是中医，不是神棍_第54章

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第54章

在水面上航行的、全副武装的钢铁要塞。河岸旁，之前热切讨论的商人们惊的目瞪口呆，嬉笑打闹的年轻人们也一时间没了言语，一个造了半辈子船、什么船都见过的老人则在惊愕之中喃喃自语起来：“这种船……我还真没见过……这玩意儿真的是船？！” 新锐魔导战舰“开拓者号”的舰桥内，曾参与工程项目的所有技术人员以及政务厅官员都站在宽阔的观景窗后，带着激动的心情看着白水河的滚滚波涛在舰船两侧不断后退，从动力脊传输出的澎湃魔力被注入到舰船的下层，驱动着机械舱中的三座引擎机组不断运转，那低沉有力的轰鸣声就如这座巨兽的心跳一般，每一个人，都不得不为这魔导工程学的奇迹而惊叹。在舰桥的最前端，高文双手握着窗后的栏杆，注视着远方的河面，良久，他才回过头，对身旁的海妖小姐点头道：“你的功劳是最大的，这艘船甚至超出了我的想象。” “我只是提供了一些技术指导，说实话，工程师和魔导技师们的努力才是让这艘船能够诞生的关键，”提尔颇为谦虚地说道，她的尾巴尖在半空摆来摆去，显然这位海妖小姐此刻的心情也是极好，“你们的魔导技术并不成熟，很多底子都很薄弱，但好在……困难都被克服了。” 一名高阶魔导技师在旁边汇报道：“我们在这艘船的舰首和尾部各安装了两座大型魔晶轨道炮，可以用来打击二十二公里内的目标，中段两舷则安装了两座虹光发生器，有效照射距离十五公里，在优化了动力脊结构之后，所有炮台可以同时开火而不影响引擎了…… “另外遵照您的命令，我们在舰桥后部设置了一座额外的魔能方尖碑，它能够为舰船周边提供魔网覆盖，保证日后的舰队成员之间能够互相通信，同时能源系统受损的小型船只还可以在这艘船周围进行充能…… “提尔小姐帮我们解决了航行稳定和重心偏移的问题……” 高文认真听着技术人员的汇报，心中宽慰之余，也感叹着当初用虹光技术把提尔忽悠进技术团队里果然是个正确的决定。海妖的技术领先人类无数年，哪怕现在衰落了，哪怕部分领域残缺了，哪怕技术路线不共通，也照样对塞西尔的造船技术有巨大的推进和提升作用，很多人类技术人员需要研究个把月的技术难关，在海妖眼中往往根本就不算难题——提尔在造船厂里从去年忙活到今年，其中一大半的时间其实都不是在解决技术难关，而是在寻找让人类现有技术能和海妖知识融合在一起的方法，只要成功对接了，问题也就解决了。 “目前‘开拓者号’下水的实况广播已经在全境播放，同步的报纸号外也会在明天刊登出来，”一旁的赫蒂说道，“按照您的计划，这艘船会继续向西航行，首先在坦桑港口停泊半日，执行机械检查，随后转向西北方，途经霍斯曼边界、卢安地区以及卡洛尔地区，最后在磐石要塞停留三天，进行一番彻底的检查和测试之后再折返回来。” “很好，”高文微微点了点头，看向站在不远处舰长席旁的中年骑士，“拜伦，这些天就辛苦你了。” 已经成为“开拓者号”临时舰长的拜伦笑得一脸灿烂，大声回应：“您就放心吧，肯定不让您失望！！” 站在不远处、脸色糟糕的菲利普忍不住摇了摇头：“兴奋起来，毫无风度。” 拜伦听到了老搭档的这一声嘀咕，瞥了菲利普一眼：“你就是酸，谁让你没这当舰长的天分……” 菲利普挺直身子，一板一眼：“作为一名骑士，我更对在稳固的大地上冲锋陷阵感兴趣。” 拜伦摇摇头，低声嘀咕：“不就是一上船就吐了么，有什么不好承认的……现在脸都白的跟纸似的。” 高文注意到了两个人的交谈，但他只是笑着摇了摇头，没有多言。一向年轻有为踏实稳重的菲利普竟然有些晕船，这个是他之前没料到的，但相对应的，拜伦却很是适应他的新角色，这是个好现象。人不能永远困于陆地，塞西尔的军队更是如此，随着新式造船技术的不断发展，高文必然要补上“水面力量”这块在人类各国都共通的短板。早在开拓者号造出来之前，他就做了筹建海军的计划——当然，对现阶段的塞西尔公国而言，所谓的海军用内河水师来形容更加贴切，但这至少是个基础——而最初的水兵们，他只能从零组建。他还记得去年贵族联军组建起来的那支所谓的“舰队”，记得那些穿着铠甲、不会游泳、不懂水战，在船上就被炮火歼灭大半的乌合之众，在这个骑兵为王，海洋被自然灾害封锁，水面战斗不受重视的时代，哪怕他接收了整个南境的贵族遗产，他也找不到几个有底子的人来训练成水兵，因此他只能从西部的渔民和货船的水手中招募了一批“人才”，用舢板、渔船、货船训练了大半年，才算是有了一批勉强能在船上服役的士兵，而这些士兵中的一大部分，此刻都站在这艘新锐魔导战舰上。拜伦是这艘舰船的舰长，也是水兵们的指挥官，过去半年来，他除了继续负责一部分陆军事务之外，也在负责新生水兵们的训练。这位中年骑士并不是水战专家，但这个时期的南境根本没有水战专家，至少，拜伦还指挥过半成品的魔导战舰，用魔导战舰进攻过磐石要塞，而且还有当佣兵时期面对各种作战环境的丰富经验，他算是高文能找到的唯一人选。毕竟不能一步到位，从零建设的领域大多情况如此。在拜伦骑士的指挥下，新生的塞西尔“水师”将在这艘船上完成他们最后的训练——这些用舢板和渔船训练出来的水兵将第一次接触真正的魔导战舰，他们面前不再是模型和理论资料，而是实实在在的钢铁机械和控制机关，他们会学习该怎么控制一艘用魔能机械驱动的舰船，学习怎么应对水面上的各种问题，而这艘船，将在这次长达半个月的实训中沿着白水河航行一圈，它的航行会被河岸旁的无数领民围观，被报纸刊载，被魔网直播，这不仅仅是一次实训，也是一次展示和威慑—— 南境的秩序虽然已经初步稳定，但并非完全太平，昔日旧贵族的余孽和教会军残留仍然有一部分盘踞在西部和北部的山区、莽林之间，这些已经落草为寇的无法之徒现在干着强盗的勾当，菲利普骑士一直在组织对这些盗匪的清剿，但至今还没有完全清剿完。高文知道，那些最顽固的、最天真的余孽还在幻想着塞西尔统治突然崩溃，旧日体系复辟的一天，而有一些则已经适应了强盗的生活，享受着无法无天的日子——新锐魔导战舰，就是给他们看的。毫无疑问，新锐魔导战舰的炮座上闪耀着艺术的光辉，而艺术，一向用来感化人心。第0558章民用方向在两岸旁上万市民的欢呼和惊叹中，钢铁打造的新锐魔导战舰拉响了汽笛，它缓缓驶过河面，并在越过北岸闸口之后进入全功率航行状态。各处控制员的报告声在舰桥内响起：“魔网基础层情况正常！”“动力脊工作正常！”“机械舱工作正常！”“准备展开魔能翼板——引擎输出上升！”“姿态稳定，动力组——前进三！” 魔导战舰的两侧，由大量狭长金属板和机械装置组合而成的翼状装置缓缓展开，闪耀的魔法护盾首先升起，将舰船上所有可能的薄弱点覆盖在内，而那三对“羽翼”表面密密麻麻的符文和魔法连线则与护盾的微光交相辉映。这翼状结构是魔导战舰上——以及未来可能的各类超大型魔导载具上——最重要的结构之一，它可以为动力脊提供额外的魔能供应，也可将大量废能及时释放到魔导机构外部，只有张开这些翼板，魔导战舰才可以全功率地运转起来。在三组魔能引擎的轰鸣中，战舰的速度渐渐加快，开始向着坦桑镇的方向航行。河岸上，不知谁最先喊叫起来，渐渐地，喊叫声便响成了一片： “一路平安！！”“一路平安！！”“塞西尔万岁！！” 戈德温·奥兰多站在南岸的高地上，亲手按下了魔能终端机的拍摄按键，随后他低下头，在速记本上写下自己一时间的感受： “……钢铁打造的水上堡垒振奋着所有人的精神，人们不分出身地位地站在河岸上，兴奋地欢呼着，祝福着这次航行——领主曾经说过，要打造塞西尔人的自豪感，现在这份自豪感已经开始建立起来了——强有力的工业造物，而且是‘我们’创造出来的工业造物，足以令每一个公民自豪……” 仍然微有寒意的春风从河面吹来，让这位来自王都的老学者忍不住紧了紧身上的衣服，随后他抬起头，看着烟波朦胧的北岸，视线仿佛越过了河流，越过了平原，越过了南境的群山，一直抵达了圣灵平原的北部，抵达了他那位于圣苏尼尔的家乡…… 什么时候，这样的船能航行在圣灵平原的广阔河道上呢？一名学生注意到了老学者的恍惚，忍不住问道：“老师？您怎么了？” “没什么，人上了岁数……容易走神。” …… 开拓者号会继续航行，它的引擎组和控制机构将在接下来的数个小时航程里接受实际检验，直到抵达坦桑镇——其实应该改叫坦桑新城了——它才会暂时停靠下来。到时候，技术人员会开始检查引擎的工作情况以及动力脊的状态，高文等人则会在坦桑港口下船，随后乘魔导车返回塞西尔城，一部分在坦桑新城待命的水兵则会轮换登舰，在那之后，开拓者号会继续起航，去完成它接下来为期将近半个月的巡回航行。 ——以这艘船的速度，巡回一次当然用不了那么长时间，但是为了展示效果，这艘船肯定不是全速前进的，而且中间也需要停靠很多次来进行必要的机械检查和调整。高文离开了舰桥前端平台，在舰桥后部的休息区，他叫来了拜伦骑士。 “对这艘船感觉如何？”他笑着问道。 “带劲，非常带劲，”拜伦笑得一脸灿烂，“我这辈子都没接触过这么厉害的东西——之前的极光号和晨星号跟它比起来都差远了。” “其实我最初还担心过，担心让你这么个在陆地上打仗的骑士跑去当水师司令你会不乐意，”高文非常适应这个佣兵出身的痞子骑士那接地气的说话方式，他和对方说话的时候也相当直接，“我估计绝大多数传统贵族都会认为这是一种降级和压制——毕竟，没有人重视过水面上的战斗。” 拜伦一摊手：“这话让他们对着六门舰炮说去，我就不信有人在亲眼看见一座一百多米长、全身钢铁、六门重炮、两层护盾的水上堡垒之后，还能硬挺着脖子说这东西不好用的——如果真有，我愿意亲自为他端酒送菜，洗澡换衣，诚挚致敬，然后塞进轨道炮里发射出去。” 显然，佣兵出身的拜伦很少会思考“坐在船上打仗荣不荣誉”的问题，他所看重的，就是这艘船能打，非常之能打——这就够了。但话又说回来，拜伦可以思考的这么简单直接，高文却不能只考虑“战舰能打”的问题。他抬起头，看着不远处的几处控制平台，以及在平台之间忙碌的“机械军士”们，听着从下层舱室传来的、隐隐约约的机械轰鸣声，心中所想的却是这艘船能带来多少的衍生价值。开拓者号只是一个开端，是将目前塞西尔最尖端的魔导技术与海妖技术融合之后，极尽所能堆出来的一个技术聚合体，这个聚合体的价值不仅仅在于造出了一艘威力强大的军舰，更在于在建造这艘军舰过程中所收获的每一项技术成果本身。开拓者号对于目前的塞西尔公国而言，可以说是“参数溢出”的。作为一艘内河战舰，它的各项数值却远远超出了内河战舰的范畴，也超出了目前塞西尔的军事需求，从火力到装甲再到动力都是如此，可以说，开拓者号在保证能够进行内河航行的基础上不计成本地把所有先进技术都堆到了一起，如果作为一艘定型生产的战舰，这种技术堆积完全可以用浪费形容。但这正是建造“实验舰”的意义所在，建造开拓者号的过程本身，就相当于把所有目前可行的技术都尝试了一遍，而这些技术在经过一定降级或改造之后都是可以用在其他领域的，尤其是民用领域。按照计划，在这艘船下线之后，相关的技术积累立刻就会进入应用和扩展阶段。首先，成熟的动力技术将被应用到极光号和晨星号上——那两艘半成品的魔导战舰并不会因新锐舰船的下线而被拆解，本着物尽其用的原则，高文决定完成它们的改造重建，将其装上引擎组和新的外装甲之后编入塞西尔舰队。随后，目前塞西尔造船厂和船舶管理部门下属的所有民用船只也都会进入改造阶段，旧式的货船能改就改，不能改就逐步报废重建，魔导战舰上积累的动力和控制技术，在降级之后就可以用来建造大运量、高航速的民用货船，从而大大提高南境境内的物资运输能力，缓解公国各地在大建设时期面临的运输压力。与此同时，开拓者号的高集成动力脊、魔能翼板、舰载护盾技术也可以用在路基碉堡、大型车辆、工程设施以及其他型号的战船上。他叫来了赫蒂，说着自己的这些计划，而听到运输难题有望缓解之后，早就为这事发愁许久的赫蒂顿时松了口气：“这样一来就太好了……如果把开拓者号上的动力技术用在民船上，至少有河流覆盖的地区，运输问题能解决一大半。” 但紧接着她就皱起眉：“不过这样一来，新式的机械船很快就会垄断河运，那些传统的船主应该会迅速破产……他们中的大多数都不可能买得起一艘魔导机械船……” 高文略有些惊讶地看着赫蒂。 “怎么了？”赫蒂不明所以，她摸了摸自己的脸，“我脸上有什么东西么？” 塞西尔大管家心头困惑，她明明记得自己今天没有化烟熏妆的……难不成是昨天为了骗半天假期而化的妆忘记卸掉了？高文却不知道这个大孙女心里在嘀咕什么，他只是突然想到了一开始的时候，想到了那时候的赫蒂在听到“劳动奖励”制度和“人事管理”概念之后的茫然。那时候的赫蒂，还压根没了解过平民的生活，尽管有着一些正直慈悲的想法，本质上却仍然是个从未离开过城堡和庄园的、只依靠幻想来构思民间疾苦的贵女，那时候的她，甚至不知道平民一天为何只能吃两顿饭，不知道平民为何要捡食城堡里扔出去的食物残渣…… 今天，她已经能第一时间考虑到船主们破产该怎么办了——尽管这有很大一部分原因是政务厅的工作性质使然，但也足够说明她思维方式的转变。 “我们不会坐视船主大量破产的，既然要把军舰上的技术推广到民用领域，就要让它真正彻底地推广到民间，让它服务于人，而不是害的大家破产，”高文笑了起来，“我有三个初步计划……” 说到这里他略一思考，随后一条一条地说道：“首先是开放机械船的出售、租借渠道，在时机成熟之后，甚至可以协助有实力的民间资本建立小型造船厂，尽快把魔导机械船的成本降低到民间能够接受的程度，让一些大船主或富商有能力购买和租借船只，就像魔导车的商用一样； “其次，对于一部分船主，政务厅出钱补助他们改造旧式货船，或者让他们用旧式货船抵价买新船，实在经济实力不够的，可以无利息借款给他们买新船——不要担心这部分成本，只要新式货船在河道上跑起来，它们能带来的经济效益是远远超过那点补助款的。 “最后，规模体量更小的船主可以联合成立运输公司，集资买船，也可以转岗，进入码头货运体系，都各有补贴。现在各地正在建设新城，岗位缺口永远都有，只要做好安置工作，出路总是有的。 “至于这些方案具体实施过程中的把控……那就要看你了。” 看着赫蒂一脸认真记笔记的模样，高文心中微微呼了口气。方案很好，但具体实施下去之后肯定还是会遇上很多问题，工业化是个好东西，但农业转工业过程中的冲击永远都是无法避免的——就如当初的炼金药水让大量炼金师破产，去年的魔导车也引起了马车行的恐慌，而现在的机械船……也肯定会冲击到依靠旧式内河货船为生的船主们。曾经南境百分之九十以上的土地都被其他领主控制，炼金师和药剂师大量破产高文可以不管，甚至可以乐见其成，因为那是对其他领地的削弱和动摇，但现在整个南境都处于塞西尔家族统治下，人人皆是塞西尔公民，他要考虑的问题就多了。他只能依靠自己的知识和经验，来尽可能让这些冲击平稳地度过。在高文和赫蒂为了新式技术的民用化而思前想后的时候，舰桥上还有另外一个人也陷入了深深的思索中。主控席旁边，瑞贝卡正有些出神地看着那些平台上闪烁的符文和银白色的拉杆，而她身旁的提尔则正仔仔细细地把自己盘在地上，海妖小姐一边认真把自己的尾巴尖塞进“蛇球”里，一边忍不住抬头看了瑞贝卡一眼：“哎，你想什么呢？” 瑞贝卡从沉思中惊醒过来，她看了看正在玩尾巴的提尔，脸上带着沮丧：“你的魔导船都造出来了，我的魔能列车还每天炸两遍呢……” ——自从用上起源实验室，不再害怕成本问题和爆炸隐患之后，这姑娘的实验爆炸次数有了非常明显的提升。提尔歪了歪脑袋，随口说道：“这你有什么可沮丧的——我这边带着几百号人从去年就开始研究这艘船了，比你成果早不是很正常么？” “虽然是这么个道理……”瑞贝卡显得仍然很沮丧，“但列车问题要是再不解决，白沙丘陵那边的矿可就运不回来了……” 提尔想了想，一点点缩回到了自己用尾巴编织出来的球里：“那这我可就帮不上忙了——我们海妖可不擅长造能在陆地上跑的交通工具，魔导战舰的引擎机组方案也肯定没办法用在你的列车上。” 瑞贝卡无奈地看了已经完全变成蛇球的提尔一眼，这位塞西尔家族的女侯爵，前所未有地沮丧起来…… 第0559章思路闪耀的能量火花在符文机关之间跳跃着，澎湃的魔力从动力脊中分配至每一台魔能引擎之中，伴随着一声响亮的汽笛鸣响，在长达数百米的实验平台上，由四组动力车厢和大量复杂的联动机关、控制系统、供能系统组成的列车开始缓缓向前运动。距离平台上百米远的观测塔上，瑞贝卡和技术人员们全神贯注地注视着那台庞大、复杂、精密的机械巨兽的每一个细节，关注着车轮的每一次运转，关注着从车体内传出来的每一声轰鸣。列车行驶了数十米，位于中段的一个动力车厢按照预定计划突然降低了出力。按照设计，车厢前后的联动机构将立即做出反应，错位的符文扳机将重新分配所有动力车厢的能源供给，并松开故障车厢的轮轴传动，以防止故障的车厢破坏整辆列车的平衡，甚至损坏联动装置的机械结构。然而一阵格外响亮的噪声从第二、第三动力车厢之间的连接器传了出来，伴随着这阵巨大的噪声，一团明亮的奥术火焰突然从车厢顶部的魔能方尖碑中喷涌而出，紧接着，与魔能方尖碑相连的动力脊发生了爆燃——无处释放的魔力瞬间从所有的符文基板之间喷发出来，两个动力车厢几乎瞬间便被大团的火焰完全吞噬。爆炸形成的火团在实验平台上腾空而起，并在空中缓缓凝聚成“丢人”一词。在这个基本上不需要考虑成本和后果的虚拟试验场上，这个小小的特效能对项目参与者起到很好的警示和鞭策作用。无数明亮虚幻的线条在平台上抖动着四处游走，被爆燃摧毁的车厢和火团纷纷在半空中静滞下来，并呈现出清晰的分解结构，而在远处的观测塔上，瑞贝卡挠了挠自己的脑壳。 “妈呀，”女侯爵一脸冷汗，“幸亏我们是在这里做的实验……” 一旁的卡迈尔也发出无奈的声音：“如果是现实中……赫蒂女士一定会抓狂的。” 瑞贝卡撇了撇嘴，没敢脑补姑妈抓狂之后把自己吊起来打的场面，她摆摆手：“检查一下原因吧。” 观测塔的上层立刻脱离了塔身，承载着全体技术人员来到了那已经静滞下来的实验废墟前。在这个虚拟现实形成的实验空间中，一切都变得格外便利。两位项目领导人带着一帮技术人员开始分析这次故障的原因，他们认真观察，仔细计算，假设，探讨，验证，辩论……为了一个全新事物的诞生，人和人的智慧被集中在一起，他们不以力量和地位为基准，而是以单纯的“知识和真理”为准绳，整个团队开始忙碌起来。在人群边缘，第一次参与到“塞西尔式科研”团队里的丹尼尔略有些茫然地看着眼前的这一幕。这是他在成为“域外游荡者”的仆从之后第一次参与到团队活动中，然而这团队活动的氛围和形式却和他想象中的截然不同。他曾想象过这会是一个阴郁压抑的集团，亦或者是一个严密残酷的组织——隐秘组织大多如此，也曾想象过这里的工作氛围会紧张、神秘且充满禁忌和异端知识——搞邪教的大多如此，但他从未想过，这里真正的氛围会是这样的。这些人似乎只是单纯地追求着新的知识，探讨着技术上的可能性而已，在这个由域外游荡者所建立的“秘教势力”中，人们追求真理的动机竟然比那光辉灿烂的皇家法师协会还要简单纯粹。在皇家法师协会里度过整个青年和中年阶段，又在永眠者教团里度过了十几年邪教徒生涯的丹尼尔对这种“纯粹”的氛围并不习惯，或者说这个世界这个时代的任何一个法师和学者都不会习惯这种前所未有的氛围，然而看着这些人为了一个技术问题而争论的面红耳赤，为了几个计算结果而欢欣雀跃的模样，丹尼尔生不起一丝的抵触来。他甚至忍不住想起了自己年轻时的时光，想起了自己第一次接触到魔法奥秘的那段日子——在他那已经有些褪色的久远记忆中，似乎唯有那段日子还是带着一丝温暖和色彩的。未知的领域和求知的过程，最令人着迷。实验台旁，瑞贝卡把一团扭曲变形的金属零件拉近到眼前，她摇着头：“联动装置的机械结构有缺陷，过于复杂，降低了可靠性……” 说着，她突然注意到了站在不远处的丹尼尔，于是招了招手：“丹尼尔大师，你怎么看的？” 丹尼尔从短暂的思索中惊醒，他听到瑞贝卡的招呼，一边走过去一边说道：“不必用大师称呼我，叫我丹尼尔就好。” 这个名叫瑞贝卡的少女虽然年纪尚小，但却是域外游荡者最初的使者之一，而且也是域外游荡者目前所用躯壳的血脉后裔，虽然不知道原因，但主人俨然是将其当成真正的后裔来保护和疼爱的，在知道这一点之后，丹尼尔自然会在瑞贝卡面前客气一些。除了瑞贝卡，那位名叫卡迈尔的古代奥术师同样不凡，那是从一千年前存活至今的上古强者，刚铎帝国的大魔导师，甚至以神明之力改造自身的人——同样不可轻视。和这样的人比起来，自己这个皇家法师协会出身的高阶法师还真不算什么了——哪怕教出过一个传奇强者又如何呢？域外游荡者缺传奇力量么？心思单纯的瑞贝卡可想不到眼前的老法师究竟在感叹些什么，她只是询问着对方的看法：“丹尼尔，你觉得魔能列车……到底是哪个思路不对？” 丹尼尔看了一眼那结构复杂、处处充斥着不可思议的机械结构的魔导造物，苦笑着摇了摇头：“说实话，我到现在还没有彻底搞明白它的原理……我只能帮你们构筑虚拟环境而已。” 丹尼尔是梦境法术和虚拟现实领域的专家，他在这里是以顾问的身份帮卡迈尔和瑞贝卡构建实验室环境的，但对于魔导机械领域……他虽然也懂一些，但专业程度显然没法跟瑞贝卡相比。瑞贝卡本身也没太指望能从丹尼尔这里得到什么答案，她只是摇着头：“两个思路感觉都很不好走啊……” “动力分布之后，大功率引擎的过载、干扰等问题确实解决了，但机械复杂程度和控制难度陡然上升了数倍，”卡迈尔语气低沉地说道，“要保证复数的动力车厢能同步运行，同步控制，还要保证其中部分车厢出故障之后整个系统能自动配平，能屏蔽故障车段……以现有技术和材料，我们造不出可靠的控制机构。” 一名技术人员在旁边忍不住说道：“毕竟列车底盘有限，我们能发挥的空间太少了……” “一边是大型动力组造不出来，一边是机械结构复杂不可靠，”瑞贝卡又抓了抓自己的头发——她的头发已经乱糟糟一团了，“我们或许应该重新梳理一下所有的参数……” 丹尼尔默默地看着眼前这一幕，尽管初次接触这个项目的他并不了解魔能列车的全部秘密，但他对瑞贝卡的苦恼非常理解—— 一个项目，计算数据或许毫无问题，但应用到实物时总会出现误差和意外，这几乎是任何技术产物从纸面走向现实的过程中必然会遇到的难题，他的非植入式神经索研究了十几年，其中一大半时间都是卡在这个阶段的。他抬起头来，再一次认真观察着那台结构复杂，体积庞大的魔导机械造物。这真是个不可思议的东西，一个不可思议的思路。在接触到域外游荡者的知识之前，他从未想过魔法的力量还可以以这种形式运用，没有想过当普通人也参与到超凡领域之后，整个社会的运转都会发生天翻地覆的变化。域外游荡者的每一次降临都有其使命，或创造，或毁灭，或征伐天下，或拯救世界。那么祂这次降临……便是要打造一个魔导技术推动前进的世界么？真想亲眼看看早已普及了魔导机械的塞西尔是什么模样啊…… “丹尼尔？丹尼尔？”瑞贝卡注意到老法师突然就抬着头发起呆来，忍不住好奇地问道，“丹尼尔大师你想什么呐？” 丹尼尔从一时的走神中清醒过来，他眨了眨眼，看着那台已经在多次改造中变得过于臃肿和复杂的机械列车，突然随口说道：“魔能列车的动力……必须放在车上么？” “动力不放在车上放在什么地方？”瑞贝卡一脸理所当然地说道，“动力不放在车上，动力……等等，你说，列车的动力可以不放在车上？！” “啊，我只是随口一问，”丹尼尔赶紧说道，“因为我并不了解它的架构……” “不不不，谁说的有道理就听谁的，”瑞贝卡打断了丹尼尔的话，“你刚才说动力不要放在车上……难道是放在轨道上？” 谁说的有道理就听谁的…… 几十年来，丹尼尔第一次听到这种话。这句话真是太有道理了。 “我不了解魔能列车的架构，但作为一个‘外行人’，我知道你们造列车的目的就是用它来把大量货物从一个地方运到另一个地方，”丹尼尔一边思索着一边说道，“不管是把动力放在车上还是放在轨道上，只要能实现这个目的就行——就我现在所看到的，列车上安装的大量机械结构已经严重超出了车体能容纳的程度，强行把那些东西塞在车里，只能牺牲可靠性，而如果不把动力放在车上……我们有很多法术可以从外部推动一个可移动的实体……比如在轨道上安装斥力机关或者牵引术。” 瑞贝卡和卡迈尔不禁对望了一眼，从双方的眼睛中，他们都看到了一丝明亮起来的光芒。卡迈尔的比较亮一些。 “动力可以放在轨道上，这个思路没想到，真的没想到……”卡迈尔的语气中都带上了一丝兴奋，“不过如果动力在轨道上了，还可以在列车上控制车辆前进后退和刹车么？依靠魔能方尖碑来远程控制？还是……把所有控制都交给轨道的操纵者？” “……后者不安全，列车自身必须有控制动力的途径，至少要有制动途径，毕竟它将来还要运人的，一个在轨道上被推着跑而且出了事自己还停不下来的铁罐子可没人敢坐，”瑞贝卡一边思索一边说道，“……我们或许可以把动力结构拆开？或者……啊，我有思路了！！” 她突然抬起头来，看着周围一个个露出若有所思表情的魔导技师们。 “大家，忙活起来——我们再来一次！” 第0560章方案塞西尔城领主府内，高文一脸惊讶地看着兴冲冲跑来找自己的瑞贝卡，看着对方带来的一大堆草图和涂抹的乱七八糟的计划书：“你们的……列车新方案？” “是啊是啊！”瑞贝卡兴奋不已地把那堆东西放在老祖宗面前，“您看看您看看——第一次模拟测试已经成功啦！这些都是相关资料！！” 由于实现了浸入舱技术，人脑已经能够和魔网装置连接在一起，现在研究人员们在“起源实验室”中进行试验之后，相关资料可以直接整理成数据并由一台与浸入舱直接相连的印刷机印刷出来，所以瑞贝卡在很短的时间内便整理出了这么一大堆资料，然后她又根据自己的想法对资料修订了一番，就这么兴冲冲地把东西拿过来了。高文只看了一眼那些资料最上面的草图，便意识到这真的是个全新的方案。那上面所描绘的东西……除了车厢还是个车厢之外，其他的结构基本上他都快认不出来了。甚至连车轮子都没了…… “这是……斥力结构？”高文被那奇妙的草图吸引了注意力，他立刻翻开下面的详细说明，越看越是惊讶，“你们直接取消了引擎……把整个列车推举到轨道上空？用可以调整方向的斥力发生器来前进后退？！能源……大部分能源都在轨道上？！” “是的，”瑞贝卡一脸得意地说道，“机械结构空前简单，负载由整个轨道系统承担，稳定性极高，而且单个斥力点损坏也不会影响列车行驶……当然，这还只是个初步方案，具体应用的时候肯定还会调整。” 瑞贝卡一条条说着新思路的优点，而高文，则已经完全沉浸在这个超乎他最初构思的方案之中了。瑞贝卡和她的技术团队竟然直接推翻了原始魔能列车的基础架构，他们取消了引擎，魔改了能源，把这趟列车……变成了悬浮的。她设计了一种近似“V”字形的轨道，轨道中心凹陷，内部两侧是呈钝角张开的一系列斥力点，而列车的底盘整体都由整齐连续的钢制“受力面”组成，整趟列车便依靠这些斥力结构悬浮在距离轨道十几公分的半空中，根本无需和轨道接触，同时特殊的V字形轨道也能初步确保列车的悬浮稳定，防止车厢在行驶过程中倾倒脱出轨道；而在轨道两旁，她则设置了一系列整齐排列的“接力桩”，它们是竖直固定在轨道旁的等边三角形金属或水泥立柱，与悬浮状态的车厢等高，接力桩的一条棱线正对着列车车厢的方向；在车厢外壳上，则竖直安装着一系列可以调整角度的斥力发生器，这些斥力发生器对应着轨道旁的接力桩，当它们朝向后方的时候，列车便会向前加速，反之，列车则会减速刹停，甚至可以进行倒车；轨道两旁的“接力桩”除了能让列车前进，同时也是防止列车脱出轨道的第二重保险——列车行驶过程中不管前进还是后退都会受到两侧接力桩的反作用力，而且越是靠近其中一侧，受到的反推力量也会越大，这便能防止悬浮状态的车厢“飞”出轨道之外；为了调整列车行驶过程中的悬浮高度，她还在列车车底设置了一部分额外的斥力单元，这部分斥力单元可单独控制，用来平衡每节车厢的负载，而当列车整体负载过高，车底有下沉风险时，或者整个轨道系统出现意外，大部分斥力点突发故障时，列车也能依靠自身的斥力单元维持悬浮，或者至少能较为平稳地回到轨道上； “……相当……出乎我的预料……” 高文忍不住轻声赞叹道。这悬浮列车的方案让他想起了前世所知的“磁悬浮”技术，但二者本质上又有很大的不同，与此同时，瑞贝卡新方案中列车的前进动力又让他想到了魔晶轨道炮——轨道炮也是用同样的倾斜斥力符文来推动炮弹前进的，只不过在瑞贝卡的方案中，产生推动力的不再是“轨道”，而成了炮弹（车厢）本身自带的斥力单元…… 看到老祖宗露出满意的表情，瑞贝卡忍不住得意起来：“因为悬浮所需的推力来自轨道，所以增加更多的车厢，也会得到更多的推力，只要不超过单位轨道的出力上限，列车增加车厢也能稳定漂浮，同时因为有大量斥力点在同时工作，即便其中一部分斥力点突然失效了，列车顶多也只是略微降低高度或者降低速度，而不会直接触轨损毁。” 顿了顿，她又接着说道：“根据目前的魔网功率以及斥力单元的干扰阈值，我把轨道以‘节’为单位进行了划分，每一‘节’大概长度是一点三二公里，在这一节内有一套完整的斥力阵列，各节之间能源单独供应，一节损坏不会影响其他，同时每一节大概有百分之三十的斥力单元是‘安全余量’…… “列车行驶的能源分为两部分，一部分是轨道区，用来让车厢悬浮，一部分在列车上，用来维持前进，因为拆分了能源，而且用了更为省力的动力方案，车厢本身的重量又有所减轻，所以车厢的负载比最早的方案还提高了很多……” 高文微微点着头，认真听着瑞贝卡的每一条解释，然后提醒道：“悬浮状态的车厢，控制起来可不容易。” “当然，悬浮状态下的车厢在转向和爬坡的时候要比较小心才行，”瑞贝卡点点头，显然她已想过这方面，“卡迈尔先生经常飘着，是他提醒我的。悬浮方案的车厢转弯要非常平缓，才能防止因为惯性发生触轨或者撞击接力桩的事故，因此列车路线就不能有那么多那么急的弯道，爬坡也是，为了防止底部触轨，坡度必须限制。另外转向和过坡道的时候列车必须减速，相对应的坡道和弯道两侧的接力桩密度也必须提高，以在列车低速状态下提供足够的动力。” 高文一时间想不到更多的问题了，便低下头来，继续仔细看着这奇妙的方案。悬浮在半空的魔能列车……毫无疑问，这很大胆。但大胆并不意味着就一定不安全，只要技术手段跟上，大胆的方案也是有很高实用性的——尤其是在这个存在魔法力量的世界更是如此。而且说是大胆……那也只是他个人的感官而已，这个世界的普通人恐怕并不会觉得一个用轮子在轨道上跑的列车和一个用魔法飘在半空的列车有什么区别——法爷们用浮空术就能飞来飞去，魔法的事情，会飞不是很正常的么？看着看着，高文突然意识到，这个方案的可行与否还依赖着一个重要的因素：塞西尔境内的魔网建设。与最初的引擎列车比起来，悬浮列车有一个很大的特点，那就是维持其漂浮所需的能源，来自轨道。这要求在列车运行的整个路线上，必须有不间断的魔网供能。引擎式列车的能源全部集中在车上，所以它能在没有魔网覆盖的轨道上行驶，而悬浮式列车必须行驶在魔网范围内，否则它就飘不起来——正是因为塞西尔公国持续不断地进行魔网铺建，因为几座主要城市之间的魔网已经实现连接，瑞贝卡的这个新方案才能具备实用价值。高文忍不住轻声感叹：“基础建设果然决定了发展极限么……” 瑞贝卡立刻就把脸凑了过来：“哎？祖先大人您说什么呢？” “不，只是自言自语，”高文摁着瑞贝卡的脑门把对方推了回去，同时有点好奇，“不过你是怎么突然想到这个方案的？这个方案……可以说是完全跳出之前的框架了吧？” “其实这最初不是我想出来的——我是受了丹尼尔的启发。” 高文有些意外，他没想到刚刚和塞西尔技术团队接触，刚刚了解魔能列车项目的丹尼尔竟然会产生这么大的作用：“丹尼尔的启发？” 瑞贝卡立刻连连点头，随后将之前从丹尼尔那里得到启发的全过程娓娓道来。一个从不知道魔能列车是什么东西的人，竟从一个无人想到的角度找到了破局的关键。 “思维局限，思维局限啊，”高文听完瑞贝卡的话，不禁自嘲地摇了摇头，“我还以为自己成天自省，思路就真的开阔了呢……” 随后他看着那列车轨道的示意图，思路突然活跃起来：“在你这个方案中，轨道本身是全程充能的，是吧？” “当然是啊，”瑞贝卡点点头，“不但全程充能，而且卡迈尔大师还在每一节都设置了小型的魔网中继点，用来监控其中哪一节突然离线——毕竟列车是高速运行的，中间突然坠地太危险了。” “既然全程充能……”高文摸着下巴说道，“那也就是说，可以在轨道全程安装护盾发生器吧？会带来太多额外负载么？” “护盾发生器？倒是可以……”瑞贝卡愣了一下，紧接着反应过来，“啊，您是担心有人偷轨道上的金属部件？” 高文还没吭声，就听到身旁的空气中突然传出BB声：“谁对那东西感兴趣啊！又沉又不好拆！” ……这鹅职业敏感性还挺高。 “又没人说你，”高文头也不回地说道，然后看向瑞贝卡，“防止有人破坏轨道是一方面，另一方面……是要抵御野兽，魔物，甚至……畸变体的袭击。荒野上并不安全，不是么？” “我明白了，”瑞贝卡眨眨眼，脸上表情变得严肃起来，“我会去验证这个方案的。另外，我们要不要在轨道附近设置一点爆炸物……” 高文顿时勃然大怒：“你给我把这个不靠谱的想法收回去！正常情况下没有人吃饱撑的炸自家铁路的！！” 他一边骂心中一边还有点好奇：这姑娘每天头铁挨骂难不成还是个日常任务么？怎么就没有一天不讨打的…… 很快，完成了日常任务（1/1）的瑞贝卡便离开了书房，偌大的房间中，一时间只剩下高文和一个隐了身的琥珀。伴随着空气中一阵阴影浮动，琥珀的身影渐渐浮现出来，她走向高文书桌上那一摞资料，语气中带着一丝感叹：“也真是厉害啊……你最初提出的方案，等于是被彻底否决了。不遗憾么？” “我只感觉庆幸，幸好有人能彻底推翻我的方案，也幸好瑞贝卡和其他的技术人员不会因为最初方案是我提的，就在这个费力不讨好的思路上一条道走到黑，”高文摇了摇头，“这个丹尼尔……是个人才啊。” “确实是个人才，所以我就好奇了，这么有才能的一个人，是怎么死心塌地效忠你的？”琥珀看了高文一眼，语气中是满满的不解。高文笑了笑。最初可能是敬畏，之后……那就是知识的力量了。他摇摇头：“老年人的秘密。” 琥珀偷偷翻了个白眼，心说不爱说就不说呗，还老年人的秘密，当年泡八十多个公主的事儿都让人写书里了，还有什么秘密…… 但鉴于真的有好几次被拍墙上的经历，她没敢把心里想的话说出来。高文则不知道琥珀脑海里转过了多少值得被拍在墙上的念头，他只是妥善地把书桌上的资料收了起来，随后从身上摸出了一件随身之物。一枚银白色的指环。琥珀看到那枚指环，好奇地问了一句：“嗯？你要干什么？” 高文摩挲着指环的表面，不紧不慢地说道：“充满秘密的老年人，要见见另一个可能同样隐藏着秘密的人了……” 第0561章很多秘密的人自上次从黑暗山脉南麓冲击坑返回之后，高文就在收集调查以及重新梳理有关秘银宝库的所有已知情报。这个神秘组织背后可能与巨龙有关，而巨龙似乎又与整个大陆的局势，与魔潮，与神秘的“黑阱”现象有关，另一方面，他这副身体的原主人，高文·塞西尔也和秘银宝库有着一定联系……这种种线索串联在一起，让他不得不对这个神秘的组织提高了警惕。在调查过程中，高文发现关于秘银宝库的资料竟然比自己想象得多，事实上……那些资料几乎可以用浩如烟海来形容。秘银宝库古老神秘不假，但它从来都不是一个与世隔绝的组织，恰恰相反，它活跃在人类所知的几乎任何一片土地上，甚至包括元素和高位魔物的领域，它收集，保管，租借，它与任何国家任何种族进行交易，只要符合秘银宝库的“交易标准”，宝库的代理人便会出现在你面前，从这一点上，秘银宝库可以说是“敞开”的。它甚至在主要城市里还设有固定的联络点，有固定的联络人员，与当地势力建立着有效且稳定的官方对接渠道——甚至就在卢安城，在霍斯曼市，在培波旧城里，就有总计七个秘银宝库开设的“门店”，有十余名低级代理人运营着那些门店，到现在还在正常运营。个个都是百年老店。它们做着类似有偿金库和放贷的生意，合法经营，资料齐全，在南境统一之后还第一时间在政务厅做了工商登记，其中一家门店甚至被评为了霍斯曼年度优秀商户之一，其代理人登台领奖的照片还登上了霍斯曼本地的报纸…… 然而除了这些浅层信息之外，关于秘银宝库的深层资料就不是那么好调查的了。秘银宝库的基层门店看上去没有秘密可言，其低级代理人也只是普通人而已，高文调查了一部分低级代理人的资料，确认了那些人都是出身清白、身份证明明确无误的当地人，而这些低级代理人和基层门店向更高一级的“区域代理人”负责，这些区域代理人的身份似乎也没什么问题，至少，塞西尔的政务厅调查不出问题。那么，秘银宝库到底是在哪一层代理人和巨龙产生联系的？高文到现在还没头绪，但他从秘银宝库的组织形式上联想到了塞西尔的商业情报网——以各级商业组织为载体，以军情局干员为关键节点，隐秘度极高的情报系统，他觉得秘银宝库的所谓代理人体系恐怕也是类似的东西。银白色的指环微微发出热量，随着魔力注入其中，指环内固化的法术运转起来，一个略带沙哑的成熟嗓音在高文耳边响起，打断了他的思索：“向您致敬，高文·塞西尔公爵——需要业务帮助么？” “My little pony小姐，”高文定了定神，沉着冷静地说道，“我有一些关于秘银宝库的问题，想要当面咨询。” 在多方调查之后，他最终决定进行一次直接的接触和试探，那位梅莉塔小姐既然已经是“高级代理人”，那么高文有理由相信，对方至少是掌握着一些高级秘密的。反正试探成了，收获宝贵的情报，不成也没什么损失。指环对面的声音明显停顿了一下，片刻之后才响起：“当面咨询么……是很重要的问题？” “很重要，”高文不紧不慢地说道，“难道有困难？” “……不，没问题，秘银宝库一向忠实履行契约，”梅莉塔·珀尼亚的声音传来，“那么我会在稍后拜访——我正好在塞西尔城附近。” 秘银之环的微热感渐渐退去了，高文却轻轻皱了皱眉。那位高级代理人正好在塞西尔城附近？这是巧合，还是有意？而她主动告诉自己这件事，又有什么深意么？理论上，能够跟秘银宝库的高级代理人直接对话的“客户”不会很多，在塞西尔这片土地上，恐怕只有自己一个，梅莉塔·珀尼亚在这附近滞留不可能是为了其他客户……那么说，她其实一直在等着自己的联系？高文摇了摇头，他觉得自己或许是过于敏感了，但…… 考虑到巨龙的存在，这个问题还是敏感些比较好。今日并没有什么额外的日程计划，高文便耐心地在领主府中等着那位高级代理人的造访，而他并没有等多久。在巨日刚刚向西倾斜之时，贝蒂便跑进了书房，小女仆一躬到底：“老爷！！有人找你！她说她叫……” “请她进来吧，”高文打断了贝蒂的话，“另外，去准备茶点，送到书房。” “哎！好的！” 高文整理了一下书桌上的文件，几分钟后，他便听到脚步声从走廊方向传来。书房的门打开了，一位身穿紫色纱裙，脸上罩着淡紫色面纱，身姿绰约而充满神秘感的年轻女士在女仆贝蒂的带领下走进了房间——正是秘银宝库的高级代理人小姐。贝蒂在把客人带到书房之后便暂时退下了，高文则看了梅莉塔一眼，他没有流露出任何异样的神情，只是平淡地点了点头：“好久不见，代理人小姐。” “好久不见，塞西尔公爵，”梅莉塔同样微微点头，随后……略有些步履不稳地来到了高文的书桌前，“这座城市真是每天都在发生变化，令人惊讶。” 高文：“……” 虽然这位My little pony小姐已经努力维持平稳端庄的姿态，但高文照样能一眼看出对方的腿似乎受了伤！ “你的腿怎么了？！” “……人生总有意外，”代理人小姐平静淡然地说着，但不知是不是错觉，高文从对方眼底看到了一丝隐隐约约的恼火，“一点点不影响工作的……小伤而已。” 高文当然很是好奇一位秘银宝库高级代理人为何会受伤——而且这位代理人十有八九还是个高阶超凡者，但他并没有贸然询问他人隐私的习惯，所以只是指了指旁边的座椅：“那就坐下说吧——如果早知道你受了伤，我也就不在今天把你叫来了。” “秘银宝库，信誉第一，我们从未在客户服务上打过丝毫折扣，千百年来一向如此，”代理人小姐在座椅上坐下，随后在高文开始话题之前便貌似随意地继续说道，“而且……我们今天的交谈将非常有必要，不是么？” 高文眉头微不可察地皱了一下：“哦？” “让我们开诚布公吧，塞西尔公爵，”梅莉塔·珀尼亚叹了口气，“您在不久前……曾带着人前往黑暗山脉南部，是这样么？” 高文的眼神微微凝滞下来，但在平静的面容下，他心中已经一惊。在骤然涌起的种种假设和猜想中，他把所有联想到的可能性都暂时压制下来，并平静地注视着眼前这位高级代理人的眼睛：“你知道我们在那里发现了什么吗？” “您发现了……”梅莉塔·珀尼亚轻声说着，随后倾过上身，将脸靠近了高文—— 那双魅惑的淡紫色眸子不知何时已经变成了一双竖瞳，细密的鳞片从她的眼睛两侧隐隐浮现，在一阵若有若无的强大气息中，她的声音传入高文的耳朵—— “龙的痕迹，是么？” 高文颇为平静地看着梅莉塔已经隐隐龙人化的面庞，而后者在维持这个姿态两秒钟后便迅速恢复常态，并回到了自己原先的位置，贝蒂的声音则在下一秒从门外传来：“老爷！我带茶点来啦！” “放在这里吧，”书房中的气氛一瞬间变得和平常无异，高文让小女仆将茶点托盘放在桌上，然后温和地点了点头，“先去休息吧——暂时不要让人来书房。” “哎，好的！！” 贝蒂乖巧地关上门离开了房间，梅莉塔·珀尼亚则在短暂的安静之后轻笑着打破了沉默：“我以为我的眼睛和鳞片至少能让您稍微错愕那么一下。” 高文摊开手：“坦白来说——我这里还有一个长鳞的，单论鳞片数量她说不定比你还多，所以我对类似的非人生理特征并不那么惊讶。” 这回答多少是出乎梅莉塔意料之外的，她怔了一下，语气有些无奈：“……那位海妖小姐么，确实，您这里聚集着不少……很奇妙的人。” 高文此刻努力保持着最平静淡然的姿态，但实际上他脑海里已经飞快地转过无数思绪，他所冒出来的第一条思路，便是联想到了自己以卫星视角目击到的那头龙—— 梅莉塔·珀尼亚，这位秘银宝库的高级代理人，她应该就是那头龙！！那么她腿上的伤…… 难不成这位巨龙小姐每次甩掉卫星追踪的方式就是坠毁么…… 高文满脑子的线索好像瞬间都联到了一起，但他猜测梅莉塔·珀尼亚应该并不清楚他作为“卫星精”的底细，这位巨龙小姐应该只是知道他曾带人探查黑暗山脉南部并发现冲击坑的经过，也就是说，不能把“坠毁”这个信息点暴露出来，也不能表现的提前就知道巨龙在黑暗山脉南部活动…… 他谨慎地斟酌着双方情报不对等的部分，并根据梅莉塔·珀尼亚主动暴露身份的行为判断着对方的动机和目的，在斟酌和判断中，他谨慎地开口了：“奇妙么……海妖和巨龙对于人类而言可不仅仅是‘奇妙’那么简单，我很幸运，竟然有机会同时认识这两个传说种族的成员。我很好奇，一头龙……一头顶着‘秘银宝库高级代理人’身份的龙，在人类世界究竟想做什么？” “不必如此警惕，龙对人类世界并没有恶意，”梅莉塔说道，“但在继续这个话题之前，我希望能拿回一些被我不慎丢失的东西——那是秘银宝库的珍贵财产，我知道它们现在在您手上，我能感受到它们的气息。” 在梅莉塔表露身份之后，高文就猜到了对方会提到那些指环，他随手从书桌下的某个格子中取出了那一盒秘银之环，放在桌上：“你是说这些指环？” “是的——能还给我么？” “那我们就得好好谈谈了，”高文把手放在盒子上，身体微微后倾，靠着椅背，“就先从秘银宝库和巨龙的关系开始谈起吧——你，是高级代理人中的特例么？” 梅莉塔没有立刻回答，而是颇感有趣地看着高文的眼睛：“您在面对真正的龙族时倒是很镇静啊。” “从棺材里爬出来的时候我就已经面对过最能让人惊讶的情况了，”高文微微一笑，“龙还真不怎么让我惊讶。” 第0562章与龙交谈一个能够把刚铎崩溃，魔潮天灾，战死沙场，揭棺而起全经历一遍的人，确实有资格淡然面对这个世界上一切离奇之事，梅莉塔·珀尼亚不得不承认高文的说法很有道理。而她不知道的是，高文所经历过的还远远不止这些——她还得再加上飞机失事，穿越时空，高挂太空几十万年的经历才能凑成高文的完整人生。在这超乎想象的漫长人生中，一头龙的出现对高文而言只是某次眨眼过程中一点微不足道的彩色点缀而已。他很意外，也有些惊讶，但总体而言……也不算什么大事。并不比遥远的提丰帝国有人发明了化肥更让他惊讶。 “说实话，很多人类都认为巨龙只是传说，但几乎每一个钻研历史，涉猎超凡领域的人都知道巨龙是真实存在的——你们只是很少公开现身而已，”高文看着梅莉塔·珀尼亚那双从面纱上方露出来的眼睛，在平常状态下，还真看不出这双眼睛竟是属于一头巨龙的，“谁能想到呢，你们其实就在我们身边，伪装的……如此之好。” “变形系的法术本身就是龙族流传出来的，”梅莉塔轻笑着说道，“我们擅长伪装成任何物种，不过实话实说，有一个种族比我们更擅长拟态和伪装。” “海妖么？哦，我倒是知道——提尔甚至会把自己伪装成一堆海草来逃避工作，如果不是船坞里不可能长海草的话，她说不定都成功了……” 两个人就如多年好友般随意交谈着，人与龙的身份仿佛被他们忘在了一旁，现场气氛一时间诡异地和谐起来，但最终，话题还是回到了梅莉塔的种族和龙族的目的上。既然代理人小姐已经选择开诚布公，高文的问题也就直截了当起来：“所以，秘银宝库其实是龙族控制的？” “确实如此，事实上……是我们龙族建立了秘银宝库，”梅莉塔坦然地点了点头，“但我要再强调一遍，这里并没有什么阴谋可以挖掘——龙族对大陆上的任何种族都没有恶意……” “那么在逆潮之战中毁灭的陆上帝国呢？” 高文突然说出了一个在梅莉塔听来绝对可以算敏感话题的历史事件，这让她的呼吸明显地停顿了一下。 “您知道的还真多……”这位人形巨龙盯着高文的眼睛，“这已经超出了人类历史的记载，超出了人类对这个世界的了解。” 高文笑了起来：“你知道的，我身边有很多‘奇妙’的人，对那些远古密辛，我知道的不一定比你少。” “那位海妖么……”梅莉塔的眼神中闪过一丝恍然，随后她摇了摇头，“看来您确实知道很多东西，那我们的交谈可以更加开诚布公了。不过关于逆潮之乱，我建议您现在还是不要问太多，如果您见到了别的巨龙，最好也不要贸然询问。” 高文瞬间注意到了一点：提尔将远古时代那场战争称作“逆潮之战”，而梅莉塔则将其称作“逆潮之乱”，一个单词的偏差，带出来的信息量却很巨大。而且看起来……这件事在巨龙中甚至还算是某种禁忌？虽然对那场可能涉及到“黑阱”的上古战争很感兴趣，但高文并没有在这个问题上纠缠下去，而是轻巧地转移了话题：“其实我很好奇，你为何会这么轻易地表露自己的龙族身份，你们龙族在世人面前如此神秘，伪装自身难道不是很重要的事么？” “很重要，但也没您想象的那么重要，”梅莉塔淡然说道，“在发现您调查过冲击坑，而且我的遗失物还在您身上之后，我就知道您必然会把秘银宝库和巨龙联系起来，与其在将来让事情变得麻烦，秘银宝库认为倒不如直接提升与您的‘接触等级’，从历史经验上，这样做反而是最能避免意外的。” “……看来你们有一套完整的预案，来应对和世人接触过程中发生的种种意外，”高文判断道，“有严密的预案，有严密的组织，分层管理，规模巨大……秘银宝库的建立目的，肯定不仅仅是为了当个‘宝库’吧？” “我们龙族一直在关注洛伦大陆，关注这片陆地上所有种族和国家的发展变迁，秘银宝库是我们观察大陆的工具——当然，它的‘宝库’作用同样重要，龙族是个喜欢收集珍宝的种族，这一点您应该也是听说过的。” 高文眉毛一挑，直接忽视了关于“收集珍宝”的部分：“仅仅是观察？” “仅仅是观察，我们不会插手世俗王国的任何事务。” “那么具体是观察什么？”高文又问道，“观察世俗王国是怎么运转的？观察各个种族是如何发展的？或者……观察我们是如何面对魔潮之类的生存灾难的？” 梅莉塔淡然答道：“皆在观察之内。” “我也是你们的观察目标吧？” 梅莉塔迟疑了一下：“或许这有些冒犯，但从某种意义上……是的。” “那么观察的目的呢？该不会只是为了满足你们的好奇心吧？” “为什么不可以是呢？”梅莉塔狡猾地反问道，她显然不打算正面回答这个问题，“龙族可是个好奇心很强的种族。” “秘银宝库到底存在了多久？” “大陆上最古老的国度是什么时候出现的，秘银宝库就是什么时候建立的。” 高文盯着梅莉塔的眼睛：“甚至可以追溯到上一次魔潮之前，是么？” “……看来您确实从海妖那里得到了很多知识，”梅莉塔在短暂沉默之后点了点头，“如您所说——追溯到上一次魔潮之前，甚至追溯到更古老的几次魔潮之前。我们不一定每次都叫做‘秘银宝库’，但代理人总会出现在这片大陆上。” “你们不会受到魔潮影响？和海妖一样？” “我们确实能从魔潮中生存下来，但我们和海妖的情况并不一样。” “你们是如何抵御魔潮的？” “暂时无可奉告。” “那么黑阱又是什么？” “……仍然无可奉告。” 高文盯着梅莉塔的眼睛，一直盯了三分钟，后者才深深地叹息了一声，语气中充满无奈：“是真的无可奉告，塞西尔公爵。” 高文可不甘心这好不容易的一次与龙交谈毫无收获，他执着地追问着：“无可奉告——也就是说，其实你们知道，但不能告诉我？” “您可以这么理解，”梅莉塔的回答比之前更加迟疑起来，她似乎格外艰难地斟酌着词汇，但仍然努力维持着礼节，“我不能告诉您，但这绝不是出于恶意。” 直觉突然勾动了高文的潜意识，他似乎从梅莉塔的反应中感觉到了什么。他谨慎地问道：“黑阱和魔潮的起因有关么？” “并无直接关联。” 他又问道：“黑阱……和神有关？” 梅莉塔沉默下来。但她的眼睛始终死死盯着高文，一刻都没有移开。几秒种后，她的眼睛渐渐变成了闪烁着微光的金色竖瞳，细密的鳞片开始在她的脸颊和额头附近浮现，她张开嘴，一种混合着人类无法理解的低沉回响的呢喃声从她口中传来，在这一刻，高文注意到了梅莉塔身后的影子——那影子正渐渐挣脱光学规律的束缚，一双巨大的龙翼正从阴影中舒展开来：她的影子，正在化为龙形。高文点点头：“我已经知道答案了，不用回答。” 梅莉塔的影子迅速恢复过来，已经龙人化的双眼和鳞片也随即恢复常态。她看着高文的眼睛，轻声说道：“我们仍在阱里。” 终于，高文接触到了真正的秘密。他看着已经恢复常态的代理人小姐，突然有些好奇：“你告诉我这么多……是因为提升了所谓的‘接触等级’？” 梅莉塔点了点头：“是的。” 在这之后，高文又和梅莉塔·珀尼亚谈了很多。但他最终还是没打听出龙族更多的内幕——包括他们住在什么地方，秘银宝库在大陆上具体有多大的规模，龙族在魔潮和黑阱面前具体有怎样的计划，以及他们下一步是否会在大陆上采取什么行动。显然，即便提升了“接触等级”，梅莉塔也是要保守很多秘密的。但这场交谈已经让高文很满意了。他已经得到了超出自己最初预期的收获。但他同时也知道，既然秘银宝库，或者说龙族主动对自己开诚布公，那肯定不是白给的。 “你们又希望从我这里得到什么呢？”高文问道，“所谓提升‘接触等级’，内容恐怕不仅仅是你来告诉我这么一大堆秘密这么简单吧？” “其实我们还真的没有什么所求，”梅莉塔轻轻摇头，“甚至这次提升接触等级都是由于我的疏忽和意外，我们只希望做安静的旁观者——如果真的有什么是需要您做的，那就是我们希望您能够继续与我们合作，一如既往，并且保守我们共同的秘密。” 高文忍不住笑了起来：“说实话，保守秘密这种话你应该在说出秘密之前和我说。” “并没什么差别，”梅莉塔摊开手，“与您这样的人交谈，坦然比算计更有利，我们相信您并不是个喜欢四处宣扬的人，而且……我们其实也不怎么在意您会不会宣扬这些秘密。 “秘银宝库在大陆上存在了许多年，有上百个王朝和无以计数的世人与我们接触过，漫长的岁月中，关于秘银宝库的惊悚‘秘闻’从来不少，它们有的甚至会甚嚣尘上长达一个世纪之久，但最终还是在王朝更迭中变成了残缺的历史和传说。 “您可以把今天的全部交谈内容都说出去——相信我，一个世纪之后，它终将变成一个故事，两个世纪之后，它会变成乡野传说，而到了第三个世纪……就连您的子孙后代都不会相信这一切了。” 高文想说对方过于轻视了短寿种在传承信息方面的能力，但他想到了某本骑士小说里提到的自己那八十多个老婆，顿时就什么话都说不出来了。只要岁月悠久，历史终究是会和传说混在一块的。同样见证过悠久岁月的高文也不得不承认这一点。 “在没有必要的情况下，我也没兴趣把秘密四处宣扬。”高文说道。 “这样再好不过。” 第0563章初步信任当双方都选择开诚布公之后，交谈自然会变得轻松很多。在高文的主动要求下，梅莉塔也不再用“秘银宝库代理人”的客套态度来和他交谈，言语中不再用“您”，在这种场合下显然是增加信任的表现。与龙交谈是一次新奇有趣的经历，但真正的龙族显然和那些乱七八糟的神话传说不太一样——高文知道那些传说，那些在吟游诗人中流传的，在古老石碑上记载的，在神秘学家艰深晦涩的手记中记述的传说，人类似乎很喜欢用夸大和充满神秘风格的语言来描述这种强大的生物，传说中的龙族强大，高傲，是天空的统治者，传说他们对闪闪发亮的财宝有着令人惊讶的狂热，而且在上古时代格外喜欢劫掠人类王国，甚至有传说刚铎帝国的先祖便是屠龙者，他们击退了巨龙，才换来人类对大陆的统治…… 梅莉塔·珀尼亚对这些传说显得格外无奈。 “我们是一个高度文明的种族，但你提到的那些故事里对我们的描述却更趋近于力量强大又不知节制的野兽，而且龙族喜欢珍宝不假——但我们什么时候劫掠过？做生意不比抢劫来钱快么？” 高文……很敬佩龙族在这个问题上的坦然态度。 “这片大陆上的种族总喜欢编造类似的故事，最近十几个世纪还好一些，之前有一段时间你们人类的屠龙小说格外兴盛，似乎一个从村里出来的小伙子如果不杀上一两头龙的话都没资格出现在吟游诗人的故事里似的，”梅莉塔又说道，“那股风潮甚至引起了评议团的关注，我们派了专门的观察员来洛伦大陆展开调查，想看看是否有外出执行任务的龙族和人类王国产生了冲突——结果观察员带回去三个吟游诗人，在我们的国度骗吃骗喝了一辈子。” “未知令人不安，一个强大而神秘的种族，自然会有人去给他安排一堆耸人听闻的传说故事，”高文无奈地评价道，随后话锋一转，“但巨龙毁灭王国的故事有时候也不完全是凭空捏造的，不是么？” “为什么这样说？”梅莉塔果然立刻张大了眼睛，“我们可没做过……” 高文摊开手：“旧塞西尔就是被龙炎摧毁的。” 梅莉塔后半句话顿时就被呛了回去，连连咳嗽：“咳咳，咳咳……” “那个该不会是你吧？”高文看着梅莉塔的反应，并回忆着自己曾目击过的巨龙的形态特征，试探着问道。 “当时你在现场？”梅莉塔从咳嗽中缓过来，惊讶地看着高文，“我怎么没发现……” “果然是你么，”高文上下打量了梅莉塔一眼，虽然已经确认了事实，但他还真是挺难把眼前这位娇小的女士与那遮天蔽日的龙影联系在一起的，“那看来我们见面的次数又要多加一次了。” “当时我没有选择，”梅莉塔的声音中似乎有一丝尴尬，“那片土地已经被魔能侵染，畸变体的数量超过了增殖阈值，只有一把火烧尽污染，才能阻止事态恶化。” “我理解，我跟畸变体打过交道，”高文摆摆手，“我提起这件事并不是为了问罪，就当是满足自己的好奇心吧，而且我对另外一件事也很好奇——你们龙族对我这个死而复生的人是怎么看的？” 梅莉塔·珀尼亚仔细看了高文两眼，有些迟疑地说道：“其实在一开始，你的复活给我们带来的只有混乱。” 高文皱了皱眉，语带不解：“混乱？” “……我们用了一个多月才把你当年存在宝库里的东西找出来……” 高文：“……” 这可真是合情合理。梅莉塔还有后文：“然后我们又发动了大量人力，去调查了所有和秘银宝库签订过保管协议，又在协议期内死亡的委托人的坟墓——每一座坟都检查了一遍，哪怕是尸骨无存的，我们也在各地招魂确认了一遍。” 高文：“……” 这TM更合情合理了。他甚至一时间对秘银宝库这个传奇般的千年组织产生了一丝业务上的质疑：“我当初和你们签订的可是无限期保管协议，难道你们会因委托人去世就把保管期内的东西拿去……” “不，请不要怀疑我们的职业道德，”梅莉塔立刻打断高文的话，“我们是不会在保管期内挪用委托人的保管物的，只不过……会转移到大仓库里，那就不太好找了。” 高文觉得还是提前结束这个令人和龙都怀疑人生的话题为妙。能谈的似乎都谈完了。 “不管怎样，我很高兴我们互相之间都更多了一份了解，”他站起身，向梅莉塔伸出手去，“就如你所说的，龙族对世人没有恶意，我愿意相信，我也希望你们能相信，我对龙族没有抵触。” “能在世俗王国中找到一个可以坦诚交流的朋友，也是我们的收获，”梅莉塔与高文的手握在一起，“我们的开诚布公源于一次意外，幸好这次意外带来了好的结果。” 高文看着梅莉塔那双在面纱之外的淡紫色双眼，表情稍稍严肃起来：“我是一个经历过很多不可思议之事的人，请相信，我真正经历过的一切比你们对‘高文·塞西尔’的了解还要多的多，我能够接受所有匪夷所思的真相，包括魔潮的，也包括黑阱的。如果你们找到了告诉我的时机——或者找到了告诉我的方法，请随时来，我在任何时候都做好了准备。” “我会把您的话一字不落地转告给评议团的。” 梅莉塔平静地说道，她再次用上了“您”字，并非是显示疏远，而是显示郑重。高文点点头，又说道：“另外，关于塞西尔境内的秘银宝库门店……” 梅莉塔眨了眨眼：“您是想要关停它们么？” “继续开下去吧，”高文笑了起来，他的回答让梅莉塔有些意外，“只要合法经营，依法纳税，我没有理由驱逐它们。” 他不能驱逐秘银宝库，或者说，他没办法驱逐龙族的代理人们。哪怕此刻他与梅莉塔再相谈甚欢，也改变不了龙族和如今的塞西尔公国之间的差距，对方是一个历经无数岁月的高位文明，他们的历史跨度甚至能跨越魔潮，他们在大陆上经营的力量超过任何一个人类王国，他们如果想要“观察”，那么现在的高文是没办法驱逐他们的。没了秘银宝库，说不定他们第二天就能组建个黑铁宝库，精金宝库——而且还会完全隐秘。至少，秘银宝库还属于在政务厅里工商备案的，这相当于已经摆在明面上的第三方情报组织，而对于一个统治者而言，如果他不能把一切隐患都清扫干净，那么他至少要保证这些因素都在可控范围内。 “龙族会记住这份信任，”片刻沉默之后，梅莉塔微微低下头来，“请放心，或许用不了多久，我们互相之间就会有更深一层的信任了。” “我等着那一天。” 高文微笑着说道，并目送梅莉塔走到了书房的门口，但他突然想起件事，赶紧叫住了对方：“等一下——这个盒子你不要了么？” 他拿起那个装满秘银之环的盒子，对着代理人小姐晃了晃。按照上辈子看小说看电视的经验，他觉得对方应该会洒脱地摆摆手，表示这些东西已经不再重要——毕竟这些秘银之环现在看起来只不过是对方和自己打开话题的引子而已，本身应该也没珍贵到哪去。但事实上梅莉塔下一秒就快步走了回来，一把把盒子拿在手里：“啊，我忘了这个了……” 高文：“……My little pony小姐，这个很重要么？” “很重要。而且你的口音怎么又变回去了？” 高文摆摆手：“还是这么叫你比较习惯。” 梅莉塔看了高文一眼，摇摇头：“人类，果然很难理解。” 随后这位优雅而神秘的代理人小姐便抓着自己的盒子，一瘸一拐地走了。高文静静地在书桌后面站了一会，随后转过头，看向靠窗的角落。那里空空荡荡，没有任何气息。琥珀溜得倒是早。他无奈地摇了摇头，上前推开窗子，冲着院子里喊道：“回来吧——人走了！” 下一秒，一道迅捷的黑影便划破空气窜进书房里，并在房间中央凝聚出半精灵小姐的身影来。琥珀拍着自己的胸口，一脸夸张的后怕表情：“我的妈呀！！我的妈呀！！那个梅莉塔竟然是龙？！你跟一头人形巨龙待在一个屋里两个小时？！” 梅莉塔刚进书房的时候这个精灵之耻还是在房间里的，只不过一如既往地隐了身待着，但高文感应的真切，当梅莉塔表露巨龙身份的一瞬间，这家伙就窜出去了。梅莉塔肯定注意到了这一点，但她显然并不在意这个小小的半精灵。 “比起这个，你作为领主近卫在第一时间竟然跑了，这合适么？”高文撇了琥珀一眼，“我还以为你至少会跑去叫人，结果竟然就在院子里抓了两个小时蚂蚁？” 琥珀一脸恬不知耻的模样：“我是想叫人来着啊，不过我先观察了一下，结果发现你们两个竟然还聊得挺好的，就没叫——你怎么说的来着，这个叫不能打草惊蛇……” 看来这家伙也没跑远，而是在附近观察情况，这多少让高文欣慰了一些。 “平常真不能教你那些词汇了，你是找到机会就乱用，”高文摇了摇头，随后略一沉吟，吩咐道，“做些正事吧——把领地内所有秘银宝库门店和代理人列入重点监控，平时多加关注。” “隐秘监控么？” “隐秘监控就行。” 高文没办法驱逐巨龙的代理人，而且他也不想把和巨龙之间的关系搞僵——在可能的情况下，他更希望能与这个古老而强大的异域文明搞好关系，但这并不意味着他就什么都不做了。他保留领地内的秘银宝库及其代理人，但却对其进行适当的监控，这再正常不过的举动并不会刺激到龙族，也能让政务厅对那些低级代理人保持最起码的管控能力。他有一个判断——以龙族和黑阱的关联，对世俗国度的关注，以及他们自身可能的文明层级来看，保留那些代理人和底层门店……迟早会派上用场的。第0564章选择巨龙的掠影消失在天际，除了少数人之外，几乎不会有人知道一个传说中的种族正在关注着这片大地，这个世界一如既往地运转着，巨日一天天升起又落下，天气一天天转暖，并渐渐逼近夏季——似乎是在一眨眼间，春天便结束了，匆忙的令人无措。圣灵平原东部本已重新燃起的战火在熊熊燃烧了一阵之后，又不知不觉地停了下来。巨木道口，两军对峙的堡垒和平原上，大大小小的工事如犬牙交错，将整片地区切割的七零八落，到处都是封锁地带，到处都是王国军或东境人的旗帜，全副武装的士兵和骑士军官们在这些纵横交错的封锁带之间逡巡徘徊，谨慎地巡视着暂时属于他们的土地，又警惕着那些与他们近在咫尺的旗帜——但不可否认的是，短暂而脆弱的停战局面已经建立。流言纷纷，在这个几乎无法有效管制信息的年代，只要一个消息传进了人们的耳朵，又有胆大的人在地区之间走动，它就会在人群之间蔓延开来，并在蔓延的过程中分化出无数个光怪陆离的版本。有人说是王国军吃了大败仗，白银堡已经顶不住压力，王都贵族正在与东境议和，也有人在流传完全相反的版本，还有人说是提丰帝国正在边境蠢蠢欲动，外敌压力导致了两军停战，更有人把目前这诡异的局面和最近一段时间在巨木道口一带频发的瘟疫联系到了一起…… 而在所有版本的流言中，最可靠的消息来自为东境军团效力的养马人——养马人信誓旦旦地宣称他看到了精灵族的巨鹰从西北方飞来，有精灵信使进入埃德蒙王子的堡垒，临时停战的命令，就是在那之后不久传下来的。巨木道口东侧，新筑的堡垒中，一座高高的哨塔挺立在城墙上，一身黑色甲胄、已经蓄起胡须的埃德蒙·摩恩站在哨塔的顶端，眺望着平原地区那些散乱的旗帜和大大小小的木质营地，来自西南方的风呼啸着吹过塔楼，卷动着摩恩王子上空的旗帜，猎猎作响。一阵铁靴踏地的声音从身后传来，全身戎装的塞拉斯·罗伦公爵来到了塔楼上，这位东境公爵沉声说道：“精灵们已经走了，殿下。” “如果他们来的再晚七天，巨木道口就是我们的了，”埃德蒙·摩恩轻声说道，“联军那些毫无纪律的士兵根本不是我们的对手，哪怕穿上新式装备，他们也只会一窝蜂地冲上来送死而已。” 东境公爵深深地看了这位王子一眼：“但我们必须停战——这事关大义。” “是啊，事关大义——我们是为了安苏的未来而战，而不是单纯地为了白银堡里的那个位置，”埃德蒙淡淡地说道，“罗伦大公，后方秩序如何？” “一切平稳，殿下，无需担心，”塞拉斯·罗伦点头说道，“只有贝尔克发来担忧的信函——塞西尔人正在以惊人的手法和速度采掘白沙丘陵的矿产，他在信中的描述很夸张，我甚至不知道该不该相信那些说法。” 埃德蒙有些好奇：“他怎么说的？” “……塞西尔人可能会在今年内炸平‘小鸦嘴山’，而且明年他们打算炸平第二座。” “……贝尔克好像并不是个喜欢夸张的人。” “他确实不喜欢夸张，殿下。” “那我倒是愿意相信他，”埃德蒙说道，“如果塞西尔人有能力用某种魔法武器炸开磐石要塞的城墙，那他们没有道理不把类似的爆炸用在开采矿山上。” 说到这里，他忍不住叹了口气：“虽然我们成功在东境盖起了新式工厂，但塞西尔人真正的技术根基显然不在那些工厂里……我们在这方面已经落后了。” “我们已经在和南境的移民管理官员交涉，希望能派一些识字的学徒去他们的‘学校’里学习，南境在这方面似乎也不是完全禁止的。” 埃德蒙轻轻点了点头：“这件事便请您多留意了——人才，真的很重要。” 片刻之后，罗伦公爵离开了塔楼，只留下埃德蒙·摩恩一人站在哨塔顶端的平台上，静静地站在风里。然而下一秒，一个声音便传入了他的耳朵：“您可真是一位治国明君呐，王子殿下。” 埃德蒙·摩恩仿佛早就在等着这个声音，他平静地转过头，看着身后不远处的火盆，看着火盆中渐渐凝聚出一个人影，看着那人影走到地面上，幻化为身穿神官裙袍、下半身仿佛植物根系般诡异可怖的女性，他冷淡地点了点头：“你来了，贝尔提拉。” “您已经不否认治国明君的称号了？”贝尔提拉挪动着她那沙沙作响的根须之足，声音中带着一丝嘲讽，“真成熟啊……去年您还会在这个称号面前着急否认。” “我没必要和你们在这种问题上辩论，我和你们之间的关系还没有深入到这种程度，”埃德蒙·摩恩的声音越发冷淡，“如果你是来找那些精灵麻烦的，我只能说你来晚了一步——他们已经走了，回圣苏尼尔去了。” “我对那些精灵可没兴趣，”贝尔提拉轻笑起来，“倒是您，原本您是要在攻占巨木道口之后便宣布加冕的，现在却被那些精灵带来的消息搅黄了……不遗憾么？” 埃德蒙沉默着抬起了手中带鞘的单手剑，剑尖指向贝尔提拉的咽喉，在剑与咽喉之间的空气中，一道道黑色裂痕仿佛有生命一般蔓延开来：“如果你死在这里，会有人替你遗憾么？” “收起这件玩具吧，在战场上玩它比在这里用来威胁女人要强，”贝尔提拉轻描淡写地用手拨开了自己面前的单手剑，“我来这里只是提醒你一下，王子殿下，时间不多了——如果你想在新纪元中为安苏的人民留下一个位置，最好尽快下决断。” 埃德蒙·摩恩盯着贝尔提拉的眼睛：“我对你们所谓的‘伟大进化’毫无兴趣，也不在意你们那套末日理论，哪怕所谓的新纪元真的存在，安苏人也会有自己的活法，就用不着你们来操心了。” 贝尔提拉静静地看了埃德蒙一会，随后摇着头，缓步走回那熊熊燃烧的火盆：“真是令人印象深刻的发言，但是没关系，我们还有一点点时间，您还有时间……做选择。” …… 在很多时候，所谓的“选择”只是一个假象，一个精心伪装的既定事实，摆在做出选择的人面前，好让选择者产生一丝局势属于自己掌控的错觉，或者让已经无能为力的人稍稍遮掩一下自己的狼狈。金橡木大厅内，安苏最有权势的大贵族们仍然在热烈地讨论着，这些名门望族发表着自己对王国局势的见解，用种种理论、典故和论据来证明自己对局势判断的准确，证明自己的每一句话都是为了这个王国的光明未来，但坐在长桌上首的维多利亚却很清楚，这些讨论和言辞都只是在为一个根本不用讨论就能得出的结论铺路而已。 “……东境已经接受了暂时停战的条件，这只是最基础的理智罢了，他们还没有资格代表安苏……” “王室正统在白银堡，能够代表安苏的人也在白银堡！” “但我们要考虑到圣灵平原的紧张局面，我们要面对的是一群已经快要失去理智的窃国者……” “从长计议，从长计议……” 伯爵，侯爵，王国首相，军机重臣，他们一个接一个地发言，说着明眼人一眼就能看出来的事实，维多利亚神情冷漠地看着这一幕，她看了看左边，看到威尔士亲王和自己一样一脸冷漠，柏德文公爵则打了个大大的哈欠，她又看了看右边，看到坐在不远处特别席位上的几位精灵特使正一脸困惑和无聊地看着自己。 ——由于事态特殊，金橡木厅史无前例地允许异国人进入现场旁听贵族会议，但现在看来，来自白银帝国的朋友们对人类社会的一些“规矩”果然不太理解。那位名叫索尼娅·霜叶的精灵朝维多利亚的方向眨了眨眼，嘴唇动了几下，维多利亚听到对方的声音在自己耳旁响起：“就这么点问题他们为何要反复强调这么久？” 维多利亚无奈地鼓动起魔力，将自己的声音送过去：“因为有些话说出来要承担很大的责任。” “我们倒是理解这一点，但他们讨论的也太久了些，”索尼娅·霜叶的声音仍然很困惑，“我们精灵能活几千年，可你们这种会议在我看来还是太浪费时间了……这些发言的人，难道他们的寿命和普通人类不同么？” 维多利亚：“……” 这个问题就有点超出她的知识面了。她摇了摇头，决定结束那些浪费时间的讨论，于是轻轻敲了敲桌子：“先生们，女士们——我们该做出结论了。” 嗡嗡的讨论声立刻停止下来，一双双眼睛几乎不约而同地落在了维多利亚、威尔士和柏德文三人身上。北方的女公爵暗自叹了口气：最终，果然没有一个人敢说出那个唯一的选择。也罢，反正维尔德家族在过去的一个世纪里都被人私下里称作“篡国者”，自己这个北方公爵，在大家心中的形象本身不就是专权独断的么？ “王室正统不必争论，但事实是现在我们必须暂时把这个问题放在一旁——东境的叛军不能代表安苏，我们……目前也不能。现在唯一能出面的人不在白银堡，他在南境。” 一位身材略有些发福、头发打理的一丝不苟的中年贵族适时开口了，脸上带着庄重的表情：“女公爵，您说的有道理，但南境对安苏的王权归属至今也没有表示出任何态度，如今将代表安苏的重任交给塞西尔公爵，那……” 维多利亚看了对方一眼：“巴林伯爵，你可以推举你认为合适的人选。” “……我的意思是此重任交给塞西尔公爵那真是再合适不过了！” “很好，这件事就定下了。” 长桌旁的特殊席位上，精灵特使们带着困惑看完了这整场冗长无聊的会议，直到维多利亚·维尔德突然拿出了会议的结果，几位特使才呼了口气。索尼娅·霜叶忍不住摇着头，跟身旁的同伴低声说道：“相比之下，高岭王国的效率比他们高多了。” “人类的会议总是这样的。” “总共也就能活百年还敢这么浪，他们真的厉害……” 第0565章钢铁这似乎是个钢铁的时代。仿佛一夜之间似的，这片土地上的人所熟悉的世界就发生了天翻地覆的变化。去年人们还在过着数百年来毫无变化的日子，平民在泥土之间劳作，日出而作日落而息，骑士们在城堡周围策马巡视，威武昂扬气势十足，贵族老爷和夫人们在城堡中没日没夜的宴饮，而乡下的酒馆中则充斥着关于黑魔法、巫师、魔物和勇士的荒诞故事，人们在自己的位置里按部就班地生活着，一个世纪前是这样，两个世纪前还是这样。然而突然有一天，贵族老爷们点兵出征了，威武昂扬的骑士们披挂整齐地离开了领地，贵族老爷们也离开了城堡，浩浩荡荡的军队，带着收缴上来的粮食和花花绿绿的旗帜走了——老人们说这样的事人一辈子总会遇上几次，出征的骑士过个一年半载地就会带着大堆的金银和成群的奴隶回到领地，然而那些出征的骑士再没有回来，那些城堡里的贵族也没有回来。老人们也没遇上过这样的事。城堡里来了新的主人，领主被废除了，领主的法律也被废除了，一个全新而强大的领主为整个南境制定了新规矩，政务厅取代了领主和顾问，书记员取代了收税人和管事人，整个世界规则大变，变的惊心动魄。再然后，钢铁的时代就来临了——上周的报纸是这么形容的。住在霍斯曼周边村里的山姆觉得这个形容十分贴切，那真不愧是文化人能想出来的名词。初升的朝阳驱散了夜晚积蓄的水汽，北方国度的初夏有一个清爽的早晨，不冷不热的温度让人心旷神怡。山姆从家中出来，身上穿着去年刚置办的麻布衣，腰间挂着水壶，脚上穿着鞋子，手里拿着因为没来得及吃早饭而准备在路上吃的饼子，向着“农机管理处”的院子走去。村里有十七个叫山姆的，没文化的乡下人多半想不出别的名字，不是山姆就是乔治，要么就是约翰和汤姆，但自从去年有了夜校之后，大家多少都识了几个字，便有十个叫山姆的给自己改了名字，但这不包括他。他也不是喜欢自己的名字，而是觉得这个名字叫了半辈子，实在已经习惯了。他只是给自己的儿子“汤姆”改了个名，叫“帕尔尼”，夜校的老师说过，这个词是魔导工业里的一个名词，意思是“动力”——他觉得儿子就是自己的动力。农机管理处的院子就在前面了。山姆加快了脚步，心情变得有点期待起来。农用机械是政务厅带来的，就和耕地分配、丈量法案一样，都是新领主推广的新东西。作为一个刚在夜校里学了几个字的农民，山姆并不懂得那些机械的原理，就像他也不明白为什么领主要把偏远村落里的人都迁移到霍斯曼市和周围的村镇里一样，但这不妨碍他搞清楚一件事：农用机械是个好东西。那些轰隆隆作响的机器力气大得很，能抵得过好几个人加好几头牛的力量，有了它们，再加上便宜的德鲁伊药水，以及重新规划丈量整合在一起的土地，今年粮食的收成，简直让人难以置信。农机管理处的大门敞开着，山姆小心翼翼地走了进去，他先左右看了一眼，并没有看到比自己更早到的人，然后他便看到了那台钢铁打造的机器——它正静静地停在院子里。它有着刚硬的线条，仿佛一个铁质的大盒子，两侧有成排的车轮和裹在轮子外的金属带，而在机器前部，则是一个带有拨齿、链条和滚筒框架的机械装置。一个年轻人正在那台铅灰色的机器周围忙碌着，似乎是在检查机器后部那个用于将麦秆打包抛出的机械装置的连接情况，他看到山姆，便抬手指了一下不远处的小屋子：“去那里面登记，我这儿一会就准备好。” 山姆赶紧对年轻人点了点头，快步走进院里的那间小屋。一个穿着白色衬衫的政务厅书记员坐在小屋里，正翻看着一份报纸，山姆来到桌前，看到报纸上印着黑色加粗的标题，勉强辨认之后，他看懂了那是什么内容：《开拓者号行至卡洛尔地区——市民沿岸欢呼》在旁边的板块里，他又看到一行字号略小的标题：《碎石岭匪患平息，弃誓骑士共计七人接受招抚》。 “认得字？” 桌子后面的书记员抬起头来，一边说着一边看了看站在自己眼前的农夫——这是一个典型的农民，弯腰驼背，黝黑，手脚粗大，皱纹早早地爬上了脸，他看起来像个老人，但应该刚到中年。山姆悚然惊醒，慌忙点头：“啊，认得，认得……对不起老爷，我就是……” “没事，认得字是好事，多认识一些字，将来能从书上看到更多知识，”书记员笑了起来，“别这么紧张，我也不是贵族——我跟你一样，是平民。” “哎，”山姆仍有点慌张地点了点头，政务厅的先生和女士们都是亲切的好人，最起码比以前的税务官和管事人要亲切得多，但他在面对这些人的时候仍然会下意识地紧张起来，“我……我是来借收割机和拖拉机的，我三天前排的号。” 一边说着，他一边拿出了贴身放着的纸条，那是三天前他在这个院子里拿到的号码，自从拿到之后，三天时间里他都没敢把纸条放在距离自己超过一米的地方：这里只有唯一的一台收割机和一台拖拉机，还是前不久才从霍斯曼市调过来的，这种新出现的机器就和魔导车一样珍贵，使用它的机会……同样珍贵。政务厅派下来管理农机的书记员看了一眼纸条上的内容，和自己手头的登记簿对比了一下，点点头：“山姆是吧——有你的名字和居民号码。租借半天，收割路西第二区的地。” “是的，是的，”山姆连连点头，“第二区，第二区。” “你的凭证，机工士在院子里，你刚才应该看见了，直接给他就行。拖拉机去镇上拉货了，一会就回来，我让机工士去找你，”穿着白衬衣的书记员从桌子下面拿出了一张印着字的卡片递给山姆，“另外，不用给报酬，你们家是第一批响应土地置换的积极分子，机工士的酬劳已经由政务厅代付了。” “谢谢，谢谢。” 山姆接过凭证，连连道谢，然后快步离开了屋子。负责管理农机的书记员则看着那个朴实的农夫出了门，这才低下头来，看着手中的登记簿。一个个名字在那上面排列着，让他忍不住笑了起来。当第一台拖拉机被运到霍斯曼的时候，那台哐当作响、力气巨大、威武气派的机器吓跑了一半的围观人群，就像第一辆魔导车入城、第一台水泵开机一样，引起了不小的混乱。但才这么短的时间，就有这么多人来借收割机和拖拉机了。这应该归功于前一阵子政务厅组织的数次机器展示，在民众面前，政务厅向人们展示了农用机器能有多大的作用，这才打消了大家的疑虑，毕竟对于农民而言，能多打粮食，胜过一切。收割机是个新东西，是在魔导车出现之后才出现的，据说塞西尔城的魔导技师们在造出魔导车之后第一时间就在进行农用机械的研究，从去年秋天研究到今年春天，才造出了一系列不可思议的机器。不管出现任何新技术产物，都会首先应用于军事以保证家园安全，然后想尽办法用于民间以保证人民富足，而上层享乐永远排在所有应用的最后，这就是塞西尔和其他地方最不同的地方。书记员整理着一周以来租借收割机的记录，感叹着魔导工业这个新玩意儿发展的迅速，同时也感叹着今年的这场丰收。自新政实施以来，霍斯曼是改造最为迅速和彻底的地区，在戴达罗斯执政官的努力下，政务厅把塞西尔的成功经验用在了这片土地上，事实证明这一借用卓有成效，尤其是在农业领域。大量偏远乡村的农户迁移到了城市周边以及几个重点卫星镇内，旧有的贵族田地和骑士庄园的土地被重新丈量和分配，成为新移民的承包地。依靠发放粮种、低价出售德鲁伊药水以及进行统一的农学培训，再加上适当的奖惩措施，原本散乱无章的传统耕作迅速被塞西尔式的“规划式农业”代替，而现在，这一切的成效都来到了人们面前—— 一场可以预见的丰收。院子里，山姆把卡片交给了负责操控机器的机工士，随后扒着机器一侧的扶手爬到机工士旁边的座位上，深深吸了口气，想要平复自己有些紧张的心情。他低头看了一眼自己脚上的鞋子，确认它没有在攀爬履带和踏板的时候损坏，这才松了口气。这可是他最近几年以来的第一双新鞋。机器启动了，在魔力的驱动下，它那钢铁打造的“肚子”里传来一阵零件运转的响动，当它刚刚震动起来的时候，山姆下意识地抓紧了手边的扶手，手心里出了一层的汗，但当这台机器平稳地驶过院子大门的时候，他那怦怦直跳的心就已经平稳下来。他看到外面是一望无尽的土地，等待耕作的土地，其中有一块，是属于自己的。这比什么都能让他平静下来。山姆坐在这台机器怪兽上，看着机工士娴熟地操控着那些拉杆、踏板和方向盘，用某种他看不明白的手法指挥着这沉重的钢铁造物向前行驶，突然有一点羡慕。他不知道自己有没有机会亲手摸一摸那些拉杆和踏板，他觉得多半是没机会了，自己年纪大了，实在学不会这么复杂的东西，但帕尔尼……他还小，他说不定能行。那孩子在学校里学了很多东西，他是整个家族有史以来最聪明的孩子，让他继续学下去，说不定他也能成个“机工士”——专门操控机器的聪明人。钢铁打造的机器向着原野驶去。披挂铠甲，在乡镇之间耀武扬威的骑士们没了，城堡里整日宴饮的贵族老爷们也没了，乡下的酒馆里，讨论黑魔法和巫师的那拨人现在已经学会了拿着报纸高声品评，而山姆…… 山姆坐在驶向自家耕地的机器上，感受着身子下面钢铁的震动和力量。这大概就是所谓“钢铁的时代”吧。 …… 塞西尔城，机械制造所·农机I车间内，高文看着眼前那粗犷而简陋，但又充斥着力量感的庞然大物，感慨万千。这东西……果然最终还是在拖拉机的组装车间里被造出来了。一位来自圣光教堂的白骑士正在为这台庞然大物进行祝祷：“……圣光祝福它的负重轮和履带，愿它永不倾覆，祝福它的炮管，愿它永不过热，祝福它的引擎，愿它永远充满力量……” 在白骑士虔诚（大概）而郑重（真的）的祈祷声中，年轻的骑士菲利普上前敲了敲那辆钢铁战车的外壳，感受着金属的冰冷和坚硬，这位骑士转过头来，脸上带着一丝微笑：“大人，我想我终于理解您所说的‘钢铁的时代’是什么意思了——诚如您所说，这确实是个钢铁的时代。” 第0566章战锤就如削过的木棍和砸过的石块取代了爪子和牙齿，原始的刀剑和个人武艺也必然会被钢铁打造的枪炮取而代之，在这个并不安稳的世界上，战争如影随形，而为了生存，低效的个人武力必将，也必须让步于高效的战争机器——这是事物发展的客观规律。高文不知道是否每个世界都遵循这样的客观规律，但至少他可以肯定，这个世界是遵循这样的规律的。哪怕这个世界存在超凡力量，哪怕这个世界的超凡强者具备移山填海般的伟力，这个道理也不会变——移山填海的超凡者，必将被能够以更高效率移山填海的机器所取代，这一点，在第一根打猎用的木棍被削尖的那一天就决定下来了。他赞叹地看着眼前的战车，仿佛看到了另一个时代正在战车的履带前不断延伸。瑞贝卡、赫蒂、菲利普和尼古拉斯蛋和他在一起，每个人（以及球）的注意力同样都集中在那辆战车上。瑞贝卡在魔导车问世之后就冒出来的想法——在车上装一门炮——终于实现了，而且它不但装了一门炮，还装了装甲板和护盾发生器。这辆勉强可以被称之为“坦克”的战车与高文最初设计的并不一样，甚至和他理解中的任何一种坦克都有很大区别，它没有倾斜装甲，整辆车的主体就是一个近乎方方正正的铁盒子，那高大的铁盒子用大量铆钉和焊接点拼接起来，每一块装甲都只不过是薄薄的钢板而已；战车的履带和高文印象中的倒是有几分相似，但明显更加粗犷一些，而且每一块履带板上都可以看到深深的符文凹痕——土元素符文可以减轻金属板和地面接触时的磨损，并略微增强履带对元素系攻击的抵御力，据说这是一位来自霍斯曼地区的符文工匠的建议；它的炮塔同样令人印象深刻，那是一个梯形的铁罩，上窄下宽，铁罩前端敞开，两根平行的金属导轨从开口中笔直地延伸出去，简易的光学观瞄装置则和金属导轨平行安装，位于铁罩的下半部分。受限于当前技术，它所安装的主炮是规格最小的“说服者”轻型轨道炮，而且还专门为装上战车进行了轻量化改造，威力自然有一定折扣，但对于这个时代的战场而言，这玩意儿已经是个会移动的粉碎机了。从外观来看，它粗犷的像个朋克产物，而且一点都不符合地球上的坦克设计思路。它的所有装甲几乎都没有斜角和弧度；它的装甲也很薄，在一些铆钉连接的接缝处，甚至可以看出来它的侧面装甲都只是薄钢板而已；最后，它还有着在高文看来颇为高大的车体和醒目的大型炮塔。这些设计大大降低了这辆战车的制造难度（这也是它能这么快造出来的原因之一），降低了战车的成本，大大降低了它的重量，还增加了有效载荷和内部空间，但这一切都带来了显而易见的问题：它的物理防御似乎是降低了。在高文的原始设计资料里，是有倾斜装甲和低车身的概念的，但在最终的成品上，这两个概念都遭到了废弃。在一开始，他还因为这些改动专门找过瑞贝卡和卡迈尔，并进行过一番争论，但最终，他做出了让步，因为他后来发现这种看上去降低防御的设计其实才是最合理的。他一开始按照惯性思维，给坦克赋予了强大的物理防御能力，并想要通过增加装甲倾角、降低车身高度之类的方法让未来战车能够抵御炮弹之类的实体攻击以及减少被命中率，但他忽略了一点——这个世界最强大的，也是唯一能威胁到战车的攻击形式是魔法。坦克根本不需要面对炮弹，甚至连投石都不用过多考虑，在战场上，它要面对的基本上都是较小威力的投射武器和大威力的魔法攻击——小威力的投射武器，比如弓弩和石弹，根本伤害不到薄钢板制成的装甲，而大威力的魔法攻击，用倾斜装甲或弧面装甲是根本没什么效果的。闪电术、炎爆术、寒冰之鞭之类的强大法术可不会“跳弹”，而且一部分带有引导效果的法术也不会因为坦克的车身低就打不中目标，要防御大威力的魔法攻击，需要的不是在装甲上下功夫，而是在战车车体内多塞一套护盾发生器。而且有了魔法护盾，哪怕战车遇上强大的实弹攻击——比如另一辆同级战车的炮击——它也有一定的防御能力，而不用为了抵御实弹攻击就压缩战车宝贵的车内空间。在这个思路指引下，机械制造所和魔导技术研究所的技术人员们摒弃了斜面装甲之类“看不懂有什么用”的操作，转而把战车设计成了这样方方正正、人高马大的铁盒子，并在由此增大的内部空间里塞进去两套魔法护盾装置，最终，就造出了高文眼前的这个东西。 “我们已经测试过了，它的武器和护盾系统工作起来都没问题，”瑞贝卡兴高采烈地在旁边说着，脸上满是得意，“我就说过嘛，在车壳子里塞两套护盾比挂一堆倾斜钢板管用多了，而且成本还低，还能降低重量……您之前的思路光想着好看了，一点都不实用……” 被这个世界的客观规律打脸的高文没办法在学术上反驳瑞贝卡的话，但他可以用老祖宗的身份敲小孙女的脑壳，于是他随手拍了瑞贝卡的脑袋一下：“我之前的思路是不对，但谁说我之前的方案是因为好看的？” “哎呀……”瑞贝卡被拍的惊叫了一声，但下一秒就高兴起来，“那您的意思是我们现在造的这辆战车很好看喽？” 完全不知道她这个思路是怎么跳跃过来的。高文没有搭理已经自顾自得意起来的瑞贝卡，而是仰起头，看着那辆朋克风十足的“魔能坦克”，随口询问了一句：“最终方案还是用的轨道炮？” 尼古拉斯蛋飘了过来，发出嗡嗡的声音：“最小型的虹光炮虽然能勉强装到炮塔上，但几乎会‘吃’掉动力脊一半以上的能源，只要持续照射就必须原地停车，短射也会严重影响引擎的稳定性，而且虹光炮的发热量太大，连续照射超过三十秒，炮塔里就会变得异常炎热，冰霜符文都压不下来，乘员难以忍受——所以最终我们还是选择了实弹炮。虽然需要携带炮弹，但这是目前唯一可行的方案。” 高文点了点头，又看向战车后方的生产线：“量产化需要多久？” 尼古拉斯蛋沉吟了一下，嗡嗡地说道：“事实上……差不多半个月内就能实现量产。” 高文面露惊讶：“这么快？！” “因为完全是用现有技术‘拼’起来的东西，而且生产线也是直接用农用机械的生产线改造的，”尼古拉斯蛋解释道，“底盘是直接用的通用·II型农机底盘，装甲基本上就是个用铆钉和焊点拼接起来的铁盒子，现有的焊接作业平台改改就能用，主炮已经在军工厂生产线里实现量产了，至于其他内部装置……技术含量并不高。” 高文慢慢点了点头，铁球星人说的这些还真是在情理之中。他心心念念想要造坦克，最初这看起来似乎是个遥不可及的目标，但等到魔导车造出来、轻型轨道炮造出来、各类农用机械研制成功之后，坦克在不知不觉间便已经基础齐备了。哪怕是在地球历史上，第一辆坦克似乎也是这样把现成的技术拼拼凑凑敲敲打打之后“搓”出来的东西。眼前这辆粗糙的原型车，将来有一天或许会发展成某种高精尖的东西，但现在的它，还真是在拖拉机底盘上套了个铁壳子，铁壳子上安了一门炮那么简单…… 就这么简单的东西，用来对付塞西尔接下来要面对的挑战便已经足够了，而且在塞西尔之外的地方……它也足够“高精尖”的。 “完成最终测试之后尽快实现量产，在明年夏天之前，能造多少造多少，”高文对尼古拉斯蛋说道，随后又转向另一边的菲利普，“挑选在魔导机械和驾驶方面有较高天赋的士兵，训练第一期坦克兵的任务就交给你了。” 在尼古拉斯蛋和菲利普各自领命之后，高文又看向赫蒂：“你负责批预算。” 赫蒂：“……是。” 塞西尔大管家欲哭无泪——敢情她一大早被拖过来看“农用机械”，就是为了批预算的。但在短暂的欲哭无泪之后，赫蒂还是从高文的态度里感觉到了一丝紧迫和深意：“先祖，您认为危机……会在一年内爆发么？” “这是最糟的情况，”高文点点头，“已经夏天了——按照王都贵族们的脾性，他们也差不多该扯完皮了。” 赫蒂看着高文的眼神，慢慢点了点头。按照先祖最初的估计，最迟在今年夏天，安苏的贵族们就会在修复宏伟之墙的问题上达成共识，这不是因为他们的效率真的能如此精确地被计算出来，而是局势决定的。他们必须在夏天的前半段完成所有扯皮和讨论，才能保证在秋季组织起足够的人手和资源，选出适合的代表，并跟着精灵们去屏障附近展开修复工程，拖得太久，天气就会转冷，队伍出发就会需要更高的成本，而且在寒冷的冬季，各项工程都会变得艰难，队伍在环境恶劣的宏伟之墙附近倘若因施工困难而无法及时建立起安全的庇护营地，那么可能面临的损失以及工程失败的代价是任何一个家族都承受不起的。 “不管他们最终会不会让我这个‘老人家’出山代表安苏去修屏障，安苏内战都会在修复屏障的这段时间里暂时停息，但他们不会停太久——屏障的修复和补强工作大概需要一到三年，一旦这个问题解决了，所有的后顾之忧都没有了，内战就会立刻重启，而且……绝对会更加猛烈，所有的底线和脸面都会被撕破。到那时候，塞西尔再想置身事外埋头发展还两头赚钱……恐怕就没那么容易了。” 说到这里，高文顿了顿，继续说道：“所以我们必须尽早做好准备。算上工程队伍赶路的时间，屏障最早可能会在明年秋季下叶完成修复，而留给我们的‘安全余量’，不会超过明年夏季——武器装备生产出来之后适应磨合也是需要时间的。” 听着高文这几乎把每一步都精确计算的计划，赫蒂忍不住咬了咬嘴唇：“情况真的会如您估计的那样发展么？” “在很多时候，计划都是不准的，事实总会超出你的预期，就像在战场上——很可能你做了十几个预案，但战争真正爆发的时候还是要靠指挥官们临场发挥，甚至要靠莽上去，”高文笑了起来，看着赫蒂说道，“但优秀的决策者仍然会制定计划，至少，有个计划我们就有事可做，不是么？” 高文自己知道，他对局势的分析只是“分析”而已，哪怕有高文·塞西尔的经验，有卫星精的经验，有上辈子的经验，他也不敢保证自己的分析就是准确的，但就如他对赫蒂说的那样，至少……要有个计划。赫蒂低下头，语气肃然：“是，我明白了。” 高文点点头，随后他转向那辆原型战车，语气上扬，颇为愉快地说道：“好了，接下来让我们给这个冰冷梆硬的大块头起个名字吧——” 每一双眼睛都带着期待看向了他，而他则上下打量着那钢铁打造的战车。方方正正的装甲，刚硬的线条，朴实而沉稳的外形，笔直延伸的轨道炮…… 说实话，真像个锤子。 “就叫战锤吧，战锤I型主战坦克。” 第0567章守塔人，造访者入夏之后，天气一天比一天热了起来。即便安苏整体属于一个北方国度，位于安苏极南的南境也仍然有着炎炎夏日，而在今年，夏季来临的似乎比以往还更早了一些。流火星座已经成为了夜空中的常客，巨日在白天的驻留时间也一天比一天长，原本四五点钟还漆黑一片的天空，现在同样的时间便已经朝霞满天了。卢安城西北边陲的原野间，一座高塔静静地伫立在平原上，高塔的基座缝隙中闪烁着微微的魔法光辉，塔身外壁间偶尔有光流滑过，一颗硕大的水晶漂浮在高塔的顶端，而数个形态怪异的金属支架则从塔顶延伸出去，支架末端的符文装置迎着灿烂的朝霞，在微风中缓缓旋转着。这是一个美好而晴朗的夏日清晨。守塔人葛林从睡梦中醒来，简单洗漱之后，他穿着薄衬衫和短裤来到了高塔的上层。越发明亮的阳光正透过工作间的水晶窗照进室内，在窗外，一群野鸽子正扑啦啦地飞过天空。 “……这些愚蠢的鸽子……但愿它们没在信号增益器上拉屎……” 葛林咕哝了一句，随手把头天晚上没吃完的饼子扔在加热台上，然后把霜冻符文基板按进墙壁上的能源卡槽中，同时打开了工作室的通风管。清新的冷风从通风管中吹进房间，驱散了正逐渐升腾起来的热气，也让还有些许倦意的葛林精神一振。守塔人发出满意的一声赞叹——上个月城里派人来新装的这套装置果然好用。他不禁想起了之前在魔网终端机上看到的“广告”，科德家事通公司作为招牌的那句话—— 魔法，带来便利生活。最初接触这个概念的时候，大部分人都是茫然而惊愕的，就连整日和魔导装置打交道的守塔人葛林，也从未想过当魔法彻底成为日常生活的一部分之后是什么样的光景，但它就是这样实现了，以令人眼花缭乱的方式实现了。魔导装置不仅仅是领主的私