是中医，不是神棍_第86章

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第86章

前，奥古斯都家族中曾经有过接受战神洗礼的成员，数量不多，很多时候是皇室和教会利益交换的象征，但确实存在受洗者。” 高文轻轻呼了口气。 “那我们可以假设奥古斯都家族在奥兰戴尔事件之后便再也不允许家族成员成为信徒了，”他轻声说道，“至于他们并未打击国内的教会……这并不奇怪，这可能是考虑到了社会需求和国家利益。 “毕竟，哪怕现如今的塞西尔，也是存在作为主要信仰的圣光教会以及其他数个小规模教会的。” 高文最后一句话只是随口一说，梅高尔三世却想到了塞西尔帝国那些全副武装忠于皇帝的“战争牧师”，全身涌动的星光和云雾都忍不住收缩了一下。高文却没办法从一团闪烁着星光的云团中看出梅高尔三世的脸色，他只是一边思索着一边下意识用手指敲击着座椅的扶手，仿佛自言自语般轻声说道：“情况开始变得有趣了……” …… 在继续交流了一些零星问题之后，梅高尔三世离开了。宽敞的书房中，只余下坐在书桌前的高文，以及站在高文面前的琥珀。 “今天晚上算是听到大秘密了，”现场没有旁人之后，琥珀立刻毫无顾忌地伸了个长长的懒腰，一边伸一边嘀嘀咕咕，“这么看来，奥古斯都家族和永眠者之间还真是……纠缠不清啊。” “现实永远是如此离奇，它比吟游诗人的故事还超乎你我想象，”高文淡然说道，“如此一来，此刻罗塞塔·奥古斯都大规模接纳国内的永眠者……这件事便更显戏剧性了。” “毕竟奥兰戴尔事件已经是两百年前的事了，”琥珀眨眨眼，“对绝大部分普通人类而言，那已经是‘古代’——一个被掩埋在卷宗深处的古代故事，对现代的提丰皇帝和永眠者神官而言也只能是个故事。” “你现在说话倒是越来越像我了。”高文忍不住笑着看了琥珀一眼。琥珀立刻呲了呲牙，但却没像平日里一样瞬间BB出一大堆骚话来，而是在短暂思考之后若有所思地说道：“说起来……根据梅高尔三世带来的情报，上古时代的逆潮帝国和神明之间的关系恐怕比我们一开始想象的还复杂。” “有能力建造足以容纳和控制神明之力的先进装置，却把这技术用来建造祭坛迎接神明……”高文表情略带严肃，“梅莉塔·珀尼亚曾经说过，没有突破神明的枷锁却提前掌握了超高的技术，所带来的唯有灾祸，我一直在思考她这些话的深意，奥兰戴尔地底的那处遗迹……似乎解答了我一部分疑问。” “可惜的是，那处遗迹这次是真的没了，”琥珀遗憾地嘀咕着，“永眠者在撤离之前从内部又把它炸了一遍，那些秘密再也无从知晓了。” “或许有朝一日我们还有别的办法把那些秘密挖出来，”高文摇摇头，“而现在，至少那些永眠者带来了大量资料，其中总是会有一些有价值的东西的。” …… 在一夜的休息以及一整个上午的最终权衡之后，戈洛什爵士以及他带领的顾问团再次来到了高文·塞西尔面前。高文坐在他所钟爱的那张高背椅上，看着龙裔们在对面落座，书记员和辅佐官在一旁就绪，表情平静淡然。昨夜梅高尔三世说出的情报给他带来了大量思考和关于未来的推演，但他要关注的事情并不只有一个提丰以及梦境之神的一只“眼睛”，现在，他让自己的心绪平静下来，准备和眼前这些来自极北群山的强大龙裔继续进行昨日未完成的交涉。戈洛什爵士首先对高文行了一礼，随后清了清喉咙，以坦诚且不失礼节的口吻说道：“陛下，首先感谢您的再次接待。 “我们仔细考虑了您昨天提出的诸多项目和关于未来的构想，结论方面……请原谅我的失礼，我个人更喜欢直率坦诚的说话方式—— “圣龙公国暂时还没有做好与塞西尔进行全面商业接触的准备，尤其是在关于矿山开发、合资学院、基础工程建设方面，龙裔们并无意向。” 高文的眉毛以旁人无法察觉的幅度轻轻扬起。戈洛什爵士说是直率坦诚，但其实他说的已经相当委婉——只是再委婉的语言也无法改变其话语中的含义。现场所有人都听的很明白：龙裔们拒绝了昨日高文提出的诸多项目中百分之七十以上的条款。而且看样子态度很坚定，这是他们深思熟虑的结果，甚至可能是通过某种方法和那位龙血大公联络之后做出的决定，不是三言两语就能改变或扭转的。但在好奇心的驱使下，高文还是忍不住问道：“我想听听具体的原因。” 戈洛什爵士与身旁的阿莎蕾娜对视一眼，随后转过头，认真且坦然地迎着高文的视线：“陛下，龙裔对这次交流抱着真诚坦率的态度，而且我相信您同样也是如此。 “我们都是为了在这广阔的世间寻找新的朋友，为了双方共同的、光明的未来。 “圣龙公国有一句话：孤身攀登者拥有勇气，结伴登山者既有勇气又有智慧——龙裔们并不像外界想象的那样封闭排外，事实上我们是乐于交朋友的，但我们交的是能够一起攀登高峰的朋友，同进同退。 “陛下，在过去的千百年里，龙裔们都很少踏出北境的群山，因为这片大陆上发生的一切事情都未能引起我们的兴趣，而现在我们打开了大门，这是我们主动打开的——我们开门是为了寻找一个盟友，龙裔们希望这一切都能建立在平等、尊重、互利、坦诚的基础上。” 高文静静地看着戈洛什爵士的眼睛，两秒钟后，他突然笑了起来。 “当然，”他非常愉快且轻松地说道，“那么我们重新讨论一个方案。” 他的态度很平静，就好像早已预料到一切般。第0854章大项目看着眼前平静淡然，面带微笑的塞西尔皇帝，戈洛什爵士心中升起了一丝惊讶。他发现这位帝国统治者的态度远比他想象的平静，仿佛早已料到龙裔今日的答复——或者说，不管龙裔做出什么回答，他都好像做足了预案。 “爵士，塞西尔和圣龙公国虽然比邻而居，但在过去的数百年里，两个国家并没有很充分的交流，我们之间难免会有不够了解，甚至产生误解的情况，”高文注意到戈洛什短暂的愕然，他只是微微一笑，“基于此，我们在接触过程中遇上一些问题、推翻一些方案是很正常的情况，我们应该对此做好充分的准备，并始终坚信我们双方的和平意愿——不是么？” 戈洛什低下头：“……我认同这一点。” 随后，龙裔们说出了他们对两国交流的看法，提出了具体的、对高文之前诸多方案的回应，关于开放商业通道，留学项目，技术交流，常驻大使的诸多议案被一个个抛出，然后或达成共识，或暂时搁置，或产生具体的修改方案……时间，在不知不觉中流逝着。高文最终撤回了所有涉及到资源开发、基础工程控股、教育输出的方案，而圣龙公国则同意了大部分的常规商业项目和常态外交项目，以及最重要的——他们愿意在一定范围内接受塞西尔新币作为两国商业活动的结算货币。初期，这种结算只是一种试验和观察，但只要迈出这一步，高文便心满意足了。他已经可以宣布：圣龙公国已经是塞西尔结算区的一员。当然，今天高文和戈洛什进行的只是一场闭门会议，他们将亲自制定出一套大的框架，而这个框架的细节中还有无数需要推敲和拟定的内容——这部分内容会在之后连续数日的、规模更大的会议中得到充分的讨论，塞西尔的外交人员、政务厅智囊以及龙裔的顾问团将是后续会议的主角。但那时候就不是高文亲自过问一切细节了——赫蒂作为常驻帝都的大执政官将接手后续事务。这场漫长而格外消耗精力的会议渐渐到了尾声。提前准备好的议案都已得到充分交流，书记员的桌上堆起了厚厚的文件和速记资料，用来记录影像和声音的魔网终端已更换两次水晶，而龙裔和塞西尔人都得到了相对满意的答案。在直接取消掉部分议案之后，在双方都报以最大耐心和诚意的情况下，一切进展的比高文预计的更快。最终，当那轮巨日渐渐临近地平线的时刻，戈洛什爵士轻轻出了口气，随后他看向高文，提出了今天的最后一个话题—— “陛下，”这位龙裔大使神色认真地沉声说道，“我想跟您谈谈……关于钢铁之翼的事情。” “啊，我正想提起这个话题，”高文先是愣了一下，紧接着便微笑起来，“那么关于这种塞西尔尖端工程产物，你有什么看法？” “……它是不可思议的造物，我想任何龙裔都不得不承认这一点，它让我们真正接触并理解了所谓的‘魔导技术’有着怎样的潜力和前景，以及对龙裔可能产生的潜在影响，”戈洛什爵士丝毫没有吝啬赞美之词，坦率地说出了自己心目中的高评价，但紧接着他便话锋一转，“然而有一点，不知道您是否清楚——在圣龙公国，法律和传统都禁止龙裔飞行，而且这项禁忌在龙裔社会非常……重要。 “我们不接触蓝天，不仅仅是因为我们的翅膀不像真正的巨龙一样完整强壮，更因为我们的传统不允许——外人或许很难理解这种禁忌，您甚至可能会觉得它莫名其妙，但有一点您要明白，至少在龙裔眼中，这一点是不可改变的事实。” 高文表情平静地听着戈洛什爵士把话说完，然后才扬起眉毛：“也就是说，龙裔们不会接受这项技术——不仅仅是官方不会接受，也会禁止民间任何人以任何渠道把它带到圣龙公国。” 戈洛什轻轻点头：“正是如此——它很快就会被列为违禁品，进口、销售、使用均被禁止，而且我们的龙血议会将在短期内推出明确法律。” 意料之内，令人遗憾。现场的几位政务厅官员甚至高文本人都没有掩饰脸上的失望之情。但很快，坐在高文身旁的赫蒂便从戈洛什爵士的神色中读出了些许内容——作为一个细心又敏锐的人，她发现戈洛什爵士眼底有一些犹豫，似乎他还有话要说。 “爵士，”赫蒂开口道，“关于钢铁之翼，你应该还有话想说？” “没有瞒过你的眼睛，女士，”戈洛什笑了一下，慢慢说道，“我上面提到的法律和禁忌确实存在，但……龙裔的法律只能在龙裔的土地上生效，圣龙公国的大门就要打开了，而我们很难约束那些走出大门的龙裔们的行为，更不可能去禁止其他国家内部发生的事情……” 赫蒂忍不住扬了扬眉毛：“也就是说……” “如果那些来到塞西尔留学或者做生意的龙裔们对‘钢铁之翼’产生了兴趣，而他们又有足够的财力去购买它们，那龙血议会是管不着的，也不会在那些龙裔回国之后做事后追究，”戈洛什爵士慢慢说道，只是语气有一些古怪，似乎这些内容并不是他本人的想法，“我是说，只要他们别把钢铁之翼带到北方……” 高文怔了怔，他理解了对方的意思，却又有些意外——他知道这些龙裔使者肯定有办法联络上他们的母国，因为昨夜塞西尔城的魔法监测装置曾经捕捉到数次指向极北方向的、无法识别的魔力波动，那是超远程通讯的铁证，因此他也就可以肯定，不管戈洛什爵士这番话最初是谁的想法，最终都一定是得到了那位龙血大公，甚至龙血议会的默许才说出来的。因为戈洛什在这里是代表着全体龙裔的“大使”，他在这里主动说出的每一个字，其实都等同于圣龙公国主动表达出的意志。这就有意思了。理论上应该最强硬、最严格的龙血大公，理论上最应该维护龙裔传统和法律的龙血议会，他们默许龙裔们钻这个空子。在这种场合下，在涉及到“飞行”的问题上，默许几乎就等于鼓励。他们其实并不介意龙裔们飞行——他们只是禁止龙裔在圣龙公国飞行，或者更准确地说，他们禁止龙裔飞过这片大陆的最北端…… 这里面的原因恐怕暂时是个秘密，但高文对这件事本身自然是乐见其成。他只需要让龙裔们在圣龙公国以南的地方可以使用钢铁之翼，可以自由飞行而不必顾虑圣龙公国方面的意见就够了，至于他们在北边能不能飞……作为塞西尔的统治者，他对此并不在意。 “我想我明白你们的意思了，”高文点了点头，“那么我们会控制钢铁之翼的流动——它不会流向圣龙公国，我们甚至可以立法禁止这一点，你们也可以打击那些对钢铁之翼的走私行为，两国在这方面可以达成合作。” “这样最好——当然，我们之后还要好好讨论一下在北方地区限制使用钢铁之翼的细节，因为肯定会有过于‘勇敢’的龙裔想方设法进一步挑战传统，”戈洛什爵士说道，语气中突然有一点无奈，“您应该明白，年轻人……以及年轻龙裔们，多多少少都会有一些……叛逆。” “我很理解，”高文闻言笑了起来，随后突然话锋一转，表情也变得郑重，“既然我们已经谈到这个话题，那我想再说几句。” “您请讲。” “钢铁之翼可以让龙裔如巨龙一般飞行——而飞行的巨龙，本身便意味着威力巨大的武力，”高文格外严肃地说道，“关于这一点……” 戈洛什爵士立刻理解了高文的意思，他当即说道：“在塞西尔的龙裔自然要遵守塞西尔的法律，我想你们既然能创造出钢铁之翼，必然也有能力管束那些装备了钢铁之翼的龙裔，否则贵国应该也不会把这种东西推向市场。” 高文轻轻点了点头：“我要说的是两件事，你所提到的正是其中之一。” “哦？”戈洛什爵士露出好奇的神色，“那您的第二件事是……” “我只是想确认一下，”高文露出一丝微笑，“据我所知，圣龙公国的法律应该并不禁止龙裔成为他国的雇佣兵……” 戈洛什以及现场几位顾问的视线都不约而同地落在了阿莎蕾娜身上，后者则耸耸肩，无奈地说道：“那是个人行为。” “我们的法律确实并不禁止这一点，”戈洛什爵士回过头，表情严肃地说道，“但那最主要的原因是在今天之前圣龙公国都没有正式对外敞开过大门，正如阿莎蕾娜女士所说——即便有离开国门的龙裔去当佣兵，那也只是个人行为。 “如果您的意思是塞西尔想要以国家名义建立一支正式的外籍兵团，想要将此事作为塞西尔帝国和圣龙公国之间协议的一部分……那我们就要专门进行一次会议，认真探讨一下了。” 高文的嘴角已经略微翘了起来。眼前的大使先生很谨慎，并没有直接承认或认可任何事情。但他表示这件事可以谈——那就够了。剩下的就是讨价还价而已。 …… 巨日已经渐渐落入地平线下，天边仅剩下了一道淡红色的余晖，这微漠的光辉从西侧的平原方向蔓延过来，映照在高高的铁塔以及工程机械上，也映照在高大恢弘的金字塔状建筑上。那耸立在大地上的奇特建筑物迎着夕阳残辉，一道道魔力流光在它表面的某些墙体裂缝中缓缓流淌，又有淡淡的符文印记从建筑物的基座上浮现出来，让它愈发显得静默而神秘。 “真是个漂亮的建筑，”大建筑师戈登站在开阔地的一台工程机械旁，凝望着不远处的金字塔状设施，语气中带着自豪赞叹，“真不敢相信……在旧时候，一个工匠一辈子能建造起一座这样的建筑物便可以视作家族的荣耀了，甚至可以成为子孙后代炫耀的资本，而我们造它只用了一个月……” “只是让建筑物本身立起来，”尼古拉斯·蛋总漂浮在戈登身旁，球体内发出嗡嗡的声音，“内部的设备还需要好长一段时间调整和测试呢。” 听到对方的话，戈登顿时想起了那些最近出现在这里的、整日里都绕着这座“计算中心”忙碌的“新人”，他下意识地皱皱眉：“你是说那些新来的‘网络和湿件技术专家’？他们最近一直在里面忙碌……但说实话，我在他们身上真看不出技术专家的影子，那些人甚至连通用型的魔导终端都不会用，在操作机器的时候都不如我的工人……” “啊，他们在这方面看起来确实需要‘补补课’，”尼古拉斯·蛋总嗡嗡地说道，“所以调试设备的工作主要还是交给了魔导技术研究所派过来的技师们，至于那些‘新人’……他们主要是负责测试设备。” 戈登显然对此有些怀疑：“他们能做好么？” “还真别说，他们在测试那些东西的时候倒真是出人意料的专业，而且看起来好像对各种意外事故都经验丰富，”尼古拉斯蛋语气中带着赞叹，“遇上连接故障的话，普通人起码要晕半个小时，我却亲眼看到他们只是从浸入舱里爬出来吐一口就又回去继续测试了，看上去一点事没有，而且普通人连续测试浸入舱最多六个小时就要出来休息一下，那些人却好像可以一辈子待在里面似的——我真怀疑如果解决了吃喝拉撒问题的话，他们真的可以在里面待一辈子，也不知道都是怎么练出来的。” “谁知道呢，”戈登耸了耸肩，“反正陛下找来了这些人，那他们肯定有自己的长处……” 第0855章雏形和塞西尔现有的网络技术人员比起来，永眠者们最大的优势应该就是非常熟悉思维联网的流程以及应对各种意外情况——在过去的许多年里，他们都在用最危险的方式让自己的大脑直接暴露在一个规模庞大的计算网络中，安全机制的匮乏以及“人肉联机”的先天缺陷让永眠者们不得不时常面对一些危险局面，包括且不限于脑神经过载、心智受损、记忆串流以及灵魂上的种种问题。对他们而言，这一切都是家常便饭。正是因此，塞西尔人制造的、拥有一堆安全装置且从物理上存在一层保险的“浸入舱”在这些永眠者看来简直安全的像是钢铁打造的堡垒，可以同时保护身体和心灵的那种，躺进去便有一种身心放松感——不用自己耗费精力去维持网络连接，也不用担心什么心智噪波直接照射到自己的脑袋里，许多主教都声称自己可以在里面躺一辈子。马格南一开始对那些浸入舱的安全等级感到非常意外，他能看出来塞西尔人为了这些安全措施多花费了多少研发成本，但很快他便想明白了其中关键——永眠者当初的心灵网络是给超凡者用的，除了极个别例外，每一个联网的人都有着强大的精神力量，遇上问题自己抗一下也就过去了，实在抗不过去的大不了回头厚葬——毕竟大家是搞黑暗教派的，偶尔挂掉一两个也算是传统习俗的一部分。但塞西尔不一样，他们的网络是给普通人用的，而普通人脆弱的心智和肉体都需要更多的防护，作为一个负责任的帝国，他们更有保护公民的义务，这也就导致他们制造出的浸入舱一切以安全为最高要求，甚至为此牺牲了一部分连接效能…… 两种技术思路孰对孰错，包括尤里和马格南在内的大主教们都认为这其中没有任何疑问——塞西尔皇帝是域外游荡者，这地方的牧师拎的战锤比人脑袋都大，当地人热衷于用爆炸术和地震术开山挖矿。真理毫无疑问掌握在——且永远掌握在——塞西尔帝国手上。帝国计算中心，思维大厅，心智枢纽前。氤氲的光辉在银白色的合金支柱表面浮动，奥术能量形成的脉络在金属模块的缝隙间如呼吸般明灭起伏，高高的立柱连接着大厅的地面和穹顶，时不时有复杂的符文和几何图形从支柱表面浮现出来，沿着其合金外壳飞快上升，一种悦耳的低沉嗡鸣声在这间明亮的大厅中轻声回响着，其中仿佛蕴含着不断苏醒的生机。 “第三次试启动，基底魔网已经稳定供能，”一名来自魔导技术研究所的技术人员站在附近的控制台前，一边看着上面亮起的诸多符文一边高声说道，“心智枢纽开始输出顺序信号——所有信号已得到确认！” 尤里与温蒂站在银白色的合金立柱前，听着魔导技师高声报告进度，前者微微点了点头：“看样子顺利启动了。” “终于可以开始了……”温蒂似乎是在回答尤里，又好像自言自语般轻声说道，随后她向前走了一步，轻轻将手放在那大型支柱的合金外壳上，开始释放自己的精神力量。在这个时代，在研究领域，“超凡者在调试某些设备的时候不需要借助额外工具便可以操纵魔力”大概已经成了他们面对普通人研究员时唯一的优势。大厅中的视线一瞬间全都集中到了温蒂身上。塞西尔本土的技术人员在注视着她，更是注视着她面前的心智枢纽——无数人已经在这东西上耗费了大量的心血，只有经常跟浸入舱和网络打交道的人才会理解这东西意味着什么，他们注视着这一幕，就仿佛在注视着技术的未来。现场的几位永眠者同胞也在注视着她，他们却是在注视着永眠者教团的过去：一个旧的时代终结了，全新的魔导技术将用来接管他们曾经创造出的一切，那个冰冷的设备正俯瞰着这里，在它内部，七百年的技术积累正以前所未有的方式苏醒过来。有人期待，有人感慨。心智枢纽中泛起魔力的涟漪，温蒂轻轻舒了口气，露出一丝微笑：“你好，未来。” 几乎在同一时间，一旁的心智枢纽控制台上空便浮现出了清晰的全息投影，马格南的身影出现在全息投影中，他瞪着眼睛，嗓门一如既往很大：“呜哦——吓老子一跳！我已经进入心智枢纽了么？” 控制台前的魔导技师就仿佛没有看到突然出现的马格南，仍然板着脸一丝不苟地汇报着情况：“心智枢纽开始输出响应……全信道畅通，我们可以‘看’到测试组发来的信号了。” 马格南瞪着眼睛，看了大厅里一圈，然后才指着自己：“‘信号’说的是我么？” 尤里立刻皱起眉：“够了，这是严肃的场合——我们就不该同意让你第一个进入心智枢纽！” 已经被转移到心智枢纽中的马格南闻言一摊手：“赛琳娜女士在监控上传，梅高尔阁下在皇帝陛下那边，网络中的心智只有我一个——难道你要把自己上传进来陪我？” 尤里下意识地按了按额头：“……我就不该和你理论……总之，你现在有什么感觉？” “……从大体感知上，和我们自己的心灵空间没什么区别，”马格南终于认真起来，开始回答尤里的问题，“只不过这里还非常……‘荒芜’，我被投入了一片虚空，这里只有一些基础的‘框架’和‘平台’，应该是心智枢纽内置的原始空间。但我可以感受到其他人——那些正在使用浸入舱的同胞们，我能感知到他们的心智就在我周围，只不过暂时看不到……” 温蒂微微点头：“几个测试组都还在等待下一步的指令，在所有信道开启之前，你看不到他们是正常的。” “嗯，我觉得也是，”马格南随口说道，“另外，我还能感觉到这个地方很……狭窄。不过我想这应该是节点数量有限导致的。” 尤里点了点头：“目前算上轮班的普通测试人员，我们只能保证有一千个节点维持浮动连接，而且其中部分节点还要用来做一些额外的测试项目，剩下的节点当然不可能维持之前心灵网络那样的规模。不过一切很快就会好起来的——所有浸入舱已经通过测试，第二批连接志愿者和测试、维护人员也已经做好准备，等到计算中心正式启用，心灵网络就会重现……” “是‘叙事者神经网络’，”马格南立刻一脸严肃地纠正道，“时代变了，朋友——哈，这句话说起来果然莫名的有感觉，我开始理解为什么塞西尔人都喜欢追逐这些‘时髦’词汇了。” 尤里的眼角略微抽动一下，果断不再理会以全息投影而非心理学投影形式出现在大厅中的马格南，他微微侧过头，对身旁的温蒂说道：“可以通知塞姆勒了——让他开始下一步。” …… 计算中心的上层区域，某间大型连接机房内，一个个浸入舱正整整齐齐地排列着。那些银白色的舱盖正处于开启状态，浸入舱内躺着的是曾经的永眠者神官——这些人换上了塞西尔技术人员的白色制服，每个人的表情都平静中略带一丝呆滞。他们目前处于浅层连接状态，以单纯算力节点的形式维持着心智枢纽的运行，他们正在等待下一步的指令，而负责这个房间的人正是曾经的永眠者大主教——塞姆勒。这个神情总是有些严肃的中年男人站在机房中心的控制台旁，一边关注着房间中央那根用来连接心智枢纽的立柱，一边仿佛在沉思些什么。温蒂的声音突然从精神连接中传来，打断了塞姆勒的思索。他抬起头，站在旁边的一名昔日主教立刻反应过来：“要开始了么？” “心智枢纽已经稳定，马格南在里面做好了准备，”塞姆勒慢慢点着头，沉声说道，“让同胞们开始吧——闭合舱盖，深层连接，梳理自己的记忆与心智，让我们……首先建造大地和天空。” 一个个合金舱盖在机械装置的作用下开始平稳下沉，舱盖闭合的轻微呲呲声连续不断地传入耳中，塞姆勒微微闭上了眼睛，在他作为高阶超凡者的强大精神感知中，他能够“看”到有一道道隐隐约约的“线”正从这个房间延伸出去。线连接成了网，小溪汇聚成了河流。而蔓延出“线”的房间，并不止这里一处。在整个计算中心，在思维大厅上层的诸多房间里，一道道思维洪流正在被连接起来，一个个人脑浮点正在激活。这里面不仅有曾经的永眠者，也有塞西尔原本的网络技术人员，以及招募来专门负责提供计算力支持的“志愿者”。今夜，有一千人在计算中心参与这项工作，他们将构筑起“叙事者神经网络”的雏形，并在这个网络中进行最初的“创世纪”。他们在今夜创造出来的东西，将以浮动存储的形式保存在所有的节点中，并伴随着更多节点的加入和新旧节点的轮替被长久保留，快速演化，逐步完善…… 而在这些技术人员和志愿者中，普通人占据了大多数——数以百计的普通人在组成这个雏形网络最初的节点，“浸入舱”让这些人和超凡者公平地站在了同一条起跑线上。在由人类心智形成的网络空间中，每一个人的思考都将再无超凡和凡人的区别。 …… 思维大厅内，以全息投影的形式出现在大厅中的马格南正睁大了眼睛，带着一丝喜悦描述着他在网络世界中看到的情况： “开始出现光芒以及最基础的大地了——他们正在构建一个开阔的虚拟界面……哦！我看到了天空！很简陋，但很漂亮！” 但尤里这时候已经不再在意马格南的嗓门了。因为充满智慧的塞西尔技术人员提前想到了在马格南的发声装置上增加一个调节音量的功能——在确认某个嗓门奇大的家伙并不准备听从现场工作人员关于实验环境的友好建议之后，控制台前的魔导技师直接把马格南的音量调到了最小。为了完成工作，马格南此刻必须待在心智枢纽中，没办法在网络中自由活动便意味着他没办法把自己的意识投影到别的节点上，也就无法像往常那样形成“心理学投影”，他只能像个广播信号一样通过大厅里的声光设备来对外交流——赞美魔导科技，现在让这家伙安静下来只需要一些按钮。尤里甚至觉得整个世界都美好起来了。 “你知道么，温蒂女士，作为一个在罗塞塔时代才加入教团的永眠者，我曾经最大的遗憾便是未能亲眼见证教团在心灵网络中从零塑造一个世界的一幕，”他侧过头，忍不住说着自己此刻心中的感慨，“现在我没有遗憾了——我们正在亲眼见证历史，一个注定会改变世界的东西，它正在这里诞生。” 温蒂露出微微的笑意，嗓音轻柔：“希望域外游荡者会对我们的工作感到满意。” “祂会满意的，”尤里语气轻快地说道，“过几天祂就会来验收这一切，希望到那时候祂会告诉我们这个‘叙事者神经网络’中的‘叙事者’到底代表什么……” 温蒂的微笑僵硬了那么一瞬间。她下意识地摸摸后脖颈，突然感觉脖子后面又有点疼了…… 第0856章与龙为友当初升的太阳照耀大地，在夜幕中沉睡的城市渐渐苏醒过来，淡金中带着一丝亮红的阳光倾斜着掠过黑暗山脉侧翼起伏的界限，在平原和丘陵之间投下了连绵而辉煌的光影，光影交界线渐渐推移到帝国学院最高的塔楼上，一道雄浑庄严的钟声恰好在此时响起。魔力机关驱动着高塔内的齿轮与杠杆，扎扎转动的轴承牵引着精钢打造的链条，配重锤在钟楼内摇摆，钟鸣声一阵阵飘扬开来，最先醒来的是帝国学院，然后渐渐醒来的是学院周围的街道和广场，民居与商铺…… 城市内几处钟楼都响了起来，而很快，有别于钟声的、某种更加清脆急促的铃声又出现在大街小巷。头戴毡帽、穿着短衣的半大孩子和年轻人们从各处的邮局和报刊分发点出发，骑着最近在塞西尔越发流行的“双轮车”穿行在各条街道，那些清脆的车铃声便是唤醒这座城市的第二道“闹钟”。他们是这座城市的报童和邮差，在塞西尔的大部分现代化城市中，市民们一整天的生活基本上便是从这些报童和邮差的清脆车铃声开始的。戈洛什爵士穿上了一身便装，和同样身着便服的阿莎蕾娜走在这座异国他乡的城市街头，他们在这清晨的阳光中看着一整座城市从沉睡中苏醒，与龙临堡截然不同的建筑和居民环绕在两位龙裔身旁。 “我现在住的房间里有一本书，上面这样描述这座城市——塞西尔城的清晨是伴随着现代工业的‘声音’醒来的，机械驱动的钟声，双轮车的车铃声，公共魔导车的车笛声……”戈洛什爵士随口说道，“现在看来，只有亲眼看见才能理解这些句子的意思。” “我记忆中的人类世界没有这么繁华和……快速，”阿莎蕾娜摇摇头，“当然，现在这样感觉也不错。” 有清脆且略带一些稚嫩的声音从旁边传来，打断了两位龙裔的交谈：“先生，女士，要来一份报纸吗？最新的消息，最有趣的新闻！只要两埃尔！两份只要三埃尔！” 戈洛什爵士回过头，看到一个穿着深蓝色格子外套的男孩站在他面前，男孩脸上带着喜气洋洋的笑容，眼睛又大又亮，腰间的大挎包中塞得满满的都是报纸。啊，又是在别处见不到的“塞西尔景色”。爵士笑了起来，忍不住随口问道：“最大的新闻是什么？” “帝国与圣龙公国就要建交了，先生！”男孩高兴地说道，扬起手中一份报纸，“在大议事厅中进行的会议已经顺利结束，我们现在又多了一个盟友——或许很快我们就能期待一些来自遥远北方的特产，或者一片新的市场——还有更多呢！来一份吧先生，您看上去就是个关心时事的人，可不能错过这报纸上更多的大新闻！” 戈洛什爵士眼底划过一丝讶异，他短暂地错愕了一下，旁边的阿莎蕾娜便已经取出两枚硬币来——塞西尔的新币，她笑着递过去：“一份报纸，帅小伙。” “谢谢您，女士~” 卖报的男孩跑开了，阿莎蕾娜仿佛炫耀战利品般在戈洛什眼前晃了晃手中那还带有油墨清香的报纸，脸上带着笑意：“现在我们都是新闻的一部分了，爵士先生。” “……你刚才用了个什么词来着？啊，‘快速’，”戈洛什脸上带着哭笑不得的表情，他摊了摊手，目光扫过那份报纸，“昨天才发生的事情而已……现在连孩子都知道了。” “……谈判持续了将近一周，包容和坦诚的态度让两个国家终于能够走到一起，帝国将与新的盟友在经济和文化领域……”阿莎蕾娜扫过报纸上头版头条的内容，随口读了两句，露出一丝微带感慨的神色，“二十年前，一个人类领主会为了刺探一份这样的‘情报’雇佣二十个探子和刺客，用数百枚银币去收买对方城堡里的厨子和女仆……” “现在仍然会有统治者做类似的事情，只不过他们要刺探的东西肯定变了，”戈洛什随口说道，紧接着看了阿莎蕾娜一眼，“不过你倒是对当年这方面的‘行情’挺了解的。” “我做佣兵的时候干过类似的活——为贵族干活来钱很快，但拜伦不怎么支持伙伴们跟贵族打交道，他更热衷于去狩猎魔物和替法师们收集珍贵材料，”阿莎蕾娜说着，摇了摇头，“但不管做什么工作，那可都是一段自由自在的时光，在山里和怪物们打交道可比和那些精明狡诈的塞西尔外交官们打交道轻松多了。” 戈洛什爵士笑了起来：“不管怎么说，终于告一段落了，我们打开了门，龙裔们将享受到人类世界的工业产物，接触到新的知识和新的技术，而人类会得到一片北方市场——以及更重要的，一个强大的盟友。” …… 赫蒂走进了铺着蓝色地毯的书房，明媚的阳光正从宽大的落地玻璃窗照射进来，她看到那位身材魁梧的先祖正站在窗前，阳光在他高大的身影外镀了一层辉光。 “先祖，”帝国的长公主低下头，恭敬而温和地说道，“和圣龙公国的商业调整方案已经拟定好了。” 高文微微点头：“嗯，就按照最后一次会议的结果，交给帕德里克去执行。” 赫蒂来到高文身旁，与他一同看向窗外——在愈发明亮的天光背景中，东南方向的天空浮现出了几个黑影，两架锥形飞行器与一头飞龙的剪影正沿着黑暗山脉的边界由东向西飞行。 “今天飞行技术小组有一系列测试项目——瑞贝卡在带领她的团队收集钢铁之翼的更多数据，为后续的量产版本积累更多资料。” “我们终于把龙裔拉上这条船了……”高文轻声说道。 “是啊，难以想象……我们将有一支巨龙军队，”哪怕到了这时候，赫蒂的声音中也不免带着一丝难以置信，“坦白说，哪怕钢铁之翼试飞成功的那天，我都没敢想象这件事真的会成功……” “不要太看重它，赫蒂，”高文侧过头来，“武装起来的龙裔或许很强大，但他们不是塞西尔人，帝国的任何一部分武力都不能完全依赖外籍雇佣兵——更不要说这些雇佣兵还很昂贵，数量又不多。我们自己的空战部队才是帝国天空的根本，龙裔只是一支助力。” 赫蒂立刻低下头：“是，先祖，我会谨记您的教诲。” “不用这么严肃，”看着总是如此认真的赫蒂，高文忍不住摇了摇头，“一直这么紧绷着，嫁不出去的。” “先……先祖？” “别这么紧张，开个玩笑让你放松一下，”高文笑了起来，“唉……如果你能和瑞贝卡平衡一下该多好。作为一个超凡者，你其实还年轻，但却过于老成，瑞贝卡这些年成长了不少，但性格永远那么冒冒失失的。” 赫蒂本想说老祖宗的一个玩笑让她反而更紧张了起来，但又生怕不小心把话题重新引回到“你也老大不小了”这个方向上，只好赶紧把话题朝着别的方向拉扯过去：“您如此看重和圣龙公国的关系……是因为考虑到了龙族么？您在做某种‘准备’？” “有这方面的原因，”高文看出了赫蒂转移话题的小心思，却没有点破，“龙裔自称是被流放的畸形者，从他们表面上的现状来看倒也确实如此，甚至大部分龙裔自己貌似都是如此认为的，然而我却觉得……他们背后和龙族的关系恐怕并不这么简单。 “从梅莉塔·珀尼亚对龙裔的态度上，从我观察到的、龙族自身的诡异状态上，我认为这份‘流放’背后另有隐情。 “根据我的猜测，龙裔最上层的统治者，那位龙血大公，还有那个被称作‘龙血议会’的群体，他们对此都应该有一定了解，只是出于某种原因，这份隐情是不公开的。 “现阶段，我们也没能力调查什么，但至少我们跟龙裔打好关系总没有坏处——在未来的某一天，这或许还会产生意想不到的效果。 “当然，除此之外还有别的原因让我不得不重视圣龙公国。” 赫蒂眨眨眼，迅速反应过来：“您是说……他们否决了您一开始的大量提案，之后又重新调整了很多商业合作的内容？” 高文微微点了点头。 “罗塞塔·奥古斯都都看不出来的东西，他们能看出来，”他沉声说道，“这显然不是因为提丰的皇帝愚蠢——而是因为龙裔们超出了我的预料。 “所谓‘封闭排外，闭塞于深山冰川之中’都是假的。 “龙裔寿命很长，而且貌似越是血脉接近原始龙族，其寿命就越是漫长，一个如此长寿的种族，他们的文明或许缓慢，但绝不会闭塞无知——哪怕他们偶尔才看外面一眼，漫长的岁月也足够让他们积累起足够的智慧和阅历了。 “人类王朝更迭，在这类长寿种族眼中快的就像舞台上的戏剧，一场戏过去，一个王朝就过去了。而如果他们还拥有足以对抗魔潮的秘密底牌，那他们所看过的‘戏剧’绝对比你我想象的还要多得多。 “我们的魔导技术和市场计划对他们而言可能是新奇玩意儿，但我们的很多思路在他们眼里大概并不新鲜。 “面对一个这样的种族，我们就不能再用和提丰、和奥古雷部族国打交道的那套思路……” 听着高文不紧不慢的话语，赫蒂略做思考，心领神会：“因为薅不下来？” 高文：“……这么说话不是你的风格，从哪听来的？” 赫蒂赶紧低头：“琥珀说她整理了一套您创造出来的名词集，可活用于各种有关新事物的场合……” 高文眼角一抖：“以后别跟她学，迟早我把她藏起来的小本子都搜出来烧了。” 随后他清了清嗓子，化解掉片刻的尴尬：“总之，龙裔是个值得重视的群体——尽管他们自称‘公国’，但这个世界上应该没几个人会轻视这样的‘公国’。他们作为敌人会很麻烦，但如果能拉到一条战线上，那一定是极有价值的盟友。 “这种盟友，值得我们多花些诚意和成本去维持。” “是，”赫蒂很认真地回道，“我会牢牢记着的。” 高文满意地点了点头，随后看了一眼旁边墙上的机械钟表，若有所思地说道：“按照日程，今天应该去验收计算中心了……” “是的，离出发还有半小时，”赫蒂回道，“尤里那边已经做好准备了。” 高文嗯了一声，他转过头，目光扫过不远处书桌上的一张地图，收回视线之后随口说道：“你去安排一下，我们准备出发。” 高文与赫蒂离开了书房。在那张宽大的木质书桌上，一幅描绘着塞西尔帝国全境的地图正静静地摊开着。地图上，南境、北境、东境、西境以及圣灵平原几处关键地点均描绘着奇特的塔状图标，又有较小的图标围绕着那些高塔绘制，红色的线条仿佛蛛丝般连接着一个个节点。南境总枢纽，北境总枢纽……帝都控制中心……索林总枢纽，圣苏尼尔总枢纽…… 地图底部，一行手写体的字母在阳光照耀下仿佛泛着辉光：帝国魔网全境连接计划。第0857章 “样本” 塞西尔城，北岸开发区，帝国计算中心。雄伟的金字塔状建筑静静地坐落在开阔的河岸高地上，氤氲的魔力流光在建筑物表面的魔导脉络中无声流淌，新移栽的绿植拱卫在建筑物四周，又有单独为设施供能的魔网方尖碑以及信号增益装置分布在金字塔的两翼——这座崭新的设施在阳光下泛着熠熠光辉，已经为今天的正式开放做好了准备。悬挂着帝国皇室徽记的黑色魔导车稳稳地停在金字塔前，车门打开之后，高文和赫蒂从车内走了下来。早已有计算中心的负责人员守候在门口。 “它看上去真漂亮——比我想象中的要漂亮的多，”赫蒂忍不住抬头仰望着那“金字塔”的上端，看着奥术光辉在那倾斜的表面上不断流淌，她丝毫没有吝啬赞叹之情，“比起传统、严肃的研究设施，它确实更能引起普通人的好感。” “之后对公众开放的‘分布站’也会沿袭类似的设计思路，”高文微笑着说道，“毕竟他们不仅仅是帝国的研究设施，也是后续一系列民生计划的组成部分。” 在他们两三句话的交谈间，尤里带领的技术团队已经来到了高文面前——这些曾经的永眠者神官带着一丝敬畏，用比寻常塞西尔人还要恭敬的态度对高文行礼致敬，尤里低着头，一丝不苟地说道：“向您致敬，皇帝陛下——我们完成了您交付的任务，帝国计算中心已经做好准备了。” “很好，”高文笑着点了点头，“你们表现不错。都抬起头吧，塞西尔的规矩并没那么严苛。” 曾经的永眠者们这才一个个抬起头来，高文与赫蒂扫了这些正在“以功补过”的人一眼，他们本来正想再说些什么，下一秒却突然都愣住了。高文表情古怪地看着尤里——以及其他几乎所有人脸上明显的黑眼圈，语气中难免有一丝诧异：“你们……还好吧？” 尤里一开始没反应过来，顶着一对硕大的黑眼圈和布满血丝的眼睛便愣在当场，但很快他便理解了高文的意思，在惊讶于“域外游荡者”竟然会关心自己等人的健康状态时，他也赶紧摇了摇头：“请不必担心，这对研究人员而言是家常便饭……” 一群曾经的主教和大主教们闻言纷纷点头，现场一片仙气盎然——高文差不多是目瞪口呆地看着这些人，然后便扭头跟赫蒂低声念叨了一句：“我觉得他们比你层级要高一点——这一看就都不是画的……” 赫蒂：“……” 老祖宗禁止她跟琥珀学骚话，但老祖宗自己骚话不断怎么办？不过在她做出回应之前高文便已经迈步向前走去：“那我们不要耽误时间了，现在就进去吧。尤里，你在前带路。” 高文忍不住有些催促，倒不是因为他对验收计算中心迫不及待，主要是看这帮永眠者的精神状态就让人心里没底，他是真怕这帮家伙现场猝死给自己看——要说真不愧是三大黑暗教派里唯一一个搞网络工程的，这群人多长时间没睡觉了？都对不起他们“永眠者”的名头…… 带着一丝略显飘散的念头，高文跟在尤里等人身后踏入了计算中心的大楼，宽敞明亮的思维大厅和正在发出微弱嗡鸣声的心智枢纽在前方迎接着众人的到来，走在尤里旁边的温蒂带着兴奋和喜悦，一边向前走去一边说道：“陛下，我们所有人都被这不可思议的技术思路深深吸引了，越是深入研究，我们便越发感受到它几乎不可限量的潜力——我们曾经认为永眠者教团创造的心灵网络便足以解决世界上所有‘计算’方面的难题，但在看到关于起源空间的资料之后，我们才意识到技术的发展果然是无止境的……” “这东西让所有人彻夜难眠，”塞姆勒沉声说道，“我们甚至想一整天都把自己放在浸入舱里。团队这些天在从零构筑一个新的网络‘基底’，创造基础心智空间，梳理意识平层，构筑第零层网络……每个人都不想休息，大家都不愿意错过这铸造历史的事件。” 尤里点点头，接过话题：“事实上我们已经在思考如何让体质较强的超凡者能够更长时间连接网络了，卢瑟福大主教……卢瑟福研究员想要改进之前用在脑仆身上的、具备维生循环供能的‘人工脐带’——您改造心灵网络的思路启示了我们，脑仆相关的技术其实也可以无害化。我们的初步思路是从马格南研究员的经验记忆中寻找脑仆技术的改良方向，他是目前唯一一个接受过脑仆转化又清醒着‘回归’的人……” 一个额顶头发稀疏的中年男人——他就是尤里口中的“卢瑟福研究员”——闻言脸上露出了一抹笑容，带着些许自豪说道：“这其中的关键在于精确提取并分析马格南研究员的那部分记忆，目前我们已经解决了大部分前期问题，剩下的唯一难题就是怎么让马格南研究员配合……” 温蒂忍不住叹了口气：“当他变成一个网络心智之后，曾经管用的拳脚都没有效果了……而唯二能帮上忙的赛琳娜和梅高尔阁下好像对我们的新想法不感兴趣。” 高文：“……” 昔日的永眠者穿上了研究人员的制服，从那些黑暗沉重的计划中脱离之后全身心投入了纯粹的技术事业中，结果就是这些人好像有点嗨过头了，开始朝着另外一条嗨到入土的极端方向一路狂奔，以至于高文不得不在他们热烈讨论的时候出声打断：“停——都停一下。你们冷静冷静。” 尤里等人这才猛然意识到自己好像在聊起技术之后过于兴奋，以至于险些忘记了“域外游荡者”的威严，顿时紧张地停了下来，高文则皱着眉看了这些人一眼：“不要忘记之前的教训。” 塞姆勒轻轻吸了口气，深深低头：“是，我们不会忘记。” 高文的表情稍稍放松下来：“塞西尔的研究工作有完善的立项、评估、审核、批准流程，我想你们应该也看过相关文件了，首先牢牢记住它们吧，然后你们才谈得上在塞西尔的未来。” 其实他还想补充一句自己的想法——过于狂热的研究冲动虽然有害，但迫害马格南这件事貌似还挺让人喜闻乐见的，只可惜这句话说出来明显有损于域外游荡者的威严，他就只好憋回去了…… …… 以反重力符文驱动的升降平台悄无声息地停靠在半月形的槽位中间，高文与赫蒂迈步走下平台。他们与尤里等人一起乘坐升降平台穿过了计算中心最上层的隔离闸门，伴随着机械闭锁装置的轻响，升降平台重新回到地板下方，一间明亮的纯白色房间则呈现在所有人眼前。这里是位于整个计算中心最顶层的房间，也是高文今天来“验收”计算中心最主要的目的地。赫蒂好奇地环视着这间明显有着特殊安保等级的房间。这里的布局看上去和其他的“连接机房”大同小异，数十台浸入舱整齐地排列在地板上，一系列符文装置和附属设备则分布在靠墙的位置，唯一和别处机房不同的是，赫蒂没有看到房间中央有用于连接心智枢纽的“立柱”，取而代之的却是一个格外醒目的大型座椅。那座椅被安置在一个银白色的金属平台上，基座处延伸出大量的符文拖链和人造神经索，符文的光辉和奥术流光在那些拖链之间不断流淌，显示着它已经处于激活状态——这座椅让赫蒂忍不住联想起了当时在实验室里的第一台“浸入”装置，但它很显然是某种更高级的设备。在简单回忆了一下计算中心的建筑布局之后，赫蒂便意识到这“座椅”正位于整座“金字塔”的中心定点，正位于心智枢纽的正上方！ “你注意到了？”高文察觉了赫蒂的视线，他笑了笑，一边迈步向前走去一边说道，“这个装置也是用于连接‘叙事者神经网络’的，你可以把它视作一个特殊的浸入舱，但它直接和心智枢纽相连，相当于心智枢纽的一部分。卡迈尔亲自制造了它，为了让其拥有更强大的连接能力，座椅下方连接着整整十七道人造神经索以及大量魔网连接端——这是为我准备的。” 赫蒂已经提前知道了高文的某个计划，因此此时并没有太大意外，只是在初次看到那特制的“连接装置”之后露出了单纯好奇的神色，在场的尤里等人却面面相觑起来，然而他们还没来得及询问什么，不远处的升降台闸口方向便再次传来了机械装置运转的轻微摩擦声。升降平台再次回到这个房间，卡迈尔和维罗妮卡两人从平台上走了下来。维罗妮卡手持白金权杖，对高文轻轻点头：“抱歉，我们来晚了。” 卡迈尔紧接着解释：“协调中层和下层的网络技术组以及调试远端设备稍微花费了一点时间。” “不，刚刚好，”高文笑了笑，“我们正要开始。” 随后他转过头，看向尤里等人。 “必要人员都在这里了，”他沉声说道，“现在所有人进入网络——我们要进入启动‘叙事者神经网络’的最后一个步骤。” “大主教”们看上去有一丝茫然，但赫蒂、卡迈尔和维罗妮卡已经走向了最靠近房间中央的几个浸入舱，塞姆勒和其他人迅速反应过来——没有人质疑域外游荡者的命令，他们很快便自行找到了可用的浸入舱，一个接一个地躺在了里面。高文则来到房间中央的那张“座椅”前，在稍微平复了一下心情之后缓缓坐下。正常情况下，他无需使用任何设备来连接网络，但那是“心灵网络”时候的情况。如今的“叙事者神经网络”有着更高的安全等级，有着更高的连接要求，单纯的精神信号会被终端设备物理屏蔽，因此他也必须用一套特殊的连接装置来进入这个新的网络。一切为了安全。略微冰凉酥麻的触感从座椅靠背的一系列触点上传来，些许魔力穿透了并不算太厚的衣物，开始与神经系统接驳，高文放松了自己的精神，一点点进入了那个刚刚才建立起来的、尚显稚嫩的网络空间。一片天蓝色的连接界面在视野中飞速划过，错乱的光影从四面八方聚拢起来，在短暂的空间置换感和失重感之后，所有人眼前的景象终于渐渐稳定。一片苍茫辽阔却空无一物的草原在视野中不断延伸，明亮洁净的天空笼罩着大地，微风从不知何处吹来，卷动着柔软的草叶和花茎。远处，有闪烁的色块和线条正在卷曲移动，勾勒着新的世间万物和新的大地边界线，有巨大的光幕在天空移动，调整着世界的细节和轮廓。位于计算中心其他机房以及魔导技术研究所的技术人员们还在不断完善着这个世界，那些色块、线条以及光幕便是他们忙碌工作的景象，而在更深一层的地方，在网络的“国家应用层”，新的起源空间已经成型，新的起源实验室正在搭建。高文眺望着这个美丽但还略显空旷的地方，深深吸了口气，脸上露出一丝微笑：“还不错。” 随后他缓缓张开双手，开始从自己的“记忆库”中剥离一份前不久才保存下来的“数据”。要忤逆神，总得先研究神，要研究神，最好还是要有个样本。无害化处理过的样本是再好不过。第0858章叙事者计划起初，空旷的田地间只有无休止的风在不断吹过。但很快，尤里便感觉到一股异样的气息正迅速汇聚，它无形无质，却以强烈的存在感吸引了所有人的注意——那种感觉就好像有一个肉眼不可见的巨大生物缓步来到了众人面前，这个巨大生物隐去了身形，却不断有低沉的呼吸声和源自生物本能的压迫感从四面八方传来。所有人都带着紧张和困惑睁大了眼睛，塞姆勒下意识地召唤出了战斗法杖，温蒂眉头瞬间皱起，马格南的身影则突兀地从空气中浮现出来，他还没来得及用大嗓门和尤里等人打招呼，便已经瞪大眼睛看向高文的方向—— 一道半透明的隐约轮廓已经浮现在高文面前，并在下一秒迅速凝聚出实体。那是一只巨大的白色蜘蛛。她静静地趴卧在平坦的草原上，身边笼罩着一层近乎透明的白色光茧，被风吹动的草叶在光茧边缘晃动着，仿佛舔舐般涌动起来，而当这白色蜘蛛出现的一瞬间，马格南的惊呼声便已然响起：“我所有的先祖啊！心灵风——” 高文随手朝马格南的方向一指：“闭嘴。” 一股庞大的思维乱流瞬间冲击在马格南的心智层，后者心灵风暴四个字没说完就原地炸成了一团绚烂的烟花——当然，两秒钟后他便复原重现，并立刻闭上嘴巴老老实实站在原地，目测短时间内都心灵风暴不起来了。高文多少也跟马格南有过并肩作战的经历，他早有准备。而这突然爆发的小插曲也让现场的人们惊醒过来，在短暂的错愕慌乱之后，尤里第一个恢复冷静，他满脸戒备地看着那光茧中的蜘蛛，尽管已经隐约猜到这“神明”现在应该处于被控状态，他还是下意识地咽了口口水：“陛下，这是……” “上层叙事者，保存下来的部分，”高文随口说道，并看了一眼如临大敌的永眠者们，“放松下来吧，祂是无害的，即使直视也不会遭受污染——神性与人性皆已剥离净化，只有纯粹的心智和‘人格’残存下来，本质上和马格南或者赛琳娜很相似。” 说话间，那包裹着整个白色蜘蛛的透明光茧已经轻轻震颤起来，紧接着仿佛是从漫长的沉睡中逐渐清醒一般，庞大的白蜘蛛突然动了一下，而整个光茧也瞬间无声破碎消散。 “上层叙事者”苏醒了，惊人的节肢在原地茫然地划动了两下，随后才渐渐掌握平衡，祂（她）撑起身体，无目的头颅在这片陌生的天地间转动着，尽管没有眼睛，却有光芒在头颅表面流转，一种困惑茫然的情绪仿佛能透过那些光芒传到每一个人的脑海中。而几乎在白蜘蛛苏醒的同时，一道黑色的人影也跟着凭空浮现出来——手持破旧灯笼的黑袍老人杜瓦尔特出现在白蜘蛛脚下，他同样茫然地看着四周，并很快注意到了站在不远处的高文等人。 “欢迎醒来，”高文微笑着对他们点点头，“希望这种‘沉睡’没有对你们造成过大的损伤。” “我们……”杜瓦尔特终于迟疑着开口了，他感觉到了周围剑拔弩张的气氛，却仿佛对这一切都不甚在意，他只是困惑地低语着，手中的破旧灯笼忽明忽暗，“我们应该落入了永恒的黑暗……” “我们应该已经消亡了才对，”白蜘蛛形态的娜瑞提尔也终于摆脱了困惑，她转过头，“注视”着高文，“发生了什么？” “你们确实消亡过一次，”高文叹了口气，无奈地说道，“但你们不知道么——只要条件合适，资料是可以做‘数据修复’的。” “数据修复？”娜瑞提尔的语气中带着困惑，“那是什么？” “解释起来很复杂，你们只需要知道一件事——在最后时刻，我把你们‘保存’了下来，”高文说着，抬手指了指自己的脑袋，“很庞大的数据量，但你们应该很清楚，整个沙箱世界的数据加起来对我而言也不算什么。” 娜瑞提尔怔了怔，微微低下头，看着脚下的杜瓦尔特：“杜瓦尔特，你能听懂么？” 手持破旧灯笼的黑袍老人正带着惊愕的眼神看着高文，突然间，他仿佛明白了什么，若有所思间一声喟叹：“我想我知道了……” 他记起了那天发生的事情，记起了自己强行进入神化形态之后尝试污染高文的心智时遭遇的一切——当时他很快便落败，以至于根本没时间分析什么，但此时此刻他终于有机会梳理当时的经过，也终于有机会搞明白发生在自己和娜瑞提尔身上的事情。 “我早该想到……”他神色复杂，“污染是相互的，心智的吞噬当然也可以……你的记忆和灵魂庞大到令神明都会恐怖，我们贸然和你的心智建立连接，下场怎么会只有‘失败’那么简单。你当时……把我和娜瑞提尔‘吃’掉了！” 瞬间几乎所有人都惊愕地瞪大了眼睛，就连当时亲身经历过前半段战斗的尤里和马格南都忍不住面面相觑，几名永眠者大主教看向高文的眼神中又多了一份敬畏，一旁沉默不语的维罗妮卡眼神显得愈发深邃，赫蒂却露出了若有所思的神色——唯有高文仍旧淡然，他抬头看了娜瑞提尔一眼，摊开手：“我这不是又‘吐’出来了么。” 如果琥珀在现场，这时候肯定会立刻接梗表示“吐出来就不算吃，顶多算含了一会”，然而那精灵之耻这次因为忙于整理与圣龙公国建交之后的民间舆论情况而没有跟来，导致现场并没有人接高文的梗。气氛便显得有些诡异了。而至于当时发生的事情，确实和杜瓦尔特说的差不多，只不过这并非高文第一次“吞噬”别的心智——在几年前他便这么干过一次，当时被他吞噬掉的，是一个鲁莽到令人遗憾的永眠者，对方尝试从精神层面入侵“高文·塞西尔”的意识，却被高文的海量记忆库撕成碎片并瓦解吸收，也正是由于那次吞噬，高文才掌握了许多跟永眠者有关的情报，并最终成为入侵心灵网络的“域外游荡者”。他在上层叙事者身上做的事情，本质上其实跟当年那次差不多——纵然难度和体量有所区别，但在大力出奇迹的卫星数据库面前，也就是个下载量的问题而已。高文很难跟外人解释这里面的具体原理，但他估摸着现场的人大概也不需要什么解释：他们大致把这类事直接归到老祖宗牛逼/域外游荡者牛逼/传奇开拓者牛逼三大原因上就行了…… 当然，“吞噬神明”听上去很美好，但高文估计自己也就只能这么操作一次——如果不是恰好在心灵网络形成的意识世界中，如果不是恰好遇上了“上层叙事者”这种被他极度克制的心智体神明，如果不是被吞噬的一方缺乏经验且相对弱小，他是不可能成功的。这个过程中所需的完美条件如此苛刻，以至于不具备可复制性——归根结底还是那帮海妖在物理层面上的“吞噬神明”比较厉害一些。纷繁的思绪一瞬间闪过，高文轻轻咳嗽了两声，随后看向娜瑞提尔，再次打破沉默：“所以我当时想告诉你，我还可以有更好的办法——但你当时没听，直接就跑出去了，我险些来不及把你‘拖’回来。” 巨大蜘蛛长长的节肢在地面上无意识地划动了两下，娜瑞提尔柔和的嗓音直接传入所有人脑海：“我当时……很着急。” “我知道，”高文笑了笑，“可以理解。” “陛下，”这时候塞姆勒终于找到了说话的机会，这个严肃的中年男人忍不住上前两步，一边紧张地看了巨大的白色蜘蛛一眼一边说道，“您把上层叙事者……‘保存’下来，难道是想……” 随着塞姆勒开口，娜瑞提尔和杜瓦尔特的注意力也不约而同地落在了高文身上，杜瓦尔特更是直接开口说出自己同样的困惑：“你把我们留下，想做什么？” “我想做一些后续的研究，”高文坦然说道，“我们在场的这些人和神明关系微妙，我们对神明的力量和弱点都很好奇，所以我们需要‘上层叙事者’。而且我也想验证一些个人的猜想——一个解除了大部分神明特质的‘神明’，你们的存在形式本身就令我非常好奇。” 他说着自己的想法，态度平静坦诚地注视着娜瑞提尔和杜瓦尔特，丝毫没有掩饰目光中的好奇与探究。 “上层叙事者”是他从心灵网络中抢救出来的最宝贵的财富，这是独一无二的神明样本，包含着神明诞生、消亡、重生的整个轮回，又有着剥离神性和人性、消除了精神污染、安全可控等不可复制的特质，因此高文才会想尽办法把“祂”留下，甚至把新生的帝国计算网络都命名为“叙事者神经网络”。面对高文的回答，娜瑞提尔略显局促不安地收拢了自己的部分肢体，庞大的身躯轻轻晃动了一下，带着叹息说道：“所以，这又是新的‘实验’项目么？” “这确实是个实验项目，”高文点点头，“但并非所有‘实验项目’都是不好的。也存在双方都认可、都自愿参加的实验，存在无害的实验，存在互助的实验……” “我知道，”娜瑞提尔打断了高文的话，“这些知识……我还是懂的。” 高文扬起眉毛：“那你们的意见呢？” 杜瓦尔特微微闭上了眼睛，娜瑞提尔则在数秒钟的沉默后轻声说道：“这对我们又有什么意义呢——我们本就是应该消亡的个体，就如您曾经说过的那样，现实世界中并没有我们的位置。当然，如果您坚持要这么做，那就做吧……” “但我更希望这一切建立在公平合作而非强迫的基础上，”高文摇了摇头，“曾经的永眠者教团已经不复存在了，这里是塞西尔，执行着塞西尔的秩序——我不想逼迫你们。” 杜瓦尔特睁开了眼睛：“我们需要一个理由。” 高文静静地看着对方，几秒种后才慢慢说道：“就当是为了记住那些曾经生存在一号沙箱中的人。” 娜瑞提尔移动了一下自己长长的节肢。 “一号沙箱的历史已经结束了，里面曾经的居民也不复存在。现实世界中的人死去之后，会有他的亲友记着他，会有他的邻居记着他，甚至哪怕无人记着，他也总有骸骨留存于世，然而那些沙箱虚拟出来的人格，现实世界中无人记得他们，网络中也没有他们的遗骨，”高文平静地说道，“娜瑞提尔，杜瓦尔特，你们——就是他们最后遗留下来的东西。 “我无意于用这种说法来绑架你们的想法，但我希望你们能考虑到这一点：‘上层叙事者’已经是整个沙箱世界最后的记忆了，如果你们愿意以塞西尔公民的身份留在这里，那么对一号沙箱里曾经的居民而言，这也算是一种延续。” 娜瑞提尔和杜瓦尔特不约而同地沉默下来，高文见状没有停顿，紧接着继续说道：“另外，如果你们愿意留下，我承诺可以让你们用某种方法接触到‘现实世界’。 “你们现在正置身于一个有别于心灵网络的新式网络中，这里没有什么沙箱系统，新的终端技术可以让你们在一定程度上与真正的现实进行交互——我可以把这部分资料给你们，让你们知道我所言非虚。 “作为交换，我希望你们成为这个新式网络的一部分。当然，你们会受到网络规则的限制——这限制主要是为了保护网络的节点，我可以承诺，它对你们是无害的。 “具体如何权衡，你们自行判断。” 第0859章你好，世界高文说完之后便安静下来，把思考的时间留给了娜瑞提尔和杜瓦尔特。就如他亲口说的那样，他并不希望用逼迫的方式让眼前这已经褪去神明位格的“神明”成为叙事者神经网络的组成“部件”，尽管他确实可以强行控制对方这么做，甚至可以利用自己的特殊力量直接拆解对方的人格，将其重置之后变成“叙事者核心”，但这有违他的原则。他打倒一个神明，不是为了让自己成为下一个“神明”的。当然，他仍然无比希望娜瑞提尔和杜瓦尔特可以答应自己的条件，这不仅仅是因为他确实需要通过对方来进一步研究神明的秘密，也是因为在他的计划中，叙事者神经网络如果想要实现更高一层的“目标”，就必须要有一个类似“上层叙事者”的超级核心存在。娜瑞提尔和杜瓦尔特同时沉默下来，似乎在以旁人无法知晓的某种方式进行着交流，高文所提出的两点因素似乎确实触动了这“两位一体”的昔日神明，他们的沉默便是动摇的体现。真正的心如死灰是不会有这种动摇的。终于，那巨大的白色蜘蛛轻轻晃动了一下长长的前肢，带着一丝犹豫和迟疑，蜘蛛的前半身突然缓缓降低了高度，一个身穿白色长裙、白色长发及地的女孩在一阵流光中凝聚出身形，并顺着白色蜘蛛的前肢慢慢走了下来，来到高文面前。 “我想看看……你说的那些资料。” 高文露出一丝微笑：“当然可以。” …… 以上千网络节点形成的心像世界中，刚诞生不足十日的太阳正照耀在诞生七日的大草原上，诞生四日的青草和诞生一日的野花在阳光与微风中缓缓摇曳，二十六分钟前重生的上层叙事者静静地俯卧在一座小丘旁，有绚烂的光幕环绕在那巨大的蜘蛛躯体旁，知识与信息的沟通正在一点点进行。高文站在不远处的山岗上，赫蒂、卡迈尔、维罗妮卡与尤里等人站在他身旁。 “陛下，”塞姆勒低声打破了沉默，“您确认这样做是安全的么？” “上层叙事者已经不再是神明了，娜瑞提尔和杜瓦尔特如今只是两个强大的网络心智，而且置于整个叙事者网络的监控下，”高文知道每一个接触过上层叙事者的人都会有塞姆勒这样的担忧，因此他充满耐心与理解，“我知道你们在担心什么，但这么做是有必要且安全的。” 尤里忍不住皱着眉：“他们有朝一日会恢复神明的位格与力量么？” “这正是我们研究的基础之处，也是新忤逆计划中与神明对抗的关键一环，”高文说道，并看了站在旁边的维罗妮卡与卡迈尔一眼，“在场很多都是经历过那次事件的人，我们应该都清楚上层叙事者这个神明的如何诞生的——” 马格南立刻回答：“是一号沙箱中数以百万的虚拟心智虔诚信仰，导致了上层叙事者的诞生和觉醒……” “没错，上层叙事者是数百万虚拟心智的精神投影——但如今这数百万虚拟心智已经不在了，如果我们的理论模型正确，那么在失去了这些精神投影的干扰之后，如今的上层叙事者就不可能再成为一个神明，而如果娜瑞提尔和杜瓦尔特以‘网络管理员’的身份在叙事者神经网络中活动，成为两个公开的、没有神秘感的、无需膜拜的个体，那么也不会再有针对他们的信仰产生，即便偶尔产生了小部分的‘追随团体’，也无法达到形成神明的规模和‘纯度’……而我们，必须跟踪监控并验证这个过程。” 高文不紧不慢地说着，随后他沉默了几秒钟，接着说道：“此外，我们还曾猜测是人类集体思潮的混乱性导致了神明不断走向疯狂，因此我们也要同步验证，在没有任何思潮感染的情况下，一个被置于‘安静环境’的神明是否还会出现精神不稳定的情况。 “我们有必要确定，神明到底是不是被凡人的思潮逼疯的。 “直接用真正的神明或带有污染性的神明样本来测试太危险了，娜瑞提尔和杜瓦尔特是现阶段最安全的‘测试目标’。 “虽然他们已经失去神明的诸多特质，但有一点是未曾改变的——他们是大量思潮的集合，是凡人心智与精神混合催化而成的‘聚合体’，而这种‘聚合体’特质，就是我们现阶段要研究的最主要目标。 “至于失去神明位格、退化跌落之后的神明和完全体神明之间所偏差的那部分数据，那是现阶段的我们还无法插手的领域，只能暂时搁置。” “用弱小的人力去挑战强大的伟力，用有限的已知去探寻未知，用相对真理去不断接近绝对真理，”当高文的话音落下之后，维罗妮卡突然打破了沉默，这位来自上古的忤逆者深深地看了高文一眼，“这确实是研究者的思路。” “但这个计划本身也确实有一定风险，”卡迈尔嗡嗡地说道，“虽然目前来看，各环节都有安全保障，但上层叙事者是已经失控过一次的‘神明’，将其置于我们新建造的网络中，且让其担任重要节点，如果——我是说如果，万一真的出现失控或污染，应该怎么处理？” “第一重保险，娜瑞提尔和杜瓦尔特的心智并不能在整个网络随意转移，他们只能转移部分感知和交互界面，而帝国计算中心是他们‘本体’的容器，这个计算中心是随时可以物理断网的； “第二重保险，所有浸入舱装置在出厂时都设定了一个物理性的熔断保险，和当初永眠者那种不设限的大脑连接不同，浸入舱可承受的精神波动是有极限的，超限即断，而神明级别的精神污染在强度上远超过这个阈值； “第三重保险，是帝国完善的居民管理制度以及各地计算中心的安全规范，再加上遍及全国的魔力监测装置。异常人员和未授权的魔力波动会第一时间被发现，这一点，想必在场的大主教们都很清楚——当初塞西尔境内的邪教徒就是这么被抓干净的； “第四重保险，是我本人。” 高文说着，指了指自己的脑袋。 “我并没有把娜瑞提尔和杜瓦尔特完全‘释放’，这算是最终极的一层保险。当然，这个保险有时效性，如果我本人‘不在’了，那么这个手段也会失效，所以主要的预防手段还是以上三条。” “我想这已经足够了，”卡迈尔沉声说道，“风险不可消除，只能减弱，您的措施至少在现有的技术条件下已经把风险减到了最小。” 现场的人在思索中慢慢点起头来，似乎已经接受高文和卡迈尔的说法，但维罗妮卡突然打破了沉默：“我还有一个问题。” 高文看向这位前朝公主（以及前前朝公主）：“你说。” “保险措施先不提，我们的实验内容……娜瑞提尔和杜瓦尔特知道么？” “知道，”高文毫不犹豫地说道，“实验内容也包括在给他们的那些资料中，这是一次公开透明的契约，一切都已摆在台面上。” 现场的尤里等人先是一愣，紧接着纷纷露出了惊讶、意外的神色，显然没想到高文会把那些听上去便容易刺激到测试者的“实验内容”都直接告诉“上层叙事者”，但手持白金权杖、始终表情淡然的维罗妮卡却在静静地看了高文几秒钟之后突然露出了一丝微笑。 “那我就放心了。” “很多失控甚至毁灭性的实验灾害最初都源于契约上的一点隐瞒，”高文同样微笑起来，“隐瞒的东西越多，暴露之后导致的反噬就会越大，而历史经验告诉我们，凡是担心被暴露的就一定会暴露——这点在一项长期的，且测试者具备危险性的实验中显得尤为致命。 “所以不如把那些可能导致反噬的内容都拿出来，要么不签，要么签个安心。” 就在高文话音刚落的时候，平原上的风向突然发生了些许变化。所有人都心有所感地停下交谈，许多道目光不分先后地投向了不远处。那绚烂的光幕终于收拢了。巨大的白色蜘蛛承载着娜瑞提尔和杜瓦尔特，缓步来到了山岗上的高文面前。永眠者们带着紧张与期待混合的复杂心情看着这一幕，连赫蒂都忍不住轻轻吸了口气，唯有高文与维罗妮卡带着始终如一的淡然，他们面带浅淡微笑，静静等待着娜瑞提尔与杜瓦尔特的回复。 “我们同意，”杜瓦尔特声音平静地说道，“我们同意契约上的一切内容——只要您能履行契约上的一切承诺。” “打动我们的不只有您的条件，还有您在契约中表现出来的……坦诚，”娜瑞提尔轻声说道，“还好，我们都能接受。” 高文这时才微微呼了口气，随后嘴角一点一点地翘了起来。 “那么，准备好和真实的世界好好打一次招呼了么？” …… 偌大的帝国计算中心内，精密先进的心智枢纽正在平稳运行，维护设施的工作人员们正在各处忙碌。位于二层以上的一间间机房中，一个个整齐排列的浸入舱舱门紧闭，上千名正处于深度连接状态的永眠者、技术人员、志愿者正静静地躺在这些连接设备中，而这个时代最伟大的造物之一，正在他们头脑联合形成的心智空间中逐渐完善、逐渐成熟着。在平常的衣裙外面随便套了一件白色长袍的瑞贝卡站在偌大的思维大厅中，站在正发出低沉嗡鸣的心智枢纽前，两眼放光地看着这伟大的技术结晶。詹妮站在她身旁，另一边的则是漂浮在半空中的尼古拉斯·蛋总。 “我最近都在忙着研究飞行器项目，”瑞贝卡突然对身旁的詹妮说道，“没想到你们研究院和机械制造所不声不响就把这套东西搞定了……” “来自永眠者的技术本身就是接近成熟的，唯一需要做的就是将他们的原始符文进行优化重组，以及和魔导技术下的符文体系进行‘接驳’，这正是符文研究院擅长的领域，”詹妮带着一丝腼腆的笑容，轻轻挽了挽耳旁的头发，“不过最终能实现还是大工匠的功劳——心智枢纽里面用到的零部件几乎已经触及了现有加工技术的极限，如果大工匠没有亲自出手，还不知道要在工厂里出多少废件才能组装出这么一套心智枢纽。” “不管怎么说……我们总算又要有起源实验室可用了，”瑞贝卡带着一丝兴奋说道，“有了起源实验室，我就能想办法测试祖先大人提出的高空飞行器以及高速飞行器两个项目了——要不成天在现实世界里摔实验机，现在姑妈看见我的时候眼睛里都冒着血光似的……” “高空和高速飞行器？”尼古拉斯有些好奇，“龙骑兵才刚刚开始量产没多久，就要进行下一代的飞行器开发了？” 他显然关心这点——因为对他而言，新的项目往往就意味着新的订单，而新的订单就是他最大的乐趣来源。 “开发是永远不会停下的，不过祖先大人要求的高空和高速飞行器现阶段也不是为了实用量产——主要是为了验证一些东西，”瑞贝卡随口说道，“我们想看看更高处的魔力环境，测试飞行器在极高的高空飞行会有什么反应，以及测试现有的龙语符文驱动极限在哪……” 每当谈论起技术领域的事情，瑞贝卡的话就格外多，詹妮和尼古拉斯对此早已习惯。不过瑞贝卡的滔滔不绝很快便被一个突然响起的声音打断了—— 明亮宽敞的思维大厅中，突然传来了一阵由低到高的鸣响。紧接着，鸣响声又变成了某种低沉悦耳的嗡嗡声，和心智枢纽本身的嗡鸣声交相辉映，又有突然涌出的大量符文投影在心智枢纽周围浮现出来，仿佛一股庞大的数据正接入网络，并调整着心智枢纽的运行效率。瑞贝卡三人（球）好奇地看着这一幕，他们看着心智枢纽周围突然涌现出来的大量全息影像，听着周围越来越明显的嗡鸣声，突然间，一种奇妙的感觉涌上心头，瑞贝卡仿佛感觉到了有什么东西正在谨慎地、小心地观察着这个世界，她眨了眨眼，视线落在了心智枢纽的中段。在那纷繁刷新的符文与线条中，突然跃出了两个单词。在整个帝国计算中心，在这里的每一处魔网终端上空，都投影出了两个单词。 “你好，世界。” 塞西尔2年，复苏之月45日。叙事者神经网络在这一天正式诞生在塞西尔帝国，并第一次问候了这个世界。第0860章复苏龙裔们离开了，带着一份代表两国缔结正式外交关系的文书，以及一系列的商业计划、外交计划、技术和文化交流计划书离开了。与圣龙公国建交的正式新闻则很快出现在塞西尔城的街头巷尾，出现在帝国新式通讯网络能覆盖到的每一座行省和每一座城市，出现在魔网的广播和市民手边的报纸上，成为了公民们未来数日间茶余饭后的谈资，成为了商人们接下来几个月的投资灵感，并最终将沉淀为帝国的执政官和书记官们未来很多年的事业。愈发温暖的日子里，城外的田野已经遍布绿色，从平原和丘陵方向吹来的风中早已不带寒意，唯有夏日临近的气息一天比一天明显。一股微风拂过开阔的起降场，黑色的巨龙从天际划过，并平稳地降落在用白色反光涂料标注出的区域内，黑色钢铁装甲的侧面流光涌动，因各种极限测试而积累起来的废能通过晶格结构不断释放到空气中，在巨龙身边形成了一片不稳定且热浪翻滚的气旋。当气旋渐渐散去之后，在单裙外面套了件白色短袍的瑞贝卡和身穿淡绿色收身猎装的索尼娅才走上前去，来到正在低头检查装备的玛姬面前。 “非常漂亮的飞行，玛姬！”瑞贝卡高兴地笑着说道，“尤其是最后一段的加速！！” “但仍然没能突破‘飞弹极限’”玛姬晃了晃脑袋，有些遗憾地说道，“我感觉就差那么一点点了，但加速的最后阶段魔力总是会逸散掉……” “是啊，又差一点点，”瑞贝卡挠挠头发，“明明在起源实验室里没问题的……那个极限速度怎么就是闯不过去呢？” 来自白银帝国，目前作为塞西尔和白银帝国间的交流大使，且兼任塞西尔飞行器项目顾问的索尼娅听着瑞贝卡的念叨，也忍不住摇了摇头，带着一丝感慨轻声说道：“飞行物的极限速度啊……也是困扰精灵许多年的问题了。” “除射线类或闪电术之类的‘瞬达魔法’以及诅咒、幻术等‘无路径法术’之外，所有飞弹、火球、冰锥等需要实体飞行的法术均存在的速度上限么……”玛姬轻轻挪动着自己庞大的躯体，一点点趴在地上，用一种比较舒服的交谈距离说道，“‘飞弹极限’这个名字倒是挺贴切的。” “我们精灵其实更习惯把它称作‘实体飞行速度屏障’，”索尼娅在旁边说道，“因为遇上这个速度极限的不只有法术飞行物，根据我们几千年来的观察统计，自然界中任何会飞的生物也都不能突破这个速度，甚至巨龙貌似也不能——凡实体，皆极限，这就是我们的结论。” 瑞贝卡眨了眨眼，有点困扰地抱住了脑袋。测试现有飞行技术在飞行高度、飞行速度上的极限，并寻求突破方向，这就是魔导技术研究所在飞行器领域的下一个探索目标，而瑞贝卡带领的团队已经为此展开了一系列的测试，他们今天在这里要测试的，就是钢铁之翼的极限速度——测试结果一如既往令人遗憾。 “要是一直拿不出点结果，祖先大人会生气的……最起码得找到原因啊……” “我们再来一次吧，”玛姬突然打起了精神，仰起脖子说道，她眺望着远方已经满目绿意的旷野和更加遥远的黑暗山脉，语调微微上扬起来，“再飞一次！” 瑞贝卡有点担心地看了对方一眼：“你不要休息一下么？” “已经休息好了——龙裔的恢复速度可比你们人类强得多，更何况我飞行的时候大部分时间都是机器在出力，”玛姬语气中带着笑意说道，“而且我也想再飞一次——复苏之月已经临近尾声了，我看到远方的巨人木林都已经繁茂起来，那边有很漂亮的景色，我要飞过去看一看~~” 瑞贝卡听着对方描述的风景，心情立刻便跟着愉快起来（她的心情总是很容易愉快起来），她也眺望着远处的风景，脸上带着开心的笑：“真的哎，到处都是绿色了，不愧是复苏之月的最后一周……那好，我们再测试一次。啊，我突然有个想法！” “想法？”玛姬先是被瑞贝卡最后的叫声吓了一跳，但很快便想起来对方的想法总是新奇有趣的，顿时好奇起来，“什么想法？” “你带个能记录影像的魔网终端上去，从空中拍一段巨人木林和黑暗山脉好不好？”瑞贝卡兴奋地比比划划着，“你看，虽然我们有龙骑兵了，但普通人仍然很难有机会体验飞在天上的感觉，更不知道自己世世代代居住的大地是什么模样的——你记录一段，然后我们送到魔网广播中心去，吉普莉小姐肯定会很高兴的。” “魔网影像么……”听着瑞贝卡脑洞大开的构想，玛姬先是愣了一下，但很快便跟上思路，露出了一个带有二十八颗獠牙且宽达半米的微笑，“好主意！” …… 戈尔贡河东岸的帝国大道上，描绘着剑与犁徽记的车队正驶过河岸与平原之间。 “我们已经离开塞西尔城很远了，甚至远到了魔能列车都还没覆盖的距离，”红发的龙印女巫阿莎蕾娜看了一眼坐在车窗边上的戈洛什爵士，有些无奈地说道，“你如果真舍不得，就应该在塞西尔城的时候多和玛姬聊聊——别说你们聊了很多，我指的是那种父女两个好好坐下来聊聊日常，一起吃个饭下个棋，像正常的家人般相处而非上下级见面般的交流。” “我……”戈洛什从窗外收回目光，张了张嘴，到临头却只能一挥手，“我尝试了……” “倒也是，看得出来你努力过，”阿莎蕾娜摇摇头，“你这些年都没少跟别人学习怎么开玩笑以及聊天，而且根据我对你的了解，你在塞西尔城那几天和玛姬的相处应该也算是你们父女过去几十年里最融洽的几日了吧。” “算是吧，”戈洛什想了想，带着一丝无奈却又欣慰地说道，“她都愿意对我笑了。” “那是礼……算了，”阿莎蕾娜话说到一半摆摆手，“已经很好了，毕竟每个人的情况不同。” 戈洛什爵士沉默了一下，突然又有些释然，他露出些许微笑，视线重新投向了窗外，却没有再看着已经被抛在身后的南方——他的目光掠过戈尔贡河东岸的广阔平原，掠过那些沐浴在阳光与微风下的广袤原野、水流丰沛的河流与湖泊以及远方起伏的群山，在河流与旷野间，有炊烟升起，有金属铸造的塔楼在阳光下熠熠生辉。他在塞西尔人的帝都住了半个月，而这半个月似乎正好渡过了人类国度季节变化最明显的阶段——气温日渐升高，植物日渐繁茂，所有的社会活动和建设工程都繁忙起来。当他第一次从车窗外看向圣灵平原的时候，天地间还残留着一丝冬日余威下的萧瑟，而这一次他看向旷野，外面却已经生机勃勃了。这让他忍不住有所感慨：“人类世界的季节变化真明显——圣龙公国几乎永远都是冬天，而这里的两个季节就仿佛两个世界。我还记得上次这些平原都是光秃秃的，现在同样的地方已经有农田了。” “或许我们更应该为这里曾经是被战火毁灭的土地而惊讶，”阿莎蕾娜轻轻摇了摇头，“我们正在经过安苏内战时的主要污染区——塞西尔人正在重建这里，那些耕地和聚落都是在过去的一年内建设起来的，他们在河流这一侧建设道路也是为了给重建区运输物资和人员。让这片土地天翻地覆的不只有季节变换，还有那些坚信自己能重建家园的塞西尔人。” “……或许这就是巴洛格尔大公认为塞西尔帝国值得结交的原因之一，”戈洛什爵士默然了两秒钟，低声说道，“在高文·塞西尔制定出那套全新的秩序之后，这个国家的人为了过上好日子什么都敢于挑战。” 阿莎蕾娜没有说话，只是顺着戈洛什的目光看向了窗外，看着平原上的植物与小河不断后退，看着某个由重建者在过去一个冬天里建造起的营地一点点消失在起伏的旷野之间…… …… 远方的帝国大道上有车队驶过，而在更远一些的地方，依稀可以看到有铁塔、吊车等工程设施沿着河岸排列开来。身材高大的男人站在营地边缘的高地上，沉默地眺望着远方的河岸，他身上穿着圣灵平原重建者们常穿的灰蓝色工装，露出来的手臂、脖颈以及一小部分面颊上则缠绕着白色的纱布绷带。在绷带纱布没有覆盖的区域，依稀可以看到晶簇结构褪去之后留下的疤痕，甚至还有未完全褪去的水晶。灰蓝色工装是工程队发放的，样式很朴素，但来自提丰帝国的工业布料质量上乘，而且若是放在旧时候，贫苦的人几年也得不到一件新衣服，这种发下来的新装对很多人而言已经是了不得的好东西了。身上的绷带则是为了遮掩以及治疗晶簇感染留下的“后遗症”——尽管这可怕的感染已经不会再蔓延，但留在身上的疤痕和结晶仍然影响着很多痊愈者的生活，帝国的德鲁伊们在想办法减轻这些后遗症状，现在他们至少可以让痊愈者体表残留的晶体与疤痕减少一半，而为了配合治疗，“绷带”也就成了重建区的痊愈者们身上的鲜明特征之一。有脚步声突然从旁边传来，高大沉默的男人转过头，看到一个身穿同样工装、肤色黝黑的男人正朝自己走来。 “三十二号！”对方朝这边招着手，“你果然在这儿啊？” “没到上工的时候吧？”被称作三十二号的男人闷声闷气地说道，“有别的活干？” “你满脑子就只有干活呗，”肤色黝黑的男人笑着调侃，“你是过糊涂了，今天下午半天休息你忘了？” 三十二号沉默片刻，摇摇头：“……忘了。” “看什么呢？”肤色黝黑的男人走过来，顺着三十二号刚才目光的方向看向远处，他咂咂嘴，“呵，真不赖……河岸那边的铁路工程队都推进到这儿了，怕不是秋天之前就能把路修到圣苏尼尔去……” “是很快……当初修一条从塔伦到索林堡的路都要好多年。” “说的好像你修过似的，”肤色黝黑的男人看了自己工作上的搭档一眼，随后拍拍对方的胳膊，“别在这儿吹风啦，赶紧回营地去，今天下午可有好事儿——我好心来叫你的，要不你可就错过了。” “好事？”三十二号皱了皱眉，覆盖着绷带、疤痕与结晶而面目全非的面孔上也忍不住露出些许疑惑，“什么好事？” “嘿，用那个时髦词怎么说的来着……福利！上头给咱们争取来的福利！”黝黑男人高兴地笑着，“我先不跟你说，你跟我来，亲眼看见了就知道了！” 一边说着，他一边拽着三十二号的胳膊向营地走去，后者便也只能满心疑惑地跟在后面。他们穿过了营地外的空地，穿过了重建营的大门，向着居住区旁边的大礼堂走去——大礼堂是可以容纳所有人的地方，管理营地的人会在那里召集大家开会，宣布工作计划或物资情况，还有一位从庞贝派来的“老师”在那里给工人们上课，教大家识字算术以及“社会秩序”，每个人对大礼堂都不陌生，它是营地里除了仓库之外最重要的地方。很多人已经在朝着礼堂聚集了。三十二号跟在搭档旁边，也带着困惑跟着大家往前走，他听到身旁有人在念叨“魔影剧”，有人提起了“南方来的新技术”，而他的搭档也终于不再卖关子，这个性格开朗的、据说来自丰饶林地的男人笑着说道：“今天要放魔影剧，魔影剧你知道么？就是用魔导技术放的戏剧——戏剧当初可是只有贵族老爷们才能看的东西！现在咱们也能看了，而且咱们还能免费看……” 三十二号半懂不懂地听着搭档的介绍和吹嘘——他可以肯定这家伙也没看过那所谓的魔影剧，现在他跟自己吹的，多半几十分钟前也是从别人口中听来的。但这种吹牛并不令人厌烦。他很配合地点了点头，算是对搭档辛苦吹牛的一点回应，随后他抬起头，看向不远处大礼堂的外墙，那里有很多人影在晃动，包裹着薄铁皮的外墙上似乎悬挂着一幅色彩鲜艳的巨幅画布。三十二号的目光凝滞了。他看到有一个年轻人站在那画面上，穿着旧时代的铠甲，双手拄着长剑，他背后是黑暗沉沦的平原，但一道阳光照射下来，映亮了年轻人的面庞，在那副特征鲜明的铠甲上镀着一层光。整幅画作带着典型的南方风格——人物写实，又有着浓墨重彩的、充满抽象和隐晦象征意义的风景涂抹。有巨大的字母印在画面上，这幅画的名字好像叫“烽火”。创作出这幅画作的一定是了不得的大师。那画上的人物真是纤毫毕现。第0861章复生这似乎是一个关于英雄和骑士的故事。但又不是英雄和骑士的故事。在三十二号已有的记忆中，从未有任何一部戏剧会以这样的一幅画面来奠定基调——它带着某种真实到令人窒息的压抑，却又透露出某种难以描述的力量，仿佛有钢铁和火焰的味道从画面深处不断逸散出来，围绕在那一身戎装的年轻骑士身旁。它不够华丽，不够精致，也没有宗教或王权方面的特征符号——那些习惯了传统戏剧的贵族是不会喜欢它的，尤其不会喜欢年轻骑士脸上的血污和铠甲上纵横交错的伤痕，这些东西虽然真实，但真实的过于“丑陋”了。旧日的贵族们更喜欢看的是骑士身穿华丽而张扬的金色铠甲，在神明的庇护下铲除邪恶，或看着公主与骑士们在城堡和庄园之间游走，咏叹些华美空洞的篇章，即便有战场，那也是妆点爱情用的“颜料”。那些涂脂抹粉的金丝雀承受不了铁与火的炙烤。然而从未接触过“上流社会”的普通人是想不到这些的，他们并不知道当初高高在上的贵族老爷们每日在做些什么，他们只以为自己眼前的就是“戏剧”的一部分，并围绕在那大幅的、精美的画像周围议论纷纷。三十二号也久久地站在大礼堂的外墙下，抬头注视着那足有三米多高的巨幅画作——它的原版可能是出自某位画师之手，但此刻悬挂在这里的应该是用机器复制出来的复制品——在长达半分钟的时间里，这个高大而沉默的男人都只是静静地看着，一言不发，绷带覆盖下的面庞仿佛石头一样。直到搭档的声音从旁传来：“嗨——三十二号，你怎么了？” 高大男人这才如梦初醒，他眨了眨眼，从魔影剧的宣传画上收回视线，困惑地看着四周，仿佛一时间搞不清楚自己是在现实还是在梦中，搞不清楚自己为何会在这里，但很快他便反应过来，闷声闷气地说道：“没事。” “你的话永远这么少，”肤色黝黑的男人摇了摇头，“你一定是看呆了——说实话，我第一眼也看呆了，多漂亮的画啊！以前在乡下可看不到这种东西……” 说话间，周围的人群已经涌动起来，似乎终于到了大礼堂开放的时刻，三十二号听到有哨声从不远处的大门方向传来——那一定是建设队长每天挂在脖子上的那支铜哨子，它尖锐响亮的声音在这里人人熟悉。搭档又推了他一下：“赶紧跟上赶紧跟上，错过了可就没有好位置了！我可听上次运送物资的机工士讲过，魔影剧可是个稀罕玩意儿，就连南边都没几个城市能看到！” 啊，稀罕玩意儿——这个时代的稀罕玩意儿真是太多了。三十二号没有说话，他已经被搭档推着混入了人流，又跟着人流走进了大礼堂，许多人都挤了进来，这个平常用来开早会和上课的地方很快便坐满了人，而大堂前端那个用木头搭建的台子上已经比往常多出了一套大型的魔导装置。它看上去像是魔网终端，但比营地里用来通讯的那台魔网终端要庞大、复杂的多，三角形的大型基座上，有数个大小不同的投影水晶组成了晶体阵列，那阵列上空微光涌动，显然已经被调试就绪。三十二号坐了下来，和其他人一起坐在木头台子下面，搭档在旁边兴奋地絮絮叨叨，在魔影剧开始之前便发表起了见解：他们总算占据了一个稍微靠前的位置，这让他显得心情相当不错，而兴奋的人又不止他一个，整个礼堂都因此显得闹闹哄哄的。然后，大礼堂里设置的机械铃急促且尖锐地响了起来，木头台子上那套复杂庞大的魔导机器开始运作，伴随着规模足以覆盖整个平台的魔法投影以及一阵低沉肃穆的音乐声，这个闹闹哄哄的地方才终于逐渐安静下来。开始了。之前还忙于发表各种看法、做出各种猜测的人们很快便被他们眼前出现的事物吸引了注意力—— 起初，当投影和声音刚出现的时候，还有人以为这只是某种特殊的魔网广播，然而当一段仿若真实发生的故事突然扑入视野，所有人的心绪便被投影中的东西给牢牢吸住了。那是一段摄人心魄的故事，关于一场灾难，一场人祸，一个勇敢的骑士，一群如草芥般倒下的牺牲者，一群勇敢战斗的人，以及一次崇高而悲壮的牺牲——大礼堂中的人屏气凝神，人人都收敛了声音，但慢慢的，却又有非常轻细的说话声从各个角落传来。这并不是传统的、贵族们看的那种戏剧，它撇去了传统戏剧的浮夸晦涩，撇去了那些需要十年以上的文法积累才能听懂的长短诗篇和空洞无用的英雄自白，它只有直白叙述的故事，让一切都仿佛亲身经历者的讲述一般浅显易懂，而这份直白朴素让大厅中的人很快便看懂了剧中的内容，并很快意识到这正是他们曾经历过的那场灾难——以另一个视角记录下来的灾难。 “啊，那个风车！”坐在旁边的搭档突然忍不住低声叫了一声，这个在圣灵平原土生土长的男人直勾勾地看着台上的投影，一遍又一遍地重复起来，“卡布雷的风车……那个是卡布雷的风车啊……我侄子一家住在那的……” 又有旁人在附近低声说道：“那个是索林堡吧？我认识那边的城墙……” “这……这是有人把当时发生的事情都记录下来了？天呐，他们是怎么办到的……” “肯定不是，不是说了么，这是戏剧——戏剧是假的，我是知道的，那些是演员和布景……” “但它们看上去太真了，看上去和真的一样啊！” “是啊，看上去太真了……” 在所有人面前，有很多熟悉的东西出现了，然后那些熟悉的东西又一一消逝，很快，大厅里的人们再一次变得安静，而且变得比之前更加安静。三十二号仿佛一尊沉默的雕塑般坐在这群安静的人中间，注视着那场已经无法逆转的灾难在魔法影像中一步步发展，注视着那片沦陷土地上的最后一个骑士踏上他最后的征程。他静静地看着这一切。时间在不知不觉中流逝，这一幕不可思议的“戏剧”终于到了尾声。然而没有一个人移动地方，三十二号也和所有人一样沉默地坐在原地。直到投影上浮现出故事结束的字样，直到制作者的名单和一曲低沉婉转的片尾曲同时出现，坐在旁边肤色黝黑的搭档才突然深深地吸了口气，他仿佛是在平复心情，随后便注意到了仍然盯着投影画面的三十二号，他挤出一个笑容，推推对方的胳膊：“三十二号，你还看呢——都结束了。” “啊……是啊……结束了……” “看你平常不说话，没想到也会被这东西吸引，”肤色黝黑的搭档笑着说道，但笑着笑着眼角便垂了下来，“确实，确实吸引人……这就是以前的贵族老爷们看的‘戏剧’么……确实不一般，不一般……” “贵族看的戏剧不是这样。”三十二号闷声闷气地说道。 “就好像你看过似的，”搭档摇着头，紧接着又若有所思地嘀咕起来，“都没了……” 三十二号没有说话，他看着台上，那里的投影并没有因“戏剧”的结束而熄灭，那些字幕还在向上滚动着，现在已经到了末尾，而在最后的名单结束之后，一行行硕大的单词突然浮现出来，再次吸引了很多人的目光。 “谨以此剧献给战争中的每一个牺牲者，献给每一个勇敢的战士和指挥官，献给那些失去至爱的人，献给那些存活下来的人。 “献给这片我们深爱的土地，献给这片土地的重建者。 “献给——贝尔克·罗伦。” 木头台子上空的魔法投影终于渐渐消散了，片刻之后，有铃声从大厅出口的方向传了过来。人们一个接一个地起身，离开，但还有一个人留在原地，仿佛没有听到铃声般静静地在那里坐着。 “三十二号？”肤色黝黑的男人推了推搭档的胳膊，带着一丝关心低声叫道，“三十二号！该走了，响铃了。” 然而那身材高大，用绷带遮掩着全身晶簇疤痕的男人却只是纹丝不动地坐在原地，仿佛灵魂出窍般久久没有言语，他似乎仍然沉浸在那已经结束了的故事里，直到搭档连续推了他好几次，他才梦中惊醒般“啊”了一声。 “你不会看呆住了吧？”搭档疑惑地看过来，“这可不像你平常的模样。” “我……”三十二号张了张嘴，却什么都没说出来。搭档则回头看了一眼已经熄灭的投影装置，这个肤色黝黑的男人抿了抿嘴唇，两秒钟后低声嘀咕道：“不过我也没比你好到哪去……那里面的东西跟真的似的……三十二号，你说那故事说的是真的么？” 三十二号终于慢慢站了起来，用低沉的声音说道：“我们在重建这地方，至少这是真的。” 搭档有点意外地看了他一眼，似乎没想到对方会主动表露出这么积极的想法，然后这个肤色黝黑的男人咧开嘴，笑了起来：“那是，这可是咱们祖祖辈辈生活过的地方。” “我给自己起了个名字。”三十二号突然说道。 “啊？”搭档感觉有点跟不上三十二号的思路，但很快他便反应过来，“啊，那好啊！你终于打算给自己起个名字了——虽然我叫你三十二号已经挺习惯了……话说你给自己起了个什么名字？” 三十二号沉默了几秒钟，吐出几个单词：“就叫山姆吧。” 搭档愣了一下，紧接着哭笑不得：“你想半天就想了这么个名字——亏你还是识字的，你知道光这一个营地就有几个山姆么？” “我觉得这名字挺好。” “但土的要命。有句话不是说么，领主的谷堆排成行，四十个山姆在里面忙——种地的叫山姆，挖矿的叫山姆，喂马的和砍柴的也叫山姆，在地上干活的人都是山姆！” 三十二号突然笑了一下。那覆盖着绷带、疤痕、晶簇的面孔在这个笑容中显得有点诡异，但那双明亮的眼睛却放着光彩。他带着点高兴的语气说道：“所以，这名字挺好的。” “那你随便吧，”搭档无奈地耸了耸肩，“总之咱们必须走了——人都快走光了。” 大厅的出口旁，一个身穿制服的男人正站在那里，用目光催促着大厅中最后几个没有离开的人。三十二号点点头，他跟在搭档身后，像个刚刚复原的士兵一样挺了挺胸，向着大厅的出口走去。在出口，同样悬挂着一幅“烽火”的大幅“海报”，那拄着剑的年轻骑士英武地站在大地上，目光如炬。魔影剧中的“演员”和这年轻人虽有六七分相像，但终究这“海报”上的才是他记忆中的模样。他从海报前走过，脚步微微停顿了一下，用无人能听到的轻声低低说道： “再见，儿子。” 然后，山姆离开了。第0862章新苗从丰饶林地到谷地回廊，从巨石城到索林堡，从戈尔贡河到东境入口的群山关隘，曾经被战火焚毁又被严寒冻结了一冬的土地都在迅速复苏过来。从南部地区吹来的暖风掠过索林地区广阔的原野，摇晃着田地上的绿苗，卷动着索林堡城墙上飘扬的旗帜，旗帜上蓝底金纹的塞西尔徽记随风起伏。一名身穿黑蓝色外套的年轻军官脚步轻快地走在半开放式的、横跨在城墙和堡垒之间的连通走廊上，他穿过刚修复没多久的通道，穿过崭新的主堡拱门，穿过有着二百三十四年历史的内堡回廊，最后轻轻叩响了建设兵团指挥办公室的木门。在得到回应之后，年轻军官推门而入。一身骑士常服、留着清爽马尾、气质英姿飒爽的玛格丽塔正坐在办公桌后，她抬起头，看着出现在自己面前的部下：“有事汇报？” “是，长官，”年轻军官行了个干脆利落的军礼，一丝不苟地说道，“收到巨石城、红枫城以及丰饶林地传讯，二期工程所需的魔网枢纽装置均已成功启动，目前平原东部地区网络主干已成型。” 玛格丽塔点点头：“索林主枢纽的情况怎么样？” “索林主枢纽运行状况良好，所有数据都符合预期。贝尔提拉女士还针对中枢水晶阵列提供了一份非常详细的观察报告，报告已经得到专家团队的认可，相关资料会在整理之后给您过目。” “呼……”玛格丽塔轻轻呼了口气，“我们这么长时间的努力总算没有白费……距离陛下的全国通网计划更进一步了。” “除已经完成建设的南境之外，我们似乎是进度最快的一个大区，”年轻的部下带着一丝自豪说道，“我们是在一片废墟中建设，反而比其他地方快了很多——其次是西岸那边。然后是西境和东境。据说北境到现在才开始给二期工程做准备……” “这是因为帝国把半数以上的工程力量和数不清的人力物力都给了我们，”玛格丽塔看了部下一眼，摇着头，“而且正因为东岸是重建区，我们才能进展这么快——建设兵团以重建营地为基础，一边设立营地一边推进魔网枢纽，又有索林巨树这样便利的‘基础设施’，这些条件都是别的地区不具备的。” “……您说的很对。” “不说这些了，”玛格丽塔摆摆手，“主干网络只是第一步，而且是其中最简单的一步，要让各大主要城市连接成网并不困难，难的是城市周围还有数不清的镇子甚至村庄，而这些都在陛下的计划中，是必须要完成的。 “在等待其他大区工程进度的时候，我们还有很多事情要做。你去准备一下，明天上午进行一次会议……” 年轻的部下离开了，玛格丽塔轻轻呼了口气，在略微沉静心神之后，她起身离开办公桌，信步来到旁边的落地窗前。逐渐恢复元气的索林堡正沐浴在灿烂的正午阳光下，迁移至此的居民们正在逐渐得到修缮的城市街区中忙着为生活奔波。有一群从东境赶来的商人正在城堡下的广场上装卸货物，他们带来了这里最受欢迎的糖和香料，并准备把当地特产的“索林树果”运到远方。广场另一个角落正传来欢快的乐曲声：今日有来自北方的艺人进城，服饰艳丽的舞娘正在临时搭设的简陋舞台上旋转起舞，两个年轻人在舞台边缘忙碌着，用魔导终端制造出薄雾与飞扬的雪花，为那原本简陋的舞台和舞蹈都增加了一丝惊艳的效果。即便这个世界上出现了魔网广播和报纸魔影，一些传统的娱乐也仍然有它们存续的空间，尤其是在相对偏远闭塞或条件特殊的地区，有限的魔网设施无法满足所有人的需求，吟游诗人和旅行艺人便一如既往的受着欢迎。而这些在新时代活跃的人们，也在用他们自己的方式去接触和探索这个变化飞快的世界，适应着，学习着，并努力地生存下来。这里一天比一天热闹了。来自南境康德地区的女骑士轻叹着，脸上却忍不住流露出一丝笑意。她在一个小地方出生长大，是“来自乡下的骑士”，她从未想过自己有朝一日会站在这里，会有如今的身份。索林建设兵团团长的职位是她那已经过世的父亲无法想象的位置——那个古板的老头为康德家族守了一辈子的农庄，即便身为骑士，他的见识也可能还比不上这个时代的一个普通市民，但此刻玛格丽塔脑海中却突然浮现出了父亲曾经跟自己说过的一句话： “玛格丽塔，这个世界并不总是会发生好事——很多时候，坏事可能还更多一些，但只要明天的太阳还能升起，我们就不妨对未来多期待一点，就像平民们期待第二年的收成一样。” 女骑士的目光越过城区，越过城墙，在居高临下的城堡中，超凡者的视力让她能清晰地看到城外农田上那随风起伏的绿色波浪。德鲁伊研究所和贝尔提拉女士共同培育出的种子正在这片土地上茁壮成长，它们有着更高的存活率，更高的抗寒抗风能力，以及据说会更高的产量——玛格丽塔不懂农耕，但她知道那些起伏的波浪代表着什么，那是整个平原一整年的希望。帝国用多方筹措的粮食为重建区换来了能够坚持到下一个收获季的机会，而建设兵团以及各个重建营的建设者们没有浪费这个机会，在土壤净化药剂的辅助下，重建区已经超额完成了当初制定的春耕计划——现在夏季已经到来，希望就在麦田里涌动。每天都有士兵在各地的村镇间巡逻，玛格丽塔下令在所有的产粮区都设立了岗哨，全副武装的士兵和民兵们如守护财宝的龙一般昼夜守卫着那些田地，任何东西——不管是已经快被清剿干净的盗匪还是破坏田地的野兽，都不能碰一粒粮食。当初父亲替康德家族守卫农庄的时候也是这么做的——尽管有人调侃他迟早会变成一个拿草叉的骑士，但父亲一生都没有让任何盗匪和兽群破坏过在自己守护下的农庄。 “到头来，我还是‘继承家业’了，”来自康德的女骑士突然笑着自言自语起来，远方麦田的波浪倒映在她的眼中，“应该是好收成吧……” …… 今年应该会有好收成。一名肤色微黑、手脚健壮、留着棕色短发的年轻政务厅官员蹲在田边，小心翼翼地拔取了一束麦子，他观察着这株植物的健康情况，随后一边将其放进特制的水晶玻璃管内，一边微微点了点头。另有几人在他旁边忙碌，有人在采集土壤样本，有人在记录和统计数据，有人在使用炼金药剂对土地和植株进行现场的测试。 “情况不错，”棕色短发的年轻政务厅官员对身旁的人说道，“这些种子看起来长势良好。” “西部区使用