放大器和神经网络技术，帝国最杰出的专家都在这里了——我们随时可以开始。” 贝尔提拉点点头，她的视线扫过广场边缘的这些昔日永眠者神官们——其中很多面孔她并不陌生，甚至在过去的很多年里，她都以黑暗神官的身份和这些人合作过不止一次，而在此时此刻，两个黑暗教派残存下来的部分再一次站到了合作的立场上……即便是已经彻底背弃神明的她，也有些想要感叹命运的不可思议。 “这颗‘脑’就从现在借给你们了，把你们那些神经网络还有脑波放大的技术都拿出来吧，我会去继续催化腔室里的另外几颗‘脑’，争取让它们在三天内进入工作状态，”她看着赛琳娜·格尔分，语气颇为认真，“不过虽然借给你们了，还是请你们尽可能小心一点对待，我这脑子还有用，战后我还打算用它们继续思考问题的……” 贝尔提拉这番说法让一贯云淡风轻的赛琳娜脸上都忍不住露出了古怪的表情，她眉毛似乎跳了一下：“我还以为你制造这些‘脑’会很容易……毕竟你刚才说这些‘脑’是和索林树果差不多的东西。” “怎么可能——虽然它们都是巨树的孕育产物，但脑子可比索林树果复杂许多倍，首先从生长周期上……” 话题似乎莫名其妙便朝着诡异的方向发展起来，站在旁边始终没怎么开口的尤里终于忍不住低声对温蒂念叨着：“该死的……我可能再也吃不下去索林树果了……” “……请别说了，我脑子里已经有画面了……” …… 巍峨的冬狼堡高耸在提丰的边境线上，然而飘扬在城堡上空的旗帜已经不再是黑底红纹的提丰纹章——蓝色的旗帜在寒风中高高飞舞着，旗帜上以金色丝线绣出了剑与犁的标志，这座边境堡垒如今已经是塞西尔军团的前线指挥中心，且在紧急修复和增筑之后已经被改造的固若金汤。在一个晴朗而寒冷的日子里，高文抵达了这座位于前线的坚固要塞。北方荒野地区干冷的寒风从平原方向吹来，呼啸着灌进了冬狼堡的墙垒之间，这座经历过战火的堡垒中还可以看到一些空袭与纵火之后残留的痕迹——外城区的一部分建筑物仍然处于废墟状态，分隔外城和内城的城墙则被当日那场大火烧的漆黑，但除此之外，它的城堡区仍然完好无损，已经被当成了菲利普的指挥中心。城堡区的一条开放式连廊中，琥珀抬起头看着不远处的一座塔楼，她看到塔楼上空有蓝底金纹的旗帜迎风飞舞，忍不住有点感慨：“这可是冬狼堡啊……就这么被咱们打下来了……” 一身戎装的菲利普站在旁边，闻言脸上露出一丝微笑：“提丰人发动了大大小小上百次反扑，尝试夺回这座要塞，但随着防御工事完工以及后续兵力抵达，他们的反击攻势已经被彻底瓦解，如今甚至连战线都被推到冬堡防御带了。” 高文来到走廊边缘，手扶在栏杆上，眺望着提丰控制区的方向，脸色显得很严肃：“现在冬堡方面有什么新的动向么？自上次空战之后，他们的神官团和战斗法师团还有过大规模的聚集调动么？” 一旁的琥珀闻言忍不住眨眨眼：“上次空战过去还没多久，哪怕是提丰，短时间内应该也没办法再来那么一次‘奇迹’了吧？” “不，你不了解提丰，”菲利普摇了摇头，“只有直接接触之后你才会对提丰人的‘超凡者军团’有个清晰的概念。在我看来，虽然他们上次元气大伤，但如果有必要的话，短时间内他们再发动几次类似的‘奇迹’还是绰绰有余的，只不过……他们这段时间确实是安静了下来，神官团和战斗法师团、骑士团等超凡者军团都没有大规模活动的迹象。” 菲利普的话非但没有让高文放松，反而让他的表情比刚才更加严肃了几分。 “如今的冬狼堡前线已经成为‘战争之地’，提丰人在这里制造了一次‘奇迹神术’，就如同在柴堆上点了把火，火烧起来之后可没有回头或停下的机会……”他一边思考一边说道，“这时候他们突然变得‘安静’下来，只可能是为了下一次更大规模的正式行动做准备。” “上次的‘奇迹’是某种试验？”琥珀想了想，“就像在正式行动之前先探探路——罗塞塔从那次‘奇迹’中采集到了他想要的数据，那接下来他可能确实要玩真的了。” 高文看了这半精灵一眼，忍不住轻轻点头——或许平常显得过于咋咋呼呼，但在关键时刻，这家伙的直觉判断还是比较靠谱的。片刻之后，他又看向自己年轻的陆军统帅：“菲利普，你之后有受到过战神影响么？” “我一直注意进行精神防护，且我们已经在前线设置了大量魔网终端，确保将士们始终处于‘人性屏障’的覆盖范围内，在这些防护措施下，我和将士们都不曾受到战神的污染，”菲利普立刻说道，“但我们可以肯定，战神的污染无处不在，并且一直在尝试侵蚀我们的心智防线。” 高文表情严肃：“有观察到什么现象么？” “娜瑞提尔在神经网络的边缘区域捕捉到过来源不明的‘思潮’痕迹，设置在这一地区的魔网终端中偶尔会出现莫名其妙的干扰，干扰的表现形式就是突然出现的祈祷声或威严浩渺的宣告声，另外还曾有过于靠近提丰控制区、心智防护出现薄弱点的士兵在战场边缘看到幻象，幻象中有神秘的光辉引诱那些士兵向神明皈依。” 菲利普表情肃然地说着。 “这些现象让大家都提高了警惕，现在我们已经停止继续向提丰控制区推进，且每天都会进行巩固士兵心志、凝聚团队意志的集体活动，比如以班排为单位的集体学习和集体娱乐……这些手段都很有效，至少我们可以第一时间发现那些情况不对劲的士兵。” 高文一边听一边微微点头，旁边的琥珀则在听到菲利普提起那些“污染现象”的时候忍不住缩了缩脑袋，她感觉脖子后面都泛起一股凉气，同时也更加真切地意识到了这是一片怎样的战场。在这里交战的，绝不是表面上的提丰和塞西尔两方，而是包括战神之力在内的三方——那看不见的力量就在这片大地上徘徊着，仿佛某种阴魂一般渗透了整片战场，它无孔不入，时时刻刻都在尝试卷起更大的风浪，甚至就在这里，就在这冬狼堡中……战神的力量都在蠢蠢欲动。想到这里，她下意识地抬起头，看向不远处的一座小露台。在那露台中心，海妖提尔正把自己盘成很标准的一坨，心无旁骛地呼呼大睡着。作为神明感知领域的专家，也作为紧急情况下和海妖族群联系的后手，这位来自深海的访客也跟着高文来到了冬狼堡的前线，现在看到她如此安然地在露台上睡觉，全然没有感知到神明气息的模样，琥珀才略微松了口气。高文注意到琥珀的动静，也看了露台的方向一眼，并看到了正在寒风中呼呼大睡的提尔，略作判断之后，他认为对方应该已经冻住了。但这不是什么大事，那位海妖小姐每到冬天总会被冻住几次，稍后烤一下也就活过来了。他看向菲利普，准备继续了解一下提丰方面最近的动向，但就在这时，一名通信兵突然从连廊的另一侧跑了过来，打断了他想说的话。 “陛下！长官！”通信兵飞快地跑到高文和菲利普面前，行礼之后大声说道，“索尔德林长官回来了！” 第1016章临近的神镶嵌着水晶玻璃的拱形窗外飘过被风扬起的雪粒，冰晶扑打在窗户上发出了细碎的声响，厚实的墙壁和魔法环流阻隔了城堡外的寒气，让房间中维持着温暖的温度。明晃晃的壁炉在不远处燃烧着，火焰的光辉投射在黄铜制的几样摆件上，映出了朦胧而摇晃的光影，温暖的火光让风尘仆仆的高阶游侠心中跟着放松下来——这个寒冷的冬天似乎也没那么冷了。 “说说冬堡那边的情况吧，”高文走进屋内，随手把披风解下挂在一旁的挂钩上，“现在我们还有多少人在那边活动？” “钢铁游骑兵的主力小队已经撤回我方控制区，目前还有三个侦查小队以及两个机动班组在冬堡到霜冻林地一带执行任务，”索尔德林点头说道，“另外，由于几个主要城镇局势变化，神明污染正在向军队之外蔓延，潜伏在城区的军情局干员已经分批撤出危险区，只有几个防护完善的联络站还在进行较低限度的运转。” “嗯……”高文微微点了点头，“提前疏散是好的，局势就要有很大变化了，僵持阶段即将结束，接下来是见分晓的时刻。” “刚接到撤离命令的时候我还有些惊讶——局势变化比我想象的要快，”索尔德林说道，“看来战神的恶化速度很快，奥尔德南那边已经等不下去了……这也符合我撤离前观察到的一些现象。” “一些现象？”高文立刻严肃起来，“什么现象？” 索尔德林略微组织了一下语言，开始汇报自己在冬堡地区活动时侦察到的情况：“截至我撤离时，提丰人的土地上已经开始出现非常明显的神灾异象，普通人开始听到和看到一些与神明有关的‘信息’，那些被封锁的战神教堂里也开始频繁传出异响。另外，有人目击到冬堡方向的天空中出现巨大的幻影，一些比较清晰的目击报告中描述那幻影的形象是一个铁灰色的、浑身披挂着厚重铠甲的巨人。” “……战神在大部分宗教典籍中的经典形象，”高文沉声说道，“披甲巨人，在风暴与云端行军，俯瞰大地……” 紧接着他又问道：“这些现象是在那场空战之后出现的么？” 索尔德林想了想：“如果你是说那些寻常的幻听和幻视，那在空战之前就偶尔发生，当地人认为那是大量战斗法师聚集在一起之后产生的魔法现象，如果你说的是关于那个巨人……那确实是在几天前的空战之后出现的。” 高文微微呼了口气，索尔德林带来的情报进一步证实了他关于“战神降临”的猜想。他心中刚冒出这个想法，站在对面的索尔德林便突然又开口说道：“如果我没分析错的话……这些现象都表明战神的活动正在变强，且祂已经非常‘靠近’我们这个世界，鉴于现在你甚至亲自到了这里……难不成，战神会降临？” 高文顿时有些惊讶地睁大了眼睛，他上下打量了索尔德林一眼，还没来得及开口，后者便露出一丝笑容：“我并不是神学领域的专家，也没有你那么强的大局推演能力，但几百年里我多少也积累了些杂七杂八的知识，最近在冬堡地区活动所观察到的现象也足够让我联想到些什么了……只是没想到啊，情况真的会变成这样。” “罗塞塔似乎想做件大事，”高文长长地呼了口气，“连我都不得不承认，他是个相当可怕的家伙……却也是个非常有判断力和行动力的人。” “在我看来，你们都是那种挺‘可怕’的人，”索尔德林笑了起来，语气中带着感慨，“我有时候会忍不住想起七百多年前刚认识你的时候……那时候你是一个更加横冲直撞的人，在战场上令人畏惧，但在我看来，那时候的你却比如今要让人放心多了。” “毕竟那时候我只需要对一支军队负责，国家的担子在查理身上。”高文随口说道，而他话音刚落，一个熟悉的精神波动便突然出现在他的意识深处，打断了他接下来要说的话。他对面前的索尔德林摆摆手，示意对方稍作等待，随后飞快地集中起精神，将自身的意识浸入到神经网络——片刻之后，他结束了这次突发通讯，对面的索尔德林则在察觉到他“返回现实”之后立刻询问：“发生什么情况了？” “二十五号刚刚传来消息，”高文表情凝重，沉声说道，“罗塞塔·奥古斯都在昨天已经离开奥尔德南了，与其一同离开的还有裴迪南公爵。” 听到这个情报，索尔德林的表情也瞬间严肃起来：在这个特殊时刻，在这种局势变化下，罗塞塔·奥古斯都本人突然离开了他的帝都，这件事透露出的信息恐怕只有一个…… “看样子就要开始了。”几秒钟的沉默之后，高文才语气低沉地慢慢说道。 …… 精神连接的眩晕感迅速褪去，坐在椅子上的丹尼尔睁开了眼睛。一旁的壁炉正在燃烧着，温暖的火苗在炉膛中欢快地跳跃，魔晶石灯照亮了宽敞的起居室，两根魔法扫把正在自动打扫着楼梯拐角处的尘埃，老法师坐在靠近壁炉的安乐椅上，下半身盖着一条暖和的毯子，一本摊开的魔法书被放在他的腿上，书本中的符文页流动着润泽的光泽，这一切让他看上去仿佛只是进行了一次小小的打盹。坐在一旁椅子上看书的年轻女法师注意到导师的细微动静，立刻抬起头来，脸上带着关心：“消息送出去了？” “嗯，”丹尼尔简单地点点头，“没有异常吧？” “没有，房子各处设置的感应符文都没有反应，”玛丽立刻说道，“没有任何人窥探这边。” “那就好，”丹尼尔点头说道，“现在奥尔德南局势表面十分平稳，暗地里的黑曜石禁军和皇家密探们已经快把神经绷断了，因此哪怕是几分钟的联络也必须分外小心……你这些天应该没有使用神经网络吧？” “没有！”玛丽立刻摇头，“我一直很小心的。” 丹尼尔轻轻“嗯”了一声，随后他的目光便落在玛丽身上，很长时间都没有移动，黑发的女法师终于在这目光下有些别扭地扭了扭脖子，带着一丝紧张问道：“导师……我又有哪没做好么？” 她的语气中已经没有恐惧了，只是有些学徒面对导师时的紧张而已。 “如果你想回乡下的话，我可以给你安排，”丹尼尔脸上没什么表情地说道，“以你现在的能力和资历，我可以让你成为某个地区性法师社团的管理者，即便你不想承担职务，你也可以在当地过上很好的生活，并且受到许多人的尊敬。” “您为什么突然这么说？”玛丽顿时瞪大了眼睛，“是因为我最近在实验室里搞砸了……” “我只是最近突然发现自己在做的事情愈发危险，而你的脑子恐怕根本应付不了这方面的工作，”丹尼尔淡淡地说道，“遇上情况的时候我还要分心去指点你该做什么。” 玛丽怔了几秒钟，似乎需要这些时间才能搞明白导师话语中真正的意图，并且在搞明白这些意图之后鼓起足够的勇气——她终于整理好了思绪，大着胆子打破沉默：“导师，我可以照料好自己，也不想回什么乡下……我觉得自己在这里就挺好的……” 她的语气终于还是弱了下去，几秒钟里鼓起的勇气也只够她在自己这威严的导师面前说这几十个字罢了，但丹尼尔却因此露出了有些惊讶的表情，他上下打量了自己这个一直以来其实都不怎么有出息的学徒片刻，并且想起了一年前自己从乡下找到对方的父母时曾发生的事情。片刻之后，他收回视线，冷淡地哼了一声：“那就随你的便吧，这样的机会今后不会再有了。” …… 魔能列车在轨道上平稳且快速地滑行着，车窗外的景色飞速向后退去——皑皑的雪景中，是收割之后被雪掩埋的田地以及一片片宁静的村落。 “我们距抵达冬堡的东部关卡还有一会，陛下，”裴迪南看向坐在自己对面座椅上的提丰皇帝，“您需要去休息一下么？” “不必了，”罗塞塔随口说道，同时目光扫过车窗外的景色，“……魔能列车确实是个好东西，还有魔导机器也是。” “确实如此，”裴迪南说道，“所以我们不管投入多少成本都要想办法自己把它们造出来。” 罗塞塔“嗯”了一声，他的目光似乎被车窗外的田野所吸引，定定地看了许久才再度打破沉默：“裴迪南卿，你还记得我们在716年的最后一次狩猎么？” 裴迪南回忆了一下：“您是说那次冬猎？当然记得，印象很深……那是您加冕之前的一年，那年冬天也很冷，我们在塔伦金斯北方的猎场捕到了好几头鹿……那也是最后一次皇家冬猎，在那之后的第二年，您加冕并临时取消了当年的冬猎，第三年，您正式宣布完全停止皇家冬猎活动，这项持续几百年的皇室传统也就结束了。” “是啊……那你还记得那一年冬猎发生了什么吗？”罗塞塔说着，看了裴迪南一眼，“不要说你只记得那些鹿。” “我当然记得发生了什么，”裴迪南很认真地回忆着，“一个猎户，在冬天禁猎的日子里闯入了禁猎的林场，想要偷偷打只兔子……他怀孕的妻子生病了，需要一些肉来补补身子，但在猎场周围巡逻的士兵发现了他，没有任何审判和通报，士兵们直接用弓箭射杀了那个猎户……就像射杀猎场里的动物一样。” “是啊，就像猎杀动物一样，”罗塞塔平静地说道，“在那个时候，许多人都认为这件事是理所应当的。” “即便到了几年前，也有人认为那是理所应当的——这一切直到最近两三年才渐渐发生变化。识字的平民中出现越来越多的学者和有能力的商人和符文巧匠，甚至开始有平民进入各级官署和议会，在营养、教育、新生儿预选等制度成熟并走上正轨之后，平民阶层中的超凡者觉醒数量也开始提升，现在贵族和平民的超凡觉醒比例几乎已经没有差距，在这之后，贵族们才不得不承认平民有和他们一样的思维、学习和成长能力，或者更直白地说……承认平民和他们是同一个物种。” 罗塞塔听着裴迪南的讲述，平静而略显阴鸷的表情中藏起了所有的情绪变化，直到十几秒的安静之后，他才看着冬堡的方向轻声打破沉默：“是啊，我们用了将近二十年才勉强做到这一切……” “用十几年时间来让一部分人认识到一件显而易见、顺应自然规律的事实，这实在是一件有些讽刺的事情，”裴迪南感叹着，“而更讽刺的是，就连你我其实也不是从一开始就清楚地认识到这些事情的……” 罗塞塔却没有再做出回应，他只是貌似有些出神地眺望着窗外，眺望着冬堡的方向，在列车两旁白雪皑皑的田野尽头便是冬堡防线那连绵起伏的山峦，而罗塞塔的眼睛便注视着那山峦与云层之间宽广无边的天空。他的一只眼睛中浮动着淡淡的星光，瞳孔深处仿佛镶嵌着另外一只眼睛，他可以清晰地看到那天空深处的异象—— 一个浑身披覆着铁灰色铠甲的巨人正站立在云层中，用空洞冰冷的目光俯瞰着这个渺小脆弱的人世，他背上背负着旗帜与巨剑，手中挽着和钟楼一般高大的战弓。那就是神，祂站在这个冬季的晴空下，仿佛君临在独属于祂的猎场中，巍峨的城池与连绵的乡村在那庞然的躯体面前都仿佛只是插上了彩旗的猎场装饰，在神的战弓下，人世间的所有凡人——不论君王还是平民，不论英雄还是走卒，都似乎是待宰的动物。车轮滚动，列车呼啸，斥力机关和接力桩之间卷起阵阵裹挟着雪粒的风，魔能列车渐渐加速，笔直地冲向地平线尽头那已经快要完全进入这个世界的巍峨神明。而在这趟魔能列车向着边境驶去的同时，在提丰腹地通往冬堡的十余条交通线上，在旷野和山谷之间，河流与平原之间，数十个骑士团和战斗法师团，数十万计的超凡者士兵们，正在向着战区移动。第1017章潮涌发生在冬堡方向的大规模军事调动是无法遮掩的——甚至压根就是堂而皇之的。塞西尔控制区，冬狼堡前线指挥所内，军官与参谋们聚集在曾经的城堡大厅中，来自各方的情报如河流汇入大海般流入此处，一条条信息被送达，一条条指令被下发，一台台魔网终端上空映射着远方的景象，大量紧张繁忙的文职人员和指挥官们在此处忙忙碌碌。高文站在大厅尽头的一个大型沙盘前，菲利普和马里兰在他身旁推演着目前冬堡周边提丰人的军力部署情况，已经换回钢铁游骑兵指挥官套装的索尔德林大步来到他们面前，语气急促地说道：“侦查部队在葛林镇附近发现大量战斗法师和混编军团，初步估算至少有十二个军团的战力正在从那边向前线移动……” 菲利普抬头看向高文，脸上带着严肃的视线，马里兰则拿过沙盘旁边的战旗模型，沉默着按照索尔德林带来的情报将其设置在地图上对应的位置——而在这新增的红色旗帜周边，代表提丰军团的红色标记已经覆盖了整个冬堡防线，密集竟如河流一般。 “提丰人的超凡者都是从土地里长出来的么……”站在一旁的琥珀有些愕然地瞪大了眼睛，“这么多超凡者军团都是从哪冒出来的……他们是打算用人海淹没战场么？” “提丰国内的所有常备军和后备军，南部边疆和东海岸附近的部分轮值部队，还有皇室直属的超凡者们……恐怕都已经调过来了，”高文皱着眉沉声说道，“这个数量恐怕甚至没办法在冬堡和冬狼堡之间的主平原上展开……” “妈耶……”琥珀被吓了一跳，“那个罗塞塔是疯了？别说这么多人塞在一个冬堡周围到底有多少能真正用在正面战场上，他就不怕国内局势失控？这提丰内部是要变成‘空心’的啊……” “确实，这种规模的抽调，恐怕提丰内部已经到了维持正常秩序的临界线上……但比起这个，罗塞塔可以如此迅速且大范围地从全国调动这么庞大的部队且还能维持国内秩序，这才是最值得我们重视的，”高文低声说道，同时目光正缓缓从沙盘上扫过，连日来汇聚到此处的情报正在他脑海中形成更加清晰的映像，让整个地形图更加立体起来，“……索尔德林，你之前还提到有大量满载聚能水晶的车队从安克姆道口进入了冬堡地区？” 索尔德林点点头：“是的，具体数量不明，只能确定非常非常多，并且进入冬堡地区之后就被分流运到了要塞附近的几座山上——那几座山在沙盘上已经标注出来了。” 高文嗯了一声，他确实看到了沙盘上被标记出来的那几座高山，它们就分布在那座位于山巅的白色城堡周围，与“冬堡”共同组成了一连串的、绝佳的制高点，然而虽然是绝佳的制高点，那几座山却仍然和塞西尔控制区有着相当远的距离，不论是塞西尔最大规模的虹光主炮还是提丰人的军团级法术，都不可能从那个距离威胁到两国交火线上的任何目标。马里兰也能看出这一点，他盯着沙盘上的图景，仿佛自言自语般轻声说道：“从这个距离……应该打不到我们的前哨阵地。” “是的，打不到，所以这东西恐怕不是给我们准备的，”高文轻轻点了点头，随后他略作思索，突然看向了一旁的琥珀，“维罗妮卡现在在哪？” “在城堡最上层的祈祷室，”琥珀立刻回答，“要去叫她过来么？” “不，她现在在做的事很重要，最好不要离开那个祈祷室……我亲自过去一趟。” …… 冬狼堡最上层，氤氲的圣洁光辉如水般在房间中流淌，某种游离在人耳识别边缘的轻微鸣响在空气中回荡，它们共同构筑出了一种祥和宁静的“场域”，让这里整整一层的建筑物都充斥着令人放松且振奋的力量。手执白金权杖的维罗妮卡/奥菲利亚便站在顶层祈祷室的中央，正在微微闭着眼睛感受着圣光的流向，她身边那些朴素而带有圣光象征意义的陈设表面都流淌着淡淡的光，而一个象征纯粹圣光的符号则被她踩在脚下，符号表面时不时会浮现出一些朦朦胧胧的幻影——有时候是远方的群山，有时候是不似人间的宫殿，但更多的时候都是些难以理解的、不断变化的光影和线条。突然间，维罗妮卡睁开了眼睛，她转头看向一旁的房门，下一秒，高文便从那里推门走了进来。 “午安，陛下，”维罗妮卡微微点了点头，语气柔和地说道，“这里一切如常。” “监控情况如何？”高文随口说道，“战神的力量还在不断渗入这个世界么？” “当然……不属于这个世界的力量每分每秒都在增加，庞大的信仰之力汇聚成了河流，从各地向着这里流淌，此刻这里已经是人世间战争之力的汇聚焦点，”维罗妮卡轻声说道，同时微微扬起手中白金权杖，朝着东侧的墙壁随手挥动了一下，那面由附魔石砖构筑的厚重墙壁便瞬间被微光浸透，眨眼间竟仿佛消失般变得完全透明，显露出了遥远的、冬堡方向的群山，“您可以自己看看——透过圣光的帷幕，您便可以看到祂。” 高文顺着维罗妮卡手指的方向看过去，在稍微集中视线之后，他几乎立刻便发现了那个在云和大地之间徘徊的庞大虚影——祂就仿佛某个位于更高维度的事物在当前这个物质世界投下的影像，看似在大地上徘徊，却又有着不真切的遥远、虚幻之感，而高文不管再怎么集中精神仔细观察，也无法看清它的任何一处细节。似乎所有有关“细节”的东西，都还没有从那个更高的维度投影过来。 “那就是战神？”高文表情严肃，“索尔德林看到的就是这东西么？” “那是战神，但还不完全是，因此即便普通人偶尔目击也还不至于立刻被精神污染。祂正在以缓慢但切实的速度进入我们这个世界，并且随着越来越多的神官和信徒被那个罗塞塔大帝‘驱赶’到这一地区，祂