是中医，不是神棍_第26章

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第26章

演练甚至可以决定这片领地的生死存亡，他当然不敢在这方面放松警惕。但并不是所有人都会搞明白塞西尔领发生了什么。骑士街北部的战俘营中，十几名提丰士兵、骑士、法师仍然被关在牢房里面。他们已经在这里被关了数天，但除了日常的审讯之外，这些人倒是没受什么虐待，而且所谓的牢房也就是用坚固的旧营房改建而来，并在内外增加了预警用的魔法机关而已，居住条件比起普通的营房也丝毫不差。这些被俘的提丰军人本以为自己被那个传说中的安苏公爵抓到之后必将面对极为残酷的考验，却没想到到此之后一没被判绞刑二没遭受毒打，除了限制自由之外，他们得到了几乎可以用“优厚”来形容的待遇，思前想后，他们觉得这多半也是索尔德林为他们争取来的——那位精灵游侠显然是安苏那个开国英雄的旧相识，这份人情给他们这些本应被处死的战俘换来了不可思议的优渥待遇，面对这样得来的待遇，提丰战士们的心情也是格外复杂。心情复杂又没什么事干，被俘的提丰战士们平常所能做的便只剩下了思考人生，以及讨论自己等人还会继续被关押多久。在警钟敲响的前一刻，他们就还在进行着这样的讨论，但警钟敲响之后，他们立刻便停了下来。一名提丰骑士豁然站起身，侧耳倾听着外面的钟声，脸上带着惊讶的神色：“外面发生了什么？” “不知道，听上去像是警报，”一名法师也站了起来，努力把脸贴近镶嵌着细密钢条、被刻意垫高的窗户，他很希望自己可以召唤个法师之眼去看看外面的情况，然而这牢房内外到处都是专门用于监控法师的符文和陷阱，随便调动魔力只能自讨苦吃，“我看到有很多士兵从营房里跑出去了！” “警报？士兵在调动？”之前开口的骑士怔了怔，脸上突然露出喜色，“难道是我们的人打过来了？战争提前开始了？！” “不可能，哪怕战争开始也是从东狼堡防线开始的，军队怎么可能短时间内从边境线一直打到这里，”另一名骑士立刻说道，“说不定是在镇压奴工……毕竟是新建立的开拓领。” 第三名骑士也站了起来，并压低声音：“这……会不会是个机会？” 牢房中的众人顿时安静下来，一双双眼睛开始不安地四处张望，仿佛生怕这压低声音说的话也会传到在外面站岗的安苏士兵耳中。 “……我们逃跑的成功率不高，”始终没有开口的最后一名法师终于打破了沉默，“这里到处都是安苏人，你们注意到外面那些士兵的纪律了么？哪怕情况混乱，他们也不会给我们留机会的。” 刚才开口的骑士有些不甘心：“但如果现在不跑……” 这名骑士的话还没说完便被门口传来的声音突然打断：“如果你们现在跑了，我才真是救不了你们了！” 提丰战士们大吃一惊，他们这时候才注意到索尔德林不知何时已经站在了门口，这位高阶精灵游侠看着眼前的“部下”们，良久才叹了口气：“其实我不想来的。” 第0271章防御力量索尔德林看着牢房中的十几名提丰战士——这些战士在不久前还是他的部下，虽然作为一个佣兵，他在安苏军队中并没有固定的军职，但身为高阶游侠的他在很多时候都有一批固定的士兵可供指挥调用，而眼前这些就算是跟随他时间较长、较为熟悉的部属，此时此刻在这种局面与部下们再见面，他多少有些尴尬。来此之前高文和自己的一番交谈浮现在这位高阶游侠的脑海中：当时高文是这么说的：“你去把那些提丰人带上，我要让他们协助防守南部城墙。” 索尔德林听到这话自然是大吃一惊：“你打算让那些提丰战士去帮你这个安苏公爵守卫城墙？你不知道现在安苏和提丰之间的形势么？” “我知道那些人肯定不愿意为安苏卖命——但我想让他们亲眼看看现在文明世界和刚铎废土之间的形势。” “只是让他们上城墙看一眼真相么……这倒是个思路，不过你不担心那些人被放出来之后会趁机逃跑，或者更糟糕的——会趁着混乱造成破坏么？这可是个大风险。” “所以我让你去，我相信你可以控制他们——即便控制不住，你也不会让他们在你眼皮子底下搞出乱子。” 当时索尔德林就忍不住呵呵一笑：“万一我真没控制好呢？” 高文也是呵呵一笑：“那我就当众把你假发摘了。” 然后索尔德林就来这儿了，跟自己的十几个老部下大眼瞪小眼。 “大人，”一名提丰骑士终于开口了，他脸上的表情很是尴尬，“您平安无事啊……” “比你们过得还好，”索尔德林叹了口气，头上的假发似乎比往日还沉重了几分，“现在有一个让你们重新握上刀剑和法杖的机会——但不是让你们去对付安苏人。别误会，我不是让你们去帮着安苏打提丰，而是让你们看一眼真正的威胁是什么。” …… 在这一天稍晚些的时候，深入黑暗山脉探查情况的琥珀回到了高文身边，她带来了关于畸变体的最新情报。在吨吨吨地喝完高文桌上的茶水之后，这位半精灵盗贼开始描述自己的所见所闻：“它们的数量果然越来越多了，到领地边界的时候恐怕至少有三千！甚至四千都可能！魔潮气息腐蚀过的地方寸草不生，那些怪物身后犁出来一道比上次‘入侵’规模还大的腐化之路，而且这次它们的行动路线跟上次还不太一样，我观察了沿途地势，恐怕没办法像上次一样把山崖炸塌来对敌了。” 看得出来，琥珀在探路归来之后显得是忧心忡忡。 “崩山对敌虽然有效，但终究只是奇计，能用一次就不错了，”高文对此倒是没什么遗憾的，“起码地雷还能用——拜伦正在带着士兵和民工铺设雷场，那玩意儿用好了不比崩山效果差。” 随后琥珀又汇报了那些怪物最新的走向以及行动速度，等都说完之后，她看着一脸淡然的高文终于有点忍不住了：“话说你就一点紧张感都没有啊？” “为什么要紧张？”高文微微一笑，“你觉得我们挡不下来么？” “你是没亲眼看看！那可是一大片呐！它们走过的地方，连山石都变成黑沙子了！” “在他们第一次袭击这里的时候，我们还只有一片用木栅栏和荆条围成的围墙，一百个拿着刀剑的士兵要面对好几百的怪物，而现在我们已经在南部建起了水泥和巨石堆砌的城墙和塔楼，算上新训练出来的新兵有上千士兵，而且每个士兵都有着热能射线枪、手雷和熔切剑，怪物虽然仍然是我们的三倍，但我并不觉得它们有什么可怕的。” 听到高文的话，琥珀显得安心了一些，但还是忍不住有点担忧：“主要是那些格外巨大的家伙……看起来就很不好对付，它们的体型太大了，一旦它们顶着伤害爬上城墙，咱们新建起来的墙恐怕扛不住多久。” “有我和索尔德林，出不了问题，”高文淡淡一笑，“而且还有卡迈尔——虽然他是个研究者，但你觉得他的实力会差么？” 琥珀稀里糊涂地点了点头，似乎觉得那些怪物也真没什么可怕的了，但高文却在这时候突然说了一句：“好吧，实话实说，我还是有点担心的。” “啊？” “七百年前我并未见过那种体型达到普通畸变体两三倍的‘变异个体’，未知类型的畸变体当然令人不安，”高文看着琥珀的眼睛，一脸坦然地说道，“但我坐在这儿，就必须显得比谁都稳才行，你明白么？” “因为你是领主？” “没错，我是领主，我带领大家在这里建设领地，安排筑城，我训练军队，布置防御，我在这里一呼百应，自然就必须承担一呼百应的责任，”高文不紧不慢地说道，“所以我必须得信心十足才行，而且不只是我，你也必须显得信心十足才行。” “我？为什么？”琥珀一脸懵逼，“我就是个跑腿的……” “你是我的近卫，现在还在管理情报部门，在外人看来，你了解领主的所有命令，知晓领地上的所有秘密——而且事实也差不多就是这样，所以你跟我一样，也属于在任何情况下都绝对不能慌的人，你一慌，那些关注你的人就会立刻联想到领主也慌了，再接着联想到领地正在面临的危机恐怕已经大到连领主和领主近卫都自身难保的程度，于是就会有恐慌，就会有人退缩，有人逃跑，有人趁乱作怪——而这一切，很可能就是从你慌慌张张跑进领主府的一刻所开始的。” “我进来的时候翻窗户没人看见！”琥珀下意识地说了一句，但紧接着就皱起眉，咕咕哝哝，“你这么一说……我突然感觉自己混成‘上流人’之后也没什么好的啊……” “因为在我这里，权利和义务永远是对等的，你我都不例外，”高文笑了起来，感觉看着这个平日里几乎从不动用大脑的半精灵努力思考问题也是一件很令人愉快的事，“琥珀，你已经不是个小毛贼了，明白么？” “噫——你的口气好像个老爷子！”琥珀顿时起了一身的鸡皮疙瘩，但片刻之后还是老老实实地点了点头，“好吧……我明白了……” 随后着她就盯着高文看起来，看了好半天才说话：“我最烦别人说大道理了，但你这家伙说大道理的时候竟然听着还真挺有道理的……我这辈子第一次老老实实听人说教哎！” “那是因为很多说大道理的人只说不做，而我是做了再说的，”高文笑着站起身来，“好了，反正你也回来了，跟我去南部城墙一趟吧。” 自从第一次畸变体袭击之后，领地南部方向的防御就始终是各项防御工程里的重中之重——黑暗山脉虽然是个天然的大屏障，但事实已经证明了这道天然屏障对怪物而言并不是不可逾越的，至少在塞西尔领所处的这一段区域上，黑暗山脉就有一个已经被探明的大型缺口和好几道能够翻越山脉的路线存在，而为了在随时可能出问题的刚铎废土面前保卫领地的安全，高文在领地生产力稍微发展上来之后便开始了一系列的“修墙造塔”工程。坦白的说，高文并不是很适应这个时代大大小小的城市都围着一圈甚至好几圈城墙的情况，没有城墙的开放式城市布局才更有利于长远的发展，然而他必须从实际出发：以目前这个世界的安全程度以及战争形式，城墙仍然是必不可少的防御措施，所以新建成的塞西尔领也是有城墙的。而领地南部的城墙则是所有防御工事中最坚固、最攻守兼备的一处。因为领地根基尚浅，“瑞贝卡水泥”的产量也有极限，因此这座城墙还没办法做到全部用钢筋水泥建造，也暂时未能实现高文设想中的“三重墙体，内含运兵通道，地下延伸数丈，地底直连兵工厂”之类的完美构造，但它对于南方的大多数贵族领而言仍然是一座相当强大的屏障：用水泥和土石混合建造而成的城墙高十余米，顶部宽达四米，城墙上设置了大量为士兵准备的射击掩体，而且随时储备有大量药品和作战水晶，城市魔网一路铺到城墙脚下，以随时补充墙上守军的魔力水晶损耗，而在魔能方尖碑出现之后，卡迈尔又在城墙脚下安置了两座水晶塔，于是就连城墙上也有了不间断的魔力覆盖——这样一来，在守城士兵的武器过热损坏或者废能过载之前，他们的火力就能做到连续不断。而除了城墙的本体之外，高文还命人在城墙外修筑了一系列三角状突出的外墙，每一道外墙的“顶点”上都建有一座小型塔楼，并在其上安置了小型的投石机。那一系列三角形外墙是参考了棱堡的构造，它们可以确保当敌人冲到城下之后即会遭到来自两侧卫墙的火力夹击，同时三角状的外墙本身还可以增加城墙的坚固度，而三角外墙的顶点塔楼则可作为瞭望哨之用，至于塔楼上的投石机…… 说实话，高文自己也知道这东西跟领地上正在走的魔导工业路线画风有点不搭调，然而在搞定实体弹药的推进问题之前，他手头并没有任何可用的“火炮”，所以他只能退而求其次，将这个世界原本的技术和魔导工业的新技术结合起来，用小型投石机来勉强实现在城墙上架设火炮的效果—— 投石机扔出去的，都是人头大小的结晶炸弹。第0272章进攻的序幕塞西尔领就如同一台全功率运转的机器，当指令下达之后，这台机器的每一个零件便都会飞快地运转起来——并不是所有人都知道接下来要发生什么，但几乎所有人都知道自己此刻应该干什么，明确的命令和规章制度是让塞西尔领有别于其他贵族领地的最大依仗，人们只需要按照命令去做自己范围内的事情，这台庞大的机器便可以完美地运转起来，爆发出让每个人都为之咋舌的力量。在短短的三天时间内，领地南部防线再一次进行了加固和增筑，从黑暗山脉到城墙之间的大片开阔地被设置了层层的路障和栅栏，而路障栅栏之间则遍布雷场，上千名士兵中有六成被派至南部城墙，剩下四成则作为后备队和机动力量在其余防线上活动，另有治安队在领地中维持秩序，并随时传达来自领主的新命令——尽管一场危机正在逼近，然而领地中的一切都显得井然有序，这种“一切尽在掌握”的气氛让城内略有些慌乱的气氛迅速平静了下来。塞西尔领的人口是爆发式增长的，大量外来的流民并没有经历过第一次领地防御，也没有经历过完整的灾难演习，哪怕有人安抚他们，他们也难免会陷入惊慌，在通常情况下，贵族并不会在意这些“贱民”是不是陷入了恐慌，因为贵族信任的唯有自己手下的骑士、法师和私兵军队，然而在塞西尔领，政务厅第一时间便对所有人发布了明确的指示，并让治安队进行不间断的局势宣告，而这些举措的效果好的出奇——哪怕是惊慌的新移民，也在得到上层明确指示之后快速转入了安定，这种变化让赫蒂都为之惊讶。在领地南部城墙上，高文正带着赫蒂等人检查最终一道防线的布置，当听到事务官报告的城内情况之后，他笑着看向赫蒂：“说到底，人们的恐惧来源于未知，正是因为不知道要发生什么，恐惧才会在他们心中无限放大，而这时候只要你给他们一些明确的消息，甚至是明确的命令，他们都很容易安定下来。哪怕你让他们集体去搬砖，他们也会感觉到安心——有应对，至少就说明局势还是可以控制的。” 此时一个充盈着奥术光辉的身影出现在城墙上，士兵们纷纷让开一条道路，卡迈尔径直穿过人群，来到高文面前：“两座魔能方尖碑已经激活，整段城墙都已被魔力场覆盖了。” 高文点点头：“辛苦了——在这么短时间内增加两座方尖碑想必不容易。” “其实还好，您发明的那些机械设备都很好用，我原本还以为没了刚铎帝国的魔能铸造厂之后，我要在这个时代制造东西会更艰难一点，现在情况比预想的好多了，”卡迈尔嗡嗡地说道，随后微微升高身体，眺望着整段城墙，“这真是……我从未见过的景象。” 在旁边的赫蒂好奇地问了一句：“您没经历过战场么？” “我是一个研究人员，虽然作为魔导师也有过实战经验，但确实从未经历过真正的战场，”卡迈尔坦然承认，“而且我生活的时代是刚铎帝国最强盛的时期，那时候整个大陆都没有任何国家敢和我们开战。” “那你可以好好见证一下战场是什么模样了，”高文笑了笑，“新时代的战场。” “正好，我也很好奇你们提到的畸变体是什么东西，”卡迈尔身上的奥术光辉显得明亮起来，“在魔潮中出现的怪物么……应当很有研究价值。” 高文点点头，随后看了看四周，突然有些好奇：“瑞贝卡去哪了？从刚才开始就没看到她。” “她上午离开了城墙，说是要回去准备一下战斗用的装备，”赫蒂说道，“她不是很擅长指挥，但充当火力还是可以的，我就让她去了。” “战斗用的装备么……”高文眨眨眼，“不知道那丫头又想干啥……” 领主府，瑞贝卡自己布置的“实验室”内，某个铁头娃正在将一堆符文基板小心翼翼地组合在一起。作为一个只会大火球，而且毫无实验常识的三级法师，瑞贝卡是没有自己的实验室的，然而在她展现出自己的数理天赋，并且在发明创造上屡屡立下功劳之后，赫蒂便放松了对这个人形自走火球发射器的监控，瑞贝卡就偷偷自己鼓捣了个实验室出来——说是实验室，其实就是她在自己套房的杂物间里布置了一处工坊，这里没多少跟法术有关的装置（毕竟她也用不了），反而有很多机械加工装置，比如小型的钻台和机床，在这里，瑞贝卡鼓捣出了不少有用的东西——以及奇葩的东西。提尔盘在实验室的角落，看着瑞贝卡把那些符文基板用红铜铰链连接在一起，组合成宽宽的金属带状，并用挂钩和绑带固定在身上，忍不住问了一句：“你这是新型的铠甲么？” “什么铠甲，这是我自己发明的战斗法师增幅器！”瑞贝卡一边努力把那些符文基板固定结实，一边抬起眼皮看了正在打哈欠的提尔一眼，“你怎么又是一副没睡醒的样子？不是说进入什么兴奋状态了么？还要兴奋个把月什么的……” “判断失误，低估了自己的懒劲儿，”提尔毫不在意地伸个长长的懒腰（因为腰真的很长），尾巴尖都在伸懒腰的过程中舒服地抖动起来，“话说你们马上就要打仗了吧？这种时候你还在这里折腾玩具，不怕被你太祖爷爷爷爷揍么？” “你懂什么，我这个就是为作战准备的！”瑞贝卡一脸严肃地说道，同时终于扣上了“战斗法师增幅器”的最后一个锁扣，“倒是你，难道你还打算回去睡觉？你真的不去城墙上帮忙？” “再说吧，再说吧……”提尔说着说着就已经要打起盹来，但还是努力撑着眼皮，“话说你把我叫来到底是要干什么的……不会就为了找个观众来看你是怎么用一个奇奇怪怪的铁腰带把自己绑起来的吧？” “当然不是，我让你帮我当个保险，因为我不知道这个增幅器的效果能达到什么程度，”瑞贝卡一边说着，一边把手按在那些符文基板之间的某个扳机装置上，随着她按下控制器，所有的符文基板开始一个接一个地明亮起来，“你看着点啊，我先测试一下……” 提尔懒洋洋地看着瑞贝卡拿起旁边的法杖，懒洋洋地看着对方搓了个火球，懒洋洋地……吓一大跳地惊呼起来：“卧X你那个火球是什么玩意儿！！” 南部城墙，东侧延伸段上，一队特殊的“守城士兵”正在将一箱结晶炸弹搬运到投石机所处的塔台上，而索尔德林则站在一旁，监督着这些战士的工作情况。他们正是目前仍身为战俘的那十六名提丰士兵。提丰骑士巴尔托弯下腰，将最后的结晶炸弹放在投石机旁，随后他站起身，回头眺望着身后的城镇方向。在这个地势很高的地方，他可以很轻松地看到大半个城市，甚至可以看到自己曾经被关押的地方。今天已经是离开牢房的第三天了，而作为一个提丰战士，他已经在这段城墙上帮安苏人搬了整整三天的砖石和弹药箱。这并不是什么值得骄傲和自豪的事情，但作为战俘，巴尔托知道自己并没多少选择的权利——他能活着在牢房外面呼吸新鲜空气便已经是最大的幸运，更何况他还被告知说自己在这里的工作是为了对抗来自刚铎废土的怪物——不是和自己的同胞作战，这至少还不算太糟。而在这三天的搬砖过程中，巴尔托和他的同袍们也没有忘记观察四周，没有忘记抓紧一切时间去了解这片神秘的开拓领，了解那个神秘的古代公爵和他神秘的新式军队，而越是了解，他就越是感觉惊讶万分。他原以为安苏是一个腐朽落后的荒蛮国家，深陷于衰退的泥沼之中，贵族腐化堕落，平民饥寒交迫，边陲凋敝，内部暗潮汹涌——提丰国内是如此对民众宣传的，而边境的冬狼军团士兵们所打听到的真实情报也同样如此，可是在这里，这片塞西尔领却完全不符合巴尔托对安苏的认知。他并未见过塞西尔领的日常状态是什么模样，但他已经见到了这片领地在敲响警报之后是什么模样，他看到这片领地在以惊人的效率运行，看到军队在有序调动、积极备战，看到各个部门紧密协调，毫无推诿迟滞，看到那个名为“政务厅”的管理机关就好像整个领地的大脑一般不断发布井然有序的指令，将一切指挥的井井有条，而在城市内，原本应该混乱、愚昧、麻木的无知愚民竟全都像是训练有素的民兵或见多识广的市民一样，他们非但没有丝毫陷入动乱的迹象，反而在全力支援着城市的防御以及维持着正常的生产生活——除了第一天进入紧急状态重新分配生产目标时停了半天工之外，整座城市的运转竟然丝毫不受战争状态的影响！平心而论，巴尔托甚至不认为提丰有哪座城市可以做到同样的事情。越是观察，巴尔托和他的同袍们就越是心惊——如果安苏其他地方也发展成这样，提丰与其开战还是明智的么？然而这位骑士的思考并没能持续下去，因为一阵心悸的感觉突然浮上了他的心头。伴随着直觉的指引，他扭头看向城墙南部的山脉屏障，在超凡者所具备的强大视力中，他看到一片不详的黑红色烟云正从山体与平原的交界线上升腾而起，而无数扭曲狰狞的身影则浮现在其中。他听到自己的一位同袍在身旁喃喃自语：“那是……什么东西？！” 城墙上敲响了最急促的警报，瞭望塔上的哨兵一边敲钟一边发出高声的喊叫： “它们来了！！” 第0273章爆炸与火焰它们来了。裹挟着腐化的魔力与烟尘，充盈着对活人和魔力的仇恨，带来了刚铎废土的毁灭和疯狂，踏上了塞西尔领的陷坑和地雷阵。它们进攻起来真的是惊天动地。在警报声响起的一瞬间，城墙上的气氛便瞬间紧张起来，新兵们装备着热能射线枪，撑起力场盾，在指挥官和老兵的带领下踏上城头组成了防线，而在他们的视线中，那些怪物正疯狂地嘶吼着，仿佛没有任何痛觉般踩踏在遍布地雷的平原上，那场景惨烈，震撼，但又令人心惊胆战。塞西尔领战斗兵团有着令任何指挥官都头大的新兵比例，千余人组成的兵团里有八百多人都是在第一次保卫战之后陆续招募而来的，尽管他们有着最精良的装备和完备的训练，可是新兵训练再好也是新兵，没有经历过战场的压力，他们和老兵之间就永远有不可逾越的障碍——为了减轻这方面的负面影响，高文已经尽可能地提高了新兵的实训比例，让他们去密林深处保护探索队并与魔兽作战，让他们进山训练，甚至把他们派往北方荒原和康德领周边，去剿灭盗匪和那些趁着康德领混乱而聚集起来的亡命佣兵，依靠这样的方式，他才勉强确保了塞西尔战斗兵团人人都开过枪见过血，算是让兵团里的新兵成长了起来，但他们仍然只有通过了今天的考验，才能算是真正度过新兵期。今天之后，他们哪怕仍然算不上什么经验丰富的老兵，但最起码也算是彻底摘掉了新兵的帽子。山脉缺口涌出来的血色烟雾正在越变越多，逐渐形成了一片气势惊人的血色云团，而从云团里涌出来的畸变体正前仆后继地冲向塞西尔领的南城墙——活人的气息和城市中无处不在的魔力反应对这些怪物而言就是夜幕中的明灯，它们一冲出山脉就目标明确地冲了过来，哪怕前方就是不断爆炸的雷场，它们也毫无犹豫。地雷是个好东西，高文始终坚信这点，尤其是在对付没脑子的怪物时更是如此，不管战场上埋了多少地雷，这些一根筋的怪物都会毫不犹豫地冲上去，然后一条直线地踏遍整个地雷阵——但事实证明，好用的地雷也并不能完全解决畸变体的威胁，因为那些怪物的身体素质实在是太过强悍，而且“生理结构”也实在太诡异了。一个结晶地雷能把怪物的下半身彻底炸烂，但它们在这种伤势面前根本不会死也不会恐惧后退，反而会用残存的上半身继续爬行着向前跑，一直到触发第二甚至第三个地雷之后才会被彻底杀死，因此这些怪物虽然踩地雷的效率飞快，但在这同时，它们用身体“排雷”的效率也着实惊人。在连续不断的雷霆爆炸中，血色的云雾锋线正在迅速逼近城墙，瞭望塔上的士兵已经可以通过望远镜看到最前端的怪物在空中螺旋上升、四散降落的可怕景象，当地雷阵中央的一片绑有旗帜的特殊木桩也被污浊的魔潮气息笼罩之后，第二道警报响了起来，拜伦骑士中气十足的声音响彻整道城墙：“敌方进入位置，投石机准备——投弹！” 伴随着一阵阵绞盘松开的“嘣”声，特制的小型投石机运转起来，一颗颗头颅大小的结晶炸弹在空气中划过长长的弧线，落入远方那片被不详的黑红色烟尘笼罩的战场上，下一秒，连续不断的、更加惊人的爆炸便在战场上炸裂开来，宏大的闪光和雷霆烈焰就好像要撕碎那片烟尘云团一般，在怪物群中卷起阵阵由弹片和热流组成的风暴来。 “收回绞盘，继续投弹！” “继续投弹——巴尔托，收回绞盘，继续投弹！！” 同袍的吼声把巴尔托从愣神中惊醒过来，这位提丰帝国的骑士感觉自己的心脏在怦怦直跳，血液在胸腔中鼓动着，他有些茫然地看着远方那片正被爆炸和火焰覆盖的平原，脑海中此刻只有一个念头：这就是他们面对的战场？巴尔托下意识地执行着动作，操纵投石机并不困难，对于膂力惊人的骑士而言卷动绞盘更不是什么难题，然而在下意识地收紧绞盘、重新安置结晶炸弹的过程中，他感觉自己的大脑已经有些脱离了控制，一种麻木感正在慢慢涌上他的脑海。这跟他想象中的战场不一样！跟他经历过的战场也不一样！他是提丰的精锐，是身经百战的骑士，他不是什么新兵蛋子，也不是没见过世面的乡下民兵，在安苏和提丰的边境线上，他和他带领的士兵经历过各种各样的危机，虽然两个国家还未正式开战，但双方私下里的摩擦已经升级到刀刃见血的阶段，在那些不被双方承认的小战场上，他面对过刀剑加身，也曾手刃敌人，但没有任何一片战场，是像他所见的这样—— 交战双方相隔数百米，战斗便已经打响，血与火，雷霆和爆炸笼罩了整片战场，那些不知名的怪物在爆炸中悍不畏死地冲锋，而守城的士兵则不断将更多的雷霆和爆炸泼洒在敌人身上。现在甚至还没到刀剑出鞘的时候。当然，这个世界存在战斗法师，法师们在战斗时也会制造雷霆、火焰、奥术飞弹之类的东西来远程攻击敌人，但一个战场上能有多少战斗法师？一个战斗法师又能释放多少次如此声势的法术？在这里，炎爆术级别的法术可以覆盖整片战场！巴尔托曾经想象过自己被安苏人推上城墙参与守城战的景象：身后站着督战队，自己则和提丰同袍们手持刀剑在前充当盾墙，唯有拼死挥舞刀剑，才能避免被督战队砍下脑袋，并在战场上求得一线生机，他可没想到自己会在这里操纵投石机——更没想到这些投石机扔出去的“石头”竟然是那么可怕的东西！巴尔托突然想起了自己下午搬运那些结晶炸弹的时候不小心手一滑，将几个“铁球”掉在墙砖上的经历，顿时忍不住后怕出了一身的冷汗。他不知道，那些铁球其实有着相当可靠的保险装置，而且它们是依靠符文扳机、机簧和闭锁机构控制，而非简单的“一碰就炸”，只有在装入投弹蓝之前把铁球上的铜插销拔掉，它们才会有爆炸的能力，而只有承受从投石机抛向地面的强大冲击，里面的扳机才会被释放并引发爆炸…… 第二轮结晶炸弹被投石机抛出，在怪物群中引发了新一轮的爆炸，而这时候那些怪物已经用强大的非人之躯趟过了一半的战场，有时候身体素质强大就是如此不讲道理：它们没有任何指挥和战术，但就是能凭着“莽”一路推进，人类面对这样的敌人，能够仰仗的除了人数，便只有智慧和力量。索尔德林拉开长弓，长弓前端卷起一阵淡绿色的魔力气旋，搭在弓弦上的三支羽箭随即被魔力加持，充盈起仿佛水晶般的盈盈光泽，随后弓弦一松，三支箭便带着尖锐的啸叫划破空气，并在片刻之后将战场上的三只怪物直接炸成漫天碎屑。高阶游侠的一箭，威力丝毫不比结晶炸弹差。索尔德林根本没有关注自己开弓之后的战果，只是沉默着继续抽箭，开弓，射击。这些怪物跟七百年前一样，但老朋友却似乎鼓捣出了很多跟当年不一样的新玩意儿——那些爆炸的“投石”和陷阱威力相当可观，中阶甚至高阶的职业者如果被这种东西集中攻击恐怕也活不下来，这次战斗结束之后或许应该找老朋友问问，打听一下这些相当带劲的武器是怎么运转的——但前提是他能守好自己的位置，让这片领地顶住怪物的这波攻势才行。怪物们所裹挟的“血色锋线”在推进中不断减淡，但它们仍然渐渐逼近了城墙，在第二道标记被敌人覆盖之后，新的命令传达到了士兵们耳中： “掷弹兵准备——” 城墙上的士兵们在命令下立刻上前，墙垛背后已经准备好了一筐一筐的结晶手雷，此刻最初的紧张和恐惧已经渐渐麻木，服从命令成为了这些士兵最深的本能，他们取出手雷，打开保险，只等着长官一声令下。 “投弹！” 在十几米高的城墙加持下，这些手雷的投掷距离得到了大大的加强，密集的爆炸在片刻后便覆盖在那些侥幸趟过雷区和投石机轰炸区的怪物头上。高文站在高高的城墙上，看着怪物进攻的潮水在一轮又一轮的火力打击中逐渐变得稀疏，变得无力，这一波畸变体还没有靠近到可以释放腐蚀能量箭的距离就被削减的只剩下两成数量，毫无疑问，它们会倒在领地新筑的城墙脚下。然而他一点都不敢放松警惕，因为报告中提到的那些“大型个体”还没有上战场，此刻进攻的怪物还只是报告数量的一半而已。他的视线紧盯着战场中央，在投石机射程的边缘，几个格外醒目的暗红色云团正在鼓动起来，那云团中隐藏着数个巨大到惊人的身影，而在那些云团后面，剩余的畸变体正涌出山道，集结成一波新的攻势。随着第一波畸变体被掷弹兵和密集的灼热射线消灭，那些巨大的身影终于动了起来。第0274章一发定乾坤那是从未见过的变异个体——即便在七百年前的刚铎废土上，高文·塞西尔也没见到过那种样子的畸变体：它们一共有四个，体型几乎是普通畸变体的两到三倍大小，它们全身肢体肿胀，而且在大部分关节上还可以看到仿佛骨刺一样的增生结构，同时每一根骨刺上都涌动着不详的黑红色电弧，尤其是在它们的背部，从肋骨增生出来的骨刺甚至形成了仿佛平行导轨般的结构，伴随着这四个巨型个体从体内发出混沌难明的咆哮，其骨刺上的电弧也骤然间扩大起来，下一秒，高文便看到四条巨大的闪电骤然轰向城墙！从未见过的攻击形式，超过预期的攻击距离。高文吃了一惊，但身体已经下意识地反应过来，他将魔力灌注入长剑，开拓者之剑爆发出一团刺眼的白光，紧接着长剑连续挥下，两道冲击波便分别迎上了其中两道黑红色闪电，而距离城墙中段不远的地方，一道奥术闪电也骤然亮起，轰隆一声打散了第三道攻击——那是卡迈尔坐镇的方向。第四道黑红色闪电则打偏在了城墙下方，伴随着一声爆响，大片大片的尘埃碎石从城墙根部爆发开来。而在发出这突如其来的一击之后，那四个变异的畸变体并没有继续释放闪电——大概是这种攻击也需要消耗不少的气力，它们并不能连续使用——它们背后骨刺上的电光略微减弱了一些，随后这些怪物直起身子，无面目的头颅朝向城墙的方向，一阵阵浑浊的吼叫从它们体内传来，而在它们身后的畸变体大军就好像受了什么刺激一样，突然间集体亢奋起来，声势惊人地开始冲锋。就如报告里提到的一样，在那些变异怪物身边的畸变体会产生原理不明的“强化”，不管是进攻欲望还是行动速度都有了大幅度的上升！ “投石机继续投弹！”拜伦骑士大声吼叫着，“掷弹兵，继续投弹！集中攻击那些巨型怪物！” 大大小小的爆炸开始在畸变体的大军中炸响，负责投掷结晶手雷的士兵都是从各个分队中选拔出来的臂力惊人之人，但即便如此，他们也很难把手雷扔到那些距离还很远的大型怪物脚下，唯有投石机的射程足够——可是在一轮炸弹抛出之后，高文忍不住皱起眉头。精确度太差了，射速也太差了。十几枚炸弹在战场上开花，虽然都尽力瞄准了那四个变异体，但投石机差劲的准头还是让每一发爆炸都落在那些怪物周围颇远的地方，一轮攻击过后，普通的畸变体粉身碎骨的确实不少，然而真正要对付的敌人仍然完好无损地奔跑在战场上。 “继续投弹！” 操纵投石机的分队以最快的速度收紧绞盘，重新装填，因为他们知道投石机的致命弱点——不光准确度差，射速慢，它们的射程也近乎固定，即便通过调整绞盘、杆臂的方式粗略改变射程，它们也没办法攻击靠的过近的敌人，而那些畸变体……它们的行动速度正在那些大型个体的影响下变得越来越快，很快就要全部越过最近射程极限了。在第二轮攻击中，终于有一枚结晶炸弹命中了目标，一个变异的大型个体被炸弹结结实实的命中，伴随着声势惊人的爆炸，铺天盖地的污秽血肉和骨骸碎片在战场上四分五裂，而更多的怪物则在这个过程中继续逼近了城墙。投石机已经停止攻击，在这个距离上，它们无法再发挥作用了，而操纵投石机的队伍则飞快地从外塔撤回到城墙上，他们打开热能射线枪的保险，开始与射击队一起准备应付那些开始攀登城墙的怪物。此时怪物的数量已经所剩不多，凭借城墙上士兵们手中的热能射线枪和熔切剑足以应对——假如剩下的那三个大型个体不存在的话。它们有智慧，至少具备简单的思考能力——这是高文在短暂的观察中得到的惊人结论。普通的畸变体在感受到魔力或者活人气息刺激之后的反应近乎于条件反射，横冲直撞起来甚至比狡诈的野兽还不如，因此人类总是能用战术和陷阱之类的手段来对付它们，然而那些大型个体……就光从它们没有跟着一起冲锋这点来看，便已经是令人震惊的表现了。更重要的，它们似乎还能稍微控制作为炮灰的普通畸变体——正是因为那四个大型个体的存在，畸变体的攻击才分成了两波，第二批攻击是被那四个怪物硬生生拖到现在的。简陋的操作，但再简陋的操作也是战术的雏形。高文微微抬起了手中的长剑，他看着那三个变异的大型敌人，准备自己亲自出手去解决它们。这一波袭击是可以守住的，虽然出了一些变数，但塞西尔战斗兵团的力量仍然稳稳地压住了那些怪物，目前冲到城墙下面的畸变体正在结晶手雷和热能射线的集中攻击下成片地死去，甚至没有一个敌人可以爬上城墙，士兵们连熔切剑都没用上。可是那些疑似产生了一些思考能力的变异家伙却让人很是不安——必须尽快消灭才行。但就在高文准备出手的同时，那三个变异怪物也开始了行动，它们已经在炮灰的掩护下冲到距离城墙很近的位置，此刻突然一齐弯下身子，其背后的骨刺再一次浮动起了密集的黑红色电弧！负责守卫城墙中段的卡迈尔立刻撑开一道魔法屏障，保护住自己脚下的城墙，同时开始酝酿一个威力强大的奥术魔法，但在这个攻击发出之前，他突然感到周围的魔力场产生了变化，这让他惊愕地停了下来。笼罩在城墙上的、由魔能方尖碑撑起的魔力场陡然间加快了流转，有庞大的魔力正在向着某个方向汇聚，卡迈尔顺着感知望了过去，赫然看到那个头很铁的小姑娘正爬到最高的一座塔楼上，高高举起了法杖。而一个几乎有城门大的火球正在这个小姑娘上方迅速成型——而且还在变得更大。就连高文也感知到了这惊人的魔力流动，他几乎是惊悚地回头看了一眼，当场冷汗简直是呲出来的——瑞贝卡搓了个啥？！那个和城门一样巨大的火球此刻已经凝聚成形，并且随着魔力的充盈而越变越亮，其颜色渐渐从赤红转为黄白，而火球下方的瑞贝卡则满脸的兴奋之色，她身上缠绕着一条奇奇怪怪的金属宽“腰带”，那些金属板此刻正散发出醒目的魔法光辉，她手中的法杖则仿佛一根点燃的太阳火炬般正爆发出刺眼的光芒，在注意到自己终于搓出了有史以来最大的火球之后，瑞贝卡兴奋的像个即将被老祖宗和姑妈吊在房梁上打的熊孩子，还使劲大呼小叫起来：“祖先大人！你看我搓出来什么啦！！” 高文的吼声响彻全场：“快把它扔出去！” “好嘞！”瑞贝卡大喊道，随后使出了吃奶的劲开始拨动手中的法杖——魔法凝聚出的火球并没有多大分量，然而魔力场的激荡却让她手中的法杖仿佛被磁石吸住一样，挥动起来格外艰难，如果是一个正常的法师此刻恐怕就要开始绝望了——体质虚弱的法师根本无法把那个巨大的火球推出去，而只能被这个严重过载的魔法反噬个粉身碎骨，可是瑞贝卡是正常的法师么？在推了一下发现没推动之后，瑞贝卡就收起了吃奶的劲，转而用出了当年通过家族试炼时三拳打死狼的劲，“嘿呀”一声，那个城门大的火球就在无数人惊恐的视线中飘飘忽忽地飞向了战场的方向。即便是思考能力低下的怪物，也会从这个火球中感受到恐怖的力量，那三个原本打算近距离一击破坏掉城墙的变异怪物在发现这个火球的时候就硬生生地收回了已经酝酿到一半的闪电冲击，随后做出了普通畸变体绝不可能存在的举动—— 它们调头逃跑。高文终于可以完全确定：这些变异的大型个体是有思考能力的。而在此刻，瑞贝卡的超级大大大大火球已经落在战场上——它落在那三个调头逃跑的变异怪物身后，最初的一秒钟内，它只是平静地下落，就像烧红的铁球落在奶酪上一样将地表熔化，将周围的怪物蒸发，但在一秒钟后，它内部不稳定的魔法能量终于爆发出来。伴随着震耳欲聋的轰鸣，一朵小型的蘑菇云在塞西尔南城墙前方缓缓升起。战场上残存的怪物在这一击之后几乎全部灰飞烟灭。看着那缓缓升腾起来的蘑菇云，瑞贝卡脸上露出了一丝由衷的微笑，她突然觉得自己的“火球之道”似乎也是一条不错的道路。大火球搓好了，是可以保护大家，带来奇迹的—— 然后这个一发大火球把自己精神力榨干的姑娘就这么直挺挺地倒了下去。而在城墙上，绝大部分人都未能从刚才那惊天动地的大爆炸中回过神来。高文已经看到瑞贝卡倒下去，不过他身旁有一道黑影迅捷地冲上了塔楼，那是琥珀——有琥珀照看，他便放下心来，并转头看着战场的方向。前方不远处的城墙边沿突然探出了一只狰狞丑陋的手掌，随后在许多人的注视中，这场战斗最后一个幸存的畸变体终于爬上了城墙。虽然不知道它是怎么活下来的，但高文知道它是被起码二十个人乱刀砍死的。第0275章战斗之后虽然最后的发展有点出乎高文预料，但整场战斗的结果仍然大致在他的预期之中——区区两三千的畸变体如今已经无法威胁到建立起完整防御的塞西尔领，哪怕畸变体里出现了从未见过的变种个体，这个结局也没有改变。但即便成功防御住了敌人的这一波攻势，也不能随随便便就放下心来。畸变体里面出现了从未见过的变异个体，这本身就是个相当不好的信号——而变异个体的智慧倾向更是让人不安。是什么导致了它们的变异？这种变异是否普遍？是否还会继续发展下去？这次出现的怪物还智力有限，数量也不多，那么下一次呢？再下次呢？士兵们开始清理城墙，由于敌人并未攻上墙头，所以此战并无阵亡者，但仍有一些士兵被敌人的腐蚀能量箭命中而受伤——附魔或者带有微风护盾之类魔法效果的铠甲可以有效抵抗畸变体的腐蚀能量，但这种抵抗也是有限的，被腐化魔能所伤的伤口必须及时处理，否则轻伤照样致命。高文则站在城墙边沿，俯视着下面仍然被火焰和腐化能量覆盖的战场。数千畸变体倒在这个被雷霆爆炸犁了一片的小平原上，它们肮脏亵渎的血肉正在飞快消散风化，变成自然界最原始的魔法能量，而它们残存的巨大血色骨架则在弹坑中冒着滚滚的浓烟，畸变体所带来的腐化魔能让土壤染上了一层不祥的黑褐色，即便在战斗结束之后，那黑褐色也还没有褪去。这只是短时间的感染，腐化力量并不会长久地留在土地中，但消散仍然需要些时日，根据上次怪物攻城的经验（以及来自高文·塞西尔的记忆），土地中残留的腐化魔能需要数天才会消解到对人无害的程度，而在此之前，南部城墙外面的小平原很显然已经不再适合人员活动——部分工程项目必然会受影响。就在高文考虑着领地下一步的恢复和生产调整计划时，一股微凉却不刺骨的、带有微微潮湿感的气息突然出现了，紧接着，一丝雨水落在他的头发上。雨？雾月的雨？高文惊愕地抬起头，伸出手掌，丝丝缕缕的雨线果然正从天空落下，雨线中还仿佛充盈着盈盈的蓝色波光，这些“雨水”落在身上，非但没有带来冰寒刺骨的不适感，反而迅速恢复着城墙上每一个人的体力，净化着空气中残存的腐化魔力，甚至连城墙外那片被魔潮气息侵染的土地，也在雨水落下的过程中以肉眼可见的速度恢复过来！这在冬日降下的雨滴绝不可能是自然产物，高文立刻便心有所感地转过头，果然看到一个窈窕的身影正从那里攀上城墙——提尔就仿佛水中仙女般笼罩在一片氤氲的水雾中，她张开双臂，强大的水元素力量在她身后形成了长长的、直连天际的隐约丝线，这一幕犹如拨动天地间的琴弦，又如她身后张开了一双令人惊心动魄的翅膀，而在这位海妖身后，则是条一拱一拱的尾巴…… 高文努力把视线从提尔的尾巴上转移开，却发现自己再也产生不了跟“水中仙女”或者“翅膀”有关的联想了——哪怕脑海里加了二十多层滤镜，那仙女还是一拱一拱地拱过来的…… 然后提尔就拱到了高文面前，特优雅地将双手放下，并伸了个长达四五米的懒腰：“呼啊——我来晚了？” “是你降的雨？”高文好奇地问了一句，紧接着又有点尴尬，“额……我没想到你会来帮忙。” 城墙上的士兵们有不少都停了下来，带着敬畏看向提尔，他们已经感受到这不同寻常的雨中所蕴含的治疗和净化力量，此刻纷纷致上了敬意，而提尔则浑不在意地对那些人类士兵摆摆手，又看了高文一眼：“瑞贝卡让我来的——其实我更想在屋里睡觉，但毕竟这地方是我现在的住处，我就过来看看情况。” “瑞贝卡么……”高文忍不住看了城墙后面的休息所一眼，那姑娘已经被琥珀带下城墙，现在正在后方休息——虽然整场战斗她就扔了一个大火球，然而那个惊天动地的大火球不但消灭了几乎所有残存的敌人，还把她自己的精神力榨了个干干净净，按照赫蒂的说法，这一觉不睡到晚上大概是起不来了。还是多睡会吧，毕竟睡醒了可能要挨打。提尔慢悠悠地晃到了高文身旁，探出身子看了一眼下面仍然在冒烟的战场，战场上的火焰已经在净化之雨中熄灭，但从那些血色骸骨上分解出来的黑红色烟雾却还在不断升腾起来，海妖小姐看到之后微微皱了皱眉：“这就是你们当年经历过的‘魔潮’么？” “不，这只是魔潮中出现的怪物——它们携带着魔潮的力量，”高文解释道，“这种怪物很可能是从刚铎废土里游荡出来的。” “嗯……有趣……” “什么有趣？”高文好奇地看着提尔，并紧接着反应过来，“对了，你是经历过真正的魔潮的，在你看来，真正的魔潮和这里的气息很不一样么？” “气息？气息无所谓一样不一样，魔潮本身是魔力重塑万物的过程，这种混乱无序的魔法能量不管是在大魔潮还是小魔潮里都一样，我说的有趣……是这些所谓在魔潮中诞生的怪物。” “这些怪物？”高文表情立刻严肃起来，“你看出什么了么？” “你看到它们分解的模样了么？”提尔把尾巴卷曲起来，用尾巴尖指着城墙脚下那些正在分解的尸骸，“血肉分解的样子是不是很像岩石泥土之类的普通物质被混沌魔能分解的景象？只不过更快，更彻底了一些。” “确实如此……” “它们的存在很不稳定，一旦死亡，其残骸就会迅速瓦解，这是处于‘中间态’的表现，”提尔不紧不慢地说道，“我也不知道这些东西是怎么来的，但它们表现出的特征很像是某种正在魔潮作用下发生转化，但却未能彻底完成转化的‘失败品’。我能感受到它们瓦解时释放出的能量，那能量与混沌魔能很接近，但又有一点点不同……” 一阵轻微的奥术火花劈啪声打断了高文和提尔的交谈，高文循声转过头，看到卡迈尔正从不远处漂浮过来，这位古代魔导师身上的奥术能量似乎有些不稳定，整个人跟接触不良一般闪个不停。 “卡迈尔你没事吧？”高文有点惊讶，“你在闪啊。” “不用担心，是刚才瑞贝卡小姐的魔法让我过于惊讶了，”卡迈尔身上的奥术能量慢慢平复下来，“赫蒂女士在找您。” “我知道，是战后会议，”高文点点头，并看了一眼正在打扫战场的士兵们，“这里就交给他们了，我们去政务厅。提尔，你要来么？” “我可以在会场上睡觉么？” “……你随便，别用尾巴卷人就行。” “那我就去。” 不久之后，塞西尔领地的主要管理者们便都集中到了位于领地中央的政务厅内，高文则坐在议事圆桌的上首，现场除了管理内政的赫蒂和管理军务的拜伦、菲利普之外，各个部门的负责人也都被召集了起来。第一件事，高文就是向农业主管诺里斯确认了领地南部几片农庄的情况——有一批在入冬前开垦出来的土地位于城市南方，而且相当靠近黑暗山脉，虽然那里有哨塔守护，而且也相对远离黑暗山脉的几个山口，但高文仍然担心那些土地有没有被四溢的混沌魔能污染到。在确认城外的几个农庄都安然无恙之后，他才松了口气，紧接着了解了一下城内各个部门的运转情况。这是塞西尔领的政务厅以及配套行政体系建立起来之后第一次面对战事——尽管只是一次怪物攻城的事件，但这毫无疑问是一次考验，而这次考验的结果并没有让高文失望。城内各个部门不管是在战前还是战后都在正常运转，在各层管理者的监督下，整座领地从始至终都没有产生任何秩序混乱，而在一切尘埃落定之后，解除警报、恢复正常生产生活的指令也迅速传达到了各个工厂、学校、居民街区，虽然中间少不了有因经验不足而产生的小问题，但总体上一切都没有偏离高文设置这套行政机构的目的。等确认领地内部一切安好之后，拜伦站了起来，开始汇报战斗的结果以及战斗过程中的各项损耗。其实这方面的事情高文大致上都很清楚——毕竟当时他就亲自站在城墙上，但这个汇报的过程仍然是必要的，因为这是一次胜利，也是政务厅成立之后的第一次胜利，这次胜利必须产生一个正面的象征意义——它的第一步，就是拜伦骑士的报告。真正的“战后会议”，是在各个民生部门的主管离场，现场只剩下高文、赫蒂、拜伦、菲利普、琥珀等人之后开始的。 “诸位，战斗结束了，”高文站起身来，环视了一圈在场的众人——漂浮在圆桌旁的卡迈尔和卷在桌子下面的提尔是会议上的新面孔，但他认为这两人此刻很有必要在场，“但我们的工作才刚刚开始。这次战斗中，有一种前所未见的畸变体出现在战场上，我要说的是——哪怕在七百年前，我也没见过类似的怪物。 “这种怪物是全新的——事实证明，刚铎废土并非一成不变，它内部产生了变化，我们的敌人，也在变化。” 第0276章短板和启发在很多人看来，塞西尔领的发展已经是个奇迹——哪怕是塞西尔领的管理者们自己都难免会产生这样的想法。诚然，和当前这个时代的大部分贵族领比起来，塞西尔领不管在哪一方面都已经超出了常识，不管是领地民生的建设还是军事力量的变化都是如此，但是高文从来不这么想。高文心中的假想敌从来都不是那些庸庸碌碌的边陲贵族，甚至也不是王都那些经营已久的老牌势力，从继承高文·塞西尔记忆的那天起，从了解到魔潮存在的那天起，他的假想敌就已经是超出目前人类力量之外的事物了，而面对这些敌人，目前他手上的力量还远远不够。 “那些怪物有智力，”赫蒂在高文话音落下之后便开口道，“虽然思维能力似乎并不是很强，但它们显然有一定的思考能力——它们在战场上会判断形式，会判断投石机的攻击范围并在安全区域蓄势攻击，它们甚至能指挥‘军队’——如果它们的指挥能力再变强一点，我们就不会赢的这么轻松了。” 坐在高文另一侧的琥珀忍不住说道：“我侦查的时候没发现它们有智力啊。” “这说明它们的智力并不健全，或者是行为模式跟人类不一样，”高文对此并不意外，“畸变体是一种目标明确的生物，这一点是不会改变的，所以在遇到攻击目标之前，哪怕是具备智力的畸变体也不会做多余的事情，这导致它们在发动进攻之前都显得和别的怪物没什么区别。不过经过这次事件，我们也算是增加了一分经验。” “另外，咱们在这次战斗中还暴露出一个问题，”高文接着说道，“在对付那些大家伙的时候，普通士兵的攻击能力显然不够，而投石机……命中率太低了。” 在战斗的后半段，三个巨怪越过了战场的中段，那里已经是热能射线枪的射程范围，但对付普通畸变体卓有成效的灼热射线在面对那些巨大怪物的时候显露出了火力上的短板——它们很难穿透敌人的躯体，即便穿透了，过小的杀伤面积也难以对那些仿佛小房子般的怪物造成什么伤害，那几个变异的怪物似乎也很快判明了这点，所以它们才敢在城门前大摇大摆地停下来，并汇聚力量准备攻击——说实话，如果没有瑞贝卡最后的那一发超级大大大大火球，真让那三个大型“畸变体”把黑色闪电放出来的话还真可能会很危险。而至于作为单兵副武器的结晶手雷……它们的威力能够对巨怪造成一定威胁，但攻击距离不够是一方面，对士兵的体力消耗则是另一个缺点，而且结晶手雷延迟爆炸，飞行速度又慢，对于已经有一定智力的巨怪，效果真的很不乐观。事实证明，只有投石机扔出去的结晶炸弹可以轻易消灭那些巨怪，但投石机的缺点实在太明显了——命中率差劲，射程范围窄，装填缓慢且很消耗士兵体力（虽然这个可以用机械动力来解决），在用结晶炸弹当弹药之前，它甚至连威力都差的要命，可以说，让这种画风严重不搭的东西出现在塞西尔南城墙上，完全就是技术条件不够的无奈之举。而以上缺点都只是拜伦等人可以理解的部分，事实上高文知道投石机的缺点还远不止这些——只能抛射弹药的投石机完全不具备“穿甲”的属性，而投掷出去的不管是石块还是炸弹，只要没有直射能力，那么在面对坚固城墙的时候就很难发挥效果，把炸弹越过城墙扔进敌人的城市听起来是个很美好的事情，但只要传统贵族城堡的城墙本身还能屹立一天，战争的形式就不会改变。虽然高文最终极的假想敌是魔潮以及魔潮伴生灾害，但他很清楚，在面对大自然的力量之前他还得首先面对这个世界上的世俗力量，而以目前绝对算不上安定的大陆局势，他得首先造出可以对抗传统城寨的武器才行。否则他的塞西尔领不一定能活到对抗魔潮的那天。 “能抛射结晶炸弹的投石机已经是我见到过的最强大的武器了，”菲利普骑士听到高文的话忍不住说道，“除非……我们能制造出像热能射线枪一样操作便利，但规模更加巨大的新武器。” 在一个从未出现过火药推进武器的世界，高文很难跟别人解释“火炮”的概念，但他可以把火炮的特点描述一番，而在听到他的描述之后，所有人都陷入了思索之中。赫蒂第一个打破了沉默：“问题的关键是将‘炮弹’以极快的速度直线发射出去，我们已经造出了威力很大的炮弹，但我们没办法‘发射’，您是这个意思么？” “没错，而且我考虑过斥力法阵，”高文点点头，“只不过斥力法阵这种东西缺乏爆发力，很难给炮弹赋予足够的初速，而如果用类似加速轨道的东西，在炮弹的加速路径上设置大量角度合适的斥力点来连续加速，理论上倒是可行，但我大致计算了一下，即便以目前效率最高的斥力基板和最佳的排列间距，这个加速轨道也需要十几米甚至几十米长才能让炮弹有足够的杀伤力和射程，否则还不如投石机。” 这时候，沉默了很长时间的卡迈尔突然开口了：“必须要一个实体的‘炮弹’么？” 高文眉毛一挑，语气中带着期待：“你有别的思路？你有别的思路那当然更好，实体炮弹只是想法之一，只要能解决问题，任何思路都可以。” “刚铎时期，我们有一种被称作奥术脉冲器的武器，是将强大的奥术能量压缩在一个收束装置中，然后定向释放出去——威力很大，”卡迈尔说道，“它的本质其实有点像是一次巨大的奥术飞弹。” 高文忍不住皱起眉：“奥术脉冲器……说实话，我知道这个，但你应该也清楚，奥术脉冲器是用深蓝魔力井的魔力来驱动的——它的弹药是纯净的魔力水晶，水晶中存储着来自深蓝魔力井的纯粹魔力，每次开火都会报废掉一枚晶体，这在这个时代是根本实现不了的事情。” “是的，深蓝魔力井，那纯净而强大的魔力是我们最大的制约，”卡迈尔承认了高文的说法，“但今天我见到一样东西，或许可以……部分解决这个问题。” 现场所有人顿时都把好奇的视线落在卡迈尔身上，琥珀则更是忍不住问道：“什么东西？” 卡迈尔抬起手臂，一个塑能之手随之成型，并将放在不远处的一堆其貌不扬的金属装置给拿了过来。高文探头一看，赫然看到那是一系列符文基板连接起来的、像是腰带一样的奇怪装置，而且在“腰带”上还有一些用途不明的、一看就是自己私下里改造而来的符文结构。刚看到这东西的时候他还愣了一下，但很快就反应过来：“这不是当时瑞贝卡挂在身上的玩意儿么？” 琥珀也惊讶地看着卡迈尔：“哇，原来你也有顺东西的习惯啊？” 卡迈尔让琥珀一句话呛的又闪烁起来，闪了好几下之后才无奈地解释：“这是当时你把瑞贝卡带走的时候落在城墙上的，你忘了？” “……好像是有这么回事。” 高文打断了卡迈尔和琥珀之间的交谈：“总而言之，这是个什么东西？” 始终懒洋洋地盘在桌子下面，但却支棱着耳朵全程旁听的提尔这时候突然从桌下冒了出来，她用尾巴尖指着那一堆金属板：“瑞贝卡说这是个增幅器，别的我就不知道了。” 说完之后这个海妖就又缩了回去——跟个冬眠的蛇一样认认真真再次把自己盘成一团。 “根据我的判断，这其实是一堆魔力场接收器，以及一些用来平衡负载的改装，”卡迈尔把那堆金属板摊开来，“瑞贝卡小姐的思路貌似很简单——因为个人的魔力储量有限，所以她通过魔力场接收器把自己和整个魔网连接了起来，打算让整个魔网充当自己的魔力储备，并且用魔网施法……最终的结果我们都看到了，她成功地制造了一个前所未见的巨大火球，证明了这个思路的可行性。 “只不过她这个思路还是有个极限，那就是‘人’本身。人类的身体限制了她的发挥，所以她一个大火球之后就晕了过去，然而……机器和钢铁不怕这些，或者说哪怕机器和钢铁也承受不住这种压力，它们也可以被量产，可以被消耗。 “因此只要把这些增幅器安装在某种特定的武器上，我们就可以重现奥术脉冲器的辉煌。” 高文忍不住睁大了眼睛：“你是说，魔网……不，魔力场可以充当‘奥术脉冲器’的能源？” “不，我并不打算复制出一个‘奥术脉冲器’来，”卡迈尔否定道，“深蓝之井不可复制，基于深蓝魔力的奥术脉冲器也不可复制，我只是从这个增幅器以及今天的那个超级大火球中得到了启发……如果我们可以操纵足够强大的能量，再以合理的方式将这些能量进行重新分配，并且在这个过程中抛开‘个人天赋’的思维枷锁，那么我们根本不需要局限于具体法术或者所谓‘技能’的限制。就像今天的那个火球……它真的还是个‘火球术’么？” 发自肺腑地讲，那玩意儿真的已经超出了火球的概念，而且高文觉得照这个趋势发展下去，瑞贝卡可能真的打算搓个太阳出来…… “纯粹的魔力汇聚在一起，本身就是很强大的力量，当年的‘奥术脉冲器’就是基于这个思路，那么基于同样的思路，将魔网的能量抽取出来，汇聚之后用于攻击，或许也是可行的。而且比起失去之后就再也无法复制的深蓝魔力井，魔网可是一种完全掌握在人类手上的东西。” 第0277章值得研究卡迈尔提出了一种大威力远程武器的解决方案，在高文看来，这个方案或许并不能完全解决“火炮”的问题，但至少在一定程度上，它能够填补目前塞西尔军队最大的短板。塞西尔战斗兵已经拥有非常强大的个人武装，在这个时代传统的、依靠士兵生死相搏的战场上立于了绝对优势地位，但对于有着地球记忆的高文而言，如果没有可以彻底凌驾于人力，可以从整体上影响战场平衡的重型武器，那么一支现代化军队就远远谈不上成型。面对魔潮中的怪物，“人海”的力量终究是不可靠的，唯有更强大的炮火才能给人类带来生存的希望。不过即便卡迈尔的方案可行，高文心中也没有放弃制造一种实弹武器的想法——这个世界有太多性质奇奇怪怪的魔法材料，刚铎废土里也有太多不可预料的威胁，单一类型的武器很难应对千变万化的战场，对于生性谨慎的高文而言，动能武器还是更让他放心一点。在总结了这次防御战中所出现的各种问题，又敲定了战斗之后部队的调整、训练以及宣传引导细节之后，高文呼了口气，转向赫蒂：“瑞贝卡情况怎么样了？” “没有大碍，只是精神力损耗过度会昏睡半天而已，”赫蒂脸上的表情有点怪异，也说不清是想哭还是想笑，“她从小到大都很少有精神力损耗过度的时候，那孩子的精神力和魔力储备都远超常人，一天扔上百个火球都没见她累过，这次她实在是太胡闹了。” 在这个世界，精神力和魔力储备是衡量一个人法术天赋的重要指标之二，而它们的作用也各不相同——用最简单直白的解释，精神力就是控制魔法、感应魔力的能力，决定了一个人的施法技巧和连续施法稳定性，而魔力储备则是具体施放法术时所消耗的力量，决定了一个人在一定时间内能释放出的法术的总耗能。通常来讲，这两个指标是同步的——很少会出现一个人的精神力远超魔力储备，或者魔力储备远超精神力的情况。当然，例外也不是没有，就像领地上那位正在担任教师的二级奥术师桑提斯，他就是魔力储备远远低于精神力的例子。瑞贝卡虽然是个奇奇怪怪的姑娘，但她在这两个指标上的“发育”倒是很正常，甚至比一般的法师还强了不少，她只是天生“法术位”少导致了施法缺陷，相当于法师界里的少根筋。所以当瑞贝卡冒冒失失地用魔网来充当自己的魔力储备，她就遇上了精神力不堪重负的情况，而且是严重的不堪重负——可这也不能怪她，毕竟魔网这玩意儿本身就是个全新的事物，寻常法师哪有这种操控庞大能源的机会？一般法师能捏着块魔力水晶释放几次超限法术就已经算是土豪行径了，而领地上的城市级魔网可以撑爆不知道多少块魔力水晶…… 得幸亏傻狍子脑壳真的很硬，而且人类还有个“扛不住就晕”的自我保护机制，否则真得出大事…… “这次她是胡闹了点，但她哪次不胡闹的，”高文有些没辙地说道，“而且这次也幸亏她的胡闹，给了我们一个制造新式武器的思路。” “说到瑞贝卡小姐，有一件事我一直很好奇，”卡迈尔突然说道，“她只会一个火球术是么？” 赫蒂点点头：“是啊，她就会这一个，而且学不会其它的。” “但她的火球术却有各种各样的形态和……级别，”卡迈尔的语气中带着困惑和思考，“我见过她制造出普通的小火球，大火球，炎爆术一样的火球，这次的比城门还大的火球，我还见过她制造出两个只有鸟蛋大的火球在手里搓着玩……这些是有谁教过她么？” “她还发展到把火球当文玩核桃了？！”高文大吃一惊，紧接着干咳两声，“咳咳，没人教她——而且这么多神经病的搓火球技巧，有哪个正常的法师会去研究？，都是她自己平常瞎琢磨的。” 毕竟傻狍子除了搓火球也不会别的了，不琢磨这个琢磨什么？卡迈尔看起来比之前更加好奇：“这也是她从小就有的能力？” 在得到高文和赫蒂的肯定之后，这位古代魔导师终于说出了自己疑惑的点：“你们觉得，火球术可能有这么多变种么？” “……其实很久以前我也对这个问题好奇过，”赫蒂沉默了片刻，终于开口说道，“我还带她去找了南部地区一个很有名的大魔法师请教，但那位大师也说不清瑞贝卡的魔法天赋到底哪里出了问题。她就是只会搓火球，但又能把火球搓出各种不可思议的技巧来……” 高文默默地看了赫蒂一眼，心说在自己的带领下，领地上的每一个人都开始默认火球就是“搓”出来的了——明明不久之前大家还好好地把火球术说成是“释放”的…… “我在瑞贝卡小姐的火球术中感受到了原始而纯粹的魔力波动，我很怀疑那看上去像是火球术的魔法其实只是她用庞大魔力强行制造出来的一种高温效果——只因为球形是最容易自我稳定的魔法结构，所以这个高温能量团才会呈现出火球的状态……” 赫蒂的语气微微急切起来：“卡迈尔大师，您难道搞明白瑞贝卡的魔法天赋出什么问题了么？” 虽然平日里经常敲瑞贝卡的脑壳，但很显然，她仍然十分关心自己从小带大的侄女。 “不，我看不出造成瑞贝卡施法天赋诡异的根源在哪，但我怀疑……她其实连火球术都不会，”卡迈尔慢悠悠地说道，“可我并不认为这是什么‘施法缺陷’。她的火球术如果是一种更本质的魔力释放，那么这就说明她突破了传统法师对于‘法术等级’和‘技能’的限制，对她而言，火球术不是一个一级魔法，也不是二级或者三级——如果能搞明白她的法术原理，或许我们对魔法本质的研究甚至能更进一步。” 高文终于知道了卡迈尔对这个问题如此执着的原因——就因为上次魔能方尖碑研制成功之后他抛给对方的一连串“为什么”，激发起了这位古代魔导师对于魔力本质的研究热情，现在他已经发展到看见任何异常魔法现象都想要研究一下的程度了。不过话说回来……瑞贝卡这奇怪的火球天赋……也确实挺值得研究的。 “还是等瑞贝卡小姐恢复之后再说吧，”卡迈尔很快就从研究者的状态冷静了下来，“而且未知的事情太多了，我要重新给自己的工作进行一番规划才行。” 在会议结束之后，高文等人陆陆续续地离开了政务厅，很快会议室里便冷清下来。卡迈尔留在了最后，他从自己的席位漂浮起来，但在离开之前，他听到桌子下面传来了一阵轻微的响声，随后一条长长的尾巴首先从桌子边缘探上桌面，在来回扫了两下之后，提尔才揉着眼睛爬上来。 “哈啊……”海妖小姐似乎是在会议的后半段又睡了一觉，这时候还搞不太清状况，“都走了啊？” 随后她使劲舒展着自己的上半身，尾巴一口气绷直的几乎弹到墙上，一个懒腰之后她满意地晃晃头发：“回去睡觉，睡觉……” 卡迈尔看着这个海妖好像压根没有发现自己，忍不住打破了沉默：“提尔小姐，请稍等。” “啊？还有一个没走呢？”提尔愣了一下，慢悠悠地回头看了一眼，“哦，会发光的——你也睡着了？” “我留在最后，”卡迈尔不是一个擅长开玩笑的人，回答起来一板一眼，“提尔小姐，我想跟你谈谈。” “谈什么？”提尔懒洋洋地抬起眼皮，“如果是想研究我们海妖的魔法或者技术那还是算了，我们不管法术还是技术都跟你们这些非元素生物完全不同，差距比人类和精灵的法术体系还大。” “不，是关于那些……畸变体的事情。” 提尔一心只想赶紧回去睡觉：“畸变体？那你找高文去啊，他专业，他上辈子都是死在这个领域的。” “是关于今天你在城墙上说的那番话，”卡迈尔双眼中的奥术火花闪烁着，“你提到畸变体是一种在魔潮中未能完全变异的‘失败品’，它们并非诞生自魔潮，而是被魔潮改造而来……是这样么？” “我并没说的这么肯定，但大概意思差不多，”提尔停止打哈欠的动作，在蛇尾的托举下，她的上半身微微扬起，近乎俯视着漂浮状态的卡迈尔，“怪不得当时我感觉你身上的能量反应很剧烈……你说是被瑞贝卡的一个法术吓到了，但你这种古代魔导师可没这么容易被一个法术吓到。” 卡迈尔没有说话，算是默认了提尔的说法。 “我听高文讲过忤逆堡垒的故事，还有你们当年的计划，很有感触……所以我大概也能猜到你希望从我这里得到什么答案，”提尔慢慢降低了身子，随后突然把手伸向自己的腹部——卡迈尔惊悚（内心）地注视着这一幕，他看到这个海妖竟然直接把手探入了自己的身体，她的躯干、手臂和一部分衣物在这个过程中变成了水一般的质地，提尔在自己的肚子里掏摸片刻，随后把一块泛着不详暗红色泽的骸骨碎片从身体里掏了出来，她把这东西递到卡迈尔手上，“答案还是你自己去寻找吧——这块骸骨碎片是我在城墙上找到的，来自一个畸变体，它的混乱魔能已经被我净化，你可以安全地研究它，但你要快点，它每时每刻都在自我崩解。” 第0278章索尔德林带来的启发卡迈尔有些意外地看着提尔交给自己的骸骨碎片，久久没有言语，提尔见状微微笑了一下，浑不在意地摆摆手：“不用谢我，其实我对你们那一个个昙花一现的帝国和王国什么的都不感兴趣，帮你只不过是举手之劳罢了。” “不，我是好奇你平常就把东西都存在自己肚子里面么？” 提尔：“……对啊，有问题么？” “不……也没什么问题，是我眼界狭隘了，”卡迈尔带着一百四十流明的表情收起了那块骸骨碎片，“还是很感谢你的帮助，提尔小姐。不过你为什么会捡一块这样的骨片回来？” “其实本来想尝尝咸淡的，但后来想想这种人形的生物吃下去果然还是太重口了，就只捡了块骨头回来准备当纪念品——却没想到这东西一直在飞快地分解，哪怕放到肚子里也一直在分解，”提尔晃着尾巴尖，“本来我正准备找个没人的地方吐掉呢，现在既然你有用，就给你好了。” 卡迈尔的表情一暗（字面意思），突然有点不太想要那块样品了——虽然提尔表示那块骨头她是拿回来准备当收藏品的，但这个经过怎么听怎么像是消化到一半的玩意儿…… 而且他收下这玩意儿还得谢谢提尔…… 海妖小姐却不知道卡迈尔心中在想什么，她只是觉得终于谈完了这件很麻烦的正事，回屋睡觉的想法压倒了一切，在打了个大大的哈欠之后，这海毛虫便一扬身子，一拱一拱地离开了政务厅。高文回到了自己的书房，不出意外地看到索尔德林正在里面等着自己，而贝蒂则端着个大茶壶站在旁边，似乎已经在这里照看了挺长时间。 “我们讨论了一下战后生产的事，”高文进屋之后随手揉了揉贝蒂的脑袋，让小女仆去隔壁休息，随后坐在自己的书桌后面，“我其实是想把你也叫过去的。” 索尔德林淡然摇摇头：“还是不了，我现在的身份终究还不是塞西尔的家臣，暂时顶着个提丰指挥官和战俘的身份，去参加你们的会议不合适。” “你总是在这些无关大局的事情上过分讲原则，”高文有点无奈地看了对方一眼，“我这个领主都表示没问题了，你自己还坚持个什么劲。” “精灵大多如此，我们本来就是个会较真的种族，”索尔德林笑了起来，“跟精灵打过那么多交道，你早应该习惯我们的原则性了。” 他不说这个还好，一说高文脑海里就忍不住冒出了个欠抽找揍毫无原则的尖耳朵姑娘：“……也不是所有精灵都这样，你看看琥珀，她那血统怕不是假的。” 索尔德林听到琥珀俩字也是一脸无奈，那个拥有一半精灵血统的家伙成天在领地里到处流窜搞事，显然也给这位高阶游侠留下了深刻的印象：“琥珀小姐么……她倒确实是有一半的白银精灵血统，但她的行事风格还真让人怀疑那一半血统到底在她身上管多少用……说不定跟她另外一半血统有关。” “敢情只要好东西都是你们白银精灵血统优秀，只要有点坏毛病就肯定是混血带来的，”高文瞥了索尔德林一眼，但他也没较真，只是这么随口调侃了一句便揭过当前话题，“不说这个了，你对这次战斗怎么看？” “关于你的军队，还是关于那些怪物？” 高文轻轻敲敲桌面：“都有。” 索尔德林笑了起来：“说实话，你的军队让我大吃一惊，我之前就注意到了他们的装备很奇特，训练也不同于常规士兵，但我从未想过他们的战斗能力和战斗方式是这样的。这也是你在七百年的‘灵魂游历’过程中收获的成果？某种来自……失落时空或异文明的知识？” “差不多吧，”高文随口说道，“而且这支部队还没有成型，不管是从武器装备还是训练程度上，他们都和我的目标有不小差距。” “看得出来，比如那些用投石机扔出去的结晶炸弹，”索尔德林不愧是来自白银帝国的高阶游侠，而且有着七百年前穿越刚铎废土的见识和眼光，他一眼就看出了塞西尔防御战中的不协调之处，“巨大的威力却有着明显的短板，用原始的投石机来扔‘炸弹’也是你的无奈之举吧？” 高文苦笑着承认了索尔德林的说法：“正是如此，而且我们今天开会还讨论了该怎么解决这个问题。说实话，我现在迫切需要一种大威力、高精度、长射程而且易于布置和移动的远程武器，人类在对抗畸变体的时候身体素质太吃亏了，我们必须用强大的装备来弥补才行。” “大威力，高精度，长射程，还要方便布置和移动，你这些要求可不低，”索尔德林挠了挠假发，“说实话，我在看到你们用投石机把那种被称作‘结晶炸弹’的东西扔出去的时候真是心疼的要命，那么强大的魔法装置，大部分都在空地上爆炸了——我是真恨不得在每一个炸弹上帮你们加个风之祝福，然后用精灵弩炮之类更准点的东西打出去，起码不会那么浪费……” 索尔德林这边是随口一说，高文心中却突然一动：在炮弹上增加附魔结构？！他之前怎么没想到？！思维的局限性，思维的局限性啊——他一直在思考地球上的“火炮”结构，使劲想从所谓的“发射机制”上寻求解决之道，却忽略了在这个魔法化的世界上，炮弹本身也是可以被视作附魔目标的…… 高文突然拍了自己的脑袋一下，他突然想到哪怕不是在“发射机制”上陷入误区，自己也应该从别的实例中得到启发才对：地球上的导弹不就是一种自有动力的武器么？为什么自己就没想到在制造异界版火炮的时候也可以在炮弹上实现类似的效果？哪怕不能让炮弹具备自己飞行的能力，给它减轻重量、增加风系符文，不也可以解决斥力法阵推力不足或者加速轨道过长的问题么？他仔细思考着究竟是什么限制了自己的思路，终于渐渐搞明白了问题所在：是所谓的“技术发展步骤”。虽然不止一次地意识到这个世界的魔法在很多地方有便利之处，也感叹过这个世界用魔法实现了很多在地球上还属于科幻概念的事情，但他在思考一些问题的时候仍然会忍不住用上辈子的经验来套眼前的事实——他在内心深处觉得导弹是一种比火炮先进的事物，它是出现在火炮之后的，所以在解决火炮问题之前，他就压根没想到自己可以跳过这一步，直接从导弹或者火箭弹上找灵感…… 就好像一个人在学会走路之前，谁都想不到可以先让他练练游泳——但这话你说给海妖试试？有的海妖几万岁还不会直立行走呢，上了岸就只能拱——但人家下水一个锦鲤摆尾就是60节的航速，这上哪说理去…… 同理，在这个发展魔法之道的世界上，火箭弹就是比炮弹简单——就和现在的塞西尔工程师们在电烙铁还没发明出来的时候就用上了激光焊接是一个道理…… 这边高文脑海里开始翻江倒海地冒出一大堆的感慨启发自我检讨以及发明灵感，坐在对面的索尔德林却是一脸蒙圈，他看到高文突然开始使劲拍自己的脑袋，顿时忍不住说道：“我就是随口一说，你也不用纠结成这样……” “不，不是你的问题，我只是想到了一些思路，咳咳，”高文略有些尴尬地回过神来，干咳了两声把话题拉回到正轨，“先继续说正事吧，你对这次战斗中出现的新型敌人怎么看？” “那些怪物里面出现了七百年前未见过的变异个体，而且还有智力，这确实让人很意外，”索尔德林点点头，“咱们当年穿越刚铎废土用了一年多，中间跟无数畸变体打过交道，但并未发现它们有任何亚种存在，但说实话，以刚铎废土那异常的环境，那些怪物在里面困了七百年发生些什么变异也是正常的——我更担心的是它们的这种‘智力觉醒’究竟达到了什么程度，有多少怪物变异，有多少怪物具备更高的智力，而它们的组织程度又如何……” 一边说着，这位高阶游侠一边皱起眉：“混沌而没有神智的怪物哪怕强大也好对付，但变聪明的怪物……我很担心它们会对宏伟之墙构成威胁。” 高文表情严肃起来：“你觉得是它们在破坏宏伟之墙？” “只要它们觉醒了智慧，就不可能对宏伟之墙无动于衷，那是一层困住它们的屏障，而挣脱束缚是所有智慧生物的本能，”索尔德林点点头，“它们天生就能利用刚铎废土上的庞大混乱魔能，如果它们懂得把这些能量汇聚起来，有针对性地去破坏哨兵之塔，那么宏伟之墙就真的危险了。哨兵之塔虽然坚固而且设有大量防御机构，但那是对付废土上的能量侵害以及游荡的无神智怪物的，面对有组织有秩序的进攻，哨兵之塔会出大问题。” 高文慢慢点了点头，随后看着索尔德林：“我明白了，那么你应该要向我辞行了。” “没错，”索尔德林站起身，“我们还有很多话要谈，但宏伟之墙的隐患已经刻不容缓了，我必须立即动身去警告自己的族人，并搞明白那道屏障的状况——现在领地已经恢复安全，我也是时候离开了。” 高文没有让这个高阶游侠多留些时日的意思，毕竟对方之前就准备要走，只是因为怪物突然袭来才不得不多留了几日，而且他之后也不是不回来了。只不过在索尔德林离开之前，他还是忍不住问了一句：“虽然你很有自信……但你究竟打算怎么穿过提丰边界的封锁线？” “一个优秀的游侠，多半也是个优秀的渗透者，”索尔德林自信一笑，“你忘记我当年是怎么混过蛮族防线并一把火烧掉他们半座大营了么？” 高文仔细想了想，一脸惊悚：“你又打算女装？” “我就不理解了，你每次都这么惊讶干什么……” 高文：“……其实我觉得你把假发摘了比变成索尔德琳还管用，别说提丰人，连我都不一定能认出你来……” “不！！” 第0279章魔导技术研究所气质不凡，实力高强，在佣兵界有赫赫威名，甚至于有着“金发的索尔德林”这种一听就是战场贵公子风格的称号，而且在大陆北方游历了整整七个世纪的高阶游侠索尔德林·霜叶，在他那完美王子的人设背后，其本质是个秃头，女装，变态——高文·塞西尔绝笔。好吧，高文·塞西尔当年也没写过这个绝笔，但继承记忆的高文可以肯定，当年的南境大公爵心里可不止一次如此评价自己的这位异族好友…… 但这评价也只是高文自己心里念叨念叨而已，索尔德林自己对自己的“变装”技巧倒是毫无感觉的样子，这位精灵游侠很坦然地将其视作一种在外游历期间相当有用的技能，变态的毫无杂念——这可以说是个立派的大佬了。得幸亏高文上辈子经历过信息爆炸时代的冲击，否则这时候还真不一定能把表情给控制住…… 在努力控制好自己的表情之后，高文表面若无其事地询问索尔德林的打算：“你准备什么时候出发？” “就今天，”索尔德林回答道，“最好是可以在傍晚之前启程。” “你确认要傍晚出发？”高文皱了皱眉，“为了避免引人注目，你最好的行动路线就是绕开南境各大贵族领，沿着白水河南岸和黑暗山脉之间的荒野回到提丰边境，这可不是一条好走的路，你出城后用不了多久天就黑了。” “对精灵而言，在荒野里赶路无所谓白天黑夜，而且傍晚出发反而可以规避一些视线。” 高文略一沉吟，认可了索尔德林的说法：“好吧，我会给你签发通行证，在离开安苏国境之前，我的通行证都会管用——虽然你会绕开大部分贵族领，但有一份通行证还是能预防不少问题的。” 索尔德林露出一丝微笑：“那就先行谢过了。” 于是，在塞西尔第二次防御战结束之后的当天傍晚，一位神秘而美丽的金发女猎手低调离开了这片领地，她手执公爵亲自签发的通行文件，离开领地便一路向东而去，无人知晓她的来历，除了神秘，还是神秘…… 而高文则在夜幕降临之前接到了贝蒂的报告——瑞贝卡似乎是快要醒了。瑞贝卡的房间就在领主府的二层，作为一个血统纯正的贵族，一个顶着荣耀姓氏的大小姐，这位“子爵小姐”的闺房却丝毫看不出符合其身份的装饰和气息，整间卧室里绝大部分家具都是领主府落成之时高文让木匠们打造的，除此之外瑞贝卡自己压根没有给房间增加任何陈设，放置在床旁的梳妆台算是整间屋子中唯一能看出点女孩子气息的物件——那梳妆台的水晶镜子上却粘了半面镜子的手稿和速记公式…… 可以想象，这位子爵小姐每天早晨要在那一大堆的稿纸之间认真找角度才能完成起床后的梳妆——说不定每天记得洗脸梳头就已经是这姑娘的极限了，她这辈子有可能跟正常的贵族小姐一样学会给自己化妆么？此刻，瑞贝卡就静静地躺在自己的床上，赫蒂则坐在她的床头，高文进屋之后对赫蒂摆了摆手，示意对方不用起身，同时上前询问情况：“醒了么？” “还睡着，不过刚才突然说了句梦话，”赫蒂小声说道，“然后贝蒂就跑去叫你了。” 高文在床旁坐下，看着酣睡中的瑞贝卡，忍不住轻轻按了按她的头发：“说什么梦话了？” 赫蒂一脸无奈：“好像是‘别敲头’。” 高文：“……” 他低头看了自己这个名义（以及某种事实）上的曾曾……曾孙女一眼，忍不住轻声感叹了一句：“睡着的时候总算稳重点了。” “一醒过来就不知道又要搞出什么乱子，”赫蒂一边说着，一边悄悄抬手指了指瑞贝卡房间中通向杂物间的那扇门，“您猜这孩子自己一个人偷偷摸摸弄了什么？她把卧室旁的小房间改造成了魔法实验室！这么长时间她没把房子炸掉简直是个奇迹！我真应该好好检查一下——她成年之后我对她疏于管教了。” “魔法实验室？”高文皱了皱眉，“这房子里不是有两个实验室么？” “她大概是想要个属于自己的实验室——很多魔法师都有自己的实验室。但您也知道她的情况，她……” 赫蒂话还没说完，高文突然对她打了个手势，随后指指床上的瑞贝卡，而后者则几乎在同时悠悠醒来，这姑娘眼皮抖了两下，随后慢悠悠地抬起手揉着眼睛，足足迷糊了好几秒钟才意识到房间里还有俩人。在短暂的愣神和对焦之后，瑞贝卡突然哇一声惊呼，紧接着就捂住了脑袋：“别敲头！” 这次肯定不是梦话了…… “谁要敲你头！”赫蒂没好气地看了这姑娘一眼，“难道我平常一直在敲你头么？” 瑞贝卡捂着脑袋小心翼翼地抬起眼皮四下打量一番，脑筋这才似乎渐渐运转起来，几秒钟后，她才小声开口：“都……打完了啊？大家都没事么？” 高文哭笑不得：“当然没事，这次的准备比上次还充分，还有一道新修的城墙，怎么可能有事。” “哦……”瑞贝卡的手仍然放在脑袋上，憋了半天才小心地问出来一句，“我……是不是又惹祸啦？” 看到一向天不怕地不怕而且活力永远过剩的瑞贝卡都露出这幅模样，别说是高文，就连赫蒂都顿时感觉什么气都生不起来了，她笑着摇摇头：“还行，你真是弄了个把所有人都吓一跳的火球出来——那个‘增幅器’到底是怎么回事？你自己鼓捣出来的？” 瑞贝卡一听这个赶紧缩脖子：“我再也不乱搞啦！” “咳咳，你别紧张，虽然你这次搞的确实动静有点大，但从结果来看……还算不错，”高文安慰着瑞贝卡，并顺便把她昏迷期间发生的事情都说了出来，“……总之，你那套‘增幅器’现在暂时被卡迈尔拿去了，不过你随时可以去要回来。你的发明给了他很大启发，在魔力场的运用方面，你很有创造性。” 高文说到这，语气又转为严肃：“当然，这件事仍然太危险了，以后必须吸取教训——你不能再偷偷摸摸弄这种很危险的东西，明白么？” 瑞贝卡仔细打量着高文的脸色，确认老祖宗确实没有揍自己的意思，这才解除了抱头防御模式并露出一个傻兮兮的笑容：“嗯，知道啦！” “记住先祖的话最好，”旁边的赫蒂此刻开口了，“我发现你自己偷偷弄的实验室了，以后……” 赫蒂话刚说到一半，瑞贝卡的脸色就一下子垮了下来，整个人大有瞬间蔫吧下去的架势，然而让她和赫蒂都没想到的是高文突然插了个嘴：“我准备在南边符文研究所和学院之间的空地上建立一座大型实验设施，当做专门的魔导技术测试和研发中心，并且把目前松散的魔导技师们都整合到这个设施名下。瑞贝卡你是魔能技术部的负责人，这个设施以后将会由你管理——它里面会有专门的魔导技术实验室，你可以随便用。” 瑞贝卡怔了一下，眼睛突然瞪得老大：“真的啊？！” 而赫蒂则是大吃一惊：“先祖，您确认要让她独自管理这种设施？” “她已经完成了好几个魔导技术项目，而且在技术部负责人这个位置做的也不错不是么？”高文笑着看了赫蒂一眼，“魔导技师们没有不佩服她的。” “但理论研究和实验操作是不一样的，”赫蒂一脸担心，“她从小到大在实验室里搞出的爆炸已经不计其数了……” 高文知道赫蒂一直以来在这方面都有些过于紧张，这种紧张在瑞贝卡成年之前还不算什么问题，但今后难免会成为影响后者发展的一个因素，所以他也就干脆趁着这个机会把自己的想法说了出来：“赫蒂，你意识到魔导技术和传统的魔法研究有什么不同了么？” “不同之处？”赫蒂眨眨眼，“……您的意思是？” “其实你提到的、瑞贝卡偷偷折腾的实验室我知道，一个多月前就知道了，”高文不紧不慢地说道，旁边的瑞贝卡则下意识地缩了缩脖子，“但我从来没管过，因为我知道瑞贝卡的天赋，她在魔导技术上的天赋。 “她确实经常在魔法实验室里制造爆炸，但除了一部分原因是她很少进实验室导致的缺少经验之外，更重要的原因是她没法控制传统魔法实验室里的大部分装置——那些实验装置太需要操作者的天赋了，它们对人力的辅助极为有限，以至于传统魔法实验中的绝大部分操作、观察都是依靠法师们自己用手和眼来完成的，只懂得火球术的瑞贝卡当然控制不好这一切。 “但魔导实验室却是完全不同的另一种东西。 “你已经看过瑞贝卡自己建造的实验室了，注意到里面的不同了么？ “魔导实验室是一种不需要施法天赋的研究设施，它需要的是通过工具——包括机械工具和数学工具——来间接控制魔法，并在这个过程中制造出新工具的能力，而这正是瑞贝卡所擅长的，也是领地魔导技术的发展方向。我要建立的就是这样一种研究设施：它用于研究魔法技术在实用领域的应用和发展，但参与研究的人将不限于拥有天赋的法师，任何擅长魔导技术和符文逻辑的人都可以成为这种设施里的研究者，它也不像传统的法师实验室一样是某个强大法师的私人作坊，而是由大量技术人员共同参与一个或几个项目，依靠智慧、知识、理论指导而非个人天赋和纯粹的运气来得到成果。当然，我不否认‘运气’这种东西在研究中的作用，但魔导技术要发展，我们就必须建立起这样一个规模化、专业化的机构才行。 “这个设施的名字我都已经想好了，就叫魔导技术研究所，它将成为塞西尔领地上，也是这片大陆上第一座综合实验中心。” 第0280章温暖人心关于建立一座像魔导技术研究所这样的、有别于传统魔法实验室的专业性研究设施并不是高文的心血来潮，事实上这个计划已经在他心中酝酿了很久，今天只不过是正好找到机会说出来而已。领地建设至今，基础设施已经日趋完善，维持领民生存以及确保领地安全已经不再是个时刻要命的问题，而领地的工业基础也在这个建设过程中从无到有地一步步设立了起来，但在这一切都迅猛发展的时候，有一件事却渐渐成了高文最忧心的部分：研发。领地上不是没有研发人员——詹妮，瑞贝卡，卡迈尔，符文工匠转职而来的魔导技师团队，甚至最近已经逐渐把工作重心转向内政的赫蒂和作为领主的高文都可以算是“技术人员”，然而光有一堆人并不够，还要把配套的研发体系建立起来才行，这个体系必须符合“魔导工业”这一新兴事物的特征才可以。传统的魔法实验室和工匠—学徒组成的工坊模式显然都不符合这个要求。在这之前设立的符文研究院是高文建立研发体系的一个步骤，但并非全部，按照高文对符文逻辑学的前景估计以及对詹妮个人能力的判断，他认为符文研究院未来的发展方向应该更偏向于理论——尽管现在的法阵简化项目是直接对接了领地上的“符文基板设计生产”这一环，但随着詹妮在这个领域的研究不断深入，随着卡迈尔关于魔法本质的研究与詹妮的研究并轨，符文逻辑学迟早会走进更纯粹的、依靠数学工具和逻辑推导来探寻真理的领域。而魔导技术研究所则是高文的第二个步骤：一个更加面向实用领域的、可以将目前领地上新兴的“魔导技师”这一职业纳入规范的研发机构。塞西尔领地上的“魔导技师”是一种前所未有的新职业，他们大多出身于符文工匠，有一部分则是落魄学者和招募来的法师学徒转职、培训而成，他们可以说是目前领地上除了几个顶尖技术人员之外最精英的技术人群，但即便是最精英的技术人员，传统的魔法实验室里面也没有这些人的位置——他们无法参与研发，这在高文看来是极大的浪费。所以他就要建立一种能够让这些不具备魔法天赋，但具备魔法知识的人参与研发的“新秩序”。只有把作为源头的“研发”环节也开放给没有魔法天赋的普通人，高文的“魔法普及”计划才算是真正成功，否则仅仅是让普通人能使用魔法装置，那根本算不上解开了“魔法天赋”这道枷锁。当然，笼统地将理论和应用两个学术领域划分开并设立两个设施来分别进行并不是最佳选择，但这也不是高文设想中的“魔导工业时代”研发体系的最终形态，他现在只是按照领地的实际情况在搭建一个简易快捷的框架，等到发展度上去了，这些框架自然是要做出调整的。他趁着眼前这个机会把自己的想法慢慢说了出来，赫蒂和瑞贝卡则在旁边认真地听着——这又是一种全新的概念，但对于经常被老祖宗灌输全新概念的二人而言，只要认真听还是能够理解的。在听完高文的描述之后，赫蒂对那种一个或数个团队在有序、有目标的情况下攻克技术难关，任何人只要具备充分的知识就能参与到任何魔法项目的研究中的前景大为震撼，作为一个接受传统教育成长起来的法师，她从未想过“实验室”里还是可以如此运转的，但在震撼之余，她也有点担心：“先祖，您的这个想法确实很令人……向往，但您确认瑞贝卡可以……” “我可以的！”赫蒂还没说完，瑞贝卡已经急吼吼地举起了手，“我一定可以的！” “对瑞贝卡多一些信心，”高文微笑着按了按瑞贝卡的头发，又笑着看向赫蒂，“我知道她有很多让你头疼的地方，但你也要看到她的天分才行。而且再说了……塞西尔家族的子嗣，魔能技术部的总负责人，怎么能连个属于自己的实验室都没有！这说出去简直是个笑话。” 瑞贝卡的眼睛闪闪发亮：“祖先大人……” 高文不等对方感动完就紧跟着说道：“不过丑话也得说在前头，你要真把魔导实验室也给炸了，那不管是重建还是善后就都得你自己负责。” 瑞贝卡：“……哦。” 等说完了建立魔导技术研究所的事情之后，高文和赫蒂又询问了一下瑞贝卡当前的身体情况，确认了这姑娘一觉睡醒之后已经完全恢复，这让高文不得不心生感慨——不愧是成年之前就能跑去森林里跟狼打架的熊孩子，这身体素质就是猛，一个精神力过载竟然睡一觉就没事了，瑞贝卡这脑壳不但物防高，怕不是还魔免的…… 确认今天不会挨敲，甚至还收获了一个属于自己的实验室之后，瑞贝卡翻身从床上坐了起来，“我要起床了，躺了这么久，感觉浑身都难受。” 她的活力永远都是这么十足的。高文笑着从床边站了起来，眼角的余光再次扫到了瑞贝卡贴在梳妆镜上的那些稿纸和算式，那上面的内容突然引起了他的兴趣：“话说……这些东西是你最近在研究的？你这段时间不是应该忙着设计用在战术头盔上的侦测型辅助法阵么？” “啊，那部分已经快做完了，我准备把侦测歪曲的法术效果弄在白水晶做成的镜片上，就剩点加工工艺上的小问题，”瑞贝卡摆摆手，随后指着梳妆镜上的草稿，“这些是詹妮最近在研究的——我看到这些东西感觉很有趣，就抄了一份回来自己算。不过……这些东西出乎预料的难啊。” 高文皱着眉看着那些东西，他看到了奇怪的曲线，还看到了大堆大堆罗列下来的数据，那些东西似乎不只是计算过程，还包括了大量的实测参数，只是那些参数实在复杂、繁多，已经远远超过了他在詹妮的符文逻辑学资料中看到的有关干扰结、符文结的数学表述。他忍不住问道：“这是什么东西？” “据说是卡迈尔大师拿到符文研究院的，”瑞贝卡挠挠因为睡觉而有些乱糟糟的头发（这个不雅的动作被赫蒂瞪了一眼），“是在魔能方尖碑启动之后，周围魔力场的波动频率、衰减数据，还有在正常自然环境中的魔力的频率，还有两个魔力场叠加区域的很多参数，詹妮想要从这里面找出规律，找到可以在已知参数确定的情况下，能够准确描述魔力场在任一点的强度、衰减、频率等数据的……方法，还要可以准确计算出魔力场互相叠加产生畸变之后的分布情况……啊，还得求魔力场在立体空间中的分布模型……说实话，现在我跟她都一点头绪都没有。” 高文越听越是惊讶，到最后不禁喃喃自语起来：“她已经到这一步了么……” “祖先大人，这个问题真是超难哎！”瑞贝卡却没听到高文的自言自语，而是自己感慨起来，“跟干扰结、符文结那种固定的数据不一样，魔力场是个一直在变化的东西哎，频率可以改变，强度会随着距离衰减，会跟自然环境中的原始魔力互相影响，两个魔力场叠加之后情况更是复杂了好几倍，根本算不过来的……但詹妮说这些东西一定要搞清楚，否则将来这个技术发展到瓶颈了我们都不知道是怎么回事……” 高文忍不住揉了揉眉心，他注意到在那些手抄稿中间有一张特殊的演算纸，那上面描绘着一系列曲线以及和曲线相关的式子，这样的东西让他微微一愣：“这是你和詹妮……” “啊，这个不是，这是卡迈尔大师教给我们的，”瑞贝卡赶紧解释道，“卡迈尔大师说这是古代刚铎帝国的魔导师们在计算类似魔力场的‘奥术畸变效应’时用到的计算方法，可以用数字来描述变化，卡迈尔大师说这个有助于解决魔力场的问题，不过我和詹妮还不太……” 高文惊讶地看着那张纸上的内容，他没有听到瑞贝卡后面半句话，而是自己喃喃自语：“原来刚铎时期的魔导师……已经会用函数了？” “函……什么？”瑞贝卡愣了一下，显然卡迈尔告诉她的并不是这个词，“卡迈尔大师说这个叫做‘因代变化式’……” “啊不，没什么，因代变化式就因代变化式吧。”高文轻轻呼了口气，慢慢平复了心中的惊讶之情。不应该这么惊讶，也不用这么惊讶，这是理所应当的——尽管这个世界的魔法师们在研究魔法奥秘的过程中走入了歧途，开始盲目追求个人力量的强大以及魔法技巧的精进，但这并不意味着他们就只会暴力施法而已——事实上哪怕对于最传统的古典派法师而言，数学工具都是个不可缺少的东西，他们需要数学的辅助来绘制法阵和调整自己的法术模型，或者配制魔药、制造魔法道具，“计算”一直都是法师们的必修课，当代如此，古代刚铎帝国时期当然更是如此。只不过，“计算”从未普及过，而且也未能发展到更高的高度，对于目前的法师们而言，当前的数学工具已经完全够用了。刚铎帝国曾经有机会将数学这座大厦建立起来，然而那个强大的帝国终究没能突破“超凡属于超凡者”的桎梏，陈旧的超凡者体系在后期束缚了很多学科的发展，并导致了这些宝贵的知识随着帝国精英一波团灭而消亡，这实在令人扼腕叹息。但是没关系，没有发展起来不怕，有这个基础就已经比高文预想的情况好多了。瑞贝卡这傻……聪明狍子的脑壳似乎很够用的样子。高文看着自己的曾曾……曾孙女，突然露出一个温暖人心的微笑，面对这样一个渴求知识的少女，他决定做一个慷慨的好爷爷： “瑞贝卡，你有没有听说过一种从天而降……啊不是，一种叫做微积分的好东西？” 第0281章 25大队在行动高文很感谢自己上辈子接受的各种教育以及闲着没事就翻书（以及上网跟人吹牛B）的习惯，但他也很感谢自己这辈子首先穿越成了个卫星精而且在这个过程中发生了某种变异——他猜测自己在成为卫星的时候就经历了精神或灵魂层面的“重构”或“编译”，而这种基于卫星主机的重构一定是完全梳理了他的全部记忆，并将其进行了归类整理，这最终带给他两个极为重要的变化：首先是非人一般的心志，其次是硬盘一般的记忆。他能把事情记的很清楚，甚至上辈子那些本以为已经忘掉的事情，他也能记起来——只要去回想的话。现在，他很乐意把自己回想起来的好东西教给瑞贝卡，嗯，顺便还有旁边站着一脸蒙圈的赫蒂。在这片土地的领主以及各级官员们筹划着战后生产、未来发展的事情时，领地上的每个人也在忙着自己的事情，包括正在跟学徒们一起研究如何进一步提升魔能熔炼炉效率的汉默尔，包括正在考虑来年垦荒的诺里斯，也包括刚刚返回居住区，正在开会听取明日工作计划的第二十五生产建设大队。在怪物袭击之前，二十五生产建设大队正在领地西南部建设一片新的工业区，在警报传来之后，整个大队便和其他工程队伍一样暂时停下了手头的工作，他们被分派至城墙段帮忙搬运物资以及加固墙体，而到现在，战斗警报已经解除，整个大队便回到了自己的驻地——作为一支特殊的“队伍”，他们与其他生产队是不在一起的，分配生产任务、进行工作总结的时候也同样如此，有几名专门的监工和士兵负责管理二五大队，现在给他们开会的，便是一名来自塞西尔战斗兵团的、据说已经为塞西尔家族效命十年的老兵。霍尔是25大队的一员，同时也是这片领地的新成员，他老老实实地坐在属于自己的位置上，听着眼前那个高大健壮的老兵对队伍里的人传达领主的命令，他努力让自己表现的和最正常的民夫一样，但还需要努力调整一番才能完全适应自己应该扮演的角色。这片土地上的“民夫”和其他地方不一样，这是让他有点别扭的地方，但好在他是一个适应能力很强而且很会察言观色的人，所以在这里生活了没多长时间，他就学会了塞西尔平民的言行方式——大致学会了。确认周围的人都在认真听讲之后，霍尔装作不经意地抬了下头，迅速地扫了前方的士兵一眼。民夫的队伍由监工管理，这是正常的，但除了监工之外这支队伍还有三名士兵负责维持秩序，这就不太寻常了，一开始霍尔还为此紧张了一番，认为自己已经引起领主的怀疑，但很快他就意识到管理队伍的士兵并不是针对自己当初，而是在监控整个队伍，于是便安下心来。甚至安心之余还有了不小的窃喜——这支队伍很特殊，领主的私兵亲自监督着它，这说明自己已经幸运地混入了一个能够接触到秘密的地方。这里面有着巧合和运气的因素，但探子这个行当本身不就很看运气么？之前已经听说有好几个探子在城门、码头、关卡之类的地方被抓住，并被鞭打、放逐了出去，而自己到现在还能好好地坐在这里，自己无疑是幸运的。而正是因为幸运地潜伏了下来，自己才有机会在这片土地上看到那么多难以想象的东西。毫无疑问，那位死而复生的高文·塞西尔公爵确实不简单，他领着自己的后裔和几百个难民跑到黑暗山脉并不是脑子不清醒，而是在谋划些什么东西——这片土地的建设速度和程度远超自己的主人，也就是卡洛尔子爵的预期，卡洛尔子爵把自己派来真是个明智之举。而且还有那些怪物，那些据说是从刚铎废土跑出来的怪物，以及为了消灭那些怪物而造出来的战争兵器…… 直到现在，回忆起那场已经结束的战斗还是让霍尔有些后怕，虽然他只是在战斗的后半段爬上城墙运送炸弹时飞快地瞥了一眼战场，但那一幕仍然让他腿软不已，他无法想象世间竟然会有那么可怕的东西存在，更无法想象那个死而复生的公爵为了对抗那种怪物竟可以造出雷霆般的战争兵器，如果不是亲眼所见，谁能想象到在这文明的边陲之地，竟然在发生这种事情？传达命令的士兵并不会像贵族老爷一样长篇大论，所以在霍尔思索的时候，士兵便已经说完了重要的事情，随后他宣布了解散，而现场的二十五大队成员们则纷纷站起身来。霍尔也跟着大家一起起身，装作若无其事地弹弹衣服，活动手脚，走向出口。他克制住走向那名士兵并与对方套近乎的冲动，现在还太早了，而且自己的身份还只是个“贱民”，虽然在这片土地上“贱民”的地位貌似很高，但自己贸然去和贵族的私兵接触仍然难免引人怀疑——即便拿出钱财去收买对方，那种忠诚度极高的士兵也很可能立即把自己给卖出去。他得稳扎稳打才行。千万不能让别人看出自己的异常之处来。在路上，有人过来和自己打招呼——对方也是二十五大队的成员，已经在一起工作了数天，名字已经熟悉，但具体情况还无法了解。这是个新成立的生产建设队（很奇怪的称呼），所以大家互相之间不认识是正常的，但为了避免引起怀疑，霍尔还是很热情地回应了对方，并聊起了最近的生产任务，同时话题自然而然地转到刚刚结束的那场战斗上。周围的每个人也都在聊同样的话题，毕竟战斗刚刚结束，而且那还是一场令人印象深刻的战斗，正常人此刻都会忍不住用这个话题来谈论一番以缓解自己的紧张情绪。这没什么会让人怀疑的。但霍尔还记得自己的任务，所以他不能只是闲聊，还得趁这个机会打听一下领地上的事情，比如询问那些怪物到底是怎么来的，询问那些对抗怪物用的武器是从哪来的。而在这个过程中，他也不能只是发问，旁边的人随时可能在话题的牵引下也提出问题来——但是作为一个优秀的探子，霍尔很懂得随机应变的技巧，他总能在最短的时间里根据自己观察到的情报以及自己的猜测、理解来编造出圆滑的答案，让人不会怀疑自己其实是个一无所知而且到处打听消息的外来者。稍微闲聊一会，霍尔便会理智地转移话题，不让别人怀疑自己，随后他便会想办法自然而然地离开周围人的视线，找到可以独处的机会。宿舍是个相对安全的地方，但这时候并不合适，因为同