是中医，不是神棍_第25章

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第25章

“玩笑而已，”高文笑了起来，“我知道你在顾虑什么，所以我不会让你这么快下决定的。你可以在这片领地上多呆些日子，用自己的眼睛来见证一下这个地方值不值得你再次投身其中。而至于你带来的那些提丰士兵……放心，我说了留他们性命就不会反悔，我会妥善安置他们的。” 索尔德林长舒口气：“这是最好的安排了。” 第0260章新成果？在把最敏感的问题都说开之后，高文和索尔德林之间的交流自然更加轻松了许多——暂时不再考虑提丰和安苏的紧张关系，也不去讨论塞西尔家族的衰落和如今混乱的国内局势，两个人重新像七百年前的朋友一样闲谈起来。至少，在索尔德林的角度看来是如此。 “其实当初听说你在南方建立开拓领的时候我就有一点点相信你是真的了——毕竟这很像是你会干的事，”索尔德林笑着说道，“一个和社会脱节七百年的人，要回到贵族圈子里去和人勾心斗角可不是你的风格，在这一片荒芜里面开拓土地对你而言估计都更轻松一些。” “主要是勾心斗角实在没有意思，尤其那还是一帮晚辈，”高文摆摆手，“相处起来太尴尬了，只要一想起来那些人都是当年那群老家伙的子孙后代，就总觉得怪怪的。” 高文这是随便给自己远离王都贵族圈找了个借口，索尔德林却认真思索起来，他想起了自己这一路走来所看到的塞西尔领的惊人繁华，也想到了塞西尔士兵的那些堪称黑科技的武器装备，以及在面对塞西尔战斗兵团时所感受到的那种特殊气质——那是与寻常贵族私兵完全不同的信念气势，尽管气势还很不成熟，却足以令人侧目。如果只有一小批亲兵如此那还可以理解，但整个塞西尔领所有军人都同样精锐，这就值得深思了。作为一个精灵，而且还是精灵中最敏锐的游侠职业，索尔德林可以从对细节的观察中推理出很多东西。老祖宗揭棺而起之后看了一眼国内形势，宣布不想跟子孙后代们勾心斗角于是跑到了国王都管不到的边远之地，然后不到一年就憋出了可以怼翻当世任何常规军队的兵种，并且疯狂扩军中…… 稍微想想就觉得好可怕，有着老爹回家看到客厅一片狼藉，然后看着满身泥巴的熊孩子淡淡一笑，转身去厨房找擀面杖的感觉啊！索尔德林自己一个人在这儿犯嘀咕，高文却不知道这个精灵游侠在短短半分钟不到的时间里究竟都脑补了些什么，他只是装作不在意地随口问了一句：“你在提丰军队里……具体是个什么职务？” 索尔德林表情有点严肃：“我不能随便把雇主的秘密说出来，哪怕是对你也一样——你该知道我的原则。” “我又没让你把提丰的边境布防都告诉我，”高文耸耸肩，心说这个脱发精灵果然跟记忆里的一样还是个有原则的家伙，但他表情间倒是没什么失望，本身就是随口一问，“捡着你能说的说说吧。” “我在冬狼军团的安德莎·温德尔指挥官麾下作战，但并没什么实权和官职，”索尔德林说道，“你也知道，我总归是个异族人，在人类的军队里执掌大权是不可能的——不过提丰给的佣金倒是挺高，还算公平。” “安德莎·温德尔？”高文眉头一皱，“那个年轻的狼将军？” “你也知道她？”索尔德林一愣，随之微笑起来，“没错，就是提利安那家伙的后代，是个很有天赋的姑娘，不管是个人战力还是指挥能力都很强，不给她祖先丢人。只不过她有点一根筋，对安苏有种复仇的执念——她父亲巴德·温德尔就是在安苏和提丰的边境线上失踪的，她一直认为是安苏人杀了她的父亲。” “巴德·温德尔……”高文表情瞬间有点古怪，不知道该不该告诉索尔德林关于巴德已经堕落为万物终亡会邪教徒的真相，但想了想他还是决定说出来，反正对于塞西尔领而言，这个消息是否流传并无影响，“事实上我今年遇到过一个万物终亡教徒，那个人……恐怕就是巴德。” 索尔德林目瞪口呆：“什么？！” 高文把自己知道的娓娓道来，索尔德林越听越是惊讶：“竟会有这种事……失踪十几年的前代狼将军，怎么会变成了一个万物终亡会的德鲁伊？！” “天知道这中间发生了什么，当初我也不信，但秘银宝库的信誉举世皆知，他们的情报应该不会有错，”高文摇摇头，“算了，这件事哪怕传到那个安德莎耳朵里，她也不会信的，偏执的复仇者可没有多少判断力。比起这些远在天边的事，我现在更想知道黑暗山脉里还有多少从提丰帝国渗透进来的部队。” 话题一下子又敏感起来，索尔德林脸上略显犹豫，高文见状继续说道：“索尔德林，我知道你的原则，但这时候你把其他渗透部队的情报告诉我才是对所有人都好——你应该知道，我的士兵已经剿灭了一支渗透队伍，而只要其他的渗透部队还在黑暗山脉活动，他们被我抓到就只是时间早晚的问题。你们选了一条看起来安全，但实际上一头扎向死亡的道路——现在唯一能让他们活下来的办法，就是你告诉我他们的行动路线，而我承诺尽可能捉活口。” 然后送去山里挖矿——高文心里默默补充了后半句。 “不是我不愿意配合，而是你现在恐怕已经抓不到他们了，”索尔德林一摊手，说出了真相，“在我们出发之前，安德莎·温德尔已经接到情报，并设想了你真的复活，而渗透部队又落入你手中的情况——只要我所带领的主队遇险，或者有两支以上的小分队失去联络，那么其他人立刻就会带着已经收集到的情报离开黑暗山脉，原路退回或者从北方的莽林中迂回回到边境线上，而回撤的路线完全是随机的，这是为了防止有人被你俘虏之后说出其他人的位置。” 说到这里，索尔德林又补充了一句：“我们每隔数个小时就会用传讯魔虫确认一下各个小队的位置和安全，现在所有人肯定都意识到出事了。我观察过你的士兵，以他们的行动速度和山区道路的情况，是追不上的。” “……不愧是冬狼军团的精锐部队，还真是一点漏洞都不留啊。”高文无奈地摇了摇头，只能放弃了把这次渗透进入黑暗山脉的提丰部队一网打尽的想法——拥有黑科技武器装备的塞西尔士兵杀伤力确实一流，但在深山里追捕敌人还真没有什么太特殊的优势，最起码目前还没有。不过他仍然要采取一些行动——比如给东境的塞拉斯·罗伦公爵写封信，让对方注意一下提丰帝国的冬季渗透行动之类。黑暗山脉确实是执行渗透作战的良好突破口，但高文相信，提丰帝国不可能只进行了这么一处渗透，整个安苏—提丰边境线何其漫长，而且中间还有很多地势复杂之处，难保不会被敌人当成漏洞。一番长谈之后，高文给索尔德林安排了住处——鉴于这位高阶游侠目前复杂的身份和立场，高文让索尔德林暂住在距离领主府不远的一处宅邸中，那里紧挨着骑士街，这样一方面是给了对方符合其高阶超凡者身份的待遇，另一方面则是便于监视和控制。哪怕他知道这个高阶游侠不会搞事，但总得给下面人做出个样子来。等亲自把索尔德林送走之后，高文回到了书房，却发现琥珀正站在门口等着自己。 “你还在这儿看门呢啊？”高文看到这个半精灵之后愣了一下，“今天怎么这么听话？” “看什么门，你大孙女和那个电人在里面等你呢，”琥珀翻个白眼，“你前脚刚走他们就来了，都等你半天了。” “赫蒂和卡迈尔？”高文眉头一皱，“那你也不用站在门口吧，他们还不让你进去不成。” “别提了，那俩人在里面对着一块石头兴奋的不成样子，跟神经病似的叨叨个不停，我就在旁边喝口茶的工夫，他们都非要拉着我跟我讲什么叫魔力场的散布问题——我脑壳疼，还不如出来等你，”琥珀一脸抱怨地摆着手，“你赶紧进去看看吧，我去看一眼安东和那帮混球的训练情况。” 撂下这么句话，琥珀就直接一个暗影步消失在走廊里，连个回话的机会都没给高文留。高文愣愣地看着琥珀消失在空气中，莫名其妙地摇了摇头，伸手推开书房的大门。然后他就看到了正热切讨论着问题的赫蒂和卡迈尔，以及放在书房中央空地上的那块所谓的“石头”。琥珀的描述能力显然有问题——这才不是什么石头，这显然是个全新而且复杂的魔导装置！ “先祖！”“领主！” 高文一推门进来，正在房间里针对某个技术问题讨论的热火朝天的赫蒂和卡迈尔立刻就抬起头，然后一块开口：“您快看看这个！”“一个不可思议的特性！” “等会等会，你俩先冷静点，”高文知道研究者一旦有了成果会是个什么状态，但他必须让赫蒂和卡迈尔先镇定下来好好跟自己说明情况，“赫蒂，你说吧，这是个什么东西？” 他指着放在空地上的那个装置——它的主体是一块被切割成近似方尖碑状的、大约一米高的结晶体，结晶体有着深沉的蓝紫色光泽，而这块结晶体本身则被安装在一个银白色的金属底座上，那金属底座大致呈三角形，中心向上隆起并将结晶主体稳稳地托住，其表面则可以看到大量魔法纹路以及预留的固定螺栓接口，显然它是可以被固定安装在某种平面上的，而在结晶体的顶部，则还有一个较小的金属装置，那装置像是底座的缩小版，其表面也可以看到刻印上去的魔法纹路。一看就很厉害。 “它的主体是提纯重铸之后的霍姆水晶，”赫蒂脸上泛着光彩，颇为兴奋地说道，“而这个装置将解决魔网能量输送的问题——它可以用魔力场的形式，把魔力扩散到相当远的地方！” 第0261章点亮的魔力光辉赫蒂的解释乍听之下不清不楚，然而高文就从这只言片语之中便猜到了眼前这个装置的作用，他一时间愣在当场，心情激动之余脑海中却冒出了无穷无尽的问题——但在这些问题把他的脑海填满之前，卡迈尔的声音却重新唤回了他的注意力。这位来自古代的魔导师终究比赫蒂沉稳一些，他看到高文一直没发表意见，便主动询问起来：“领主，您对这个装置有什么疑问么？” “你们是怎么……取得突破的？”高文看向赫蒂，“我记得你和瑞贝卡研究了很长时间，但始终找不到可以让霍姆水晶的魔力发散效果稳定下来的途径——因为无法稳定测量任何参数，所以你们的研究也卡住了很长时间。” “这是一个意外，先祖，应该感谢卡迈尔大师的到来，如果没有他，恐怕我们还要在这个瓶颈卡更长时间，”赫蒂平复一下心情，带着难以抑制的笑意说道，“我和瑞贝卡在测试如何更高效地激发魔力场时引起了卡迈尔大师的注意，他特殊的生命形式对魔力反应非常……敏感。” “确实很……敏感，”卡迈尔嗡嗡地说道，“我可以感应到精确的魔力场变化，也能直接‘看’到这种水晶在被魔力刺激之后产生的反应，尤其是在得知它的神奇特性之后，我对它产生了巨大的兴趣……” 高文很快便搞明白了卡迈尔是如何阴差阳错地参与了赫蒂的试验，以及他们又是怎样配合着突破了对水晶进行精确控制的难关，而这一切都让高文不得不感叹：把卡迈尔从忤逆堡垒中带出来，绝对是他这辈子做出的最明智的决定之一。 “我用上了刚铎时期的符文设计思路——当然，这些法阵都经过了非常大的改变，感谢詹妮和瑞贝卡两位小姐的帮助，如果没有她们，单凭传统方式想要把这些符文重新排列简直是个难以想象的大工程，”卡迈尔指着魔导装置金属结构上的那些符文和刻痕，发自肺腑地感叹，“另外也得感谢我这变异的躯体，让我能够以曾经从未想过的方式去干涉魔力的流动。您眼前的这个装置已经算是成熟的样品，经过我的初步测试，它完全可以做到在稳定可控的情况下进行长时间的运转。” 高文没有废话：“演示一下。” “非常乐意。”卡迈尔说道，随后他漂浮到那魔导装置旁边，将自己的魔力注入到魔导装置的基座之中——因为这个装置目前并没有和领主府的魔网相连，卡迈尔便自己充当了能源。在魔力注入之后，高文便看到了让自己此生难忘的一幕—— 那魔导装置发出轻微的嗡鸣，其主体的水晶结构随之迅速被点亮，大量蓝色的光芒纹路浮现在晶体的表面，并仿佛呼吸般开始明灭变化，而装置的金属底座和顶盖也同时开始微微震颤，伴随着“咔哒”一声轻响，装置各处的固定卡扣自动弹开，随后它上方的顶盖和作为主体的霍姆水晶便在魔力的作用下脱离了基座，开始缓缓上浮！原本连接在一起的整个装置，最终变成了三个各自独立的部分，基座稳稳地固定在地面上，主体水晶和上部的顶盖则漂浮在半空，随着魔力涌动而发出令人沉醉的淡蓝色光辉来。而稳定、持续的魔力场则以这个装置为中心，迅速扩散到周围的空间中。不等高文开口吩咐，赫蒂便已经从桌上拿起了另一个装置：那装置是一个结构简单的金属托盘，托盘中央固定着一块只有拇指大小的霍姆水晶，而在托盘旁边的卡槽上，则固定了一块枯竭的储魔水晶。随着托盘上的霍姆水晶与书房中央的魔导装置发出同步的辉光，高文看到那储魔水晶表面也微微闪耀起了淡蓝色的光晕，整个晶体都在以肉眼可见的速度明亮起来。这是一个接收装置，而它正在给水晶充能！高文抑制住内心中的激动和兴奋，飞快地问道：“它的有效范围是多大？” “这个试验性的装置可以把魔力场覆盖到整条街区——实际上它的魔力场覆盖范围还会更大，只不过在距离超过三百米之后，魔力场强度就会飞快衰退，在这个范围之外几乎不能再提供有效的魔力输出了。” “承载方面呢？比如这个范围内假如有大量的魔导机械同时运转，这块水晶能坚持住么？如果扛不住的话它有什么安全措施来防止发生事故？” “我考虑到了这个问题。这块试验性的水晶理论上可以支撑数百台目前最大型的魔能引擎同时运转，后期改进工艺之后这个数值肯定还会更高，但假如范围内的魔力消耗速度真的超过了水晶的承受极限，那么这个漂浮在最上方的限制器就会发挥作用的流动——它的漂浮效果是依靠一个刻在黑石基质上的悬浮法阵维持的，一旦范围内出现过于强烈的魔力浪涌，脆弱的黑石就会立刻破裂，限制器会跌落到水晶上，二者接触之后就会形成符文扳机一样的回路，改变水晶表面这些符文的连接，让它的输出功率强制降低——如果这样仍然不能缓解水晶承受的压力，那么底座上的第二个限制器会在之后自我熔毁，让水晶落回到基座里，同时彻底切断对外输出。不过这样一来底座就彻底报废了，必须整体更换才能再度启用……但总比损失掉水晶主体或者发生废能爆炸强。” 高文恍然地看着那漂浮在水晶上方的小型金属结构：“原来这个是第一级限制器么……你在限制器里用到了黑石？这是魔网里‘保险介质’的思路？” “是的，我参考了您在魔网中设计的‘保险’装置，”卡迈尔略有些不好意思地承认道，随后有些感叹，“这真是值得思考和学习的思路——质地低劣的材料也有它的用处，只要用法得当，它的脆弱本身就是一种价值……” “据我所知，刚铎时期人们在魔法设施中设置的安全装置通常是把一块饱和的充能水晶镶嵌在断路点上，用它来炸毁失控的法阵单元……‘熔断’这个思路倒是一样，成本可天差地别。” 卡迈尔一声叹息：“毕竟那个年代魔力不值钱，充能水晶也多得是。” 高文同样心有感叹，但在感叹之余，他更多地是欣喜地看着那仍然在运转的水晶装置，由于卡迈尔并未停止对其供能，这个装置仍然稳定地漂浮在半空，持续不断地对外释放着能量。魔网一直以来所面临的一个问题，终于得到了解决。那就是能量的传输，或者说“布线”问题。魔力是一种很特殊的能量，尽管它正在成为塞西尔工业化的根基，但它和在地球上充当工业根基的“电力”有着截然不同的性质：这种能量没办法用“导线”传输。魔力只能通过符文传递，通过一个个连接在一起的符文阵列来进行传导，传统所谓的“导魔材料”其实也只是将其塑造成魔法阵中的某个单元，从而让其传导魔力而已，并不存在将导魔材料塑造成细丝，就可以把魔力传输到远处的方法——在赫蒂与卡迈尔的装置出现之前，想要把魔力传输到远处，唯一的办法就是把魔网单元老老实实地一路铺过去。这意味着什么？意味着假如想要把魔力传导到某个地方的每一个角落，就要在每一个角落都铺满魔网！至少，要保证魔力传输的地方有至少“一列”的魔网单元才可以。哪怕每个“蜂巢单元”的成本再低，这也需要消耗惊人的资源，一块块符文基板排列过去，这可比把同样的金属拉成细丝做成导线要昂贵太多了。更何况在领地上出现越来越多的高层建筑之后，魔力供应还会遇上高低差的问题，这要再单纯铺设魔网来传输魔力就更不现实了——不但得用魔法阵铺地，还得用魔法阵糊墙，这哪怕高文转头把查理一世的坟也给刨了也是消耗不起的啊！高文确实跟瑞贝卡说过要把魔网铺遍全世界这种话，但他可不是要这么铺的…… 当然，由于魔力的逸散性，即便没有直接的物理接触，魔网单元也可以给一定范围内的物品提供能量，可是这个距离其实小的可怜：单一的魔网单元只能把魔力散发出去几厘米，而即便是工厂级别的魔网，它周围的“蹭网”距离也不过几米……完全没有实用意义。但有了眼前这个装置，魔力的传输瓶颈终于被突破了。廉价的，便利的，不需要把魔网一路铺过去也能传输魔力的技术，就在高文眼前。良久之后，他收回目光，看向站在身旁的赫蒂和卡迈尔：“这个装置叫什么名字？” “还没有起名字，”赫蒂微微摇头，“这个试验装置也是卡迈尔刚刚制造出来的——我回到实验室的时候才知道这个消息，就直接把装置带来给您看了。” 说到这里，她有些不好意思地低下头：“我知道这不太严谨……这种东西应该进行更多测试，有了更详细的数据之后再向您报告的，但我忍不住想把这个好消息告诉您，想向您……炫耀一下。” “没关系，我理解你的激动，”高文笑着摆了摆手，赫蒂看上去是个成熟稳重的人，但在高文面前，她时不时就会不小心流露出这样孩子气的一面，这也算是个人特色了，“既然它还没有名字，那就叫……魔能方尖碑吧，传输魔法能量的方尖碑，简单易懂，怎么样？” “啊，是个好名字，”卡迈尔对这个名字很欣赏，整个人的亮度都提高了几分，随后他渐渐停止对魔能方尖碑的能量注入，让这个装置的各个组件重新降落、组合在一起，“我回去之后会尽快完成对它的剩余测试项目，并把资料交给机械研究所，让蛋先生安排生产。” “很好，”高文赞许地点点头，很高兴地看到卡迈尔在这么短的时间内便已经适应了领地上的规矩，而且跟尼古拉斯蛋的关系貌似还算不错，随后他深吸了一口气，再慢慢呼出，“但是在沉浸于喜悦之余，我们也别忘了思考一些问题。” 赫蒂有些不解：“思考一些问题？” “多问几个为什么，”高文看着那已经停止运转的魔能方尖碑，不紧不慢地说道，“你们有没有想过，为什么魔力竟然可以在没有符文接触的情况下远程地、稳定地传播？为什么从魔网中逸散出来的就不行？为什么自然环境中无处不在地存在魔力，但只有通过魔网进行萃取、再通过魔能方尖碑释放出去的魔力才能被利用？从这些问题延伸出去，魔力的本质是什么？自然界中的魔力在进入魔网之后发生了怎样的变化？这些都是问题。” 看着卡迈尔和赫蒂双双蒙圈的神色，高文顿了顿，继续说道：“而除了这些需要长久思考的问题之外，我们还可以想一想——这种可以远程传输的魔力，除了用于传输能量之外，还可以做些什么？” 第0262章通往真理高文的问题一个接着一个，连续好几个“为什么”砸下来之后，赫蒂感觉刚才那种心情激荡的兴奋和喜悦之情甚至都被砸的冷却了不少——她在不久前还认为自己接触了魔法世界中一个前人从未涉足过的领域，掌握了往日里从未想象过的新知识，然而等高文的“为什么”问完之后，她才发现自己搞不懂的东西反而更多了。非但没有揭露什么世界的真理，反而更加深刻地意识到了自己对真理的无知。即便这已经不是高文第一次抛出一连串的“为什么”，赫蒂仍然感觉到了十足的压力。但在旁边的卡迈尔脸上却看不到任何失落的神色——因为他压根没有神色——这位古代魔导师在听到高文的问题之后就陷入了沉思之中，这一个个问题在脑海中回荡着，让他突然感觉到了一种阔别数百年的热情正从内心洋溢出来。他想到了很久很久以前，想到了自己还是个魔法学徒的时候，想到了自己第一次了解到这个世界上竟然存在如此之多的奥秘时，他的导师曾说过的一句话：人类总是从未知走向已知，然后从已知走向另一个未知，只要你的脑海中还能对这个世界产生新的困惑，那么你前进的脚步就永远不会停下来。卡迈尔没有想到，让自己在魔法的世界中产生全新动力的，竟然是这样一位骑士领主，他由衷地感叹了一句：“领主，您对真理的探求心让人敬佩，它甚至超过了很多因循守旧的魔法研究者。” “我只是好奇心旺盛，总忍不住会想很多东西，”高文笑着摇了摇头，看着房间中央的魔能方尖碑，“在很早以前，我就产生过这方面的疑问——遍布整个世界的‘魔力’到底是什么东西？为什么只有少部分人类能够天然地感应到魔力？魔力又是如何影响万物的？我曾经想要从古老的经史典籍中找到答案，但却一无所获……人们似乎只醉心于对魔力的单方面使用，却很少有人去考虑它的本质……” 卡迈尔一声长叹：“我相信在漫长的历史中总有人提出过这方面的问题，但遗憾的是……我们的文明仍然没能在这个本质领域迈出关键性的一步。” 高文思索着，魔能方尖碑的出现其实已经让他产生了一些联想，而这个联想和他很早以前对魔力的某种猜想产生了巧妙的吻合：魔力是一种“波”么？或者是性质类似于“波”的事物？或者说“魔法”这个现象本身，就是一种波动么？但在这个物理性质诡异的世界上，无处不在的“波”是否还完全遵循高文所知的那些规律？捡起一粒石子投入水中，水波涟漪看起来毫无问题，但在肉眼看不见的魔力领域，一切还会如物质世界那样运转么？即便是传奇骑士的魔力感知能力，也只能感知到自然界中模糊而混沌的魔力环境，现阶段并没有能够对魔力进行精确观察和测试的技术……但，卡迈尔或许可以？想到这里，他看向卡迈尔和赫蒂，试探着引动他们的灵感：“你们有没有想过，在魔能方尖碑运转的时候，魔力是凭借什么在传播的？” “‘凭借’什么？”赫蒂皱起眉头，露出若有所思的神色，“魔力的传输需要媒介……但在没有媒介的情况下，它究竟是怎么传播的……” 卡迈尔也陷入思索之中：“古老的传讯法术最先突破了这个瓶颈，信息以魔力为载体，可以瞬息间抵达遥远的地方，但它的出现只是巧合的产物，古代的魔法师们只是在偶然间发现了它，并认为它很好用，然而直到今天，也没人搞明白过这个法术的原理是什么……那些古老的符文组合已经数千年没有改进过了。” 高文心中似乎被点亮了一下，他仿佛在古老的传讯法术和现在的魔能方尖碑中看到了揭开魔力神秘面纱的一线希望，也看到了解决通讯问题的某种曙光：“尽管实际效果不同，但都涉及到了魔力的‘凭空’传播，我认为这其中是有共通点的。” 赫蒂低头看着自己手上的“接收装置”，那接收装置中央镶嵌的小块霍姆水晶已经随着“发射端”的熄灭而黯淡下来，然而她的思维却比刚才还要活跃。这小小的装置中……究竟隐藏着什么样的奥秘？ “其实我有一个猜想，”高文看到卡迈尔和赫蒂都处于思考状态，便谨慎地提出了自己的看法，“你们知道水中的涟漪么？” “水中的涟漪？”赫蒂第一时间却未能联想起来，“水中的涟漪和魔力会有什么关系？” “涟漪会向外传播！”卡迈尔身上的奥术光辉一瞬间明亮起来，但紧接着他就陷入迟疑和困惑，“难道就是这么简单的解释？魔力……掀起了涟漪，所以某些东西就顺着涟漪传播了？传播的是信息……还是能量？承载涟漪的‘介质’又是什么？水面因为有水才会掀起波澜，可是空无一物的空间中有什么……魔力本身就是它的介质么？” “也或许不需要介质？”高文试探着说了一句，但紧接着他便收住话口，“我只是随口一说，不要被我的话影响了。” “我们都只是在猜测，猜测阶段做出的一切假设都不要当真，”卡迈尔很严肃地说道，“领主，您的每一句话都极具参考性——您还有什么猜测就说出来吧，我看得出来，您在这个问题上思考了很多，恐怕已经有一些基于假设的东西可以拿出来了。” 高文没想到卡迈尔会这么敏锐，他短暂地犹豫了一下——不是他不想说，而是他知道这个世界的规则与自己所知的地球有很大区别，他担心自己基于地球经验提出一套近乎完整的理论之后会误导本地研究者的思路，反而让他们走上歧途，但卡迈尔的一句话让他下定了决心：真正的研究者，是必然能做到大胆假设，小心求证的。只要他强调自己所说的一切都是猜测，不去干预赫蒂或者卡迈尔的研究思路，那么就没什么好担心的。所以他便把波动与场的概念粗略地说了出来——他刻意让自己的描述粗浅直白，这一方面是为了便于理解，一方面则是让这些知识更像是他自己瞎琢磨出来的，这样会显得更加真实。 “说实话，这些都是我根据日常经验和对魔法现象的粗浅了解所作出的猜测，”等说完之后，高文专门强调道，“不过我认为探寻知识和真理便是如此，尤其是在我们无法直观观察的领域，我们所能做的就是根据已知来假设未知，大胆地去假设——然后寻求证实或者证伪。” “假设……然后求证么……”卡迈尔沉吟道，“在当年，我们也是这么做的。” 高文微微一笑，心中微微一抽：这个B没装成功…… 不过卡迈尔紧接着又说道：“但是能像您这样对其深刻理解的人并不多，尤其您还是一位武者出身的骑士领主，竟然也可以在探究真理的道路上有这种觉悟，这已经超过很多庸庸碌碌的所谓‘学者’了。” 高文这边刚想开口，旁边赫蒂就已经一脸严肃地提醒起卡迈尔：“卡迈尔大师，骑士比法师……” 高文刚听赫蒂把前面几个词说出来就冒了一脑门子的冷汗，不等对方说完就使劲咳嗽起来：“咳咳！好奇心是人的本能，只要激发出了探索的动力，骑士和法师并没什么区别。” 卡迈尔其实挺好奇赫蒂想说啥，但从高文身上逸散出来的一股低气压让他立刻选择了无视这点疑问，很认真地点点头：“我以前肯定不同意这句话，但现在不得不同意您的观点。” 高文没有继续把话题延伸下去——他已经提点的够多了，相信以卡迈尔的才智，他只要找到一两个突破点，再加上其自身的“天赋能力”，就一定能在魔力的本质领域闯荡出一条路来，而继续进行知识灌输反而只能束缚或影响这位古代学者的思考。卡迈尔带着魔能方尖碑的发射端和接收端离开了，这位古代大师已经迫不及待要投身到新一轮的研究中去，他已经在这个陌生的新时代中重新找到了自己的前进方向，但在此之前，他首先要把相关技术资料移交给机械研究所的尼古拉斯·蛋总，让目前阶段的成果尽快转换为领地可用的实用技术。领地上的人才确实太少了，如果能有几个学徒当助手的话，就可以打发学徒去跑腿，他可以把时间都节省在实验室里——卡迈尔用塑能之手带着“原型机”一路急速飘行，同时脑海中思索着应该如何增加这片土地上的魔法师数量。赫蒂则留在高文的办公室里，这位典雅的女士安安静静地站在高文书桌旁，轻声说道：“先祖，其实我觉得您的祖训挺……” 典雅是假的，思维渐渐瑞贝卡是真的。 “当年喝高之后胡吹的话就别一直传了，”高文一听这个就头大，觉得自己得找个时间好好纠正一下自己俩孙女的三观，“我让你调查的事情查清楚了么？” “查清楚了，确实如您所料的那样——在第一场雪降下之后抵达领地的流民中，有相当一部分人的身份存疑，而且这些身份存疑的人几乎来自整个南境除莱斯利领、康德领之外的各个地方。” 第0263章探子，优秀的探子听到赫蒂的话，高文没有丝毫意外，因为一切都是他早有所料的。突然死而复生，突然回归南境，突然建立开拓领，突然开始向外输出廉价的“次级炼金药剂”和魔导机械……高文·塞西尔这个名字本身就是个吸引眼球的招牌，再加上这一连串的事件，南境的大小贵族们不可能不对这片正在飞快变化的土地产生好奇。当代的安苏贵族是迟钝缓慢的，当高文刚刚开始开拓建设的时候，大部分南境贵族其实压根就没反应过来，大概在他们的概念里，八百人跑到黑暗山脉脚下开拓求生就是自寻死路，哪怕活下来了，要想做到自给自足恐怕都得好几年的功夫，而在此之前整个开拓领或许还需要王室供养着，所以他们一开始并没有对这里投注太多的精力—— 没有任何人能想象到这八百人在高文·塞西尔的带领下究竟是怎么站稳了脚跟，也没人能想象到这片土地在不到一年的时间里竟然已经暴增到了上万人口，建起了城镇，有了稳定的粮食基础，甚至开始对外输出产品、攫取利益，迟钝的南境贵族们大概是在塞西尔领的商队纷纷涌入自己领地的时候才悚然惊觉事态的变化，他们一睁眼，就看到打着塞西尔商会名号的商人已经遍布整个南方地区，这时候他们才慢吞吞地采取了行动。好吧，相对于现行贵族制度，各地贵族的反应其实已经相当敏捷了，但在高文看来，他们仍然有够慢的。高文认真听完了赫蒂的报告，而后者在说完之后才忍不住好奇地问道：“先祖，您怎么提前知道冬季赶来投奔的流民里面会有一大批人是各地贵族派来的探子？” 高文淡淡地说道：“很简单，他们能活着走到塞西尔领，这就是最大的可疑之处。” 赫蒂愣了一下，突然明白了高文的意思。现在是安苏的冬天，而南境则是安苏最荒凉的地方，这里的旷野远比中部地区更加危险、更加广阔，尤其对于身处黑暗山脉脚下的塞西尔来说，周围的交通状况更是恶劣。在这种情况下，食物匮乏、缺少保暖衣物、体质虚弱、没有交通工具的流民是怎么走到塞西尔领的？虽然说起来残酷，然而事实就是：真正的流民要么不会向塞西尔领迁移，要么会死在迁移的路上。想到这里，赫蒂只能叹息着微微摇头，高文则顺口问了她一句：“排查起来没有闹出太大动静吧？” 领地在未来很长一段时间里都是严重缺乏人口的，吸引外来人口将是个长期方针，所以即便知道流民中会有一些“不单纯”的家伙，高文也不希望这种排查工作闹的太大，一旦闹得人心惶惶，非但外来者会忌惮，甚至那些近期加入领地的新移民也会出现不稳，这可不是他希望看到的。赫蒂听到这个问题忍不住笑了起来，她摇摇头：“没什么动静，事实上把那些家伙揪出来简直太容易了。您推行的人口登记制度和居民划区管理制度对那些家伙可是个新事物，他们恐怕压根没想过这片土地上的每一个人都会有自己的身份、名字和登记资料，甚至不用政务厅详细排查，他们自己就都暴露了。另外，按照您一开始的吩咐，除了在传递情报或者试图混过关卡时被当场抓获的，剩下被锁定的探子我们都还没有惊动，只是监视着。” 塞西尔领有着这个时代贵族领地前所未有的人口管理体系，不管是出入境登记还是居民户籍、社区管理都非常人所能想象，然而那些试图渗透的探子们却完全不知道这点——他们有的妄图假装民工直接混进每天从城外返回的施工队里，结果在工人们排队交工牌领饭票的时候傻了眼，有的侥幸混入城中试图伪装成流浪汉，结果被各个街区的治安队员直接带走，而大部分假装成流民在码头、城门之类关口试图蒙混过关的……他们大概这辈子都没想到会有哪个贵族竟然要专门登记每一个“贱民”的姓名年龄来历和职业技能，而且“贱民”入城之前还得在隔离营地里接受观察教育，差不多八成的探子都是在这个过程中露馅的。当然，也有不少幸运和聪明的家伙通过了层层考验，不管用什么方法总而言之是成功混进了城里，只不过他们想象的进城之后的行动是“身为流民的自己不会被贵族老爷关注，多半会被一脚踢到阴沟里自生自灭，然后就趁着没人管的状况下四处活动收集情报，顺便在当地痞子混混中发展势力”，但实际上的展开是他们被登记了一大堆资料便成了个光荣的塞西尔建设工人，出入有工牌干活有工号，住集体宿舍吃集体食堂，等他们想起来自己其实是个探子的时候已经在工地上搬了好几天的砖了…… 高文听着赫蒂汇报的、在排查过程中发现的各种情况，甚至对那些探子有了点点同情。赫蒂更是全程带着笑意，汇报完之后还忍不住感叹了一句：“先祖，您设计的这些人员管理方式真是天才之举——虽然需要一些人力才能运行维持，但只要有这些制度，根本没有任何别有用心的家伙可以混到领地里！” 高文抬起眼皮看了大孙女一眼：“那你当初还天天跟我抱怨？” 赫蒂脸上顿时有点尴尬，微微低下头：“当初我真以为自己会被累死啊——不过现在好了，政务厅已经运行起来，新招募的书记员和二级负责人接手了大部分工作，我才稍微能清闲下来。” 高文笑着点点头，赫蒂是个从不会在旁人面前表露出疲态或其他不完美之处的人，但在自己这个“揭棺老祖”面前，这位女士已经越来越习惯放开自己，大概是她平日里所要承担的压力实在太多，却因为自身身份而只能自己扛着——现在终于有个长辈可以撒娇和抱怨了，她便渐渐适应了这种相处方式吧。但不管怎样，他还是要提醒赫蒂一下，防止对方太过松懈大意：“制度没有彻底完美的，总有人能找到漏洞，你可别把一切都寄托在对手永远那么蠢上。” “是的，我知道，”赫蒂立刻点点头，并紧接着问道，“先祖，您打算怎么对付那些心怀不轨的家族？他们已经开始向塞西尔领派出探子了……” 高文浑不在意地摆摆手：“不需要额外的应对。” “啊？” “塞西尔商会已经开始运作了，这个网络会渗透到王国南部全境，甚至会渗透到整个王国，它的发展才是第一位的。现在我们只需要慢慢建设、打造好这个情报和经济网络，除此之外不用更多的动作，”高文向后靠在靠背上，看着一脸惊讶的赫蒂慢慢说道，“那些对塞西尔‘好奇’的人是不会死绝的，只要我们还在发展，就总有更多的眼睛会盯着这里，而且随着魔导机械和魔网的推广，他们对这里的关注只会更多——现在的局势下，我们又不能出兵把南境所有贵族扫平，倒不如让他们暂时安心，安心地等待塞西尔的经济和情报网络渗透进他们领地的每一个角落。” 绞索正在慢慢收紧，这时候亮刀子，绳套里的猎物可是会被吓跑的。 “但是那些已经进入领地的探子……要处决他们么？” “处决？为什么要处决？”高文微微一笑，“他们已经暴露了，而且以他们的常识和‘业务水平’，不管他们怎么跳都不可能跳出塞西尔的管理制度，这时候大规模处决这些来自南境各个贵族领的探子对我们并没什么好处，反而会更刺激到各地贵族脆弱的神经，他们明面上或许不会有动作，但我们的商会拓展却肯定会受影响。毕竟，面子上的友好局面大家还是要维持的嘛。” 赫蒂皱起眉：“那您的意思是……” “把所有被直接抓获的探子送到北岸开荒，而那些被锁定但还没有被惊动的探子……他们不是已经成了光荣的塞西尔建设工人么？把他们编制成新建设组，专门建设各个新区——现在领地西边就在建设新工业区，正好缺一大批人手，就当成他们的新工作任务好了。记住，这是正常的工作调动，不要让他们怀疑这点。” 高文顿了顿，接着说道：“新建设组就命名为‘第二十五生产建设大队’，执行单独管理、隔离式生产生活，他们可以和外界交流，但所有交流都要受到审核，从今往后如果再发现新的探子，首先考察一下能力，比较笨的就送去开荒或者挖矿，比较聪明擅长伪装的就送到25大队去。” 赫蒂一时间没转过弯来，还愣愣地问道：“那这些人难道不会察觉有哪不对么？被限制行动和交流的话他们应该立刻就意识到自己暴露了吧……” 高文微微一笑：“不，你只要这么跟他们说——‘不要询问情况，你们正在执行公爵大人的秘密计划’，剩下的他们自己会脑补的。” 赫蒂目瞪口呆中：“……” 目瞪口呆了片刻之后，赫蒂才憋出另一个疑问：“但是他们观察一下周围的人，不是照样会意识到25大队的本质……啊，不，他们不会意识到的！” “没错，已经成功潜伏进入领地之后才被发现的探子必然是优秀的探子，后期进入25大队的探子也会是优秀的探子，而优秀的探子是绝对不会让自己暴露的，”高文愉快地说道，“整个25大队的每一个人都将坚信自己是唯一的间谍——当然，也不排除有两三人结伴潜伏进来然后被一起送进25大队的情况，但这无伤大雅。” 赫蒂继续目瞪口呆中：“……” 第0264章情报局头子说实话，第二十五生产建设大队这个主意是在高文意识到有人试图调查塞西尔领之后瞬间便冒出来的想法，而且他可以非常坦然并且愉快地承认这个名字有一大半源自于他的恶趣味——反正异界人不懂地球的梗，高文算是看开了，自己在这个世界疯狂玩梗也不会影响到自己身为开棺老祖的威严，甚至可能被人当成是智略深沉的表现…… 但虽然有恶趣味的成分在，用这种方式来处理那些潜入领地的探子在高文看来也是有一定作用的。死掉的探子确实不会再对领地产生威胁，但也不会产生一丝一毫的价值，而高文……他其实是一个不会放过任何“价值”的人。他正在建设遍及整个南境的经济—情报网络，但等待这个网络成熟并发挥作用需要一个很长的过程，商人们需要时间才能在各处扎稳脚跟，情报渠道需要更长时间才能打通并稳定运行，甚至那些未来的“军事情报局干员”们，现在都还在塞西尔领接受着最基础的训练，而在这个时候落到高文手上的、来自南境各地的探子们……简直是从天而降的宝藏。如果来的是像皇家影卫那样的顶级间谍，高文或许还会采取更加雷霆的手段，因为一个拥有各种超凡能力而且一旦暴露就会冲进人群里挥舞着双手大剑放旋风斩的皇家影卫所能造成的破坏是巨大的（初代影卫教官高文·塞西尔背锅），将其保留隐患大于收益，但南境那些大大小小的土贵族放过来的探子们就完全是另一个层次了——看他们的“业务水平”高文就知道这些都只不过是杂兵而已，论起敌境生存能力他们甚至可能还不如琥珀的一百个马仔…… 南境贵族们实力有限是一方面，另一方面是他们现在显然还没有对塞西尔领足够重视，自然不会把手头最精锐的探子派到这么个地方，而他们派来的这些杂兵一般的探子，与其说是要刺探塞西尔家族机密、破坏开拓领建设，其实更多的目的只是为了搞明白一件事——那个老祖宗到底在南边干啥？也是因此，高文才没有神经过敏地采取雷霆手段，反而选择把探子们聚到一起养个蛊什么的…… 当然，对于那些已经被抓到、已经暴露的探子，那就没什么办法了，该处理还是得处理，该公布消息还是得公布消息，而且这样也好，有一批探子暴露反而更显真实——假如派到塞西尔领的探子们一个都没出事，那南境贵族们才更会产生怀疑——连个间谍都发现不了，这老祖宗怕不是假的。至于自己派出探子并被塞西尔大公发现之后会有什么后果，各个贵族大抵是不太担心的——勾心斗角本就是贵族们的日常生活，尤其是各地分封割据的局面下，大家相互探查一下可以说是家常便饭，说白了也只是收集收集最边缘的情报而已，在没有实质性破坏而且做的不过火的情况下，没有人会为此撕破脸——再加上这个时代约等于零的户籍管理，哪怕事情闹得比较大，还有豁出面子死不承认这条路可走呢。不过有一点高文很清楚，“25大队”不会永远存在，总有聪明人会意识到真相并把一切挑破开来，被养蛊的探子们总会反应过来或者尝试脱离控制，但以目前塞西尔领的组织化程度，这一天恐怕还要很久之后才会到来，而在“25大队”的真相被揭露之前…… 高文觉得自己可以利用这一大群探子搞很多事情。在送走赫蒂之后，高文派人把跑出去摸鱼的琥珀叫了回来。一见面，不等这个半精灵开口高文就直截了当地问道：“你那帮手下训练的怎么样了？” “安东他们？”琥珀一看高文的表情就知道这是说正事的时候，此刻插科打诨极易被敲脑壳，所以也收起了调侃老粽子的作死之心，“那要看你指的哪一方面了——正面跟人打架还是只能吓唬吓唬人，读书识字也不可能这么短时间就见到效果，但你要说让他们搞明白现状，搞明白领主召集他们是准备做什么……他们早就明明白白了。” 高文眉毛一挑：“那么身份伪装、情报搜集、传递消息等方面的常识呢？” 琥珀微笑起来：“这是他们老本行，再加上你给他们安排的专业课程，想学不会都难。” “很好，是时候把第一批人派出去了。” 琥珀有点惊讶：“这么快？” “已经开始有人往塞西尔领派探子了，咱们也得加快让自己的情报系统运行起来才行，”高文摇摇头，“而且我也没打算直接给他们太高难度的任务——毕竟基础训练还没完。你上次不是说那些人可以从别的地方找来更多的‘帮手’么？这就是给他们的第一个任务。去找人，找更多的苗子回来，然后继续训练，在明年春天，才是他们随着塞西尔商路流向整个南境的时刻。” “那我明白了，这事儿交给我来安排就行，”琥珀自告奋勇地一拍胸口，“那帮小兔崽子的情况我比谁都清楚，我去给他们安排任务——你就负责给我批行动资金就行。” 高文百分之一万地可以肯定，最后一句话才是这个半精灵的根本目的…… 不过他很清楚这家伙也只是喜欢嘴上作死而已，遇上正事的轻重缓急她还是分得清的，而且从一开始他也就想好了要让琥珀来负责这方面的事务：“你不说我都准备派你去——而且不光这一次派你去，从今往后，这群人就都交给你负责了，包括他们之后扩编出来的队伍也是如此。” 琥珀的耳朵抖了两下，仿佛没反应过来：“啊？” “领地上没有比你更适合这件事的人选，”高文很认真地看着这个半精灵，“也没有人比你更了解你的那帮手下。” 高文并不是在忽悠，而是事实确实如此：尽管看起来是个不着调的盗贼，琥珀却是领地上最适合统领情报组织的人选——她首先是个优秀的暗影大师，可以训练出更多的暗影系职业者，其次她相当熟悉三教九流形形色色的人群，对于跟各种人打交道、从各种环境中搜集情报相当了解，最后她还有着在南境走南闯北的经验，并在这个过程中拉起过一支规模颇大的队伍，甚至哪怕离开多年之后，这个队伍仍然对她保持着极高的忠诚度和信赖感，这说明她其实是有着一定领导能力和人格魅力的，只不过全被她自己平常不着调的形象给毁了而已。而和琥珀比起来，领地上的其他人就完全专业不对口了——赫蒂擅长内务和敲瑞贝卡脑壳，瑞贝卡擅长数理、发明和安息棍法，尼古拉斯蛋擅长机械和滑稽，卡迈尔这样的则是干脆的纯科研人员，最后就剩菲利普和拜伦有点情报经验，但他们更擅长军务和对口相声…… 没有一个人比琥珀更合适当情报局头子的。高文突然捂着脑门：“妈的领地上都一帮什么人……” 琥珀一下子没明白怎么回事：“啊？” “没事，我走神了，”高文迅速整理了自己的姿态，抬头看着琥珀，“我任命你担任塞西尔军事安全情报局的第一任局长，负责情报人员的训练、管理以及整套情报工作，直接对我负责，听明白么？” 直到这时候，琥珀才彻底确认高文是认真的，尽管平常一直把“我超厉害”几个字挂在嘴上，但真到了要被交与重任的时刻这个半精灵竟然罕见地有点慌神，她瞪着眼睛连连确认：“你认真的？你确定让我来？我搞砸了你可别怪我啊！！” “这工作没有你想象的那么复杂，我会帮助你建立简单的框架，并告诉你怎么进行管理，然后你自己从手下里物色人手来填充你的部门——你也可以从赫蒂那里申请文职人员。基础的规章制度和情报工作注意事项我已经写好了，等会你可以带走回去认真研究，总而言之一句话：我相信你能做好。” 琥珀安静下来，突然很认真地看着高文的眼睛，良久之后才轻声说道“……你信任我？” “信任。” “好，我做。” 三天后，位于军事区的一座特殊设施中，疤脸安东安安静静地坐在大堂前排的座位上，等待着命令的到来。他不再穿着那身又脏又破，而且总会泛出怪味的旧坎肩，取而代之的是一件裁剪得体、熨烫服帖的黑色厚绒衫，这种最近两年才流行起来的面料既不像贫民的粗麻布衣那样低劣，又不会昂贵到让人难以承受，是生活体面、较为富裕的市民最爱的选择，他刮了胡子，坐得笔直，虽然脸上的伤疤仍然显得凶恶，但他认为自己已经做好了装扮成一个商人的准备。他旁边坐着“女巫”吉普莉，这个女人也不再穿着她那身破旧又可笑的巫婆装束，并摘掉了那一堆毫无作用只能吓唬人的“魔法”装饰，取而代之的是一套合身的法师学徒短袍，以及握在手中的一根橡木短法杖，她安静地坐着，空着的另一只手上捧着一本魔法书，像个真正的法师学徒那样——她那只能蹦出几个火星的戏法终于可以派上用场了。安静下来的吉普莉，倒还真有些“女巫”的模样。再往旁边，还有“龅牙”波比，“长手指”山姆，“快腿”皮尔斯…… 这些混混一个个洗掉了一身的污垢，穿上了体面的衣服，他们笔直而安静地坐着，像是真正的市民，或者说真正的体面人，商人、法师学徒、骑士学徒、药剂师和吟游诗人，这些就是他们一直在学习扮演的角色——也将是他们今后一段时间内的角色。并不是每个人都学的很好，很多人在大姐头口中仍然是“穿着皮靴仍然像个光脚的痞子”，但不管怎样，今天已经到他们向领主证明自身价值的时候了。一个指挥官将来到这里，作为他们这些人今后的直接领导者，向他们宣布领主的第一个命令。后排的家伙们已经开始窃窃私语，开始讨论所谓的“指挥官”会是什么样的人，但安东对这些人的讨论声充耳不闻，他只是静静地看着房间最前方的那个台子，等待上面出现人影的时刻。一团朦胧的暗影突然浮现在那里，随后一个半精灵就这样凭空从空气中浮现出来。稍有混乱的大堂立刻安静下来，而安东则仿佛早有所料般露出微笑。 “小兔崽子们，我就是你们今后的指挥官！”琥珀站在高台上，很神气地看着下面那一张张早已熟悉或最近才开始熟悉的面孔，“我带来了领主交给你们的第一个任务。 “完成这个任务，回来之后你们就不再是阴沟里的混混，不再是下三滥的烂货，不再是被人看扁的老鼠和臭虫，你们会有一个正式而体面的新身份—— “你们会是塞西尔军事安全情报局的第一期干员！” 第0265章运转起来的网在塞西尔领度过的这不到一个月的时间，是疤脸安东人生中最不可思议的一段经历。他在南境莱斯利领某个边陲村落的阴沟里出生，在混混和乞丐窝里长大，混迹于社会最下层的人群之中，他偷过，骗过，也曾努力工作过，他跟人打过无数架，也曾被人打的惨不忍睹，他跟着一个瞎眼的落魄佣兵学过几手不入流的潜行技巧，但因个人天赋所限最终也没能成什么职业者，他曾经给人当过很长时间的打手，但后来又凭借着一膀子力气和那点暗影能力成为了阴沟里的“上等人”——变成了一个烂酒吧的老板。他自诩已经见多识广，不管是社会最底层的肮脏破败，还是贵族们的灯红酒绿，他不敢说都经历过，但他敢说自己都见过——起码远远地看见过。但在这片土地上，他意识到自己的见识终究是太浅薄了。轰隆作响的机器，纪律井然的军队，精神抖擞的领民，高效有序的官员，这里的一切都是那么不可思议。而他所接受的训练也是同样的不可思议。他还记着不久之前，自己一干人等被昔日老大带到了这个不可思议的地方，随后便被关在了一个看上去像是军营的设施里，每个人都惴惴不安，猜测着这里的大贵族究竟想让这样一群阴沟老鼠去做什么，以至于要把人关在军营里面——如果不是有老大露面，这些人恐怕在第一天就会打退堂鼓了。随后，就是紧锣密鼓的训练和……教育。每天，都有不同的教官来向这些人灌输各种各样的知识和技能，高强度的体能训练只是基础，还有人来教他们怎么使用刀剑和一些神奇的魔法道具——这些课程都是由一些看上去像是士兵的人来教导的，而到了下午，还会有看上去不像士兵的、据说是夜校教师的人来教导他们读书识字以及计算，甚至一些简单的社交礼仪。这些东西学起来很艰难，绝大部分人压根就不想去学，他们从未想过自己有需要接触这些知识的一天，读写能力对于阴沟老鼠而言是没有必要的——疤脸安东一开始也这么想，但最终，每个人都硬着头皮学了下去。因为如果不学，等待他们的就是几乎会把人操练到死的惩罚性体能锻炼。更可怕的是，琥珀会亲自来监督他们——大姐头的威严让所有人都不敢升起反抗之心。没日没夜的训练，没日没夜的学习，锻炼身体，练习格斗，使用兵器，读书识数，疤脸安东和他的伙伴们从一开始的苦不堪言，用了不到两个星期就渐渐适应过来，而在适应之后，他们觉得这样的生活其实也还不错——训练强度虽然很大，这里的领主却保证了每个人天天都有肉汤和面包吃，不管这些人在训练一天之后能吃下去多少东西，安东和他的朋友们都从没有饿过肚子。有肉汤，有面包，有鸡蛋，而且一切都还管饱，还有新衣服，宿舍也保证暖和，可以说那位仁慈的领主把最好的生活条件都给了大家——只要求大家按照他所设定的规矩去训练和学习就行，这是一笔相当划算的买卖，比起在冰天雪地里饿肚子等死实在是好的太多了。所以疤脸安东和他的伙伴们都坚持了下来，尽可能地学着那些知识和技能，现在那些曾经一无是处的家伙已经学会了按时洗脸洗手洗澡，学会了把衣服穿戴整齐，学会了怎么伪装身份和人相处，而至于如何在这个过程中察言观色和传递情报……那是他们的老本行。当然，训练还远远没有结束，他们的读写技能和专业的隐秘行动知识都是半吊子中的半吊子，但在大半个月的体能锻炼和充足的营养供应下，这些人起码明面上已经像那么回事了——能站直，能走稳，能镇定自若地假装是商人、骑士学徒、法师学徒并和人交谈，这已经足够执行第一个任务。在任务宣读完之后，琥珀分配了人员行动的批次以及各自负责的方向，随后将来自高文·塞西尔公爵的证明文件挨个发到他们手上。 “拿着这些证明文件，你们就是受公爵委托、在南境从事各种工作的体面人，你们可以出入各个城镇而不用担心受到盘查，但至于你们要如何把人带回来……那就是对你们的考验了，”琥珀看着手下人带着兴奋翻来覆去地检查拿到手上的证明文件，站在台上不紧不慢地说道，“你们会得到一笔行动资金，这些资金足够你们用购买假证明、伪造雇佣文书、收买卫兵之类的方式从别的贵族领地上捞人，但记住，你们回来的时候我会检查你们剩下的钱——剩下的越多，你们就能得到越高的奖励，但剩下钱最少的十个人，我要你们在脑袋上顶着南瓜绕着整个骑士街跑十五个来回！在中午人最多的时候跑！明白没有？！” 所有人异口同声：“明白！！” 疤脸安东和第一批军事安全情报局训练生带着公爵的证明文件出发了，而与此同时，大量携带着“塞西尔炼金药剂”的商人们已经开始在整个南境流动，他们原本是松散的自由行商，在各地活动而且毫无组织，但在帕德里克的奔走努力之下，行商们一个接一个地被收买、说服，面对利益的引诱和公爵名望的威压，他们签下了以姓氏起誓的契约，成为了塞西尔商会游走在外的触角。很快，这些商人们就发现，签约加入这个商会并不像想象中的风险巨大——塞西尔公爵并不像其他贵族那样只是找个借口来盘剥商人们的利益，他没有克扣货物，也没有巧立名目收取高昂的额外费用，作为公爵代表的帕德里克会长完全按照契约规定的标准向每一个经销商提供充足而且优质的货物，并且在分成利润的时候公允到不会算错任何一个铜板——这真是梦幻般的好事情。很多商会成员在好奇，好奇那些包装整齐、质量稳定、数量庞大的炼金药剂到底是怎么生产出来的，但这显然是塞西尔公爵的秘密，聪明的商人不会妄图去打探大贵族的隐私，他们好奇归好奇，但还是老老实实地履行商人的本分，专心去思考该怎么用这些药水换来充足的利润。塞西尔商会在契约中规定了药剂的经销价格和分成方式，这些内容是不能随意改变的，但至于如何快速把药水卖出去，这就是做了一辈子生意的小商人们所擅长思考的了。南境中部地区的卡洛尔子爵领，行商鲍勃将作为样品的三瓶炼金药剂摆到了佣兵行会的柜台上，并对眼前打过几次交道的行会负责人解释着这些药水的来历和效果，而在他身后，则是从康德领一路把他护送至此的几位佣兵战士。一个跑到佣兵行会推销药水的商人已经引起了人们的注意，在大厅里烤着壁炉等待生意的佣兵们正把视线转到柜台方向，而这正是鲍勃希望看到的——不管眼前的负责人对这些药水感不感兴趣，他都成功引起了佣兵们的关注，这才是他的本来目的。 “这种药水我听说过，是南边那个开拓领生产的吧？”行会负责人听完了鲍勃的话，微微皱着眉，“据说比正规的炼金药剂差一点，但价格便宜到不可思议……这东西真能有你说的那么好？” “你可以问问我旁边这个勇士，”鲍勃侧开身子，指着护送自己的一名佣兵，“他可是用过药水的。” “老金牙，我可以作证，这玩意儿真是好东西！”那看上去足足比鲍勃高出一个头的佣兵战士咧嘴笑了起来，“看见我脖子下面这个新疤了没？要是没这种药水，现在你就能看见我的名字被刻在你身后的那块木板上了！” “在佣兵行会里租个柜台来卖药……这事儿以前可没人办过，”行会负责人对自己所认识的佣兵显然是比较信任的，但他仍然有些担心，他看着眼前的行商，“你得确保你真能稳定供货，而且药水质量跟你说的一样——佣兵大多可是暴躁脾气，我可不想等他们闹事把你的柜台砸了，到时候我还得找人把你从地上铲起来倒出去。” “商人是讲信誉的，”鲍勃随手从怀里一掏，摸出了商会的一份供货协议，拍在柜台上，“你自己看看，这是我跟塞西尔公爵签的文书——公爵亲自签名的！你总该认识这个徽记吧？” 就这样，一桩生意谈妥了。看着自己带来的那些护卫在结算完佣金之后各自离开，鲍勃眯起眼睛，仿佛看到整个佣兵工会里都是行走的银币，他开始期待着自己攒够钱财，在卡洛尔领地上购下属于自己的铺面，成为坐商的一天，根据帕德里克先生的承诺，塞西尔商会将对每一个准备购置铺面的经销者提供一笔额外的金钱援助，并会视情况派人员前来协助——鲍勃清楚得很，那前来协助的人员其实就是公爵大人的眼线，是来盯着自己的，但那又有什么问题呢？从成为塞西尔商会成员的那天起，行商鲍勃就知道自己是在经营公爵的产业，甚至自己也会成为公爵产业的一部分，而有哪个贵族会不派人盯着自己的产业呢？只要有切切实实的金币和银币，成为贵族的鹰犬没什么不好的。第0266章点亮的刀锋安德莎·温德尔看着那些从黑暗山脉中返回的渗透部队士兵，眉头紧紧皱起。对黑暗山脉的渗透行动失败了，虽然一开始安德莎也考虑过行动失败的可能，但她没想到会这么快，更没想到那个强大的精灵游侠竟然没能回来。根据撤回的士兵们带来的情报，他们在渗透行动的前半段异常顺利，可以说是轻轻松松就绕过了安苏东部防线的“黑暗山脉隘口”，但在靠近安苏东南部那片传说中的开拓领时情况便急转直下——一支小队突然间失去了联系，根据后续发现的线索，可以确定他们是遭到了安苏军队的攻击而全军覆没，随后索尔德林带领的主队前去调查，结果也很快失去联系。全都没来得及传回任何消息——甚至连传讯魔虫都来不及释放，这只有在遭遇瞬间的毁灭性打击时才会如此。所以其他小队飞快地撤了回来，连一刻钟都没有多待。士兵们的选择是正确的，如果连索尔德林带领的主队都会瞬间全军覆没，那么实力更差的下级小队继续行动只能是死路一条，撤回来还能保存一些有生力量，并且可以把已经探明的情报带回到指挥官面前，然而这并不能让年轻的狼将军心情有丝毫好转——倒不如说，在确认了那片开拓领的存在以及威胁之后，她的心情变得更糟糕了。那片开拓领地是真实存在的，根据其实力判断，那个高文·塞西尔也是真实存在的——哪怕不是真正的古代英雄，也至少是安苏培养出来的、堪比三境公爵级别的强大人物，原本认为的安苏国境线上最薄弱的一环，现在却变成了个棘手的麻烦，那个腐朽迟缓的安苏王室竟然不像一开始预料的那么不堪……他们及时意识到了国土防线上的重大问题，并已经开始着手补救。还偏偏赶在了提丰正式进攻之前。安德莎让士兵们回去休息，自己则来到了书桌前，将一副巨大的地图在眼前摊开。根据渗透部队好不容易带回来的情报，她大概能推算出那个开拓领的位置——就在白水河下游的末端，黑暗山脉东部延伸段的起点附近，背靠黑暗山脉，前方是河流，两侧有大片的开阔平原和茂密的森林，确实是一块很不错的地方，那个“高文·塞西尔”选择领地的眼光倒是不差。这片神秘的开拓领在安德莎眼中仿佛是个深渊，明明知道它就在那里，却无法探查它里面到底有什么，这让一贯争强好胜的狼将军感觉分外不爽，但作为温德尔家族优秀的继承人，安德莎还是很快压制了属于年轻人的躁动心态，她轻轻呼出口气，从旁边拿过纸笔，开始写一份信函： “冬狼堡垒所报……黑暗山脉隘口确实存在薄弱点，可以绕过安苏东境防线……塞西尔开拓领确实存在，应有较强军力部署，但具体情况仍然成谜……防线其余区域一切如常，安苏方面没有更多动静，最近一段日子……” 一阵从外面传来的吵杂声打断了安德莎的书写，年轻的狼将军皱着眉抬起头，高声询问：“外面怎么回事？” 房间的厚重木门被推开，一名亲信卫兵走了进来：“指挥官！堡垒前方的平原上有……奇怪的东西正在逼近！” “奇怪的东西？”安德莎对这样的说法很不满，“说清楚点。” “好……好像是巨大的人形魔物！从黑暗山脉方向跑出来的！” 洪亮的钟声已经响起，钟声中夹杂着锐利的号角与各级指挥官的高声喊叫，冬狼堡垒面对未知事物做出了最正确的应对——城门迅速紧闭，士兵纷纷来到城墙做好防御的准备，滚烫的热油和沉重的滚木被推到了墙垛边缘，而在城墙正面所对的那一片广袤雪原上，一群又一群不详的红色阴云正在聚拢起来。安德莎来到了城墙上，高阶骑士锐利的视线让她看清了平原上的那些怪物是什么模样，这位有史以来最年轻的女性冬狼指挥官第一次露出了惊诧的模样：“那是……什么东西？！” 巨大的血色人型生物在平原上晃动着，他们仿佛神话传说中的古代巨人一般有着远远凌驾于人类的巨大体型，但却全无人类的五官和肢体细节，仿佛血色泥浆般的事物在他们体表蠕动流淌，那无面目的头颅是如此可怕，以至于连安德莎在看到一大群这样的巨人朝着堡垒走来时都忍不住感觉头皮发麻！那真是最亵渎、最扭曲、最可怕的梦魇才会有的模样，然而他们就出现在这里，出现在冬狼堡垒的面前！ “速速把投石机推上来！这种体型的怪物要靠投石机来对付！”安德莎立刻大喊道，“你，还有你，你们去叫来魔法师团，让他们上战斗法师塔！” 而在安德莎飞快布置防御的同时，那些在平原上摇晃的巨大人形怪物也开始了加速——他们似乎是终于“嗅到”了活人和魔力的味道，一瞬间便从浑浑噩噩的游荡状态亢奋起来，这些可怕的怪物无声地嘶吼着，低着头向冬狼堡垒发出了悍不畏死的冲锋，而其中一部分具备施法能力的怪物则在冲锋的过程中高高地举起了手臂，一团团带着不详黑红光芒的混沌能量箭在空气中发出刺耳的尖啸，划过长长的抛物线，重重地击打在冬狼堡垒坚固的城墙上。坚固的墙砖在这种莫名的能量腐蚀下竟然像脆弱的沙土般迅速风化、崩裂起来！即便没有被能量箭直接命中的地方，城墙表面也呈现出了明显的脆弱倾向！安德莎第一时间注意到了那些混沌能量箭的腐蚀作用，并意识到了这东西的可怕——虽然以冬狼堡垒城墙的厚重程度，这些能量箭造成的损伤在短时间内还不致命，然而它们将岩石“变性”的效果在削弱整个城堡整体上的强度！ “阻止他们！”安德莎拔出长剑，奋力斩出一道银白色的冲击波，点杀掉了冲在最前方的施法怪物，“不要让他们靠近城墙！” 一场混乱而诡异的恶战，在冬狼堡垒前爆发开来。而在同一时间，塞西尔领新建的兵工厂中，拜伦郑重其事地将一柄造型奇特，有着奇妙美感的单手剑呈递到高文面前。 “大人，熔切剑的第一把成品已经测试成功了。” 高文仔细观察着这把凝聚了技术人员和锻造师们无数心血的崭新武器，心中喜悦渐渐充盈。它是一把美丽的武器，美丽而且致命——它整体有着深沉的色调，近乎黑色的剑身和握柄处处体现着工业产品的精确美感。它是一把单刃剑，在高文看来更像是某种战刀和斩剑的结合体：其剑脊笔直而硬朗，黑色金属上可以看到具备散热、加固等作用的符文阵列，而剑刃则在前端略有弧度，并呈现出一种深沉的蓝色。这把剑的剑柄显得比普通单手剑更厚重、复杂一些，在其护手的内侧，可以看到一个不甚明显的扳机结构，它的位置和大小被特殊设计，可以保证在士兵用剑格斗的时候不会受到影响，而扳机旁边还可以看到拨动式的保险装置——这可以防止刀剑在携带过程中被不小心激活并误伤到佩戴者。高文伸手拿起这把作为样品的熔切剑，先是随意挥动了两下：这把剑对他而言略微轻了一些，但使用起来仍然格外顺手，显然在设计这把剑的时候技师们认真听取了来自拜伦骑士的建议。 “我减轻了剑身的部分重量，并通过调整重心的方式让它仍然有不错的平衡性，”拜伦骑士在旁边解释着，“较轻的剑可以节省士兵体力，而且因为熔切剑本身是依靠高热剑刃来杀伤，而非像寻常斩剑那样依靠重力和惯性来破甲，所以减重也不会影响剑本身的杀伤力。” 高文点点头，随后激活了高温剑刃。伴随着剑柄中一阵极其轻微的响动，魔力电容器储备的能量被传导到了剑刃内部埋藏的加热符文中，原本被用于制造魔法陷阱的烧灼符文开始发挥作用，高文看到那原本深沉的淡紫色剑刃迅速开始发红，并在短短一两秒内变得炽热发亮，仿佛一道凝固的金红色火焰般覆盖在剑身上。它的热量并没有逸散，所以站在熔切剑周围也只会感觉到微微的发热，但高文试着把剑刃压在旁边一块用来测试的铁板上，几乎轻而易举地便将那块铁板切成了两块——手感近似于切一块比较硬的黄油。高文没有带护手，他认真感受了一下剑柄的发热情况，有些好奇地询问旁边的魔导技师：“你们是怎么解决隔热问题和熔切剑本身的稳定的？” “领主大人，熔切剑的紫钢剑刃和剑身并不是一体的，我们在中间增加了石英砂和水晶尘混合成型的隔热层，并依靠贯穿剑脊的紫钢铆钉完成连接。铆钉仍然会传递一部分热量，所以我们又在铆钉周围增加了增强高温抗性的符文阵列，并增加了剑脊上的散热结构，这样所有的热量都会被及时疏导，不会烧毁熔切剑本身，也不会伤到使用者。” “剑身的强度不会因此下降么？” “会有一点点下降，但因为紫钢本身就是非常坚固稳定的魔法材料，而且我们现在锻造出来的精炼钢本身就比从前的钢铁强韧，所以这把剑的强度仍然是足够的——而且，它大多数时候也不需要‘硬碰硬’。” 这时候拜伦骑士在旁边提了一句：“当然，如果遇上能量耗尽或者其他无可避免的情况，士兵们仍然可以用这把剑和敌人拼死一搏——紫钢剑刃本身足够锋利，短时间内当成普通刀剑并没问题。” “很好，”高文轻轻挥动了一下手中的熔切剑，蕴含惊人高温的利刃在空气中划出一片炫目的流光，“领地的安全又多了一份保障。” 第0267章文明的灯光熔切剑的成型标志着塞西尔战斗兵在战斗力以及战斗形式上的进一步完善——在这个存在各种魔法和反制魔法的世界上，单一的远程武器或近战武器都难以应对复杂的战场形势，而熔切剑正填补了塞西尔战斗兵目前的短板，而它的另一个重大意义，则是塞西尔领那些本土工匠、技师们在思想上的一次进步。和以往塞西尔领出现的新事物不同，“熔切剑”从最初构想一直到最终产品诞生都是由本地人自力完成，除了在当初选择技术路线的时候高文提了点建议之外，这整个流程的所有技术环节和创意环节都没有他这个“外挂”的参与，领地上的工匠、技师、骑士、战士们集思广益地完成了新兵器的设计定型，对于高文而言，这其中所蕴含的意义甚至已经超过了熔切剑这一技术成果本身。在熔切剑的制造过程中，他看到了这个世界的本土技术人员们利用现有技术和材料进行加工创造的能力——熔切剑的剑刃使用的是名为“紫钢”的特殊魔法材料，这种材料有着极为特殊的性质，它对高温的耐受度极强，几乎无法用任何形式的高温锻炉进行熔炼加工，只有在特定强度的奥术能量环境中，紫钢才会呈现出可塑性；另一方面，熔切剑中的隔热材料则用到了石英砂和晶尘的混合物，这种混合物是在“魔能水晶熔炼厂”进行各种魔法物质加工时的一种副产物，它有着极耐高温而且热传导差的特点，在用酸性粘接剂混合之后可以相当牢固地成为金属材料之间的填充物质…… 而剑身上的所谓“隔热”符文则是魔法师们在实验室里最常用的基础符文之一，它可以约束热量并将其定向导至符文组的间隙，在实验室里，魔法师们通常用它作为炼金台的外层防护，以防止炼金台被各种温度奇高的魔法破坏（毕竟很多魔法实验需要用到极端环境才能实现，而炼金台本身的材质是不可能抗住所有极端魔法效果的），经常帮助魔法师布置炼金装置的符文工匠们把这种符文巧妙地用在了熔切剑上，让它以近似“聚焦”的方式将热能全部束缚在剑刃附近…… 这些都是独属于这个世界的物质或技术，它们的独特性质对于地球上的技术人员而言恐怕只能用匪夷所思来形容，然而这个看似落后的“中世纪世界”却自有一套技术路线来加工和处理它们，这着实让高文感触良多。在熔切剑定型投产的第二天，位于城中心的领主广场上，一个全新的魔法装置正在被竖立起来。一大群魔导技师——塞西尔领所独有的“魔法工业技术人员”——在卡迈尔的带领下忙碌着，他们将一个用苫布遮盖的“大块头”运到了广场中央，随后开始拆卸广场中心地面上的金属盖板，并将盖板下方的魔网连接端暴露在外，魔导技师们利用各种提前刻制好魔法阵的符文基板测量着魔网的情况，确认连接端运转良好之后，卡迈尔操控着法师之手以及减重术将那个足有两米高的“大块头”移动到了连接端的上方。人们被这不常见的一幕所吸引，纷纷在广场周围驻足，他们注意到广场内层区有士兵在把守，但内层区之外并没有戒严的迹象，塞西尔领的领民们对这样的情况习以为常：这意味着领主和学者们又创造出了不可思议的新事物，这新事物对领地有着极大的作用，而平民百姓则可以在安全距离之外随意观看。在别的贵族领上，平民从不会对领主的事情感兴趣，因为那多半和他们的日常生活毫无关系，所谓“贵族的属于贵族，贱民的属于贱民”就是如此，然而在塞西尔领上，人们正在渐渐习惯去关注领地上发生的任何变化，因为他们知道——这一切都和他们的生活息息相关。在无数双好奇眼睛的注视下，那个被苫布覆盖的大型装置稳稳当当地落在魔网连接端上，随后卡迈尔的法师之手揭开了苫布，一个庞大而神秘的魔法装置呈现在所有人面前。那是一个两米高的、由水晶和金属组成的方塔——它正是定型的魔能方尖碑，比起最初那个只有半米高的“原型机”，它更加巨大，更加漂亮，也会更加稳定和有效率。魔导技师们立刻开始进行方尖碑的固定和连接工作，他们已经提前在广场中央打下了固定用的圆孔，现在他们开始用坚固的螺栓将这个魔法装置牢牢地固定在地面上，另一部分人则负责将那些从地下延伸出来的连接端与方尖碑底座熔接起来——他们手臂上装备着类似军用魔导终端的“臂铠”，但臂铠中安装的却不是杀伤性的灼热射线基板，而是降低了功率和射程，增强了持续输出性能的热熔光束，这种基于灼热射线改造而来的法阵是符文研究所的新技术，对于已经破解了几乎所有低阶符文奥秘的詹妮而言，进行这样的改造轻而易举。卡迈尔的视线长久地停留在那些魔导技师所装备的“工业魔导终端”上，他知道这些魔导终端还可以加装各种各样的功能组件，从热熔光束到冷却射线，甚至是动力钻和切割锯都可以安装——只要更换外壳或者里面的模组就可以。从通用性上，这种魔导终端的功能甚至比军用终端还要多。当然，其功率比起军用型号就要差很大一截了。按照领主的说法，这种工业用的魔导终端也只是个“中间产物”，它们最终的目标是实现民用化，让塞西尔领的普通人都能在日常生活中用上它。卡迈尔面部的奥术火花闪烁着，他看着那些压根不会一丁点魔法的魔导技师用魔法的力量将金属融化，将魔能方尖碑的基座安装固定，他们的操作是如此顺畅，甚至比起真正的魔法师都不差分毫——事实上，由于不用分心去维持魔法、咏唱咒文，他们将来甚至还会做得更好。 “魔法只是一种力量，法师可以用，普通人也可以用，人人都可以用”——何其疯狂的想法，然而更加疯狂的是，它正在这片土地上逐渐实现。 “螺栓全部固定。”“连接端熔接完毕。”“第一层符文点亮，魔力连接已建立。” “卡迈尔大师，安装完成了，要激活方尖碑么？卡迈尔大师……卡迈尔大师？” 耳旁传来的几声呼叫让卡迈尔从走神中恢复过来，他微微漂浮起来，颇为威严地轻咳了两声以掩饰自己的尴尬，随后看着已经完成安装的魔能方尖碑。不用凑上去仔细观察，他就能轻而易举地看到这个装置内外流动的魔法力量，很显然，技师们的安装堪称完美，它已经进入了工作的最佳状态。 “打开方尖碑，释放限制器。”卡迈尔嗡嗡地说道。一名魔导技师上前，将位于方尖碑基座上的符文扳机装置按下，并用安全插销将其固定，伴随着一阵低沉的嗡嗡声，这个大型的魔导装置立刻开始充盈起美妙的蓝色辉光，原本深紫色的水晶主体渐渐明亮起来，而它的各个部件则在漂浮法阵的作用下缓缓上浮，进入半空中的预定位置…… 澎湃的魔法能量瞬间扫过整个广场，几乎没人能够感受到这股能量的吹拂，然而卡迈尔却在魔法能量中张开了双臂，静静地享受着魔力充盈的感觉。在调整了自身的奥术流之后，他已经不会再感觉到“痒”了。早已等候在旁边的士兵立刻上前，在得到技术人员的确认之后，这名士兵掏出之前领主写好的“宣讲资料”，开始大声对广场上聚集的民众讲解这个装置的作用，以及这个装置在运行过程中的安全须知，而卡迈尔却没有去关注士兵正在宣讲什么，他只是仰起头来，看着塞西尔领的天空。一朵洁白的雪花飘飘扬扬地落了下来，它被魔法旋流影响着，打着旋落在广场边缘，随后是更多的雪花，一朵接着一朵，飘飘扬扬地从天空落下。下雪了，入冬之后，南部地区已经迎来多次降雪，但在卡迈尔眼中，此时此刻降下的雪花似乎有着不一样的意义。 “你们想浇灭人类文明的灯火么？” 来自古代的魔导师静静地注视着天空，注视着那不断从天上降下，并且正在愈发变大的纷纷扬扬的雪。 “你们浇不灭的。” 在新塞西尔领第一个冬季的中旬，人类历史上第一座魔能方尖碑被点亮。在领主广场对面的领主府中，高文站在阳台上，透过敞开的窗户静静地看着广场上的景象，在魔能方尖碑点亮之后，他露出一个淡淡的微笑——没有过分的喜悦，因为一切早在预料之中，最大的惊喜在“原型机”设计出来的时候就已经经历过了。他转过身，从阳台回到房间里，并从书桌上随手拿起一个经改良之后只有半个手掌大小的“接收装置”，他将这个接收装置安装在房间墙壁上新设置的卡槽内，伴随着“咔哒”一声轻响，接收装置与房间中的魔法回路严丝合缝地连接在一起，一盏专门用于测试魔力场的魔晶石灯随之明亮起来。赫蒂早已站在房间中，她看着高文，面带微笑：“先祖，第一座魔能方尖碑已经点亮，之后我们会按照计划对范围内的魔导机器进行改造，增加能够接收魔力场的接收装置，此后工厂里新生产的魔导设备也会直接预装‘魔力场接收器’。至于作为路灯的魔晶石灯则不做改造，仍然由旧魔网系统直接供能。” 高文点点头：“很好，就按照计划来吧。” “说实话，我还以为您会亲自去主持这次‘开机仪式’，就像以前类似的场合那样，”赫蒂面带笑意地看着高文，“毕竟是这么重要的时刻。” “今后的重要时刻还会有很多，我不必要每次都在现场，这次就让卡迈尔露面吧——他也需要领地民众的接受和认可，”高文淡淡地说道，“比起去广场上主持‘开机仪式’，我们现在还有更重要的事情要做。” “您是说……今天中午从黑暗山脉观察塔传来的那份报告？” “没错，宏伟之墙闪烁了一次——这可不是什么好兆头。” 第0268章恶化自从上次畸变体袭击营地之后，高文对宏伟之墙的关注就从未停止，作为曾经亲眼目睹宏伟之墙建立过程的人，他比谁都清楚那层魔法屏障对于这片大陆上的各个种族而言意味着什么——更清楚一旦那层魔法屏障出了问题，后果又将是多么不可想象。所以哪怕是在领地最困难的情况下，他仍然花费大成本在黑暗山脉的南部隘口附近设置了数个观察哨，昼夜不停地监视宏伟之墙的情况——那个隘口正是当初畸变体翻阅山脉、侵袭领地的山脉缺口，它可以说是整个黑暗山脉屏障最大的薄弱点，也是能够从较为安全的地方眺望宏伟之墙的唯一“窗口”。就在今天上午，数个观察哨都传来了情报，他们观察到宏伟之墙的中段发生了一次很诡异的“闪烁”，那巨大的魔法屏障稍微暗淡了一下，随后整体又变得格外明亮，整个过程持续了只有数秒钟，但却清晰可见。发生闪烁的并不是整个屏障，并且在闪烁之后屏障就回复了正常，这算是唯一的好消息：看样子它还没有全面崩溃的风险，而且屏障的自我修复功能还在正常运转。接到报告之后，高文甚至没有出席接下来的魔能方尖碑启动仪式，他第一时间把自己关在书房里，调取了最近一段时间的卫星监控资料，直到确认领地周围并没有过大的魔能浪涌，并且黑暗山脉方向也没有异常能量读数之后才稍微安下心来：发生问题的仍然是刚铎废土本身，而和天上的巨日或者整个世界的魔力环境无关。 “索尔德林这两天在做什么？”高文突然话锋一转，提到了那位目前正以“俘虏”身份在领地上蹭吃蹭喝的秃头强者。赫蒂想了想，不太肯定地说道：“他一直很配合，基本上不会离开自己住的地方，但据说他最近和皮特曼走的有点近，不过想来也算正常，德鲁伊传承毕竟源于精灵，他们两个人在自然之道上或许有些共同话题。” 高文嘴角忍不住就是一抖，心说索尔德林果然是个永不轻言放弃的强者——他这是到现在还没放弃治好自己的脱发症呢！只不过把主意打在皮特曼那个不靠谱的假药贩子身上……索尔德林这是打算把自己这些年赚的佣金都换成护身符和转运药膏吧？索尔德林的“强者真相”只有高文自己知道，所以他也不好跟赫蒂解释什么，只是吩咐了一句：“你去把他找来。” 没过多久，索尔德林就来到了高文的书房里，这位理论上算是战场俘虏的“提丰军官”在塞西尔领可是一点都没受亏待，除了有一点必要的监视之外，他的生活待遇差不多跟赫蒂瑞贝卡等人是一个等级的，而且在领地大部分地方还能行动自由，这时候一露面，他就满面愉快地跟高文打招呼：“哎！高文我跟你说个事，你领地上有个……” “别信，除了德鲁伊体系的正常药水之外，他私下兜售的药膏一大半是假的。” 索尔德林：“……” “护身符也是假的，号称从上古遗迹里找到的古代护符都是从钢厂的废料堆里取的货。” 索尔德林：“……” “养生护发那套也别信——他头发多是因为天生的，而且他都跟你不是一个种族的你信了也没用。” 索尔德林：“……我这就找他血溅五步去！” “回来！”高文瞪了这个强者一眼，“我找你是有正事的！” 索尔德林终于注意到了高文表情中的严肃，立刻跟着严肃起来：“发生了什么？” “你是白银精灵对吧，”高文指了指旁边的椅子，让索尔德林在书桌旁坐下，“你对宏伟之墙了解多少？” “确实是白银精灵建造了宏伟之墙……但那是魔导师们的事，我只是个游侠，对魔法的了解有限，”索尔德林的优点之一便是绝不在自己不擅长的领域吹嘘，“宏伟之墙有什么问题么？” 高文没有隐瞒，当下便把宏伟之墙发生的闪烁，以及这片开拓领建成之初发生的畸变体袭击事件一五一十地告诉了这位白银精灵，在最后他还提起了旧塞西尔领的那场灾难：“……旧塞西尔领也是被畸变体和魔潮气息摧毁的，你应该知道原本的塞西尔领可不在这个地方，而是更西北边的那片丘陵地。” 索尔德林脸上的表情随着高文的话语而越来越肃穆，等到听说类似的畸变体袭击事件已经爆发不止一次之后，他的眉毛甚至都快皱到了一起，那双白银精灵所独有的碧绿眼瞳中满是担忧之色。寿命短暂的人类可以在几百年后彻底忘记一场灭国之灾的可怕，然而长寿的精灵却不是什么健忘的种族，直到今天，在刚铎废土上披荆斩棘的那段时光仍然会偶尔浮现在索尔德林的梦境之中，他实在太了解高文所讲的事情如果是真的，会意味着什么了。 “你确认那些就是咱们当年对付过的‘畸变体’？”索尔德林有些不放心地确认了一遍，得到的是高文肯定的答复：“不可能认错，我跟他们打了几十年——死的时候身边还围着一大堆，怎么可能认错？” 闭眼之前，妈的一堆畸变体，眼睛一睁，妈的还是畸变体，老子上个版本白打了——这就是继承了高文·塞西尔的记忆之后高文所产生的最真实的感觉了。 “魔潮力量被封印在宏伟之墙内部，如今再出现在文明疆域内确实不太正常……”索尔德林眉头紧锁，并开始回忆关于宏伟之墙的知识，“嗯……虽然我不是魔导师，但我确实对宏伟之墙的了解比你们人类多一些。据我了解，宏伟之墙是基于一种古老的‘自适应护盾’技术建造而成的魔法屏障，依靠竖立在刚铎废土边境的一系列‘哨兵之塔’，宏伟之墙的护盾可以自发调整，以适应刚铎废土中复杂的魔能环境。你知道的，魔潮带来了混乱无序的能量浪涌，这种不断波动的能量浪涌是它最危险的特点，而只有自适应的护盾，才可以随时根据混乱能量的起伏而调整自身，始终以最小的能量消耗来维持足够强度的防护……” 高文认真听着，此时提出一个问题：“也就是说，如果刚铎废土里出现了超出护盾适应范围的能量波动，宏伟之墙就会‘反应不过来’，从而局部过载？” “从原理来讲是这样……”索尔德林不太肯定地说道，“但我听当年的精灵魔导师们说过，每一座哨兵之塔都设置了非常大的余量，它们足以应对刚铎废土内部突然出现的大规模浪涌，而且整个防护屏障区域内还有百分之五十的哨兵之塔是带有备份的，如果屏障真的开始过载，那些哨兵之塔也会立刻启动来平衡负载，断不会出现屏障暂时破损那样严重的问题才对……” “啊，备用的哨兵之塔，我也听说过，是有这么个设置，”高文的记忆中浮现出了对应的资料，“嗯……这些年你有回去过自己的故乡么？” “只在三百年前回去过一次，”索尔德林淡淡地笑了笑，“回去一趟实在困难——大陆中央有个刚铎废土，从大陆北方返回白银帝国就要绕着整个大陆转大半圈，我又没有属于自己的狮鹫或龙鹰。” “那你平常是怎么和自己的同胞联系的？或者……你现在还保持着和故土的联络么？” “联系倒是还有，”索尔德林解释道，“哨兵之塔本身带有魔法传讯的功能，可以转播来自群星圣殿的通讯信号——这个功能就是用来监控各个哨兵之塔的情况的。在提丰境内以及安苏西境边界线上都有白银帝国设置的屏障监控站，我可以通过那里联系到自己的祖国。但频率并不是很高——哨兵之塔能传输的信息有限，在外游历的精灵们却不少。” “那你最近一次和白银帝国通讯是什么时候？” “你是担心……”索尔德林意识到了高文的担忧，“担心宏伟之墙的维护已经出了问题，但白银精灵没有告诉世人？” “不排除这个可能性，毕竟自从刚铎帝国和白银帝国之间的大型信息网道崩溃之后，人类各国就很难及时得到精灵的消息了，如今大陆上只有最南边的高岭王国和精灵保持着直接联系，而高岭王国又是人类四国中最神秘的一个，”高文不紧不慢地说着，“哪怕别的都不考虑——如今宏伟之墙确实在出问题，白银精灵那边却没有传出来任何消息，这件事本身也是值得担心的，不是么？” 索尔德林的面色凝重下来，他丝毫没有掩饰自己内心深处的担忧——虽然已经在人类世界生活多年，但索尔德林自己终究还是个白银精灵，他是不可能放下自己的故乡的。 “我最近一次和故土联系是在十几年前……你知道的，按照精灵的时间观念，这是不久之前的事，”索尔德林抬起头，看着高文说道，“但现在我觉得自己有必要再联系一下了……作为高阶游侠，我认识不少在白银帝国有些身份的人，或许可以打听到宏伟之墙的情况。” “你可以顺便告诉他们‘高文·塞西尔复活’一事，我在你们白银精灵里也有不少熟人，这可以让你的联络更加得到重视，”高文点点头，“哪怕白银帝国内部没有出状况，你把北部屏障短暂失效的消息告诉他们也是好的，多少是个示警——毕竟黑暗山脉这条线是整个宏伟之墙最难监控的区段，说不定你们的魔导师们到现在还不知道屏障在出问题呢。” 索尔德林郑重其事地点点头：“好。” 第0269章没有天赋之人那些怪物的攻势被瓦解了。然而它们所造成的人心惶惶却还要等一段时间才能消退。安德莎腰挎佩剑，脚步沉稳地走在冬狼堡垒的城墙上，她巡视着战斗之后的防线，入目之处的景象让她眉头紧皱。那些不知从何而来的血色巨人并没有踏进堡垒半步，英勇的提丰士兵在城墙上击退了那些可怕的敌人，然而那些怪物在进攻时悍不畏死的姿态以及诡异的“侵蚀”破坏力仍然让人心惊不已，城墙上随处可见被腐蚀能量箭销蚀出的巨大伤痕，遭到能量箭直接攻击的士兵要么凄惨死去，要么身受重伤，寻常的金属铠甲对那种诡异的攻击几乎没有防护力，似乎只有附魔的或者用魔导金属制成的甲胄才能有效抵抗怪物的攻击——但整个军队里能有几个人装备得起整套的魔法武装？安德莎站在城墙边向下看了一眼，她看到下方的巨石城墙表面有着大量斑驳伤痕，还有几个巨大的销蚀痕迹甚至一路蔓延到了靠近墙垛的高度——在战斗的最后阶段，那些血色巨人中出现了几个体型格外巨大、抗打击能力极强的特殊个体，魔导师们发出的一轮攻击竟然没能阻挡它们前进，那些怪物用一种奇特的魔法闪电击毁了魔导师们的防御，随后便顶着滚木落石和如雨的箭矢攀爬城墙，虽然最终还是被消灭，但却在城墙上留下了好几道恐怖的损伤。一名副官从后方走来，将一份报告递给安德莎：“安德莎将军，死伤士兵统计出来了，请过目。” 安德莎心情沉重地接过那份报告，怪物袭击的很突然，而且士兵们从未和类似的敌人交过手，所以这场战斗赢的并不轻松，这份报告在她看来甚至有些刺眼。 “拿下去吧，按照规矩给阵亡者的家属抚恤，伤者治疗，不能继续战斗的送回国内——给他们写好英勇作战的证明，回去之后起码还能混个温饱，”安德莎有些烦躁地把报告还给副官，随后转头看着已经覆盖上一层污浊血色的平原，“你说……这些怪物是从哪来的？” 冬狼堡垒前的平原原本被大雪覆盖，一片银白，然而那些巨人却将整片大地染上了不详的暗红，被杀死的怪物倒在那片土地上，其血肉脏腑就好像泥浆般融化、流淌，一边腐蚀大地一边升腾成为滚滚烟尘，很快便会只留下巨大的骸骨，望之令人生畏——安德莎曾面对过各种各样的敌人，然而类似的景象她还是第一次看见。副官没想到将军会问自己这个问题，他愣了一下才不太肯定地说道：“最初的哨兵报告那些怪物是从黑暗山脉的隘口涌来，那……应该是安苏的方向。” “安苏么？”安德莎表情渐渐阴沉下来，“那个国家……” “但也不一定是安苏，”副官紧接着补充了自己的想法，“将军，黑暗山脉可是挨着刚铎废土的……” “你怀疑那些怪物是从刚铎废土出来的？”安德莎扬起眉毛，有些意外地看着这个一向行事谨慎的副官，“这个想法很大胆。” “我们曾经接到情报，安苏境内遭遇‘未知魔物’袭击，传言就是从刚铎废土游荡出来的某种怪物，”副官提醒着安德莎，“如果有更多的怪物从废土中游荡出来，而且沿着黑暗山脉的天然屏障游走的话，那它们确实有可能游荡到这边……” “但刚铎废土有宏伟之墙阻挡，”安德莎立刻皱起眉，“边境线上的瞭望塔不是也说那道屏障没问题么？” “那些瞭望塔形同虚设，它们距离废土太远了。” “……去准备狮鹫，”安德莎短暂沉吟之后说道，“必须把这里发生的事情告诉皇帝陛下！” 吩咐完之后，安德莎抬起头，面带不安地看着西南方向那朦胧影绰的群山，尽管肉眼并看不到那群山背后的景象，但她知道，刚铎废土就在那个方向，精灵们建造的宏伟之墙也在那里。想到宏伟之墙以及支撑宏伟之墙的哨兵之塔，安德莎便忍不住有一丝羡慕——据说那些古老的魔法高塔具备强大的传讯力量，可以让信息在一瞬间沿着整个宏伟之墙的边境传递回到白银帝国本土，精灵们正是用这种不可思议的古代技术维持着对整个屏障体系的监控，而在七百年前的刚铎时代，人类也是有类似技术的。可是现在，这些技术已经严重断代、退化，现存的传讯魔法要么成本高昂，要么效果低下，绝大多数魔法传讯塔只能在几公里内传递信息，而且建造一座塔的成本还高的吓人，边境线上的几座主要要塞之间还可以靠魔法传讯，但如果要把消息从边境线传回帝都……还是只能依靠传统的狮鹫信使。从边境线到帝都沿线设立数百座魔法塔来传递信息的提案并不是没有，而且类似的提案在贵族议会上已经被反复讨论了许多年，然而讨论来讨论去都只有一个结果：没钱，没人。数百座魔法传讯塔的成本足够把帝国全年的税收掏空，国库中那些用作战略储备的魔法材料也会损耗巨大——要知道传讯法术的法阵极为复杂，唯有用最珍稀的高等级材料才能制造，但把那些材料全都拿出来造几百座无法移动的高塔，那是绝对不可能的。更何况即便造出来了，又有谁来维持、控制它们呢？只有法师才能掌控魔法，复杂的大型魔法装置更是需要复数的施法者才能共同维持，数百座常驻的魔法传讯塔就意味着帝国法师团里半数的法师都得变成“守塔人”，比起金钱上的成本，这部分的人力成本才是更不可接受。安德莎心中转着各种各样的思绪，作为一个年纪轻轻便执掌军权，同时又有着渊源家学的贵族军官，她比谁都了解信息的传递在战争中会有多么举足轻重的作用，然而她却对此毫无办法。毕竟，她没有魔法天赋。塞西尔领，担任符文研究院院长的詹妮·佩罗放下手中的图纸和符文基板，伸了个长长的懒腰。她从书桌后抬起头，看着不远处几张桌子旁正在埋头计算或凑在一起交流意见的几名学徒，忍不住微笑起来。这几名学徒就是符文研究院成立至今所增加的新人，人数很少，但比起最初这里只有她一个光杆司令的情况实在好太多了。这些学徒中有一半来自塞西尔领，是领地上原本的符文工匠或符文师“转职”而来，他们本身就有着实用符文领域的基础知识，而且在逻辑、数理方面天赋不错，因此在某次“人才技能考察”之后就被分配到了这里担任詹妮的助手，而另外几人则是领主想办法从外地招募来的落魄学者和法师学徒，因为资质不错，也被送了过来。说实话，这些人在刚来的时候都需要培养，毕竟符文逻辑学是个全新的领域，世界上除了詹妮、瑞贝卡、赫蒂和高文四人之外根本没有任何人懂得它们是什么意思，这些学徒（助手）的思想一开始还停留在传统的魔法理论里，扭转他们的观念花了詹妮不少功夫，但经过一段时间的努力，这些人已经渐渐能派上用场了。等他们成为符文逻辑学领域的专业人员，詹妮就会让他们轮流去通用学院教授课程，那时候桑提斯先生应该也已经完成了孩子们在符文常识、魔法理论方面的基础课程，打好基础之后学习符文逻辑，一切正好能衔接上。随后，领地上的孩子们就会成长为拥有知识和技能的新一代，而这些知识和技能还会继续传递下去，继续扩大开来，在领主的推动下，每个人都将有学习这一切的机会。教导，学习，传播，知识的传递只要开始，就不会轻易停下，它会一直持续下去，直到每个人都有权利接触知识，都有权利思考和探究真理，而这一切……大概也是拉文凯斯先生所希望看到的吧。詹妮重新低下头，看着眼前那复杂的符文排列，以及一些在外行人看来宛若天书的算式和图表，陷入深深的思索之中。这些东西不是常规的魔法阵设计图，而是卡迈尔大师交给她的一份特殊“观察记录”，它们包括了魔能方尖碑的控制和输出单元结构，以及卡迈尔通过“奥术之眼”所观察到的、从魔能方尖碑中逸散出来的魔法能量的读数，这里面包括了魔力的有规律波动和一系列复杂的扩散、衰变数据。这些东西并不容易对付，它已经超出了詹妮在研究符文逻辑学时所接触的领域，即便是数理能力强大的瑞贝卡，在最初看到这些东西的时候也脑壳疼了很长时间——它们不再是简单的符文排列问题，也不再是简简单单比较一下干扰值就能解决的实例，这些海量的、纯粹的数据让詹妮有一种无从下手之感，然而她知道，数学是必然不会辜负自己的。这些数据中可能隐藏着魔力最本质的秘密，领主也在等着这些数据来揭开“魔力远程传输”的神秘面纱，并以此为突破口寻求简化传讯法阵的方法，所以詹妮在定了定神之后重新拿起稿纸和笔，再一次投入到思考和计算之中。纸笔就是她通往魔法之道的桥梁，唯有借助这道桥梁，她才能让自己在这个神秘的领域走出比别人都更远的距离。毕竟，她没有魔法天赋。第0270章再次袭来按照高文原本的计划，索尔德林短时间内应该留在领地上，负责为他提供提丰帝国的情报，以及顺便套点跟当年高文·塞西尔有关的消息出来，但计划赶不上变化，宏伟之墙屏障的不稳定让所有人都产生了危机感，为了尽快搞明白精灵那边到底是个什么情况，高文不得不让索尔德林先行离开领地，去想办法和大陆南方的那个古老帝国取得联系。在索尔德林出发之前，高文找到了他，并询问着这个精灵游侠的计划：“你打算从哪走？” 索尔德林没有隐瞒：“白银帝国在大陆北方设置的屏障监控点不多，最近的两个分别在安苏西境和提丰帝国边境附近，说实话，安苏西境那个还是太远了，我打算去提丰那边。” 高文看了索尔德林一眼：“你现在的状况，返回提丰不会被人打死么？” “一个高阶游侠如果不想被人抓到，那就有一万种方法可以在普通边防部队的眼皮子底下左右横跳，”索尔德林一脸的理所当然和自信十足，“而且哪怕真被那个小狼将军给抓住，我在你这里也只是被俘了些日子而已，又没投降，她如何处置我？再者说我只是个佣兵，又不是提丰人。” 现在周围是没有别人，索尔德林在一个知道自己强者之谜的人面前并没多少绷着的意思，但他这毫不掩饰的说法仍然让高文眼皮忍不住一跳：“你确认你在我这里住的如此惬意还能算没有投降？” “当然，我还没正式重新回归塞西尔军团，自然算不上投降，”索尔德林脸上的表情格外认真，显然他在说这些的时候一点开玩笑的意思都没有，“这样那个小狼将军就没有责难我的理由——我可以等从提丰回来再投降。” 高文：“……” 索尔德林这说法听上去简直像是在开文字玩笑，但实际上还真不是他在逗闷子——这完全是因为精灵的逻辑就是如此，在某些莫名其妙的地方，精灵的思路是很奇特的。不过提丰的冬狼军团可未必能认可索尔德林这耿直的思路，索尔德林自己也知道这点，因此在发表完看法之后他便整了整神色：“我会尽可能绕开提丰人的眼线——这不难，除了冬狼军团的人之外，那边认识我的人其实不多，我有一条路线可以越过边境，只要抵达提丰帝国和刚铎废土缓冲带中间的那座白银精灵据点，我就相当于进入白银帝国领土，也就安全了。” “好，既然你有所计划，那我就不多说了，”高文深深地看了索尔德林一眼，“希望你一路顺利。” 索尔德林郑重其事地一手按胸，弯腰说道：“我以精灵先祖之名起誓，事情办完之后必会返回。” 随后他直起身，转身走向书房的大门，但就在即将推门而出的一刻，他却突然站住了脚步——高文则同时感应到菲利普骑士的气息出现在门外。下一秒便响起了敲门声，以及菲利普骑士严肃而略有急促的声音：“大人，紧急军情。” “进来，”高文高声说道，等菲利普进门之后他立刻询问，“怎么回事？” “黑暗山脉哨塔传来消息，是畸变体，”菲利普看了站在门口的索尔德林一眼，随后语速飞快地报告，“数量两千左右，仍然在不断增加，而且里面出现了此前从未见过的巨大个体。” 高文的脸色瞬间凝重起来：“巨大个体？大致描述呢？另外敌人行进速度如何？” “格外肿胀的人形，体型在五至七米之间，数量倒是不多，只有四五个，但它们周围的畸变体明显动作更为灵活敏捷，怀疑是类似指挥者的个体——但暂时没有观察到智慧迹象。至于整体的行进速度，和上次出现的畸变体差不多，大概要三至四天后才会抵达领地边界。目前第一岗哨的哨兵已经撤回——以防止畸变体感应到人类气息之后突然加快行动，现仅留下第二和第三岗哨用望远镜观察敌人动向。” “看来你暂时是走不开了，”高文深深地看了索尔德林一眼，“我这里有些麻烦。” “我明白，你提起过那些家伙重新现世的事，”索尔德林在听到菲利普说出“畸变体”三个字的时候就默默地走回到了房间中央，这时候脸上正露出一丝微笑，“咱们的老对头了，不是么？” 高文也是微微一笑：“七百年不打它们，手生了么？” 索尔德林抬起手虚做了几个拉弓弦的动作：“七百年前的手感还记着呢，我一个人至少能解决一百个。剩下一千九百个给你。” “数量已经超过了阈值，它们的数量会不断增加，等到了防线上可就不止两千了，”高文笑着摇摇头，“不过战斗的主力也不会是你我，是时候让你见识一下塞西尔战斗兵团的力量了——菲利普，按照预案发出警报，布置城外阵地，收回南部工程队伍，准备防御！” 等菲利普骑士离开之后，高文扭头看向窗口：“琥珀！” 琥珀的身影立刻从窗外跳了进来：“在这儿呢在这儿呢~~都听见了！” “去把该叫的人都叫来，又要忙了！” 片刻之后，响亮而连续的钟声便响彻了整座城市。有特定含义的警钟在整个城市上空回荡，不管是正在休假还是在执勤的士兵都立刻按照钟声的规律以及平常训练所学的内容跑向自己的岗位，而在各处施工的工地上，监工们则第一时间安抚了工人，并命令各个小组的组长提前结束工作，各自回到家中待命，他们自己则前往最近的紧急集合点，等待下一步的指示。就这样，所有人在同一时间都瞬间活动了起来，有的回到家中待命，有的前往指定集结点，有的直接奔赴南部城墙，而一批批治安队员则从各街区的驻点中跑了出来，在大街小巷中一边奔走一边高声宣读简明易懂的“紧急状况需知”——一切都如早就演练过的那样。当然有人在警钟响起的时候感到惊慌，那大都是在冬季前最后几批加入塞西尔领的新居民，他们虽然接受了基础的常识教育，但并没赶上有关畸变体袭击的演练内容，不过这些人很快就得到了安抚——无处不在的治安队和那些刻意分散安置的“老居民”会告诉这些新邻居发生了什么事，那些经历过新塞西尔领保卫战的居民在此刻是最为镇定的，他们不但没有任何惊慌，而且还能根据提前演练所学到的知识从那钟声中判断目前的情况：钟声间隔两短两长，这意味着敌人还在远处，并且在几日后才会抵达，目前城市将进行有序备战。这还算是相当“安定”的情况。从钟声中判断出情况的有经验居民开始告诉那些新邻居接下来要做的事：保持秩序，在家中等待领主的命令，随时准备在力所能及的范围内支援领地的防御力量，这是每一个塞西尔子民必须承担的责任和义务。自从在这片几乎位于人类文明边界的荒蛮之地安营扎寨，塞西尔领就始终做好了面对挑战的准备，第一次塞西尔领保卫战只是个开端，在那之后，高文就没有放松过对领地居民进行备战的演练——与和平年代或者和平国度不同，这座边陲之境必须时刻做好全民迎战的准备，而一旦战争真的爆发，居民是否做过充足的备战